Dante Fascell on U.S.-Cuba Policy

babalublog

By Alberto de la Cruz

Vanessa Lopez in Cuba Focus, from  UM's Institute for Cuban and Cuban American Studies:

Dante Fascell on U.S.-Cuba Policy

Democratic Congressman Dante Fascell honorably served the United States through his distinguished career in the House of Representatives. Fascell’s tenure in the House as one of Florida’s Representatives lasted from 1955 until his retirement in 1993. He championed the interests of the U.S. and justice above partisan politics and reelection campaigns. His passion for and immense knowledge of U.S. foreign policy led him to become chairman of the House Committee on Foreign Affairs. In this position he focused on U.S. policy towards Latin America, championing freedom and human rights. For his dedication to just causes at home and around the world, President Clinton awarded Fascell the Presidential Medal of Freedom in 1998.

Fascell was one of the first politicians to recognize the totalitarian nature of the Castro regime and the danger of Cuba’s increasing closeness to the Soviet Union. He chastised those in Congress who promoted appeasement as the best policy to deal with the fledgling dictatorship 90 miles from U.S. shores. Fascell believed liberalizing U.S. – Cuba policy would be antithetical to promoting human rights on the island.

Today, many politicians believe the U.S. should liberalize its Cuba policy. For this reason, Fascell’s wisdom and insights are valuable to the current political discussions. Various quotes from Fascell, capturing his perspective on U.S. – Cuba policy are below. (1) These quotes are taken from Fascell’s speeches during his last year in office to most closely reflect today’s geopolitical realities.

Fascell on supporting democracy in Cuba:

“As I look around the world…I realize that Cuba joins an ever shrinking number of countries whose governments continue to deny their peoples’ hopes for liberty and democracy. Yet, while the number of repressive governments may be dwindling, far too many people still live under the yoke of tyranny. In looking toward the future, it is imperative that the United States be vigilant in its support for democratic change everywhere, not just where it is politically convenient.” (2)

Fascell on embargoes:

“Are embargoes effective? It is my personal view they are not, but I support the embargo against Cuba. Why? I have supported embargoes all over the world as a matter of U.S. policy because it becomes important at times to make a statement of what your policy is without regard to whether or not it is effective….But there is an element of policy here that needs to be…restated. And that is that we do not like what Castro did in Cuba. We do not like what he is doing, and we do not like the future of Cuba under Castro. It is that simple.” (3)

Fascell on trade with Cuba:

“If Castro just wants trade, he has [] plenty of countries to trade with. His problem is he has no currency. So, I do not know why in the world we should be anxious to trade with him.” (4)

Fascell on the need for comprehensive restrictions and isolation of the Castro regime:

“I’m delighted to cosponsor this bill, The Cuba Democracy Act…. In an effort to both formulate policy of the United States and to seek methods of…isolating and bringing about change…in Cuba….This legislation is more than a piece of paper setting down a policy of sanctions and embargoes and all of that, important as it is for implementation of isolation…particularly when [the Cuban government is] in such desperate need for hard cash to carry out their programs. But what it really does is sets down in legislation human values that people can understand and appreciate and are willing to fight and die for.” (5)

“We are trying to cast [the Cuba Democracy Act] as assistance for those people in Cuba who are really trying to take control of their own destiny, rather than as in the United States trying to impose a gringo solution on a Latin problem….[T]he embargo is…a clear statement of the concern and the regard the American people have for the rights of other peoples who are struggling against a common, repressive, authoritarian dictatorship which refuses to admit its failure.”

“If [the Cuban Democracy Act] doesn’t do anything else, absolutely nothing else, it will keep the people of this country and this government on the side of making the right moral judgment. The Cuban people have more courage and determination than we are giving them credit for.” (6)

Fascell on unilateral liberalization:

“There are those who have argued in good faith that our policy toward Castro has been too hostile, that we need to be more forthcoming, that we should take the first step. Well, I have supported such steps from time to time….But every time we have tried a unilateral positive approach to seek peaceful progress in Cuba we have been rudely rebuffed by Castro.” (7)

Notes

1) The quotes below are from: Suchlicki, Jaime, ed. Fascell on Cuba: Selected Speeches and Statements on the Cuban Revolution, Fidel Castro and U.S. – Cuban Relations. Institute for Cuban and Cuban-American Studies, University of Miami. Coral Gables, FL. 2001.
2) Speech given on the House floor. October 29, 1992.
3) Report given as Chairman of the House of Representatives Committee on Foreign Affairs. March 18, 1992.
4) Id.
5) Speech given on February 5, 1992.
6) Report. March 18, 1992.
7) Speech given on September 22, 1992.

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*Vanessa Lopez is a Research Associate at the Institute for Cuban and Cuban-American Studies, University of Miami. She is currently pursuing a Law Degree at Emory University in Atlanta.

Neocastrismo: Cuba evalúa permitir que jugadores de voleibol fichen en clubes extranjeros

El alcalde de Santa Cruz, José Manuel Bermúdez, recibió este lunes a Magaly Carvajal la cual ha sido galardonada como la ‘Mejor jugadora de Voleibol de todos los tiempos’.

AFP/

Cuba avalúa permitir a los jugadores de voleibol fichar por clubes extranjeros, a pesar de que la reforma migratoria que permite desde enero que los cubanos viajen al exterior sin pedir permiso excluye a los deportistas, informaron este sábado dirigentes deportivos.

"Es un tema que estamos evaluando. Hoy no hay una determinación, pero estamos trabajando, porque hacia ese rumbo va el voleibol contemporáneo y nosotros tenemos que ir buscando las mejores fórmulas para poder establecernos ahí", dijo el nuevo comisionado nacional de voleibol, Ariel Sainz, citado por el portal de Radio Habana Cuba.

El tema es "complejo" y de concretarse, los jugadores deben "tener conciencia de que su prioridad es con los equipos (selecciones) nacionales", agregó.

La reforma migratoria entró en vigor el 14 de enero, dejando sin efecto el permiso de salida, vigente desde 1961, y la carta de invitación, lo que ha permitido que muchos cubanos, incluidos prominentes disidentes, solicitaran pasaporte y hagan planes de viaje.

Sin embargo, los deportistas de elite seguirán enfrentando restricciones y deberán pedir permiso especial para viajar al exterior, anunció el 8 de enero el segundo jefe de migración, Lamberto Fraga.

El secretario de la Federación, Argelio Hernández, opinó que el voleibol cubano "no está capacitado" para enviar jugadores a ligas extranjeras, pues falta "nivel de profesionalidad" y recordó que una experiencia de este tipo en 1998 y 1999 en Rusia e Italia "no fue buena".

"Varios jugadores que ficharon en las ligas de Italia y Rusia regresaron al país lesionados", algunos con "lesiones serias", dijo Hernández, quien contó que "de 14 chicas, siete regresaron lesionadas y algo similar ocurrió con los varones".

Cuba era una potencia del voleibol y atesora cinco medallas olímpicas (3 de oro y 2 de bronce) y ocho en campeonatos mundiales (3-3-2), pero decepcionó al no clasificar a los Juegos Olímpicos de Londres-2012 por primera vez en casi cinco décadas.

Figuras como Eugenio George, actual presidente de la Federación Cubana, y Regla Torres, una de las entrenadoras del sexteto femenino, fueron reconocidas por la Federación Internacional como Mejor Entrenador Femenino y Mejor Jugadora, respectivamente, en el Siglo XX.

Otros brillaron en diferentes épocas, como Mireya Luis, Magaly Carvajal, Mamita Pérez, Ihosvany Hernández, Joel Despaigne, Roberlandy Simón y Osmani Juantorena. Los últimos dos se fueron de la isla por diferentes razones y se desempeñan con éxito en el exterior.

Para algunos expertos, el éxodo de figuras está desangrando el voleibol cubano, lo que fue crucial en la exclusión de los equipos masculino y femenino de la isla en Londres-2012.

