The Bartender who Accidentally Saved the World

warontherocks

Paul Kan

October 13, 2014 · in Molotov Cocktail

The evening of October 24, 1962 must have been quite a shift for the bar staff at the National Press Club. Only two nights before, President John Kennedy addressed the nation about Soviet missiles being discovered in Cuba and the imposition of a naval “quarantine” around the island. The uncertainty combined with the high stakes of a nuclear stand-off between two superpowers would’ve been enough to send DC’s elite searching for a place to grab a drink and seek out more news. As one of the few spots in Washington for power players of the day to blow off steam and exchange information, the tap room at the Press Club would’ve been packed.

Johnny Prokov, a Soviet émigré of Lithuanian decent, was working at the bar that night in a smoky atmosphere of heightened chatter. He had worked at the Press Club for three years and, like most bartenders, he would’ve been busy, juggling drink orders and cash while being friendly with regulars. Speaking from personal experience, I can tell you that night shifts at bars move quickly. They’re exciting and exhausting at the same time.

So it’s understandable that in the midst of a hectic night, Prokov caught only a snippet of a conversation between two regulars. Warren Rogers, a reporter with the New York Herald Tribune was sharing a drink with the paper’s Washington bureau chief, Robert Donovan. Prokov overheard Donovan saying that he would fly south later in the night to “cover the operation to capture Cuba.” Prokov, however, misheard the conversation and didn’t catch the most important part of the entire exchange. It was to be Rogers, not Donovan, who would fly south “to cover the operation to capture Cuba” as part of the Pentagon’s approved list of media members…if the decision was made to invade Cuba. It was a pretty big “if” to miss. As we know, the president and his advisors had not decided to invade Cuba.

At the end of his shift, the snippet of conversation he thought he heard was stuck in his head. At closing, bartenders are usually pre-occupied with settling the tabs of the remaining customers, cleaning up and prepping the bar for the next day’s opening. It’s mundane. But as the bar was closing, Anatoly Gorsky, a KBG spy working under cover as a Soviet journalist from Tass, dropped by for a late night drink. Despite all the urban mythology surrounding the adeptness of Soviet espionage, Soviet intelligence gathering in the United States was rudimentary at the time. No one in the Kremlin knew Kennedy’s intentions. It must have come as quite a surprise to Gorsky when Prokov passed along what he thought he heard. In fact, it was such a surprise that Gorsky left without his nightcap and went straight to the Soviet embassy to send a message to Moscow about the exchange.

Seeking to confirm what appeared to be Kennedy’s intention to invade Cuba, a Soviet embassy official arranged to coincidentally run into Rogers the following morning. When asked by the embassy official if Kennedy means what he says, Rogers recalls saying, “You’re damn right he does. He will do what he says he will do.”

News of the encounter went directly to Khrushchev’s office. A personal assistant and translator to the Soviet Premier recalled the great alarm that Khrushchev felt upon reading the intelligence of the conversation. It was in this context that Khrushchev penned an emotional letter to Kennedy that outlined the possibility of a deal—a pledge by the United States to lift the quarantine and not invade Cuba in exchange for missiles being removed from the island. It was this letter that Kennedy and his advisors responded to and used as a framework to gradually deescalate the crisis.

One wonders what might have happened had the events at the National Press Club bar played out a little differently. What if Prokov accurately heard the exchange between Donovan and Rogers? Would he have passed the information along to Gorsky at all? If he had, would Gorsky have thought it important enough to report to Moscow right away? If Gorsky hadn’t, would Khrushchev have taken a tougher line; one that Kennedy couldn’t accept? Would events have then begun to spiral towards a war, possibly involving a nuclear exchange?

Nothing about the Cuban missile crisis was a foregone conclusion. Key events in history are often near-run things. No outcome is inevitable. Fate often turns on an individual’s decision, like deciding to share a misheard conversation with a bar patron who just happened to be a Soviet spy.

There other things we don’t know about that night. We don’t know what Rogers, Donovan or Gorsky ordered to drink that night, but we do know what the popular drinks were of the time: martinis, manhattans, Rob Roys, brandy Alexanders. So fix one of these and raise your glass to Johnny Prokov. He may be the reason we’re still around to toast anyone at all.

Paul Kan is Professor of National Security Studies at the US Army War College and a former bartender. This particular episode in the Cuban Missile Crisis is recounted in two excellent books: Michael Dobbs’ One Minute To Midnight: Kennedy, Khrushchev and Castro on the Brink of Nuclear War and William Taubman’s Khrushchev: A Man and his Era.

Lisa Howard, la mediadora de la historia secreta entre Kennedy y Castro

ABC.es

Lisa Howard/ Wikipedia

Si uno escucha el nombre de Lisa Howard puede que no le diga nada. Sin embargo, se trata de una pieza clave en un hecho histórico que jamás llegó a culminarse: el intento de acercamiento entre Estados Unidos y Cuba de la mano de los que por aquel entonces eran sus presidentes, John F. Kennedy y Fidel Castro.

Para comprender su historia es preciso conocer el contexto basándonos en dos momentos clave para ambas potencias: la invasión de Bahía Cochinos (Cuba, abril de 1961), plan ideado por la CIA para acabar con Fidel Castro -que terminó en una sonora derrota de los invasores y en el que es considerado como uno de los grandes errores del prestigioso Kennedy y un triunfo para Castro- y la crisis de los misiles soviéticos en Cuba (octubre de 1962), que puso de manifiesto que el líder cubano y la URSS habían tomado caminos distintos, para alivio de Estados Unidos.

Ambos capítulos fueron determinantes para Kennedy puesto que, si bien el primero fue su gran error, con la gestión del segundo aprendió de los errores y salió reforzado. Tal y como escribía en su artículo en ABC Javier Rupérez «El crimen fue en Dallas (Tejas), hace cincuenta años»: «el presidente estadounidense manejó con más soltura la crisis de los misiles soviéticos, seguramente enviados a la isla caribeña por Nikita Kruschev en la errónea convicción de que un vacilante Kennedy acabaría por acomodarse al desafío. Mostró firmeza y habilidad para conseguir la retirada de los artefactos y con ella evitar los peligros de un enfrentamiento nuclear».

Este era el contexto público, pero, según consta en los documentos desclasificados por la CIA en el año 2007, Fidel Castro y John Kennedy estaban tratando de promover en los años 60 un acercamiento. En el cómo se había resuelto crisis de los misiles, sin contar con Cuba, asesores del presidente de EE.UU. vieron la oportunidad de alejar a Castro de las relaciones e influencia de la URSS y, según consta en dichos textos desclasificados, días antes del asesinato del líder de EE.UU., las negociaciones de acercamiento iban a culminarse con una reunión entre los respectivos delegados estadounidenses y cubanos. Clave en dicho hito fue Lisa Howard.

El encuentro con Castro

Nacida en 1930 en Ohio con el nombre de Dorothy Jean Guggenheim, dejó con sólo 17 años su ciudad natal para ser actriz, momento en el que decidió cambiar su nombre. Aunque no le fue mal en el ámbito de las artes escénicas, tal y como se relata en el reportaje «Kennedy y Castro: la historia secreta», emitido en el programa de La 2, «Docufilia», Howard tenía otra faceta: escribía artículos para revistas políticas. Así, poco a poco el mundo del periodismo se convirtió en su motor y en 1959 se introdujo en la radio.

Tras la invasión de Bahía Cochinos, Howard se suma a la larga lista de periodistas que quiere entrevistar al líder cubano, muy fortalezido tras el fracaso de la misión para derrocarle. Así, en abril de 1963 Lisa, ya convertida en reportera de la cadena American Broadcasting Company (ABC), viaja a Cuba para cumplir su objetivo. «Doctor Castro, ¿siente que hay alguna posibilidad para la normalización de las relaciones con Estados Unidos?», pregunta la periodista al líder cubano: «Creo que es posible si el gobierno de Estados Unidos lo desea», respondió él. Aquel encuentro marcó a Lisa Howard y su entrevista fue un éxito en Estados Unidos.

