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miércoles, agosto 07, 2013
viernes, agosto 02, 2013
’I’m working as hard as I can’: For the poor, the costs of life can be higher
Jeff Fusco / for NBC News
Yolanda Williams leaves her home last month
to catch a SEPTA bus at 7:20 AM on her
way to Medical Billing and Coding training
at the Kaplan Career Institute.
to catch a SEPTA bus at 7:20 AM on her
way to Medical Billing and Coding training
at the Kaplan Career Institute.
By Hannah Rappleye, NBC News
PHILADELPHIA -- On some days, Yolanda Williams says she wonders why it’s so hard to stay alive. “I’m working as hard as I can. Every time I talk to my boss I ask, ‘Is there any more work?’”
PHILADELPHIA -- On some days, Yolanda Williams says she wonders why it’s so hard to stay alive. “I’m working as hard as I can. Every time I talk to my boss I ask, ‘Is there any more work?’”
Williams works part-time as a home-health aide so that she can also attend the Kaplan school to study medical billing. For about 17 hours a week of work, at $10 an hour, she takes home about $298 every two weeks, which she uses to support her disabled husband and her 21-year-old daughter, both of whom are unemployed.
“I’m trying to go to school so I can get a better job, so I can get off welfare,” added Williams, who receives food stamps and Medicaid. “If that means I have to be on the bus 24 hours a day, I’ll do it.”
Her weekly toil – which includes nearly 30 hours on buses – underscores one of the truths of life for the millions of American living with poverty: it’s expensive to be poor.
Williams and her family live in north Philadelphia. She spends her check only on the essentials: rent, gas and electric, bus passes, a phone. She doesn’t have cable or internet.
"If you own a home, plus childcare, plus commuting costs you can be well above poverty and still not be able to make ends meet,” said Professor Scott Allard, an expert in poverty and the social safety net at University of Chicago. “You’re not doing anything wrong. You’re playing by the rules but you’re not making it."
Time is money
The expression “time is money” is especially true for the poor.
The expression “time is money” is especially true for the poor.
Those who earn little have to work long hours to make enough, and often spend more time than the well-off managing the basics of their lives. Not having paid sick days means losing wages when a loved one has a medical emergency, or child care falls through. Not having a washing machine means extra hours at the laundromat. And just getting to and from work can take hours.
Every Monday through Friday, and sometimes on the weekends, Williams leaves home at 7:20 a.m. and takes three public buses to school. She arrives at 9 a.m., and finishes at 2 p.m., sometimes lingering to finish homework. Then she leaves for work, taking three more buses to get to her client’s home in West Philadelphia.
The trip back to her house means two more buses, and arriving home around 10 p.m.
The 28 hours a week, spent waiting for, or riding, the bus, have become another part-time job. Because the agency that employs her requires she pick up her paycheck in person, she takes another two-hour, round-trip, bus ride every two weeks.
“I pretty much spend most of my time on the bus,” Williams said.
If Williams had a car, she could cut her travel time significantly. Low-income individuals and families in desperate need of a car often turn to so-called “buy-here-pay-here” car dealers, which typically offer high-mileage, used cars and in-house financing to those without good credit. Loans from these outlets carry an average interest rate of 24 percent, according to the Center for Responsible Lending, and the industry is little-regulated.
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Jeff Fusco / for NBC News
Yolanda Williams prepares for her Medical Billing and Coding training class at the Kaplan Career Institute.
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Health care
Studies show low-income people pay a larger share of their incomes for health care. Low-income workers are less likely to receive employer health insurance, or even sick pay, making a day off more costly. Medical care can quickly become medical debt, which can hound people for years, if not a lifetime.
Studies show low-income people pay a larger share of their incomes for health care. Low-income workers are less likely to receive employer health insurance, or even sick pay, making a day off more costly. Medical care can quickly become medical debt, which can hound people for years, if not a lifetime.
While public programs like Medicaid and CHIP provide health care for low-income individuals and children, getting enrolled and staying on those programs can be tough. Moreover, many working poor earn too much to qualify for Medicaid, but not enough to purchase coverage.
That’s what happened to Williams two years ago after she lost her job as a bus driver. On unemployment, she applied for coverage through Philadelphia’s Health Care Partners, a Medicaid managed care organization. She was told she received too much unemployment income to qualify. When her unemployment benefits ran out, she applied again. A paperwork snafu delayed their enrollment for nearly a year.
The delay had real health effects for the couple, both of whom have diabetes, a disease which disproportionately affects low-income people.
The delay had real health effects for the couple, both of whom have diabetes, a disease which disproportionately affects low-income people.
“We couldn’t afford to go to the doctor,” she said. “We didn’t have medicine. We were under control when we had medical insurance.”
Banking also is more expensive for poor people.
About 28.3 percent, or one in four American households, are what the FDIC calls “under” or “unbanked.” Underbanked households use a bank account, but also use alternative financial services, such as payday loans or check-cashing outlets. The unbanked don’t use any accounts at all.
According to the FDIC, 17 million adults in the U.S. live in unbanked households.
Typically, the un or underbanked are low-income individuals or families. They rely on non-traditional banking services like check-cashing stores that carry fees that can add up to hundreds of dollars a month. Pre-paid debit cards — often the only kind of plastic low-income people with poor credit ratings can get -- also carry transaction and card-loading fees.
Williams uses a local check-cashing outlet to get her bi-weekly pay. She's charged a fee each time she cashes a check, but as she explains, why set up a bank or savings account when you can’t put anything in it?
