A Pro-Castro Soiree in Miani

capitolhillcubans

Yesterday, a pro-Castro group organized a forum of 100 people in Miami urging the normalization of relations with the Cuban dictatorship.

We don't use that term lightly. The organizers are from a group that has viciously attacked Cuban blogger Yoani Sanchez; poked fun of dissidents on hunger strikes; and features a "former" intelligence official (whose cousin runs Raul Castro's main business conglomerate).

They even invited Castro regime officials to participate.

In other words, the organizers aren't reasonable anti-Castro, yet anti-sanctions, activists. These folks are in a whole other stratosphere.

Of course, you probably won't read that in the media.

Instead, the headlines ambiguously read, "Cuban Americans hold rare meeting to discuss normalizing Cuba relations."

Or, "Supporters of stronger US relations with Cuba stage rare gathering in Miami."

Perhaps they are "rare" because they are running out of steam -- even the anti-Castro, anti-sanctions ones. 

Remember the "historic" National Summits on Cuba, which in 2003 bragged about gathering over 400 people in Miami?

Yesterday's forum is like the JV squad of those "groundbreaking" summits that fizzled out.

Or when The Miami Herald wrote about another forum in 2002 (hosted by another group that fizzled out):

"It was billed as a 'historic' event to propel a change of U.S. policy toward Cuba. About 300 people attended a daylong conference Thursday calling for a lifting of the 43-year-old embargo and easing of trade and travel restrictions.

Although some groups have advocated a change in policy for years, it was believed to be the first time that a significant conference opposing the U.S. embargo of Cuba was held in Miami-Dade County."

Or when Alejandro Portes, an "expert" on Cuban-American politics wrote in 2001:

"[A]nother congressional initiative to lift the embargo... is being actively promoted by emerging Miami-based Cuban-American organizations, such as the Cuban Committee for Democracy (CCD) and Cambio Cubano (Cuban Change). These groups are forcefully conveying to Congress that moderates in the exile community are ready to end the vengeful rigidity of past policies."

They too fizzled out.

We've seen (and heard) it all before.

¿Pudiera el Presidente Obama estar considerando cambios en las restricciones a Cuba?

Maria Elvira Salazar

)

PriceSmart suspends services to Cuban diplomats

The Trinidad Guardian Newspaper

Membership warehouse club operator PriceSmart has suspended its services to Cuban diplomats in T&T, Guatemala, Barbados, Panama, and El Salvador, Prensa Latina reported. PriceSmart El Salvador general manager Ricardo Osorio informed Cuban authorities by letter that PriceSmart is a subsidiary of a US company.

Osorio was quoted as saying the government of the United States does not allow US companies to sell or do business with citizens of Cuba, who are not permanent residents in the country where PriceSmart is operating. Iliana Fonseca, Cuban ambassador to El Salvador, said the move shows the “vitality and roughness of the blockade” and of its “extra-territorial character.” She said the diplomatic personnel present no danger to the US.

Société Générale and Crédit Agricole Under U.S. Investigation for Alleged Money Laundering in Iran, Cuba and Sudan

Wall Street Journal

French banks Société Générale SA and Crédit Agricole SA are under U.S. investigation for alleged money laundering and sanction breaches involving Iran, Cuba and Sudan, according to a person with direct knowledge of the matter, the latest case in a series of probes of European banks related to embargo violations. The banks are being investigated by the U.S. Treasury Department, the Justice Department, the Manhattan district attorney,...

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Cuba: El mega puerto del Mariel ha operado solo 7 barcos en un mes

hace exactamente un mes que el pasado 26 de enero se inauguro con bombos y platillos la 1ra fase del mega puerto del mariel con la presencia de los presidentes [y presidentas

como le gusta a los politicamente correctos], dilma rouseff, raul castro, nicolas maduro, evo morales y marcelo odebrecht de la corporacion brasilena encargada de la obra; ademas de los ramiro valdes, rodrigo malmierca y el yernisimo luis laberto rodriquez-callejas entre otros pejes gordos de la nomenklatura cubano-brasilena.