Richard Helms , de la CIA, es el canal que Howard emplea para hacer saber al Gobierno estadounidense las intenciones de Castro, algo que este plasma en un informe que el presidente Kennedy lee. Más tarde, Howard da un paso más y expresa en persona, esta vez al adjunto al embajador norteamericano adscrito a la misión de Estados Unidos en las Naciones Unidas, William Attwood, la disposición del líder cubano a establecer algún tipo de contacto con Estados Unidos.

El asesinato de Kennedy

La actuación de Howard, quien también se entrevistó, entre otros, con Raúl Castro y su esposa o el cirujano René Vallejo, un cirujano muy próximo a Castro, no se queda ahí. En septiembre decide organizar un cóctel en su piso de Manhattan al que invita a Attwood y al embajador cubano ante la ONU, Carlos Lechuga. Fue el escenario en el que se acordó una reunión secreta y se realizaron preparativos provisionales para que Attwood viajara a La Habana e diciembre de 1963 y se encontrara con Castro. Lisa Howard fue el canal mediante el que ambos bandos se comunicaban, ella sentó las bases para que empezara a ser una realidad un acercamiento entre ambos países.

Kennedy eligió al periodista francés Jean Daniel para que le transmitiera, en persona, su intención de de hablar seriamente con Cuba. Así lo hizo el 22 de noviembre de 1963, día en el que todo lo que se había gestado para un acercamiento entre los dos países se vino abajo con el asesinato del presidente.

Lo que no terminó con la muerte de Kennedy fue el interés de Lisa Howard por una verdadera normalización de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. Por ello vuelve a viajar a territorio cubano y a entrevistar a Fidel. Sin embargo, su entusiasmo ya no es recibido igual en la nueva Casa Blanca, que decide retirarla de la cuestión cubana. A partir de ese momento decide involucrarse más aún en la política hasta el punto de terminar siendo despedida de la candena ABC, lo que le sumió en una profunda depresión. Se quitó la vida en julio de 1965.

Dinamitar New York: el golpe (casi) más grande de Fidel Castro

cubanalisis
Diego Trinidad, PhD

A principios de Octubre de 1962, llegó a New York el Presidente de Cuba, Osvaldo Dorticós para hablar ante las Naciones Unidas (ONU). Lo acompañaba en su comitiva un importante agente de la Dirección General de Inteligencia (DGI) cubana, Roberto Santiesteban Casanova.

Pero aunque Santiesteban aparecía como diplomático acreditado ante la ONU (Estados Unidos nunca le concedió la acreditación -ni la inmunidad- de diplomático), su misión en New York definitivamente NO era diplomática. Santiesteban tenía órdenes directas de Fidel Castro para organizar y dirigir el golpe más importante que el régimen cubano había planeado contra Estados Unidos desde que tomó el poder en enero de 1959.

El bien elaborado plan contemplaba explotar cargas de dinamita en las principales tiendas por departamento de Manhattan, como Macy’s, Gimbells, Bloomingdale’s y Sacks Fifth Avenue. También se planeaba dinamitar la Estación Central de Trenes (Grand Central Station), la Terminal de Transbordadores (Ferrys) del Port Authority en Staten Island, varias instalaciones militares en New York y New Jersey, varias refinerías de petróleo en New Jersey, y la Estatua de la Libertad.

Toda esta operación estaba planeada para el viernes siguiente al Día de Acción de Gracias (Thanksgiving), último jueves de noviembre, que fue el 23 de noviembre de 1962 aquel año.  El día después de Thanksgiving es llamado Black Friday (Viernes Negro) en Estados Unidos, y es cuando tradicionalmente más gente sale de compras y más turistas visitan el área de New York. En 1962 la Macy's de la calle 34 en New York era la tienda por departamentos más grande del mundo (lo siguió siendo hasta el 2009), y era uno de los objetivos del atentado dinamitero. Algunos expertos en terrorismo consideran que si el plan hubiera funcionado en todos los lugares donde había sido planeado, quizás el número de muertos hubiera excedido el del ataque a las Torres Gemelas el 11 de noviembre del 2001.

Han pasado muchos años, pero los detalles de toda esta enorme conspiración terrorista por parte del régimen castrista fueron reportados en varios de los principales periódicos de New York y otros como el Washington Post y el Baltimore Sun, al igual que el periódico Revolución en La Habana. Castro pronunció varios discursos de protesta en La Habana, lo mismo que Dorticós y el Embajador de Cuba ante la ONU, Carlos Lechuga, en New York. Robert Kennedy, Fiscal General de EEUU, y J. Edgard Hoover, Director del FBI, lo anunciaron públicamente en Washington. 

Pero a pesar de eso, hoy en día esta peligrosa operación es casi desconocida. Así ha sido de exitosa la campaña de desinformación casi continua conducida por los agentes del régimen castrista por más de medio siglo. Inclusive han salido algunos libros publicados recientemente (Red Heat, de Alex Von Tunzelmann, 2011, es uno de ellos) que ponen en duda que esta conspiración existió o que ridiculizan al gobierno de EEUU por “exagerar” los hechos. Hay quienes creen que todo fue una conspiración, pero del Pentágono (Operation Northwoods), para provocar una reacción contra Cuba y posiblemente una invasión de la isla por EEUU.

Pero SÍ existió. Y sin dudas fue la operación más ambiciosa y destructiva planeada por Fidel Castro en su odio irracional y feroz contra Estados Unidos, su razón de ser.

Además, es muy importante recordar el contexto de esta operación terrorista. Estaba planeada para ocurrir un mes después de la supuesta resolución de la Crisis de los Cohetes de Octubre, 1962. De manera que Castro la planeó para vengarse de EEUU por la humillación sufrida por él y su régimen cuando la Unión Soviética retiró los cohetes nucleares de Cuba.

Nada le importaron las “garantías” ofrecidas por el Premier Soviético Nikita Khrushchev de que la supervivencia de la Revolución Cubana había sido garantizada por el “acuerdo” entre él y el Presidente John Kennedy en que EEUU se “comprometía” a no invadir a Cuba. Excepto que nunca hubo tal acuerdo, sino solamente un intercambio de cartas entre Kennedy y Khrushchev. Sí, Kennedy se comprometió a no invadir a Cuba ni a permitir otras actividades anticastristas contra la isla. Pero a cambio del retiro de los cohetes nucleares de Cuba y de una inspección dentro de la isla para comprobar que todos los cohetes se habían retirado. 

John F Kennedy también se comprometió a retirar cohetes americanos de sus bases en Turquía, mediante un acuerdo verbal entre Robert Kennedy y Anatoli Dobrinin. Pero como la inspección en Cuba nunca se realizó porque Castro no lo permitió, el “entendimiento” de que EEUU no invadiría a Cuba quedó invalidado. Esto lo sabía Khrushchev muy bien, pero no Castro.  La furia de Castro contra Khrushchev fue casi más fuerte que contra Kennedy, pues consideraba la retirada de los cohetes de Cuba como una traición de Khrushchev a él personalmente. Y eso es algo que Castro nunca olvida ni perdona.

Los planes paralelos de Khrushchev y Fidel Castro

Sin embargo, aunque el plan no se puso en marcha hasta que finalizó la Crisis, la organización -es decir, los operativos, las armas reunidas, los diagramas de los lugares donde se colocarían las bombas- se había preparado mucho tiempo antes. Nadie sabía, incluyendo a Castro, que el plan maestro de Khrushchev para colocar cohetes nucleares en Cuba y luego chantajear al Presidente Kennedy hasta que el Premier de la Unión Soviética lograra sus objetivos, fracasaría. Castro no conocía los detalles del plan de Khrushchev, pero por primera vez en su vida, confió en el líder soviético.

