Raúl Castro y el salario de los cubanos

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

Un estudio de la oficial Oficina Nacional de Estadísticas e Información cubana (ONEI) señala que el salario promedio mensual de los trabajadores estatales en el país alcanzó 471 pesos cubanos en 2013.

Cifra para callar a los plattistas que pretenden criticar a la dictadura como ineficiente, pues según la ONEI, durante los ocho años de gobierno de Raúl Castro, el salario ha aumentado continuamente, sin prisa pero sin pausa: en 2006 era 387 CUP mensuales, en 2008 había subido a 415, en 2011 fue de 455 y de 466 en 2012. Los 471 pesos mensuales de 2013 son un aumento salarial más para los cubanos que trabajan para el Estado.

De manera que desde que Raúl Castro sustituyó a su hermano al frente del gobierno los trabajadores estatales cubanos han recibido en total un aumento salarial de 84 pesos cubanos mensuales, equivalentes a 3 dólares y 50 centavos (o CUC).

El salario promedio estatal más alto era en la construcción, pero ya este mes comenzará a aplicarse un incremento en el sector de la salud que superará al de la construcción. Todas las cifras mencionadas se refieren a trabajadores estatales: no incluyen los ingresos de los trabajadores por cuenta propia, campesinos privados ni cooperativistas.

Aceptemos de momento que la salud pública y la educación son servicios que los cubanos no pagan al momento de recibirlos. Que muchos medicamentos se venden a precios subsidiados. Y que a través de la libreta de racionamiento (llamarle “libreta de abastecimientos” es un eufemismo demasiado cruel) los cubanos reciben productos alimenticios subsidiados que alcanzan para algunos días del mes, quizá para los primeros diez días. En los restantes veinte días del mes no disponen de productos alimenticios subsidiados y es necesario adquirirlos a precios de mercado.

¿Qué pueden comprar los cubanos en los mercados con 84 pesos mensuales? Sin hablar de bolsa negra, a donde se recurre muchas veces en busca de café, leche, carne de res o mariscos, ¿qué puede hacerse con ese dinero en los mercados estatales, cooperativos o privados donde se compra a precios de oferta y demanda o a precios fijos establecidos por el Estado?

Pensemos en la dieta más sencilla de los cubanos. Si fuera carne de puerco (no se vende carne de res en esos mercados), se podrían comprar unas tres libras y media si no fuera de pierna, lo que incluye carne, grasa y huesos, o dos o tres libras de bistec de pierna a precios entre 30 y 40 pesos la libra; tal vez un pollo pequeño; menos de libra y media de aceite; o hasta casi 17 libras de arroz blanco o 7 libras de frijoles negros o colorados, y hasta 16 libras de boniatos o papas (cuando aparecen), o hasta 8 libras de tomates o aguates, o siete libras de calabaza o melón. De acuerdo al precio en las calles (por unidades) se podrían adquirir 84 plátanos burros, o la misma cantidad de zanahorias; o 2 pomos de sofrito para cocinar.

En el caso de comprar en expendios privados de alimentos procesados alcanzarían para 28 bocaditos de pasta; o 16 bocaditos de jamón; o 16 panes con lechón, con tortilla o con croqueta; o tres medias noches; o 28 vasos de jugo de frutas; o 28 dulces caseros. Si se desean pizzas cubanas, consiguiendo las más económicas, 84 pesos alcanzan para 8 pizzas de queso o 7 de cebolla. Comprando comida criolla, se pueden ordenar hasta tres, o a veces cuatro “completas”, que incluyan arroz, frijoles, carne y alguna vianda o ensalada; también se pueden comprar con ese dinero 28 barquillos (conos) de helado o casi 17 vasos del mismo producto.