CFR’s Castro Apologist Foresees Free Economy Within Five Years

Cubaconfidential

Chris Simmons

The Post-Castro Era Is Today

Author: Julia E. Sweig, Nelson and David Rockefeller Senior Fellow for Latin America Studies and Director for Latin America Studies

January 30, 2013, Folha de Sao Paulo

The post-Castro era in Cuba has arrived. But its main architect is Raul Castro. His reform agenda does not have the formulaic recitations of a political science textbook or the guidelines of an IMF structural adjustment program. No multiparty elections. No Starbucks, Walmart, or Burger King. Not much independent media. But little by little Cuba is undergoing a significant transformation in the basic expectations Cuban citizens have of the state, and vice versa. Lula's visit this week may focus on Venezuela, but all around him Cuba is becoming a freer, more open, and yes, more democratic society.

Earlier this month, a new law took effect that eliminates restrictions on travel for almost everyone: Cubans no longer need pay exorbitant fees or await the "tarjeta blanca"—state permission—to travel. Now, they need only a visa, like the rest of the world. And if they want to live and work abroad, Cubans will no longer lose their property or residence status: a big step forward for freedom and human rights, and a potential economic boon as well.

Business and profit are no longer dirty words. Senior officials project that with new laws and regulations empowering small businesses, within five years fully 50 percent of the economy will be in private, non-state hands. Under the new rules, individuals and cooperatives can now hire employees, obtain bank financing, procure inputs from wholesale markets, and turn a profit. There are myriad problems for sure: but these are increasingly of a practical, not ideological nature, more about the need to build capacity and experience, whereas before the private sector was viewed as a necessary evil. Now this new space has legitimacy and legality.

A progressive tax system is also taking shape. This is not a mere technical adjustment. With the new decentralization, state and municipal government will raise and spend their budgets from tax revenue collected at the base, with the federal government paying a much reduced slate of costs—mainly education, health and defense. Cubans are used to getting everything for free. The notion that they will work, pay taxes, and receive health, education and a pension but not much more, represents a radical political shift.

Next month Raul Castro begins his second and very likely final five-year term as president of the Cuban republic. The slate of candidates represents a big demographic and political step forward. Some 67 percent of the candidates for 612 seats are completely new picks, and of these, more than 70 percent were born after 1959. Women comprise 49 percent of the candidates and Afro descendants 37 percent. Cuban voters will be asked to check yea or nay from this new list, so it's not a direct competition. But if you want to understand where the successors to the post post-Castro era may come from, I'd look at this new group.

Mesa-Lago sobre la era de Raul Castro

Canal41

Cuba podría ingresar al boxeo profesional

a los familiares del difunto stevenson por favor, que tengan la decencia de darles el millon de dolares que la propaganda oficial  siempre proclamo.

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efe/

Las autoridades deportivas de Cuba analizan la presencia de pugilistas cubanos entre los profesionales y la entrada de mujeres en esa disciplina, trascendió al término de la visita que realizó a La Habana el presidente de la Asociación Internacional de Boxeo (AIBA), Ching-Kuo Wu.

La futura inserción de los cubanos en la Serie Mundial (WSB) y en el Boxeo Profesional de la AIBA (PBA) fueron algunos de los temas abordados por Wu en sus entrevistas con el presidente del Comité Olímpico de la isla, José Ramón Fernández, y con el vicepresidente del Instituto Nacional de Deportes, Jorge Polo, informaron hoy medios locales.

En una rueda de prensa celebrada en La Habana, Wu dijo que la presencia de boxeadores cubanos en los proyectos de la AIBA "sería muy importante" no solo para la isla sino también para ese organismo, y añadió que los encuentros sostenidos sirvieron para la comunicación y comprensión mutua.

El Instituto Nacional de Deportes y el Comité Olímpico Cubano no se han pronunciado hasta el momento por aplicar los nuevos conceptos de la AIBA porque esos cambios "están en proceso de análisis".

"Esperamos que luego de la aprobación podamos iniciar estos proyectos en Cuba lo antes posible", indicó Wu, quien valoró a Cuba como uno de los países "más importantes dentro de la AIBA".

Por otra parte, el titular de la AIBA anunció que el sistema de clasificación para los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro asignará 100 de sus 250 plazas distribuidas en 30 a la WSB, y 70 a la PBA.

Agregó que la edad límite de los pugilistas aumentará de 34 a 40 años y el sistema de puntuación aplicado por la WSB será introducido en todas las competencias que auspiciará la AIBA.

Wu, quien dirige ese organismo desde 2006, inició el martes una visita de dos días a Cuba acompañado por otros funcionarios de esa entidad, el italiano Petrus Filippi y los franceses Giran Benoit y Karim Bouzidi.

Video-Contreras: aclamado en céntrico parque de Pinar del Río

el impacto en la sociedad cubana de un contreras con un anillo de campeon de la serie mundial y 67 millones de ganacias netas es descomunal. una visita a la habana del duque y livan hernandez abarratoria el estadio latinoamericano y activaria el puesto de mando contra insurgencias.  
de nada ha servido la maquinaria de propaganda desplegada durante 54 anos, la troquelacion de las "nuevas generaciones" si un humilde deportista tiene mas poder de convocatoria que todos los politicos castristas y anticastristas juntos. y es que como comentaba un asesor de gorbachov el "comunismo" esta en contra de la naturalea humana. todo el mundo quiere ser un contreras y un duque en cualquier cosa o al menos tener el derecho a aspirar a serlo.

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Cuba ready to end 50 year ban on professional boxing

insidethegames

By Tom Degun

January 31 - Cuba is ready to ditch a draconian rule preventing boxers turning professional which has lasted more than 50 years so they can sign up to join the International Boxing Association's (AIBA) World Series of Boxing (WSB) and AIBA Pro Boxing (APB).

Professional boxing was effecitvely banned in Cuba in 1962 because the country's former leader Fidel Castro regarded it as both corrupt and corrupting, while authorities there deemed it is too dangerous and unsafe.

But amateur boxing has been one of the most popular and successful sports in the Caribbean island in recent years, and the country is the second most successful boxing nation at the Olympic Games, with an incredible 67 medals, including 34 golds, behind the United States.

But with AIBA looking to turn the sport professional, Cuba looks set to changes its laws to allow fighters to compete in the WSB, which was launched in 2010, and the APB, which will debut later this year.

Both competitions allow fighters to compete professionally while retaining their Olympic eligibility.

The move appears close after AIBA President C K Wu (pictured top, left) travelled to the country this week with WSB chief operating officer Karim Bouzidi and APB managing director Benoit Giran.

In a two-day visit, Wu met with some of Cuba's highest authorities including Cuban Sports and Recreation Institute (INDER) President Christian Jiménez Molina (pictured top, centre) and Cuban Boxing Federation President Alberto Puig de la Barca (pictured top, right) and he now believes a deal is close.

"It has been a very productive visit where I have been able to explain to the authorities in Cuba exactly what the WSB and the APB is," Wu exclusively told insidethegames following the conclusion of the visit.

"To join up, Cuba would need to change their national policy but the meeting went very well and they are very interested in joining.

"There are still some final decisions to be made by Cuba on this but I am confident they will be joining to help the careers of their amateur boxers.

"Cuba is one of the strongest boxing nations in the world so to have them join the WSB and the APB would be a major step for us.

"We cannot say anything for definite, but they are set to internal discuss this and I think we are very close to a deal."

Securing Cuba in the WSB and APB would be a major boost for AIBA in its long-term ambition to stop the world's top boxers going to the traditional professional ranks as they would have access to a huge talent pool that is off limits to professional promoters.

However, Wu played down the fact that the move will have professional promoters worried.

"We are not after confrontation with professional promoters," he said.

"They have their own agenda and we have our own agenda.

"Our agenda is to offer a stable career for fighters after the Olympics and to allow them to compete professionally while also retaining their Olympic eligibility.

