Justin BIEBER: 'I'm Officially Retiring'

Business Insider

Aly Weisman

Jutsin Bieber dropped a bombshell on Christmas Eve.

The 19-year-old singer announced to his nearly 50 million Twitter followers that he is retiring -- with little explanation.

My beloved beliebers I'm officially retiring
— Justin Bieber (@justinbieber) December 25, 2013

The media talks a lot about me.They make a up a lot of lies and want me to fail but I'm never leaving you, being a belieber is a lifestyle.
— Justin Bieber (@justinbieber) December 25, 2013

Be kind loving to each other, forgive each other as god forgave us through Christ Merry Christmas IM HERE FOREVER
— Justin Bieber (@justinbieber) December 25, 2013

The singer pulled a similar stunt last week, joking in a radio interview that he would call it quits after the release of his "Complete My Journals " album on Monday.

Bieber’s new documentary movie "Believe" opens Christmas Day.

Despite tonight's announcement, we have a feeling Bieber will come out of retirement and get back into the studio very soon.

Las mulas y la economía oculta en Cuba

Diario las Americas

Ivan Garcia

www.elmundo.es

En un cuaderno, Romelio anota detalladamente los encargos que varios clientes le han hecho para su próximo viaje. Desde teléfonos inteligentes, tabletas, laptops, televisores de pantalla plana y videojuegos hasta ropa exclusiva.

Ya de antemano ha acordado el precio y la marca. A la semana, Romelio regresa con el encargo. En el domicilio de un usuario del municipio Diez de Octubre, acaba de entregar un televisor de 42 pulgadas, comprada por 267 dólares en un mercado cercano al Canal de Panamá. A su cliente habanero se lo vende en 550 pesos convertibles (CUC), poco más de 600 dólares.

“En cada viaje traigo tres televisores, igual número de videojuegos y hasta diez móviles inteligentes. Trabajo en una firma y suelo viajar dos veces al mes. Existen disposiciones aduanales sobre la importación de televisores, cocinas y lavadoras. Pero por debajo del tapete, cuando usted le pasa un billete de cien dólares al aduanero, el hombre mira hacia otro lado”, cuenta el negociante.

Según su relato, en un contenedor dispone de un metro cuadrado para traer cosas. Por ese espacio paga 250 pesos, 10 cuc, una vez al año.

“Importo de acuerdo a las necesidades de mis clientes: electrodomésticos, luces LED, pisos de cerámica. Hacer de ‘mula’ me reporta en cada viaje, descontando los pagos aduanales y sobornos, dos mil cuc limpios de polvo y paja”, cuenta Romelio.

No solo decenas de cubanoamericanos residentes en la Florida se dedican a trasegar con pacotilla textil o industrial. Empresarios, compradores, intelectuales, médicos, pilotos y azafatas, entre otros ciudadanos cubanos, se dedican de manera ilegal a la importación de artículos por encargos.

A pesar de pagar elevados gravámenes aduanales, el negocio deja beneficios suculentos. Yanelis, aeromoza, además de servir tragos y emparedados a los pasajeros de Cubana de Aviación, desde hace seis años se dedica a importar electrodomésticos, ropa y cosméticos de calidad.

“Con el dinero que he ganado monté una paladar, me compré un piso en el Vedado y pude arreglarle la casa a mi madre y mis hermanos”, expresa la aeromoza.

A ninguna de estas dos ‘mulas’, les preocupa las nuevas prohibiciones a los trabajadores particulares que venden prendas de vestir y artículos de ferretería, y que obligarán a cerrar cientos de pequeños negocios el próximo 31 de diciembre. Mientras el Estado mantenga precios exagerados en sus mercancías siempre habrá terreno fértil para el negocio.

Pablo, economista, opina que debido a la habitual escasez y sobre todo los altísimos impuestos de circulación -entre 240 y 400%- con los cuales el gobierno grava las mercancías ofertadas en moneda dura, siempre habrá importación de contrabando.

“Calculo que las ‘mulas’ de la isla, los cubanos que viven en Estados Unidos, Europa o América Latina, y los cooperantes que laboran en el extranjero, mueven de tres a cuatro mil millones de dólares anuales en mercancías. Las ‘mulas’ son una especie de ratones, constantes y laboriosos, que van desarticulando el embargo y los abusos comerciales que practican las autoridades cubanas”, argumenta el economista.

Osniel, dueño de un negocio de dulces, le compró a Romelio un televisor de pantalla plana para regalarle a su esposa. Según Osniel, “muchos dueños de cafeterías, bares y paladares adquirimos luces LED, televisores y bebidas mediante las ‘mulas’, ya sean de Miami o cubanos que trabajan en empresas. El precio entre unas ‘mulas’ y otras no varía demasiado. Y por supuesto, siempre es más barato que el Estado”.

Luego de dejar el televisor en casa de Osniel, Romelio revisa su cuaderno. Mira el reloj: “Aún debo hacer siete entregas más. Dos televisores, un videojuego y cuatro Samsung Galaxy. Para salir de la rutina, iré una semana a Varadero con mi familia”.

En Cuba, al igual que las monedas, desde hace 55 años cohabitan dos economías: la estatal, improductiva y mal remunerada, y la sumergida, donde usted por catálogo puede adquirir artículos Made in USA.

Liván Hernández pone en subasta sus trofeos

xfinity.comcast.net

Alex Rivero / Martinoticias

El ex estelar pelotero cubano de Grandes ligas, Liván Hernández, ha puesto en subasta varios de sus premios, trofeos, anillos y pelotas, obtenidos como jugador en la Gran Carpa, por un monto cercano a los 40 mil dólares, según publica el sitio digital Lelands.com.

Hernández expone su anillo de campeón de 1997 con los Marlins de Florida por 7,320.50 dólares, así como la primera bola lanzada por los Nacionales de Washington en su nueva época a 5 mil. Otros trofeos más están a subasta, y aunque su límite es el 10 de enero, ya presenta contendientes que están ofreciendo cifras muy superiores a las que se han impuesto como salida.

Liván había informado un tiempo atrás que intentaba colocarse como empleado de grandes ligas como funcionario de esa organización. Hernández escapó de la isla en un viaje de entrenamiento a México, en 1996, y un año más tarde hacía ganar a los Marlins la corona en la Serie Mundial y se agenció el título de Jugador más valioso.

El trofeo como Jugador más Valioso (MVP) de la serie de 1997 está en venta por un valor de 5, 500 dólares.

Cuba: Remembering Lady in White Sonia Garro

capitolhillcubans

During the holidays, let's highlight some of the current political prisoners that the Castro brothers would like the world to forget.

Today, we remember Sonia Garro, who is currently spending her second Christmas in a political prison.

Sonia Garro, a member of The Ladies in White pro-democracy movement, has been imprisoned by the Castro regime -- without trial or charges -- since March 18th, 2012.

In the wave of repression leading up to Pope Benedict XVI's trip to Cuba, Castro's secret police raider her home, shot her with rubber bullets and imprisoned her.

She has been repeatedly abused and beaten in the infamous Manto Negro women's prison.