Khrushchev, por otro lado, obviamente no estaba al tanto de la operación que Castro planeaba para dinamitar New York. Todo esto quiere decir que la operación para dinamitar New York por agentes castristas del DGI necesita ser investigada mucho más profundamente de lo que se ha hecho en 52 años. Pero esto es casi imposible sin conocer los archivos del régimen cubano.  De manera que hay que especular sobre la existencia paralela de dos planes cuyos objetivos eran diametralmente opuestos, y es necesario describir brevemente el plan de Khrushchev de colocar cohetes nucleares en Cuba y su propósito.

 

Aunque los motivos son muy difíciles de probar, se conoce bien, por las investigaciones en los archivos controlados por el Presidente de la Federación Rusa, Boris Yeltsin, conducidas en el 2003 por los autores Aleksandr Fursenko y Timothy Naftali (los únicos que examinaron estos archivos secretos que poco después se cerraron de nuevo), lo que Khrushchev tenía planeado en la primavera de 1962.

Primero, por supuesto, el peligroso y complicado traslado encubierto desde varios puertos de la Unión Soviética a Cuba -una enorme distancia- no solo los cohetes nucleares, sino de hasta 50,840 tropas en el plan original (al comenzar la crisis ya había en Cuba 41,902 militares soviéticos) y material bélico, incluyendo bombarderos, MiGs, cohetes tierra-aire (SAMs), submarinos y cohetes cruceros tácticos con cabezas nucleares (los cuales nunca se detectaron). ^[1]

Segundo, una vez los cohetes de medio y largo alcance estuvieran emplazados y  operacionales en Cuba, Khrushchev se proponía anunciar al mundo la presencia de los cohetes nucleares en Cuba -a 90 millas de las costas americanas- en un discurso ante la ONU en New York, poco después de las elecciones congresionales en Estados Unidos a principio de noviembre, 1962. 

Tercero, Khrushchev simultáneamente anunciaría en ese discurso ante la ONU la firma de un tratado de defensa mutua entre Cuba y la Unión Soviética.

Por último -y este sería el resultado final- Khrushchev le exigiría al Presidente Kennedy que EEUU y sus aliados se retiraran de Berlín. Los cohetes nucleares en Cuba garantizarían que el Presidente Kennedy claudicara -bajo amenaza directa de un ataque nuclear a casi todo el territorio americano, el cual era imposible de evitar por la cercanía de los cohetes en Cuba. Obviamente, con esa operación maestra Khrushchev se proponía ganar la Guerra Fría, ya que todo su plan estaba basado en que el Presidente Kennedy se rendiría.

Este era el plan maestro de Khrushchev, no importa lo que escribió después, de que su propósito verdadero era evitar una invasión de EEUU a Cuba y garantizar la revolución cubana. Aunque casi todos los autores y expertos de la Crisis de los Cohetes han aceptado las “racionalizaciones” de Khrushchev y casi ninguno acepta mi tesis -excepto los únicos que tuvieron acceso a los archivos secretos, Fursenko y Naftali- Khushchev lo apostó todo a una jugada monumentalmente peligrosa, porque estaba absolutamente convencido que el Presidente Kennedy era un hombre débil, indeciso y sin el coraje necesario para resistir sus amenazas. 

Por supuesto, Khrushchev se equivocó, pero lo que importa es que él de ninguna manera planeaba ir a la guerra, puesto que a pesar de quizás poder contar con casi 100 cohetes nucleares emplazados en Cuba, sabía que EEUU podía destruir totalmente tanto a Cuba como a la URRS, y ni él ni nadie lo podrían evitar. No, su propósito, su gran apuesta, era ganar la Guerra Fría sin combatir. Ganarla en el sentido de lograr someter al Presidente Kennedy a sus amenazas y su chantaje nuclear, y muy especialmente, ganarla en el logro supremo de que EEUU y sus aliados abandonaran a Berlín Occidental.

En eso basó Khrushchev siempre su política, desde que llegó al poder. Con este golpe maestro, de tener éxito, lo lograría. Pero no pudo ser.  Es más, irónicamente, el desenlace de la Crisis de los Cohetes en lo que resultó fue en la permanencia continua de EEUU y sus aliados en Berlín Occidental hasta que las dos Alemanias se reunificaron en 1990.

 

El plan de Fidel Castro

Ahora consideremos el plan de Fidel Castro para destruir New York.  Lo planeaba a pesar de no conocer el plan de Khrushchev, ya que lo tenía preparado desde antes del desenlace de la Crisis de los Cohetes. Si Khrushchev ganaba su apuesta, pero Castro destruía New York, entonces una guerra nuclear sería inevitable. Y como Khrushchev no conocía su plan, nada podía hacer para evitarlo. 

Como se probó durante la Crisis, cuando Castro le envió a Khrushchev la carta conocida como “doom letter” el 28 de octubre, en la que pedía al líder soviético que lanzara los cohetes contra EEUU si se producía una invasión a Cuba, aunque esto trajera la destrucción de Cuba y del resto del mundo, debería ser obvio que para Castro su razón de ser, la destrucción de su gran enemigo EEUU, era lo más importante. Esa es la única explicación racional de su plan para dinamitar New York. Aunque el plan de Khrushchev hubiera tenido éxito, Castro quería más, quería la destrucción de su enemigo.  Al fracasar el plan y ser retirados los cohetes, entonces a Castro solo le quedaba la venganza. Al fracasar también su plan contra New York, entonces toda su estrategia tenía que cambiar, y así fue.

Fidel Castro nunca más confió en nadie. Se piensa que Castro es un hombre calculador y todo lo planea cuidadosamente. Nada de eso era verdad antes de la Crisis de los Cohetes.  El ataque contra el cuartel Moncada, en Santiago de Cuba en 1953, fue desastrosamente mal planeado y mucho peor ejecutado. No tenía posibilidad alguna de triunfar. El desembarco del Granma en la costa sur de Oriente, en noviembre de 1956, fue todavía peor. Lo único bien planeado era la sublevación que Frank País tenía organizada en Santiago de Cuba para coincidir con el desembarco del Granma. Pero también fracasó porque el Granma demoró en llegar, y como no hubo comunicación entre Frank País y el Granma, la sublevación se adelantó y fue fácilmente suprimida. En el Granma no había ni siquiera un piloto que supiera navegar. Los 82 hombres reclutados por Castro para su “invasión” estaban mal entrenados y armados, y en el barco no había ni comida ni medicinas suficientes para la travesía.  Por eso, en buena parte, desembarcaron en el lugar equivocado y se salvaron por pura suerte y gracias a la incapacidad de los militares del dictador Fulgencio Batista.

Casi todo lo que hizo Castro después del increíble triunfo de su revolución, que lo sorprendió a él más que a nadie, lo planeó mal y pocas veces tuvo éxito. Lejos de ser un hombre calmado, al enfrentar una crisis inesperada, reaccionaba irracionalmente y muchas veces con una violencia incontrolable, como cuando recibió la noticia de la deserción del entonces jefe de la fuerza aérea Pedro Luis Diaz-Lanz en octubre de 1959, o cuando el Embajador español Juan Pablo Lojendio lo increpó públicamente en una conferencia de prensa transmitida en vivo por la televisión cubana.

Hay una enorme cantidad de evidencia anecdótica sobre su impetuosidad y su carácter volátil, al igual que sobre su credulidad. Muchos de sus proyectos más inverosímiles se produjeron cuando alguien le propuso algo interesante (para él) y dio la orden de proceder. Al fracasar, a veces los “inventores” pagaron con su vida, su libertad o su destitución, pero Castro simplemente olvidó el error y prosiguió al próximo plan descabellado.

