El problema cubano: una cronología despiadada

Cuba Encuentro

Arnaldo M. Fernández

Gotta look this world in the eye
Curtis Stigers, This Life (2008)

El 14 de enero de 1960, el Consejo de Seguridad Nacional de EEUU discutió “el problema cubano como el más difícil y peligroso en toda la historia de nuestras relaciones con América Latina.” El subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos, Dick Rubottom, explicó que desde junio de 1959 se había decidido tumbar a Castro y el 31 de octubre, el Departamento de Estado y la CIA acordaron un programa de apoyo a la oposición interna.

Foto: ©Javier Roche / www.chabifotografia.es

El 15 de febrero de 1961, el sucesor de Rubottom, Thomas Mann, se opuso a la Operación Pluto porque la invasión provocaría, antes que alzamiento popular, más bien que la brigada de asalto 2506 quedara abandonada a su suerte o forzada a coger pa´l monte. Mann subrayó que tumbar a Castro presuponía la intervención militar de EEUU, pero el castrismo sería más útil al mundo libre como modelo socioeconómico fracasado que como héroe o mártir de la guerra.

El jefe de operaciones de la CIA, Richard Bissell, replicó que la brigada 2506 era la última oportunidad de EEUU para derrocar a Castro sin intervención militar directa ni bloqueo a cal y canto. Si Castro no caía por la invasión, se vendría abajo con la guerra civil subsiguiente.

Transición de la mentira a la hipocresía

El 16 de marzo de 1961, la CIA rindió informe “de inteligencia” que estimaba el apoyo popular a Castro por debajo del 20 % y la deserción de los milicianos en 75-80 % nada más que estallara la guerra. Ni por asomo era así y el fiasco de Bahía de Cochinos obligó a elaborar otro plan el 8 de julio de 1961. El asesor presidencial Arthur Schlesinger lo tachó de sinsentido político, por invertir recursos “en la gente menos capaz de generar amplio respaldo dentro de Cuba.”

No obstante, la Operación Mangosta echó a andar hacia “la rebelión abierta y el derrocamiento del régimen comunista,” que se previeron para octubre de 1962, pero correrían la misma suerte que la Operación Pluto. El 20 de agosto de 1962, el General Maxwell Taylor puntualizó al presidente Kennedy que tumbar a Castro era posible ya solo con la intervención militar directa de EEUU.

Esta posibilidad se desvanecería con el entendimiento Kennedy-Jruschov, que resolvió la Crisis de los Misiles. Hacia la Navidad de 1963, el oficial de la CIA George Joannides aconsejó al secretario general del Directorio Revolucionario Estudiantil (DRE) anticastrista Luis Fernández-Rocha: “Get out of politics, go back to school, and get on with your life.” Otro león tusado de la CIA, Howard Hunt, se encargaría de juzgar la hipocresía de la Casa Blanca: “Washington should put Castro in the file and forget basket, and make clear to Cubans still clinging to their dreams here that we didn't have the cojones to follow through (…) and we aren't going to do a reprise” (The Miami Herald, 28 de junio de 2001).

El ilusionismo sociopolítico

El 15 de enero de 1963, Fidel Castro soltó en el Teatro Chaplin que la Crisis de los Misiles no estaba resuelta: “Se evitó una guerra, pero no se ganó la paz (…) No creemos en las palabras de Kennedy.” La invasión armada de los americanos sería el extremo de la cuerda sociopolítica con que Castro produciría el efecto ilusorio más propicio para reafirmarse en el poder.

El 11 de marzo de 1965, sus tropas liquidaron la maltrecha columna de Blas Tardío en el Escambray. Salvo algún que otro papeleo, la guerra civil había terminado. El 28 de enero de 1973, el ex líder anticastrista José Miró Cardona resumía: “La única alternativa que les queda a los exiliados es el terrorismo.” Y el terrorista —según el FBI— “número uno de Miami,” Orlando Bosch, pondría la lápida: “Eso esta muerto ya (…) El cubano que te dice que va a hacer eso es un mentiroso. Hay cubanos valientes pero no sé quienes son. La prueba es que ninguna organización está en eso” (La Vanguardia [Barcelona], 16 de agosto de 2006).

El 28 de septiembre de 1965, Castro anunció que habilitaría “un puertecito en algún lugar” y desde entonces maneja la demografía como clave política en tiempos de paz, al extremo de revertir a su favor el ajuste cubano. Quienes componen sueños con flujos de información hacia Cuba pasan por alto que los juegos políticos se ganan con flujos de personas.

El 21 de diciembre de 2010, el censo de la población residente EEUU arrojó 1 785 547 cubanos, que en su abrumadora mayoría entran en sinergia con la industria castrista de viajes y remesas, paquetes y llamadas por teléfonos. Así y todo, la cubanología anda todavía con que “los cubanoamericanos representan un grupo mucho más subversivo que los turistas [americanos],” como si los “viajes de la comunidad” desde 1979 hubieran surtido algún efecto democratizador.

El 28 de enero de 1976, el ex preso político Ricardo Bofill abrió “la fisura en el vallado de caña,” como acuñaría Reinaldo Bragado, al fundar el Comité Cubano Pro Derechos Humanos (CCPDH). El 20 de junio de 1988, el CCPDH se renombró Partido Pro Derechos Humanos de Cuba (PPDHC) y extendió la lucha del plano horizontal de la política (por los derechos) al plano vertical (por el poder). Para el 6 de noviembre, el PPDHC largaba su Declaración de La Habana con llamado a recoger firmas en convocatoria a plebiscito nacional y asamblea constituyente.

El 24 de febrero de 1996, el gobierno cubano atacó a cohetazos dos avionetas desarmadas de Hermanos al Rescate y cortó así el ademán del exilio en apoyo a la disidencia interna que se organizaba en Concilio Cubano. El 25 de junio de 1996, el Congreso de EEUU pasó como ley (22 USC § 6046) su “condena del ataque [como] asesinato a sangre fría” y exigió a la Casa Blanca “llevar a la Corte Internacional de Justicia este acto de terrorismo de Fidel Castro.” Ni el presidente de turno ni los siguientes hicieron nada.

Eso sí: al amparo del artículo 109(a) de la Ley Helms-Burton (1996) principiaron las asignaciones de fondos federales para promover la transición pacífica a la democracia en Cuba. Lo que jamás se pudo lograr con la CIA se previó hacerlo ahora con la USAID. Diecisiete años y 225 millones de dólares después prevalece aquel sinsentido político que advirtió Schlesinger en 1961 y el jefe de la Oficina de Intereses de EEUU en Cuba, Jonathan Farrar, ratificó el 15 de abril de 2009: “A pesar de que [los líderes de la disidencia] alegan representar a miles de cubanos no tenemos pruebas de ello [ni] vemos plataformas diseñadas para atraer a un amplio sector (…) Hay que buscar en otro lado, incluso dentro del propio gobierno.”

La transición pacífica de los cubanos a la democracia es el otro extremo ilusorio de la cuerda sociopolítica nacional, pero su efecto es contraproducente. La transición no requiere, como el poder, trucar la realidad, sino cambiarla. Y a tal efecto, la oposición tiene que enfrentar a un grupo político que alcanzó y preservó el poder ganando la(s) guerra(s).

De este grupo no puede esperarse otra cosa que posiciones consecuentes con el ejercicio del poder, por ejemplo: “Tendrían que expulsarnos, declararnos unos imbéciles y unos incapaces, si nos dedicamos a atender o hacer aquí un debate parlamentario porque diez mil personas lo deseen, o pueden ser cien mil.” (Fidel Castro, Biografía a dos voces, Debate, 2006, página 392).

Sin la fuerza del número en contexto vital, no en entradas a un blog o seguidores en Twitter, los proyectos y llamados, demandas y querellas, campañas y otras tantas cosas son actos de prestidigitación que intentan pasar como arte de lo posible (política), pero son apenas artes escénicas del ilusionismo sociopolítico. Tendrían que expulsarnos, declararnos unos imbéciles y unos incapaces si nos creemos que así se allana el camino. Por el contrario, se consolida un presente que no es transición, sino que ha llegado a detenerse en el tiempo.

¿Qué hacer?

El 1ro de agosto de 2012 salió al ciberespacio el “Llamamiento urgente por una Cuba mejor y posible,” que con la socorrida recogida de firmas ocultaba la realidad de que ya no se puede recoger dinero entre los exiliados para sostener la causa de la transición. Hay que recurrir a fondos de otros.