Sin pensar en productos de higiene y limpieza, con 84 pesos cubanos se puede cargar una vez una memoria USB con un “paquete semanal” con programación de la televisión “de afuera” y eventos deportivos y películas que no transmite la televisión oficial. Y si debido al mal estado del transporte público se intenta viajar en “almendrón” (antiguos carros norteamericanos que actúan como taxis particulares en rutas fijas) para ir y venir del trabajo, no alcanza ni para viajar una semana completa, solamente para cuatro días. Algo más se logra en “bicitaxi”, pues ese primitivo medio de transporte permitiría realizar viajes de ida y vuelta durante ocho días.

Si con esos 84 pesos mensuales de incremento salarial se pretende ir a una Tienda Recaudadora de Divisas del gobierno, las cosas tampoco son muy atractivas: un litro de aceite vegetal cuesta el equivalente a casi 72 pesos cubanos; 84 pesos solamente alcanzan allí para 500 gramos de leche en polvo o un kilogramo de muslo y encuentro de pollo.

Con estas realidades y desproporciones entre salarios y precios, el régimen pretende elevar la productividad del trabajo en Cuba, eliminar la dualidad monetaria y “actualizar” el socialismo para hacerlo próspero y sostenible.

Demasiado difícil poder lograr esos objetivos.

Aunque, como todos deberían saber, la culpa de todo la tiene el criminal bloqueo imperialista.

“Desbloqueo” masivo de sitios webs en Cuba: ¿indicios o error?

Progreso Semanal

Alejandro Ulloa 

Varias páginas web que permanecían bloqueadas desde Cuba ya pueden ser visitadas en la Isla, desde hace pocas horas. Sin anuncios públicos previos, de pronto, se han abierto algunas puertas, aunque nadie puede estar seguro de si no se volverán a cerrar.

Sitios como Revolico.com, el más importante bazar virtual cubano, Skype, o Cubaencuentro, una revista digital editada desde España con una línea editorial desafecta al gobierno cubano, cargan sin contratiempos en los ordenadores conectados a Internet desde diferentes provincias y formas de conexión.

Al menos así se pudo constatar entre usuarios vinculados a la Educación Superior y la prensa –dos de los más importantes y masivos sectores conectados– y en provincias como Villa Clara, La Habana, Ciego de Ávila y la Isla de la Juventud.

Las sorpresas han sido muchas y las inferencias muy prolijas, con ironías incluidas. “URGENTE: Algún cable se quemó en algún lado -o finalmente entendieron que censurar NO es la solución- pero no están bloqueando páginas en Cuba”, avisaba un usuario en Facebook.

La noticia ha corrido entre personas conectadas, asiduos en las redes sociales. Muchos aprovechan la posibilidad de navegar por primera vez a contenidos a los que hasta ahora solo podía accederse utilizando proxys anónimos.

Elena Rodríguez, una joven de 25 años, especie de geek criolla que utiliza su conexión en su centro de trabajo para experimentar todo cuanto puede en la red, comentaba que no podía creer la posibilidad de usar Skype por primera vez desde la Isla. “Pude conversar con una amiga que está en Italia. Es muy emocionante emitir la primera palabra al mundo mundial”, dijo con entusiasmo.

Para todos es raro, aunque desde hace ya varios años en Cuba de un día para otro lo prohibido se vuelve permisible, la mayoría de las veces sin que ninguna autoridad de cuenta de las causas por las que en el pasado prevalecían las más diversas negativas.

Los cubanos vieron cómo, de súbito, en 2008, la prohibición de la compra de servicios de telefonía celular fue abolida, después de años de inexplicable veda. Ese mismo año el gobierno también autorizó la venta de computadoras en tiendas de recaudación de divisas y su importación por parte de personas naturales. En abril de 2012, mediante la Resolución 146/2012 del Ministerio de Comunicaciones, los cubanos pudieron empezar a pagar el acceso a Internet desde hoteles, un servicio hasta entonces solo destinado a extranjeros.

Hasta hoy, los motivos por el que se mantuvieron muchos de estos bloqueos aparentemente rectificados ahora, solo existen en el campo de la especulación. Los usuarios imaginan. “Al gobierno no le conviene que Revolico compita con las tiendas en dólares, y además ellos saben que ahí hay mucho cambalache”, dijo a Progreso Semanal, una especie de caza-fortunas, en Revolico.