"But in the WSB and the APB, we obviously want the highest level of competition.

"Cuba will definitely increase that level of competition so we are in a very positive move after these discussions."

Obama se acerca mas al Neocastrismo

martinoticias

El presidente de Estados Unidos Barack Obama destacó las "aperturas" de Estados Unidos hacia la isla de Cuba, incluida la facilitación del envío de remesas y la reducción de restricciones de viajes, tras subrayar que dichas medidas fueron buenas para los cubanos.

"Pero también hemos dicho que para que veamos una normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba tenemos que hacer algo con todos esos prisioneros políticos, que aún están allí. Tenemos que hacer algo sobre libertades básicas de la prensa y la asamblea", agregó.

En las declaraciones de Obama, hechas a la cadena hispana Telemundo, durante una entrevista que será difundida el domingo, el mandatario dijo que no espera que cada país opere de la misma forma que Estados Unidos, pero sí cree que se debe seguir buscando que los cubanos "tengan una voz en sus vidas".

Uno de los principales obstáculos para mejorar las relaciones entre ambos países durante la gestión de Obama ha sido el encarcelamiento del contratista Alan Gross.

Gross cumple una sentencia de 15 años en Cuba tras ser descubierto cuando instalaba conexiones a internet clandestinas como parte de un programa de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.

Obama consideró que las relaciones entre Estados Unidos y Cuba pueden progresar en los próximos cuatro años y aseguró que está abierto a trabajar en ese ambiente de "progreso".

"Creo que sería bueno para los cubanos, pero debe ser algo recíproco", dijo Obama a la cadena hispana Telemundo. "No puede ser que ignoremos totalmente las tristes circunstancias en las que viven muchos cubanos".

Las declaraciones de Obama aparecieron en una transcripción de una entrevista que le hizo la cadena Telemundo sobre la reforma inmigratoria, la cual será difundida el domingo.

"Mi esperanza es que, de forma lenta pero segura, los líderes cubanos empiecen a reconocer que es hora de unirse al siglo XXI", dijo Obama.

El mandatario estadounidense añadió: "Quiero decir que una cosa es tener autos de la década de 1950 y otra cosa es cuando toda tu ideología política tiene 50 o 60 años y está demostrado que no funciona". 

Forbes: Is Cuba The Next Emerging Market?

forbes

By Alexa van Sickle

On Dec. 11, Cuba authorized the formation of non-agricultural cooperatives. The latest in a series of small liberalizations, this measure could lead to the formation of small and mid-sized businesses in Cuba, and transform sectors of the country’s economy.

Small changes allowing some private enterprise in Cuba are coinciding with the U.S.’s own policy shifts: As a result, the economic embargo, which prevents most business and travel in Cuba for U.S. firms and citizens, is becoming more porous. In 2009 President Obama relaxed travel restrictions and remittances for Cuban-Americans, enabling them to invest in small private businesses. U.S. citizens can now legally travel to Cuba. But is it time to look at Cuba as a viable emerging market?

U.S. public opinion is shifting in favor of normalizing ties, and the American business lobby in particular wants to take advantage of the untapped market, which it believes is worth $1 billion a year.

Agricultural Products

The U.S. is, despite the embargo, the largest exporter of food and agricultural products to Cuba, providing around 30% of Cuba’s food imports. Under the 2000 Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act, hundreds of U.S. businesspeople travel to Cuba every year to sell agricultural goods. The catch is that Cuba must pay cash up front on these transactions.

Regardless, Cuba has bought over $3.5 billion in agricultural products from the United States since trade began in 2001. Modest sales of $138 million that year climbed steadily to a peak of $710 million in 2008, according to statistics from the U.S.-Cuba Trade and Economic Council.

U.S. agricultural exports to Cuba have declined in recent years, as Cuba’s economic troubles have caused it to look elsewhere for cheaper and less complex terms — for example from Vietnam and Venezuela. The U.S.-Cuba Trade and Economic Council noted that agricultural exports declined 6% in 2011, following a 31% decline in 2010.

Peter Orsi, reporting for the Associated Press from an agricultural fair in Havana in November 2012, observed that “some purchases of U.S. goods have held steady, like soybean and poultry, [but] others have tanked, including branded processed food and grains.” But he added that U.S. firms at the fair – which included Kellogg’s, Gatorade, Hormel, and Hunt — were optimistic, and “jockeying to be in position” when the embargo is lifted.

Chilly Business Climate

Cuba has potential opportunities for growth in a number of sectors, including tourism, high-value agriculture and even natural resources, but conducting business there is still challenging, noted Richard E. Feinberg in a Brookings Institution report titled ‘The New Cuban Economy: What Role Foreign Investment?”

“In principle, Cuba’s foreign investment laws offer favorable conditions and … some JVs [joint ventures] are successfully navigating the Cuban economic system. But the government has been keeping many suitors waiting for the final green light.”

He said foreign investors encounter an “elastic legal framework” and a “chilly business climate,” but explains that there are some benefits in Cuba’s socialist economy for foreign companies: “Once admitted, JVs are often granted monopolies, or dominant market shares, in key market segments … The Cuban state restricts market entry by other foreign competitors or by national enterprises.”

In the growing tourism sector, many European and Canadian companies are going ahead with large hotel and golf developments — despite some high-profile cases in which foreign executives have ended up in jail — because they believe getting in from the ground up will pay off hugely when the country opens up for U.S. tourists.

A Matter of Time?

How likely is it that the embargo will soon be lifted? On the U.S. side, the embargo won’t shift without congressional approval, and there is still significant opposition to engaging with the island. It would take a bigger change within Cuba, which might not happen next week or even next year. But Cuba’s increasing emphasis on foreign investment is an opportunity for sustainable growth and change. There has also been a significant, but less remarked-upon, development: In 2011 it became legal, for the first time in 50 years, for Cubans to buy and sell property. This could very well lead to major societal shifts and, eventually, political ones, which could help thaw U.S.-Cuba relations.

Feinberg concludes that until the embargo is lifted, the U.S. should “build on the recent liberalization regarding remittances and travel to further facilitate assistance to the emerging private sector in Cuba.”

It may be too soon to jump in, but certainly not too soon for American companies to start thinking about the future and investigating opportunities in Cuba. Businesses should monitor U.S.-Cuba relations and the developments for private enterprise in Cuba. The U.S. Department of the Treasury’s Office of Foreign Asset Control publishes alerts when Cuban policy is amended, and the office also recently loosened business travel restrictions.

“Cuba is becoming a more and more important market for U.S. companies … Everybody wants to have some kind of presence,” Hector Rainey, managing director of Atlanta’s Intervision Foods, told Orsi at the Havana agricultural fair. “If something changes all of a sudden, they have an angle here.”

Cuba: La idea del tiempo opositor

 

eichikawa

Arnaldo M. Fernández

Al final de un comentario filosófico sobre la historia (1940), Walter Benjamin discierne entre los adivinos —que preguntan al tiempo qué se oculta en el porvenir— y los judíos, a quienes se tiene prohibido escrutar el futuro, pero no dejan de considerar cada segundo venidero como «la pequeña puerta por la que podía entrar el Mesías». Los cubanólogos abrigan igual esperanza a lo judío para la transición a la democracia, pero también desfogan pasiones adivinatorias en diseños y más diseños de cómo será la Cuba futura. Esta conjunción judeo-adivinatoria presupone que el tiempo está a favor del bando opositor al castrismo presente. Y como no hay garantías metafísicas ni históricas de que así sea, la operación intelectual en subsidio dejaría pasmado a Heidegger: separar el tiempo del ser.

