How Cubans are trying to cash in on rise in tourism

Cuba: Privadas el 13% de las habitaciones para el turismo

El Informador

LA HABANA, CUBA (23/ABR/2015).- El sector privado vinculado al turismo en Cuba mantiene un alza "creciente" y ya tiene una capacidad de 8.000 habitaciones de renta, informó el ministro de Turismo, Manuel Marrero, en declaraciones divulgadas hoy por medios oficiales.

Marrero se refirió al "crecimiento" del "turismo no estatal" y al buen momento que vive en general ese sector en la isla en la inauguración de un evento en el balneario de Varadero, donde calificó de "magnífico" el primer trimestre del año, según el diario Juventud Rebelde.

El crecimiento de turistas en ese periodo fue de un 15 por ciento y "se augura que lo que queda de 2015 que sea muy bueno", añadió.

Sobre el desarrollo de los servicios privados, actualizó que en Cuba existen unas mil 600 "paladares" (restaurantes privados) y ocho mil alojamientos particulares, número igual al 13 % de las 60 mil habitaciones que conforman la capacidad hotelera total que gestiona el Estado.

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Cuentapropistas y cooperativitas cubanos muestran poco interés hacia los créditos gubernamentales

Emilio Ichikawa 
Igor Guilarte & Heriberto Rosabal

(B)-A tres años de la puesta en vigor del Decreto Ley 289, que incluye el financiamiento a trabajadores por cuenta propia y cooperativas no agropecuarias, las solicitudes y los montos otorgados son mínimos, en comparación con la magnitud de ambas actividades. Desconocimiento, dudas y recelos, de parte de los potenciales beneficiarios; inexperiencia e insuficiente acometividad, del lado del sistema bancario, figuran entre las causas del poco crédito que aún reciben estos créditos. (Continuar leyendo En Bohemia >>)

An Uber for Cuba?

huffingtonpost | Scott Norvell

www.futurecabs.co.uk

A couple of enterprising young men in Cuba have launched the closest thing the island will have to Uber for the time being -- yotellevocuba.com. (Translated, "I will take you"). It's simply a way of contacting an organized community of drivers via email at this point, but with the state-run cellular provider ETECSA reportedly poised to start offering data packages on the island in the near future, it's not out of the realm of possibility that such a site could look more like the real Uber down the road.

The founders say they have corralled a couple dozen independent drivers on the island with access to email (still a rarity, they admit) and for each fare request, customers will get a quote from three different drivers. "Hiring a taxi driver at YoTeLlevo is something special," they write gushingly on the site. "You're not hiring a driver, you are making a friend who has a taxi and can be your driver -- even when you have to pay."

Reached via email, the young CEO of Yotellevo -- who works for a state-owned software company in a provincial city -- said one of the main goals is to connect foreign tourists with drivers ahead of time so they know how much things will cost when they get there. He makes money off commissions from the drivers.

The young man, who asked to remain anonymous, says it's just a team of three so far (him, his brother in Havana, and a friend), along with a cousin in Texas who registered the domain and is paying for the hosting. He says all the drivers are experienced ones -- former accountants, retired pilots, ex-fishermen and the like -- and are based all over the island. Lining up the drivers was not easy, he says.

"I've been in the streets convincing them, but also found some by emailing them directly," he writes. "Of course many of them don't have an email account. Also many of them are used to be hired the moment of the ride and are not willing to try us. I've discovered some driver's emails because they promote themselves at some listings sites (revolico, porlalivre, etc). Not all respond, but getting a response is a way of confirming they can use the emails and are willing to give our system a try. Also I check that they are nice people by exchanging emails with them and sharing a few rules."

Keeping an app alive from the island, given the nature of the internet connection there, is also quite a chore.

"The conditions for the Internet access are precarious," he says. "I use an account I have from my organization to surf the web and do some things I need to do, but of course this is under the hood. Also this connection is very slow and unstable (right now I'm using it to write to you). To access the server and do updates to the app, I ask for favors to a journalist friend of mine so I can use her account; I have to go to her house and connect from there, always in a hurry so I don't consume much of her time."

Godspeed, friends. Maybe there's a Callejon Silicon bubbling up in Havana.

Como no me voy a reir de la ONAT

tema complejo y arduo en cualquier latitud. un sistema impositivo simple, claro y formalizado es un requisito del exito del mismo. hay muchisimas experiencias positivas que pueden ser analizadas y aplicarlas creativamente. el sistema como esta concebido y viene aplicandose es coercitivo en el sentido que predetermina lo que cada uno tiene que aportar y hay que escuchar a una burocrata jefa de la onat afirmar que ella no se tiene que montar en un carro para saber cuanto ganan. desde que peter drucker desarrollo el concepto de la gerencia itinerante, los rompe butacas jefes de buro han sido puestos en ridiculo por ineficientes. en todas partes existe la evasion fiscal entre otras cosas porque la gente no quiere poner en manos de un gobierno que lo emplea generalmente en impulsar las plataformas politicas del partido en el poder, el hard earned money, pero cuando el 60%+ se clasifica como subdeclarante algo anda malisimamente mal tanto en el sistema, en los burocratas que los administran asi como en los contribuyentes. cualquiera sabe que para que un almendron camine y preste un servicio altamente deficitario y demandado que el gobierno no pudo resolver en mas de media decada poniendo de ministro desde un comadante de la revolucion hasta un comandante de la clandestinidad. o vender un pan con timba para saciar el hambre del transeunte y ante la ausencia de un mercado mayorista con acceso unico para los tenedores de licencias de contrapropistas, la gente tiene que inventar. y ese invento es el flujo de recursos de los organismos del estado hacia manos privadas, nombrese debil control de inventarios, desvio de recursos, malversacion o corrupcion [de ahi que la tarea de la bejerano como la de malmierca no son posibles cumplirlas]. la gente no tiene opciones y lo mas lamentable es que alguien que debiera no se ha querido dar por enterado o dado cuenta de ello. si ademas el 50%+ de los casos fueron puesto a disposicion de las autoridades [no son los funcionarios de la onat autoridades, o es que se refiere a los organos del minint?], entonces el sistema es disfuncional y a buena parte de la jefatura a cargo debieran darle licencia de vendedores de chiviricos en jacomino para que practiquen la gerencia itinerante de la supervivencia. 

Benny Garcia 

La alternativa será 'botear' por la izquierda

Diario de Cuba

Jorge Enrique Rodríguez

www.elmundo.es

Desde hace tres meses las rutas internas en Alamar, que recorren los taxistas particulares (boteros), han aumentado el doble de su tarifa histórica. Los tramos que tradicionalmente costaban cinco pesos a los viajeros de este reparto del municipio Habana del Este, se incrementaron a diez.