Pero después de la Crisis de los Cohetes, todo cambió. Desde entonces, decidió que no podía -ni quería- depender de Khrushchev, de la URSS o de nadie. Entonces comenzó a montar su temible y eficientísimo aparato de seguridad y de espionaje. Entonces comenzó a “exportar” su revolución, a subvertir numerosos gobiernos externos, hasta a invadir con grandes ejércitos a naciones en África como Angola y Etiopía, muchas veces contra los deseos y hasta las órdenes de Moscú. Y también se introdujo de lleno en el negocio del narcotráfico, lo cual le proporcionó los medios independientes para desafiar a la URSS cuando sus planes estaban en conflicto con los de su “mentor” soviético.

Se dedicó a explotar y a chantajear a la URSS y logró subsidios gigantescos para Cuba, que no terminaron hasta que la URSS desapareció, en parte por culpa de esos mismos insostenibles subsidios. Pero aunque desde enero de 1959 comenzó actividades terroristas contra varios países centro y suramericanos, contra Estados Unidos nunca intentó similares ataques. Hasta finales de 1962.

El plan para aterrorizar New York

De manera que ahora es necesario describir en que consistía la operación terrorista para dinamitar New York. ¿Y como se sabe que todo sucedió como se ha descrito? La existencia de la operación, por los detalles que se dieron a conocer en noviembre de 1962, es innegable. Ver a continuación la primera página de The New York Times en Noviembre 18 de 1962.

Roberto Santiesteban era el jefe, pero ya en New York había varios agentes colocados años atrás para cualquier eventualidad. Primero estaba José García Orellano, quien residía en Queens desde antes de 1959 y el triunfo de la revolución. García era propietario de una joyería, Model Craft, situada en el 242 West 27th Street, Manhattan, y había sido miembro del Movimiento 26 de Julio y el Fair Play for Cuba Committee por mucho tiempo. Uno de sus empleados en la joyería, Marino Sueiro, era su secuaz de mayor importancia. También estaban complicados José Gómez Abad y su esposa Elisa Monteiro, pero ambos tenían inmunidad diplomática como agregados de la Delegación de Cuba ante la ONU.

García y Sueiro estaban vigilados, pero Santiesteban había desaparecido. Cuando fue encontrado, se dió la orden de arrestarlos a todos. García, Sueiro, y el matrimonio Gomez-Monteiro fueron apresados fácilmente, pero Santiesteban no, quien se dio a la fuga en carro. Fue acorralado a unas cuadras de distancia por la Avenida Riverside, pero abandonó el carro y siguió corriendo, perseguido por seis agentes del FBI. Finalmente lo capturaron, pero tuvo tiempo se sacar una pistola Mauser que cargaba escondida.  En la escaramuza, fue desarmado y recibió algunos golpes, por los que luego su abogado acusó a los agentes de excesiva violencia.

Cuando García, Sueiro y Santiesteban fueron arrestados por agentes del FBI el 17 de noviembre, se encontraron en la joyería Model Craft grandes cantidades de explosivos, incluyendo 500 kilogramos (1,085 libras) de TNT, detonadores, granadas, bombas incendiarias, y diagramas y planos de todas las instalaciones y tiendas donde se colocarían las bombas. Al menos otras 25 personas estuvieron complicadas, cubanos y americanos. Pero solo Santiesteban, García y Sueiro fueron arrestados.

Cinco meses después, fueron puestos en libertad y trasladados a Cuba secretamente, intercambiados por algunos agentes de la CIA presos en Cuba desde la Invasión de Bahía de Cochinos, incluyendo a Miguel Ángel Orozco, acusado por Cuba de intentar volar las Minas de Matahambre en Pinar del Río. Al parecer, el abogado James Donovan, quien más tarde negoció el intercambio de los miembros de la Brigada 2506 presos en Cuba desde la fracasada invasión de Bahía de Cochinos, intervino en este intercambio también.

Abogados contratados por el régimen cubano presentaron un recurso ante la Corte del Distrito Sur de New York para la liberación de Santiesteban, pero la Corte negó la moción legal de Cuba en enero de 1963. Sin embargo, el caso fue importante porque había principios del derecho internacional y diplomático en juego. Años después, hasta un libro se publicó en el 2011 sobre el caso Santiesteban v. Fitzgerald, como se conoce legalmente.

Algo también notable sobre este caso es lo jóvenes que eran casi todos los agentes de la DGI cubana. Por ejemplo, Gómez Abad tenía 21 años; su esposa Elsa solo 20, y Sueiro 23. García seguramente era mayor, ya que vivía en New York desde antes del triunfo de la revolución en 1959, pero aún Santiesteban tenía solo 27 años y Tony de la Guardia 23.  Claro, la revolución cubana estaba en sus inicios y el mismo Fidel Castro solo tenía 36 años. Eran jóvenes, sí, pero ya desde entonces bien dispuestos a cometer actos terroristas atroces en nombre de la revolución y su líder Castro.

  

Los reportajes se encuentran en los periódicos citados a fines de noviembre de 1962, especialmente en The New York Times, edición de noviembre 18 de 1962, en la que apareció en primera plana con todos los detalles mencionados y muchos más. También se encuentran en dos importantes libros, Vendetta! de William B. Breuer (1977) y Brothers in Arms, de Gus Russo y Stephen Molton (2008), y también en el libro de Humberto Fontova, Fidel, Hollywood’s Favorite Tyrant (2005). Los documentos pertinentes del FBI han sido desclasificados hace años y Breuer, el autor de Vendetta! entrevistó a varios de los agentes del FBI involucrados en el caso, tales como Ray Wannall y John F. Malone, agente a cargo de la Oficina de New York.

Pero existe alguna evidencia anecdótica adicional de la presencia de otro personaje mucho más siniestro en New York en ese tiempo: Tony de la Guardia. Según Andrés Oppenheimer en su libro La Hora Final de Castro (1992), tanto el General cubano desertor, Rafael del Pino, como el novelista Norberto Fuentes, entonces todavía cercano a Castro, aseguraron que De la Guardia estaba presente en New York en noviembre de 1962.  El mismo De la Guardia al parecer alardeó varias veces sobre su participación en el complot, incluyendo el Puente de Brooklyn y el edificio de la ONU entre sus objetivos.

También habló sobre esto Ernesto “Che” Guevara en ocasiones. El esposo de la hija de Tony de la Guardia, el argentino Jorge Masetti, cuando los dos abandonaron Cuba después de la ejecución de Tony, publicó un libro, El Furor y el Delirio (1993) donde, aunque no menciona la presencia de su suegro en New York, si dice que el General Patricio de la Guardia, bajo quien sirvió por tres años en Angola, cuando lo recibió en Cuba en 1989 -a solo días de la detención de los dos hermanos De la Guardia- le dijo: “Guerrillero (como cariñosamente le decía), prepárate, que tu próxima misión será derribar el dirigible de Radio/TV Martí en los cayos de la Florida”. (Es muy dudoso que en el 1989 Cuba se atreviera a semejante cosa).

Pero en algunas entrevistas en Miami cuando se publicó su libro, Masetti dijo que su esposa Ileana, antes de salir de Cuba, conversó con su tío Patricio en la cárcel. Patricio le habría contado que su vida se había respetado porque él tenía documentos secretos comprometedores a Castro guardados en Panamá. ¿Será la participación de Tony de la Guardia en la operación de New York uno de esos secretos?

Pero Castro, como es su costumbre, nunca ha confirmado ninguna participación de agentes secretos cubanos para cometer algún acto terrorista, mucho menos dinamitar la ciudad de New York. Al contrario, Castro siempre ha negado que Cuba haya participado alguna vez en actos terroristas.

