Cuba-EEUU: Opiniones sobre el embargo

Martí Noticias

Opina el jefe de la diplomacia norteamericana en Cuba s/ la reforma migratoria

muy bueno le resulta al sr. caulfield el asunto en una minuta de entrevista en la que se debieron tratar muchisimos otros temas que afectan tanto la relacion entre los dos paises como a los cubanos que sufren en el panteon totalitario de los hermanos castros. 

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Martí Noticias

La disfunción del chanchullo gobernante y el cierre del consulado cubano en EEUU

intentan crear el malestar y la revuelta de la emigracion cubana residente en estados unidos contra el gobierno de ese pais. lo que habria que exigir es que cada cubano pueda viajar libremente a la isla sin ser sometido al infame y oneroso proceso de autorizacion y en el caso de las personas que tengan otras ciudadanias con el pasaporte correspondiente a su nueva condicion.

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martinoticias

Juan Juan Almeida

Si existe algo que me espanta de la clase política cubana, es la colosal habilidad  que tienen para manipular eventos e inventar crisis sin el más mínimo decoro, como el dolor de las familias separadas, y emplearlo como escudo en contra de Estados Unidos.

El nuevo show es lamentar, o disfrazar segundas intenciones, a través de una nota de prensa donde se informa, que la Sección de Intereses de Cuba en Washington se ve obligada a suspender sus servicios consulares.

Con dantesco desenfado, agónica creatividad, pasmosa tranquilidad y más deseos de tragedia que de sentido común, dicha nota hace referencia al comunicado publicado el pasado 9 de diciembre de 2013, donde se informaba sobre el nuevo plazo otorgado por el banco “M & T Bank” para la conclusión de los servicios bancarios a la Sección y la Misión Permanente de Cuba ante las Naciones Unidas. Se fijaba el 1 de marzo de 2014 como plazo para el cierre de las cuentas, y este 14 de febrero como fecha límite para realizar depósitos.

Es entendible, que siguiendo el protocolo, el Departamento de Estado ayude a la Sección de Intereses cubana a encontrar un nuevo banco para reanudar sus funciones, pero indignante es conocer que el gobierno de la isla rechazó las opciones y con impúdica desverguenza, como quien se va de paseo, deja colgado en su web el cartel “Se suspenden los servicios consulares hasta nuevo aviso”

Puede suceder que, aunque estas dificultades bancarias no tienen nada que ver con el diferendo de medio siglo, ni con el repetido embargo (o bloqueo, llámele usted como quiera), a partir de este momento se estimule un conflicto que además de premeditado, suscite una especie de alarma social estructurada por los gerifaltes cubanos deseando convertir en prioridad principal el hecho de alimentar los desagradables inconvenientes que esta nueva situación ocasiona a los ciudadanos cubanos, a los viajeros, a los usuarios de servicios consulares como prórroga o habilitación de pasaportes, certificación de documentos, etc; a los intercambios culturales, científicos, académicos, deportivos y de cualquier otra naturaleza entre Cuba y Estados Unidos.

Está claro que molesta, el chanchullo gobernante se cree ley y libertad, y  continúan empecinados en hacernos bailar al son de la música que ellos deciden tocar; pero una traba bancaria no puede paralizar los servicios consulares de una amplia masa de exiliados e inmigrantes cubanos que radicados en los Estados Unidos necesitamos, valga la redundancia, los servicios consulares que no están únicamente centrados en el consulado de La Habana en Washington DC.

Vivimos en la era de Internet, en un mundo globalizado. Esta comunidad de cubanos no depende de ese consulado, es él y todos sus funcionarios quienes dependen de nosotros. Ya no estamos para caer en el sofisma de ignorar que Cuba cuenta con representaciones consulares en Ottawa, Montreal, Toronto, Mexico, Veracruz, Monterrey y casi todo este planeta.

Entonces, no existe una sola razón que me obligue a soportar la soberbia de un gobierno que dando pruebas de querer utilizar a su conveniencia el drama familiar cubano, pretenda pintar de política; más bien de politiquería, una simple disfunción bancaria. Este escrito muestra mi absoluta disconformidad.

The world wants Cuba to change but the Castro regime doesn't

americanthinker

Silvio Canto, Jr.

We've seen this movie many times before.  It starts with a country giving Cuba a line of credit or going around the US embargo.  It is followed by high expectations that Cuba will change once Cubans in the island greet foreign tourists or Spaniards build hotels.

However, the movie always ends the same way: Cuba can't pay the loans and Cubans are still living in a repressive state.

We've seen that movie several times since the collapse of the Soviet Union in '92. Just ask all of the countries who've had to reschedule their loans to Cuba or just forgive old ones.

The Miami Herald has a great editorial about US and Cuba"

"Suddenly, there appears to be movement, or at least the start of a conversation, regarding policy toward Cuba on the part of the European Union and Americans interested in the welfare of the Cuban people.

This is a healthy development. No policy should be declared sacrosanct and off-limits for periodic review, particularly those framed during the height of the Cold War.

There's just one thing missing in this picture: The Cuban government.

The government's hard-line stance on human-rights issues represents an obstacle in the thawing of relations that cannot be ignored. Moreover, not only is there no sign that the Castro regime is interested in any sort of dialogue or negotiation over its despotic policies, but rather the opposite.

The latest evidence of the regime's perfidy puts the Castro government squarely in the middle of a global weapons-supply chain to North Korea, in violation of explicit U.N. sanctions.

And just days before pollsters in this country released findings indicating that majorities across the board, including people of Cuban descent, favored a thaw in relations between the two countries, police raided the home of prominent dissident Jorge Luis García Pérez, known as Antunez.

He was hauled away and detained for hours - and so was his wife, after demanding his freedom - before being released. Their home was vandalized and sacked.

This is standard operating procedure by the Castro security apparatus. Both at home and abroad, Cuba stands on the side of the oppressors, as it always has."

This is why I've supported the US embargo.  I have not seen any evidence that lifting the embargo will bring democracy to Cuba or help the Cuban people.  On the contrary, lifting the embargo will simply bail out the communist state and put more dollars in the Castro family accounts.

Our policy should be very clear and simple: 

First, no talks at any level until Cuba releases Mr. Allan Gross unconditionally.  Simply hand him over to the Red Cross so that he can be reunited with his family. No meeting or talks until that happens first; 

Second, the world should demand a democratic transition in Cuba. No more "wishful thinking" about reforms that don't really reform or "expectations" of change that never comes.

This is the moment for the US to draw the line and say "enough" in Cuba.

Read more: http://www.americanthinker.com/blog/2014/02/the_world_wants_cuba_to_change_but_the_castro_regime_doesnt.html#ixzz2tmSOiFsg
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Cuba: Negociando hasta con el Diablo

cubanalisis

Dr. Eugenio Yáñez

www.semana.com

¿Habrá sido subestimado Raúl Castro en estos casi ocho años que lleva en el poder? ¿Es en realidad tan inepto como parece en ocasiones, sobre todo cuando trata de justificar esa lentitud propia de nadar en piscina de leche condensada en que se mueve su proyecto de “actualización” del modelo?

¿O acaso sería tan sutil y tenebroso que bajo la apariencia a veces de un asustado corderito en la pradera internacional se oculta un frío y eficaz calculador y ejecutor de importantes decisiones geopolíticas estratégicas que permitirían posicionar a su régimen para muchísimos años de estabilidad y permanencia, ignorando los intereses del pueblo cubano, los opositores y los exiliados?