“I know I work harder than $298,” she said. “Sometimes I get my check and I feel like crying. I’m not even in a rush to cash it, because you know they take a little bit more out when you cash it.”
Williams expects to graduate from her program this November. She’s confident that her two degrees, plus her experience as a home aid, will land her a full-time job with benefits and a living wage.
“When we both worked and were bringing home a nice pay, it was simple,” Williams said. “We had a car, we had life insurance, we had car insurance. We had enough to pay the bills with a little something left over.”
Now, she added, life is more complicated. “I don’t want to be on welfare any longer than I have to,” she said.
martes, junio 18, 2013
Cuba: Precios y salarios reales
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| www.letraslibres.com |
Un tubo de gel dental "Natural Dent" (124 gramos) cuesta 0.90 CUC.
El sueldo de un especialista en fibrocemento es de 397 pesos. Es decir, 16.54 CUC.
Un tubo de gel dental significa el 5,44% de su sueldo.
El sueldo completo de un especialista en fibrocemento permite comprar 18 tubos de gel dental.
Una lata de refresco nacional de sabor piñita (355 mililitros) cuesta 0.60 CUC.
El sueldo de un ebanista "A" es de 306 pesos. Es decir, 12.75 CUC.
Una lata de refresco significa el 4,71% de su sueldo.
El sueldo completo de un ebanista "A" únicamente permite comprar 21 latas de refresco.
Una caja de puré de tomate (405-425 gramos) cuesta 1.00 CUC.
El sueldo de un especialista "C" en explotación portuaria es de 350 pesos. Es decir, 14.58 CUC.
Una caja de puré de tomate significa el 6,86% de su sueldo.
El sueldo completo de un especialista "C" en explotación portuaria permite comprar 14 cajas de puré de tomate.
Una pastilla de jabón de lavar "Reina" (200 gramos) cuesta 0.50 CUC.
El sueldo de un técnico "A" en neumáticos es de 397 pesos. Es decir, 16.54 CUC.
Una pastilla de jabón de lavar significa el 3.02% de su sueldo.
El sueldo completo de un técnico "A" en neumáticos permite comprar 33 pastillas de jabón de lavar.
Una bandeja de picadillo de res de producción nacional (450 gramos) de segunda calidad cuesta 2.30 CUC.
El sueldo de un gestor "A" de archivo central es de 443 pesos. Es decir, 18.46 CUC.
Una bandeja de picadillo de res de segunda calidad significa el 12,46% de su sueldo.
El sueldo completo de un gestor "A" de archivo central permite comprar 8 bandejas de picadillo.
Una bolsa de un kilogramo de leche en polvo cuesta 5.75 CUC.
Un restaurador "A" de obras de arte y piezas museables gana mensualmente 397 pesos. O sea, 16.54 CUC.
Una bolsa de un kilogramo de leche en polvo significa el 34,76% de su sueldo.
El sueldo completo de un restaurador "A" de obras de arte y piezas museables únicamente permite comprar 2 bolsas de leche.
Un paquete de detergente AS para lavar (500 gramos) cuesta 0.90 CUC.
Un analista "B" en Producción gana mensualmente 330 pesos. O sea, 13.75 CUC.
Un paquete de detergente significa el 6,54% de su sueldo.
El sueldo completo de un analista "B" en Producción únicamente permite comprar 15 paquetes de detergente.
Un kilogramo de hígado de res cuesta 2.30 CUC.
Un electricista "A" de Grúas, Pórticos y Puentes gana mensualmente 350 pesos. O sea, 14.58 CUC.
Un kilogramo de hígado de res significa el 15,78% de su sueldo.
El sueldo completo de un electricista "A" de Grúas, Pórticos y Puentes únicamente permite comprar 6,34 kilogramos de hígado de res.
Una botella de aceite de soya refinado (1 litro) cuesta 2.40 CUC.
El sueldo de un diseñador industrial "A" es de 397 pesos. Es decir, 16.54 CUC.
Una botella de aceite de soya significa el 14,51% de su sueldo.
El sueldo completo de un diseñador industrial "A" únicamente permite comprar 6 botellas de aceite.
Una lata de malta Bucanero (355 mililitros) cuesta 0.60 CUC.
El sueldo de un zapatero artesanal es de 350 pesos. Es decir, 14.58 CUC.
Una lata de malta significa el 4,11% de su sueldo.
El sueldo completo de un zapatero artesanal únicamente permite comprar 24 latas de malta.
Un yogurt natural de producción natural (pote de 125 mililitros) cuesta 0.25 CUC.
Un albañil "A" gana mensualmente 335 pesos. O sea, 13.96 CUC.
Un yogurt significa el 1,79% de su sueldo.
El sueldo completo de un albañil "A" únicamente permite comprar 55 potes de yogurt.
Un paquete de café torrefaccionado Regil (250 gramos) cuesta 3.00 CUC.
Un operador de audio gana mensualmente 280 pesos. O sea, 11.67 CUC.
Un paquete de café significa el 25,71% de su sueldo.
El sueldo completo de un operador de audio únicamente permite comprar 3 paquetes de café.
Un paquete de espaguetis de producción nacional (500 gramos) cuesta 0.90 CUC.
Un operario geofísico gana mensualmente 293 pesos. O sea, 12.21 CUC.
Un paquete de espaguetis significa el 7,37% de su sueldo.
El sueldo completo de un operario geofísico únicamente permite comprar 13 paquetes de espaguetis.
Un kilogramo de pollo cuesta 2.75 CUC.
Un técnico "B" en Agrotecnia de Cultivos gana mensualmente 335 pesos. O sea, 13.96 CUC.