El 15 de abril de 2009, Farrar aclaró también que los opositores en Cuba tienen la misma preocupación cardinal que los familiares de aquel “grupo mucho más subversivo” inventado por la cubanlogía: “ir tirando en el día a día.” De ahí que la prioridad siguiente de los opositores sea “limitar o marginar las actividades de sus otrora aliados, para retener poder y acceso a los escasos recursos.” Digámoslo en buen romance: ripiarse entre ellos.

El 12 de noviembre de 2013, Cuba fue elegida miembro del Consejo de Derechos Humanos de la ONU. No pudieron impedirlo ni tres premios Sajarov, ni hablar con el Papa y el Presidente de EEUU, ni las giras por ultramar, ni las bloguerías ni los twitteos, ni los programas de radio y televisión, ni las notas de prensa ni tantas otras cosas que tampoco han servido ni servirán para sumar seguidores.

Los líderes de la oposición se desfogan en convocatorias a plebiscitos, paros nacionales o diálogos con el poder sin haber conseguido antes ni siquiera que la gente del barrio salga en masa a defenderlos contra los actos de repudio. El único líder opositor que congregaría a la gente en Cuba es el hambre y para eso no hacen falta ni programas de la USAID ni disidentes.

Siempre quedará el consuelo de hacer lo que se puede y entonces cualquier cosa —hasta el acceso a Internet— se considera vehículo de la transición. Y de paso cunde la misma idea castrista de que “nada podrá detener la marcha de la historia.” Solo que, en vez de jugársela con “el tiempo opositor,” parece más lógico cabildear desde ya con el único poder real frente al Estado totalitario castrista: los Estados Unidos, para resolver cuanto antes el problema cubano en términos soportables.

A partir de 2018 el eslogan No Castro, no problem se retorcerá, como el ajuste cubano, contra el bando anticastrista. Y será mayor el riesgo de que un presidente demócrata, si contara con bancadas mayoritarias en el Senado y la Cámara, certifique la llegada al poder en Cuba de un gobierno democrático, normalice las relaciones y tumbe así todas las escaleras de la disidencia interna y del exilio solidario con ella, dejando a una y otro colgados de la brocha con que vienen pintando en el aire su transición a la democracia.

Cuba reforms seen as changing ideals, values

Tulsa World

news.msn.com

HAVANA —- It's not dog-eat-dog. Not just yet.
But as more islanders go into business for themselves under President Raul Castro's economic reforms, the ethos of capitalism is increasingly seeping into Cuban daily life, often in stark conflict with fundamental tenets of the Cuban Revolution.

These days it seems there's a mom-and-pop snack shop or pirate DVD stand on every other block in parts of Havana. The chants of cart-pushing vendors echo through residential streets. Farmers line up before dawn at an open-air market to jockey for the best spot to sell their produce. After decades of being urged to report any black market activity in their neighborhoods, some Cubans now find themselves looking at their neighbors' legal businesses and worrying that they're falling behind.

The free market is still limited in Cuba, but already it is altering lives and reshaping attitudes in palpable ways. Some fear — and others hope — that values anathema to a half-century of Communist rule are taking root more with each passing day: It's OK to make money; workers can reap the benefits of their own labor directly, instead of seeing it redistributed; individual enterprise is rewarded.

"There have been changes, and as the country grows there will be more," said Luis Antonio Veliz, proprietor of the stylish, independent cabaret-nightclub Fashion Bar Habana. "It's a very positive thing, but some Cubans are having difficulty understanding that now not everything depends on the state."

While many new entrepreneurs have failed, undone by a lack of supplies, a limited customer base and scarce resources, many of those who have succeeded have entered a glamorous world that disappeared after Fidel Castro's arrival in Havana put an end to the freewheeling 1950s.

It's on display at Fashion Bar Habana, where Veliz has draped the walls in luscious silver and gold brocade. He's done well enough that he recently was able to relocate his business to prime real estate in the colonial quarter that draws well-heeled tourists.

But with success came sacrifice. Veliz realized he had to be on-call 24 hours a day to solve problems, an unthinkable notion when he was a state-employed restaurant worker. He skipped vacations and sometimes went days without seeing his family.

"When you work for yourself, you have to look out for your own interests," Veliz said. "I've become harder, tougher, more confident."

The law of the marketplace visibly dominates places like Old Havana's Egido Street, which teems with horn-blowing, smoke-belching cars and independent pedicab drivers calling out to potential fares.

Dozens of entrepreneurs have moved in to take advantage of the foot traffic around a farmer's market. They include 13 flower shops and at least seven modest luncheonettes that all offer more or less the same ham and cheese sandwiches for about 20 cents apiece. Sometimes street vendors park their carts here, ramping up the competition further.

Yeska Estiu, a 44-year-old florist, recalled the dilemma she faced when stores ran out of the green spray paint they use to spruce up the accent ferns in their arrangements. In an inspired moment she hit on switching to white paint — giving her bouquets a snowy touch that was a big hit with clients.

Within a few days, the others had copied the technique.

"Here, sales are based on quality, on innovation," said Estiu.

110 años de Dulce María Loynaz

Cubanet

Por Roberto Jesús Quiñones Haces 

GUANTÁNAMO, Cuba, diciembre, www.cubanet.org -Hoy  10 de diciembre se  cumplen 110 años del nacimiento en La Habana de Dulce María Loynaz, hija del general del Ejército Libertador Enrique Loynaz del Castillo. Desde su niñez,  recibió un gran influjo cultural en su propia casa, un activo centro de  veladas sociales y artísticas donde  se debatía todo lo concerniente a la movida  sociedad habanera de entonces.

Con apenas 17 años, Dulce María dio a conocer sus primeros poemas en La Nación. Poco tiempo después viajó por los Estados Unidos de América y por casi toda Europa. En 1927 se doctoró en Derecho Civil en la Universidad de La Habana, aunque nunca ejerció la carrera. Dos años después, viajó por Turquía, Siria, Libia, Palestina y Egipto. Es muy posible que de ese periplo haya surgido el extraordinario poema en prosa “Carta de amor al Rey Tut-Ank-Amen”, publicado en el extranjero en la década de los años cincuenta del pasado siglo y en Cuba muchos años después, cuando el éxito internacional de su obra obligó a las autoridades culturales cubanas a iniciar un lento reconocimiento que tuvo su eclosión en el primer tercio de la década de los años noventa. Entonces  Dulce María ya era un mito viviente  de la literatura hispanoamericana, no sólo por la indiscutible calidad de su obra, sino también por la actitud que asumió dentro de una sociedad que la relegó hasta el extremo, como ella misma se encargó de narrar en varios libros de entrevistas publicados posteriormente.

La obra poética de Dulce María Loynaz comprende los libros “Versos”, “Juegos de agua”,  “Poemas sin nombre”,  “Carta de amor al rey Tut-Ank-Amen”, “Últimos días de una casa”, “Poesías escogidas”, “Bestiarium” y “Poemas náufragos”. En prosa publicó su novela lírica “Jardín” y su libro de viajes “Un verano en Tenerife”. En 1983 comenzó a desmoronarse el silencio en torno a esta figura imprescindible de nuestra literatura cuando en Cuba se publicó por primera vez, después de 1959, una selección de sus poemas con el título de “Poemas escogidos”, pero su mayor divulgación ocurrió en 1993, al año siguiente de que se le otorgara el premio Cervantes, ocasión aprovechada por la editorial Letras Cubanas para para publicar toda su obra, la cual desapareció de inmediato de las librerías y hoy continúa siendo de interés para los lectores.

Su meritoria carrera literaria la llevó a presidir la Academia Cubana de la Lengua y a ser también miembro de la Real Academia Española. Recibió múltiples condecoraciones,  entre las que destacan la Cruz de Alfonso X, EL Sabio, que le otorgó España en 1947; el Premio Nacional de Literatura, que recibió en 1987; la Orden Félix Varela de  Primer Grado (1988) y la Orden Isabel la Católica, otorgada por España en 1993.

A pesar de que su obra alcanzó una alta divulgación y fue publicada completamente luego de haber obtenido el premio Miguel de Cervantes en 1992, sus libros no han vuelto a reeditarse, mucho menos aquéllos donde la poetisa dejó constancia de sus valoraciones críticas sobre la época posterior a 1959, un tiempo en el que ella misma fue blanco de discriminaciones y maltratos.