No hagamos como siempre, de querer llegar a conclusiones anticipadamente y pretender saber la respuesta aunque ni siquiera se conozca la pregunta, y analicemos toda una serie de elementos e informaciones que nos puedan ayudar a comprender mejor la realidad de nuestra patria en estos tiempos del cólera y de otoños del patriarca.

Es cierto que el régimen cubano se gasta casi dos mil millones de dólares anuales importando alimentos porque la agricultura y la ganadería no acaban de despegar; que las ciudades se derrumban a pedazos por falta de recursos y mantenimiento; que el transporte público es un desastre en todas sus versiones, tanto ómnibus, ferrocarril y aviación como marítimo; que la salud pública funciona cada vez peor mientras epidemias e insalubridad avanzan por todo el país cuando decenas de miles de médicos y trabajadores de la salud prestan servicios en el extranjero; que buena parte de la educación primaria y secundaria se basa en profesores improvisados que no son capaces ni de enseñar ni de formar nuevas generaciones.

Además, que los precios mantienen su interminable espiral ascendente mientras la doble moneda erosiona cada vez más la capacidad de adquisición de los cubanos, al extremo de que se calcula por economistas oficialistas que hasta el 80% de las entradas de una familia de ingresos medios o bajos se destina hoy a la compra de alimentos; que la corrupción, la malversación, el robo y el desvío de productos de propiedad estatal campea por sus respetos a lo largo y ancho de la Isla; y que las reservas de moneda fuerte en las arcas nacionales, al menos en lo que se puede conocer por informaciones oficiales o cálculos de personas supuestamente entendidas e informadas sobre el tema, tendrían al régimen al borde de la bancarrota, la crisis, la debacle  o el colapso.

También que la principal aspiración de muchos jóvenes es abandonar el país en busca de nuevos horizontes; que muchísimas mujeres no están interesadas en tener hijos en Cuba ante la falta de perspectivas y futuro para ellos; que las condiciones de vivienda para los cubanos de a pie obligan cada vez más al hacinamiento y la promiscuidad; que disponer de agua potable se ha convertido en un verdadero lujo en muchas aglomeraciones urbanas; que los salarios promedio nominales no sobrepasan los 25 dólares mensuales, y que si a ello se le sumaran lo que recibe la población “gratuitamente” o bajo subsidio en servicios de salud y educación, medicamentos y productos alimenticios, según calculan algunos economistas muy serios y para nada apologéticos desde La Habana, la cifra de ese promedio de ingresos para la población difícilmente superaría 150 dólares mensuales.

Además, que el cuentapropismo no logra absorber el masivo desempleo existente, y que los relativamente demasiado pocos emprendimientos que se comienzan a llevar a cabo desde hace más de tres años, ajenos a la omnipresencia y absoluta injerencia estatal, se sienten agobiados por regulaciones absurdas, inspectores corruptos y policías abusivos, al extremo que casi la mitad de los que comienzan terminan devolviendo sus licencias y abandonando el intento.

Así y tantas otras cosas que si fueran a ser descritas ahora mismo no dejarían espacio ni tiempo para más nada. Una situación que cualquier mexicano, en un lenguaje sencillo, describiría como un desmadre total en el país.

Ante tan patético cuadro, y por la experiencia con situaciones parecidas en cualquier otro lugar, al menos en Occidente, podría llegarse a pensar que el régimen de los hermanos Castro está a punto de caer y que, inevitablemente, terminará cayendo estruendosamente, mucho más temprano que tarde.

Sin embargo, aparentemente lo que sucede en Cuba es precisamente todo lo contrario: que no solamente ese gobierno ineficaz, corrupto, incapaz y dictatorial no se está cayendo a pedazos en estos momentos ni mucho menos, sino que, a diferencia de lo que tantos en Miami y otras latitudes quieren creer y repiten diariamente hasta el agotamiento, parecería estarse fortaleciendo cada vez más día tras día.

Para entender esto debemos observar los acontecimientos cotidianos de finales del año 2013 y comienzos de este 2014.

Mencionemos, muy rápidamente los sucesos clave de estos últimos meses que pueden perfectamente justificar el aparentemente derrotista párrafo anterior:

• La condonación por parte de Rusia del 90% de la deuda del régimen con la antigua Unión Soviética, claramente impagable, aunque Moscú no deseaba renunciar a ella como elemento de presión sobre La Habana, hasta que no le quedó más remedio que aceptar la realidad para poder mantener cercanías con la Isla como trampolín estratégico para incrementar y afianzar la presencia rusa en América Latina y el Caribe.

• El interés de China, Vietnam, Rusia y Brasil por invertir en la llamada Zona de Desarrollo Especial de Mariel, donde el régimen proyecta establecer su versión tropical de las zonas especiales de desarrollo con las que los mandarines chinos iniciaron el despegue hacia la edad de la razón, lanzando el comunismo por la borda sin renunciar a una férrea dictadura sobre toda la población.

• La realización exitosa de la cumbre de Comunidad de Estados Latinoamericanos y del Caribe (CELAC) en La Habana a finales de enero, que nos guste o no nos guste resultó sólido espaldarazo a Raúl Castro y su régimen dictatorial, mientras la casi totalidad de los jefes de Estado y gobierno del subcontinente ignoraron la represión y la detención de cientos de opositores pacíficos para que no pudieran expresar sus puntos de vista y sus denuncias de la falta de libertades en la Isla.

• La visita de Estado, en el marco de CELAC, de la presidenta de Brasil Dilma Roussef, y el anuncio de casi 300 millones de dólares de nuevos créditos al régimen en el marco de la inauguración de la primera fase del mega-puerto de El Mariel, que se está preparando para recibir los buques de la era post-Panamax. Paradójicamente, la inauguración de la instalación se realizó recibiendo como primer buque en atracar en la nueva construcción, la más importante de la etapa de Raúl Castro, uno procedente de Estados Unidos, con un cargamento de pollos congelados: maravilloso mentís al “criminal bloqueo imperialista” con el que aburre diariamente la prensa oficial cubana.

• La también visita de Estado, en el marco de la misma CELAC, del presidente de México Enrique Peña Nieto, pocas semanas después de haberse hecho pública la información de que el país azteca simplificaba en casi 400 millones de dólares la vieja deuda del régimen con México, alegándose una explicación digna de Cantinflas sobre la condonación de los intereses de la deuda pero no del principal que, en resumen, aliviaba las presiones sobre la dictadura y extendía los plazos a pagar el restante de la deuda hasta diez años.

• Los 156 convenios de “colaboración” firmados por los gobiernos de La Habana y Caracas en paralelo a la realización de la Cumbre de CELAC, con los cuales Raúl Castro garantiza marcos jurídicos imprescindibles para continuar espoleando la economía venezolana, mientras Nicolás Maduro se asegura apoyo esencial para mantenerse en el poder, en momentos en que el rechazo popular a su gobierno, su cinismo y su ineptitud alcanza cotas superiores cada día.

• Otra vez el casi unánime apoyo a la sistemática resolución anual de la Asamblea General de Naciones Unidas con relación a la supuesta “necesidad de poner fin al bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por los Estados Unidos de América contra Cuba”.