Un kilogramo de pollo significa el 19,70% de su sueldo.
El sueldo completo de un técnico "B" en Agrotecnia de Cultivos únicamente permite comprar 5,08 kilogramos de pollo.
Un detergente líquido lavavajillas (800 mililitros) cuesta 1 CUC.
Un tramoyista gana mensualmente 319 pesos. O sea, 13.29 CUC.
Un detergente líquido lavavajillas significa el 7,52 de su sueldo.
El sueldo completo de un tramoyista únicamente permite comprar 13 detergentes.
jueves, mayo 16, 2013
sábado, abril 27, 2013
Obama's Debt Per Household Greater than Median Household Income
breitbart
How exponentially has the national debt grown under Barack Obama? Since he took office, the annual amount of debt per household in the United States is greater than the annual median household income.
Since Obama took office, the federal debt has climbed $6,167,472,778,984.22 (at the time of this writing). Divided by the 115,031,000 households in the country, that means Obama has borrowed $53,616 for each household, compared to the latest recorded median household income of $50,502 (for 2011).
The federal debt on Jan. 20, 2009, was $10,626,877,048,913.08. On April 25, 2013, it was $16,794,349,827,897.30.
lunes, abril 22, 2013
Poverty in America: Millions of families too broke for bank accounts
Travis Dove / for NBC News
Kim James outside the Dove House, a half-way house in Durham, NC that helped her recover from poverty and addiction. James has since been able to start banking again through the Self Help Credit Union.
Sabino Fuentes-Sanchez hid $25,000 all around his house because he didn't trust banks. Lasonia Christon receives her Walmart salary on a pre-paid debit card. Kim James was homeless for most of the past decade in part because she had no place to save money.
There are plenty of reasons people still live all-cash lives, but the sheer number who do it might surprise you. At a time when the majority of Americans use online banking, and some even deposit checks using their cellphone cameras, roughly eight percent of America's 115 million households don’t have a checking or savings account, according to census data compiled by the FDIC.The numbers are far higher among minorities: More than 20 percent of African-Americans and Hispanics are essentially left out of the American banking system.
Frozen in the cash-only past, they face myriad “kick-them-while-they-are-down” situations where getting money costs money. Banks typically charge $6 to cash checks. Want to secure an apartment? Fee-based money orders are the only option. Without credit cards, they must turn to triple-digit interest rate payday loans for emergencies.
Who are the unbanked? Many are poor – 56 percent earn less than $15,000 annually. Some are homeless or undocumented workers, fearful of any system that might create a paper trail. But the majority of the unbanked have held checking accounts in the past, according to the FDIC, meaning their reasoning lies elsewhere. Ask them why they don't have a bank account, and one quarter will say they don't see the value in it. With savings account interest rates stuck at almost zero, that's hardly irrational.
Lasonia Christon of Jackson, Miss., tries to avoid getting paid in checks, but when her state tax refund for $231 arrived recently, she had to pay $7 to cash it at a nearby convenience store.
Christon works at Walmart. Her paychecks are deposited onto a prepaid debit card -- an improvement over old-fashioned paper paychecks, which led to high check-cashing fees. It’s hardly a good substitute for direct deposit, however. One cash withdrawal per period is free, but others cost $2. She can avoid the fee by shopping at Walmart and getting cash back at checkout.
She is among the 60 percent of unbanked American who previously had a checking account. Christon used to share one with her sister, but It cost her dearly.
"There was an overdraft here and an overdraft there, and it just didn't work out," she said.
Travis Dove / for NBC News
Kim James at the Dove House, a half-way house in Durham, NC that helped her get back on her feet after struggles with poverty and addiction.
Fuentes-Sanchez made a fairly good living working for a tree removal company in Lumber Bridge, N.C., for about 10 years. But he was skeptical of banks, and when he tried to open an account, he was surprised by the cost.
"Instead of making money, I would have to pay fees," he said, through a translator. "(So) we used to keep money in the house. We were always trying to look for ways to hide the money in the house and keep it safe."
At one time, Fuentes-Sanchez had $25,000 stashed in different places throughout the house – his Latino community had been plagued by house burglaries because neighbors did the same. When his wife got cancer, her treatments devoured all their savings.
Down to their last $500, and before she passed away, she convinced him to open a bank account at Latino Community Credit Union, which was opened in part to help stem the burglary problem.
“She managed the money," and was disciplined enough to avoid spending it, said Fuentes-Sanchez, 37, who now raises five children alone. "(I) sometimes see something and I am tempted to buy it ... Now the money is in the bank.”
Saving -- putting money out of temptation's reach -- is the core concept of consumer banking. But the importance of participating in the financial system has stretched far beyond the quaint notion of interest, said Jennifer Tescher, CEO of the Center for Financial
Services Innovation, who is generally regarded as the person responsible for popularizing the term unbanked.
"A bank account in a way has become like a passport or a driver's license," said Tesch. "It's a kind of access device."
James, 55, has been in and out of homelessness for several years. She now lives at a half-way house called Dove House in Durham, N.C., and figured she could never move into her own apartment unless she could stash away the money needed for a security deposit. Without a savings account, that was a challenge.
"Cash in hand is cash spent, my mother always said," she said.
Two years ago, she met Duke University student Janet Xiao, who was part of a group named the Community Empowerment Fund, which visited Dove House offering life skills training, including a class on personal finance where she nudged women to open a bank account. James was reluctant.