De manera que es imposible determinar si Tony de la Guardia jugó algún papel en esta conspiración. Aunque como se ha señalado, Tony de la Guardia, más tarde el oficial de inteligencia favorito de Castro, solo tenía 23 años en 1962, mientras que Santiesteban tenía 27 años y mucha más experiencia. Su presencia y participación como jefe del complot están bien comprobadas. Así que como todavía permanece oculto tanto sobre el terrorismo de estado cubano, hay que esperar a que algún día se abran los archivos del régimen para conocer toda la verdad.

¿Por qué esta conspiración terrorista del régimen castrista no tuvo consecuencias? Se debe recordar que la Crisis de los Cohetes se había “resuelto” días antes. Aunque en realidad todas las negociaciones no terminaron hasta diciembre de 1962 (y la Crisis en sí no se finalizó formalmente hasta 1970, cuando SÍ se firmó un acuerdo -todavía secreto- ^[2] entre el Embajador soviético Anatoly Dobrynin y el Asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger durante la primera administración de Richard Nixon), en noviembre de 1962 el Presidente Kennedy lo menos que quería era que esta operación castrista complicara sus negociaciones con Khrushchev.

Para Kennedy, la “paz” se había mantenido, el peligro de una guerra nuclear se había resuelto pacíficamente, y sus planes futuros para mejorar las relaciones con la Unión Soviética ya estaban en camino. NADIE quería que Castro y sus peligrosos agentes de la DGI estropearan la celebración. Luego entonces, todo esto se barrió bajo la alfombra.

Estados Unidos y Cuba después de 1962

¿Era Cuba bajo Castro una amenaza para la seguridad nacional de EEUU en 1962?  Claramente sí. Castro, en complicidad con Khrushchev, había consentido que la URSS colocara cohetes nucleares en Cuba durante el verano de 1962 y planeaba la posible muerte de miles de americanos con su plan terrorista de dinamitar New York a finales de ese mismo año.

¿Cuando dejó de ser una amenaza para EEUU?  Definitivamente no en 1963, cuando sus agentes colaboraron con la KGB soviética para asesinar al presidente americano. Entre 1963 y 1981, el régimen castrista nunca dejó de ser una amenaza directa a la seguridad nacional americana con sus infiltraciones y subversión en distintas naciones aliadas a EEUU y con sus actividades en el narcotráfico internacional, directamente diseñadas para socavar a la juventud americana ^[3]. Además, se planearon y ocasionalmente se llevaron a cabo operaciones terroristas en Puerto Rico.

El acuerdo de 1970 se ha respetado siempre (en realidad se ha respetado desde 1962), aún después de la desaparición de la Unión Soviética y a pesar que no tiene, ni nunca tuvo, ningún valor legal porque no fue aprobado por el Congreso. Hay al menos una mención específica de cómo se respetaba la promesa de no invadir a Cuba. Durante una reunión del Consejo Nacional de Seguridad del Presidente Reagan el 10 de noviembre de 1981, donde se discutía la estrategia hacia Cuba y Centroamérica, el entonces Secretario de Estado Alexander Haig dice: “El umbral soviético en Cuba es claro: está en los acuerdos de 1962 -la promesa de no invadir es la línea.  Una invasión es el detonante para una respuesta soviética seria. Hasta ese punto, hay un área de juego libre”.

La razón por la que Haig se refiere a “los acuerdos de 1962” en lugar del acuerdo escrito de 1970, es debido a la existencia reconocida de un acuerdo para no invadir, el cual en realidad existía desde octubre de 1962 aunque no tuviera validez (porque la URRS no cumplió las condiciones exigidas por Kennedy, especialmente la inspección física en Cuba), hasta que se hizo por escrito en 1970. ^[4] 

En 1981, Castro fue advertido claramente por el General Vernon Walters, enviado secretamente por el nuevo Presidente Ronald Reagan por varios días a conversar en Varadero, que aunque no se planeaba derrocar su régimen, tampoco se permitirían más actividades terroristas por parte de Cuba. Se mantuvo una especie de tregua entre las dos naciones por varios años, aunque Cuba continuó ayudando las actividades subversivas en Centroamérica a través del régimen Sandinista en Nicaragua.

Pero a mediados de los 1980s, la espía más importante de Castro desde que llegó al poder, Ana Belén Montes, comenzó a trabajar en la Agencia de Inteligencia del Departamento de Defensa (DIA). Sus informes y reportes secretos lograron cambiar radicalmente la visión y la política de EEUU hacia Cuba, en el sentido que el régimen castrista dejó de ser considerado, en buena parte gracias a la desinformación sembrada por Montes, una amenaza a la seguridad nacional americana.

Pero esa desinformación demoró varios años en surtir efecto. Mientras tanto, EEUU, bajo Reagan, invadió Grenada (que no era de manera alguna una amenaza) y atacó a Libia, casi matando a Khadafi. Su sucesor, el Presidente George Bush padre, invadió Panamá, derrocando al aliado de Castro, el General Noriega, y más tarde a Irak, fácilmente derrotando a otro aliado de Castro, Saddam Hussein, aunque este permaneció en el poder. Castro se mantuvo relativamente tranquilo, al parecer recordando la advertencia del General Walters. 

La administración de Bill Clinton llegó al poder cuando la URRS había desaparecido y Cuba se encontraba comenzando en el “Período Especial”. Ni pensar en actividades subversivas sin los subsidios soviéticos. Además, Clinton, el nuevo Presidente, planeaba, nada menos, que el restablecimiento completo de relaciones diplomáticas y comerciales entre Cuba y EEUU.

Las negociaciones, con la mediación del ex-presidente mexicano Carlos Salinas de Gortari, y ocasionalmente del escritor Gabriel García Márquez, estaban muy avanzadas.  En eso Fidel Castro decidió terminar con la gran farsa y sus MiGs, bajo las órdenes directas de Raúl Castro, derribaron dos avionetas indefensas de Hermanos al Rescate sobre aguas internacionales.

Castro no tenía las más mínimas intenciones de lograr un acercamiento, y su interés en el levantamiento del embargo económico contra Cuba está estrictamente limitado a tener acceso a créditos internacionales y poder comerciar directamente con EEUU. Pero nunca restablecer relaciones normales con EEUU. 

Su razón de ser, como se ha demostrado, es su odio irracional y feroz contra EEUU y su política de estado, desde que llegó al poder, ha sido el conflicto político continuo entre su régimen y EEUU. ^[5] ¿Fue el derribo de las avionetas una amenaza a la seguridad nacional? Claro que no, pero demostró claramente la peligrosidad del régimen castrista, aún sin la protección de la URRS.

¿Es ahora Cuba una amenaza a la seguridad nacional de EEUU? No en el sentido que antes lo fue por tantos años, especialmente hasta la desintegración de la URRS y el final de los subsidios. 

Pero podría serlo en cualquier momento si el régimen cubano decidiera tomar ciertas medidas, como por ejemplo, un ataque químico-bacteriológico o un ataque terrorista a la planta nuclear de Turkey Point en el sur de la Florida. Cuba presumiblemente tendría la capacidad de hacerlo, aunque es muy dudoso que lo intentara en estos tiempos.

Pero según el recién publicado libro del General desertor Rafael del Pino, Inside Castro’s Bunker, eso fue exactamente lo que los hermanos Castro planeaban hacer en noviembre de 1983, poco después de la invasión americana a Grenada que resultó en la expulsión de los cubanos y la muerte de decenas de ellos. Raúl Castro quería bombardear la Base Aérea de Homestead, en el sur de la Florida, pero Fidel Castro, prefería un ataque con Migs-23 a la planta nuclear de Turkey Point. Afortunadamente, el ya no tan impetuoso “máximo líder” se aconsejó y abandonó esa última locura.

Pero desde que el Presidente Hugo Chávez se convirtió en aliado de Castro y de nuevo le proporcionó los medios económicos desde fines de los años noventa, Cuba, ahora mediante sobornos y elecciones influenciadas por los petrodólares venezolanos, ha causado enormes daños a EEUU, al menos en este hemisferio.