Dueña de un estilo donde la belleza se entrelaza con la sencillez y la elegancia, que sólo alcanzan los poetas de extraordinaria sensibilidad y cultura, sus libros son un paradigma de exquisitez en el uso del español. Su catolicismo ferviente, pero reacio a la aceptación de la hojarasca que oculta las esencias, es una marca indeleble de su poética y quizás la causa más evidente del silencio a que ésta fue sometida durante más de 24 años. Su fe  quedó inmersa en obras imperecederas como “Oda a la Virgen María”, “San Miguel Arcángel”, “La novia de Lázaro” y la mayoría de los poemas recogidos en su libro “Poemas sin nombre”, textos en los que el sujeto lírico aparece transido por una serenidad de espíritu no exenta de indagaciones, algo que impacta inmediatamente al lector.

La poesía de Dulce María Loynaz es ajena a  esos experimentos estériles que en busca de una presunta originalidad lo único que logran es espantar a los lectores. Su culmen es  sencillo  y  resonante como un villancico, y  transparente como el agua de las serranías de su patria, a la que amó con la veneración congénita de los patricios.

Hace ya muchos años, de esta cubana universal que soportó mucho con una hidalguía y un estoicismo propio de los espíritus más altos, dijo otra grande de las letras hispanoamericanas, la también poetisa Juana de Ibarbourou: “Dulce María dejó en mí una impresión tan profunda, que prefiero no repetir la experiencia de un encuentro con la poetisa. Quiero  guardar para siempre aquella primera impresión. Ella ha dicho que me admira, ¡cómo entenderlo, si quien lo dice es más grande que yo! Dulce María Loynaz es hoy y de todo corazón lo creo, la primera mujer de América”.

No en balde esta mujer que amó de forma sosegada, pero también ferviente, nos legó versos como éstos que cierran su extraordinario poema “Tiempo”:

Voy a medirme el amor

Con una cinta de acero:

Una punta en la montaña.

La otra…! clávala en el  viento!…
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Rosa Elena Amat

Daniel Ortega asegura la reelección indefinida

Cubanet

www.elmundo.es

Daniel Ortega logró este martes en Nicaragua la que ha sido su gran aspiración política: una Constitución a la medida, sin limitaciones molestas a su reelección indefinida. En un debate parlamentario que resultó ser un monólogo del Frente Sandinista, los diputados de ese partido político, mayoría en la Asamblea Nacional, aprobaron en primera legislatura, con 64 votos a favor, la reforma a la Constitución que garantiza la perpetuidad en el poder del exguerrillero. Fuera del Parlamento, decenas de personas protestaban contra los legisladores. “Diputados degenerados, con la Constitución el culo se han limpiado”, gritaban los opositores al régimen.

El pasado 30 de noviembre Ortega había justificado la reelección indefinida en unas declaraciones que fueron interpretadas como la orden del Presidente a sus diputados para que aprobaran la reforma. “No puede ser limitado ese derecho, coartado en cuanto a elegir a sus autoridades. Es el pueblo el que tiene que decidir”, dijo Ortega sobre la posibilidad de un tercer mandato presidencial, prohibido por la actual Constitución. De hecho, Ortega participó en las elecciones generales de 2011 violando el artículo 147 de la Carta Magna de Nicaragua, que establecía que no podía ser reelegido. Fue la Corte Suprema, a través de un controvertido fallo, la que limpió el camino de Ortega, pero la prohibición seguía vigente, como un obstáculo que el comandante debería eliminar, lo que pasó este martes.

“El pueblo rechaza las reformas. En nuestra historia se ha demostrado que las reformas constitucionales para perpetuarse en el poder han traído confrontación fratricida y conflictos armados”, dijo el diputado opositor y ex candidato presidencial, Eduardo Montealegre. “Ortega imponiendo reelección igual que Somoza. Terminará igual que Somoza”, escribió en su cuenta de Twitter la exguerrillera sandinista Dora María Téllez.

Desde que se conoció el llamado “paquetazo” de reformas a la Constitución, grupos opositores al Gobierno, intelectuales y organizaciones civiles se movilizaron en su contra. La presión fue tal que Ortega decidió ceder en algunas propuestas de la reforma, como la de darle rango constitucional a los controvertidos Gabinetes de la Familia, organizaciones de control político creadas por la esposa de Ortega, Rosario Murillo, o la que establecía ciertos controles a Internet. El mandatario decidió “maquillar” otras propuestas, como los amplios poderes entregados a los militares, que podrían ser elegidos como magistrados electorales y de la Corte Suprema. En la nueva versión de la propuesta, los militares podrán ocupar importantes cargos en la Administración pública, como la dirección de aduanas o el sistema tributario.

“Es un ajuste de forma, no de fondo. El fondo del asunto es la perpetuidad en el poder”, dijo el experto en temas constitucionales, Oscar Castillo. La reforma aprobada este martes en primera legislatura borra los candados a la reelección, el porcentaje de votos necesario para ser electo Presidente y le da al mandatario amplios poderes para aprobar leyes sin necesidad de pasar por la Asamblea Nacional, lo que los analistas consideran un golpe a la separación de poderes en Nicaragua.

La de este martes fue la primera de dos discusiones parlamentarias establecidas para reformar la Constitución. La próxima está programada para enero, pero será, a decir de los opositores del Gobierno, un mero trámite. Mientras los diputados sandinistas aprobaban, en lo general, la nueva Constitución, en las afueras de la Asamblea Nacional decenas de personas protestaban contra las reformas. “Marchamos porque es el día de los derechos humanos y el mundo está recordando a Nelson Mandela, porque esta contrarreforma va a provocar muchas violaciones a los derechos humanos de los nicaragüenses. Por eso hemos querido venir a decirlo aquí”, dijo María López Vigil, periodista y otrora opositora del régimen somocista.

Cuba: Pescadores furtivos le venden erizos a los turistas

Cubanet

LA HABANA, Cuba, 6 de diciembre de 2013 – Dos  buzos de Jaimanitas   descubrieron  hace poco  una nueva forma de ganar dinero,  la venta de erizos  a  turistas que se hospedan  en  hoteles del litoral.
Son Joaquinito  y Sandy,  quienes entran todos los días  al mar en busca de  las prendas y  dinero que pierden por descuido los bañistas,  y también sobreviven de la pesca  y    la extracción  de calandraca del fondo marino  para la venta como carnada.  Ahora han añadido a la lista el erizo de mar,   especie que abunda  en los arrecifes,  considerados  platos de lujo en algunos países desarrollados.
El  descubrimiento fue realizado  por  Sandy,  al que apodan  en el   pueblo  el suicida,  desde aquella  vez que  resolvió  una  compleja   situación familiar clavándose  un cuchillo en el abdomen.  Cuenta  que mientras  buceaba  en los arrecifes detrás del club Habana,  tres turistas italianos se acercaron a la orilla y  le pidieron que  sacara erizos  para comer. Dijeron que eran afrodisíacos,  y  en sus países  platos  caros.

 
Un saco de erizos
Sandy  se puso la careta,  mordió el snorker y se zambulló en el agua. En menos de diez minutos tenía afuera un saco  de erizos. Los contaron,  sesenta erizos de primera calidad, que los  italianos  devoraron en menos de lo que cantó un gallo.
Abrían los cascarones de espinas y se comían las huevas amarillas alojadas en  su interior. Relataron  que contienen  un alto poder nutritivo  y   medicinal.  Le pagaron  10 cuc por el atracón, que en su país  hubiera costado una fortuna, ya que un plato de  erizos se cotiza en  restaurantes especializados en  50 dólares, dijeron.

Sandy acepto el dinero sin chistar,   porque consideró   ventajoso el negocio, que le  había demorado solamente 10 minutos en  recolectar los especimen marinos.
En unión  de  su amigo Joaquinito,  un padre de familia que   sobrevive con el negocio de la calandraca  y  del buceo en la orilla,  y  que ha añadido  también la venta de caracoles,  la pareja de buzos se ha agenciado una clientela  fija de  extranjeros  que han corrido la voz entre  sus coterráneos,  de  erizos y caracoles baratos,  y los esperan  al mediodía  en  la orilla,  para comprarles.
Estómagos de hierro
–Se comen  los erizos  crudos,  y también  los moluscos que viven dentro del  caracol. Los devoran sin sal, sin limón, sin cocinar.  Tienen estómagos de hierros –dice Joaquinito.