Garro's husband, Ramón Muñoz González, was also imprisoned on that day.

He is being held -- without trial or charges -- in the Combinado del Este Prison.

Demand their freedom now.

The Top 5 Imploded Leftist Myths of 2013

breitbart

By Ben Shapiro*

www.sodahead.com

2013 was a year of myths falling apart. The myth of President Obama – a myth in which Obama was a messianic figure descending to bequeath health care, equality, and brotherhood on mankind – imploded. The myth of an America embracing the leftist social agenda collapsed. And the greatest myth of all – the myth that America is ready to become Europe – crumbled to ash.

Here, then, are the top five imploded myths of the last year:

The 2012 election gave President Obama a mandate to cram through his signature program. In the aftermath of President Obama’s re-election, members of both the administration and the media trumpeted that Obama had received his long-sought mandate. Obamacare, Americans were told, was the law of the land. It could not be changed; it could not be stopped. Obamacare would be implemented, the country would rejoice, and Republicans would mourn the day they ever opposed the anointed one.

Then the Obamacare rollout proceeded to run off the rails in catastrophic fashion. With Obama’s re-election won, the media no longer felt the obligation to cover up Obamacare’s disastrous crippling of the health care system. Suddenly, Obama’s statements about keeping your health insurance plan became the “lie of the year” rather than a mere “half-truth.” Suddenly, Obama’s brilliant team of implementers, headed by the Chief Implementer himself, became a group of half-wits stumbling around attempting to put back together millions of lines of broken code.

That didn’t mean that the media started covering Obamacare in fair fashion. The media turned Senator Ted Cruz’s (R-TX) plan to fund the entire government except for Obamacare into obstructionism, while Obama’s bullheaded insistence on pushing forward a failing rollout was hailed as strength. World War II veterans barred from their memorials by President Obama out of pure vindictiveness were portrayed by Jon Stewart as buffoons.

Nonetheless, the overall impression of the Obama mandate is that it no longer exists, if it ever did.

Americans hate social conservatism. The 2012 election, we were told, was a referendum on the Republican “war on women.” If Republicans had avoided the stumbling blocks of same-sex marriage and abortion, they would have put Mitt Romney in the White House.

2013 proved how wrong that notion was.

The left attempted to turn late-term abortion advocate Wendy Davis into a national hero; instead, her quixotic quest to become governor of Texas is stumbling badly. When the left attempted to turn Duck Dynasty’s Phil Robertson into a homophobic bully, Americans finally fought back and let the left know that citing the Bible isn’t homophobia or bullying. Conservatives can learn from 2012, and they have: abortion should be discussed in terms of the extremism of the left, and same-sex marriage must be discussed in the context of religious freedom.

Racial divisions have been palliated thanks to President Obama. President Obama’s media supporters suggested that his lack of support in 2012 was due in large part to a rising tide of racism. In the aftermath of his re-election, Americans were once again treated to the idea that America’s changing demographics and its black president meant that the emerging American minorities-majority would usher in an era of racial tolerance.

With the controversy over the “knockout game,” the media’s disgusting perversion of the Trayvon Martin case, and the consistent drumbeat from the left that all opposition to the leftist agenda was race-based, it’s now clear that racial friction in the political sphere is increasing, not decreasing. That’s how the left wants it.

New models will save the leftist media. When the Huffington Post was sold to AOL for $315 million, the media announced a new age of ventures that would bring the old media into a gleamingly profitable world. When Jeff Bezos of Amazon bought the Washington Post, we were told the same thing. When John Henry of the Boston Red Sox bought the Boston Globe, we were told the same thing.

These ventures have all changed hands, but none have stumbled on a true formula for success in the non-print world.

Meanwhile, in television, MSNBC grew to surpass CNN, but is now struggling to find a new audience; CNN is withering; Fox News continues to dominate.

The reality for the left media is that they have two problems to solve: first, a problem of content; second, a problem of profit model. They can’t solve the second without the first. Unfortunately, they continue to look at business strategies rather than coverage strategies. And that’s a formula for continued failure.

Americans are ready to become Europe. President Obama’s biggest advocates believe that Americans are ready to embrace his vision for the United States: a less muscular America on the world stage, an America with a more controlling executive branch and less conflict in the legislative branch, an America in which the government takes care of us, be we Pajama Boys or Julias.

In 2013, that vision for America was put to bed. President Obama’s Iran deal, the greatest sign of his vision for a scaled-down America, is wildly unpopular. His incessant attempts to rewrite his own healthcare law have contributed to his plummeting popularity. And as for the notion that Americans want government to take care of us, it’s becoming increasingly clear that we would prefer the government to leave us the hell alone.

That doesn’t mean that Republicans are in the ascendance or that conservatism’s glory days are just around the corner. It does mean, however, that the cherished leftist visions of January 2009 are fading fast. And that’s good news for Americans who still believe in American freedoms and values.

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*Ben Shapiro is Editor-At-Large of Breitbart News and author of the New York Times bestseller “Bullies: How the Left’s Culture of Fear and Intimidation Silences America” (Threshold Editions, January 8, 2013). He is also Editor-in-Chief of TruthRevolt.org. Follow Ben Shapiro on Twitter @benshapiro.

Can Afghan Republic Survive After U.S. Withdrawal?

breitbart

By AWR Hawkins 

As the Obama administration gets closer to pulling all U.S. troops out of Afghanistan, questions still exist about what kind of country we will leave behind and whether the Afghan republic will be able to survive once we are gone. 

Conservative talk show host David Webb and former Navy SEAL Team Six assault team leader Chuck Pfarrer traveled to Afghanistan last week to get a firsthand look at what we are doing there now, as well as indications of what it might be like once we leave. 

Speaking with Webb on Fox News, Pfarrer said there is not much to teach the Afghans about light infantry because "they are masters of the world at that." However, he stressed that they must have an air force that can support the infantry in missions "that are going to be necessary... to continue to prosecute a counterinsurgency war." 

Webb agreed and speculated that in "our history we've seen military aviation become the development of commercial aviation" and help to spread more and more "commercialism, capitalism, and dare I say it, the growth of a nation."

His point was clear. If we leave Afghanistan too soon or if we leave them without the right skills and equipment in place, then we may be contributing to the collapse of a nation instead of the advance of one. 

Pfarrer said this is exactly what needs to be stressed and that it forms the work General John E. Michel is doing in Afghanistan right now, explaining, "[Michel] is not only manufacturing Afghan aviators, he is helping to put forth a new breed of Afghan citizens... [Persons] connected to the world, [persons] not burdened down by religious prejudices; these are the kind of young leaders -- men and women aviators -- that General Michel is working with [and] that are really going to be the future of Afghanistan."

Bolivian President Endorses Child Labor to Build 'Social Conscience'

breitbart

By Frances Martel 

aeronoticias.com.pe

President Evo Morales of Bolivia has taken a firm stand against a bill proposing to ban child labor under the age of 14. Citing his own life experience as a child laborer, he argued that such work builds "social conscience" and has a place in his country.