Su “negocio” consiste en monitorear día por día las “gangas”, sobre todo en ropas vendidas al por mayor, para “alimentar” luego otros comercios, también subterráneos. Hasta ayer utilizaba una de las decenas de URLs alternativas que el team de Revolico.com se ha asegurado para posibilitar el acceso desde Cuba, burlando así la prohibición sobre su dominio principal.

Algunos otros sitios web “liberados”, como MartíNoticias y la citada Cubaencuentro, han sido presuntamente bloqueados en el pasado por su tendencia política. Es el caso de 14ymedio.com, el sitio recién inaugurado por la bloguera disidente cubana Yoani Sánchez que, en sus primeras horas fue redireccionado a yoanislandia.com, y que, sin embargo, hoy está completamente accesible.

En otras circunstancias, ante visitas de personalidades como el Papa Benedicto XVI (mayo de 2012), o eventos internacionales como la Cumbre de Países No Alineados (septiembre de 2006), las autoridades “aflojaron” estos bloqueos de contenidos web. De hecho, paulatinamente lo han venido haciendo, pero lo que sorprende ahora es el aluvión sin ningún “motivo”.

La posibilidad de acceder a Skype –aun con las lentas conexiones que predominan en la Isla– es una grata sorpresa, aún más si se tienen en cuenta recientes declaraciones del Director de Comunicación Institucional de ETECSA, sobre las llamadas por Internet –evasivas de los altísimos precios que tiene fijados la empresa para comunicaciones telefónicas internacionales–, como causa de pérdidas económicas.

En un foro abierto hoy en el sitio Cubasí –perteneciente a ETECSA–, la empresa reconoce que “una parte importante de las insatisfacciones y expectativas de nuestros clientes y de la población en general giran en torno a los precios y diversidad de ofertas del servicio celular y el acceso a internet.” A esto agrega que “en la medida que se desplieguen las inversiones necesarias, nuestra empresa podrá lograr índices cada vez más comparables en cuanto a calidad y desarrollo”.

La reciente apertura de accesos a ciertos sitios en Internet “congelados” en el pasado desde Cuba, pudiera indicar mucho o nada, en un país donde las políticas de comunicación, las nociones de derechos y deberes en cuanto al acceso a la información permanecen relativamente indefinidas y dan paso muchas veces a estrategias discrecionales.

Medio uruguayo: 'Mujica dio a Raúl Castro un mensaje de Obama sobre el levantamiento del embargo'

Diario de Cuba

El presidente uruguayo, José Mujica, transmitió el pasado fin de semana a Raúl Castro un mensaje del mandatario de EEUU, Barack Obama, en el que muestra su voluntad de dialogar para resolver, entre otras cuestiones, el embargo comercial a Cuba, informó este jueves un medio uruguayo.

Según una extensa nota que publica el semanario Búsqueda, reconocido por manejar fuentes muy próximas al gobierno, el mensaje de Obama fue transmitido por Mujica a Castro durante un encuentro que sostuvieron el 14 de junio en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), al margen de la Cumbre del Grupo de los 77 más China, reporta EFE.

El mensaje de Obama para el dictador cubano era la disposición del Gobierno de EEUU de llegar a "un acuerdo" con La Habana para, entre otras cosas, levantar el embargo comercial que desde hace 54 años su país impone a la Isla, dice el semanario.

Citando fuentes oficiales, Búsqueda relata que Castro "se mostró muy interesado por la propuesta" y el propio Mujica salió del encuentro "bastante optimista".

Según señalaron las mismas fuentes, Mujica encontró a Castro con una posición "favorable" a la distensión entre La Habana y Washington bajo la "condición" de que no haya "imposiciones" del Gobierno de Obama.