"It's really demoralizing to open up an account and have it sitting in there with no money in it," Xiao said. “I think most folks want to take one step at a time, and get a job first. Also, there is this fear of being charged fees you don't understand.”
When James got a part-time job in January, she finally took up Xiao’s offer of help. The two set up an account with the Self-Help Credit Union on Xiao’s laptop right at the Dove House kitchen table.
"She even put the first $5 in there for me," James said. After depositing her first paycheck in person at Self-Help, Xiao said, James did a little dance.
“Now whenever I get even $10 or $20, I go to the bank and deposit it,” James said. Within a few months, she put together enough to pay her security deposit and first’s month’s rent. As soon as she saves enough for a bed, she’ll move in.
Travis Dove / for NBC News
James has been able to start banking again through the Self Help Credit Union, and has saved enough to pay a security deposit and the first month's rent for her own apartment..
'Saving for the future'
Self-Help is part of a growing set of financial companies called Community Development Financial Institutions (CDFIs). Supported by the U.S. Treasury Department, their mission is to help the unbanked get into the financial system.
Self-Help is part of a growing set of financial companies called Community Development Financial Institutions (CDFIs). Supported by the U.S. Treasury Department, their mission is to help the unbanked get into the financial system.
”You make sure people are getting products and services they need,” said Mark Pinsky ,CEO of the Opportunity Finance Network, which helps fund CDFIs. “Banks may be the best place, they may not, but we don't want to just leave them vulnerable to the predators out there.”
Christon has recently been persuaded to open an account in a different way. Her 3-year-old twins’ day-care facility was recently visited by representatives of the Mississippi College Savings Account program, who helped her open a small account for the children. She then realized she needed her own savings account.
"I want to be a good role model for them, so they can learn about savings," she said. "I know I need to be better and show them about saving for the future."
NBCLatino's Sandra Lilley contributed to this story.
domingo, abril 14, 2013
US Income Inequality: An Economic History of the 1%
ForaTv
John B. Taylor, economics professor at Stanford University, explains how
to fix income inequality in the U.S. by looking at how one percent of
the population got ahead.
lunes, abril 08, 2013
jueves, abril 04, 2013
martes, marzo 12, 2013
martes, marzo 05, 2013
Wealth Inequality in America..you must see this!
seeker401
Infographics on the distribution of wealth in America, highlighting both the inequality and the difference between our perception of inequality and the actual numbers. The reality is often not what we think it is.
martes, febrero 26, 2013
Como el gobierno de Cuba se preocupa por la gente (3)
Yusimí Rodríguez
HAVANA TIMES — Después de fotografiar al protagonista de Este gobierno se preocupa por la gente (2), caminé por la calle Obispo en dirección a la Plaza de Armas. Doblé a la derecha en la Calle Mercaderes, por la fuerza de la costumbre, y vi a otro hombre en silla de ruedas.
Lo había rebasado por un par de pasos, pero decidí volverme. No estaba segura de ofrecerle dinero, porque podía ofenderlo, pero a la vez sentía la necesidad de darle algo.
Lo rechazó. “No te preocupes, guárdalo para ti”. No sirvió de nada que insistiera. Dijo entonces que me había visto algunos fines de semana atrás. “Te detuviste a conversar con una señora en silla de ruedas y le tomaste fotos. ¿Por qué?” (Se refería a Rosa Esther, mi entrevistada en Este gobierno se preocupa por la gente (I)).
HT: Escribo para el sitio digital Havana Times, le contesté.
Jorge Luís Moreira, mi imprevisto interlocutor de esa tarde, hizo dos cosas que no ha hecho ninguno de mis entrevistados hasta el momento. La primera fue preguntarme si escribía la verdad en el sitio.
HT: Lo intento. Cuando entrevisto a alguien, expreso su punto de vista con respeto, sin tergiversar nada, aunque discrepe de su opinión. Rosa Esther afirmó que este gobierno se preocupa por la gente y yo reflejé lo que dijo, con sus palabras textuales.
Jorge Luís: Precisamente su forma de sustento, que venga a La Habana Vieja a que los turistas le den algo, demuestra que su afirmación no es cierta.
HT: Pero es lo que ella piensa y lo respeto.
Entonces Jorge Luís hizo la segunda cosa que no ha hecho ninguno de mis entrevistados hasta el momento: se ofreció a que lo entrevistara.
Jorge Luís: Cómo ves, nací con una malformación congénita. Tengo 46 años y esta silla de ruedas me la dio Celia Sánchez Manduley. Escribí al Consejo de Estado explicando la situación, y ella me la dio. Después tuve que comprar ruedas por la calle, porque las gomas de esta se echaron a perder con el tiempo, me costaron 600 pesos.
HT: ¿Te pagan pensión por ser impedido físico?
Jorge Luís: Me pagan 135 pesos al mes. Tú sabes que eso no es nada. Antes nos daban doce jabones en el año y un módulo de pañales. Yo tengo un problema de incontinencia, no puedo retener el orine. Si no me dan los pañales ni el jabón, tengo que andar por ahí con peste a orine. Hace dos años que no nos dan nada de eso. No tengo más remedio que venir aquí. La suerte es que yo tengo una licencia de carretillero y traigo periódicos para vender, y puedo estar aquí más o menos legal.
HT: Entonces no te ha sucedido lo que a un señor que vi el domingo. Le falta una pierna y un policía se lo llevaba por pedir dinero.
Jorge Luís: Me han llevado varias veces para Dragones (se refiere a una estación de policía ubicada en la calle de este nombre), por asedio al turismo que es como ellos le llaman. Una vez me llevó el jefe de destacamento Vázquez. Al poco tiempo lo sacaron de ahí.