• Los casi 7,400 trabajadores de la salud que La Habana está colocando en Brasil en el marco del programa “Más Médicos”, gracias a los cuales Raúl Castro podrá contar con unos quinientos millones de dólares adicionales cada año, que después de pagar los esquilmados salarios de los profesionales cubanos dejarían de saldo unos 300 millones netos anualmente, suficientes para pagar en tres años la deuda con Brasil por el financiamiento del proyecto de Mariel, en el hipotético caso que el gobierno cubano estuviera dispuesto a pagar esa deuda.

• Las visitas a Cuba, en el marco de CELAC, de Ban Ki-moon, “el chino” (según la peluquera que le cortó el pelo en La Habana Vieja) secretario general de la ONU, quien a fin de cuentas resultó demasiado protocolar con Raúl Castro, aunque se dice que en privado hizo alguna mención a detenciones arbitrarias y derechos humanos, y del desangelado chileno José Miguel Insulza, secretario general de la OEA, absolutamente despreciado por La Habana, que solamente logró, por pura cortesía protocolar, unos diez minutos de charla con Raúl Castro en ocasión de la cena de gala ofrecida por el régimen a los gobernantes huéspedes en La Habana, y aunque la prensa oficial ni siquiera mencionó la presencia del chileno en La Habana, ambas visitas, al fin y al cabo, contribuyen más todavía a la legitimación de la dictadura castrista que de facto realizaron los jefes de Estado y gobierno latinoamericanos y del Caribe presentes en La Habana.

• El bochornoso desfile de muchos jefes de Estado y gobierno de América Latina y el Caribe y del secretario general de la ONU por Punto Cero, antes, durante y después de la cumbre de CELAC, para besar la mano del “Padrino” Fidel Castro y mostrar la máxima abyección y hasta admiración por quien durante más de medio siglo ha conspirado y actuado contra los principios y las bases democráticas de las naciones del continente, provocando muertes, luto, crisis, desgracias y miserias en todas partes por donde han pasado las hordas de Fidel Castro, desde Chile y Argentina hasta México y las islas del Caribe.

• El camaleónico cambio de la Unión Europea, modificando-pero-manteniendo la Posición Común establecida en 1996 bajo el liderazgo del primer ministro español José María Aznar, que supone negociar con la Isla un acuerdo bilateral que regule el diálogo, acuerdos comerciales y cooperación, elementos que la marginada Posición Común subordinaba al avance de los derechos humanos en Cuba. Esa transición de posiciones, a pesar de todo, ha recibido un tácito visto bueno de Washington, aferrándose a la hoja de parra de que el tema de los derechos humanos no será desechado. Aunque la Comisión Europea insiste continuamente en que la cuestión de tales derechos humanos será fundamental en la negociación, que podría demorar hasta un año o incluso más, de inmediato La Habana respondió a Bruselas sibilinamente, señalando que “consideraría” la invitación europea de manera “respetuosa, constructiva y apegada a su soberanía e intereses nacionales”. Esto significa, en el lenguaje habitual del castrismo, que se abroga olímpicamente el derecho a interrumpir cualquier negociación alegando razones de soberanía e intereses nacionales cada vez que le convenga, razones que saldrán a la palestra en cuanto los europeos comiencen a hablar demasiado sobre reformas democráticas o de derechos humanos.

• Las visitas a Cuba del magnate azucarero cubano Alfonso “Alfy” Fanjul, en estos momentos ciudadano español -y por tanto con pasaporte de la Unión Europea- de las que se supo a través del periódico The Washington Post, y donde a pesar de que insiste en que su interés en esos viajes tiene que ver fundamentalmente con “reunir a la familia cubana”, no descarta pasos más allá del simple amor familiar. Lo dijo muy claramente, no hay por qué confundirse con sus palabras: “¿Podemos considerar una inversión más adelante? Si hay un acuerdo entre Cuba y Estados Unidos, y se puede hacer legalmente, y hay un marco adecuado establecido, entonces veremos esa posibilidad”. Lo más interesante en este caso, además de que el clan Fanjul-Gómez Mena era muy predominante en la industria azucarera cubana, es que las opiniones de “Alfy” Fanjul las comparten y defienden varios otros magnates cubanos en el exilio, como Carlos Saladrigas o Paul Cejas, quien fuera embajador de Estados Unidos en Bélgica en época de Bill Clinton.

• La aparición de una habilidosamente trabajada encuesta de opinión en Estados Unidos por parte del Adrienne Arsht Latin American Center, del Atlantic Council -organización que hasta ahora no había tenido nada que ver con el tema cubano- cuya muestra incluyó en el mismo saco tanto a votantes registrados y posibles votantes como a personas que ni siquiera pueden votar por no ser ciudadanos americanos, donde se llegó a la interesante conclusión de que “una gran mayoría de los estadounidenses y un porcentaje aún más grande de residentes de Florida apoya la normalización de las relaciones con La Habana”. Y de ahí saltaba como conclusión el tan recurrido sofisma sobre la “necesidad” de levantar de manera incondicional el “criminal bloqueo imperialista” de Estados Unidos contra Cuba. Titulares aparte, y haciendo abstracción de las cuestionables técnicas de muestreo y preguntas utilizadas en la referida encuesta, cuando se profundizaba en detalles del escrutinio se podía arribar a conclusiones diametralmente diferentes a las que formaron tanto escándalo en la prensa, pero en una ciudad como Miami, donde las pocas veces que se lee no se va mucho más allá de los titulares, eso parece que no tiene mucha importancia que digamos.

 

• Las oportunistas declaraciones con relación al embargo de Estados Unidos contra el régimen por parte de Charlie Crist, ahora candidato demócrata a la gobernación de Florida, ex-gobernador republicano del Estado, y también fracasado candidato independiente a senador federal -derrotado por Marco Rubio en las elecciones del 2010-, que en entrevista televisiva en cadena nacional se manifestó a favor de terminar con esa política de Washington, según dijo, porque “el embargo no ha logrado nada en más de 50 años para cambiar al régimen en Cuba”. Aunque los verticales del Versailles y el Parque del Dominó, así como los guardianes de los libros sagrados y la llama eterna en Miami aseguran que Crist no tiene futuro, las encuestas electorales sobre intenciones de voto de los floridanos en la contienda de noviembre, frente al actual gobernador republicano Rick Scott, no parecen ser tan optimistas como quisieran muchos “duros” de la Calle Ocho.

• Las recientes visitas a Cuba de senadores y representantes americanos favorables más a las posiciones de La Habana que a las de Washington, donde tales ilustres  congresistas no se esconden para expresar su sentir a favor de normalizar relaciones con La Habana, favorecer los intereses económicos de muchos de sus electores, y de paso reclamar casi porque no les queda más remedio, aunque demasiado tiernamente, la liberación por el régimen del rehén americano Alan P Gross, pieza de cambio de La Habana para intentar un canje por sus espías disfrazados de “héroes antiterroristas” que cumplen sentencias en cárceles del “imperio”, convictos por espionaje y varios otros delitos.