Cuba probablemente ya no representa una amenaza directa a la seguridad de EEUU, pero porque utiliza otros medios ahora más efectivos y porque Fidel Castro lleva años enfermo y ya no controla totalmente la política externa del régimen. Además, su hermano Raúl no comparte, ni nunca lo hizo, la mentalidad “internacionalista” y “visionaria” casi suicida de su hermano. Además, en todo caso, la desinformación plantada por Ana Belén Montes perdura y todos los presidentes americanos desde Reagan NO han considerado a Cuba como una amenaza a la seguridad nacional.

De manera que desgraciadamente NADA se resolvió en verdad a fines de 1962. Como normalmente nada se resuelve tratando de ignorar la realidad. Como tampoco normalmente se resuelve nada negociando con regímenes renegados como el de Cuba en 1962 o como el mismo de la Unión Soviética bajo Khrushchev también en 1962. 

Pero el Presidente Kennedy nunca aprendió esa valiosa lección, como tampoco la aprendió ninguno de sus sucesores durante muchos años. Reagan finalmente lo hizo en 1986, pero para entonces EEUU tenía otra vez una ventaja nuclear abrumadora sobre la Unión Soviética, y un nuevo líder soviético, Mikhail Gorbachev, sabía que la URRS nunca podría ya competir con EEUU, sobre todo con el desarrollo de la Iniciativa de Defensa Estratégica (la “guerra de las galaxias”) propuesta por Reagan. Fue la única ocasión en la que negociaciones entre las dos superpotencias produjeron resultados y en verdad se redujeron las armas nucleares mutuamente.

Porque no se pueden -ni se deben- hacer pactos con el Diablo. Ni tampoco con regímenes renegados.

El Presidente Kennedy evitó lidiar con el monstruoso acto terrorista planeado por Castro en noviembre de 1962 contra New York en su euforia por su “victoria” en la Crisis de los Cohetes y en su afán de lograr un acercamiento con la URRS, aunque los planes para asesinar a Fidel Castro, dirigidos ahora por el mismo hermano del Presidente, el Fiscal General Robert Kennedy (Operation Mongoose), continuaban con mayor vigor que nunca. 

En Cuba, Castro los conocía. Un agente de la KGB Soviética, Lee Harvey Oswald, había regresado a EEUU después de su “deserción” en Rusia. Los planes para una conspiración mucho más monstruosa estaban a punto de comenzar en ese infortunado año que fue 1963. 

La DGI y la KGB ya planeaban la Operación Dragón, ^[6] para encubrir lo que se aproximaba. Los agentes cubanos de la DGI ya se preparaban para lo que sería la operación en Dallas el próximo noviembre de 1963.

Al Presidente Kennedy le quedaba menos de un año de vida.  Fidel Castro pronto lograría su venganza, pronto completaría, esta vez con éxito, su golpe MÁS grande de todos: el asesinato de John F. Kennedy.

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^[1] General Anatoli I Gribkov & General William Y Smith: Operation Anadyr: US and Soviet generals recount the Cuban Missile Crisis, 1994.

^[2] Este acuerdo firmado en 1970 prohibió, además de cohetes estratégicos con cabezas nucleares en Cuba, la presencia de submarinos atómicos. EEUU se comprometió formalmente a no invadir a Cuba y a no permitir incursiones externas contra la isla.

^[3] Plan Monimbó, Julio 1980, reunión en Nicaragua a donde asistieron el jefe del Departamento América de Cuba, General Manuel “Barbarroja” Piñeiro, varios líderes centroamericanos y del Caribe, un palestino, un cubanoamericano de Miami, y… Fidel Castro, donde se planeó el uso del narcotráfico para desestabilizar la sociedad americana y especialmente, para “corromper” a la juventud de EEUU.

^[4] The Reagan Files: Inside the Nacional Security Council, Jason Saltoun-Ebin ed. (2014)

^[5] Carta de Fidel Castro a Celia Sánchez, Sierra Maestra, Oriente, junio 5, 1958: “Celia: Al ver los cohetes que tiraron en casa de Mario, me he jurado que los americanos van a pagar bien caro lo que están haciendo. Cuando esta guerra se acabe, empezará para mí una guerra mucho más larga y grande: la que voy a echar contra ellos [EEUU].  Me doy cuenta que ese va a ser mi destino verdadero”.

^[6] La Operación Dragón, descrita minuciosamente por el General rumano Ion Pacepa en su libro Disinformation (2013), se encuentra en mi ensayo sobre el asesinato del Presidente John Kennedy publicado en Cubanálisis en noviembre del 2013.  Fue, como se menciona al final de ese artículo, una operación organizada por la KGB y la DGI para encubrir las actividades de ambas agencias comunistas en la conspiración para asesinar al presidente americano y para diseminar desinformación y culpar a la CIA por el asesinato del Presidente Kennedy.

Jackie Kennedy Letters Shine Light on Her Marriage and Mourning

NBC News.com

Jacqueline Kennedy confided intimate thoughts to an Irish priest about her entire romance with John F. Kennedy, from the excitement of first love to an assassination that left her “bitter against God.”

“God will have some explaining to do to me if I ever see him,” the devastated first lady wrote to the priest in 1964 after her president husband was gunned down. “I have to think there is a God — or I have no hope of finding Jack again.”

The future Mrs. Kennedy began writing to the priest, Rev. Joseph Leonard, after meeting him on a visit to Ireland in 1950, when she was 21.

First Lady Jackie Kennedy on daughter Caroline’s privacy in 1961

Over the next 14 years, in a neat, back-slanting hand, she wrote of dating and marriage and of her ultimate heartbreak. She wrote freely of how she felt, a departure from the controlled image of previously released letters and books.

The letters, previously unpublished, number 33 in all. They will be sold in June by Sheppard’s auction house of Ireland. Excerpts were published Tuesday by the Irish Times newspaper. They are expected to fetch as much as $1.6 million.

The auction house said Tuesday that the letters amount to “the unpublished autobiography of Jacqueline Bouvier Kennedy.”

“What comes though from the letters is Jacqueline’s obvious love for Ireland, which pre-dated her engagement and marriage to John F. Kennedy,” said the auctioneer, Philip Sheppard. “But there’s also wonderful insight into their courtship and into the character of the man who would become president.”

 

Sheppard's Irish Auction House

Some of the correspondence between Jackie Kennedy and Rev. Joseph Leonard that will be auctioned next month.

In July 1952, when Kennedy was a third-term congressman and a rising political star, Bouvier wrote of being in love with “the son of the ambassador to England.” She had written of a previous love, an engagement that was broken off.

Of John F. Kennedy, she wrote: “He’s like my father in a way — loves the chase and is bored with the conquest — and once married needs proof he’s still attractive, so flirts with other women and resents you. I saw how that nearly killed Mummy.”

The Kennedys married in 1953. After a year, Mrs. Kennedy wrote: “I love being married much more than I did even in the beginning.”

In 1956, after a daughter was stillborn, Jacqueline Kennedy wrote to the priest that she could see “so many good things that come out of this — how sadness shared brings married people closer together.”

Leonard died in 1964. Kennedy married the shipping magnate Aristotle Onassis after the president’s death. She died in 1994.

Newly Released Letters to Jackie Kennedy

Besides the 33 letters, the auction house will put on the block Christmas cards, photographs and newspaper clippings shared between Mrs. Kennedy and the priest.

In the letters, she spoke in detail of her feelings about Catholicism. She wrote in 1952 that she and her sister had been away from church for a year but desperately wanted to “get close to God again.”

The Irish father, she wrote, was “someone who loves everything I love — who you can have FUN with — who can take you to Jammet’s & the theatre as naturally as to Mass — whom you can talk to about anything in the world and know you won’t shock them — and whose whole life is built on love — love and not fear — which is what always put me off.”