disenado para operar entre 700 mil y un millon de contenedores anuales en esta 1ra etapa [de 58 mil a 83 mil contenedores mensuales], lo cierto es que apenas 7 buques y 1,158 contenedores han transitado por sus instalaciones. no por gusto el capo mayor de lula salio corriendo hacia la habana para agitar a raul, porque a ese ritmo de operaciones portuarias los 800 millones de dolares + los 200 adicionales del pasado enero en "creditos" otorgados por el banco estatal de lula y dilma  [Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social -  Bndes] se sucumbiran bajo el agresivo salitre del mar caribe.

por otro lado, en la zona especial de desarrollo mariel subordina a la corporacion almacenes universales de las far, es decir, de raul castro; los funcionarios dormitan las 8 horas de trabajo sobre sus buroes, pues ninguna empresa extranjera ha iniciado operaciones a pesar de la agresiva campana internacional desplegada en rusia, china, canada y en el propio brasil. prometiendo una ley de inversion extranjera para el proximo mes de la cual no se ha filtrado ni siquiera el espiritu santo, la confianza minima que requiere la inversion extranjera que no tiene vocacion suicida esta por verificarse. 

lula da silva, quien tiene que moverse entre la libertad de expresion, la manipulacion, el secretismo y la conspiracion, sentencia explicitamente la situacion:

".... a partir de ahora se inicia un proceso más complicado aún y es el de convencer a los inversionistas de las oportunidades que ofrece la Zona… ahora solamente necesitamos derrumbar el bloqueo norteamericano para que Cuba pueda desarrollarse a plenitud"

Bridal magazine touts illegal travel to Cuba, "it's hot!"

legalinsurrection

By Anne Sorock

You can witness oppression “before there’s a Starbucks on every corner”

Brides take note: apparently the cool thing to do right now is choose a honeymoon destination like Cuba where you can witness oppression “before there’s a Starbucks on every corner” and you can see all its “sexy, vintage style intact.”

At least, according to the free magazine Bloomgingdale’s is handing out to brides who register with them.

Destination Weddings & Honeymoons touts Cuba in their December 2013 “What’s Hot in 2014″ issue as on the ”Honeymoon Hot List.” The description appallingly glosses over the suffering of those living in Cuba by encouraging brides to purchase artwork while there so “you’ll have proof that you visited Cuba before it was legal”:

What’s Hot – It’s only a matter of time before the embargo ends and there’s a Starbucks on every corner. With more operators receiving “people to people” licenses, access to this forbidden country is slowly loosening up. If you want to see Cuba before there are vent Frappucinos all over Old Havana (i.e., with its sexy, vintage style intact), Insight Cuba offers package tours that include visits to live-music venues, bicycle-taxi tours and an antique-steam-train ride to nearby towns. Don’t forget to pick up some artwork while you’re there: You’ll have proof that you visited Cuba before it was legal. Now that’s something you can brag to your grandkids about.

Cuba is one of four countries designated by the State Department as a “State Sponsor of Terrorism.” We do not have formal diplomatic relations with the country. The people continue to live under horrific oppression and despite President Obama and Hillary Clinton’s previous overtures to ease travel, you are not supposed to travel unless you are there for a distinct purpose –essentially for educational or religious reasons — through what is called a “people to people” license. You can’t take part in “tourist activities,” for example. Odd choice for a honeymoon.

Friends of mine told me about a trip their synagogue took to Cuba where they showed up at the airport, representatives from the travel company gave them a small package to put in their bag, and when they arrived in Cuba they gave the package back. In this way they “checked the box” for traveling there and went on to view what they described as the “quaint cars” and “wonderful people.”

Sure the cars are cool and the people may have resilience even under the harshest of conditions, but let’s not go to gawk at their misery and call it “quaint.” Or as this magazine does, “sexy, vintage style.”

Destination Weddings & Honeymoons, and all these travel outfits encouraging misery tourism, celebrates flouting the law, encourages viewing people oppressed as “sexy, vintage style,” and presents Starbucks (and one assumes our dirty American capitalism) as something that will destroy your tourist experience.

Does editor Erike Hueneke think this is an appropriate way for brides to view their honeymoons–and does Bloomingdale’s really want to endorse this cavalier attitude toward suffering in their wedding gift bags?

This isn’t about your opinion about the effectiveness of the embargo; it’s about an American magazine encouraging breaking the law and making sure you get to view a suffering people before they become emancipated. Under the headline “What’s Hot.”