Un custodio del club Habana  los regañó hace poco,  alegando   una supuesta alteración del ecosistema. Los buzos  contestaron   que los erizos llevan años muriéndose de viejos en el fondo,  y pinchando a los bañistas,   y ellos ahora  los  estaban utilizando  con un  fin  social.
–Además, estamos pasando las de Caín. Tenemos que  sobrevivir  como sea –dijo Sandy.
El jefe de sector de la policía   les  advirtió recientemente,   de ciertas  informaciones  que le estaban llegando  sobre venta ilícita de erizos, pero los muchachos se hicieron los suecos.
–¿Venta ilícita? ¿De erizos?  ¿A quién? ¿Dónde? ¿Cuando?

El peligro de ser ciego en las destruidas calles de La Habana

Cubanet

Por Gladys Linares
LA HABANA, Cuba, diciembre, www.cubanet.org – El cuarto congreso de la Asociación Nacional de Ciegos y Débiles Visuales (ANCI), premió a Raúl Castro con el Bastón de Cristal. ¡Qué burla! Los invidentes tropiezan en las ruinosas aceras, caen en zanjas, en tragantes sin tapa. La mayoría está obligada a vender en portales, para sobrevivir

Nuestro país vive una difícil situación económica, social y medioambiental, pero a pesar de ello, los congresos, eventos y festivales se suceden unos tras otros con la atención de los medios. En dichos eventos, los delegados oficialistas hacen juegos malabares para “premiar” al régimen, que luego alardea en la arena internacional de los logros del Gobierno.

Luis, un joven ciego de Santos Suárez, al escuchar del premio a Raúl, exclamó: “¿Será que ahora el Bastón de Cristal es un premio a la indolencia?

Luis se queja de los tragantes sin tapa, de las zanjas que algunas veces abren los vecinos para que corran las aguas albañales, y otras que abre Aguas de La Habana y que luego no tapan. Insiste en que un día camina por una calle sin problemas, y al siguiente ya hay un nuevo peligro, como le sucedió hace pocos días, cuando fue a cruzar la Calzada de Diez de Octubre por un sitio conocido y se cayó en un hueco lleno de aguas putrefactas.

 

Hoy, la propaganda castrista trata de hacer ver que los ciegos en el pasado ocupaban el último puesto en la sociedad, lo cual es incierto, pues ya en 1878 fue inaugurada la primera escuela de ciegos, iniciativa que también se seguía en las provincias.

Luego, en 1926, se fundó en K y 21, El Vedado, la primera escuela con apoyo gubernamental, por iniciativa del entonces alcalde de La Habana, Varona Suárez, nombre que llevó la escuela durante muchos años.

Pedro, quien pasó un curso de cuatro meses en el Centro Nacional de Rehabilitación para Adultos Ciegos, en Bejucal, me cuenta que las clases eran muy superficiales, incluidas las de Braille. “Aprendí lo elemental, pero eso sí, los profesores eran muy educados, nos atendían muy bien. Y la comida, aunque sencilla, estaba hecha con gusto”.

Y continúa: “Después me fui superando en el Braille, indagando por aquí y por allá. En la iglesia católica me ayudaban mucho, porque la asociación no tiene hojas para escribir en Braille”.

Los ciegos y débiles visuales en Cuba son alrededor de 32 000, según cifras divulgadas por el Gobierno. Sin embargo, el Centro de Rehabilitación que menciona Pedro lleva diez años cerrado para ser reparado.

Hace algún tiempo conocí a un ciego afinador de pianos, quien a partir de 1959 perdió mucha clientela, pues la mayoría eran maestras particulares, y eso lo prohibieron. Entonces, como no podía vivir de su oficio, empezó a vender cosas sin licencia. Cuenta que trabajó en la feria de Egido, y se salvó de no caer preso porque una mujer le avisó que los carros de las Brigadas Especiales de la PNR estaban cargando con los ciegos.

Sin embargo, José Antonio, un invidente de Luyanó, me cuenta que él vendía en el parque El Curita, en Centro Habana, junto a otros ciegos e impedidos físicos. Un día los sacaron de allí alegando que este parque era patrimonio nacional y lo iban a reparar, aunque han pasado diez años y sigue igual.

De ahí fueron a parar al parque Agrimensor, cerca de la Terminal de Trenes. Pero el hostigamiento era mucho: les confiscaban la mercancía, les ponían multas, los detenían. “Un día nos reviramos, íbamos camino a la unidad de Policía de la calle Picota, y entonces los carros de bomberos nos echaron agua. No recibimos apoyo de la ANCI, pero sí de los transeúntes, que gritaban a los policías ‘esbirros’, ‘asesinos’, ‘abusadores’”.

Hasta que un día los fueron cogiendo presos uno a uno en el camino, y los llevaron para el DTI de 100 y Aldabó, donde José Antonio pasó 37 días, hasta que lo devolvieron a su casa, buscaron a dos miembros del CDR y les dijeron que estaba bajo prisión domiciliaria.

Hace cuatro años que José Antonio espera por el arreglo de su vivienda, desde que vino una brigada de la ANCI, hizo un presupuesto de los materiales y no ha regresado.

Para evitar que vendan por las calles, el Gobierno les ha otorgado a algunos ciegos una pensión de 150 pesos mensuales. Sin embargo, algunos venden a escondidas, pues con tan poco dinero no pueden vivir.

La ANCI, por otra parte, tampoco es una asociación no gubernamental, como pretende hacer creer el Gobierno. Humberto era un débil visual que se incorporó como activista para atender a los ciegos de su barrio. A esta labor le dedicaba tanto tiempo, que recibió varios diplomas de reconocimiento. Cierta vez le iban a otorgar un televisor Panda. Todo iba muy bien hasta que Julita, la representante de Diez de Octubre, se presentó en el CDR para verificar su adhesión al sistema.

Allí le dijeron que Humberto no era cederista, y que además era “de los derechos humanos”. Esa información bastó para escamotearle el Panda, pero no impidió que la Asociación continuara beneficiándose de su gestión como activista.

Juana Florinda Vera García la interprete ingles-espanol de Fidel y Raul Castro

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Will A Handshake Lead To Better U.S.-Cuba Relations?

By Krishnadev Calamur

 AP

In everyday life, a handshake is rather ordinary. But when President Obama shook hands Tuesday with Cuban leader Raul Castro at a memorial service for the late South African President Nelson Mandela, this was how it was described:

-- "a simple gesture that signaled possible thawing between the leaders of the two Cold War foes"

-- "an unprecedented gesture"

-- "perhaps a deliberate seizing of the moment to edge forward the prospect of a thaw in relations ... after more than half a century of hostility"

-- "a symbolic gesture that came after decades of estranged U.S.-Cuba relations"

Despite Tuesday's handshake, Obama told mourners in Johannesburg that "too many who claim solidarity with Madiba's [Mandela's tribe name] struggle for freedom ... do not tolerate dissent from their own people." It was an apparent reference to Castro and leaders of other nondemocratic nations gathered at the service.

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In Cuba, scattered protests, detentions mark human rights day

chicagotribune.com

Marc Frank/

HAVANA (Reuters) - Cuban dissidents and government employees mounted rival gatherings across the Communist-run Caribbean island on Tuesday, marking the 65th anniversary of the adoption of the Universal Declaration of Human Rights by the United Nations.

While a handshake between U.S. President Barack Obama and Cuba's Raul Castro during ceremonies in South Africa honoring Nelson Mandela provided a moment of cordiality between the long-time foes, 15 Cuban dissidents held a seminar on human rights in the upscale Havana district of Miramar.

Outside, a hundred school children chalked peace symbols on the sidewalk, danced and sang in a government-organized event.

Around 20 members of the dissident group Ladies in White were pounced upon and quickly shoved into waiting vehicles by security personnel and government supporters when they arrived at a busy intersection in the capital.

The women, in groups of two or three, came in taxis over a 20 minute period, in an apparent attempt to avoid police, but to no avail. The incident was similar to many others in the past and invariably the women are driven home or detained for just a few hours.

The organization charged many other members were stopped by state security agents from attending what was billed as a rally and march for human rights.

International rights groups say Cuban laws virtually prevent all forms of protest and dissent.

Under former president Fidel Castro dissidents often faced long prison terms for their activities, while under his brother, who took over in 2008, the government has changed tactics, temporarily detaining opponents for a few hours, days or weeks and then releasing them, only to repeat the process if they protest again.

The Communist Party's newspaper Granma celebrated the day on its front page, while a statement handed out by government to the press at a seminar began: "Today, December 10 ... signifies a fiesta for the advances achieved in this area (human rights) and the new goals still to be reached."

The Cuban Foreign Ministry got involved organizing a seminar on the advances of women, people of color and gays, as well as freedom of religion.