Fuentes de la Oficina Nacional de Administración Tributaria (ONAT), aseguran que "no se han anunciado aumentos en los impuestos para este tipo de licencia", pero criterios de los taxistas particulares denuncian que "la corrupción, la burocracia y la ausencia de un mercado estatal para accesorios y piezas de repuesto" han condicionado la posibilidad de aumentar las tarifas en todas las rutas capitalinas, para cubrir gastos y aumentar beneficios.

"Nosotros estamos claros que la gente está que arde con el rumor de que los precios van a subir. El pueblo tiene sus razones, pero también hay que entender que los boteros somos cubanos y estamos en la misma olla de presión", advierte José Armando, dueño de un Dodge que cubre la ruta Habana Vieja-Bahía.

"Muy pocos saben del proceso que hay que atravesar para sacar una licencia de boteo. El problema no es tener la licencia sino mantenerla. Ahí es cuando empieza la 'candanga de a verdura': la retahíla de gente a quien tienes que sobornar o dejarle caer un 'addimú' para agilizar trámites o mantenerte al día con las cuentas, no son pocas. Por ejemplo, los que le hacen el somatón a tu carro están poco cooperativos últimamente; eso quiere decir que 'los arreglos' hay que cerrarlos con más plata que la acostumbrada".

La Empresa Provincial de Talleres Automotores (EPTA) es la encargada de realizar el chequeo, sistemático, al estado técnico de los vehículos automotores. El visto bueno de esta entidad es clave, en tanto decide si un vehículo está en óptimas condiciones técnicas para su circulación. Comúnmente revisa frenos, velocidades, electricidad, tapicería, pintura; pero también aprueba, o no, cualquier adaptación realizada para mejorar el rendimiento. Entre las más frecuentes: el cambio de motores de gasolina por motores de petróleo.

La cadeneta

"La cadena es tan endiablada que a veces no se sabe por dónde le entra el agua al coco", explica Norberto Argudín tras el volante de un Desoto que frecuenta el tramo Víbora-Playa.

"Si eres emprendedor y empiezas de cero, tú mejor arma, además del 'guaniquiqui', será la paciencia. Para empezar está el control del Ministerio del Interior [MININT] a través del Registro Nacional de Vehículos, donde tienes que acudir cuando compras un carro, cambias la chapa o declaras su cambio de color. Allí se te aprueba la licencia de circulación; es decir, que tu carro fue adquirido legalmente. En honor a la verdad, allí es más difícil sobornar, tienes que andar con mucho tacto pero siempre se encuentra una rendija."

"Después solicitas la licencia operativa en la ONAT, si antes ya habías pasado por el somatón. Ya en la carretera, comienza la segunda parte. Cuidarte de los policías de tránsito que son los más corruptos y por tanto los más peligrosos. La acumulación de puntos puede llevarte a que te retiren la licencia de conducción, y a la ONAT hay que pagarle aunque haya ciclón o te estés muriendo. También están los Inspectores Estatales que no duermen; te los encuentras de viernes a domingo después de las once de la noche por todo Boyeros. Esos te retienen la licencia operativa y te mandan de nuevo al somatón. Saca la cuenta y verás cuánto puede costarte la 'mala suerte' de vivir en un país que no te permite prosperar".

La licencia operativa permite incluir en la nómina hasta tres ayudantes. Pero con un impuesto mensual de 1.500 pesos —y una declaración anual que puede sobrepasar los 15.000— la alternativa de muchos ha sido contratar a un solo ayudante, pagarle el 30% de la ganancia diaria del 'boteo' —después de sacar la inversión del combustible— y asumir el riesgo de ser sorprendido por la policía o los inspectores estatales. La multa, que puede oscilar entre 500 y 1.000 pesos, no recae en el ayudante sino en el titular de la licencia.

Otra de las inversiones diarias es el pago al gestor de viajeros (Bukenke) —cinco pesos por cada taxi embarcado— que en las piqueras vocea el recorrido y llena el bote en menos tiempo, agilizando el tráfico. Esta licencia, de reciente aprobación, debe pagar un impuesto mensual de 300 pesos.

Para Humberto León, dueño de un Ford y habitual del recorrido Habana Vieja-Cotorro, "la alternativa, al final, será botear por la izquierda. Yo pagué mi cuenta anual, 16.000 guayacanes, pero tuve que buscarme a alguien dentro de la propia ONAT para que me hiciera el papeleo porque cada vez es más complicado y no hay dios que lo entienda. Un detalle que no debe olvidarse es que la ONAT te impone un estimado de lo que a fin de año debes declarar; si te quedas por debajo de esa cifra te multan con un sobrecargo de 3.000 pesos; así de simple".

"Por otro lado los sobornos también han aumentado, principalmente en el somatón. Si la cosa sigue así ya no tendrá gracia sacar licencia porque no reporta ningún beneficio real tenerla. Hace un mes me pusieron una multa porque el que iba manejando, aunque tenía licencia de conducción, no era el propietario del carro y el policía supuso que estaba boteando. El policía le dijo que con 500 pesos se arreglaban. Del diablo son las cosas, para los policías, el simple hecho de manejar un almendrón implica estar boteando. Eso sin contar que no existe un mercado de piezas de repuesto para los legales. Todo hay que buscarlo en la misma bolsa negra."

Las piezas y el combustible, ¿dónde están?

El mal estado de la tapicería y el humo de la combustión filtrado hacia el interior, son las dos quejas más frecuentes de los viajeros sobre el servicio de taxis particulares. Ante el incesante rumor de aumentar las tarifas de los viajes, los ciudadanos por su lado exigen que los boteros inviertan de sus ganancias en la reparación de los 'almendrones' y no en subir los precios.

"Es cierto que no todos estos carros tienen todas las condiciones para prestar un servicio al público", acepta Diomedes Miranda, propietario de un Dodge de la ruta Vedado-Palma. "Pero la gente también debe tener en cuenta que para este negocio no existe un mercado estatal de piezas de repuesto. Es obligado recurrir a mecánicos, torneros, fresadores, electricistas, tapiceros, todos particulares que también tienen su precio, nada baratos, y bocas que alimentar".