• La ambigua posición de Washington con respecto a las relaciones con el régimen, que lo mismo estrecha la mano a Raúl Castro en las honras fúnebres de Mandela o se reúne en La Habana para hablar del servicio postal que sanciona a empresas y bancos que comercian con La Habana por debajo de la mesa, critican actuaciones del régimen a través de voceros del Departamento de Estado que cuando hablan ¡prefieren el anonimato! Además: buscan bancos en EEUU dispuestos a brindar servicios a instituciones tan peculiares como la Sección de Intereses de Cuba en Estados Unidos, radicada en Washington, o la delegación de Cuba ante Naciones Unidas en New York, al mismo tiempo que devuelven balseros “pies secos” a Cuba, o autorizan al jefe de la Sección de Intereses de La Habana en Washington a visitar Cayo Hueso o Tampa para conspirar contra el embargo o hacer lobby para favorecer inversiones en la Isla de estadounidenses y que se amplíen los viajes a Cuba. Oportunidad para seguir organizando a sus jenízaros en el sur de La Florida para desarrollar actividades antinorteamericanas a través de la radio de Miami y la acción de sus agentes de influencia en la academia, la prensa y las agencias de viajes y envío de remesas hacia Cuba, o cabildear para el corte de las asignaciones de fondos “pro-democracia” en Cuba a la USAID (Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional).

 

• La sistemática campaña de represión contra opositores y disidentes lanzada por el aparato de la Seguridad del Estado a lo largo y ancho del país, con golpizas, humillaciones, detenciones por unas cuantas horas, allanamiento de moradas, hostigamiento, amenazas, vandalismo en las viviendas de opositores, dejar a los detenidos por algunas horas abandonados en territorios desiertos o inhóspitos y a grandes distancias de sus casas y sin medios para trasladarse ni para comunicarse con familiares y amigos, todo con la más completa impunidad y complicidad del régimen y sin que se produzcan condenas internacionales significativas contra todos estos hechos que, lamentablemente, cada vez son más comunes en el país.

 

• La declaración en Madrid de dos funcionarios laicos de la Iglesia Católica de Cuba, asegurando que en la Isla nunca se produciría una Primavera Árabe, sino más bien una transición a la cubana, dejando claro que aunque la Iglesia está dispuesta, como ella misma dice, a “acompañar” a los cubanos en este complejo proceso de salir de la enorme crisis en que se encuentra la nación, tal supuesto “acompañamiento” se regiría por los intereses y objetivos de la institución y de su máxima jerarquía, y no necesariamente por los de la feligresía católica ni por los de la sociedad civil cubana.

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• El sorprendente y bochornoso silencio de Estados Unidos y de todos los países de América Latina y el Caribe ante el escándalo del buque norcoreano Chong Chon Gang, que cargaba armas desde Cuba hacia Pyongyang convenientemente ocultas bajo un cargamento de diez mil toneladas de azúcar, violando disposiciones de Naciones Unidas sobre el embargo de armas a la belicosa nación norcoreana. Las cosas han llegado al extremo de que en estos momentos parecería que hay casi una disculpa del gobierno de Panamá hacia el régimen, o tal vez lo que sería una sorprendente súplica para normalizar las relaciones bilaterales, cuando el nuevo canciller panameño acaba de declarar: “Mi recomendación es que miremos hacia delante, hay mucho más positivo, mucho más bueno en la relación Panamá-Cuba que decisiones que en un momento se toman al tenor de circunstancias”. Así que “vamos a estar acercándonos, manteniéndola, tenemos muchos años de relación con Cuba. Cuba es un país amigo, independientemente de las diferencias de visión en cuanto a regímenes políticos y económicos”. Y para rematar recordaba que “Nunca se puede olvidar que somos hermanos latinoamericanos y que hay una relación cultural muy fuerte y al final incluso económica”. Amén.

 

• La visita a Cuba de peloteros estrellas de las Grandes Ligas de EEUU, ofreciendo "clínicas" de béisbol y donando equipos y otros materiales deportivos, como parte de lo que parece ser una ofensiva de la diplomacia del béisbol, como fue la diplomacia del ping-pong en la China de Mao.

¿Todo esto es casual? Allá los enamorados que deseen creer -y disfrutar creyendo- en las casualidades En el análisis político las casualidades no existen, y si existieran no deberían ser tomadas en cuenta. ¿Cuál habría sido el papel del gobierno cubano en el desarrollo de todos estos acontecimientos?

¿O es que acaso se podría pensar que Raúl Castro y todos los que le asesoran -militares y civiles- se sentaron en La Rinconada y el Palacio de la Revolución a esperar pasivamente hasta que todas estas cosas sucedieran y los astros pudieran alinearse favorablemente a los intereses del neocastrismo y su detallada preparación del proceso de establecimiento y consolidación del post-castrismo?

Más bien habría que concluir que en La Habana están absolutamente preparados y dispuestos a negociar hasta con el mismo Diablo, aunque con la excepción del exilio y los disidentes, por la sencilla razón de que no necesitan hacerlo.

Entonces, ¿quiénes piensan que en Cuba las cosas están cambiando, será acaso porque son tontos o porque no están bien informados? No, no seamos tan ingenuos, ya que la realidad es mucho más compleja.

En Cuba se han producido “cambios” que podrán tener mucha más o menos influencia en el desarrollo de los acontecimientos cotidianos o en la evolución inmediata o a medio y largo plazo de los mismos, en dependencia de cómo se analicen y cómo se desenvuelvan las cosas, pero que no deben ni pueden ser sencillamente ignorados porque no nos gustan algunas cosas o porque no se parecen a lo que consideramos que sería lo mejor para nuestro país.

Veamos a continuación un listado no exhaustivo de “cambios” que se han llevado a cabo en Cuba durante la era de Raúl Castro, desde que asumió “provisionalmente” el poder en 2006 hasta nuestros días, sin pretender un orden cronológico, o de importancia o de trascendencia, sino simplemente listarlos. Parte de estos listados ya los hemos publicado anteriormente, pero han sido actualizados continuamente por el desarrollo de diversos acontecimientos:

• Autorizar el trabajo privado a más de 440,000 cuentapropistas, aunque algunos rellenan fosforeras o pasean perros, y cientos de miles han devuelto sus licencias
• Entregar tierras estatales en usufructo a trabajadores privados para utilización en la agricultura y la ganadería
• Anunciar el proyecto de desaparición del peso cubano convertible (CUC) y volver a establecer el peso cubano (CUP) como única moneda circulante en el país
• Autorizar a los trabajadores privados a contratar empleados
• Permitir y fomentar el establecimiento de cooperativas no agropecuarias
• Emisión de bonos para financiar la deuda generada por el déficit presupuestario
• Desactivar las falsas Unidades Básicas de Producción Cooperativa (UBPC)
• Creación de la Zona Económica Especial de El Mariel
• Disolución o reestructuración de Ministerios y creación de Organizaciones Superiores de Dirección Empresarial (OSDE)
• Retirar al Estado de la administración de servicios personales (barberías, peluquerías, zapaterías, reparación de electrodomésticos, taxis)
• Ofrecer créditos a la población para construcción y reparación de viviendas
• Autorización de ventas a crédito para adquirir en las tiendas que venden en CUC ollas de presión eléctricas, arroceras, y de presión convencional, y cocinas eléctricas y su equipamiento
• Establecer niveles de pago diferenciado a los deportistas, acabando el mito del “deporte aficionado”
• Reconocer la propiedad de autos y viviendas, y permitir su compraventa
• Comenzar la venta de vehículos nuevos y de uso, aunque a precios astronómicos
• Autorización a inmobiliarias estatales y mixtas para rentar locales y viviendas a cubanos
• Establecer el fin del igualitarismo social
• Proclamar que cada cual reciba de acuerdo a lo que se gane con su trabajo
• Restablecimiento de un sistema de impuestos para todos los trabajadores
• Eliminar las escuelas en el campo
• Eliminar las microbrigadas
• Eliminar la “revolución energética”
• Eliminar los “trabajadores sociales”
• Eliminar “la batalla de ideas”
• Eliminar el Grupo de Apoyo al Comandante en Jefe
• Autorizar a un grupo empresarial extranjero (brasileño) a administrar un central azucarero en Cuba
• Reducir drásticamente el “trabajo voluntario” y los “domingos rojos”
• Eliminar prohibiciones de acceso a hoteles y centros turísticos
• Permitir a los cubanos poseer computadoras y teléfonos celulares
• Autorizar acceso (restringido y de mala calidad) a Internet (a precios abusivos)
• Raúl Castro anuncia que el actual sería su último período de ejercicio en el poder
• Establecer que ningún dirigente pueda estar más de diez años en el cargo
• Nombrar a un civil “no histórico” segundo al mando en el Estado y el gobierno
• Autorizar a la casi totalidad de los cubanos, incluidos muchísimos opositores, a viajar al extranjero y regresar posteriormente a su país
• Autorizar a (cantidades limitadas de) emigrados a regresar a vivir a Cuba
• Realizar mensualmente reuniones periódicas del gobierno e informar sobre ellas y sus acuerdos en la prensa (aunque con información incompleta y confusa)
• Pedir a los dirigentes que no se sientan capaces de cumplir sus obligaciones que renuncien, sin que hacerlo se considere como algo vergonzoso.
• Experimento para autorizar a algunas empresas a vender sus excedentes en el mercado interno
• Preparar una nueva Ley de Inversión Extranjera que debería ser sometida a la Asamblea Nacional del Poder Popular para “aprobación” en abril del 2014.
   

Todas estas son realidades que están ocurriendo en Cuba, independientemente de lo que pueda gustarnos o no cada una de ellas o todas a la vez, e independientemente también de lo que deseemos tanto los cubanos que vivimos en la Isla como fuera de ella, y seamos exiliados o emigrados.

Frente a todo esto, resulta patético saber que ahora en Miami figuras del exilio que nunca se quejaron de que la compañía Domino Sugar, propiedad de los hermanos Alfonso y José Fanjul, recibiera jugosos subsidios del gobierno para poder controlar la producción de azúcar en La Florida y de esa manera asegurarse el monopolio de su comercialización -algo completamente contrario a los principios liberales en la economía y absolutamente ajeno a los principios del respeto a la libre competencia empresarial- ahora de pronto se ponen a pensar en el eventual destino de las inversiones de los Fanjul.

Así hemos visto recientemente a miembros del exilio vertical haciendo llamados al señor Fanjul y a otros poderosos magnates cubanos que exploran la posibilidad de invertir parte de su dinero en la Isla, en connivencia con el régimen de los Castro, para que miren hacia el Memorial cubano en la Calle Ocho, o que piensen en la relación entre inversiones y el amor a la patria, cuando todos sabemos, desde siempre, que cualquier inversionista, en cualquier parte del mundo y en cualquier época histórica, lo único que mira y le interesa son las seguridades que daría el marco jurídico del país receptor para proteger su inversión, así como los cálculos que terminan expresando las posibilidades reales de retorno de su inversión.

Para todo lo demás, ni tienen tiempo ni les interesa. Y, aunque esto pueda parecer cínico, es bueno que sea así, porque de lo contrario tal vez sus inversiones no serían colocadas en los lugares más apropiados económicamente o en los momentos más oportunos para prosperar, impidiendo o dificultando de esa manera las posibilidades del país receptor de beneficiarse de esa eventual acción, así como las de hipotéticos ocupantes de puestos de trabajo que generaría tal inversión, o incluso la de los actuales trabajadores de la casa matriz inversionista, que en caso de un fracaso económico podrían verse afectados en sus puestos de trabajo o en sus intereses.

También resulta lamentable ver a exiliados que no han demostrado nunca en su vida falta de valor personal, pedir públicamente a la Unión Europea que tenga en cuenta tanto a los exiliados como a los disidentes en sus negociaciones con el régimen. Hasta ahora nunca ha parecido que a la Unión Europea le interese demasiado esa posibilidad, y está claro que La Habana en ninguna circunstancia la aceptaría, pero aún en el hipotético escenario de que tal posibilidad fuera realista, ¿cómo se definirían quienes deberían representar a los exiliados y a los opositores dentro del país en tales eventuales negociaciones?

Hemos sido testigos de un exilio incapaz de unirse cuando se trata de ofrecer claramente su apoyo a disidentes, de manera que determinados grupos de exiliados solamente apoyan a determinados grupos de disidentes, pero no a los demás, y que opositores y disidentes dentro de la Isla inclinan sus simpatías hacia determinados y específicos grupos de exiliados, en cierto sentido casi despreciando, o al menos, ignorando a los demás. Por eso no es fácil entender cómo podría definirse y seleccionarse una supuesta representación de ambas partes -exilio y disidencia interna- para participar en unas supuestas negociaciones de la Unión Europea -o incluso de Estados Unidos- con La Habana.

Es verdad que soñar no cuesta nada, porque si Bruselas o Washington plantearan como condición sine qua non tal participación de disidentes y exiliados para que se produjeran determinadas negociaciones La Habana no necesariamente se vería obligada a aceptarlo. Sin embargo, hacer ese planteamiento de una participación forzada es imposible, ya que así no funcionan las cosas en Punto Cero y La Rinconada, que en un tema tan estratégico y vital como ese, sin ningún género de dudas, se negarían rotundamente. 

Y es de suponer que nadie pueda pensar que en un tema tan estratégico y vital Punto Cero quedaría fuera de la ecuación y que todo se reduciría a La Rinconada y el Palacio de la Revolución. Tal vez la sombra siniestra de Fidel Castro no aparezca de manera abierta frente a la galería o la prensa, pero sin dudas la extensa mano del tirano mayor estaría presente en cualquier actividad de este tipo que se pudiera llevar a cabo.

Dicho de otra manera: en momentos en que se están moviendo fuerzas económicas y políticas tan poderosas alrededor del tema cubano, donde hay tanto en juego y están en la palestra tantos y tan variados intereses, los escenarios no pueden analizarse mediante enfoques simplistas, no importa si se analizan en Cuba, Miami, Bruselas, Washington, Caracas, Ciudad México o Madrid.

Y no debería olvidarse tampoco que hay que lograr interactuar y tratar de obtener resultados convenientes frente a un régimen tan astuto que, a pesar de que simpatiza con el Diablo, demasiadas veces ha sido y sigue siendo capaz de negociar incluso con ese mismo Diablo... y ganarle la partida.

Castro Rejects US Banking Solution, Opts for Blackmail

Capitolhillcubans

The State Department has helped the Castro regime identify a solution for its current .S. banking dilemma.

Yet, the Castro regime has rejected it, opting for blackmail instead.

According to a State Department spokesperson:

"[W]e had helped the Mission identify a workable solution to its consular fee-processing needs with ample time for its implementation. That the Cuban Interests Section has not effectively pursued this option will result in hardship to Cuban and U.S. citizen travelers alike."

The Castro regime has rejected State's solution in order to give its lobbyists in the U.S. time to mount a campaign against its inclusion in the "state-sponsors of terrorism" list.