The Ladies in White group was formed by the wives and mothers of 75 dissidents jailed in a 2003 crackdown on Castro's opponents. They have since been released by President Raul Castro's government, but the organization has continued to protest what it views as human rights violations by the government.

The government says it upholds human rights by providing free education and health services.

Cuba: Arrestos, golpizas y asaltos a viviendas en el Dia Internacional de los Derechos Humanos

Diario de Cuba

Arresto de un opositor en La Habana. (EFE, 10 de diciembre de 2013)

Detenciones temporales, golpizas y asaltos a viviendas de opositores marcaron el Día Internacional de los Derechos Humanos en Cuba, informaron miembros de la disidencia interna.

Más de 130 Damas de Blanco fueron detenidas, unas 80 de ellas en La Habana, donde el grupo intentó reunirse en la céntrica heladería Coppelia para luego realizar una caminata.

Las mujeres fueron recibidas por agentes de Seguridad del Estado y la Policía, además de una turba de unas 200 personas que les gritó "Mueran las Damas de Blanco", "Abajo las gusanas", "mercenarias", "ratas inmundas" y otros de los habituales calificativos que utiliza contra ellas el régimen.

Entre las arrestadas estuvo Berta Soler, líder del grupo, liberada horas después.

Uno de los actos más violentos del día se registró en Puerto Padre, Las Tunas, donde la vivienda del activista Roger Curbelo, en la una decena de activistas del Movimiento Cristiano Liberación (MCL) conmemoraba el aniversario 65 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, fue asaltada por fuerzas del régimen, informó la Agencia Católica de Información (ACI).

"Hay miles de policías. Le están dando piñazos a todos los de la casa. Están acabando con todo. Están dentro de la casa, rompieron la puerta, persianas, todo (…) A todo el mundo que está dentro de la casa lo están golpeando (…) son policías y civiles", dijo una testigo en un audio difundido por el MCL.

La organización reportó el uso de gases lacrimógeno contra los reunidos en la casa y dijo que había "varios heridos sangrando (…) y varios detenidos".

Los arrestos de disidentes y Damas de Blanco se repitieron en casi todo el país. En Santiago de Cuba, el secretario ejecutivo de la Unión Patriótica de Cuba (UNPACU) informó que unas veinte mujeres fueron detenidas y otras 30 estuvieron sitiadas en la vivienda de Solange de la Caridad Claramunt.

Cerveza y represión

Según Ferrer, una veintena de activistas de la UNPACU realizó una marcha por calles de Palmarito de Cauto. Y, en Contramaestre, un grupo de disidentes se reunió en una vivienda para conmemorar la fecha. En ambos casos, las autoridades respondieron enviando al lugar ventas de cerveza y ron.

Este tipo de acciones podría llevar "a una mayor violencia posterior porque luego emplean a personas en estado ebrio para tirar piedras y agredir a los activistas de la UNPACU", alertó la organización.

Ferrer dijo que otras localidades, como Palma Soriano, los opositores pintaron aceras y paredes con consignas a favor de los Derechos Humanos.

La UNPACU reportó acciones y detenciones de sus activistas en Holguín, Guantánamo y Granma, Pinar del Río, Matanzas y Villa Clara.

En el Día Internacional de los Derechos Humanos "el régimen responde con la represión, con barriles de cerveza y ron frente a los activistas, gastando numerosos recursos (…) combustible y medios en un país en el que la precariedad es absoluta para los bienes más básicos", dijo Ferrer.

"En vez de estar todos abogando por el respeto de los derechos humanos, una parte de la sociedad civil está conmemorando la fecha y otra [el régimen] tratando de impedir toda conmemoración y violando flagrantemente todos los derechos de las personas", añadió.

En la capital, Estado de Sats realizó la jornada inicial de su Primer Encuentro Internacional sobre Derechos Humanos y Pactos de la ONU en medio de un operativo policial que cortó el tráfico en cinco manzanas alrededor de la vivienda del director del proyecto independiente, Antonio Rodiles.

Los agentes del régimen detuvieron a la mayoría de los ciudadanos que intentaron asistir al evento. No obstante, unas 30 personas lograron reunirse dentro de la casa, según dijo a DIARIO DE CUBA Ailer González, directora artística de Estado de Sats.

A unos metros de la vivienda, el Gobierno montó actividades festivas y juegos para los que utilizó a decenas de escolares, mientras sonaba en un altavoz música castrista.

Rodiles lamentó que el Gobierno entienda el Día de los Derechos Humanos como una jornada de "confrontación" y calificó de "realmente bajo" usar a los niños "para estas cosas", reportó EFE.

El Encuentro Internacional sobre Derechos Humanos y Pactos de la ONU continúa este martes.

Entre los detenidos por intentar asistir estuvieron los jóvenes argentinos Pedro Robledo y Valentina Aragona, miembros de Propuesta Republicana (PRO), que lidera el político y empresario Mauricio Macri. Ambos fueron deportados.

Además del despliegue represivo, el régimen organizó por el Día de los Derechos Humanos un panel de expertos oficialistas sobre institucionalidad democrática y derechos civiles, entre otros temas.

El foro defendió el sistema del partido único en la Isla como "expresión del sentimiento de unidad" que, según el Gobierno, tienen los cubanos. Los participantes negaron que esto signifique "unanimidad de criterio".

"Es una unidad democrática y dialéctica en la que se fundamenta la organización del Estado cubano", dijo el presidente de la Comisión de Asuntos Constitucionales y Jurídicos de la Asamblea Nacional, José Luis Toledo Santander.

Santander negó que se impida la libertad de asociación en la Isla. Afirmó que el país tiene una ley al respecto, conforme a lo establecido en la Constitución y que hay "decenas de asociaciones debidamente registradas".

La Constitución cubana establece en su artículo 62 que ninguna de las libertades reconocidas a los ciudadanos puede ser ejercida contra la existencia y fines del Estado socialista "ni contra la decisión del pueblo cubano de construir el socialismo y el comunismo".

El Día Internacional de los Derechos Humanos y la oleada represiva del régimen para intentar impedir las actividades de los disidentes coincidió con un hecho inusual, el apretón de manos entre el presidente estadounidense Barack Obama y el general Raúl Castro, forzado por el protocolo del funeral de Nelson Mandela en Soweto.

"Ojalá que Raúl Castro diese también algún síntoma de que quiere comportarse civilizadamente con los demócratas cubanos y dialogar con ellos. Nos gustaría que abogase como Mandela por el respeto a los derechos humanos", dijo José Daniel Ferrer, según citó EFE.

Ese saludo debería ser lo normal entre dos países vecinos, pero "lo que quisiera es que existiera en Cuba un presidente democrático que se pueda dar la mano con todos los presidentes del mundo, pero principalmente con todos los cubanos", afirmó por su parte Rodiles.

’Fake’ sign language interpreter at Nelson Mandela memorial provokes anger

By Alexander Smith, NBC News contributor

Deaf people watching the Nelson Mandela memorial were bemused and shocked by a "fake" sign language interpreter on stage whose gestures were unintelligible, activists said Wednesday.

The interpreter was watched by millions as he stood beside speakers at the event including President Barack Obama.

Hundreds of people took to social media to express their anger at the interpreter's gestures, and several deaf groups confirmed his signing did not reflect the comments being made to honor the anti-apartheid icon.

Paul Breckell, chief executive of the U.K.-based charity Action on Hearing Loss, told NBC News: "We are shocked by the quality of sign language interpretation at Nelson Mandela’s memorial -- if it could be called interpretation at all."

He added that "the limited number of signs, the amount of repetition, lack of facial expressions and huge gaps in translation meant that deaf or hard of hearing people across the world were completely excluded from one of the biggest events in recent history."

Among the first to express their dissatisfaction was Wilma Newhoudt-Druchen, the first deaf woman to be elected to the South African parliament, who tweeted that the signing was "rubbish," adding: "He cannot sign. Please get him off."

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Cuban-American lawmakers dismayed over Obama handshake with 'thug' Castro

Fox News

Cuban-American lawmakers voiced disappointment Tuesday over President Obama shaking the hand of Raul Castro during the memorial service for Nelson Mandela, calling it a "propaganda coup" for the Cuban government. 

"It is nauseating," Rep. Ileana Ros-Lehtinen, R-Fla., who fled Cuba with her family when she was a child, told Fox News. 

Speaking later at a hearing with Secretary of State John Kerry, the congresswoman held up photos of the handshake and said political dissidents would be "disheartened" by them. 