El pasado mes de mayo Mujica, un exguerrillero tupamaro de 79 años y uno de los líderes más destacados de la izquierda latinoamericana, realizó una visita oficial a EEUU, donde fue recibido con todos los honores por el presidente Obama y por importantes miembros de su gobierno.

Allí, Obama reconoció a Mujica como un hombre con "una extraordinaria credibilidad en asuntos de democracia y derechos humanos" y como "un líder en estos asuntos en todo el hemisferio".

Fue en dicha reunión, según Búsqueda, cuando Obama le dijo a Mujica que es el momento de llegar a un acuerdo con La Habana, ya que a él le quedan tan solo dos años de mandato antes de que haya un nuevo presidente en la Casa Blanca.

Hace un año, Mujica viajó también a La Habana, donde se reunió con Raúl y Fidel Castro y, además de tratar el proceso de paz en Colombia entre el Gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), habló con ellos de la posibilidad de un acercamiento con Washington.

Marco Rubio: 'The Obama Presidency Is Over'

breitbart 

In an appearance on Fox News Channel’s “Hannity” on Wednesday, Sen. Marco Rubio (R-FL) hit President Barack Obama on the grounds of his low poll numbers, particularly as a newly released NBC-Wall Street Journal poll shows 54 percent of those polled saying they no longer feel the president “is able to lead the country and get the job done.”

Rubio agreed with NBC White House correspondent Chuck Todd, who earlier in the day said the Obama presidency is effective over.

“I saw a commentator today say that these polls they reflected with the Obama presidency is over,” Rubio said. “And I agree with that. I think it is in general. Obviously he still has responsibilities that I hope he'll live up to. But whether it's foreign policy or the issue on the border, or the VA, or the IRS losing its e-mails or Benghazi before that, it seems like every day now, every other day, there's a new crisis -- almost like we're overwhelmed by the number of crisis and conflicts that are arising as a result of the incompetence and in some instances the design of this administration.”

Rubio also criticized the Obama’s handling of the unfolding crisis in Iraq. The Florida senator emphasized the need to cut off the ISIS supply lines from Syria into Iraq in his criticism and he took issue with Obama taking certain actions off of the table.

“First of all, I don't think the president should be ruling things out even if he never intends to send a single American back. And by the way I don't take that lightly, nor am I calling for that. But you don't start by telling terrorists, here's what we're not going to do. But second, I think we need to use American power, primarily air power and targeted missile strikes to wipe out the ISIS advance, particularly these supply routes that they now have in place. Again, this is not about saving Maliki. This is about preventing these guys from setting up a caliphate that they're going to use to attack us here in the United States.”

Media Get Disappointing Look at TX and AZ Illegal Immigrant Detention Centers

breitbart

by Sylvia Longmire 

TUSCON, Arizona--Wednesday, June 18, marked the first day since over a thousand unaccompanied alien children (UACs) were shipped from south Texas to Nogales, Arizona ten days ago that reporters were allowed to see the inside of the Border Patrol holding facility, and the immigrants themselves. But this was not meant to be the dropping of the DHS veil that has opaquely covered the process by which these minors have been transferred, housed, processed, and subsequently released. Although reporters were impacted by finally seeing the UACs in confinement with their own eyes, they still left after a very short time feeling like they didn’t get the whole story.

Investigative reporter Michel Marizco from local Tucson news station KVOA tweeted a photo of about twenty journalists waiting to enter the Border Patrol holding facility. Then he tweeted, “But there’s a catch. Nobody from @DHSgov here is authorized to answer any questions. Meaning little context to what you’ll see today.” Just like elected officials before them, journalists were not allowed to bring in cell phones or electronic recording devices. Photojournalist Nick Oza tweeted, “Lots of media but no access; only pen and paper is allowed.”

Chris Sherman and Astrid Galván from the Associated Press were the first journalists to post a story about the visit. They described a clean but sad state of affairs inside: “Children’s faces pressed against glass. Hundreds of young boys and girls covered with aluminum foil-like blankets next to chain-link fences. The pungent odor that comes with keeping dirty travelers in close quarters.” They explained the minors were being kept inside a huge warehouse and segregated by age and gender with chain-link fences. They were being fed every six hours in groups of 200, and showering regularly with FEMA-provided facilities.