"Aquí todo hay que chaquetearlo por el doble: un par de gomas te pueden costar entre 300 y 500 cuc; la tapicería no baja de los 600 cuc; reparar un motor va entre 800 y 1200 cuc; un par de pastillas de frenos más de 50 cuc; reparar un tubo de escape sobre los 30 cuc. Los precios son de infarto mi socio, y eso la gente no lo sabe, o si lo sabe se hace de la vista gorda como el Gobierno".

Fuentes consultadas de la EPTA aseguran que "de realizarse un estricto chequeo técnico de los vehículos destinados a prestar servicio particular de transporte, más del 80% no pudiesen circular".

Las mismas fuentes afirman que gracias al ingenio de los mecánicos, "algunos hasta de fama nacional", se percibe un indicador que señala un incremento de "mejoría técnica; pero que sin duda conlleva una inversión costosa a sus propietarios". Sobre el tema de los sobornos en esta entidad no hubo declaraciones.

"Por otro lado, y suponiendo que compres una pieza, ya sea por el Estado o en la bolsa negra, el mal estado de todas las calles en La Habana atenta contra el rendimiento y la vida útil de estas", acota Paco Ramón, ingeniero mecánico de prestigio residente en el popular barrio El Canal.

"Boyeros es la única vía que se mantiene más o menos al kilo y eso porque es la vía obligatoria de visitas diplomáticas desde el aeropuerto. Pero vete a ver las calzadas del Cerro, 10 de octubre, Monte, Bejucal, San Miguel, por mencionar algunas… todas están descojonadas. Así no hay pieza que aguante, ya sean originales de fábrica o inventadas."

La rebaja de precios para adquirir combustible, promovida por el Estado, no sobrepasa los 10 centavos de cuc. En la práctica esta 'rebaja' no representa incentivo alguno para los propietarios de vehículos particulares dedicados al transporte público. Las cadenas de tiendas estatales para la comercialización de piezas y accesorios de vehículos automotor, en su totalidad importados, sostienen precios astronómicos que solo pueden asumir entidades gubernamentales mediantes cheques o fondos presupuestados para estas operaciones.  

Aunque el consenso de los boteros es favorable a no subir las tarifas "para no perjudicar la billetera del pueblo", sí han acortado los recorridos de tirada larga, y el panorama se dibuja propicio para que la tendencia de Alamar se extienda a todas las rutas de La Habana.

Las quejas de los viajeros, aunque razonables, engrosan la lista de inversiones pendientes convirtiéndose en otra motivación para incrementar los precios. El propio José Armando concluye con otro amargo conformismo: "sí, es del carajo la humacera y la peste a petróleo que se te impregna en la ropa pero, sin justificar a nadie, nunca será peor que la falta de guaguas y las paradas repletas de gente a toda hora. Entiéndase o no, los boteros también somos los perjudicados".

Psicóloga cubana da testimonio de las razones que la obligaron a abandonar su carrera

Martí Noticias

Operativo policial contra vendedores en Cuba

NoticiasCubanet Cuba

Franquicia mexicana de Beleki Donitas abrira sucursales en Cuba

no son mcdonalds, son donitas, las cuales desplazaran progresivamente a los pizzeros, sanguichero y vendedores ambulantes de cucuruchos de mani. otra fuente de ingresos para el clan familiar de gaesa que conspira contra el luchador kubiche. que fue lo que dijeron los obamas y saladrigas sobre el desarrollo del cuentapropismo eufemisticamente denominado pymes?

murillo y los lineamientos no hablaban de inversiones productivas y tecnologicas para desarrollar la economia nacional?

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El Economista

elhorizonte.mx

La empresa Beleki Donitas anunció la apertura de operaciones en Cuba a finales de este 2015, con una inversión inicial de 500 mil dólares, lo que la convertirá en la primera franquicia mexicana en la isla.

El director y fundador de Beleki Donitas, Julio Beleki, aseguró que con esto “nos catapultaríamos como la primera franquicia mexicana que llega a Cuba”, después de que algunas marcas europeas estudian ya el mercado, una vez que se revitalizó la relación entre Cuba y Estados Unidos.

Julio Beleki dijo que la empresa mexicana resaltaría entre grandes marcas europeas del sector turístico que buscan oportunidad en ese país, además de que anunció que Beleki Donitas tiene como mercado-objetivo al consumidor cubano y estima ventas mensuales iniciales por unidad de siete mil 500 dólares.

“Para el caso de nosotros seríamos la primera marca intentando incursionar al mercado cubano con este formato de negocio”, lo que estima que será muy atractivo en la isla, dadas las condiciones actuales de preferencias por el concepto de cafeterías.

Así, prevé cerrar la negociación en marzo próximo para, a mediados del año, revisar toda la normatividad legal e iniciar la apertura de tiendas para fines del año 2015 o principios del 2016.

Beleki considera la apertura de cinco tiendas en la primera etapa posicionadas principalmente en la ciudad de La Habana, debido a las facilidades de acceso en los centros comerciales.

Autoriza EEUU exportaciones de cuentapropistas cubanos

cuba tendria que levantar parcialmente su monopolio del comercio exterior para que los buenos deseos de la administacion norteamericana surtan efectos practicos. por otro lado, con el aislamiento informativo y el desconocimiento del mercado estadounidense, el pequeno empresario cubano tendria que contar con una cadena logistica de importadores-comercializadores. igualmente, vista la larga lista de productos no autorizados, donde se encuentran los agropecuarios y textiles, que son conjuntamente con el segmento que desenvuelve su actividad en torno a la industria turistica, muy poco espacio queda para los nuevos emprendedores cubanos que no cuentan con productos competitivos por precio y calidad. respetuoso de las normativas cubanas, solo calificaran los que se encuentren en una de las 12 categorias del trabajo por cuenta propia autorizadas por el regimen. o es que alguien esta proponiendo exportar paladares y jineteras o baldosas de piso y cunchinflitos de barro de el cano?
o mas macabri aun, formo parte de los acuerdos tomados durante los 18 meses [y otros vendran todo paso a paso como la rana hervida del general de despachos sin guerras] para abrirle una fuente de recursos financieros a los empresarios de la elite neocastrista. una nueva division que atendera el yerno de gaesa, porque lo otro como es exportar discos piratas quemados y croquetas de ave-rigua.