"Sometimes a handshake is just a handshake, but when the leader of the free world shakes the bloody hand of a ruthless dictator like Raul Castro, it becomes a propaganda coup for the tyrant," she said. 

Distrust of the Castro government runs deep in the Cuban-American community, particularly in Florida where many refugees still live. 

Obama's brief encounter with Castro, though -- unlike the historic phone call earlier this year between Obama and Iran's new president, Hassan Rouhani -- was described as spontaneous. 

An administration official said "this wasn't a pre-planned encounter," adding: "Above all else, today is about honoring Nelson Mandela, and that was the president's singular focus at the memorial service." 

At the hearing on Tuesday, Kerry said Obama "didn't choose who's" at the Mandela ceremony. Asked by Ros-Lehtinen if Castro is upholding basic human rights, Kerry answered: "No. Absolutely not." 

Obama shook Castro's hand as he made his way down a line of dignitaries, including South African President Jacob Zuma and Brazilian President Dilma Rousseff, on his way to deliver an address honoring the late South African leader. 

In the speech in Johannesburg, Obama praised Mandela as the "last great liberator of the 20th century." 

"He changed laws, but he also changed hearts," Obama said. 

Ros-Lehtinen said afterward that Castro should have listened to Obama's message about how some leaders praise Mandela without respecting human rights. "I think that was a message to Raul Castro," she said, calling him a "thug." 

Sen. Marco Rubio, R-Fla., also released a statement saying: "If the president was going to shake his hand, he should have asked him about those basic freedoms Mandela was associated with that are denied in Cuba." 

The handshake came amid a memorial service that lauded Mandela's spirit of reconciliation. It's unclear whether more will come of the gesture, as efforts by the Obama administration to thaw relations between Cuba and the U.S. have been slow-going. 

The U.S. government in 2011 eased the embargo on the island by allowing some Americans to travel there. But the U.S. freeze on Cuba, dating back to when Fidel Castro took power, largely has remained in place - and Cuba's human rights record, particularly its intolerance of political dissent, continues to draw the scorn of rights groups and western governments.

Should President Obama Have Stopped to Shake Hands With Cuba's Raul Castro?

Fox News Insider

President Obama stopped to shake hands with Cuban President Raul Castro today at Nelson Mandela’s memorial service. Some are calling into question the handshake given the long history of distrust between the U.S. and Cuban governments.

Radio talk show host Michael Graham acknowledged that it’s the president’s job to deal with unpleasant people. However, he said, “I would say unless he’s going to talk about Alan Gross, the American who has been held there for four years, […] that would be something to chat about.

Fox News contributor Jehmu Greene countered, “It wasn’t a conversation; it wasn’t a diplomatic meeting. It was a handshake.”

On a day spent remembering a man who brought people together, Greene said we should ask ourselves, “What would Nelson Mandela do? […] We can’t also forget that there are so many families who have been separated by 90 miles of water.”

Bill Hemmer interjected, “There are a lot of those families who would tell you it’s the Castros who separated them.”

“It’s not that Cubans and Americans can’t get along,” Greene responded. “Our leadership has failed on this on both sides of the aisle. So if we can start with a handshake as a step in the right direction to maybe bring these families back together, I think that that’s a good thing.”

What do you think of the handshake?

 

Cuba: Más de treinta raperos se manifiestan frente al Instituto de la Música 'contra la censura'

Diario de Cuba

Unos treinta artistas del movimiento hip hop se están manifestando este martes "contra la censura" en las inmediaciones del oficialista Instituto Cubano de la Música (ICM).

Michel Matos, del grupo productor Matraka, y Soandry, de Hermanos de Causa, del evento Puños Arriba, exigen una respuesta al ICM por sus últimas arbitrariedades: la prohibición solapada de la gala Puños Arriba, previsto desde hace meses para el 12 de diciembre.

El evento, en su edición de 2013, tras ser desplazado del cine Riviera y del América, había encontrado un espacio con capacidad para 2.000 participantes en la Carpa del Circo, situada en 112, entre Quinta y Tercera, en Playa; donde lo único que les exigían era un contrato firmado por la institución que los representa, la Agencia Cubana de Rap.

Sin embargo, a una semana de la gala, la Agencia y el Instituto de la Música, en boca de su vicepresidente, decidieron cambiar el lugar por el cine Avenida, que, además de no tener capacidad suficiente, tiene conocidos problemas técnicos. El trabajo de diseño escenográfico y de promoción realizado quedarían ipso facto desechados.

El ICM argumentó "un problema de seguridad", "no tenemos control sobre el lugar".

Soandry y Michel Matos están convencidos de que se trata de una maniobra para quedarse con el evento, tal como sucediera con el secuestro de Rotilla. 

"Detenidos o manifestándonos", afirmó Michel Matos, quien dijo además que, en caso de detención, comenzará una huelga de hambre, porque  él "no le come nada a esa gente".

Un vicepresidente del ICM pidió hablar solo con los manifestantes "que pertenecen" a la Agencia del Rap, pero los organizadores de la protesta rechazaron la idea.

Shane Del Rosario Passes tribute video and last interview (1983-2013)

thehollywoodmmashow
By David Kano

Antonio Rodiles boldly confronts the Castro regime - The Washington Post Editorial Board

The Washington Post

By Editorial Board

A HUMAN rights conference is scheduled to open Tuesday in Havana, the capital of a regime with one of the world’s worst human rights records. A driving force behind the conference is Antonio Rodiles, a democracy activist trained in physics and mathematics who has been working for years to create more space in Cuba for open debate. That space usually has been in his house, which he has turned into a kind of think tank and creative performance center for intellectuals, artists and human rights activists.

Mr. Rodiles, who left Cuba in 1998 and returned in 2007, has been a critic of the regime and has suffered for it. He was arrested, beaten and held without charge for 19 days in November 2012. Last summer, he and others started a movement, Citizen Demand for Another Cuba, urging the government to ratify and implement two U.N. covenants on human rights. Now Mr. Rodiles has organized a conference marking the 65th anniversary of the Universal Declaration of Human Rights. But the regime of Fidel and Raúl Castro does not lightly tolerate such challenges to its authority.

Editorials represent the views of The Washington Post as an institution, as determined through debate among members of the editorial board. News reporters and editors never contribute to editorial board discussions, and editorial board members don’t have any role in news coverage.

In a letter to Raúl Castro dated last Friday, Mr. Rodiles said his activism continues to be met with threats from Cuban state security. His car tires were punctured and a “chemical liquid with a fetid smell was poured on its seats.” After that, urine was poured on the car seats. On Monday, we are told, Mr. Rodiles was confronted anew by state security.
“The situation in which we live is untenable,” Mr. Rodiles wrote in his letter. Anyone who disagrees with the regime “is destined to be treated in a humiliating and degrading way.” Cuban citizens are kept in “a total state of defenselessness” by the abusive state. “It is impossible to remain indifferent to a power that systematically steps over the dignity of citizens and its own laws with total impunity,” he wrote, “a power that orders its representatives to act as common criminals.”
We are reminded of similar calls to action a decade ago by the courageous dissident Oswaldo Payá, who sought a referendum on democracy in Cuba and who died in a suspicious car wreck on the island in 2012, along with another activist, Harold Cepero. Their deaths still cry out for independent investigation. Mr. Payá was subject to harassment similar to what Mr. Rodiles endures today.
No doubt, the Castro brothers have calculated that the oppressive power of their state apparatus will be sufficient to intimidate or overpower a handful of people at a homespun human rights conference. They are wrong. From such living rooms grows immense change. Recall that Andrei Sakharov once began a lonely quest like Mr. Payá and Mr. Rodiles, speaking out against repression when it was dangerous and only a few would dare. Mr. Rodiles has done no less, and his voice must be heard.

Did Obama know date of Mandela’s death was June 26, 2013?

canadafreepress/ Judi McLeod

President Barack Obama may have already known the real date of Nelson Mandela’s death and studiously planned funeral when he made his June 2013 African trip—and was even able to take the photo he would later Tweet on the day of Mandela’s officially announced death while he was still in South Africa.

Claiming to defer to Mandela family members on visiting the ailing Mandela during his June 28-30 whistle-stop trip through Johannesburg, Obama instead met with South African President Jacob Zuma. 

Zuma was one of the key figures who kept the news that doctors had been keeping Mandela alive in a vegetative state, a top world secret.

Among thousands of news outlets,  only one newspaper made a valiant attempt to get the true story out and keep it there.