The moods of the UACs varied, according to journalists’ observations. Some were playing with a ball outside, others were sitting quietly, and some were crying. No one was allowed to speak to the detained minors. Sherman said via Twitter that officials wanted to make as little disruption as possible. His walkthrough at the Brownsville facility lasted little longer than ten minutes. Galván said her group of reporters in Nogales were strongly warned against speaking to anyone, and they were followed closely by Border Patrol agents. Her visit lasted less than half an hour. When asked if they learned anything really new, Galván just replied that there’s definitely “something to be said about seeing something first-hand instead of hearing about it from someone else.” Sherman said he got a “better sense of the efforts that have been made and why the law says they need to be sent to HHS in 72 hours.”

One journalist, however, was able to sneak in a few words with some teenagers out of sight of monitoring agents. Jon Justice from 104.1 KQTH in Tucson, AZ said via Twitter that many of the kids didn’t seem completely unhappy with being in the detention facility. When asked if it was because they were in a safe place and being fed better than they’re used to, he replied, “Actually its because they were headed to NY, New Jersey and Maine to meet family and knew they would be going soon, for free.” Justice added, “From the kids and what the agents were saying, most came for some type of ‘amnesty’ not because of conditions in Central [America].” 104.1 KQTH posted several photos—provided to them by one official photographer on site—on the station’s website.

Justice, the conservative radio talk show host of The Jon Justice Show, was deeply affected by the experience. “I immediately got a different perspective on the humanitarian part of it,” he said. “It doesn’t mean that I’ve changed my views as far as wanting to stop the flow of these individuals coming into the country, or enforcing our laws. But it certainly brought up some conflicts within me of, seeing the faces, looking at the children, and getting a better understanding of what we’re dealing with.”

But not everyone has been prohibited from making contact with the minors. Juanita Molina, director of the humanitarian organization Border Action Network (BAN), shared her visit to the Nogales facility with the Tucson Weekly. She explained that because her organization has such a close relationship with the Border Patrol’s Tucson Sector, she “was invited to tour the Nogales facility and participate in a discussion and evaluation process based on [their] shared values.” Molina also said, “As a humanitarian organization, BAN supports the ACLU in its action to bring light to the violations against unaccompanied minors in detention.”

While the Border Patrol and the Border Action Network may seem like strange bedfellows, Molina had generally kind words for the operation of the facility. She said that the agents were doing a good job of keeping the facility clean and the children fed and safe. But although their basic human needs are being met, she is concerned that agents are ill equipped to handle the emotional needs of the minors, especially since many of them have been traumatized.

But one has to ask why Molina was granted so much access—access that has been repeatedly denied to elected officials, reporters, and even church officials. Molina said her “tour and briefing lasted approximately 5 hours. [She] met with Tucson Sector Chief Manuel Padilla and the commanding officers in charge, and [she] had the opportunity to engage with all officers and ask questions at each station of the facility.” She was also “given access to the medical triage station, food preparation areas, and holding cells,” where she spoke to several children and frightened teen mothers.

Given that Molina’s organization supports the ACLU and shared her visit details with the left-leaning Tucson Weekly, one might expect a very critical picture of the situation in the Nogales holding facility, but quite the opposite was the case. The question remains if she was given completely unprecedented, extended, and exclusive access because the BAN has a “close relationship” with the Border Patrol and DHS knew they could expect a “good news” story; after all, Molina is not a journalist with certain duties and responsibilities to the craft, although one would expect her to have a critical eye. The fact remains Molina’s visit and the engaging narrative that goes with it still does nothing to truly increase the amount of transparency—or lack thereof—being displayed by DHS. Just ask any reporter who went on Wednesday’s half-hour tour.

Sylvia Longmire is a border security expert and Contributing Editor for Breitbart Texas.