They want to try to convince policy-makers that banks are refusing to do business with the Castro regime because of its terrorism listing.  Of course, policy-makers know this is not the case -- so it's unlikely they will fall for Castro's blackmail.

And, as we predicted in November, once the Castro regime begins to feel the cash-crunch from a downturn in U.S. travelers, it will accept a workable solution -- particularly as its Venezuelan piggy bank is looking more unstable by the day.

In the meantime, the Castro regime is giving its lobbyists, propagandists and spies some time to execute their strategy.  

The short-wave codes from Havana must be a-buzzing (see here for more context).

Push-Polls and Cuba

capitolhillcubans

By Elliott Abrams of the Council on Foreign Relations (CFR):

Push Polls and Cuba

You can’t always get what you want, the Rolling Stones once told us. But you can, actually, in a push poll: a poll designed to elicit a certain result and then advertised as achieving that result.

This past week the Atlantic Council released a poll it had sponsored about U.S. relations with Cuba. Here’s one key aspect of the poll: When respondents were told “Cuba continues to have a dismal human rights record. The Castro regime represses virtually all forms of political dissent through detentions, arbitrary arrests, beatings, travel restrictions, forced exile, and sentencing dissidents in closed trials,” we find that 33 percent this was a “very important” reason to keep the current U.S. policy and 17 percent said it’s “somewhat important,” for a total of 50 percent. And 43 percent the human rights abuses make it somewhat important or very important to change the policy.

Respondents were also read this statement: “Cuban-Americans support current US policy because it puts economic pressure on the Castro regime, while providing assistance to Cuban citizens. Travel and financial restrictions have already been lifted for Cuban-Americans to help their families; meanwhile we should stay tough on the Castro regime.” The poll found that 61 percent of Americans generally, 67 percent of Floridians, and 61 percent of Hispanics thought this a good reason to oppose normalization with Cuba.

So, given that the statement about human rights abuses is true, and given that 67 percent number, how about a headline saying “Majority of Americans favors keeping the embargo on Cuba.” Of course, it would have been easy to get even tougher pro-embargo results. Suppose a question had asked “Should we normalize relations when they have an American citizen named Alan Gross in prison for more than three years now, and he’s 64 and in poor health and has lost a hundred pounds in prison, and his only ‘crime’ was helping the tiny Jewish community there get internet access?” Or how about this question: “Should we normalize relations when Cuba continues to harbor an American terrorist named Joanne Chesimard, who is on the FBI’s Most Wanted list and shot and killed a New Jersey State Trooper?” We can pretty well guess what the numbers would have been in response.

The Atlantic Council poll does ask about the fact that Cuba is on the State Department’s terrorism list. It asked this: “Currently, the US State Department designates four countries in the world as state-sponsors of terrorism: Cuba, Iran, Syria, and Sudan. The State Department defines state sponsors of terrorism as countries that have repeatedly provided support for acts of international terrorism, and places sanctions on these nations that restrict trade, travel, and foreign assistance. In your opinion, does Cuba pose the same threat as these other countries—Sudan, Syria, and Iran—and thus belong on the list?” This biased query found that 40 percent of all Americans and 43 percent of Hispanics said yes, it does deserve to be on that list; 52 percent of all Americans and 50 percent of Hispanics said no.  Think what the results would have been had the “question” added that sentence about Joanne Chesimard!

But the Atlantic Council has a strong position against the embargo on Cuba, so it headlines the poll this way: “Atlantic Council Poll: Americans Want New Relations With Cuba.” And its web site surrounds the poll result with blogs, statements by officials, videos, and articles favoring that result. The handsome booklet the Council’s Adrienne Arsht Latin America Center published last week is entitled “Cuba: A New Public Survey Supports Policy Change.”

Well, nice try. People who want to change the policy will find the poll useful. People who oppose change, as I do, will find the whole effort unpersuasive. And I hope that people who are still thinking about the policy, and are undecided, will find it unpersuasive too. The poll found what those who commissioned it wanted it to find. Members of Congress who must vote on Cuba policy, and administration officials who must make decisions, are too sophisticated to be influenced by this kind of advocacy masquerading as opinion research. They know too much about Alan Gross and Joanne Chesimard.

¿Cómo será el proceso para el retorno del espía Fernando González a Cuba?

Café Fuerte

Fernando González junto a su madre Mirtha Llort (izq.) y su esposa Rosa Aurora Freijanes, durante una visita familiar a la cárcel.

Por Wilfredo Allen*

Dentro de apenas dos semanas, el espía convicto Fernando González LLort cumplirá su sentencia de 17 años y nueve meses en la prisión federal de Safford, Arizona, y será entregado de inmediato a las autoridades de inmigración para iniciar de inmediato un proceso de deportación a Cuba.

Vale recordar que González, de 50 años, fue arrestado el 12 de septembre de 1998 y condenado en el 2001  a 19 años de cárcel bajo 26 cargos de conspiración, falsa identidad y conspiración para actuar como un agente extranjero no registrado en territorio estadounidense. Como oficial ilegal de la Red Avispa, actuaba bajo la identidad de Rubén Campa y usaba también los alias de Vicky, Camilo y Oscar.

En diciembre de 2009, la sentencia de González fue rebajada a la actual, tras una apelación de sus abogados en torno a tecnicismos legales durante el proceso judicial, lo que le permitirá su inminente regreso al país que lo envió a Estados Unidos como  segundo jefe de la red de espionaje. González era el sustituto de los oficiales Gerardo Hernández (condenado a dos cadenas perpetuas) y Ramón Labañino (30 años de cárcel) cuando ambos viajaban a la isla.

No habrá probatoria

La fecha de cumplimiento de su sentencia está fijada para el 27 de febrero y será el segundo de los cinco integrantes de la Red Avispa que cumpla su condena. René González, quien expiró una sentencia de 15 años, fue liberado el 7 de octubre del 2011 y se encuentra ya en Cuba tras renunciar a su ciudadanía estadounidense.

La liberación de Fernando González ha generado especulaciones sobre el proceso que deberá seguir antes de su retorno a Cuba. La confusión se generó luego de que un portavoz de la Oficina Federal de Prisiones dijera a una agencia de noticias que el reo deberá cumplir un régimen de libertad supervisada por tres años, lo cual es un formalismo en consideración a la magnitud de los delitos cometidos por González, pero que no aplica en su caso, considerando que él no es ciudadano estadounidense,

Por esa razón, el procedimiento legal que se seguirá en el caso de Fernando González le permitirá un pronto regreso a Cuba.

Cuando González cumpla su condena, el próximo día 27, será entregado a las autoridades de Inmigración (ICE), que lo enviarán a una de sus instalaciones para detenidos, probablemente en la jurisdicción de Arizona.

Inmediatamente después se abrirá un proceso de deportación ante un juez de inmigración. González no tiene derecho a salir bajo fianza mientras se decida su caso, dada la magnitud de los delitos cometidos.

Como sucede con todos los cubanos no naturalizados como estadounidenses que cumplen sanciones por delitos graves en cárceles de Estados Unidos, quedan automáticamente sujetos a un proceso de deportación y el ICE envía una comunicación a las autoridades cubanas para proceder a repatriarlos. Mientras se espera por una respuesta de la parte cubana, los reos permanecen bajo custodia por 90 días.