Al discurrir sobre «El exilio y la oposición ante la nueva ley migratoria», Rafael Rojas dice que las apariencias sitúan a Cuba «más lejos de una democratización» que hace una década, pero que «bajo la supuesta pasividad de la comunidad internacional hacia la persistencia de la falta de libertades en Cuba, subyace la confianza, fundada o no, de que el cambio político de la Isla está más cerca que hace diez años». Amén de la intriga que se arma con «supuesta pasividad», la disyuntiva de que la confianza subyacente sea «fundada o no» se resuelve por la falta de fundamentos al dar Rojas los suyos: «ancianidad de los líderes históricos, convalecencia de Hugo Chávez, autonomización económica y cultural de varios segmentos —sobre todo, jóvenes— de la sociedad, proliferación de medios digitales alternativos».

La inflexión

Ni siquiera la muerte de los líderes históricos del castrismo sustentaría confianza en el cambio esencial, porque la reserva viene preparándose hace más de medio siglo. Rodaron las cabezas de Lage y Pérez Roque, como antes Robaina y Aldana, pero subieron a su tiempo Bruno Rodríguez y Miguel Díaz Canel, Mariano Murillo y Adel Yzquierdo. Ni siquiera la muerte de Hugo Chávez imprimirá cambios en Cuba, porque primero tendría que dilucidarse la situación en Venezuela y a la postre el castrismo dio ya pruebas de supervivencia sin petróleo a la mano hasta encontrar otro proveedor complaciente.

El juego lingüístico de «autonomización económica y cultural de varios segmentos» enmascara no sólo el control estatal y partidista sobre ellos, sino también el abismo de absoluta dependencia o indiferencia política en ellos. Y para nada cuenta la proliferación de medios digitales alternativos, porque siempre han tenido doble filo de emancipación y dominación y las audiencias propenden hoy a entretenerse antes que a montar resistencias. Last, but not least, el Estado castrista deja proliferar a discreción y hasta cierto punto: eventualmente recurrirá incluso a la «solución Gross».

Así y todo, Rojas plantea «que nos encontramos ante un cambio de sentido en la experiencia de la oposición en Cuba»: antes se movía de dentro hacia afuera y ahora «el reto es, por lo visto, construir un liderazgo dentro de la Isla, de cara a una joven comunidad politizada». Sólo por wishful thinking se podría percibir «un cambio de sentido» como consecuencia de una situación de hecho pasada empalmada con un reto, esto es: con algo que aún no ha ocurrido.

Rojas suelta que, en la experiencia pasada, «convertirse en un líder de la oposición significaba ser reconocido internacionalmente». Nada más que por esta falacia de concreción fuera de lugar, el liderazgo opositor se torna ficticio, pero la cosa es peor: no hay voluntad de poder, sino mediática. Ensartar proyecto tras proyecto sin ganarse a la gente dentro sólo tiene sentido si se pretende conseguir algún premio fuera o salir por los telecentros de Miami u otros medios de ultramar. Semejante experiencia opositora dista mucho de ser política, porque no hay masas en meras acciones de relaciones públicas. Aunque incurrió en falsa generalización, el único experto en tumbar y preservar gobiernos todavía disponible entre cubanos, lleva un tanto de razón con que estos «disidentes son una realidad virtual» (Biografía a dos voces, Debate, 2006, página 392).

Otra vuelta al Proyecto Varela

Sin embargo, la noción del tiempo a favor de la oposición implica que también el pasado mostró esta preferencia y nada mejor que traer a colación el clímax de aquella experiencia: «la movilización del Proyecto Varela, que desató la represión de la primavera del 2003 y una corriente de solidaridad con los 75». Aquí se pretende pasar por registro histórico la opinión dada por Oswaldo Payá a Cartas de Cuba (abril 18, 2003): que Castro buscaba «liquidar la dirección» del Proyecto Varela, porque 42 reos de la Causa de los 75 eran coordinadores del proyecto, que proponía «la dirección del cambio que el pueblo prefiere» y el régimen habría entrado «en pánico» al detectar que «miles de ciudadanos seguirán firmando».

Hay una secuencia bien documentada —desde la recepción (febrero 24, 2003) en que James Cason se explayó contra Castro y anunció su programa de seis mil millas de recorrido por Cuba, pasando por la protesta diplomática (marzo 10) de La Habana contra el confinamiento de Los Cinco en «huecos», hasta dos reuniones más (marzo 12 y 14) en la residencia de Cason— para dar razón suficiente de que la oleada represiva de la primavera de 2003 derivó en derechura —y como de costumbre— de la obsesión de Castro por enfrentar al «imperio» de Washington y a la «mafia terrorista» de Miami.

Para ese entonces, Payá guardaba ya silencio sepulcral sobre el dictamen (noviembre 1, 2002) con que la comisión pertinente de la Asamblea Nacional había rechazado el Proyecto Varela, por defectos jurídicos de forma y de fondo. Este silencio prosiguió incluso después que el dictamen se colgara en Internet (julio 17, 2003) y Castro pusiera en blanco y negro: «Ese Proyecto Varela lo recibió la comisión, lo estudió, le respondió y lo que ocurrió es que sus promotores no quisieron recibir la respuesta» (Biografía a dos voces, Debate, 2006, página 390).

Luego de fracasar el asalto al cuartel Moncada, Castro se apeó con que «¡Mientes, Chaviano!» (Bohemia, mayo 29 de 1955) para reivindicar frente al coronel de la dictadura batistiana que los asaltantes no eran criminales cargados de odio ni los militares se comportaron con honor. Tras afirmar Castro que los promotores del Proyecto Varela «no quisieron recibir la respuesta», la gente quedó a la espera del «¡Mientes, Castro!» que Payá debió publicar en cualquier medio extranjero.

La prueba concluyente es que el Proyecto Varela volvió a presentarse (octubre 3, 2004) con iguales defectos, como si no se hubiera rechazado, y en ambas tandas sumó menos de 26 mil firmas, es decir: la movilización englobó apenas al 0.33% del electorado. Así no se podría entrar ni siquiera a la verbena democrática de la Constitución de 1940, que exigía militancia de al menos 2% de los electores para jugar al duro en política. Y para colmo nunca cundió el pánico en el régimen castrista, sino la falacia de concreción fuera de lugar en el Proyecto Varela, que acabó relanzándose (octubre 24, 2008) y expirando en Madrid.

Encuentros y desencuentros

Así como Rojas no encuentra «una iniciativa política tan eficaz como el Proyecto Varela» (1998-2004), pero sí «una nueva definición del socialismo cubano» —en el Proyecto de Lineamientos de la Política Económica y Social del PCC (2010)— que sería políticamente aprovechable por la oposición, ahora encuentra que la reforma migratoria del castrismo no sólo propicia «la comunicación y el contacto entre el exilio y la oposición interna», sino también que la diáspora contribuya con «recursos propios» a que las «fuentes de ingreso» de la oposición sean «más autónomas» y de este modo se incremente su «capital moral».

Cualquier cosa —desde un proyecto desatinado propio hasta un panfleto o una ley del contrario— puede imaginarse que favorece a la oposición si se piensa que cada segundo del tiempo por venir es la puerta por donde podría entrar el Mesías. Amén de que la comunicación, el contacto y las finanzas —con montos foráneos a que jamás llegará la diáspora— han sido ejemplarmente ineficaces como inversiones para la transición a la democracia en Cuba, los cubanos no son judíos —todas las analogías a este respecto son amañadas— ni tienen Torá ni plegaria para instruirse en la conmemoración para desencantar el futuro. Y los cubanólogos no pueden menos que sucumbir a la tentación de los adivinos para suponer que la flecha del tiempo avanza en favor de la oposición.

Benjamin advirtió que cabe la posibilidad de «un presente que no es transición, sino que ha llegado a detenerse en el tiempo». Y esto no puede superarse urdiendo puntos de inflexión en el decurso del ser. Para superar tal situación, el Mesías tendría que venir tan redentor como vencedor del Anticristo.