Not hot.

Rubio Delivers Forceful Response Against Lifting Cuban Economic Embargo

SenatorMarcoRubio

Proposed state law could restrict U.S. banking in Cuba

Tampa Bay Business Journal

A new bill making its way through the state Legislature could close the door on the chance for Florida companies to do business with Cuba.

House Bill 673 would require that Florida banks that do business with countries believed to sponsor terrorism must file reports with the state. These forms are already required federally, the Tampa Tribune said. Nations falling into this category include: Cuba, Iran, Syria and Sudan.

The change could have a chilling effect and make Florida banks currently considering servicing Cuban bank accounts think twice, the Tribune said. “Banks were afraid of doing business with Cuba before this bill was proposed because of the federal regulations and fines,” said Bill Hauf, president of Island Travel & Tours, which flies from Tampa to Havana. “Now that the state is also involved, adding another level of bureaucracy and oversight, there is no way a state bank will want to be involved.”

One bank that previously did business with the island nation was M&T Bank of Buffalo, N.Y. That bank stopped depositing checks for the Cuban Interests Section in Washington, D.C. –– Cuba’s equivalent of an embassy — and announced it will cease doing business with Cuba on March 1, the Tribune said.

Sharon Stone Sues Bob Yari Over Aborted Cuba Trip To Shoot Hemingway Biopic

 

Deadline.com

The actress claims the director-producer wanted her to falsify documents and turn down other jobs to shoot Papa in Cuba in late 2012. Sharon Stone names Bob Yari and his production companies Magenta Light Productions and Sixth Floor Literary Properties as defendants in a lawsuit filed today in LA Superior Court. The suit claims that Yari and his companies “lied to [Stone] and attempted to lure her into being a participant in their fraudulent scheme to avoid the legal licensing requirements of the United States government.” It also alleges that she was induced “to forego other projects and commit to making [Papa] based on Yari’s false representation that Defendants had obtained the necessary documentation to shoot the Picture in Cuba and to enable Ms. Stone to travel to Cuba to render acting services.”

Stone claims she was advised to “check a box on her license application indicating that she was going to Cuba for a ‘cultural endeavor’ rather than” for an acting job. Had she done so, she says, she “would have subjected herself to a host of potential criminal liabilities and placed her passport privileges in jeopardy.” The actress never made the trip to play Ernest Hemingway’s last wife, Mary, and she says the role was recast. Marty Singer and Michael Holtz of Lavely & Singer are representing Stone in the suit, which seeks at least $500,000 in damages. Yari this month lost a seven-year multimillion-dollar court battle with members of the cast and crew of his Oscar-winning film Crash.

Cuba-EEUU: Opiniones sobre el embargo

Martí Noticias

La disfunción del chanchullo gobernante y el cierre del consulado cubano en EEUU

intentan crear el malestar y la revuelta de la emigracion cubana residente en estados unidos contra el gobierno de ese pais. lo que habria que exigir es que cada cubano pueda viajar libremente a la isla sin ser sometido al infame y oneroso proceso de autorizacion y en el caso de las personas que tengan otras ciudadanias con el pasaporte correspondiente a su nueva condicion.

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martinoticias

Juan Juan Almeida

Si existe algo que me espanta de la clase política cubana, es la colosal habilidad  que tienen para manipular eventos e inventar crisis sin el más mínimo decoro, como el dolor de las familias separadas, y emplearlo como escudo en contra de Estados Unidos.

El nuevo show es lamentar, o disfrazar segundas intenciones, a través de una nota de prensa donde se informa, que la Sección de Intereses de Cuba en Washington se ve obligada a suspender sus servicios consulares.

Con dantesco desenfado, agónica creatividad, pasmosa tranquilidad y más deseos de tragedia que de sentido común, dicha nota hace referencia al comunicado publicado el pasado 9 de diciembre de 2013, donde se informaba sobre el nuevo plazo otorgado por el banco “M & T Bank” para la conclusión de los servicios bancarios a la Sección y la Misión Permanente de Cuba ante las Naciones Unidas. Se fijaba el 1 de marzo de 2014 como plazo para el cierre de las cuentas, y este 14 de febrero como fecha límite para realizar depósitos.