O'Reilly: Figuring out what to do

FIU's Cuba Poll: Manipulations, Omissions and Contradictions

capitolhillcubans

FIU Professor Guillermo Grenier

When a poll is more concerned about meeting its sponsor's expectations, than about being thorough and scientific, then manipulations, omissions and contradictions abound.

That's exactly what has happened in the 2014 edition of FIU's Cuba poll, sponsored by the for-profit "progressive" lobbying firm, Trimpa Group, which works to lift the embargo towards Cuba.

In this morning's The Miami Herald, FIU Professor Guillermo Grenier, who led the poll, admitted to manipulating the numbers.

"Grenier acknowledged his numbers reflect only those respondents who said they favored or opposed the embargo and did not include 'don’t know/no answer' replies. Including those numbers in the tally would change the percentages to 45-41 (from the reported 52-48) against the embargo — short of a majority and with 12 percent replying 'don’t know/no answer.'"

That casts even further doubt on all of the poll's numbers.

Why would an academic institution do this? Such manipulations are highly questionable.

“What you’re telling me is unusual. Really unique. Very, very extremely rare," David Hill, a nationally known pollster with Hill Research Consultants in Washington D.C., said about FIU’s method.

The Miami Herald had also first noted that:

"Although only 62 percent of all the Miami-Dade Cubans surveyed by FIU said they were U.S. citizens, 90 percent also reported that they were registered to vote."

Remember -- only U.S. citizens can vote.

Could FIU have been so sloppy?

We can't say for sure, as they purposely don't disclose all of their data.

But let's take a closer look.

Here is the tab for the question: Are you a U.S. Citizen?

Overall, 62% answered YES, while 32% answered NO.

According to the tab's breakdown, 14% of those not registered to vote were U.S. citizens, while 86% were not and 1% did not respond. For a total of 101%!

But then, they have a whole separate tab asking the question: Are you registered to vote?

Overall, 90% answered YES, while 10% answered NO.

Needless to say, those numbers don't mesh.

(It also shows how heavily FIU weighed the poll with non-U.S. citizens and non-voters.)

Similar contradictions are found policy-wise. Here's our favorite:

The poll asks, "do you think people living in the US should be allowed to invest in new non-governmental small businesses in Cuba?"

Overall, 60% said NO, while 40% said YES.

Yet, the poll claims these same Cuban-Americans support lifting the embargo by a 52-48% margin (or 45-41% margin).

In other words, Cuban-Americans purportedly support doing businesses with Castro's monopolies, but not with "cuentapropistas"?

Here's another one:

The poll asks, "the US Department of State [or US Government] includes Cuba on a list of four countries which the US government considers to be State Sponsors of Terrorism. This designation penalizes persons and organizations engaging in certain activities with Cuba and the other countries on the list. The other countries on the list are Iran, Sudan and Syria. Do you believe that Cuba should be kept on that list of penalized countries that support terrorism, or be taken off the list?"

Overall, 63% said YES, while 37% said NO.

Yet, the poll claims these same Cuban-Americans support lifting the embargo by a 52-48% margin (or 45-41% margin).

In other words, Cuban-Americans purportedly want to sanction the Castro regime for supporting terrorism, but do business with its monopolies?

That's rubbish.

This sloppy poll was designed for a sensationalist headline.

FIU should be ashamed of itself.

Silvio Rodríguez: "la gente está jodida, muy jodida, mucho más jodida de lo que pensaba"

tomado de una entrevista de Leandro Estupiñán Zaldívar a Silvio Rodriquez:

"-Pero antes, por ejemplo, había una esperanza: Se llegaría al comunismo.

-Antes sí, al comunismo o no se sabía. Cuando uno cantaba: Te convido a creerme cuando digo futuro realmente uno no pensaba que este era el futuro. Uno pensaba que el futuro iba a ser otro.

-Y viendo este futuro, ¿qué piensa?