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Martí Noticias

Cuba: Las reformas comerciales, otra vía muerta

una via para incrementar la cadena de valor de la actividad comercial, seria la importacion directa por parte de la pequena y mediana propiedad de los insumos logisticos, pero esta opcion queda cerrada en el esquema estatal neocastrista, que se reserva el monopolio del comercio exterior. luego las ayudas directas prometidas por la administracion norteamericana y el saladrigas' group a los pequenos propietarios queda colapsada ipso facto. sin embargo, mediante los grupos familiares se establecen canales logisticos que amplian las fuentes de recursos que tradicionalmente emanaron de la corrupcion y el robo al estado. pero esto es supervivencia permitida, no desarrollo de expansivo de la actividad comercial donde se satisfacen las demandas de consumidores como factor de estimulacion economica. el regimen cubano apuesta por una reforma economica que tecnicamente puede ser calificada como un keynesianismo neocastrista. 

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Cubaeconomia

Elías Amor Bravo, economista

Uno de los problemas fundamentales que existe en la economía castrista es la baja calidad y el deficiente funcionamiento de las estructuras comerciales del país. No existen ni cadenas de valor, ni estructuras de distribución logística, ni mucho menos, tiendas especializadas que den servicios de proximidad a los clientes en condiciones similares a las de otros países. Al parecer quieren dar solución al problema con esa llave mágica llamada “Lineamientos” que en el número 308, apuesta por la “introducción de las formas no estatales de gestión en el comercio, en lo fundamental en los servicios gastronómicos, personales y técnicos de uso doméstico”.

Al final, se trata de eufemismos para no querer nombrar las cosas como son. Las “formas no estatales” pertenecen al ámbito de la gestión privada y dirección empresarial autónoma. Están más cerca del modelo de empresa privada que existe en todos los países en los que el modelo estalinista se ha abandonado o no se ha llevado a la práctica. En Cuba no queda más remedio que ponerse las pilas. Por otra parte, que la empresa privada solo opere en el ámbito de la gastronomía, servicios personales y técnicos, es poner un parche que no resuelve el problema. Una economía no es una pecera en la que los peces comen cuando el dueño les echa la comida. En una economía, la libertad es esencial para que los agentes puedan adoptar decisiones racionales en base a los precios, gustos y nivel de renta. Mientras en Cuba, eso no sea posible, nada cambiará.

Dura e ingente es la tarea que tiene la ministra del comercio Mary Blanca Ortega, si pretende ella que su estructura burocrática sea la que “prepare desde el punto de vista de todas las políticas y las normas que elaboramos nosotros y otros organismos, para de conjunto y a partir de dicha base legal, poder implementar ese Lineamiento”. Esa confianza ciega en el poder de la intervención estatal en los asuntos económicos, en algo tan sencillo como comer en un restaurante o arreglar un reloj estropeado, es uno de los múltiples ejemplos que explican por qué la economía castrista nunca ha funcionado.

La ministra dice, y cito textualmente, “que la aplicación de las nuevas formas de gestión en el comercio es un proceso que se va a llevar a cabo en todo el país durante aproximadamente dos años. Lo hemos previsto entre el 2015 y el 2016, y si resulta necesario hasta un año después porque estamos hablando de más de 10 000 unidades que tienen que transferir su gestión”.

La privatización de la actividad comercial no tiene tantas dificultades. De hecho, muchas de las nuevas formas de gestión han funcionado al margen del régimen durante décadas ofreciendo servicios a los ciudadanos que en otro ámbito, el estatal, era imposible de conseguir. Cualquier dilación en este proceso de necesaria libertad económica solo puede contribuir a que los cubanos sigan teniendo unos servicios comerciales de muy baja calidad comparados con los de otros países. Por ejemplo, si la ministra quiere de verdad elevar la calidad de los servicios, que deje que las empresas lo hagan. Ellas saben mejor que nadie lo que tienen que hacer para conseguir clientes satisfechos, sin necesidad de que ningún poder coercitivo les indique cómo funcionar. Por supuesto que existen unas normas que se deben establecer y cumplir, como ocurre en cualquier país del mundo, pero la facilidad del comercio para operar, en general, permite un rápido dinamismo de esta actividad.

Otro ejemplo, los niveles de competencia y cualificación. Sabe la ministra que en muchas empresas existe una formación no formal que se obtiene día a día con la práctica laboral. Esa es la que realmente vale para el mercado, y la que aprecian los clientes como un elemento de diversificación y de mejora de la calidad. De nada sirve en enredarse con normativas reguladoras del acceso a la profesión, que lo único que conducen es a dilatar un proceso que puede ser rápido. Tengo la sensación que una vez más, el régimen pretende que sólo unos cuantos puedan acceder a la libertad de actividad que existen en las empresas llamadas “formas no estatales”, en las que se puede obtener mayores salarios y condiciones laborales mucho mejores que en los aburridos empleos del sector presupuestado.

Otro aspecto fundamental a tener en cuenta es que de nada sirve que los restaurantes o las tiendas se pongan a vender comidas y productos a los cubanos, si más arriba no existen redes de distribución logística que aseguren un suministro continuado, de calidad y de precios competitivos. El régimen castrista en sus orígenes identificó a los “intermediarios” como el mal que se tenia que extinguir. Ahora quieren recuperar la figura, al comprobar que el estado no es capaz de mejorar la logística de distribución de los productos, sino que solo genera escasez y desconfianza.

Y para ello, se les ha ocurrido que las cooperativas de gastronomía podrán acceder a convertirse en las distribuidoras mayoristas de sus recursos: insumos o equipos para la prestación del servicio. Hay una máxima en la economía que es fundamental: zapatero a tus zapatos. Si una cooperativa, la que sea, gestiona una serie de restaurantes, lo que tiene que hacer es centrarse en el negocio de servir comidas y almuerzos de calidad. El espacio de la distribución debe dirigirse a otros que se especialicen muy bien en que los insumos lleguen en tiempo y calidad a sus destinatarios. El que mucho abarca, poco aprieta. Parece que el régimen haya diseñado las medidas para que los proyectos lejos de tener éxito, fracasen.

Y por supuesto, como centro de todo este nuevo sistema, aparece el estado. Nada nuevo. El ministerio de comercio en Cuba es responsable de la reparación de equipos electrodomésticos en una red de 600 talleres y sus puntos asociados existente en el país. ¿En qué país del mundo, un ministerio arregla zapatos, neveras obsoletas o cocinas de gas?

No conformes con ello, han establecido que aquellos talleres que pasen a las nuevas formas de gestión, es decir, que adopten la forma de gestión privada, tendrán que seguir dependiendo del estado para los insumos que utilicen. Aquí no existe espacio alguno para otros agentes. El control es máximo. A la vista de esta experiencia, ¿posibles mejoras? Ninguna.