Es entendible, que siguiendo el protocolo, el Departamento de Estado ayude a la Sección de Intereses cubana a encontrar un nuevo banco para reanudar sus funciones, pero indignante es conocer que el gobierno de la isla rechazó las opciones y con impúdica desverguenza, como quien se va de paseo, deja colgado en su web el cartel “Se suspenden los servicios consulares hasta nuevo aviso”

Puede suceder que, aunque estas dificultades bancarias no tienen nada que ver con el diferendo de medio siglo, ni con el repetido embargo (o bloqueo, llámele usted como quiera), a partir de este momento se estimule un conflicto que además de premeditado, suscite una especie de alarma social estructurada por los gerifaltes cubanos deseando convertir en prioridad principal el hecho de alimentar los desagradables inconvenientes que esta nueva situación ocasiona a los ciudadanos cubanos, a los viajeros, a los usuarios de servicios consulares como prórroga o habilitación de pasaportes, certificación de documentos, etc; a los intercambios culturales, científicos, académicos, deportivos y de cualquier otra naturaleza entre Cuba y Estados Unidos.

Está claro que molesta, el chanchullo gobernante se cree ley y libertad, y  continúan empecinados en hacernos bailar al son de la música que ellos deciden tocar; pero una traba bancaria no puede paralizar los servicios consulares de una amplia masa de exiliados e inmigrantes cubanos que radicados en los Estados Unidos necesitamos, valga la redundancia, los servicios consulares que no están únicamente centrados en el consulado de La Habana en Washington DC.

Vivimos en la era de Internet, en un mundo globalizado. Esta comunidad de cubanos no depende de ese consulado, es él y todos sus funcionarios quienes dependen de nosotros. Ya no estamos para caer en el sofisma de ignorar que Cuba cuenta con representaciones consulares en Ottawa, Montreal, Toronto, Mexico, Veracruz, Monterrey y casi todo este planeta.

Entonces, no existe una sola razón que me obligue a soportar la soberbia de un gobierno que dando pruebas de querer utilizar a su conveniencia el drama familiar cubano, pretenda pintar de política; más bien de politiquería, una simple disfunción bancaria. Este escrito muestra mi absoluta disconformidad.

Push-Polls and Cuba

capitolhillcubans

By Elliott Abrams of the Council on Foreign Relations (CFR):

Push Polls and Cuba

You can’t always get what you want, the Rolling Stones once told us. But you can, actually, in a push poll: a poll designed to elicit a certain result and then advertised as achieving that result.

This past week the Atlantic Council released a poll it had sponsored about U.S. relations with Cuba. Here’s one key aspect of the poll: When respondents were told “Cuba continues to have a dismal human rights record. The Castro regime represses virtually all forms of political dissent through detentions, arbitrary arrests, beatings, travel restrictions, forced exile, and sentencing dissidents in closed trials,” we find that 33 percent this was a “very important” reason to keep the current U.S. policy and 17 percent said it’s “somewhat important,” for a total of 50 percent. And 43 percent the human rights abuses make it somewhat important or very important to change the policy.

Respondents were also read this statement: “Cuban-Americans support current US policy because it puts economic pressure on the Castro regime, while providing assistance to Cuban citizens. Travel and financial restrictions have already been lifted for Cuban-Americans to help their families; meanwhile we should stay tough on the Castro regime.” The poll found that 61 percent of Americans generally, 67 percent of Floridians, and 61 percent of Hispanics thought this a good reason to oppose normalization with Cuba.

So, given that the statement about human rights abuses is true, and given that 67 percent number, how about a headline saying “Majority of Americans favors keeping the embargo on Cuba.” Of course, it would have been easy to get even tougher pro-embargo results. Suppose a question had asked “Should we normalize relations when they have an American citizen named Alan Gross in prison for more than three years now, and he’s 64 and in poor health and has lost a hundred pounds in prison, and his only ‘crime’ was helping the tiny Jewish community there get internet access?” Or how about this question: “Should we normalize relations when Cuba continues to harbor an American terrorist named Joanne Chesimard, who is on the FBI’s Most Wanted list and shot and killed a New Jersey State Trooper?” We can pretty well guess what the numbers would have been in response.