"We should not ban child labor, but we should not exploit children, either," he announced this week after meeting with pro-labor youth groups lobbying the President to prevent the bill from passing. The groups, according to Argentina's Infobae, defend the rights of children who have lost their parents or otherwise fallen into severe economic distress, arguing that without an avenue to work, the children would not have the ability to eat. Morales did not propose any government safety net or program that would prevent children from having to make the choice between starvation and labor, a choice which often eliminates education as an option.

"I agree with the children [who visited] this morning," Morales told the press after the meeting. "When one works from a young age, one has a greater social conscience." He reminded the audience that as a child he worked at a bakery and as a brick maker. Also, at a very young age, he helped his father in the sugar fields. As an adult, he sent his own children into the workforce to shepherd llamas in the Bolivian countryside.

Official Bolivian state statistics suggest that the nation is home to about 850,000 child laborers, which violates the policies promoted by the International Labor Organization. The current bill facing Bolivia would put the country in line with that group's provisions, which ban labor for those 14 years old and younger. Interior statistics also show that, of those 850,000, about 87% are working in risky or dangerous jobs.

Morales has faced some heavy international backlash for his remarks. The President of the Socialist Party of Chile (and former Labor Secretary under former President and current President-Elect Michelle Bachelet), Osvaldo Andrade, called his comments "stupidity" and argued that "no one who calls himself socialist can support child labor." 

Morales considers himself a far-left socialist and strong ally of fellow socialist Bolivarian Republics Venezuela, Argentina, and Ecuador. This has been a troublesome year for relations between the Morales administration and both the United States and the greater international community, as he ejected USAID from his country over remarks by Secretary of State John Kerry. He also threatened to expel the United States Ambassador to La Paz after the United States forced the Bolivian president to land under suspicions that he was housing NSA whistleblower/international fugitive Edward Snowden in his airplane. Morales also lost an American prisoner this month at the hands of an unexpected Sean Penn rescue and announced a crackdown this week on the activities of foreign NGOs he believes are "conspiring against the government."

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NTN24 

Kim Jong-Un Reportedly Drunk When Ordering Execution of Aides

breitbart

By Robert Wilde 

The ruthless dictator of North Korea, Kim Jong-Un, was reportedly “very drunk” when he gave the execution order to kill two close aides of his uncle, Jang Song-Thaek. Kim was “upset” that the two aides questioned his decision to turn over a business to the military and said that they should check with “Director Jang” first. 

Shortly after the aides' execution, Kim’s Uncle Jang was removed from his high ranking leadership position and executed for “anti-state” crimes. He played a crucial role in transferring power from the father, Kim Jong-Il, to Kim Jong-Un following the former dictator's death.

Jang was accused at a military tribunal of having his own political interests and that he had engaged in drug activity, womanizing, and gambling. Subsequently, a South Korean online media outlet reported that many of Jang’s family and friends had been arrested as a result of “guilt by association.”

Jang’s aides, Ri Ryong-Ha and Jang Su-Gil, were among the first well known North Korean figures to be killed in a high profile house cleaning detail by Kim. The Japanese newspaper Yomiuri Shimbun reported, "Those who were close [to the two aides] were surprised by their execution, and made phone calls to their friends living abroad, and the South Korean government [spy agency] wiretapped their phone conversations.”

One researcher in Seoul, South Korea told the Washington Post on Wednesday that Jang Song-Thaek being put to death “means Kim Jong-un punishes his political rivals more severely than Kim Jong-il.” The fact that Kim Jong-Un executes those who were previously close to him should come as no surprise to anyone. In August, the North Korean supreme leader reportedly ordered the execution of his ex-girlfriend by firing squad.

Meanwhile, South Korean President Park Geun-Hye characterized the recent events that have taken place in North Korea as a "grave and unpredictable situation."

Poll: More Than Two Thirds of Voters Say 'Drill Here, Drill Now'

breitbart

By AWR Hawkins 

A Harris Interactive poll conducted for the American Petroleum Institute shows that 67 percent of registered voters support more offshore drilling for oil and 77 percent support more domestic production, period. 

Moreover, out of 1,002 respondents, 89 percent said that expanded on and offshore oil and gas natural gas production "could help strengthen America's energy security" while 87 percent believe increased production "could lower energy costs for consumers."

For these reasons, nearly 90 percent of Americans said more oil and natural gas production would help our economy. And 84 percent said more oil production production could "benefit federal and state budgets" through "lease payments" and "royalty fees." 

But while the American people support expanded oil and natural gas production by such large majorities, President Obama maintains a posture opposed to it. According to the American Thinker, by May 2013 production on federal lands had declined 40 percent under Obama.

Moreover, the Canadian Free Press (CFP) says Obama's production-crushing policies in the Gulf of Mexico, following the 2010 BP oil spill, so hindered oil and gas exploration that 2010 levels of production will not be seen again until "at least" the end of 2014.

All the while 92 percent of voters believe increased oil and natural gas production could do one thing Americans have not seen Obama do--create more jobs in the U.S.

Retirement: It's Not Forever

TIME

Adorable Compilation of Kids Reacting to Opening Christmas Presents

TIME

Noti-Katungo. Negra que besa a Fidel, con su trasero paga

Mikhail Kalashnikov, inventor of the AK-47, died at age of 94

POLITICO.com

Kalashnikov once aspired to design farm equipment. | AP Photo

"I sleep well. It's the politicians who are to blame for failing to come to an agreement and resorting to violence," he said in 2007.

Kalashnikov died in a hospital in Izhevsk, the capital of the Udmurtia republic where he lived, said Viktor Chulkov, a spokesman for the republic's president. He did not give a cause of death. Kalashnikov had been hospitalized for the past month with unspecified health problems.

The AK-47 — "Avtomat Kalashnikov" and the year it went into production — is the world's most popular firearm, favored by guerrillas, terrorists and the soldiers of many armies. An estimated 100 million guns are spread worldwide.

Though it isn't especially accurate, its ruggedness and simplicity are exemplary: it performs in sandy or wet conditions that jam more sophisticated weapons such as the U.S. M-16.

"During the Vietnam war, American soldiers would throw away their M-16s to grab AK-47s and bullets for it from dead Vietnamese soldiers," Kalashnikov said in July 2007 at a ceremony marking the rifle's 60th anniversary.

The weapon's suitability for jungle and desert fighting made it nearly ideal for the Third World insurgents backed by the Soviet Union, and Moscow not only distributed the AK-47 widely but also licensed its production in some 30 other countries.

The gun's status among revolutionaries and national-liberation struggles is enshrined on the flag of Mozambique.

Kalashnikov, born into a peasant family in Siberia, began his working life as a railroad clerk. After he joined the Red Army in 1938, he began to show mechanical flair by inventing several modifications for Soviet tanks.

The moment that firmly set his course was in the 1941 battle of Bryansk against Nazi forces, when a shell hit his tank. Recovering from wounds in the hospital, Kalashnikov brooded about the superior automatic rifles he'd seen the Nazis deploy; his rough ideas and revisions bore fruit five years later.