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Ilustración 1: Gerlys Álvarez Chacón, El Iluminado (s/f) © Cubarte
Ilustración 2: Kcho, Cadena de reunificación familiar (2008) © C-Monster
Ilustración 3: Foto © Arturo Montoto
Ilustración 4: Alicia Leal, Caridad, sálvame (2001) © Cubarte

New Cuba: Beachhead for Economic Democracy Beyond Capitalism

By Keith Harrington, Truthout | Op-Ed 

People wait for food from a sandwich shop in Havana, Cuba, October 28, 2012. (Photo: The New York Times)

The year 2012 may have been the United Nation's International Year of Cooperatives, but 2013 may turn out to be the more historic year for worker-ownership if the Cubans have anything to say about it.

To listen to the mainstream American media, however, you'd never know it. As a video supplement to a recent New York Times article  makes clear, the corporate press has already made up its mind on how the story of Cuba's economic liberalization is bound to end:

"In a state defined by all-consuming communism for the past 50 years, capitalist change comes in fits and starts, and only at the pace that the government is willing to allow."[Emphasis added]

In other words, Cuba's post-communist story ends just like China's - in capitalism, because according to orthodox dogma, there's nowhere else to go. Trapped by the limited possibilities of this dichotomist capitalism-or-communism mentality, mainstream commentators lack the perspective needed to appreciate (much less inform others) that a transition away from a state-dominated command economy might conceivably lead to a type of market that is very distinct from our elite-shareholder-dominated and profit-fixated capitalist model.

But that is precisely the nuanced story we find in Cuba when we dig just below the surface and consider the very guidelines the Cuban government has adopted to steer the transition process. Since the state unveiled its nuevos lineamientos or new guidelines for economic development in 2010, the easing of government restrictions on private entrepreneurial activity has only constituted a single aspect of a much broader picture of change. Unfortunately, The New York Times and its ilk have gotten so hung up on the privatization shift, that they've left out crucial details about the types of private enterprises the Cuban government is attempting to foster.

Specifically, the government is placing high priority on the development of worker-owned-and-managed firms and has recently passed a law intended to launch an experimental cadre of 200 such firms. Under the law, workers - rather than government bureaucrats or elite boards of directors - will democratically run the businesses, set their own competitive prices, determine wages and salaries and decide what to do with the profits they generate. In other words, Cuba's new worker cooperatives will operate pretty much along the same lines as their successful cousins in the capitalist world, including Spain's Mondragon Cooperative Corporation.

But what sets the Cuban cooperative experiment apart and renders it such an incredible opportunity for the global worker-cooperative movement, is its occurrence in a political-economic milieu that is currently free from the distorting effects of capitalist competition. This is significant because while cooperatives have proven just as competitive as capitalist firms in a capitalist context, when capitalist profits and growth assume top priority, worker-owned firms may be compelled to act more like capitalist firms and subordinate core objectives such as worker empowerment and well-being, community development and environmental sustainability. Indeed, as cooperatives grow, even the percentage of actual worker owners in their ranks has been known to decline, as we've seen with Mondragon.

In short, the worker-ownership movement could greatly benefit from a national-scale economic environment that will allow cooperative enterprises to develop according to their own particular democratic nature and exhibit their true potential, free from the profit-above-all dictates of capitalism. No country bears as much promise in this respect than contemporary Cuba.

Nevertheless, for Cuba's experiment to work, all efforts should be made to steer the economy and the behavior of the country's emergent private entrepreneurial class in a direction that comports with the ethos and objectives of economic democracy. Above all, this would likely require severe restrictions, if not an outright ban, on the entry of large foreign capitalist firms or the establishment of large domestic capitalist firms. For, as economists such as Jamee Moudud of Sarah Lawrence University and many structuralist thinkers have pointed out, as jobs and tax revenues become dependent on the success of capitalist firms, societies become constrained in their ability to pursue developmental paths that do not prioritize capitalist accumulation. Accordingly, during the early years of the cooperative experiment, Cuba should seek to limit foreign direct investment to cooperative or triple-bottom-line firms as much as possible, facilitate joint-ventures between such firms and its own cooperatives and continue to seek industrial loans largely from committed social democratic partners such as Venezuela, and other "pink-tide" trade partners.

Finally, the global cooperative movement must appreciate the historic, strategic importance of Cuba's experiment and mobilize its resources to support the effort. As observers of the situation have pointed out, Cuba's experience with worker cooperatives is limited primarily to its agricultural sector, and the establishment of a robust non-agricultural cooperative sector will require serious provision of training, technical support and worker acculturation. On this front, the experience of successful worker-ownership movements in Argentina, the United States, Spain and other countries could prove invaluable. Such assistance might be coordinated with the help of organizations such as Democracy at Work, the Democracy at Work Network, the Democracy Collaborative and the Working World, all of which specialize in helping worker cooperatives grow and thrive.

Of course, anyone can bolster this important beachhead for economic democracy by simply spreading the word and helping plug the gap in the media's coverage of Cuba's transition. Please help bust the myth that markets mean capitalism for the new Cuba by sharing this article and others cited here.

Cuba: Pasajeros sin destino/ Norberto Fuentes

cubaencuentro

ojodigital.com

Norberto Fuentes

La noción de que una isla es un lugar del cual no puedes escapar surgió tarde en mi juventud. No había cumplido 30 años cuando me vi enredado en el más notorio de los escándalos literarios de la Revolución: el caso del poeta Heberto Padilla, de 1971. Padilla había sido arrestado y todo indicaba que el próximo sería yo, por haberme destacado como un escritor disidente. Entonces se apareció en mi casa un novelista llamado Ezequiel Vieta, del doble de mi edad, que se declaraba como “fan incondicional” de mi literatura. Había que hacer un esfuerzo de imaginación para aceptar que un delgado librito de 100 páginas alcanzaba el rango de “literatura”. El caso es que Ezequiel, no sé de qué manera, se había agenciado de un coche Hillman Triumph, nuevo de paquete y se presentaba en mi casa para ofrecerme la llave de ignición y ponerlo a mi servicio. “Toma el carro y huye”, me dijo. “No te dejes capturar”. Tuve la cautela de no herir sus sentimientos, pero tuve que explicarle que Cuba no tenía fronteras terrestres con otros países y que el movimiento estaba limitado hasta las costas. “Sí”, respondió, meditativo. “Cierto. Es el problema de las islas” “Además, Ezequiel”, le dije, “no te olvides que el combustible está racionado”.

Bueno, parece ser una condición insular. Recuerdo que a la primera persona que le escuché el tema fue precisamente a la que luego sería la mujer de Padilla, ella misma una poetisa, Belkis Cuza Malé. Trabajaba en el órgano oficial del Partido, el rotativo Granma, una especie de Pravda cubano pero con más páginas y vivos titulares en tipos rojos. Pedían la expulsión de Belkis del comité de la Juventud Comunista debido a un embrollo de tipo más bien literario. Citó una frase del gran novelista cubano Alejo Carpentier sobre la gente que vive en las islas que tienen la eterna necesidad de abandonarlas. Se pueden imaginar el efecto que eso causó, las sospechas que levantó, sobre las intenciones de la infeliz. El cuento es mucho más largo pero me extenderé en otra ocasión. El caso es que Belkis libró con una amonestación. Pero yo nunca olvidé la impresión que me causó la frase de Alejo memorizada por Belkis. Aunque todavía la persecución sobre mí tardaría algunos años en hacerme sentir el peso opresor de la Isla.

Pero les confieso que yo por aquella época no tenía la menor intención de irme, ni aunque Ezequiel me hubiese agenciado un Hillman anfibio. Pese a que me persiguieran, Cuba y su Revolución era una aventura que yo no quería perderme por nada del mundo. Había peligros, por supuesto, pero qué verdadera aventura no los tiene. En realidad, uno se creía pertenecer a un conglomerado social muy privilegiado. Éramos un pueblo de elegidos. Nada que ver con estas decenas sino centenares de miles de cubanos que están haciendo filas desde hace días frente a las oficinas de solicitud de pasaportes. Es lo que me informan amigos y parientes desde Cuba, en el consabido lenguaje en clave. Es como si trataran de ganar distancia de un volcán. Lo curioso, sin embargo, es que huyen de un volcán que se apaga. El pueblo elegido huye.