The Atlantic Council poll does ask about the fact that Cuba is on the State Department’s terrorism list. It asked this: “Currently, the US State Department designates four countries in the world as state-sponsors of terrorism: Cuba, Iran, Syria, and Sudan. The State Department defines state sponsors of terrorism as countries that have repeatedly provided support for acts of international terrorism, and places sanctions on these nations that restrict trade, travel, and foreign assistance. In your opinion, does Cuba pose the same threat as these other countries—Sudan, Syria, and Iran—and thus belong on the list?” This biased query found that 40 percent of all Americans and 43 percent of Hispanics said yes, it does deserve to be on that list; 52 percent of all Americans and 50 percent of Hispanics said no.  Think what the results would have been had the “question” added that sentence about Joanne Chesimard!

But the Atlantic Council has a strong position against the embargo on Cuba, so it headlines the poll this way: “Atlantic Council Poll: Americans Want New Relations With Cuba.” And its web site surrounds the poll result with blogs, statements by officials, videos, and articles favoring that result. The handsome booklet the Council’s Adrienne Arsht Latin America Center published last week is entitled “Cuba: A New Public Survey Supports Policy Change.”

Well, nice try. People who want to change the policy will find the poll useful. People who oppose change, as I do, will find the whole effort unpersuasive. And I hope that people who are still thinking about the policy, and are undecided, will find it unpersuasive too. The poll found what those who commissioned it wanted it to find. Members of Congress who must vote on Cuba policy, and administration officials who must make decisions, are too sophisticated to be influenced by this kind of advocacy masquerading as opinion research. They know too much about Alan Gross and Joanne Chesimard.

Sección de Intereses de Cuba en Washington suspende trámites consulares

el despacho del regimen no refleja que el depto de estado ha realizado gestiones con unos 50 bancos para que operaran las cuentas de la seccion de intereses de cuba, sin que ninguno se mostrara proclive a acceder. de hecho hoy se ha sabido que el mayor banco frances ha hecho una reserva para enfrentar una billonaria multa del depto del tesoro por tener relaciones comerciales con cuba, iran y sudan. [leer aqui >>]

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Cubadebate

A continuación la Nota de Prensa de la Sección de Intereses de Cuba en Washington:

La Sección de Intereses de Cuba en Washington hace referencia a su comunicado del 9 de diciembre del 2013, por el cual se informó sobre un nuevo plazo otorgado por el banco M & T Bank para el cese de los servicios bancarios a la Sección y a la Misión Permanente de Cuba ante las Naciones Unidas. Entonces se fijó el 1ero de marzo del 2014 como plazo para el cierre de las cuentas y el 14 de febrero como fecha límite para realizar depósitos.

A pesar de los ingentes esfuerzos realizados, debido a las restricciones vigentes, derivadas de la política de bloqueo económico, comercial y financiero del gobierno norteamericano contra Cuba, ha sido imposible para la Sección de Intereses encontrar un banco con sede en Estados Unidos que asuma las cuentas bancarias de las misiones diplomáticas cubanas.

Por esta razón, la Sección de Intereses de Cuba se ve obligada a suspender los servicios consulares en la fecha de publicación de la presente nota, hasta tanto se restablezcan los servicios bancarios. Tal como fue informado en noviembre pasado, se atenderán solo aquellos casos con carácter humanitario. La Sección lamenta los inconvenientes que esta situación causará a los ciudadanos cubanos y estadounidenses que requieren servicios de nuestras oficinas, con las consecuencias negativas que tendrá para las visitas familiares, los intercambios académicos, culturales, educacionales, científicos, deportivos y de otra naturaleza entre Cuba y Estados Unidos.

French Bank Is Suspected of Violating Blacklistings: Cuba, Iran and Sudan

By BEN PROTESS and DAVID JOLLY 

Julia Boyce, a spokeswoman for BNP Paribas, declined to identify the countries involved, saying she could not comment beyond a statement by the bank on Thursday that explained the contours of the investigation. But one of the people briefed on the matter identified them as Iran, Cuba and Sudan.

More on  NYTimes.com >>

Fanjul le hace la "pala" a Raul con Obama

el espaldarazo de la union europea, la complicidad de los gobiernos latinoamericanos con la celac plus la movida de fanjul, indican que la administracion obama esta decidida a lanzar una iniciativa unilateral por via ejecutiva -al margen del congreso- para debilitar aun mas el embargo comercial.