"Blame the Nazi Germans for making me become a gun designer," said Kalashnikov. "I always wanted to construct agricultural machinery."

In 2007, President Vladimir Putin praised him, saying "The Kalashnikov rifle is a symbol of the creative genius of our people."

Over his career, he was decorated with numerous honors, including the Hero of Socialist Labor and Order of Lenin and Stalin Prize. But because his invention was never patented, he didn't get rich off royalties.

"At that time in our country patenting inventions wasn't an issue. We worked for Socialist society, for the good of the people, which I never regret," he once said.

Kalashnikov continued working into his late 80s as chief designer of the Izmash company that first built the AK-47. He also traveled the world helping Russia negotiate new arms deals, and he wrote books on his life, about arms and about youth education.

"After the collapse of the great and mighty Soviet Union so much crap has been imposed on us, especially on the younger generation," he said. "I wrote six books to help them find their way in life."

He said he was proud of his bronze bust installed in his native village of Kurya in the Siberian region of Altai. He said newlyweds bring flowers to the bust. "They whisper 'Uncle Misha, wish us happiness and healthy kids,'" he said. "What other gun designer can boast of that?"

Read more: http://www.politico.com/story/2013/12/mikhail-kalashnikov-dead-101481.html#ixzz2oVppk5Z0

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10 things about Mikhail Kalashnikov

By ANDREA DRUSCH 

Mikhail Kalashnikov, inventor of the AK-47, died at age 94 Monday after a decorated career in the Russian military. His signature invention has been reproduced more than 100 million times since 2009, and is the world’s most popular firearm. Here are 10 things you should know about Mikhail Kalashnikov:

1. He aspired to be a poet. As a boy, Kalashnikov loved machinery but also had an affinity for poetry. He wrote poetry all his life, along with six books.

2. He once hitchhiked home to Russia. Kalashnikov was born in Kurya, Russia, but his family was deported to Siberia under the Stalin regime when he was a child. He left them to return to Kurya after the seventh grade, hitch-hiking nearly 1,000 kilometers, or more than 600 miles.

3. His son is also an arms dealer. Kalashnikov had four children with his engineer wife, Ekaterina Viktorovna Moiseyeva. Their youngest son, Victor, is a prominent small arms dealer who invented the PP-19 Bizon submachine gun.

4. He was injured in the military. Kalashnikov joined the military at 19 and served in the Russian tank division, where he invented improvements to the tanks. When he was injured by the Nazis in the Battle of Bryansk, he began working on weapons creation throughout his recovery.

5. The AK-47 is named after him. Kalashnikov’s signature invention, the AK-47 stands for “Avtomat Kalashnikov.” Avtomat is Russian for “automatic,” and 1947 was the year he invented it at age 28.

6. He has a line of vodka. Produced in St. Petersburg, Kalashnikov Vodka uses water from Lake Ladoga and is classified as a luxury export. It’s one degree stronger than regular vodka and sometimes called “military strength.”

7. He wasn’t motivated by money. Kalashnikov often said money wasn’t important to him but that he was motivated by service to his country. He was driven to design his first rifle by early Russian defeats in WWII to better-armed Germans. “I don’t like luxury,” he said. “I am after a simple decent life.”

8. He was a hunter. Kalashnikov took up hunting with his father to feed his family. He remained an avid hunter for the rest of his life, including a yearly moose hunting trip up into his 90s.

9. He had a big family. Kalashnikov was the 17th of 19 children born to his peasant parents. Only eight children survived to adulthood, and at age 6, Kalashnikov nearly died of illness himself.

10. He regretted terrorists getting hold of his inventions. At 82, Kalashnikov said he was proud of his invention, but that if he had it to do over again, he would invent something less destructive. “I would prefer to have invented a machine that people could use and that would help farmers with their work — for example, a lawnmower,” he said. However, asked how he felt about sleeping knowing that many had died from his work, he answered: “‘I sleep very well, thank you.”

Read more: http://www.politico.com/story/2013/12/mikhail-kalashnikov-facts-101486.html#ixzz2oVshpA00

Cuba: Cuentapropistas incrementan aporte al presupuesto en un 18%

lainformacion.com

La Habana, 25 dic.- Las contribuciones del sector privado en Cuba al presupuesto del Estado aumentaron un 18 por ciento en los últimos tres años, después de que el Gobierno impulsara la apertura del trabajo autónomo en 2010, informó hoy la agencia estatal Prensa Latina.

El director de Ingresos del Ministerio de Finanzas y Precios, Vladimir Regueiro, dijo a la agencia que ese sector "crece y sus contribuciones aumentan" ya que desde octubre de 2010 hasta igual mes de 2013 "su aporte al presupuesto del Estado creció 18 por ciento".

Regueiro indicó que el impacto económico de los llamados "cuentapropistas" en la isla "está en correspondencia con las previsiones que se hicieron sobre la expansión y crecimiento del sector", si bien sus aportes sólo representan por ahora el 2 por ciento del presupuesto estatal.

Según precisó, las empresas estatales se mantienen como las mayores contribuyentes al Estado.

La previsión oficial, no obstante, es que los "cuentapropistas" y otras formas no estatales de trabajo, como las nuevas cooperativas de servicios aprobadas este año, continuarán su crecimiento.

Como resultado de esa expansión, el ministerio de Finanzas y Precios proyecta para 2014 ingresos superiores en un 12 por ciento a los recibidos por concepto tributario este año.

Cifras oficiales divulgadas por esa cartera a la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento unicameral) la semana pasada señalan que los tributos del sector privado aportarán en 2014 un 4 por ciento del presupuesto del Estado.

La apertura y desarrollo del llamado "trabajo por cuenta propia" forma parte del plan de reformas del Gobierno del presidente Raúl Castro para la "actualización" económica de la isla.

En la actualidad 444.109 cubanos ejercen el trabajo privado, en un país donde la fuerza laboral asciende a 4,8 millones de trabajadores y la tasa de desempleados es del 3,5 por ciento.

En enero de este año el Gobierno implementó una nueva Ley Tributaria con el objetivo de acompañar su "actualización" socialista.

En un país sin cultura fiscal después de que la revolución de 1959 eliminara prácticamente la política de impuestos, la nueva ley tributaria busca revertir esa situación para respaldar los gastos sociales.

(Agencia EFE)

Estadisticas de la Cuba Antes de Fidel Castro

Adribosch's Blog

Calzada de Infanta y San Lazaro antes de 1959

Según la ONU, la OMS y la OIT

Desde los primeros días del triunfo revolucionario de 1959, en Cuba, tras la huida del dictador Fulgencio Batista, se inició un progresivo control gubernamental de los medios informativos, hecho que estuvo acompañado de una campaña propagandística sin precedente en la historia de la isla.

Alentada no sólo por los medios oficiales de prensa internos sino también porRadio Habana Cuba, emisora estatal que transmite para el extranjero en decenas de idiomas, y la agencia oficial Prensa Latina, la campaña hizo un énfasis especial en la miseria que supuestamente vivía la isla antes de la era revolucionaria, y el control económico que ejercía sobre ella Estados Unidos.