No veo cambios sustanciales en estas medidas anunciadas por la ministra. Más bien, esa permanente obsesión del régimen con las “ilegalidades, irregularidades e indisciplinas” que quieren ver en cualquier proceso de libertad y apertura económica. Mientras la economía cubana siga siendo dirigida y controlada por el estado, será una economía castrista. Y ya sabemos lo que eso significa.

Tras Eusebio Leal, el diluvio

Diario de Cuba

Pablo Pascual Méndez Piña 

cubalagrannacion.wordpress.com

Con la llegada del 2015 cumplieron 56 años los problemas más gordos en Cuba. Pero entre las trabas más recientes asoma el apriete de tuercas aplicado por la inmobiliaria Fénix S.A. a los más de 1.000 artesanos cuentapropistas del Centro Cultural Almacén San José, perteneciente a la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana.

Vale aclarar, que al anunciarse el pasado 14 de diciembre el traspaso de la Oficina del Historiador Eusebio Leal al Consejo de Ministros —según reza el Decreto/Ley, número 325— ya la inmobiliaria Fénix había sido atrapada por los tentáculos del consorcio militar GAESA (Grupo Administrativo Empresarial de las Fuerzas Armadas).

Fénix S.A., encargada de arrendar los inmuebles propiedad del Centro Histórico, con domicilio legal en Monserrate 261 (Edificio Bacardí), impuso en noviembre pasado un "inexplicable  ajuste de contrato" a los trabajadores cuentapropistas del complejo cultural Almacén San José. Conjunto de medidas que según el 90% de los consultados, exacerba las creencias que tras los acuerdos Obama-Castro, el restablecimiento de las relaciones diplomáticas Cuba-EEUU y el presumible levantamiento del embargo, el consorcio GAESA  se apresta a eliminar  potenciales competidores, en su afán por monopolizar la industria y acaparar  las mayores ganancias que aportará el turismo de cruceros procedente de Norteamérica.

Según fuentes que resolvieron no identificarse por temor a perder sus arriendos, en noviembre pasado fueron citados todos los usufructuarios del susodicho Complejo Cultural, localizado en la calle Desamparados del municipio Habana Vieja, con el propósito de que examinaran, a través de una vidriera, las cinco páginas del "nuevo contrato de arrendamiento"  impuesto por la inmobiliaria Fénix S. A. 

Los afectados fueron convocados por separado en grupos de 20 personas y, a modo de ultimátum, les dieron 24 horas para aceptar las cláusulas del documento so pena de perder el alquiler.

Entre las nuevas disposiciones se enumeran el aumento en 20% del precio mensual del arriendo por una superficie inferior a los 3 metros cuadrados —de 1.870 CUP (78 dólares)  a 2.250 CUP (94 dólares)—;  la obligatoriedad de pagar un fondo equivalente a un mes de alquiler; pagar la totalidad de los días incluyendo feriados y descansos; la prohibición de que algún familiar o allegado sustituya al titular en la renovación del contrato; y su vigencia por tan solo un año, periodo en que la inmobiliaria se reservará el derecho a renovarlo o suspenderlo, acorde a su conveniencia.  

Tampoco la inmobiliaria Fénix S. A. costeará los gastos de energía eléctrica, indemnizaciones, custodia de pertenencias ni reparaciones, a pesar que por el arrendamiento del almacén San José, recauda más de 50.000 dólares mensuales, según estimados.

El contrato se ampara en los decretos leyes 304 y 310, ambos del año 2012. Además, entre otros puntos recomiendan a los usufructuarios resolver los conflictos por la vía amistosa. De no llegarse a acuerdos se apelarán a los órganos judiciales de la República. Sin embargo, para nada fue reconocida la autoridad de los sindicatos, a pesar de las promociones hechas por el gremio oficialista CTC para que los trabajadores cuentapropistas integren sus filas.

Según la enciclopedia oficialista EcuRed, el almacén San José  fue fundado en 1847.  Hacia 1870 fue ampliado y en su proyecto se utilizaron más de 3.000 toneladas de acero estructural. Bajo su techumbre se depositaron cajas de azúcar, pipas de aguardiente, toneles de arroz, sacas de café, pacas de algodón y tabaco, incluso, máquinas de vapor. De igual forma, poseía un atracadero de cuatro metros de profundidad. En 1917 fue remodelado nuevamente y en 1959 fue expropiado por el régimen actual.

Tiene una superficie cercana a los 7.500 metros cuadrados (comparable con una cancha de fútbol) y alberga un bazar con más de 500 cabinas, donde se ofertan todo tipo de artesanías, bisuterías, cerámicas, talla en madera, pieles, textiles, pinturas y antigüedades.

Los iconos más explotados por los artistas son la imagen de Ernesto Guevara, la filigrana del ron Havana Club, la bandera cubana, automóviles clásicos, vistas de la ciudad, el Malecón, el Capitolio y el castillo de los Tres Reyes del Morro, entre otros.

Coexisten varias cafeterías, oficinas de ETECSA, casas de cambio CADECA, y grupos musicales amenizan sus espacios. Otros cuentapropistas suministran comestibles y  servicios. El almacén San José representa el sustento de más de 1.000 hogares habaneros y de otras provincias.

San José adentro

"Primero nos sacaron de la Plaza de la Catedral para mudarnos a la Plaza de Armas", apunta un veterano cuentapropista con más de 20 años en la actividad que se identificó con el seudónimo de Cheo. "Después nos acomodamos frente al Seminario de San Ambrosio, hasta que a finales del 2009 Eusebio Leal nos trasladó para acá [el almacén San José] donde hay mejores condiciones, pero  vienen pocos turistas. Tampoco la Oficina del Historiador hace publicidad para atraer consumidores".

"Los artesanos cuentapropistas le molestamos al Gobierno", asegura Cheo. "Por vender aquí en el Centro Histórico tenemos que pagar el triple de los impuestos que pagan otros por la misma actividad… Ahora para colmo, el nuevo contrato nos impone depositar sin recibir explicaciones un fondo 2.250 CUP (94 dólares)… También hacemos un aporte 'voluntario/obligatorio' para comprar medicinas para los niños con cáncer, aunque desconocemos el verdadero destino de la recaudación. Las sospechas se fundamentan en que la caja fuerte donde se guardaba ese dinero fue robada y no nos dieron detalles de su paradero".

"De la misma forma los inspectores de la ONAT, todos corruptos, vienen a exprimirnos. Lo que nos inquieta es que el nuevo contrato represente el principio del fin… Pero de que nos sacan nos sacan… Qué barbaridad, después de Eusebio Leal, el diluvio", afirma.