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Maria Elvira Salazar

Simbolo: Cargamento de pollos de EE.UU inaugura puerto de Mariel

martinoticias

El primer barco que atracó el lunes  en el nuevo megapuerto de Mariel, traía a bordo un cargamento de pollo congelado procedente de Estados Unidos.

“Las cuatro enormes grúas ‘verdeamarelas’ descargaron en tres horas los 500 contenedores del mercante ‘MV.K Breeze”, dijo en un despacho desde La Habana, Carlos Batista de la Agencia Francesa de Prensa.

Pese al embargo, Estados Unidos autoriza desde el año 2000 la venta a Cuba de medicinas y alimentos, lo que permitió que la llegada del cargamento de pollo a Mariel, recordó AFP.

"Fue perfecto", le dijo a la AFP el argentino Marcelo Petat, de la compañía PSA International (Singapur), que opera el nuevo puerto, inaugurado el mismo lunes por Raúl Castro, y la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff.

Este es el decimoquinto puerto operado por PSA y la construcción de muelles, vías férreas, carreteras, comunicaciones fue a un costo de 957 millones de dólares, 802 de ellos aportados por un crédito de Brasil y ejecutada por la compañía brasileña Odebrecht, explicó la información.

"La terminal está plenamente operativa. La semana que viene recibiremos otro buque de la misma línea (el ‘Crowler’) y a partir de la próxima semana estará operando también (la naviera) Hamburg Sud", explica Petat, director de operaciones del Puerto.

Rousseff y Castro inauguraron los primeros 702 metros de muelle, que tendrá 2.400, y un patio de contenedores de 28 hectáreas, que llegará a 128. Su profundidad será de 18 metros en bahía y canal de acceso (ahora tiene casi 11 metros). La dársena de maniobras tiene un radio de 500 metros de radio, lo que permite a los barcos virajes de 360 grados, según funcionarios.

Para la segunda etapa, que debe concluir en julio, Rousseff anunció este lunes un crédito de 290 millones, dijo AFP. La obra incluye una línea férrea para conectar a este puerto con La Habana, que podrá transportar 300.000 contenedores al año. En torno al puerto se levantará con capital extranjero una zona franca industrial y agrícola, que convertirá a Mariel en la principal obra de infraestructura de la historia de la isla, con un área de 465 km2.

Quiet diplomacy surrounds M&T's Cuban accounts

The Buffalo News

There’s some intrigue involving M&T Bank Corp. and its banking relationship with diplomatic missions in the United States, including Cuba’s. And the issue could resurface a month from now.

To review, the Cuban Interests Section in Washington, D.C. on Nov. 26 said it was suspending consular services in the United States – such as visa and passport applications – because it said M&T was closing its bank accounts. The Cuban officials said M&T would “no longer provide banking services” to foreign missions and had given notice to that effect back on July 12.

The Cuban officials said they were having trouble finding a replacement bank, even with the U.S. State Department’s help. The story attracted national media attention because of the potential impact on travelers between the United States and Cuba, and the history of political tensions between the two countries.

On Dec. 9 – about two weeks after the announcement – Cuban officials said M&T had provided notice on Dec. 6 of a deadline extension. The Cuban officials said the bank specified it “will continue receiving deposits from consular services” until Feb. 17, and would not close the accounts until March 1. A reason for the extension was not given.

The Cuban officials said the extension allowed them to resume – at least temporarily – providing consular services. But its long-term problem of finding another bank remains, and a Miami Herald story in early December suggested the U.S. diplomatic mission in Havana, Cuba, could be impacted if the problem was not resolved.

The deadline extension raised some interesting questions that The Buffalo News has been trying to answer, without success:
•How did Buffalo-based M&T come to have business with diplomatic missions in the United States in the first place, and how many other countries’ missions was it providing services to? M&T has declined to talk about that line of business in general, or the Cuba matter in particular.

•What prompted M&T to extend its deadline for closing the Cuban accounts, after the announcement by the Cuban officials in late November? The State Department acknowledged it has been trying to help the Cuban officials line up a new bank. But a State Department spokeswoman did not answer a specific question about whether the department played a role in M&T’s decision to grant the extension.