Proceso expedito

Al no existir un acuerdo de repatriación, generalmente Cuba no responde a las solicitudes, por lo que los ciudadanos cubanos son puestos en libertad tras cumplir el plazo de 90 días, y deben cumplir un período de probatoria. El proceso de deportación es definitivo y los cubanos excarcelados deben reportarse periódicamente a las autoridades migratorias, con frecuencias que van de una vez al mes a una vez cada seis meses o con carácter anual.

Actualmente hay unos 31,000 cubanos con órdenes finales de deportación desde los años 80 y que el gobierno cubano no acepta. Las deportaciones a la isla ocurren en casos específicos y con frecuencia esporádica, siempre como fruto de una negocación puntual sobre el retenido o a partir de un motivo humanitario.

Pero, obviamente, ese no es el caso de Fernando González. Su proceso de deportación será expedito y tras la comunicación formal a Cuba, podrá abandonar Estados Unidos en menos de 30 días. La única demora será el vuelo fletado en el que debe viajar de regreso, custodiado por alguaciles federales.

Representado por un abogado como Ira Kurzban, uno de los más reconocidos especialistas en asuntos migratorios, mi pronóstico es que Fernando González tendrá que esperar solo semanas por su retorno definitivo a Cuba.

Tras el retorno de Fernando González a La Habana, solo permanecerán en cárceles estadounidenses otros tres espías de la Red Avispa. Las fechas para la libertad de los restantes -si no se produce otra salida por vía de canje o perdón presidencial- están aún distantes: Antonio Guerrero debe ser liberado el 18 de septiembre del 2017 y Ramón Labañino, el 30 de octubre del 2024.

Gerardo Hernández, el cabecilla de la red, sólo sería puesto en libertad por revocación de la sentencia en un improbable nuevo juicio o por un perdón especial de la Casa Blanca.

*Abogado de inmigración en Miami.

Sección de Intereses de Cuba en Washington suspende trámites consulares

el despacho del regimen no refleja que el depto de estado ha realizado gestiones con unos 50 bancos para que operaran las cuentas de la seccion de intereses de cuba, sin que ninguno se mostrara proclive a acceder. de hecho hoy se ha sabido que el mayor banco frances ha hecho una reserva para enfrentar una billonaria multa del depto del tesoro por tener relaciones comerciales con cuba, iran y sudan. [leer aqui >>]

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Cubadebate

A continuación la Nota de Prensa de la Sección de Intereses de Cuba en Washington:

La Sección de Intereses de Cuba en Washington hace referencia a su comunicado del 9 de diciembre del 2013, por el cual se informó sobre un nuevo plazo otorgado por el banco M & T Bank para el cese de los servicios bancarios a la Sección y a la Misión Permanente de Cuba ante las Naciones Unidas. Entonces se fijó el 1ero de marzo del 2014 como plazo para el cierre de las cuentas y el 14 de febrero como fecha límite para realizar depósitos.

A pesar de los ingentes esfuerzos realizados, debido a las restricciones vigentes, derivadas de la política de bloqueo económico, comercial y financiero del gobierno norteamericano contra Cuba, ha sido imposible para la Sección de Intereses encontrar un banco con sede en Estados Unidos que asuma las cuentas bancarias de las misiones diplomáticas cubanas.

Por esta razón, la Sección de Intereses de Cuba se ve obligada a suspender los servicios consulares en la fecha de publicación de la presente nota, hasta tanto se restablezcan los servicios bancarios. Tal como fue informado en noviembre pasado, se atenderán solo aquellos casos con carácter humanitario. La Sección lamenta los inconvenientes que esta situación causará a los ciudadanos cubanos y estadounidenses que requieren servicios de nuestras oficinas, con las consecuencias negativas que tendrá para las visitas familiares, los intercambios académicos, culturales, educacionales, científicos, deportivos y de otra naturaleza entre Cuba y Estados Unidos.

Cuba a punto de dejar de dar servicios consulares en EE.UU.

blog.inmigrantetv

Washington D.C. Estados Unidos aseguró que está trabajando con la Sección de Intereses Cubanos en Washington y ha contactado a “más de 50 bancos” para evitar que esa misión tenga que suspender sus servicios consulares el próximo lunes por la rescisión de servicios de la entidad bancaria con la que operaba en el país.

Una portavoz del Departamento de Estado reconoció que la Sección de Intereses en Washington y la misión permanente de Cuba ante la ONU “perderán su capacidad de hacer depósitos con su banco actual el 17 de febrero y verán interrumpidos todos los servicios que les ofrecía ese banco el 1 de marzo”.

En noviembre pasado, la Sección de Intereses informó de que había suspendido temporalmente sus servicios consulares después de que su banco, M&T, decidiera rescindir los servicios que le prestaba y de que las “restricciones vigentes” por el embargo económico y comercial a la isla le impidieran encontrar una nueva entidad.

Dos semanas más tarde, la Sección de Intereses anunció que el banco M&T le había concedido una prórroga hasta el 1 de marzo antes de cerrar definitivamente las cuentas de las misiones diplomáticas de la isla en Estados Unidos, por lo que podía restablecer sus servicios consulares hasta el 17 de febrero.

El Departamento de Estado “no sabe si las misiones cubanas contarán con un nuevo banco para el 1 de marzo”, aseguró la portavoz, pero está comprometido a “seguir asistiendo a esas misiones mientras buscan una solución a largo plazo” para el problema.

USAID cut out of Cuba programs

MiamiHerald.com

By Juan O. Tamayo

The U.S. Agency for International Development (USAID) has been left out of the $17.5 million appropriated for Cuba democracy programs this fiscal year, amid complaints over partisan political fighting and agency mishandling of the programs.
Instead, the funds will go to the State Department’s Bureaus of Democracy, Human Rights, and Labor (DRL) and Western Hemisphere Affairs (WHA), as well as the National Endowment for Democracy (NED), a non-profit in Washington.
Rep. Mario Diaz-Balart, a member of the House Appropriations committee, said Congress approved cutting USAID out of Cuba funds for the fiscal year that ends Sept. 31 “because there was agreement that USAID frankly needed to get its act together on the Cuba program.”
USAID’s pipeline has $60 million to $70 million in unspent funds for Cuba programs, Diaz-Balart said. He added that it has spent Cuba-tagged money on other programs and granted $3.4 million to a group with little experience, the Foundation for Human Rights in Cuba.
The Miami Republican has long been critical of the grant to the Miami non-profit, founded and still closely linked to the leadership of the Cuban American National Foundation (CANF), which backs President Barack Obama.
USAID spokesperson Karl Duckworth said that a report last year by the Government Accountability Office highlighted the agency’s improved management and oversight of the Cuba programs and contained no recommendations for further changes.
The agency “is proud of the recent reforms recognized by the GAO that isolate the grant selection process from political influence, ensure fair and transparent competition for resources, and focus program impact on the island,” Duckworth said in an email to El Nuevo Herald.
CANF President Jose “Pepe” Hernandez said that if there’s any truth to reports Diaz Balart was a key force behind the decision to leave USAID out of the money, “then Mario has done a great favor to the Cuban regime.” Diaz-Balart noted that both House and Senate approved the change.
Hernandez added that cutting USAID out of the $17.5 million throws away the agency’s 18 years of experience with Cuba programs, launched in 1996 to support civil society and dissident groups in the communist-ruled island.
The Obama administration also did not object strongly to cutting the agency out of the programs because of its own complaints about USAID’s handling of the Cuba programs and the imprisonment of USAID subcontractor Alan Gross in Havana, the sources added.
Secretary of State John Kerry tried to cut spending on the programs when he chaired the Senate Foreign Relations Committee, arguing they are useless and unnecessarily risky. Gross is serving a 15-year prison sentence for delivering communications equipment to Cuban Jews.
In a stunning security lapse, USAID last year used an unencrypted line to send U.S. diplomats in Havana documents on proposals for assisting Cuban dissidents. Cuban laws make it illegal to cooperate with the U.S. democracy programs.
The omnibus appropriations bill for Fiscal Year 2014 that USAID is to get none of the $17.5 million set aside for Cuba programs. NED is to get no less than $7.5 million and DRL and WHA are to get no more than $10 million, it adds.
The sum is $2.5 million less than the previous fiscal year’s appropriation, wrote Tracey Eaton, a Florida journalist who was the first to report on the agency’s exclusion on his Web page, Along the Malecon.
Four USAID grants totaling $13.1 million over three years will expire on Sept. 31. They went to the Foundation for Human Rights in Cuba, the Pan-American Development Foundation, International Relief and Development and the National Democratic Institute.
Another three programs totaling $10.3 million have grants that will run until Sept. 31 of 2015. They are run by the New American Foundation, International Republican Institute and Grupo de Apoyo a la Democracia, a Miami non-profit run by exiles.
Diaz-Balart said he hopes USAID can improve its record on Cuba, and perhaps get new money for the next fiscal year.
The Cuba programs have long been surrounded by complaints of waste and political cronyism, but a report last year by the Government Accountability Office gave USAID a good grade but noted that the State Department must improve the handling of its own programs.
DRL is charged with promoting rights around the globe, including religious freedom and labor rights. WHA handles relations with South and Central America and the Caribbean. NED, which already receives funds for Cuba programs, is a non-partisan non-profit founded in 1983 to assist democratic institutions abroad, including political parties, unions and independent news media.