According to the read-by-millions Las Vegas Guardian Express, Mandela died on June 26th, 2013, but was kept on life support until December 2013.

On December 5,  2013, the White House tweeted a picture showing Obama behind the bars of the Robben Island prison, where Mandela had been incarcerated for 27 years.  The picture tweeted on Dec. 5, 2013 had been taken on June 29, 2013, when Barack and Michelle Obama visited the world famous site.

As president and first lady of the USA,  the Obamas make pretty good vultures.

This is the story of Mandela’s June 26 death following his persistent vegetative state as reported by the Guardian Express:

“On the morning of June 26, we received a message from one of our South African correspondents, Laura Oneale that Nelson Mandela had passed away the previous evening. The news had come to her in the form of a text message from an acquaintance who was well-placed in the South African media. It should be understood that this organization was not authorized to break the news. Clearly, the South African government and the Mandela family had already decided that the news would not be made public. Undoubtedly, this decision had been made even before his death; at least, that’s what we were thinking.
“Our assumption, at the time, was two-fold: firstly, we doubted that such news would not long escape the attention of the international media, even if the South African media was being muzzled. As is the nature of the news media industry, we saw that we had been handed a major scoop and that our window of opportunity to be the first to break this news was limited. Cynical? Perhaps, but we did not doubt the integrity of the source, given that individual’s position. We are in the news business. What other publication – given the gravity of the story and the knowledge of Mandela’s health condition – would not have immediately prepared to publish? We began both to work on a couple of articles and to seek out verification. We found no other corroborating evidence. We wrote our stories.
“In the interests of being completely honest, we cannot say that we did not second – guess ourselves. Did we have direct, first-hand proof that Nelson Mandela was dead? No, we didn’t. One must look at how news stories are broken, though: A media publication receives information from a trusted source; every good faith attempt is made to verify the information. In the absence of verification, the editor or editorial team must make a decision to publish or not to publish. What we did have was the best source we could have, other than first-hand, eye-witness testimony. Moreover, Mandela was seriously ill; according to reports, the icon and former African leader was on his deathbed; hooked up to medical devices that enabled him to breathe.
“We published.
“Now, we were walking on eggshells; our reputation was at stake. What were we thinking? Other news outlets actually published stories announcing Mandela’s death; they quickly retracted, without actually justifying why they had done so. To us, that in itself indicated that they had been told to retract, rather than doing so because they had discovered that Mandela was still alive. The Las Vegas Guardian Express, however, was a relatively new and completely independent publication with no government ties and no corporate owners or shareholders. We could not be pressured into retracting, other than through legal action. In addition, we were a tiny speck on the world news radar.
“Naturally, it was in our own interests to quickly verify Mandela’s condition. Is that an admission that we published news of his death without being sure? No, it is not; we were sure and we could clearly see that an official announcement could be kept under wraps for any number of reasons; a visit by US President Barack Obama was already scheduled and there were obvious security implications. Additionally, the South African government is absolutely capable of using such news for political purposes. Our only misgiving was that we had failed to uncover any corroborating source. The strength of our conviction is proven by the fact that, even as the days went by and no word of his death came from official or family sources, we maintained our position. It seemed logical enough that there was no reason to retract without absolute proof that Nelson Mandela still lived.
“As the few articles we published drew attention – along with numerous comments – it became self-evident that both the South African government and the Mandela family were aware of our reports. Had we been wrong – and had the family been able to prove that Mandela was still alive – it is beyond doubt that the Las Vegas Guardian Express would have received some form of legal threat. Not only did such action never transpire, but our publication was subjected to cyber-attack: Denial of Service attacks, originating in South Africa, disabled our site on more than one occasion. We took this as proof that we were reporting something that the South African government did not want us to report.
“It should be remembered that our publication was relatively small and generated only modest revenue through advertising. Nevertheless – and at considerable expense – we dispatched a senior editor to South Africa. During his time there, Michael Smith uncovered intriguing details of the situation regarding Nelson Mandela, the family, the African National Congress and South African President Jacob Zuma. Our investigations opened a door into the corruption and dishonesty of the aforementioned parties. During a Mandela family legal battle, documents emerged which stated that doctors had advised the family to turn off Mandela’s life support as he was brain-dead. At a later point, Zuma made a statement denying this, but we noted carefully that, while other news organizations were reporting that the doctors themselves had retracted their claims that Mandela was brain-dead, no such retraction had been made; Zuma himself claimed that the doctors had retracted this assertion.
“Now that it has been officially announced that Nelson Mandela has passed away, our position on the matter has not changed in any way. Inevitably, his passing had to be revealed. Many of our South African readers have believed us from the start; those that have criticized us have presented not one shred of evidence that we were wrong. The idea that we are proven wrong because the official announcement comes only now is absurd.
“This article has not detailed every piece of evidence that fell into place during our investigation into why Nelson Mandela’s death was covered up. One of the most compelling discoveries was brought back from South Africa by Michael Smith: He returned with an audio tape of a recorded telephone conversation Between a South African Defense Force officer and a private security contractor. The audio can be found in the first of the links listed at the foot of this article. For the reader who wishes to get the full story of our reporting on this story, each of those articles listed provide, collectively, the complete picture. During the call, the officer details the circumstances of Mandela’s death – which, according to him, occurred even earlier than we reported – and the possible implications of it, as well as the Mandela family’s motives for not releasing the news.
“Even now, the South African government, it seems, is attempting to prevent the Las Vegas Guardian Express from revealing the truth to the people of South Africa. Our Facebook page received a telling comment today. The comment reads:
Hallo
I am from South Africa and for some reason I cannot view your website or any articles regarding Nelson Mandela. Is it possible that your site being blocked by our country?
could you kindly send the the articles you recently wrote.
Kind regards
“Nelson Mandela is now officially dead – but he was already dead. Nothing has transpired between our initial June 26 reports and the present time to prove otherwise.
“Nevertheless, we would be remiss if we did not convey to the South African people, that we have the utmost respect for Madiba and the great legacy he has left the world. However, as a publication, read by millions across the globe, we have an obligation and responsibility to report the truth and what we were thinking.”

On the White House.gov website, the itinerary for Michelle Obama’s June African trip is still online.  The links from her page to Barack Obama’s page with information of the South African trip produce an error advising viewers that the page they’re looking for can’t be found.

Mandela un hombre grande que no le llegaba ni a la suela de los zapatos a Mario Chanes de Armas/ Juan Abreu

Juan Abreu

joanantoniguerrero.blogspot.com

Mario Chanes de Armas estuvo preso treinta años en las cárceles de los Castro. En jaulas, en gavetas, en agujeros, golpeado y torturado y esclavizado, quiero decir condenado a trabajo forzado como un esclavo. Treinta años. Más tiempo que Mandela. Treinta años. En condiciones mucho peores que las que padeció Mandela. Treinta años. Y siempre digno, y siempre honrado, y siempre firme y generoso y valiente en medio de aquel infierno. Abundan los testimonios.

Tuve el honor de conocer a Mario Chanes. Un hombre sorprendente, dulce, amigo del perdón y amigo de la reconciliación. Como Mandela. Un hombre que combatió la dictadura de Batista y la dictadura de Castro. Un hombre que no apoyó ni fue amigo de ningún dictador.

Mario Chanes ya estaba en la cárcel cuando nació su único hijo, y seguía en la cárcel cuando su hijo murió a los 22 años. En la cárcel también supo de la muerte de sus padres y de su hermano. No llegó a conocer a su hijo. Castro, el amigo de Mandela, negó siempre el permiso para que se conocieran.

Hablo de Mario Chanes de Armas porque ha muerto Mandela y están en lo de honrarlo. Y como todos hablan de lo grande que fue Mandela me parece necesario hoy decir aquí que sí, que seguramente es verdad que Mandela fue un hombre grande. A pesar de su amistad con Castro. A pesar de su silencio cómplice y miserable respecto a las víctimas de su amigo Castro.

Un hombre grande, Mandela, sí. Pero un hombre grande que no le llegaba ni a la suela de los zapatos a un hombre como Mario Chanes de Armas.

Cuba: Prostitución como "atenuante" a la pobreza estructural

Martí Noticias

La Lucha (The Fight) - Cuban prostitute, jinetera

Jiri Vanda

Jinetera cubana habla con franqueza

Ernesto McCausland

Cuba: Martha Frayde ganó el pulso al tirano

Cubanet

Por Tania Díaz Castro

LA HABANA, Cuba, diciembre, www.cubanet.org -Si la humanidad se concentra en tres grupos: los que llevan a la práctica sus planes, los que miran lo que está pasando y esa gran parte que nunca sabe lo que pasa, Martha Frayde Barraqué (1920-2013)  pertenece a ese primer grupo.