Cuban officials in Washington have not responded to requests to comment on this issue. The last time they posted a message on their website about their efforts to line up a new bank was Dec. 9.
Experts say banks in general probably are wary of doing business with foreign missions, since they are under greater pressure to combat money laundering. Under those circumstances, it has been hard to find another bank willing to take M&T’s place for the Cuban Interests Section.

And Cuba is a sensitive subject for U.S. businesses, given U.S. policy toward the island nation and Cuba’s inclusion on the State Department’s list of state sponsors of terror (along with Syria, Sudan and Iran).

-- Matt Glynn

Que pasaria si Obama levanta unilateralmente el embargo económico a Cuba - Experto

Maria Elvira Salazar

Cuentapropistas haciendo propaganda a favor del regimen en EEUU

center4democracy

Platano para sinsonte o Nada más que un apretón de manos

que el castrismo sobrevivio es un hecho, pero la pregunta debiera ser si podra sobrevivir el neocastrismo y alcanzar la fase postcastrista sobre lo cual no tengo absolutamente ninguna

flickrhivemind.net

duda salvo que un cataclismo geologico provoque la desaparicion del pedruzco del caribe. pero eso es peccata minuta y exquisitez akademica.

el asunto cayo-yuma esta como platano para sinsonte y no por el handshake que era protocolar pero que igual el califa pudo haber facilmente esquivado. "casualmente" los organizadores se lo pusieron en el camino y no en el otro extremo. muy felices por cubadebate y la rinconada, el ego de potencia global reconocido: 5 oradores extranjeros [todos por cierto de izquierda] y uno de ellos el sonriente socarron.

no hay lobby cubano-americano que pare el handshake entre los kerry y los brunitos, ni electores, ni versailles, ni nadie; es asunto decidido que se aproxima aceleradamente al punto tangencial que hara superfluo el tema.

por que el general de hojalata tendria que negociar con la oposicion y disidencia "democratica" la mayor parte de los cuales de hecho estan a favor de la normalizacion de las relaciones dicho sea de paso, si estos no movilizan ni al socio de la secundaria y no constituyen una alternativa real al poder?

estan conversando hace rato y lo unico cierto es que cuando se conversa es porque hay intereses compartidos aunque los alan gross y el correo y el banquito sean solo excusas para sentarse a la mesa. the facts are the facts y hasta que no se demuestre lo contrario el handshake no fue casual sino un sondeo para evaluar el efecto y los danos colaterales que tendran los proximos pasos que se evaluan. se que esta en contra de la naturaleza de los hermanos de biran, posiblemente de la "logica", pero una salida del tipo "retiro" del general a mitad de su mandato eliminaria ipso facto todos los pretextos de los escrupulosos que quedan por ahi. igual no hace falta que el asunto va de cualquier manera y ya el sinsonte esta saboreando el platanito maduro.

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Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

Un apretón de manos entre dos personas puede ser un gesto puramente cortés, el símbolo del logro de un acuerdo, o como dice Humprey Bogart al final de “Casablanca”, el comienzo de una bella amistad.

Entre esos significados caben infinidad de variantes posibles. Sin embargo, tratándose de juicios entre cubanos, es más probable aferrarse a extremos que buscar eventuales tonos grises para describir la escena que en veinticuatro horas dio la vuelta al mundo y que posiblemente dentro de veinticuatro más no trascienda mucho más allá del Teatro de Operaciones Militares de la Calle Ocho o de las barricadas anticastristas de Hialeah.

Raúl Castro rápidamente quitó temperatura al saludo, respondiendo a un periodista extranjero que fue algo “Normal, somos gente civilizada”. Sin embargo, de inmediato los apologistas de La Habana hablaron de la necesidad de normalizar las relaciones entre ambos países, recomendando como primer paso el canje del contratista norteamericano Alan P Gross por los espías de la Red Avispa, soslayando la verdadera obligación del régimen de normalizar sus relaciones con el pueblo cubano.