Las autoridades afirman que se habilitan unas 200 oficinas, dispuestas a lo largo del país. Expedir pasaportes es su misión. Pasaportes como quien distribuye los productos de la cartilla de racionamiento. Y las colas, organizadas como se han acostumbrado los cubanos durante medio siglo de escaseces. Nombran unas especies de delegados —a veces voluntarios, a veces por una modesta paga— que mantienen cinco o seis puestos en la fila mientras uno se puede retirar hacia otras labores.

“Oye, están locos”, me dice Many Bouza, pero en lenguaje claro y abierto, porque nos estamos tomando unja cerveza aquí, en Miami. Many tiene una oficina de bienes inmuebles y maneja un Mercedez Benz. Nos hicimos amigos hace pocos años cuando descubrimos que coincidimos en la misma zona de operaciones del Escambray, cuando la limpia de alzados. “Mis primos están vendiendo su apartamento en La Habana por 15 mil dólares. Y todavía no saben para dónde van, ni qué va a hacer donde aterricen, ni de qué van a vivir. Tampoco saben que los 15 mil dólares no le alcanzan ni para un mes de vida”.

Pese a todo, la actividad es febril y ocupa sin sosiego la imaginación del país desde que el Gobierno anunció a fines de año que eliminaría la tristemente célebre tarjeta blanca. La resolución es vista como un equivalente de la legalización de la droga en otros países, o en los estados de la Unión que así lo han decidido. Con la diferencia de que en San Francisco o en Seatle te puedes atiborrar de marihuana, pero los cubanos lo único que van a tener por lo pronto es un documento de pastas de cartón, dentro del cual está su foto, su nombre y 32 páginas en blanco.

La nueva legislación que el Gobierno cubano puso en vigor este 14 de enero, según sus propias estadísticas, evitará que más del 99 % de la población de la Isla se vea obligada a sufrir engorrosos trámites burocráticos. Lo dice con aire triunfal y como si reivindicaran una causa más a favor del pueblo. Callan que, hasta la fecha, la sola pretensión de salir del país te convertía en un ciudadano bajo sospecha de actividad contrarrevolucionaria. Caías de inmediato bajo el escrutinio de los “servicios”.

Las cosas cambian. “Es la dialéctica”, hubiésemos dicho en nuestros años de descubrimiento y aprendizaje del marxismo. Te podían triturar hoy, pero mañana descubrían que era un error o alguien te quería salvar la vida. Entonces se acudía a la dialéctica. Era un bálsamo polivalente, se diría que mágico. Así que, tranquilo. Ahora te agencias una visa, te compras tu boleto, te presentas en el aeropuerto y espera la llamada de abordar. Es decir, los nacionales cubanos somos iguales que los extranjeros. Se cumple finalmente el sueño del famoso chascarrillo, el del niño cubano que quiere ser turista cuando sea grande.

Sin embargo, las esperanzas que se cifran en el 14 de enero parecen conducir desde ahora a un callejón sin salida. Yo no quiero pensar que sea una enorme burla del Gobierno cubano con sus súbditos, aunque de acuerdo a ciertas manifestaciones de personalidad tanto de Fidel como de Raúl, se puede esperar cualquier cosa. Sobre todo, porque ambos son muy vengativos. No quiere decir desde luego que no tengan razón en acabar de resolver un problema que a ellos les es imposible de todos modos dar solución. Pero también yo siento una cierta manifestación de orgullo herido, de carácter ofendido, en ellos. “Con todo lo que hemos tratado de hacer por ustedes, y miren cómo nos pagan”. Además, los dos son muy dados a la relación feudal con los que consideran sus subordinados. La educación que recibieron en la finca del despótico Ángel Castro. Recuerdo la frase que con más fuerza le oí repetir a Fidel: “El poder es para usarlo”. Lo cierto es que no existen muchos sitios que acepten cubanos sin visas, y los que no ofrecen inconvenientes en recibirlos, limitan de cualquier modo el tiempo de estancia. La situación es como aquella aldea cayún descrita por William Faulkner que Hollywood fabricó para una película: unas paredes falsas en la que tú abrías la puerta para caer directamente al océano.

No obstante, algunos modestos beneficios se pueden encontrar todavía hoy de la enrarecida actividad priorizada por la población. Por lo menos se sabe de algunos avispados propietarios de computadoras que te venden por el precio de un euro una lista “actualizada” de los países que aceptan cubanos cuyos pasaportes carezcan de visa. La relación cabe en una simple hoja de papel carta impresa por una sola cara. De todos los continentes, los asiáticos son los que se muestran más generosos, encabezados por Mongolia. Ya ustedes saben, aterrizar en Ulán Bator y más tarde a disfrutar de la espesa leche de yak tomada en el desierto de Gobi bajo cero y cercados por una jauría de lobos. Por su parte, los hermanos países africanos no se destacan como muy complacientes. Ni siquiera los angolanos y la historia de nuestros 2.000 combatientes internacionalistas muertos por su libertad parecen conmoverles. No solo te exigen visa, sino que enseñes la plata de que dispones. Y ésa es la otra espada de Damocles que pende sobre la masiva oleada de emigrantes que empuja en las colas. Nadie responde a la pregunta básica de quién paga los pasajes y con que qué se van a mantener en sus lugares de aterrizaje.

La respuesta a este dilema logístico se encuentra para muchos en el carácter emprendedor de los cubanos. El mismo Many Bouza me decía ayer una frase para mí memorable: “Ningún cubano sabe lo que vale hasta que llega a Estados Unidos”. Y Many, advierto, no es el cubano contrarrevolucionario típico de Miami. Es un hombre de éxito en esta ciudad, pero siempre me llama la atención con el candor que se refiere a los compañeros junto a los que luchó en Cuba. No le falta razón, por lo menos en lo que a las ventajas del desplazamiento se refiere. Como el ejemplo de aquel oscuro técnico de una planta local de Coca-Cola en La Habana, que terminó siendo presidente de ese emporio y uno de los hombres más ricos del mundo: Enrique Goizueta. En fin, que según Many, puede ser un simple asunto de dislocación.

Cierto que para una sociedad entrenada en una economía hecha para sacar aceite de las piedras, la supervivencia cotidiana tampoco debe ofrecer escollos insuperables.

El asunto, una vez más, radica donde siempre ha radicado para los cubanos en lo que concierne a la economía: en la reproducción del dinero. Porque no crean que ninguno piensa en destinos del Tercer Mundo. Se sabe que la primera gestión se dirige hacia la compra de visas de los países altamente desarrollados, hechos desde luego a la medida de Goizueta y de mi amigo Many. Grandes metrópolis, eso es lo que necesitamos. Desde luego que el personal diplomático radicado en Cuba dispuesto a escuchar ofertas razonables no es poco, y mucho menos melindroso. 5.000 (cinco mil) euros es el precio actual del mercado de visas en La Habana, con una lógica tendencia al alza, dado al enorme flujo que se avecina. Esto conlleva a su vez a deprimir el precio de los viejos inmuebles y propiedades abandonados por los cubanos de las primeras oleadas de emigrantes que, si no se han derrumbado, son las prendas de mayor valor (ya no se sabe cuántas veces han cambiado de mano) para la oferta.

Como es de suponer, los (las) emigrantes potenciales más jóvenes, son los (las) que gozan de mayor fortuna, por su equipamiento personal: la prostitución sigue siendo un negocio lucrativo y sin mayor trámite que el toma y daca. Contemplamos en este rubro un aumento lógico de los precios, al revés de los inmuebles. Y nada de pomitos de champú y un juego de ropa interior por el servicio. ¿Tú entiendes? En efectivo. La carne en alza, la mampostería en baja.