Ante los ojos de quienes no tenían a mano cifras concretas, Cuba había sido prácticamente un burdel manejado por Washington.

Por supuesto, Cuba no era un país desarrollado, ni las riquezas se distribuían necesariamente de manera equitativa -tampoco se han distribuido así durante el período marxista-leninista-, pero en 1958 sólo el 14% del capital total invertido en la isla era norteamericano. El 62% de los bienes de la industria azucarera, el principal renglón de la economía nacional, era propiedad de cubanos en ese mismo año.

En 1953, Cuba ocupaba el número 22 en el mundo en médicos por habitantes, con 128.6 por cada 100 mil. Su tasa de mortalidad era de 5.8 -tercer lugar en el mundo-, mientras que la de Estados Unidos era de 9.5 y la de Canadá de 7.6. A fines de los 50, la isla tenía la tasa de mortalidad infantil más baja de América Latina con 3.76, seguida por Argentina con 6.11, Venezuela 6.56 y Uruguay 7.30, según datos de la Organización Mundial de la Salud.

Cuba ocupaba el lugar número 33 entre 112 naciones del mundo en cuanto a nivel de lectura diaria, con 101 ejemplares de periódicos por cada mil habitantes, lo cual también contradice el argumento de que el país estaba formado por un gran número de analfabetos.

Tan sólo en materia de artículos suntuarios, Cuba poseía en 1959 un radio por cada cinco habitantes, un televisor por cada 28, un teléfono por cada 38 y un automóvil por cada 40 habitantes, según el Anuario Estadístico de Naciones Unidas.

De hecho, inclusive los más importantes escritores y artistas cubanos, reconocidos internacionalmente, habían hecho ya lo más importante de su obra antes de la llegada de Castro al poder. Entre éstos, sin importar su posición política, estaban José Lezama Lima, probablemente el hombre de letras más relevante de Cuba del siglo XX; el poeta y dramaturgo Virgilio Piñera, que revolucionó el teatro cubano con el estreno de Electra Garrigó en 1948, dos años antes de que el franco-rumano Eugenio Ionesco, padre del teatro del absurdo, estrenara en París La soprano calva; los pintores Amelia Peláez, René Portocarrero, Wilfredo Lam y otros tantos; el novelista Alejo Carpentier, autor de El siglo de las luces; el poeta Nicolás Guillén; la bailarina Alicia Alonso; y, por supuesto, un número extraordinario de compositores e intérpretes de la música popular como Ernesto Lecuona, Amadeo Roldán, Alejandro García Caturla, el Trío Matamoros, Sindo Garay, Eliseo Grenet, Hubert de Blank, Benny Moré, Dámaso Pérez Prado y muchos más.

He aquí algunos datos relacionados con la salud pública, el sector laboral y la educación:

Salud Pública:

En 1958, Cuba tenía una población de 6, 630.921 habitantes. En esa época, había en la isla 35 mil camas de hospitales, un promedio de una cama por cada 190 habitantes, cifra que excedía la meta de los países desarrollados de esa época de 200 personas por cama de hospital. En 1960, Estados Unidos tenía una cama de hospital por cada 109 habitantes.

También ese año, la nación tenía un promedio de un médico por cada 980 habitantes, superada en América Latina sólo por Argentina con uno por cada 760 y Uruguay con uno por cada 860. Tenía un destista por cada 2.978.

Estos datos se encuentran en el Anuario Estadístico de la ONU de su época.

Relaciones Laborales:

En 1958, un trabajador industrial cubano ganaba un salario promedio de 6 dólares diarios por jornada de ocho horas, mientras que un trabajador agrícola, en el mismo período, ganaba 3 dólares.

Cuba ocupaba el lugar número 8 en el mundo en el pago de salarios a trabajadores industriales, superada sólo por los siguientes países:

1.- Estados Unidos ($16.80)

2.- Canadá ($11.73)

3.- Suecia ($8.10)

4.- Suiza ($8.00)

5.- Nueva Zelanda ($6.72)

6.- Dinamarca ($6.46)

7.- Noruega ($6.10)

En el renglón de los salarios a trabajadores agrícolas, Cuba ocupaba el lugar número 7 en el mundo, superada sólo por los siguientes países:

1.- Canadá ($7.18)

2.- Nueva Zelanda ($6.72)

3.- Australia ($6.61)

4.- Estados Unidos ($6.80)

5.- Suecia ($5.47)

6.- Noruega ($4.38)

Estos datos fueron divulgados por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en Ginebra, Suiza, en 1960.

En 1958, Cuba contaba con una fuerza laboral de 2,204.000 trabajadores. La tasa de desempleo de esa fecha era del 7.07%, la más baja de América Latina, según datos del Ministerio del Trabajo de Cuba.

Educación:

Ese mismo año, Cuba tenía tres universidades financiadas por el gobierno y otras tres de carácter privado. La matrícula de las universidades bajo el control del gobierno era de 20 mil estudiantes.

Había 900 escuelas privadas oficialmente reconocidas, incluyendo las tres universidades privadas, con una matrícula total que superaba los 100 mil estudiantes.

El sistema de educación pública contaba con 25 mil maestros, y el de la educación privada con 3.500.

A mediados de la década del 50, había 1.206 escuelas rurales en Cuba, así como un sistema de bibliotecas móviles con un total de 179.738 volúmenes.

También en 1958, Cuba tenía 114 instituciones de educación superior, por debajo del nivel universitario -institutos, escuelas politécnicas y escuelas profesionales- financiadas por el gobierno. Sólo en 1957, estas instituciones capacitaron a 38.428 estudiantes.

Había en la isla en 1958, una tasa de analfabetismo del 18 por ciento.

Estos datos se hallan en los archivos del Ministerio de Educación de Cuba.

Era el país de América Latina con el mayor presupuesto dedicado a la educación, en 1958, con el 23% del total, seguido por Costa Rica, 20%, y Guatemala y Chile con 16%, según América en Cifras, de la Unión Panamericana.

Entre finales de la década de los 40 y 1958, el valor de la moneda nacional cubana, el peso, era equivalente al dólar.

En la mayoría de los renglones en que Cuba no ocupaba el primer lugar en América Latina, en cuanto a calidad de vida, era superada únicamente por Argentina y Uruguay, según el Anuario Estadístico de Naciones Unidas.

Fuente:http://www.contactomagazine.com/

Ecuador desmantela una red dedicada a facilitar el ingreso ilegal de cubanos

Diario de Cuba

La Policía de Ecuador informó este martes de la detención de 16 personas durante la desarticulación de una agrupación supuestamente dedicada a facilitar el ingreso ilegal de cubanos en este país andino, reportó EFE.

Entre los detenidos aparecen funcionarios públicos y empleados de notarías, quienes habrían tramitado documentos migratorios "en forma ilegal para regularizar la permanencia en el país" de algunos cubanos, señala un comunicado del Ministerio del Interior.

Ocho de los 16 detenidos en el operativo, ejecutado por más de 200 miembros de la Policía con el apoyo de quince fiscales, son de nacionalidad cubana, según el Ministerio, que añade que en la acción se logró "una gran cantidad de evidencia documental, tres armas de fuego y aproximadamente 500.000 dólares".