The two also regularly exchanged books. She thanked him for a gift, for Christmas 1962, of “My Ireland,” by Kate O’Brien. She signed her letters with Xs and Os. She introduced the priest to her husband, by then a U.S. senator, in 1955, the Irish Times reported.

Mrs. Kennedy wrote in a January 1964 letter that she was “so bitter against God” but confided that “only He and you and I know that.” She wrote that she was trying to make peace with God, and did not want to raise her children in bitterness.

The letter arrived on black-lined mourning paper, embossed “Mrs. John F. Kennedy.”

A few weeks later, she wrote again to thank the priest for his prayers — he had celebrated Mass for the late president — and to agree with his previously expressed sentiment that “the American people are beginning to realize what they have lost.”

“I feel more cruelly every day what I have lost,” she wrote. “I always would have rather lost my life than lost Jack.”

               

               
           
            

Néstor García Iturbe: A Castroit Brian Latell

cubaconfidential

By Chris Simmons

mexico.cnn.com

By Miguel Fernandez

Retired Colonel Néstor García Iturbe has launched a theory on the Kennedy assassination in the leftwing blogosphere. The hard core argument is that the assasination was a plot by the CIA and the Pentagon with some carefully selected members of the anti-Castro groups. However, García Iturbe moves away from the Castroit official line by asserting that Lee Harvey Oswald was a case of “false flag” recruitment. Oswald would have been recruited “for Cuba” by an FBI agent, who had infiltrated the Fair Play for Cuba Committee (FPCC). Oswald was actually used as decoy in the assassination, but he aimed his rifle on the belief he was working for Castro. Thus, ex-DGI spymaster García Iturbe concurs with the view of ex-CIA desk analyst Brian Latell, who wrote in Castro´s Secrets (2013) that intelligence officers were winding Oswald up at the Cuban Consulate in México City and turned him into "a fully primed soldier of Fidel" (page 227).

False Flag

García Iturbe seems to be unaware of the classic article “Leftist Lee at Work” (The Third Decade, Vol. 2, No. 5, July 1986, pp. 1-6), where Philp H. Malenson demonstrated that Oswald was working against FPCC, id est, against the very flag under which he had been recruited. For instance, Oswald engaged in a radio debate (“Conversation Carte Blanche,” WDSU, New Orleans, August 21, 1963) versus Cuban exile Carlos Bringuier and American anticommunist militant Ed Butler on the U.S. policy toward Cuba. They revealed Oswald's defection to the Soviet Union in 1959, but Oswald replied that FPCC had absolutely nothing to do either with the URSS or the Communist Party of the United States (CPUSA). This message was repeatedly delivered by Oswald, who also exaggerated his one-man FPCC chapter in New Orleans. On August 28, Oswald wrote to the CPUSA asking for advice “upon a problem of personal tactics:” whether or not to go underground. He established on paper the very linkage he had denied on the air: “Frankly, I have used my position [in the FPCC] to foster communist ideals.” He never informed the FPCC he had placed such a risky paper-trial linkage (Commission Exhibit 1145) tying the pro Castro group to the CPSUA and, through his background as re-defector, to Moscow.

Crass Ignorance

García Iturbe thinks the job Oswald got at the Texas Book School Book Depository (TSBD), facing Dealey Plaza in Dallas, “deserves an analysis.” From his very first question emerges he does not know what he is talking about: “¿Who provided this job to Oswald?” On August 25, 2013, C-SPAN3 broadcasted an interview with Buell Wesley Frazier, the co-worker who gave Oswald the last lift to the TBSD. Frazier reiterated some well-known data available in the Mary Ferrell Chronologies, apparently an alien bibliography for García Iturbe.

Since September 23, 1963, Oswald´s wife had moved with her friend Ruth Paine to Irving, around 21 kilometers of Dallas, for the birth of her second baby. On October 14, Marina and Ruth went to a neighbor´s house (Mrs. Roberts) for coffee. Another neighbor, Linnie Randle, was there. When Paine mentioned that Oswald was looking for work, Randle said there might be a job opening at TBSD, because her brother Frazier had been hired a month ago. Pain called the TBSD and talked with Superintendent Roy Truly, who told her to have Oswald make an application. Paine immediately called Oswald. The next day he went to the TBSD and got a job for $10 daily, from 8 AM a 4:45 PM, with 12 to 12:45 PM for lunch.

García Iturbe confirms his lack of knowledge with this tirade: "What a coincidence that the TBSD was located precisely at a street on the route of the presidential motorcade! Who knew it would go along this street by that time? Usually this is a ‘Top Secret’ in order to protect the President; however, Oswald had foreknowledge and could get his rifle inside the bulding." García Iturbe has not got even a clue about the fact that all the people in Dallas must know in advance the route of the motorcade for greeting the President on the streets. Both The Dallas Morning News and The Dallas Times Herald described it in detail on November 19, 1963. The latter even ran a large map of the motorcade route in the evening edition of November 21.

Coda

As Dr. Latell, García Iturbe tries to connect the dots for making theories, but the crux of the matter is finding facts instead of bringing more factoids, like Oswald being recruited under a “false flag” by the FBI or having not a single unforeseen incident during the days prior to the assassination.

Fidel Castro, el sospechoso habitual

EL PAÍS

Maye Primera 

Lo primero que dice haber hecho Fidel Castro cuando se enteró del asesinato de Jonh F. Kennedy - ocurrido el 22 de noviembre de 1963 en Dallas - fue contactar a las autoridades Estados Unidos para explicarles que él no tenía ninguna responsabilidad en el asunto. El atentado se producía tras dos años de conflicto sostenido entre Washington y La Habana: en abril de 1961 había tenido lugar la invasión de Bahía de Cochinos y en octubre de 1962 se desató la Crisis de los Misiles. Lee Harvey Oswald, el hombre detrás del gatillo, había hecho público su apoyo a la revolución que en 1959 se puso en marcha en Cuba. Castro, preocupado por una invasión de tropas estadounidenses a la isla, se apresuró a despejar las dudas que lo incriminaban y, en los años siguientes, comenzó a elaborar sus propias teorías conspirativas, hasta concluir que Oswald no actuó solo.
“Fue un día muy triste cuando todo esto ocurrió”, dijo hace tres años el expresidente al periodista estadounidense Jeffrey Goldberg durante un almuerzo en La Habana. “Nunca lo olvidaré. Tan pronto como escuchamos la noticia, todos corrimos al radio a escuchar”. No fijaron aquella cita para hablar del asesinato de Kennedy, explica Goldberg en un artículo publicado este 20 de noviembre en The Atlantic, pero fue la oportunidad elegida por Castro para compartir su tesis: “He llegado a la conclusión de que Oswald no pudo haber sido el que mató a Kennedy”.
Para Castro, el resultado de las investigaciones que lideró el jefe de justicia Earl Warren y que indica que Oswald no recibió ningún tipo de asistencia en la planificación o en la ejecución del asesinato, fue “una historia elaborada para gente tonta”. Esta sospecha es tal vez lo único que comparte Castro con un amplio sector de la opinión pública de Estados Unidos, pero con inmensas diferencias: mientras que Castro cree que el crimen fue responsabilidad del propio Gobierno de Washington, muchos estadounidenses creen aún que el asesinato fue planeado por Castro.