Las remesas de familiares radicados sobre todo en Miami constituyen una fuente permanente de apoyo para los que puedan contar con tal respaldo y, no faltaba más, mi hermano, tú no te preocupes si tienes que salir por Haití (acepta cubanos sin visa), que enseguida te rescato con un yate. De más está decir que un porcentaje de desheredados de la fortuna y del afecto familiar establecido en el sur de la Florida continuarán lidiando con los avatares del socialismo real. O como lo dijo un transeúnte a un periodista de la TV hispana de Miami: ¿Quién paga 5.000 euros por un negro?

Si bien es cierto que no suele haber respuestas públicas para casi ninguna de las acciones y conductas de los líderes cubanos, no está de más tratar de entender la naturaleza de lo que allí ocurre. Y yo creo que lo competente es buscar las claves en las diferencias entre los dos hermanos. Fidel era un líder nato. Lo quiso todo, amigos y enemigos, corrientes ideológicas a favor y en contra, todo el país, todo el pensamiento, todas las clases, y cada tornillo, cada libro, cada cabeza de ganado, De alguna manera era —en verdad— divino. Desde luego, también muy sabio. Fíjense si no que sus manos descansaban en la llave maestra de la válvula de escape de presión. Sabía cuándo tenía que abrirla para que la olla no estallara. Eso fueron las reiteradas crisis de balseros, Camarioca, Mariel, Cojímar. Y después se ufanaba que Cuba no iba a cometer los mismos errores de la Unión Soviética en cuanto a política migratoria. Ni cortina de hierro ni muro de Berlín. No obstante, los años han probado que era igual que ellos. Pero caía tan bien. Era tan simpático. Tan apuesto.

Raúl, no. Raúl es un administrador, un excelente organizador —¡cuidado con esto último! Además quiere dejar a sus hijos encaminados y fuera de peligro. Tiene esa impedimenta y por tal razón es conservador. Significa que a donde más lejos va a llegar es a la mera puntera de sus zapatos. En fin, que, a todo tirar, es un reformista. En este sentido, la audacia que se puede esperar de él, es el desmontaje de las audacias de Fidel. No es otro su empeño, y es toda su estrategia. Porque ha comprendido como nadie que donde se acaba la ideología, la única fuente de poder es el dinero. Dicho de manera más brutal: para eludir que el derrumbe de Cuba sea el mismo de la Unión Soviética pero diferido, es menester que el primero en acometer el derrumbe sea él pero reteniendo todo el poder. Está por ver si es un acuerdo secreto suyo con Fidel, como estrategia genial de supervivencia. Por lo pronto, den por seguro que ellos mismos decidieron hacer la transición de Lenin a Putin, aunque eludiendo a Gorbachov y su blandenguería.

Cuba autoriza a viajar a todos sus ciudadanos, pero que nadie puede hacerlo, es en verdad una de las soluciones práctica de Raúl Castro. Sacarse todos los problemas de arriba. No molesten más con los viajecitos. Ustedes vayan a donde les plazca y a donde les concedan visa. Saca el pasaporte y te vas. ¿Médico? Te vas. De ahí en adelante es un problema tuyo. De ustedes. Y no del Gobierno cubano.

Muerto el perro, se acabó la rabia, dice el refrán.

Fox on Castro's reforms

Una tipología para Cuba: Postotalitarismo

Enrique García Mieres

"Consentir al yo cualquier derecho frente al Estado Único sería lo mismo que mantener el criterio de que un gramo puede equivaler a una tonelada. De ello se llega a la siguiente conclusión: la tonelada tiene derechos, y el gramo deberes, y el único camino natural de la nada a la magnitud es: olvidar que sólo eres un gramo y sentirte como una millonésima parte de la tonelada" Yevgeni Zamiatin.

A menudo los regímenes  de corte comunista han sido clasificados como dictaduras o tiranías, términos imprecisos que se prestan para establecer analogías entre países con una realidad  particular muy diferente. En este sentido vemos  comparaciones artificiales en cuestiones como el alcance, la estabilidad, el declive o su legado; sirva de ejemplo el caso cubano y su equiparación  con algunas dictaduras militares de Latinoamérica u otros regímenes no democráticos  de diversa índole. En cuanto nos alejamos de esos conceptos genéricos, y contextualizamos al régimen cubano  dentro de la especificidad de los países comunistas,  contamos con una definición más precisa: la de régimen totalitario.

El término totalitarismo ha sido polémico como cualquier otro concepto tipológico que escoge determinadas dimensiones de la realidad obviando otras, así que de todos los autores prefiero partir de la  definición clásica de Friedrich con criterios empíricos, donde distingue seis características fundamentales que se pueden aplicar a los sistemas políticos de tipo soviético:  una ideología oficial, la marxista-leninista;  un único partido de masas controlado por una oligarquía;  el monopolio estatal de las armas;  el monopolio estatal de los medios de comunicación;  un sistema policial de terror: la KGB y sus sucedáneos; y finalmente un control de la economía mediante la planificación estatal. Juan Linz  abunda en otras consideraciones como cierta heterodoxia en la ideología oficial que no es desautorizada, o la participación de las masas: “se alienta, se exige y se compensa la participación ciudadana en una activa movilización en favor de tareas políticas y colectivas, participación que es canalizada a través de un partido único y muchos grupos secundarios monopólicos”. Como colofón a estas especificidades del totalitarismo, y porque contempla una mención a nuestro país : “El problema del terror de Estado, la represión, violación de los derechos civiles, imperio de la ley, garantías procesales, etc., no puede servir para el distingo entre regímenes, ni para la distinción entre regímenes totalitarios y autoritarios. Un régimen de fuertes tendencias totalitarias, como el de la Italia fascista después de la consolidación del poder, fue mucho menos represivo que varios de aquellos que de todas formas caracterizaríamos como autoritarios, y lo mismo puede decirse de la Cuba castrista.”

En el año 1996 Linz y Stepan publican el libro Problems of Democratic Transition and Consolidation   donde se cuestionan la utilidad de las distinciones tradicionales entre totalitarismo y autoritarismo para estudiar los regímenes comunistas europeos en sus últimos años, previos a los procesos de transición democrática. En estos países ya se había producido en menor o mayor grado alguna quiebra del ideal totalitario en apartados como: ideología, pluralismo, liderazgo y movilización. Así  se plantearon una nueva categoría, la de postotalitarismo, que a su vez presenta tres niveles: temprano, congelado y maduro. En la fase temprana  se halla muy próximo al ideal totalitario pero teniendo problemas con la capacidad de liderazgo,  caso  búlgaro de finales de los años 80. La congelada se caracteriza porque aun existiendo una mayor tolerancia hacia la crítica que ejerce la sociedad civil, todos los mecanismos de control del Estado-partido permanecen inalterables, caso checo entre 1977-1989. Finalmente en la fase madura se manifiestan cambios en todas las dimensiones excepto en el papel dirigente del partido, tomando como ejemplo la Hungría de 1982 a 1988.

Según Carlos Taibo esta modulación le resta fuerza a la categoría que pierde la universalidad  que correspondía al totalitarismo- que dicho sea de paso  fue heterogéneo en sus manifestaciones- y también le recrimina que no se pueda ejemplificar fuera del contexto comunista, limitación, que en tal caso, no afecta su aplicación a la situación cubana. En mi opinión la adjetivación no le resta valor alguno, por el contrario la hace más precisa, y permite analizar si el recorrido de un régimen totalitario es una adaptación a las circunstancias o hacia otro tipo de régimen. Cuando Taibo se cuestiona si el postotalitarismo es en realidad tan diferente del autoritarismo- y lo hace precisamente acudiendo a lo mismo que reprocha: particularidades nacionales- acusa a Linz y Stepan de estar prejuiciados con que no puede haber autoritarismo en un régimen  donde no hay economía de  mercado; una cuestión que no creo baladí porque sería perder la perspectiva de  dominación total, económica también al menos en su vertiente comunista no en la fascista, del punto de partida totalitario. No se debe pasar por alto que en ningún momento los autores  plantean que un sistema es más benigno que otro ni que los países autoritarios estén en camino hacia la transición. En cualquier caso hay una diferencia sustancial, en el postotalitarismo las referencias históricas, tanto para el gobierno como para la oposición, es el totalitarismo previo que borró cualquier tipo de pluralismo preexistente.