Apuntó que el operativo, denominado "Carta Negra", se concretó luego de tres meses de actividades de inteligencia, así como el cumplimiento de diversas diligencias de investigación en coordinación con la Fiscalía de la provincia de Pichincha, cuya capital es Quito.

"Con este respaldo se identificó la existencia de una organización delictiva de carácter internacional integrada por ciudadanos de nacionalidad ecuatoriana y cubana, que venía operando en la ciudad de Quito", señala.

Detalla que los integrantes de esta red delictiva reclutaban a ciudadanos ecuatorianos de escasos recursos económicos con el objetivo de que estos presten su identidad y firma. A cambio recibían dinero para facilitar cartas de invitación para ciudadanos cubanos, permitiendo así su ingreso en Ecuador.

Se cobraba a los ciudadanos cubanos entre 800 y 1.000 dólares estadounidenses. Se armaba un despliegue logístico que iniciaba con el reclutamiento en Cuba, "desde donde les proveían del transporte, alojamiento, y la obtención de documentos de viaje en forma irregular, para su traslado" hacia Ecuador, dice el comunicado del Ministerio.

Washington: 'Habrá diálogo con La Habana si mejoran los derechos humanos'

Diario de Cuba

Washington está abierto a dialogar con La Habana si garantiza la protección de los derechos humanos, señaló este lunes el Departamento de Estado en respuesta al último discurso de Raú Castro, reportó la AFP.

"El gobierno de Estados Unidos está abierto a forjar una nueva relación con Cuba cuando el pueblo cubano disfrute de las protecciones a los derechos humanos fundamentales y la habilidad de determinar libremente su propio futuro político", dijo un alto funcionario de la diplomacia estadounidense.

De esta forma, Washington respondió a las palabras del general Raúl Castro, quien el sábado asomó la disponibilidad de avanzar en las relaciones bilaterales, siempre que ambas partes respetan sus diferencias.

"Si realmente deseamos avanzar en las relaciones bilaterales, tendremos que aprender a respetar mutuamente nuestras diferencias y acostumbrarnos a convivir pacíficamente con ellas; solo así", dijo Castro.

"De lo contrario, estamos dispuestos a soportar otros 55 años en la misma situación" de enfrentamiento con Washington, aclaró el dictador.

El funcionario del Departamento de Estado, que pidió el anonimato, indicó que el gobierno estadounidense sigue "enfocado en la necesidad de mejorar las condiciones de los derechos humanos y el respeto hacia las libertades fundamentales en Cuba".

Además recordó la posición del presidente Barack Obama de continuar revisando la política estadounidense hacia Cuba, al mismo tiempo que demanda reformas democráticas en la Isla, un mensaje que reiteró en noviembre el secretario de Estado, John Kerry.

Playa de Varadero retrocede entre 70 centímetros y un metro cada año

Diario de Cuba

La línea costera en la Península de Hicacos retrocede entre 70 centímetros y un metro cada año y Varadero pierde anualmente entre 40.000 y 50.000 metros cúbicos de arena, debido a la erosión intensa asociada a la elevación del nivel medio del mar, informaron este lunes medios oficiales.

Instituciones de varios ministerios aseguraron que trabajan "de manera conjunta" en apoyo al programa de manejo sostenible de Varadero.

Oscar L. García Martínez, director de la oficina de manejo costero del Centro de Servicios Ambientales, dijo a la AIN que el país cuenta con programas específicos para el mantenimiento y mejoramiento continúo de las áreas.

El directivo explicó que "la arena es de origen biológico y las algas productoras casi ya no existen en el entorno, por ello la importancia de mantener reservorios naturales de esa partícula, evitar extracciones y continuar con el proceso de alimentación artificial periódicamente".

Los hoteles Iberostar Taíno y Laguna Azul, Blau Varadero, Solymar y Meliá Las Américas, poseen el certificado de Playa Ambiental y constituyen "ejemplo de sustentabilidad turística y en la gestión de calidad en sistemas ambientales", según el Gobierno.

10+10 Invaluable Quotes From Money Masters And Great Philosophers - Forbes

Forbes

With Wall Street reaching new highs this year, investors may want to pause for a moment and re-assess their investment strategy and personal lifestyle, reaching for the wisdom of money masters and great philosophers.

The wisdom of Money Masters can help investors manage money effectively and avoid costly mistakes that can reverse their fortunes. And the wisdom of Great Philosophers can help investors use their fortunes to live the good life, as a great deal of money doesn’t necessarily bring happiness.

In the text that follows the wisdom of money masters and great philosophers is condensed into 20 quotes that are easy to remember and apply in everyday life.

Ten Quotes from Money Masters:

1. Bull markets are born on pessimism, grow on skepticism, mature on optimism, and die on euphoria. The time of maximum pessimism is the best time to buy, and the time of maximum optimism is the best time to sell—Sir John Templeton

2. In bear markets, things first decline to reasonable prices, then they fall to cheap prices, and then they reach unbelievable giveaways prices. After that, things get really bad, and everybody gets cleaned out—Jim Rogers

3. Earning power is as valuable as assets, therefore try to buy earning power at a discount—George Michailis

4. The usual way I lose money is by buying concept stocks—Philip Carret

5. One must understand the interaction between intelligence and emotion as they in turn respond to the market —George Michailis

6. Investors operate with limited intelligence: they do not know everything. As long as they understand something better than others, they have an edge—George Soros

7. The investor’s chief problem—and even worst enemy—is likely to be himself—Benjamin Graham

8. Seek facts diligently; advice never—Philip Carret

9. On the long side, I’m looking for lower-multiple dull stocks, laggards, with a recovery potential. On the short side, I want to be in the best-known companies of America, the areas of speculative focus. I’m usually short the Who’s Who of the market, stocks in the institutional universe—Michael Steinhardt

10. My approach works not by making valid predictions, but by allowing me to correct false ones. —George Soros

Source: John Train, The New Money Masters (New York: Harper Perennial, 1989).