-Viendo este futuro… hay que ir a los barrios, hay que seguir andando, hay que seguir trabajando.

-Silvio, pero ir a los barrios no quiere decir estar en los barrios, ¿usted ha estado? ¿Qué ha aprendido?

-He aprendido que la gente está jodida, muy jodida, mucho más jodida de lo que pensaba. Y bueno, eso es una manera de conectarse con la realidad de tu país, de seguir constatando las cosas como son. Es verdad, no vivo en un barrio; es verdad, tengo una vida mucho más cómoda que la inmensa mayoría de los cubanos. Pero no me viro de espaldas, continúo. No solo aquí en Cuba. También pudiera continuar en Cuba y no hacer eso. Pero bueno, lo hago porque me parece que es mi manera de hacer una contribución, de estar comprometido con mi realidad, con mi gente, con mi pueblo."

Entrevista completa en Cubadebate >>

Internet Foils Disinformation Operation Regarding Funeral For Mother of Alan Gross

cubaconfidential

By Chris Simmons

Cuba’s once world-class propaganda operations suffered another self-inflicted blow late yesterday, this time by expelled Spy Josefina Vidal, who continues to serve undercover as director of the US Division within Cuba’s Ministry of Foreign Affairs. Vidal issued a press release claiming Havana is unable to award Gross a humanitarian visa for the funeral because “…neither the Cuban penitentiary system nor the US penitentiary system provide the possibility for inmates to travel abroad, no matter the reason…”

Before crafting this poorly conceived propaganda piece, Mrs. Vidal and her DI brethren should have searched the internet, where they would have found this Associated Press story on convicted Wasp Network spy Rene Gonzalez from April 12, 2013:  Judge approves Cuban spy visit home.

Is it really possible that the DI can’t even pull off a simple disinformation mission anymore without tripping over itself? Unbelievable! Ironically, readers will also note that the AP story is proudly displayed on the website by the National Committee to Free the Five.

Antonio Castro, playboy de la familia, gana torneo “Hemingway”

Cubanet

Ernesto García Díaz 

Antonio Castro (al centro, con camiseta oscura) y los pescadores del Santy

LA HABANA, Cuba -El pasado sábado 14 de junio concluyó la 64 edición del Torneo de Pesca de la Aguja “Ernest Hemingway”, en la náutica que lleva su nombre. El equipo ganador fue el cubano, a bordo de la embarcación “Santy”, que, según pudo comprar este periodista, trajo consigo a un hijo de Fidel Castro, Antonio Castro Soto del Valle, actual vicepresidente de la Federación Internacional de Béisbol.

La nota de la oficialista agencia Prensa Latina dijo textualmente, sin mencionar nombres de pescadores:

“Con cinco Dorados y cuatro Marlins, el equipo Cuba se llevó el primer puesto, luego de cuatro jornadas de pesca. El bote Santy (Cuba) se adelantó a las restantes tripulaciones en pugna.

“Las embarcaciones Odds and Ends y Tag and Release, ambas de Estados Unidos, ocuparon el segundo y tercer puestos del certamen, respectivamente.

“Le siguieron Rebel Yell, de España, que capturó al mayor túnido certificado en la competencia, la primera marca de Marlin la obtuvo Macondo III, de Canadá, mientras que el Santy mantuvo el récord al mayor Dorado (40,5 libras)”.

Como es ya tradicional en el torneo habanero, las tripulaciones usaron el método de “marcar y soltar”, a favor de la protección de las especies y el medio ambiente.

El novelista de “El Viejo y El mar” ganó los tres primeros torneos entre los años 1953 y 1955.

Desde 1959, cuando se instauró en la Isla el torneo Hemingway, ha perdido trascendencia noticiosa, al punto que en esta 64 edición los medios oficiales de comunicación apenas le dedicaron algún espacio durante sus seis jornadas. En la década de los 70, del pasado siglo, Jimmy Carter presidente de los Estados Unidos, mejoró las relaciones con Cuba y fue entonces que durante varios años venían de ese país flotillas de pescadores norteamericanos. Lamentablemente duró poco.