Con animo de resumir y obviando la categoría de sultanismo, también elaborada por los autores para otros regímenes, y para no enredar más la madeja, se presenta el siguiente cuadro:

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Preguntarse en que punto del postotalitarismo se encuentra el régimen cubano podría antojarse  un ejercicio  inútil por tratarse de una realidad cambiante, en contraposición a las clasificaciones llevadas a cabo en  países excomunistas, realizadas ex post facto. Sin embargo  creo que, más que ubicarlo con exactitud, lo provechoso es considerar que aún tiene mucho recorrido  dentro de la categoría postotalitaria hasta alcanzar la fase madura. Es muy importante tomar este postulado como referencia para no cometer errores de interpretación durante la transformación del régimen, su adecuación a las circunstancias; que en ningún caso debe confundirse como señales hacia una transición democrática antinatura. Por más que eso implique una mayor liberación de las fuerzas productivas, tolerancia hacia la oposición o pluralismo institucional, incluso con otros partidos en el parlamento que continuará igual de aparente. Por último recordar que los regímenes postotalirarios colapsaron con independencia de su gradación totalitaria, que a la postre no fue determinante en las causas pero sí influyó en las formas en que se realizó la transición; pero esa es otra historia.

Aclaraciones [oficiales] sobre Política Migratoria en Cuba [4]

Aclaraciones [oficiales] sobre Política Migratoria en Cuba [3]

Aclaraciones [oficiales] sobre Política Migratoria en Cuba [2]

Foxnews still sleeping: Sign of progress in Cuba?

Sobre el 'Nuevo Cooperativismo' en Cuba

marino murillo

el propio raul aclaro -con cierta razon- que no se puede estar cambiando la constitucion constantemente, luego en fases transicionales van tanteando cada piedra del rio para no ahogarse antes de alcanzar la otra orilla. esta bien que se indique que no dimana de la constitucion lo cual no necesariamente lo hace inconstitucional. el experimento con 200 cooperativas no agropecuarias es solo para mantener los bueyes delante de la carreta y enyugados, no porque tengan dudas en ese camino. se tomaran su tiempo pero la guardarraya con talanqueras es cierto, pero camino al fin, esta decidido. toda accion por limitada que sea que apunte a una extension del mercado [castrado y castrista tambien es cierto] y por consiguiente a que los tainos se busquen el casabe por si mismos y dependen cada vez menos del estado para mi es positiva. es una transicion que transcurre lenta pero inexorablemente. si me preguntaran, eso estaba en mi paquete de reformas, quizas algo mas amplia, quizas algo mas extendida, quizas algo mas rapida; pero igual de poquito a poquito porque una avalancha de kubiches [y cualquier homo sapiens sapiens perteneciente a sociedades arcaicas] lanzada al laissez faire, laissez passer, conduce a cualquier lugar,  caos  y  anarquia social incluidos. no solo china y vietnam se han tomado su tiempo, sino que una sociedad tan formalmente estructurado con una cultura anglo-sajona como pocas y relativamente aislada como nueva zelandia, le tomo toda una decada en hacer una macro reforma estructural. si tomamos los puntos de partida de cuba y nueva zelandia como referencia temporal, me quedo corto con un horizonte de 20 anos para arribar a una sociedad  del tercer mundo con instituciones y estructuras al menos desarrollistas.
de hecho abre [y estimularia] un espacio formal a la dinamica ya existente.

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Cubanálisis

Lic. Ernesto García Díaz, La Nueva República

El régimen castrista ha dispuesto mediante el Decreto Ley No.305 del 15 de noviembre de 2012 y de un conjunto de normas complementarias la institucionalización de una nueva forma de cooperativas a las que ha denominado “no agropecuarias”. El mencionado decreto ha sido impuesto por el régimen sin respaldo de su propia constitución. 

La Constitución cubana vigente no toca ni ha dado espacio a otras formas de propiedad cooperativas que no sea la constituida por la asociación voluntaria de los agricultores pequeños, tal como lo significa el artículo 20 constitucional.

Los legisladores del régimen no hacen mención alguna a los fundamentos de derecho que les permitan disponer la creación de esta nueva forma de propiedad no agrícola. 

Se han referido a la Ley No.59 de 17 de julio de 1987, Código Civil, para enfocar a su tenor y no de la Constitución, el basamento legal utilizado indebidamente del artículo 145, que signó a las cooperativas de producción agropecuarias conocidas por su siglas como CPA, con personalidad jurídica, en relación con el artículo 148 y 149 todos del código civil. Una vez más han empujado el carro de un gobierno que no se adhiere a la Ley constitucional que lo rige.

Además de burlarse de su propia Ley el régimen deja en un limbo  a los supuestos beneficiarios al sostener que esta nueva apertura es de “carácter experimental”. También los agrede social y económicamente.

El decreto define una serie de derechos y responsabilidades de las nuevas cooperativas que en forma burlesca igualmente contradice.  Por ejemplo señala que:

“La cooperativa tiene personalidad jurídica y patrimonio propio; usa, disfruta y dispone de los bienes de su propiedad; cubre sus gastos con sus ingresos y responde de sus obligaciones con su patrimonio”.

Para luego descargar un conjunto de medidas y prohibiciones administrativas que deposita en los gobiernos municipales. Estas  regulaciones inducirán a que los nuevos propietarios  (socios cooperativistas) se vean obligados a caer en las redes de la corrupción administrativa si es que quieren lograr aprobaciones y permisos.

Así, han dispuesto que la constitución de una cooperativa requiera de trámites de solicitud ante órganos locales del Poder Popular y organismos o entidades nacionales que rigen las actividades en que se prevén enmarcar. Estos a su vez lo presentarán a la Comisión Permanente para la Implementación y Desarrollo, para que dicha Comisión las evalúe y presente al Consejo de Ministros.

Si la solicitud es aprobada por el Consejo de Ministros  y cumplidos los requisitos establecidos en el reglamento del presente Decreto-Ley, se dicta la autorización para la constitución de cada cooperativa, atendiendo a un conjunto de reglas que determinan los órganos u organismos implicados.

El Ministerio de Justicia, por intermediación de las oficinas notariales y del registro mercantil autorizará las escrituras de constitución de cada cooperativa, previo pago de las tasas impositivas.   Para regular las nuevas entidades con mano de hierro, el artículo 15 del decreto 305/2012 aclara que:

 “Las cooperativas no podrán fusionarse, extinguirse, escindirse, ni modificarse sin la previa aprobación del órgano, organismo o entidad nacional que autorizó su constitución”.

En otras palabras parecería una  decisión del  Consejo de Ministros que en realidad se convertirá en una decisión del dictador de turno.

El General presidente en la Asamblea Nacional del Poder Popular, celebrada el 13 de diciembre de 2012, enfatizó:

“Valoramos que la actualización del modelo económico marcha con paso seguro y se empieza a adentrar en cuestiones de mayor alcance”.

Se refiere al nuevo engaño que le están haciendo a la sociedad cubana al no permitirle la constitución de sociedades mercantiles privadas.

Este Decreto Ley 305/2012, es un engendro maquiavélico de dependencia al sistema jurídico-político administrativista de los hermanos Castro aunque la prensa internacional lo presente como un ejemplo más de cambio en Cuba.

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Ernesto García Díaz es Abogado y periodista independiente, Pequeño Agricultor y Coordinador de Política Agraria del partido Cuba Independiente y Democrática