En el noventa y cuatro estaba haciendo una balsa para irme con un socio, y por eso perdí una oportunidad de irme. Cuando por fin decidimos tirarnos, ya se había hecho el acuerdo ese entre Fidel y Clinton, y uno no podía tirarse al mar. Prefería que me comieran los tiburones que seguir viviendo aquí. Cuando estaba en la playa, pasaron unas camionetas de un canal de televisión extranjera, y yo dije que quería irme. Una tía que tengo en los Estados Unidos me vio allá.
HT: ¿Te ayuda económicamente esa tía?
Jorge Luís: No.
HT: ¿Con quién vives?
Jorge: Con mi madre de setenta y seis años, y una hermana.
Mientras me cuenta su historia, Jorge Luís permanece alerta todo el tiempo. Se deja fotografiar, pero llega el momento en que me pide que guarde mi cámara fotográfica, porque cerca hay otra cámara que lo observa todo. He escuchado antes sobre esas cámaras distribuidas en La Habana Vieja, pero las consideraba parte de una leyenda urbana. Por primera vez, siento que son reales. Tomo apuntes muy rápidos mientras Jorge Luís habla y mira a los lados.
Jorge Luís: Descubrí un almacén con sillas de ruedas y hasta colchones en un lugar del kilómetro 22. Pregunté por qué se almacenaban allí, cuando había tanta gente necesitada de sillas y colchones. Me dijeron que eran para tiempo de guerra.
Otro día supe de unos extranjeros iban a llevar donaciones al Cacahual, y conseguí que unos amigos me llevaran en carro. Me escondí entre unas matas hasta que apareció la guagua con los extranjeros. Cuando se bajaron, empezaron a armar sillas de ruedas, allí mismo. Repartieron muchísimas, lo que pasa es que cuatrocientas sillas no resuelven el problema donde hacen falta cien mil.
Yo aparecí allí y logré arreglar otra silla que tengo en la casa, y además, comí, porque hasta dieron almuerzo. El cubano que estaba al frente de aquello me preguntó cómo me había enterado de que iba a haber donaciones allí, pero yo no iba a perjudicar a la persona que me dio la luz.
Aparece un amigo de Jorge Luís, también en silla de ruedas. Es un hombre que perdió sus dos piernas en un accidente, con poco más de veinte años. Eso no le ha impedido tener mujer y trabajar.
Amigo: “Uno no puede quedarse en la casa, porque se amarga y le amarga la vida a la familia”.
Pero la pensión no le alcanza y ahora debe venir a La Habana Vieja a “luchar”. Me dice que conoce a Jorge Luís hace muchos años y es “un hombre trabajador, luchador y valiente”. Jorge Luís le pide que me diga me cuente sobre los guías de turistas.
Jorge Luís: ¿Quiénes son más corruptos, nosotros o ellos?
Amigo de Jorge Luis: Ellos, porque muchas veces llevan a los turistas a las paladares* para que los dueños les den una comisión. Pero entonces a nosotros nos ponen las cosas difíciles con los turistas.
Jorge Luís: Yo entiendo que ellos necesitan buscarse lo suyo, como todo el mundo. Lo que me molesta es que les dicen a los turistas que en Cuba los impedidos físicos lo tienen todo garantizado y nadie necesita mendigar.
La Revolución hizo mucho por las personas al principio. Con doscientos pesos vivías mejor en los años ochenta, que ahora con quinientos. Pero alguien me dijo una vez que el comunismo es una máquina que comienza bien, pero por el camino se queda sin gasolina.
Nos señalan y hablan de nosotros, y creen que no nos damos cuenta porque hablan en inglés u otro idioma. Yo tengo noveno grado, no soy ningún estúpido. Sé cuándo están hablando de mí, y las cosas que dicen. Eso nos perjudica porque los turistas creen que de verdad pedimos dinero porque queremos y no nos dan nada. Yo te digo a ti que si a mí me dieron 250 pesos por lo menos, en vez de 135, no venía aquí a buscar nada.
Amigo: El problema es que 250 pesos tampoco alcanza aquí para nada.
Jorge Luís: Sí, pero es más que 135, con eso sí me muero de hambre.
Al amigo de Jorge no le agrada la idea de que lo fotografíe o mencione su nombre. Se aleja impulsando su silla de ruedas y otra vez quedo sola con Jorge Luís.
HT: ¿No cree que podría ser peor si hay un cambio de sistema?
Jorge Luís: Momentáneamente empeoraría, pero de todas formas las cosas tienen que cambiar. No podemos seguir así. Este gobierno lleva cincuenta años en el poder y no ha arreglado los problemas.
HT: ¿Entonces no ha habido logros en estos cincuenta años, la Revolución no mejoró la vida del pueblo cubano?
Jorge Luís: Sí, la Revolución hizo mucho por las personas al principio. Con doscientos pesos vivías mejor en los años ochenta, que ahora con quinientos. Pero alguien me dijo una vez que el comunismo es una máquina que comienza bien, pero por el camino se queda sin gasolina.
Durante nuestra conversación, un par de muchachas se acercaron y le dieron algo de dinero. No sé la cantidad. Tampoco estoy segura de que fueran extranjeras. De mí, Jorge Luís no acepta nada. Ni siquiera mis disculpas por no poder invitarlo a un refresco, un helado, un chocolate.
Está feliz por la oportunidad de haber contado su historia. Antes de despedirnos, me cuenta que es miembro de la ACLIFIM (Asociación Cubana de Limitados Físico Motores) y paga puntualmente su cuota de miembro.