"Detrás de este embrollo están los militares", asevera otro opinante refiriéndose a GAESA. "Esos hijos de putas son lo más antipueblo que hay. El yerno de Raúl [Luis Alberto Rodríguez López-Callejas] es una suerte de Arsenio Lupin en versión cubana, un caballero ladrón que hizo el pan con el suegro. Si levantan el bloqueo, los militares, a imagen y semejanza de la mafia rusa, se convertirán en los magnates de Cuba. Los propios afectados tienen miedo de protestar y huyen de tu lado cuando alzas la voz. Qué asco de país."

"Pasaron una lista, para recolectar firmas y organizar un  pleito con un abogado", apunta otra usufructuaria. "Firmaron 180 afectados, el resto no lo hizo por miedo y alegan que 'la inmobiliaria se limpiará el culo con el papel'. La gente se resigna, porque el poder está por encima de la razón". 

Y concluye: "Si el propósito de los militares [GAESA] es sacarnos, considero que nadie podrá impedirlo. Cuando los cruceros norteamericanos arriben a La Habana ya veremos como 'el pueblo uniformado' [el ejército] se embolsilla el dinero de los yumas. A ellos se les importará un bledo si comen o no las familias que dependen de este almacén. Con Raúl y los militares seguiremos bloqueados. Esa es la cruda realidad".

Economía Cubana 2014 - Oficial

la muela oficialista sobre el desastre economico y social que un proyecto de pobreza estructural ha conducido no a la paralisis de un pais, sino a su involucion historica.

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Cuba Hoy

Neocastrismo: El sistema tributario cubano estrangula a los cuentapropistas

Diario de Cuba

Orlando Freire Santana 

La Oficina Nacional de Administración Tributaria (ONAT) controla celosamente el pago mensual de los impuestos por parte de los ciudadanos cubanos que ejercen el trabajo por cuenta propia. De igual forma, esa instancia adscripta al Ministerio de Finanzas y Precios les exige a los cuentapropistas la presentación de una Declaración Jurada de Ingresos Personales al final de cada periodo fiscal, con el correspondiente pago adicional para muchos de ellos. Y si en la referida declaración jurada la ONAT considera que hubo una subdeclaración de ingresos, sobrevienen los recargos y las multas para los infractores.

Semejante desvelo oficial hacia el cumplimiento de los deberes asignados a los trabajadores por cuenta propia, sin embargo, no se corresponde con la actitud gubernamental hacia el reconocimiento de los derechos que le asisten a esos trabajadores no estatales. Específicamente lo relacionado con la aceptación de los gastos de los cuentapropistas en el desempeño de su labor.

Ningún trabajador por cuenta propia puede reflejar en su declaración jurada la totalidad de sus gastos, aun si esas erogaciones están amparadas por facturas provenientes de establecimientos estatales. Se establece un límite máximo de gastos por tipo de actividad. Por ejemplo, el 50% de los ingresos brutos para los elaboradores-vendedores de alimentos, y el 40% para los taxistas. Esas categorías ocupacionales son las más favorecidas en cuanto al reconocimiento de los gastos, pues a buena parte de las actividades solo se le admite un 10%. Y la situación se torna más crítica si el cuentapropista no obtiene dichas facturas, ya que en esos casos los porcentajes de gastos permitidos pueden reducirse a la mitad. Lógicamente, si de los ingresos brutos se deducen menos gastos que los reales, entonces los impuestos a pagar serán mayores.

En los últimos tiempos han trascendido muchas quejas de cuentapropistas relacionadas con esa controversial disposición de las autoridades tributarias. La sección "Cartas a la Dirección", del periódico Granma, ha publicado dos misivas (en sus ediciones del 7 de noviembre y el 12 de diciembre) de taxistas que demuestran, con cifras, el perjuicio financiero que sufren al no poder deducir todos sus gastos de los ingresos brutos que declaran. Uno de los remitentes, incluso, conduce un taxi arrendado a una agencia de transporte estatal, por lo que todos sus gastos debe efectuarlos obligatoriamente en dependencias del Estado,  y por tanto se pueden confirmar con evidencias oficiales.

Y si los taxistas afrontan este calvario con sus gastos, qué podríamos afirmar de los elaboradores-vendedores de alimentos, quienes al no contar con un mercado mayorista donde adquirir sus insumos, deben acudir a los establecimientos minoristas en los que compra la población, y que pocas veces entregan facturas o comprobantes de venta.

Visitamos una cafetería-paladar en el municipio Plaza de la Revolución. Su propietario afirma que trata de comprar la mayor parte de sus insumos en las Tiendas Recaudadoras de Divisas (TRD), y así recibir las facturas que amparan sus gastos. Pero también se ve forzado a adquirir el pan, las frutas, las viandas y la carne de cerdo, entre otros, en comercios que no emiten facturas. Y apunta este cuentapropista lo que le sucedió el año pasado: "Imagínense, que no llegué a justificar con facturas o vales de compra ni la mitad de mis gastos, y entonces la ONAT se negó a rebajarme del ingreso bruto el 50% por concepto de gastos. Únicamente me dedujeron el 25%. Algo realmente abusivo".

Hasta el momento no hay indicaciones de que tal estado de cosas vaya a cambiar para la próxima campaña de presentación de las declaraciones juradas durante los meses de enero a abril de 2015. Los funcionarios de la ONAT insisten en que hay muchos trabajadores por cuenta propia que no pueden demostrar con evidencias el 100% de sus gastos, por lo que se hace necesario mantener el ya mencionado porcentaje de gastos permitidos por tipo de actividad. Sería algo así como "pagar los justos por los pecadores".

Es difícil que un sistema tributario funcione eficientemente si no existe determinada armonía entre autoridades y contribuyentes. En el caso cubano se impone que las primeras comprendan que los segundos no solo tienen deberes, sino también derechos.

Cuba: ¿Por qué los cuentapropistas desconfían del sistema bancario?

Diario de Cuba

Orlando Freire Santana

Si algo anhelan los trabajadores por cuenta propia es poder trabajar con independencia, alejados de la tutela estatal. La mayoría desea cumplir con sus obligaciones tributarias, pero rechazan la excesiva supervisión de sus finanzas e inventarios por parte de inspectores y otras instituciones gubernamentales.