Ten quotes from Great Philosophers:

1. The unexamined life is not worth living—Plato

2. Remove utterly your desire; for if you desire some one of the things that are not under your control you are bound to be unfortunate. . . .Never say about anything, “I have lost it,” but only “I have given it back. . . .It is not things themselves that disturb men, but their judgments about these things—Epictetus

3. Friendship is a relationship in which two people come to share the same soul—Aristotle

4. By pleasure we mean the absence of pain in the body and of turmoil in the mind—Epicurus

5. No person is free who is not master of himself—Epictetus

6. Nothing in excess—Solon

7. Reproach yourself for the things you do wrong—Pythagoras

8. A prosperous fool is a grievous burden—Aeschylus

9. The man who does evil to others does evil to himself—Hesiod

10.  No act of kindness is ever wasted—Aesop

Source: M.A. Soupios And Panos Mourdoukoutas, The Ten Golden Rules, Hampton Roads, 2009

El cubano que protestó durante la visita del Papa vive en EEUU

Foundation for Human Rights in Cuba

ElNuevoHerald.com

Juan O. Tamayo

Andrés Carrión Alvarez dice que dependía de él romper la imagen de paz y orden que los agentes de seguridad cubana impusieron sobre la isla cuando el Papa Benedicto XVI ofició el año pasado una misa en Santiago de Cuba.“No podía permitir eso, que la prensa internacional que estaba ahí pensara que todo estaba bien”, dijo Carrión, el hombre que fue captado en un memorable video en el que gritaba “Abajo el comunismo” antes de la misa, y que fue golpeado, arrastrado y sacado del evento por agentes de seguridad vestidos de civil.
Carrión, de 41 años, y su esposa, la doctora Ariouska Galán, de 38, recibieron visas estadounidenses de refugiados y llegaron el 21 de noviembre a Chattanooga, Tennessee, donde han estado llenando sus papeles para solicitar permisos de trabajo, números de Seguro Social y chequeos médicos.
Al principio ellos tenían algunas preocupaciones sobre la sociedad capitalista “infestada de crimen y racismo”, como tradicionalmente ha sido descrito Estados Unidos por los medios informativos oficiales de Cuba, pero encontraron que la ciudad era segura.
“Los estadounidenses sonríen mucho”, dijo Carrión. “Incluso dicen ‘discúlpeme’ cuando se dan contra una persona”.
“Y te atienden muy bien en los comercios, no como en Cuba”, agregó.
Su página de Facebook lo muestra usando guantes y una gorra, abrazando a un Santa Claus y admirando a un reno en la vidriera de una tienda.
“Pero más que todo respiro libertad, un aire de libertad increíble”, dijo Carrión a El Nuevo Herald en su primera entrevista desde que dejó Cuba.
Toma de conciencia
Eso no era lo que respiraba en Cuba después de su famoso desbordamiento emocional minutos antes de que Benedicto comenzara su misa el 26 de marzo del 2012 en Santiago, en la primera escala de una visita de tres días, la primera gira papal en el país de gobierno comunista desde que Juan Pablo II estuvo allí en 1998.
Funcionarios del gobierno amenazaron con matarlo, despidieron a su esposa de una clínica pública y los expulsaron del apartamento encima de la clínica. Dos infiltrados de la Seguridad del Estado trataron de acercársele. Y un auto del Ministerio del Interior pareció tratar de arrollarlo.
Carrión dijo que no estaba activo en grupos disidentes antes de su explosión emocional. Un terapeuta físico que vivía tranquilamente con su esposa en Santiago, la segunda mayor ciudad de Cuba, había sido despedido de su trabajo como parte de las medidas de austeridad del gobierno y se encontraba desempleado.
“Era una persona normal, con algunas inquietudes políticas, pero entonces poco a poco empezó un alza en mi conciencia política”, dijo en una entrevista telefónica desde Chattanooga.
Se dio cuenta que tendría la oportunidad perfecta para criticar públicamente al gobierno cuando se anunció que Benedicto oficiaría una misa en Santiago - un evento al que seguro asistirían los medios internacionales de noticias y las élites gobernantes de Cuba, pero no los disidentes.
Un desconocido
Carrión estaba en lo correcto. Siguiendo sus usuales procedimientos, la policía detuvo a cientos de disidentes y bloqueó sus celulares durante la visita de Benedicto, para asegurar que no pudieran estar cerca de las actividades del Papa en Santiago y La Habana.
“Yo aprovecho que en ese momento soy una persona desconocida en el mundo político”, dijo. “Si no, no hubiera podido llegar a ese punto”.
Carrión dijo que le entró miedo en la mañana del 26 de marzo y casi abandona su plan. Pero llegó a las 11 a.m. a la Plaza de la Revolución Antonio Maceo y se aseguró un lugar lo más cercano a la barandilla de seguridad antes de la misa esa tarde.
La seguridad era estrecha, pero no abrumadora. Quizás los guardias “no creían que alguien… tendría la osadía de hacer algo tan peligroso”, dijo Carrión. En una visita previa a la plaza, Carrión vio francotiradores apostados en edificios cercanos.
El Papa todavía no había llegado al altar cuando alguien con el micrófono pidió un minuto de silencio por algo —Carrión estaba tan nervioso que no recuerda qué. Pasó la barandilla de seguridad y corrió hacia el altar gritando con toda la fuerza que le daban sus pulmones.
Carrión recuerda haber gritado “Abajo el comunismo” y “Abajo la dictadura de Castro”, así como “los cubanos no son libres. No se dejen engañar. Somos esclavos”.
Los videos de televisión lo muestran cuando es golpeado por varios simpatizantes del gobierno, incluyendo un hombre que usaba un chaleco de la Cruz Roja Cubana y llevaba una camilla plegada, antes de que agentes vestidos de civil lo sacaran de la vista de las cámaras.
La detención
Un agente de seguridad lo esposó entonces apretadamente, lo lanzó en un auto del Ministerio del Interior y le amenazó que el exabrupto gesto “me iba a costar la vida”, dijo Carrión. “Me dijo ‘Yo mismo te voy a dar un tiro en la cabeza’... Yo pienso que yo ya no salgo de esto vivo”.
Pero el comportamiento de sus captores cambió 180 grados después que lo llevaron a Versailles, un temido centro de interrogación de la Seguridad del Estado en Santiago, y llegó un alto oficial al lugar para hacerse cargo del caso.
Los guardias le ofrecieron comida, le dieron una silla y le preguntaron si tenía buena salud en general, dijo Carrión. Le hicieron pruebas de alcohol y drogas, llamaron a un psiquiatra y le dijeron que “la revolución era benevolente”.
Estaba claro que ellos no querían darle una razón para que, después de que lo dejaran en libertad, se quejara por la forma en que lo trataron.
Fue acusado de desorden público pero nunca lo juzgaron, y fue puesto en libertad después de pasar 18 días en Versailles y firmar una promesa de no dar entrevistas a los medios de comunicación y no usar “palabras nocivas” contra los dirigentes cubanos. Pronto violó todas sus promesas.
Cuando tomó el taxi que lo llevó a su casa desde Versailles, el chofer le preguntó por qué había estado en el centro y le dijo que el viaje era gratis. Sus vecinos estaban claramente aterrorizados de que los vieran con él, dijo Carrión, pero le ofrecieron apoyo en secreto.
“Me mandaban papelitos por la noche o me visitaban de noche”, dijo Carrión. Le pidieron que les avisara sobre cualquier cosa que necesitara, como dinero o arroz, agregó, “pero siempre a través de otra persona de confianza, no en persona”.
Comienza el acoso
Mientras tanto, los servicios de seguridad de Cuba continuaban siguiéndolo de cerca.
Carrión dijo que mientras estuvo en Versailles, el abogado de Santiago y “disidente” Ernesto Vera urgió a Galán a que lo nombrara como el representante exclusivo de su esposo y le dejara a él todos los comentarios públicos. Ella se negó a hacerlo y la organización disidente Unión Patriótica Cubana (UNPACU) dijo posteriormente que tenía pruebas de que Vera era un colaborador de la Seguridad del Estado. Vera ha negado esa acusación.
Al cruzar una calle de Santiago con un amigo, un auto del Ministerio del Interior, a cargo de la Seguridad del Estado, pareció salirse de su camino para tratar de atropellarlo, dijo Carrión. Agentes de la Seguridad le preguntaron a sus vecinos el nombre de su dentista.
En pocos días, una turba organizada por el gobierno, de unas 500 personas, se presentó afuera de su apartamento para un “acto de repudio” contra la pareja. Galán fue despedida al próximo día y se le ordenó a la pareja que desalojara el apartamento propiedad del gobierno.
Carrión y Galán, quienes no tienen hijos, se mudaron con los padres de ella al pueblo de Palma Soriano, 18 millas al noroeste de Santiago. Y los agentes locales de Seguridad del Estado también trataron de envenenar el ambiente de ese sector contra ellos.
“El mismo día en que llegué la Seguridad les dijo (a los residentes de Palma) que había llegado un terrorista de los más malos”, dijo Carrión. Al principio los residentes “prácticamente ni me saludaban, pero poco a poco se dieron cuenta que yo no era ningún monstruo”.
Carrión se unió a la UNPACU y viajó varias veces a La Habana para contar su historia en las misiones diplomáticas de Estados Unidos, Canadá y España en reuniones arregladas por Elizardo Sánchez, jefe de la Comisión Cubana para los Derechos Humanos y la Reconciliación Nacional.
El exilio
Pero la vida de Carrión se hacía cada vez más difícil.
Un miembro de UNPACU sospechoso de ser un colaborador de la Seguridad del Estado se presentó en su casa repetidamente para preguntar sobre cualquier protesta planeada. Galán sintió que era vigilada en casi todas los lugares que visitaba.
Ambos estaban desempleados, pero no querían entrar en las estrategias semilegales que usan la mayoría de los cubanos para poder llegar a fin de mes, al saber que la Seguridad del Estado podía encarcelarlos por un “delito común” usando la menor excusa como pretexto.
“Mi familia estaba pasando hambre”, dijo Carrión.
La pareja decidió solicitar asilo político en Estados Unidos, y lo obtuvo en dos meses.
Vivir en el exilio es difícil, y también aprender inglés, dijo Carrión. El y su esposa no han decidido aún qué harán o dónde vivirán eventualmente, pero él ha estado en contacto con algunos de los grupos anticastristas en Miami.
“Lo único que sé”, dijo Carrión, “es que no voy a dejar de trabajar por la libertad de mi país”.