Una publicación tan respetada como “The Economist”, de Inglaterra, recordó otro apretón de manos entre Bill Clinton y Fidel Castro, donde no sucedió más nada, y destacó que “el rápido pero muy público” saludo de Obama y Raúl Castro “parecía una señal de acercamiento entre Estados Unidos y Cuba”, pero sin perder la perspectiva señaló que sería mucho más útil y esclarecedor buscar signos en las acciones de ambos gobiernos que en un saludo protocolar, destacando que: “Habría sido francamente grosero” hacia Raúl Castro “evitar el saludo, sobre todo en una ocasión en que Obama pronunció unas emocionadas palabras sobre el espíritu de reconciliación de Mandela”.

Interesante que, al menos durante las primeras horas, no apareciera ningún especialista en lectura de labios que nos permitiera conocer qué fue lo que se dijeron ambos mandatarios en siete segundos (traducción incluida), o que expertos en lenguaje corporal no dieran sus criterios, ya que ambas cosas habrían ayudado a llegar a conclusiones sobre un brevísimo encuentro que muy a la ligera ya algunos califican como “histórico”, y que no fue casual, lo que no existe en política, ni tampoco provocado por alguna de las dos partes o por las dos a la vez.

Sin embargo, más que esos matices, es importante destacar lo que no se puede pasar por alto en el homenaje a Mandela en Sudáfrica, y son las palabras del presidente Obama al dirigirse a los presentes:

“Hay demasiados líderes que aseguran ser solidarios con la lucha por la libertad de Madiba [Mandela], pero no toleran la disidencia en su propio pueblo”.

Palabras que, pronunciadas ante tiranuelos como Raúl Castro y Robert Mugabe, aún sin mencionarlos, tienen mucha más trascendencia, y expresan mucho mejor que un apretón de manos la opinión del presidente de Estados Unidos sobre líderes de quincalla que posan como demócratas, o hasta de propulsores de “cambios”, por permitir en su país algunos oficios medievales por cuenta propia y relajar —nunca eliminar— determinadas coyundas sobre la población, mientras cercenan libertades políticas y derechos humanos y reprimen violentamente a los opositores.

Por eso a los cubanos les sonaron tan huecas las palabras de Raúl Castro en la ceremonia de Johannesburgo, quien citando al Demagogo en Jefe recordó que su hermano había dicho en un momento: «Nelson Mandela no pasará a la historia por los 27 años consecutivos que vivió allí encarcelado sin ceder jamás en sus ideas; pasará porque fue capaz de arrancar de su alma todo el veneno que pudo crear tan injusto castigo; por la generosidad y la sabiduría con que en la hora de la victoria ya incontenible supo dirigir tan brillantemente a su abnegado y heroico pueblo, conociendo que la nueva Sudáfrica no podría jamás construirse sobre cimientos de odio y de venganza».

Generosidad y sabiduría de Mandela que ni Fidel Castro ni su hermano han mostrado durante más de medio siglo de dictadura, incapaces de arrancar de sus almas el veneno que las corroe, y donde los “cimientos de odio y de venganza” han sido la base y fundamento de su política y su hostilidad hacia los cubanos que piensan diferente: desde mítines de repudio o insultos y calumnias sin posibilidad de defensa, pasando por juicios amañados o negar el derecho a exiliados a regresar a su país, cesantear a opositores y familiares para después acusarlos de mercenarios o vagos, hasta imponerles larguísimas condenas de cárcel en condiciones infrahumanas o llevarlos al paredón de fusilamiento.

Quienes quieran dar toda la trascendencia que deseen al apretón de manos en Sudáfrica entre Obama y Raúl Castro están en todo su derecho. Quienes deseen especular a partir de este hecho, o incluso desarrollar teorías de la conspiración, también. Respeto todas esas posiciones.

Sin embargo, yo me quedo con algo que me parece mucho más concreto y real: que el Presidente de Estados Unidos expresó, ante ellos mismos, que en el mundo hay dirigentes que se expresan solidarios con las luchas de Mandela, “pero que no toleran la disidencia de su propio pueblo”.

Raúl Castro podría demostrar que no desea seguir perteneciendo a ese bochornoso grupo. Aunque dudo que sea capaz de hacerlo.

Barack Obama será visto como un presidente que le dio un apretón de manos a Raúl Castro, y éste como un líder de pacotilla, de esos que “no toleran la disidencia de su propio pueblo”.