Tanta esperanza en su rostro me confunde; me entristece en realidad. No sé qué espera de la entrevista. Quisiera creer que publicarla cambiará algo, que no será solo una fuente de entretenimiento, que los lectores no la olvidarán después de usarla como prueba del mal funcionamiento del llamado sistema socialista cubano.
Pero sé que es mucho pedir. El mundo va demasiado rápido, todos los días aparecen historias tristes, trágicas; demasiadas para que cada una nos conmueva. —–
*Paladar es la palabra que se usa en Cuba desde la década de los noventa para designar los restaurantes privados.
jueves, enero 31, 2013
martes, enero 29, 2013
Los jubilados cubanos no pueden dejar de trabajar
A sus 78 años, César Lorenzo, un cubano residente en La Habana que trabajó casi tres décadas en la industria alimentaria, debe seguir en la marcha como cualquier otro ciudadano del común.
La pensión que recibe Lorenzo, de aproximadamente 150 pesos cubanos (menos de $10 al cambio oficial), sencillamente no le alcanza.
Pero su historia no es la única. A pesar de que los servicios de salud son gratuitos y los medicamentos relativamente baratos, los gastos de alimentación y otras necesidades básicas hacen muy difícil la vida de los jubilados en la isla.
El día es una prueba más de supervivencia; la noche, el preludio de las dificultades que encontrarán mañana.
“Hay que seguir hasta que el cuerpo aguante. La situación no te permite descansar como uno quisiera a esta edad, por eso se hace de todo un poco”, dijo Lorenzo en una entrevista telefónica con El Nuevo Herald. “¿La jubilación? sólo está en el papel”.
En un país con una economía en quiebra y un gobierno que ha puesto en vigor una política de ajustes que deja más preguntas que respuestas, los jubilados son quizá el sector más golpeado en la población cubana, según fuentes independientes. Y todo parece indicar que continuarán siéndolo durante mucho tiempo.
Hace dos años el gobierno de Raúl Castro aumentó la edad de jubilación de 55 a 60 años para las mujeres y de 60 a 65 años para los hombres. La medida se concretó luego que las autoridades anunciaron la eliminación de medio millón de empleos públicos de forma progresiva para el 2015.
Hasta el momento se han suprimido 140,000 puestos estatales a los que se sumarán otros 110,000 en los próximos 24 meses, según el gobierno cubano. La actualización incluye la apertura al capital extranjero.
“La situación de los jubilados es horrible, así de simple”, comentó la economista independiente Marta Beatriz Roque, portavoz de la Red Cubana de Comunicadores Comunitarios, radicada en La Habana.
Actualmente más de 2 millones de personas en Cuba son mayores de 60 años. En el 2030 alcanzarán 3.3 millones, de acuerdo con cifras oficiales.
El incremento de la población de adultos mayores en un país de 11.2 millones con serias limitaciones y falta de recursos tendrá un efecto desgastante en la demanda de servicios de geriatría y gerontología, seguridad y asistencia social, según opositores y activistas de derechos humanos. Al mismo tiempo disminuirá la población con capacidad de empleo, agregó Roque.
Al calor de la profundización de las dificultades económicas, encarecimiento de los alimentos y recorte cada vez más consistente de los servicios del Estado cubano, la Red Cubana de Comunicadores Comunitarios y muchos otros grupos considerados “al margen de la ley” por el Estado cubano han monitoreado de cerca la crisis de los jubilados.
Sus conclusiones confirman una vez más que el futuro se moverá bajo la sombra de la incertidumbre.
“Los viejitos tienen que hacer cosas increíbles como vender periódicos y cigarrillos sueltos, o buscar en los basureros latas de refresco para revenderlas por una miseria”, aseguró Roque. “No pueden comprar ropa ni zapatos, solo un poco de alimentos. La vida es muy dura para esta gente”.
La pensión que recibe Lorenzo, de aproximadamente 150 pesos cubanos (menos de $10 al cambio oficial), sencillamente no le alcanza.
Pero su historia no es la única. A pesar de que los servicios de salud son gratuitos y los medicamentos relativamente baratos, los gastos de alimentación y otras necesidades básicas hacen muy difícil la vida de los jubilados en la isla.
El día es una prueba más de supervivencia; la noche, el preludio de las dificultades que encontrarán mañana.
“Hay que seguir hasta que el cuerpo aguante. La situación no te permite descansar como uno quisiera a esta edad, por eso se hace de todo un poco”, dijo Lorenzo en una entrevista telefónica con El Nuevo Herald. “¿La jubilación? sólo está en el papel”.
En un país con una economía en quiebra y un gobierno que ha puesto en vigor una política de ajustes que deja más preguntas que respuestas, los jubilados son quizá el sector más golpeado en la población cubana, según fuentes independientes. Y todo parece indicar que continuarán siéndolo durante mucho tiempo.
Hace dos años el gobierno de Raúl Castro aumentó la edad de jubilación de 55 a 60 años para las mujeres y de 60 a 65 años para los hombres. La medida se concretó luego que las autoridades anunciaron la eliminación de medio millón de empleos públicos de forma progresiva para el 2015.
Hasta el momento se han suprimido 140,000 puestos estatales a los que se sumarán otros 110,000 en los próximos 24 meses, según el gobierno cubano. La actualización incluye la apertura al capital extranjero.
“La situación de los jubilados es horrible, así de simple”, comentó la economista independiente Marta Beatriz Roque, portavoz de la Red Cubana de Comunicadores Comunitarios, radicada en La Habana.