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Cuba: Raul Castro Issues Stern Warning to Enterpreneurs and Self-employed

TheBlaze.com

Story by the Associated Press; curated by Dave Urbanski

cubaxdentro.wordpress.com

HAVANA (AP) — President Raul Castro issued a stern warning to entrepreneurs pushing the boundaries of Cuba’s economic reform, telling parliament on Saturday that “those pressuring us to move faster are moving us toward failure.”

Castro has legalized small-scale private business in nearly 200 fields since 2010 but has issued tighter regulations on businesses seeing as going too far or competing excessively with state enterprises. In recent months the government has banned the resale of imported hardware and clothes and cracked down on unlicensed private videogame and movie salons.

Castro threw his full weight behind such measures in an address to the biannual meeting of the communist legislature, saying “every step we take must be accompanied by the establishment of a sense of order.”

“Inadequate controls by government institutions in the face of illegal activities by private businesspeople weren’t resolved in a timely fashion, creating an environment of impunity and stimulating the accelerated growth of activities that were never authorized for certain occupations,” Castro said.

He told lawmakers that Cuba wanted better relations with the U.S. but would never give in to demands for changes in Cuba’s government and economy, saying “we don’t demand that the U.S. change its political or social system and we don’t accept negotiations over ours.”

“If we really want to move our bilateral relations forward, we’ll have to learn to respect our differences,” Castro said. “If not, we’re ready to take another 55 years in the same situation.”

President Barack Obama shook hands with Castro at the memorial service for former South African President Nelson Mandela in Johannesburg, which caused quite a stir.

Tres mil cubanos, en su mayoría médicos, han llegado a los EEUU después de dejar las misiones donde se desempeñaban en Venezuela

El Blog de Medicina Cubana

En el último año un promedio de tres mil cubanos, en su mayoría médicos, llegaron a Estados Unidos desertando de los distintos programas sociales que ejecutan en Venezuela, lo que representa un incremento de 60% con respecto a 2012.

En territorio estadounidense hasta el año pasado había unos cinco mil médicos y enfermeras cubanas refugiados de todo el mundo, y hasta el primero de diciembre de 2013 la cifra alcanzó los ocho mil, 98% de ellos provenientes de Venezuela.

Así lo reveló el doctor Julio César Alfonso, presidente de la Solidaridad sin Frontera (SSF), una organización con sede en Miami, que se encarga de prestar ayuda a los médicos cubanos que buscan desertar de los programas sociales que La Habana vende como “economía de servicios” por todo el mundo.

A lo largo y ancho de toda Venezuela está el mayor contingente de profesionales de la medicina cubana prestando servicio, gracias al convenio de cooperación firmado entre Caracas y La Habana en 2003.

Hasta 2012, 44.804 cubanos prestaban servicios en las siete misiones sociales que comenzaron en 2003, según la última cifra oficial reportada.

“En 2012 teníamos cinco mil profesionales de la medicina refugiados en EEUU con ayuda federal, pero la cifra se disparó en lo que va de 2013, llegando a los ocho mil galenos, 98% de ellos que huyeron de Venezuela porque las condiciones son cada vez peores en ese país”, advierte Alfonso.

“La mayoría de los cubanos salieron por los bajos salarios que están recibiendo, la paga no llega a tiempo, se incrementó la carga de trabajo en los distintos módulos de Barrio Adentro y CDI de todo el país, lo que muchos denuncian como un sistema de esclavitud moderno”, dice el directivo de SSF.

“A los médicos les pagan unos 300 dólares directamente, pero al Estado cubano Venezuela le honra el promedio de 6.000 dólares por cada profesional, es decir, que ellos no reciben ni el 10% de los beneficios económico”, reclama Alfonso.

Estos profesionales, como todo cubano que preste misión en el exterior, pueden pedir visa de EEUU bajo el programa Parole para Profesionales Médicos Cubanos (CMPP, por sus siglas en inglés), que data del año 2006.

Luego de solicitar asistencia ante la Embajada estadounidense en Caracas, el mayor punto de salida de los cubanos sigue siendo vía Colombia rumbo hacia EEUU, aunque Brasil se está convirtiendo en otra ruta de tránsito hacia la liberación de estas personas.

A los médicos se les sigue exigiendo presentar altos registros de pacientes examinados para luego elaborar informes, mucho de ellos con cifras adulteradas que no corresponden con cédulas, nombre del enfermo o padecimiento.

“Esto es necesario para que Cuba pueda mostrar reportes positivos al Estado venezolano”, explicaba Alfonso.