Era octubre de 1987 cuando escuché su historia por primera vez, hace exactamente 26 años. Un pequeño grupo de locos soñadores rodeábamos a Ricardo Bofill en su humilde apartamento del reparto Mañana, en Guanabacoa, La Habana. Nos contaba cómo Martha Frayde había colaborado con él en la fundación del Comité Cubano Pro Derechos Humanos, el 28 de enero de 1976, la primera entidad civil de oposición pacífica a la dictadura, y cómo ella había sido víctima de una patraña del G-2 para ser encarcelada y desterrada a España en 1979.

A partir de aquél día, lamenté no haber conocido a tan inteligente y valerosa cubana, que puso a la libertad por encima de todo y que nos sirvió de ejemplo para desterrar del alma ese miedo que siembra toda tiranía, como estrategia para mantener el poder.

Martha pudo haber disfrutado ampliamente de los privilegios castristas. Obtuvo altos cargos como médico y profesional de la cultura durante los primeros años de la Revolución, pero todo lo abandonó, como una gran romántica de la historia, para denunciar los abusos de poder que cometía Fidel Castro contra sus opositores, fusilados o encarcelados injustamente.

 

No fue fácil lograrlo. Los corresponsales acreditados en Cuba escuchaban con miedo aquellas denuncias y nada transmitían. Un día, Bofill solicitó conversar con Bárbara Hutchinson, encargada de Prensa de la Sección de Intereses de Estados Unidos y gracias a la ayuda de esa decidida mujer, lograron enviar al mundo los informes de maltratos a los prisioneros políticos: Mario Chanes de Armas, quien llegó a cumplir 30 años de prisión sólo porque se negó a aceptar el nuevo giro que tomaba Fidel en el poder, Ernesto Díaz Rodríguez, un aguerrido luchador, los poetas Jorge Vals y Ángel Cuadra, el comandante Huber Matos y muchos otros.

Como tantos otros, cuyos nombres harían una lista interminable, la doctora Martha Frayde fue detenida, torturada psicológicamente en las celdas de la Seguridad del Estado, y acusada de ser agente de la CIA, sólo porque había denunciado públicamente las crueldades del régimen cubano.

Fue condenada a 29 años de prisión, y Ricardo Bofill a 12, bajo el supuesto delito de ¨propaganda enemiga¨.

Pero, para desgracia del tirano, ya ambos habían abierto una fisura en el muro de la dictadura. A través de esa fisura, desde sus mismas celdas, enviaban mensajes de alerta al mundo libre. En defensa de Martha salió Bofill con un artículo que se publicó en varios países europeos, titulado ¨Patraña de Castro contra Martha Frayde¨, una contundente denuncia que tal vez propició la libertad de la luchadora, a condición de que se marchara de Cuba.

Ya en España, la doctora Frayde no dejó jamás de considerar su lucha por los derechos de los cubanos, como un compromiso ineludible en su vida.

Hace apenas unos días, el 4 de este mes, falleció en Madrid, a los 93 años, seguramente convencida, como también lo está nuestro querido Bofill, de que ambos le ganaron al tirano.

¿No se ha agrandado la pequeña fisura que ella contribuyó a abrir? ¿No es utilizada hoy esa grieta para que pueda existir una gran oposición abierta, una prensa independiente veraz y con calidad, todo un Movimiento que hoy es respetado por los gobiernos más demócratas del planeta?

Cuba: Mapa interactivo de violacion de los Derechos Humanos

Cubanet

MIAMI, Florida, diciembre, www.cubanet.org -La organización People in Need, con base en la República Checa, ha lanzado el proyecto EYE ON CUBA, un nuevo mapa interactivo que documenta y localiza geográficamente los casos de abusos a los Derechos Humanos en Cuba.

Mediante una interfaz intuitiva se muestra el número de abusos cometidos en cada provincia de la Isla. A medida que nos vamos acercando geográficamente, usando los botones de aproximación (+ zoom) o de alejamiento (- zoom) se muestran los detalles de cada caso en particular.

La búsqueda de información se facilita mediante filtros localizados a la derecha del mapa, que incluyen categorías como Provincia, Derechos civiles y políticos, Derechos económicos y sociales, Sexo de la víctima y Autores de los hechos. Las categorías agrupan múltiples filtros que se pueden añadir a nuestros criterios de selección para ayudarnos a encontrar fácilmente la información. El sitio también contiene una serie de gráficas que muestran estadísticas y tendencias de los datos, de forma visual para facilitar su análisis y comprensión.

Desde el punto de vista técnico, el mapa está basado en el interfaz de programación de aplicaciones (API) de Google Maps. La información contenida en la base de datos del sitio web es mezclada en tiempo real con la información geográfica de Google Maps, para crear una aplicación web hibrida (mashup) que conecta la utilidad de ambas.

Los abusos reflejados en esta web se basan en la documentación exacta y contrastada de los casos existentes, que aportan los propios activistas que trabajan día a día en la protección y defensa de los Derechos Humanos en el país.

Cuba es signatario de la Declaración Universal de Derechos Humanos y miembro del Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas, pero a pesar de ello el gobierno vulnera los derechos humanos y se niega a reconocer su defensa como una actividad legítima, denegando a los grupos locales de DDHH estatus legal y utilizando el acoso, los golpes y el encarcelamiento para castigar a los activistas que tratan de documentar estos abusos

El proyecto tiene como objetivo principal ayudara los cubanos en el ejercicio y exigencia de sus derechos, a través de iniciativas locales que cubren todas las provincias cubanas. Además de prestar asistencia directa sobre el terreno, el proyecto busca crear conciencia en la comunidad internacional y atraer la atención internacional sobre los casos de abusos más flagrantes que se cometan.

El mapa no refleja todos los casos de abusos de Derechos Humanos que se producen en Cuba, pero sí proporciona un enfoque más personal de los casos, y busca sensibilizar al público con las historias de las víctimas.

Palabras de Obama a los opresores durante funeral de Mandela

Joel García

UFC Heavyweight Shane Del Rosario Dead at 30 R.I.P.

ShaneLavar by rodnog2009

breitbart

By GREG BEACHAM
AP Sports Writer
NEWPORT BEACH, Calif.
UFC fighter Shane Del Rosario died Monday, nearly two weeks after the heavyweight had a heart attack. He was 30.

The UFC and Del Rosario's family announced his death. Del Rosario had been hospitalized in his native Orange County since Nov. 26.

"It has been truly amazing to realize just how many lives Shane touched in such a positive way," Del Rosario's family said in a statement released to The Associated Press.

"As always, Shane fought hard, but it was his time to go in peace. We will miss his huge smile, his huge bear hugs, his gift of giving to others, and his Aloha spirit. He was larger than life."

Del Rosario's manager, Jason House, said the fighter's doctors believe he had a congenital heart disorder. Del Rosario's family is interested in starting a charitable foundation to aid research on long QT syndrome, the heart condition that may have contributed to the fighter's sudden cardiac arrest last month.

Del Rosario had been a professional mixed martial artist since 2006, also competing in kickboxing and muay thai competitions. He was the first American winner of the WBC world heavyweight muay thai championship in 2007.

He won his first 11 pro MMA bouts while competing in Strikeforce, M-1 Global and other promotions before moving last year to the UFC, where he lost his first two fights. He was stopped by Stipe Miocic and again by Pat Barry, his final opponent in December 2012.

Del Rosario was scheduled to fight at UFC 168 on Dec. 28, but pulled out last month with a rib injury.

"RIP to one of the best people I've ever had the honor to have in my life and call my best friend," UFC flyweight Ian McCall posted on his Twitter account Monday. McCall was Del Rosario's roommate and teammate.

Del Rosario trained with Team Oyama in Irvine, Calif., and spent most of his summers with his grandparents in Lanai City, Hawaii. He missed several months of MMA training with a herniated disc after he was struck in a car accident in 2011, but eventually resumed his career.

The family said it will honor the fighter's desire to be an organ donor.

"He was passionate about helping others and was always there to offer a helping hand, a smile, and encouragement to anyone, not only family and friends, but also to strangers," Del Rosario's family said in its statement.

"He always put others before himself and would give the shirt off his back. He brought genuine joy and happiness to everyone he touched."