Actualmente más de 2 millones de personas en Cuba son mayores de 60 años. En el 2030 alcanzarán 3.3 millones, de acuerdo con cifras oficiales.
El incremento de la población de adultos mayores en un país de 11.2 millones con serias limitaciones y falta de recursos tendrá un efecto desgastante en la demanda de servicios de geriatría y gerontología, seguridad y asistencia social, según opositores y activistas de derechos humanos. Al mismo tiempo disminuirá la población con capacidad de empleo, agregó Roque.
Al calor de la profundización de las dificultades económicas, encarecimiento de los alimentos y recorte cada vez más consistente de los servicios del Estado cubano, la Red Cubana de Comunicadores Comunitarios y muchos otros grupos considerados “al margen de la ley” por el Estado cubano han monitoreado de cerca la crisis de los jubilados.
Sus conclusiones confirman una vez más que el futuro se moverá bajo la sombra de la incertidumbre.
“Los viejitos tienen que hacer cosas increíbles como vender periódicos y cigarrillos sueltos, o buscar en los basureros latas de refresco para revenderlas por una miseria”, aseguró Roque. “No pueden comprar ropa ni zapatos, solo un poco de alimentos. La vida es muy dura para esta gente”.
Read more here: http://www.elnuevoherald.com/2013/01/29/1395077/los-jubilados-cubanos-no-pueden.html#storylink=cpy
jueves, diciembre 13, 2012
lunes, diciembre 03, 2012
La Mesa Re-Tonta s/ Ley Tributaria
no olvidar que son aclaraciones de la mesa re-tonta de randy el ladino y de la burocrata de la ONAT que pronuncia ONA', y como mismo se come la "T" te pone a pagar mil baros de mas. cualquier afectacion y reclamacion pa'lla, que el bloguero no es responsable ni de la nueva estafa que es la ley tributaria clavada como yuca seca sin quimbombo y sin que kubiches ni patriotas del exilio chisten. va y hasta les gusta el casabe a estas alturas. quien sabe, pero el que calla otorga.
sábado, diciembre 01, 2012
Neocastrismo e Impuestos: Yuca sin quimbombo
es cierto que las sociedades actuales [aunque el fenomeno es tan antiguo como la propiedad organizacion social] emplean diferentes sistemas tributarios a los efectos de financiar el gasto publico y redistribuir la riqueza social creada de acuerdo a las politicas fijadas por los gestores del poder. el asunto reside en que en cuba el ingreso marginal de la poblacion es retenido inconsultamente por diversas vias directas y encubiertas, a diferencia de lo que ocurre en otras naciones.
en terminos de derecho, la implantacion de un sistema tributario luego de 54 anos de sostener un paradigma social de "papa estado alimenta a sus pichones" debiera ser materia de referendo nacional, pero ni siquiera se molestan en hacer el paripe en el parlamento de focas unanimes que es la asamblea nacional del poder popular. en terminos sociopoliticos ofrece una medida de la imagen que el regimen tiene sobre su fortaleza y la certeza que el Síndrome del Neocastrismo absorbera el impacto en las zonas de disconformidad.
el kubiche que ha asumido en lo fundamental el nuevo paradigma de "lucha tu alpiste pichon", le prestara la atencion que el choteo recomiende. tu haces como que impones impuestos y yo hago como que te los pago.
la reaccion de kubiches "seleccionados" no puede ser mas elocuente:
un resumen amenazador de la mesa re-tonta:
viernes, noviembre 30, 2012
Cuba: Citizens with no property rights to pay 35% tax rate
Fausta's Blog/
Thanks to [more than] fifty years of Communist rule, Cuba’s broke, and will continue to be broke. And now, Cubans will be taxed on what they don’t own.
Adding to the preposterousness of the situation, Reuters reporter Marc Frank, formerly of Communist Daily, comes out with an article where he posits that Most Cubans have not paid taxes for half a century, but that will change under a new code starting January 1,
The new code covers 19 taxes, including such things as inheritance, environment, sales, transportation and farm land, various license fees and three contributions, including social security.
Inheritance of what?? The regime abolished private property from the get-go, and it has not restored it,
It’s a perversely absurd view of the issue. The truth is that the castro regime, like all other totalitarian ones, is concerned with complete control of the citizenry. Political control, economic control, it’s all the same and necessary for the retention of power which is the sole aim of despots. castro, inc. is interested in generating revenue wherever it can while maintaining as much control as possible. I’ve stated many times that if raul castro truly wanted to implement the “Chinese Model” economy into Cuba he could have done so by now. He doesn’t do it because he knows Cuba is not China and the Cuban people will not be so easy to control once they have more economic self-determination. The regime wouldn’t last six months under a Chinese type of economic system.
Frank’s assuming that “businesses will become cooperatives or be
privately leased” and will be able to survive enough to pay taxes.
Yeah, right.
What happened to the small businesses that were mowed down in the 1990s? What about this year’s new import fees?
So when the state controlled industry, businesses endured a 100% tax rate, and the nation never rose to prosperity, never saw an increase in take home pay, never really ever saw a modern way of life take hold.
Memo to Kevin: The state still controls everything in Cuba,
New Cuban Tax Just Same Old Communist Expropriation
New Cuban Tax Just Same Old Communist Expropriation
the money workers could earn if free to choose their employers at wages that reflect their worth now all goes to the state and its “free” programs. Officially or not, it’s a tax well beyond 99%. And what a surprise, the Castro brothers just happen to have personal fortunes in the billions of dollars, according to the last Forbes estimate. That’s a lot of taxes.