“Había gente en el Gobierno de EE UU que pensaba que Kennedy era un traidor porque no invadió Cuba. Él nunca fue perdonado por eso”

Fidel Castro era, en aquella época, el enemigo más enconado de Jonh F. Kennedy en el mapa regional de la Guerra Fría. Su revolución, enclavada en pleno mar Caribe, servía de plataforma física e ideológica a los intereses de la Unión Soviética. Esta rivalidad tuvo dos momentos cumbre en los años inmediatamente anteriores al asesinato del presidente. Pocos días después de su toma de posesión, en febrero de 1961, Kennedy autorizó la invasión de Bahía de Cochinos. Comenzó a planearse en marzo 1960, se ejecutó en abril 1961 y acabó en un rotundo fracaso. Luego, en octubre de 1962, estalló la Crisis de los Misiles: 13 días de amenaza de guerra nuclear que concluyeron con la firma de un pacto entre Kennedy y el líder soviético Nikita Jruschov para retirar de Cuba los proyectiles instalados allí por Moscú.
Lee Harvery Oswald, el autor material del magnicidio de Kennedy, no ocultó nunca sus simpatías por Castro. Solía repartir panfletos a favor de la revolución cubana en las calles de su natal Nueva Orleans. Y pocas semanas antes del asesinato del presidente, visitó la embajada de Cuba en Ciudad de México para pedir una visa de entrada a la isla que le fue negada. Quienes sostienen que la mano de Castro estuvo siempre detrás del plan, creen que fue entonces cuando Oswald pudo haber entrado en contacto con la inteligencia cubana.
Fidel Castro, sin embargo, ha negado siempre su supuesta participación en el complot y ha dicho que, por el contrario, la trama provino de Washington. “Había gente en el Gobierno de Estados Unidos que pensaba que Kennedy era un traidor porque no invadió Cuba cuando tuvo la oportunidad, cuando se lo estaban pidiendo. Él nunca fue perdonado por eso”, afirmó Castro en la misma entrevista con Goldberg, donde dijo incluso haber intentado recrear las circunstancias en las que fueron disparados los proyectiles que mataron al presidente de Estados Unidos y que a partir de entonces concluyó que “fue imposible para un solo hombre hacer esto”.
El periodista estadounidense Philip Shenon, autor del libro “A Cruel And Shocking Act: The Secret History of The Kennedy Assassination” (Un acto cruel e impactante: la historia secreta del asesinato de Kennedy) que salió a la venta el pasado octubre, descarta que el líder cubano haya tenido responsabilidad alguna en el crimen. “No hay ninguna evidencia creíble de que Castro estuviese involucrado personalmente en la orden de asesinato”, sostiene Shenon. De acuerdo a sus investigaciones, Fidel Castro arregló un encuentro con la Comisión Warren, a bordo de un yate estacionado en aguas cubanas, para contar su versión. Porque había elementos para sospechar que era culpable, y él bien lo sabía.

Castro vs JFK: ¿rivalidad hasta sus últimas consecuencias?

Lee Oswald came to the attention of Joannides’s anti-Castro informants in New Orleans in the summer of 1963.

Silvia Ayuso-DPA 

Cuando el 22 de noviembre de 1963 el presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy, murió asesinado por un francotirador en Dallas, Texas, muchas miradas acusadoras se dirigieron de inmediato hacia Cuba y a su líder Fidel Castro.

¿Por qué no? Al fin y al cabo, desde la frustrada invasión de Bahía Cochinos a la Crisis de los Misiles, Cuba había marcado, y no de forma positiva, la política exterior de la corta presidencia de Kennedy.

Acabar con el régimen castrista se llegó a convertir en una obsesión de muchos miembros de su gobierno, incluido su hermano y fiscal general Robert Kennedy. De hecho, hasta poco antes del magnicidio, Washington dio el visto bueno a numerosos planes de sabotaje en Cuba de la CIA y hasta para acabar con su joven líder.

A ello se unía la fascinación por el mundo comunista, en general, y con Cuba y Fidel, en particular, del asesino de Kennedy, Lee Harvey Oswald, quien como se supo después, había intentado obtener en México un visado para viajar a Cuba apenas dos meses antes del magnicidio.

El rápido asesinato del propio Oswald selló por siempre la única voz que podría haber aclarado qué le llevó a perpetrar el asesinato.

Pero abrió a la par un torrente de teorías conspirativas en las que la mano de Castro siempre tuvo, pese a las muchas fehacientes negaciones del señalado, un fuerte peso que perdura incluso cuando se cumplen ahora 50 años del magnicidio más analizado de la historia reciente.

En la mañana del 22 de noviembre de 1963, Florentino Aspillaga todavía no se había convertido en el formidable espía cubano que, 24 años más tarde, acabaría desertando y convirtiéndose en una de las mayores fuentes sobre la inteligencia cubana de la CIA.

"Castro lo sabía. Sabían que Kennedy iba a ser asesinado", dijo el entonces espía cubano, Florentino Aspillaga.

En aquellos momentos solo era un joven miembro recién reclutado por la Dirección General de Inteligencia (DGI) cubana, encargado de seguir todas las comunicaciones de la CIA. Pero esa mañana, según contaría años más tarde al ex analista de la CIA y estudioso de Cuba y los Castro Brian Latell, una llamada lo cambió todo.

La orden: dejar de inmediato el seguimiento a la CIA y ponerse a escuchar cualquier comunicación procedente de Texas.

"Me dijeron que escuchara todas las conversaciones y que llamara a la jefatura si sucedía algo importante. Puse todos mis equipos a escuchar cualquier pequeño detalle de Texas. Me dijeron Texas", relató Aspillaga a Latell, una conversación que éste transcribió en su último libro, "Los secretos de Castro", en el que afirma que el líder cubano cuanto menos sabía de antemano del plan para asesinar a Kennedy.

Faltaban aún tres horas para el asesinato del presidente estadunidense cuando Aspillaga dice que recibió la orden. "Castro lo sabía. Sabían que Kennedy iba a ser asesinado", sostuvo.

Según Latell, a ello se une entre otros el hecho de que Oswald, al ver denegada su visa a Cuba, provocó un escándalo en la embajada cubana en México e incluso llegó a amenazar con matar a Kennedy para demostrar su fidelidad a Cuba. Fidel Castro negó públicamente haber sabido de Oswald previo al asesinato de Kennedy, pero Latell acusa al histórico líder cubano de mentir, al menos, en ese punto.

Hasta hoy día, Castro también ha negado cualquier responsabilidad en la muerte de Kennedy.

"Su muerte me dolió. Era un adversario, claro, pero sentí su desaparición. Fue como si perdiera un oponente de mérito", dijo Castro al periodista Ignacio Ramonet en su libro "Cien Horas con Fidel".

"No digo que Fidel Castro ordenara el asesinato (...) pero, ¿quería Fidel ver a Kennedy muerto? Sí. Temía a Kennedy. Y sabía que Kennedy apuntaba contra él. En la mente de Fidel, probablemente estaba actuando en defensa propia", declaró Latell al "Miami Herald" al publicar su libro, el año pasado.

Muestra de que el vínculo cubano nunca ha desaparecido de la mente de muchos son las últimas declaraciones del actual secretario de Estado, John Kerry, a la cadena NBC sobre sus "serias dudas" acerca de que Oswald actuara solo y sobre sus vínculos con Moscú y La Habana.

"Tengo serias dudas de si (los investigadores) llegaron hasta el fondo del tiempo e influencia de Cuba yRusia" sobre Oswald, declaró crípticamente Kerry, si bien se negó a especular más allá.

Otros le dan al vínculo cubano incluso una vuelta de tuerca más. Y es que, según ha trascendido en la última década de la publicación de documentos clasificados, en sus últimos meses de vida, Kennedy estaba decidido a intentar un acercamiento a Castro, en vista de la dificultad de acabar con él. Algo que no gustó ni a los exiliados cubanos ni a todos los que seguían empeñados en derrocar a Castro, recuerda el escritor Jefferson Morley, estudioso del asesinato de Kennedy y colaborador de la web sobre este tema www.jfkfacts.org. "El asesinato de Kennedy demostró ser aleccionador. En los 50 años que siguieron tras 1963, la visión de Kennedy de normalizar las relaciones entre los dos países volverían a ser, literalmente, abatida cada vez que resurgía", recordó.