Read more here: http://www.miamiherald.com/2014/02/12/3930627/usaid-cut-out-of-cuba-programs.html#storylink=cpy

Evidence of a Cuba Push-Poll

capitolhillcubans

Last week, we noted how the The Atlantic Council's Adrienne Arsht Center was preparing a push-poll on Cuba policy.

There's no clearer evidence that this is simply a political hatchet-job than
the fact that U.S. Senators Jeff Flake (R-AZ) and Patrick Leahy (D-VT)
have just published (on Monday) an op-ed in The Miami Herald citing figures from the Arsht poll.

(Comic relief: In the op-ed, the Senators from Arizona and Vermont lecture us about Florida politics.)

The Flake-Leahy op-ed must have been cued for days.

Yet, the Arsht poll is not scheduled for release until tomorrow (Tuesday)!

As we all know, Senators Flake and Leahy are Congress' leading advocates of unconditionally embracing Cuba's Castro dictatorship.

And obviously, The Arsht Center has colluded in this political hatchet-job in conjunction with Flake and Leahy.

Sloppy and shameless.

EEUU manifiesta su "profunda preocupación" por los "abusos" contra la oposición en Cuba

europapress

   El Gobierno de Estados Unidos ha manifestado este lunes su "profunda preocupación" por el incremento de las "detenciones arbitrarias, la violencia física y otros abusos" contra la oposición política en Cuba y ha instado al régimen de Raúl Castro a dejar de "silenciar" a la disidencia.

   La portavoz del Departamento de Estado norteamericano, Marie Harf, ha hecho público un comunicado en el que ha querido condenar la detención del opositor cubano Jorge Luis García Pérez, 'Antúnez'. Para Washington se trata de un ejemplo de la "violencia" ejercida desde el Gobierno "contra defensores pacíficos de los derechos humanos y civiles".

   En este sentido, según Harf, el arresto de 'Antúnez' es "sólo el último ejemplo del acoso ejercido por el Gobierno cubano contra las voces críticas".

   El Departamento de Estado estadounidense ha reclamado a La Habana que "ponga fin a la práctica de detenciones arbitrarias y permita a los ciudadanos cubanos expresar sus opiniones con libertad y poder reunirse pacíficamente".

   "Las libertades de expresión y reunión están reconocidas internacionalmente como derechos humanos y el Gobierno cubano permanece al margen del Hemisferio Occidental al no respetarlas", ha lamentado Harf, que también ha condenado los intentos de las autoridades para "intimidar" a la sociedad civil.

    La Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) denunció la semana pasada que, sólo en enero, se produjeron 1.052 detenciones arbitrarias por motivos políticos.

Another move: U.S. Senator Bernie Sanders Wants to Outsource U.S. Jobs to Cuba

capitolhillcubans

U.S. Senator Bernie Sanders (I-VT) is leading a Congressional boondoggle to Cuba today.

Sanders, a champion of worker's rights and an outspoken leader against trade and outsourcing by U.S. corporations, will surely denounce the unscrupulous desire of business interests to partner with Castro's monopolies and exploit the island's captive labor.

After all, here's Sanders denouncing trade with the democratic nations of Korea, Colombia and Panama:

"We cannot keep outsourcing our future to low-wage countries by passing even more unfettered free trade agreements... Politicians and editorial writers tell us how many American jobs will be created by the passage of unfettered free trade deals before they get signed into law; once they are passed the CEOs of multi-national corporations tell us the truth and in fact ship American jobs to low-wage countries."

And here's Sanders denouncing outsourcing with authoritarian regimes:

"Corporate America must invest in the United States and stop the outsourcing of jobs to China, Vietnam and other low-wage countries."

And in a campaign ad:

"We have to say corporate America, I’m sorry, you can’t continue to throw American workers out on the street and move to China and hire people there at 30 cents an hour and then expect that your products are just going to come back into this country."

And yet, when it comes to Cuba's totalitarian dictatorship, Sanders strongly supports outsourcing:

"American businesses are losing billions of dollars because of the economic embargo. Meanwhile, Canadians and Europeans are creating jobs through their investments in Cuba."

#Hypocrisy.

Fanjul le hace la "pala" a Raul con Obama

el espaldarazo de la union europea, la complicidad de los gobiernos latinoamericanos con la celac plus la movida de fanjul, indican que la administracion obama esta decidida a lanzar una iniciativa unilateral por via ejecutiva -al margen del congreso- para debilitar aun mas el embargo comercial.

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Maria Elvira Salazar

Cuban migrant arrested at sea for Medicare fraud, money laundering

bizjournals

Brian Bandell

Hector Hernandez, who fled the U.S. after he was indicted on charges of Medicare fraud and money laundering, was arrested while sailing from Cuba to Florida, federal prosecutors said.

Hernandez, who reportedly absconded in July 2009, allegedly had Miami-based Complete Medical Center submit $3.1 million in false claims for durable medical equipment for products that were never prescribed by doctors or provided to Medicare beneficiaries, prosecutors said.

RELATED CONTENT: Medicare fraud prosecutions at all-time high

Medicare paid $1.4 million of the bad claims the company submitted, prosecutors added.

That money could go a long way in Cuba, but Hernandez still had the itch to come to U.S. shores. He was arrested Jan. 6 aboard a vessel transporting Cuban immigrants to Key West.

Dozens of Medicare fraud suspects are believed to have fled to Cuba to avoid prosecution, as the Cuban government rarely extradites those accused of such crimes to the U.S., authorities say.