The Castro dictatorship is looking to take cash from the supposedly independent new businesses it’s permitted to set up shop, originally as a way of cutting the bloated state employment rolls.
Far from being a market liberalization or modernization, the Castroite tax hike is nothing but a shakedown of businesses that are struggling to grow, and an effort to reassert the power of the state over its citizens.
It’s the same-old, same-old, folks.
miércoles, noviembre 28, 2012
Cubans to pay taxes for first time in half a century
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Greg Kahn / Getty Images, file
A street market sells necklaces and bracelets in Old Havana on November 12, 2012 in Havana, Cuba. Shops like this, until a year ago, were only found in the black market.
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HAVANA -- Most Cubans have not paid taxes for half a century, but that will change under new regulations starting January 1.
The landmark move will change the relations of Cubans with their government and are a signal that market-oriented reforms are here to stay.
They were launched after President Raul Castro succeeded his brother, Fidel Castro, in 2008.
The recently published code constitutes the first comprehensive taxation in Cuba since the 1959 revolution abolished just about all taxes.
In the 1990s after the collapse of the Soviet Union, the country's main benefactor, the Cuban government imposed a few scattered taxes, but mostly preferred to maintain low wages so it could fund free social services.
The government's free-market reforms introduced over the last two years are designed to encourage small businesses, private farming and individual initiative. There are also plans to pay state workers more.
Under the new tax code, the state hopes to get its share of the proceeds.
'Major step' toward 21st century
The government also envisions replacing subsidies for all with targeted welfare, meaning that the largely tax-free life under a paternalistic government is on its way out.
The government also envisions replacing subsidies for all with targeted welfare, meaning that the largely tax-free life under a paternalistic government is on its way out.
"This radically changes the state's relationship with the population and taxes become an irritating issue," said Domingo Amuchastegui, a former Cuban intelligence analyst who lives in Miami and writes often about Cuba.
A Western businessman who has worked in Cuba for almost two decades told Reuters the reforms would take time, but added, "this is of course a major step forward toward the 21st century and a modern state."
The new code covers 19 taxes, including such things as inheritance, environment, sales, transportation and farm land, various license fees and three contributions, including social security.
A sliding-scale income tax -- from 15 percent for annual earnings of more than 10,000 pesos (about $400) to 50 percent for earnings of over 50,000 pesos (about $2,000) -- adopted in 1994, remains in the new code for the self-employed, small businesses and farms.
It also includes a series of new deductions to stimulate their work. For example, farmers may deduct up to 70 percent of income as costs.
'Can't spare a single peso'Eventually all workers will pay income taxes as well as a new 2 percent property tax, but both measures are suspended until "conditions permit" them to go into effect.
The government admits, with an average pay of about 450 pesos per month (or $19), many workers do not earn enough to make ends meet.
"They collect taxes for all these things around the world, it's normal," said Havana economist Isabel Fernandez.
"But here we face two problems. On the one hand we are not used to paying for anything and on the other our wages are so low we can't spare a single peso," she said.
Under the old system, large and small state-run companies, which accounted for more than 90 percent of economic activity, simply handed over all their revenues to the government, which then allocated resources to them.
The reforms call for large state-run businesses to be moved out of the ministries and become more autonomous.
The state-owned Cuban National News Agency said Cuba had studied the tax systems of a number of other countries, including several with capitalist economies.
"The experiences of China, Vietnam, Venezuela, Brazil, Spain and Mexico were taken into account, but they were refined to the particularities and conditions of the island," the news agency said.
viernes, mayo 11, 2012
#Cuba - The Silence of Remittance [Shameless] Recipients
From Capitol Hill Cubans/
From 2000 to date, remittances to Cuba have tripled. That's not only good news for poor relatives on the island. It is also good news for the government. In pursuit of hard currency, the regime in Havana exploits all variables. From a 13% "revolutionary tax" against the dollar, to opening new hard currency stores, kiosks and cafeterias, to even offering tourist packages in 4 and 5 star hotels to Cubans on the island [...]
Even though receiving dollars or euros give 40% of Cubans certain economic independence (they don't have to rely on social assistance or scarce state subsidies), such a privileged situation has not translated into a critical attitude towards the government -- whether through joining a dissident group or some sort of popular assembly -- in order to demand the urgent political changes that Cuba needs.
Fear always remains hidden in a corner. And while almost all who receive remittances are tired of the government's inefficiencies, bureaucracy and corruption, they prefer to remain indifferent and quiet.
The future aspiration of the ample sector of people who live better in Cuba thanks to the dollars sent through "mules" or Western Union, or through the euros sent through bank transfers, is to reunite with their families in the United States or Europe.
Meanwhile, they pass the time watching channels from Florida through an "antenna" (satellite connection, illegal), watching Brazilian soap operas on national television, drinking vodka with orange juice and playing dominoes with neighborhood friends. For mental hygiene, they don't read the official media.
Until they are out of "fulas" ("dollars"). Then, they call or email their relatives in Hialeah. "Please send me one hundred dollars." But they remain silent regarding the government's abuses.
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La columna de Cubanalisis
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¨Saturno jugando con sus hijos¨/ Pedro Pablo Oliva
Liborio
A la puerta de la gloria está San Pedro sentado y ve llegar a su lado a un hombre de cierta historia. No consigue hacer memoria y le pregunta con celo: ¿Quién eras allá en el suelo? Era Liborio mi nombre. Has sufrido mucho, hombre, entra, te has ganado el cielo.
Martha Colmenares
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