Los cuentapropistas saben que buena parte de los organismos estatales dedicados a la prestación de servicios a empresas y entidades están diseñados para controlar, de una u otra manera, el trabajo de sus clientes. En ese contexto sobresale el sistema bancario nacional. Son notorios, por ejemplo, los requerimientos bancarios a la hora de conceder un crédito a cualquier entidad productiva. Además de averiguar por la solidez financiera del prestatario, el banco exige el cumplimiento de indicadores económicos como la correlación entre el salario medio y la productividad del trabajo, el costo por peso de producción mercantil, o el gasto de salario por peso de valor agregado, entre otros.

Y si eso sucede en su relación con empresas y entidades del propio sector estatal, cómo sería la intromisión bancaria en la gestión del incipiente sector no estatal de la economía. Sin dudas, ese es el motivo principal del desdén de los trabajadores por cuenta propia hacia los servicios bancarios, tal y como lo reconoció hace poco Francisco Mayobre Lence, vicepresidente del Banco Central de Cuba.

El señor Mayobre, después de admitir las muchas dudas e insatisfacciones de los trabajadores por cuenta propia con el trabajo del banco, se refirió a las medidas de flexibilización para el otorgamiento de créditos a esas personas naturales, así como la ampliación de la cobertura para que los cuentapropistas abran cuentas corrientes con que realizar sus transacciones.

Así las cosas, decidimos recoger las impresiones de algún trabajador por cuenta propia. Y arribamos a una floreciente cafetería en el habanero municipio del Cerro, cuyo propietario —que optó por el anonimato—, se halla al parecer bien informado de las resoluciones que rigen este tipo de labor.

Comenzó hablándome acerca de las deficiencias que todos conocemos del sistema bancario, y que podrían entorpecer el trabajo cotidiano de cualquier negocio que se vincule excesivamente con los bancos: el bloqueo frecuente de las computadoras, la falta de fluido eléctrico que obliga a detener las operaciones, y las largas colas que muchas veces exhiben las sucursales bancarias, sobre todo los días en que toca pagarles la pensión a los jubilados.

A renglón seguido, se refirió al inconveniente de tramitar sus finanzas mediante la apertura de cuentas corrientes en el banco. "Si eso sucede, las normativas me exigirían la implantación de un sistema contable parecido al de las entidades estatales, con énfasis en la existencia de las cuentas 'Efectivo en banco' y 'Efectivo en caja'. Es decir, que el banco —y por extensión, también la Oficina Nacional de Administración Tributaria (ONAT)— estaría al tanto de la magnitud de mi capital."

¿Y qué tiene de malo el hecho de que el banco conozca el capital con que cuenta un trabajador por cuenta propia?, podrían preguntarse algunos. Mi entrevistado se encarga de despejar la incógnita: "El problema consiste en que esta gente (la ONAT) siempre está pendiente de si uno aumenta sus ingresos o mejora la situación financiera, y ahí mismo te suben los impuestos. Ahora mismo, por ejemplo, he recibido noticias del incremento impositivo que afrontarán varios arrendadores de habitaciones en el municipio de Habana Vieja a partir del 1 de enero de 2015. De un impuesto de 80 pesos mensuales, en lo adelante deberán pagar 300 pesos; una subida del 375%, algo sencillamente escandaloso. Y lo peor del caso es que no tienen a dónde acudir para reclamar".

Cuando nos marchábamos de su cafetería, él expuso su última idea: "Por supuesto que no me desagrada el aire de modernidad que mi vinculación con el sistema bancario podría otorgarle a mi negocio. Pero los actuales bancos cubanos no me inspiran confianza. Si se tratara de un banco privado, ya sería otra cosa".

De la Kubichelandia Real: Emilio Ichikawa » El amarre desde la “sociedad civil” a la empresa privada

Emilio Ichikawa

La pequeña empresa privada en Cuba, in statu nascendi, lleva todos los previsibles  amarres que desde junio de 1995, por legislación, le impone la Oficina Nacional de la Administración Tributaria (ONAT).

Como ya hemos hablado en otro momento, la condición ideológica de “izquierda” o “derecha” en el espectro cubano no depende de que  se sea “castrista” o “anticastrista”, buena o mala gente, sino del planteamiento de la escala de gravámenes. En esto el actual Ministro de Economía Marino Murillo fue transparentemente socialista, de izquierda: La empresa estatal paga menos impuestos que las cooperativas, y las cooperativas menos que los negocios privados.  

Además de lo anterior, la pequeña empresa privada en Cuba se ve compulsada a mantener buenas relaciones con la clase política local. Aquí lo peculiar cubano no radica en pretender esa concordia, verificable en cualquier sistema, sino en el tipo de autoridad específica de que se trata.

La iniciativa de un “cuentapropista” cubano por estar en buenos términos con agentes de la PNR, el DTI o el CDR, con los secretarios del Partido Comunista a varios niveles y hasta con la prensa, no siempre obedece al deseo de las autoridades de tenerlo todo bajo control; frecuentemente son los propios empresarios quienes dan el primer paso.

En los desfiles del 1ro de Mayo en la Plaza de la Revolución pueden verse representantes de empresas y pequeños negocios desfilando con carteles que les identifican. Y varios de ellos han presentado proyectos para insertarse en la campaña por la liberación de Los Cinco.

Además de estos gestos generales, el ejemplo que me parece de libro de texto tiene que ver con los “trabajadores no estatales” o pequeños empresarios privados de la provincia Las Tunas, especializados en la renta inmobiliaria o el alojamiento.

En el caso del municipio cabecera (capital provincial) estos empresario comprendieron, primero, la “conveniencia” de organizarse en sindicatos y protegerse bajo el manto de la oficialista Central de Trabajadores de Cuba (CTC). Cortejar a las autoridades comunistas es también un modo de hacerse con una ventaja en la competencia económica.

Si bien por un lado el gobierno cubano puede celebrar esa práctica porque viabiliza el ejercicio del control; desde la lógica del sindicalizado significa tratar de estar a bien en un “giro” que supone capítulos tan delicados como el placer y el trato con extranjeros.

Mario Rodríguez Miranda, líder de una de esas secciones sindicales creadas en Las Tunas, con más de 119 afiliados, declaró para un artículo titulado “Sindicato: Un nuevo inquilino”, aparecido el 3 de julio (2014) en el Periódico 26 de la citada provincia: “Una de las ventajas del sindicato es que hoy los arrendadores gozan de prestigio, se ha ido cambiando la imagen que tenían. Nosotros hemos tenido acceso a todas las instancias del Estado. Yo fui invitado personalmente en el 2012 al sexto pleno de la CTC y en varias ocasiones hemos intercambiado con el Primer Secretario del Partido y se han eliminado conflictos con Vivienda e Inmigración. En enero de cada año pagamos todas las cuotas sindicales y el día de haber y el Primero de Mayo desfilamos junto al bloque de los trabajadores no estatales. Además, realizamos tareas de beneficio social con la celebración de cumpleaños y 15 en la Casa para Niños sin Amparo Familiar y la donación de juguetes a los menores ingresados en el Hospital Pediátrico”.

Como decía, también las autoridades socialistas estarían interesadas en esta integración del naciente capitalismo. Para poner bajo control a los individuos, el Estado en general, y el Estado cubano en particular, no dispone solo de mecanismos coercitivos explícitos sino de “suaves” lazos segregados desde la misma “sociedad civil”.

Además de la ONAT, la estructura social cubana dispone de un sistema de organizaciones y asociaciones que como parte de un proceso de apariencia natural están amarrando a la pequeña empresa al mismo “régimen / sistema” del que estaba previsto se desgajaran. Esto también puede observarse en el caso de los ornitólogos y los dueños de gimnasios.

Entre los negocios por cuenta propia o “empleos no estatales” la legislación cubana reconoce al “Criador vendedor de animales afectivos” y al “Cuidador de animales”.

Entre esas categorías (y otras afines) emerge un grupo muy singular que son los criadores de aves, los ornitólogos. Estos trabajadores, al organizarse en cooperativas, tienen la ventaja legal de poder establecer relaciones económicas con entidades extranjeras.

En octubre de 2013, según un artículo del periodista Ricardo González del Río aparecido en Vanguardia, en la provincia Villa Clara existía una de las 17 cooperativas ornitologías con aprobación para salir al mercado exterior.

Aún así, es un avance en la libertad de empresa y comercio que hay que monitorear ya que adjunta el lastre del control central. Como dice el periodista González del Río, existe “una representación nacional encargada de la comercialización de las aves en Cuba y su exportación… las asociaciones tienen prohibido el expendio de ejemplares de manera directa y debían realizarlo a través de CUBAEXPORT”. ¿Estos controles tienen que hacerlo instituciones “represivas” del Estado socialista cubano? Por supuesto que no, y ahí es donde radica la “naturalidad” del proceso.

En este punto del desarrollo de la empresa privada emerge desde la “sociedad civil” la Asociación Nacional Ornitológica de Cuba; que por demás tiene una sección de Relaciones Internacionales, uno de cuyos especialistas es el Sr. José Ravelo Berovides.

Para interferir en el libre desarrollo empresarial vinculado a la crianza, cuidado y comercialización de aves, al Estado cubano le basta con apelar, por ejemplo, a la definición “técnica” (¿científica? ¿académica?) de la Asociación Nacional Ornitológica de Cuba de lo que es un ave invasora, endémica o en peligro de extensión. No hay que apresar ni juzgar a nadie para quebrarle el negocio.

En el caso de la proliferación de gimnasios particulares ocurre otro tanto. Los dueños de gimnasios no solo tienen que estar vinculados a la ONAT, sino además estar “debidamente capacitados”. ¿Qué organismo estaría encargándose de avalar o no la “capacitación” de esos empresarios? Pues el Instituto Nacional de Deporte y Recreación de Cuba (INDER), una de las instituciones llamadas a constituirse (como la Seguridad del Estado y Havanatur) en una de las más modernas-capitalistas a la vez que una de las más controladoras.

En declaraciones a Radio Rebelde, Carlos Fernando Rubio Gainza, Director (en funciones) del INDER en La Habana, dijo: “El INDER como órgano metodológico su responsabilidad fundamental estaría en la asesoría y en la preparación metodológica a todas aquellas personas que de alguna manera u otra han sido autorizadas por la ONAT a tener su licencia y operar un gimnasio particular”. (Más en Radio Rebelde, Cuba)

Varios compatriotas están obsedidos por dotar a la isla de una nueva Constitución, elecciones libres y muchos Partidos. En lo personal me da lo mismo todo esto ya que no pienso votar en la Cuba futura (si la hay); ni le voy a dar importancia a una Constitución (ni vieja ni nueva) en un mundo donde los poderes constituidos rebasan a los poderes constituyentes; ni voy a afiliarme a ningún Partido. La clave de la convivencia está, en lo que el cubano mismo ha mostrado, en dos puntos:

1-el respeto a las libertades individuales (frente al Estado y el colectivo) y

2-la protección de las minorías; ya que el ejercicio del poder por los cubanos que están en ventaja siempre es despótico; da lo mismo que se ejerza en Internet, en una organización anticastrista en Miami o en  un centro laboral en La Habana.

-IMAGEN: De Reynaldo López Peña para el artículo “Sindicato: Un nuevo inquilino” de Antonio Raúl Oliva Leyva en el tunero Periódico 26

Documental "Por Cuenta Propia" sobre como sobreviven los pequeños empresarios cubanos

Maria Elvira Salazar

Protesta en Santiago de Cuba contra los abusos policiales con los cuentapropistas

UNPACU

Cuba to privatize 9,000 restaurants

GlobalPost

The Cuban government announced plans Friday to sell nearly 9,000 state-owned restaurants to private operators, the latest step in the communist island's economic reforms.

Cubans frequently complain about the country's 8,984 state-owned restaurants, which are famous for poor quality, bad service and running out of food.

Deputy Trade Minister Aida Chavez said the state would sell them off in a gradual process starting in 2015.

"Cuba will substantially change the structure of its food services in the coming years, with the gradual and orderly transfer of the industry into the hands of the non-state sector," she said, according to the state-run National Information Agency.

Chavez said the government would rent the buildings where the restaurants are located to the new owners but sell off all other assets, from stoves to chairs to utensils.

"The decision... aims to modernize a sector that today demands services with the quality and security the Cuban people, and the tourists who visit us, deserve," she said.

Cuba currently has 1,261 private restaurants that offer better-quality food and service at a higher price than state establishments.

Known as "paladares," they were first authorized by former president Fidel Castro in the 1990s.

Initially, Castro only allowed family-run restaurants with a maximum of 12 seats, but today they can seat up to 50 guests and hire staff.

That has been a key development for the country's tourism industry, which draws nearly three million foreigners to the island each year.

Cuba has begun gradually opening its economy since Castro, the 88-year-old father of the island's communist revolution, ceded power to his younger brother Raul in 2006.

But the reforms have so far failed to deliver the hoped-for boost to economic growth.

Cuba: Demolicion de quiosco de activista de UNPACU en Altamira

UNPACU