Ahora el Grupo Empresarial de Náuticas y Marinas Marlín, del Ministerio de Turismo, organiza anualmente dicho torneo, pero quedan deslucidos, por la baja participación de pescadores foráneos y cubanos y por falta de promoción internacional.

Cuba tiene un amplio corredor marino de cuencas y fosas en el Mar Caribe, el Golfo de México, los estrechos de la Florida y las Bahamas, lo cual le permite ser una importante plaza para la pesca deportiva. De ahí que en los meses de mayo-junio pueda desarrollarse este tipo de torneo de la captura de la aguja.

En conversación con uno de los jueces del último torneo, nos manifestó: “La pesca se realiza en aguas profundas, a 25 millas náuticas, en un amplio corredor pasado el Puerto del Mariel hasta la Boca de Jaruco. La aguja se captura, se fotografía y posteriormente se libera. El resto de la pesca se trae a bordo para la acumulación de puntos. Este año no ha sido de grandes capturas. Han participado solo 10 países. Varios pescadores cubanos quedaron en tierra sin competir, porque la casa matriz, Marlín, no se lo permitió, por razones económicas de esa compañía”.

Bote Santy con Antonio Castro

Un pescador nos dijo: “Solamente compiten por Cuba los hijos del dueño del bote Santy, antiguo pescador de estos torneos. Poco pudo disfrutar el viejo, después que le cambiaron el bote. Ahora sus hijos lo honran y son los que están ganando la competencia”.

Otro pescador, que ha competido en anteriores certámenes, dijo: “Da vergüenza que no estemos compitiendo muchos pescadores cubanos. Ahora no se trata ni del bloqueo, ni de que no hay bote, ni falta de petróleo. El dinero lo malgastan después, pero a nosotros, no nos dan ni esta oportunidad. Fíjate, en la lista de 21 botes participantes, Cuba tiene uno solo”.

En el torneo de este año participaron Canadá, Cuba, España, Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Italia, Letonia, México y Rusia. Hubo 22 botes y no más de 60 pescadores. Por puntuación, el bote “Santy”, de Cuba, vino en primer lugar, seguido por el Odds&Ends, de los Estados Unidos; y en tercer lugar, Rebel Yell, de España.

El bote cubano “Santy” era el más esperado, y cuando hizo su entrada, el público lo coreó: “Santy, Santy, Santy”. Entonces, para sorpresa de muchos, se supo que a bordo venía como pescador Antonio Castro Soto del Valle, hijo del ex dictador Fidel Castro Ruz, también ganador en los campos de Golf del país. Y ahora, además, campeón en el torneo de pesca de la aguja.

ernestogardiaz@gmail.com

Alan Gross' Mother dies

Reuters

(Reuters) - The mother of a U.S. aid contractor jailed in Cuba died on Wednesday, adding to the despondency of a prisoner whose case has strained U.S.-Cuba relations and prompted him to vow not to complete another year of his 15-year term, his lawyer's office said.
U.S. Agency for International Development subcontractor Alan Gross, 65, was convicted for illegally attempting to establish Internet service on the island and ended an 8-day hunger strike in April at the urging of his mother.
Evelyn Gross, 92, died in Plano, Texas, after a long battle with lung cancer, a statement from his lawyers said.
Her death is the latest blow to Gross and is likely to renew supporters' calls for his release.
"Evelyn Gross’s last wish was to see her son before she died. Cuban officials refused to give Alan a humanitarian furlough to visit his mother, despite repeated pleas and the certainty that she was dying," the statement said.
Alan Gross was arrested in 2009 while trying to establish an online network for Jews in Havana as a USAID subcontractor. It was his fifth trip to Cuba.
In 2011, a Cuban court sentenced him to 15 years in prison for illegally providing Internet equipment and service to Cuban Jewish groups under a U.S. program promoting political change that the Cuban government considers subversive.
Cuba has blamed the United States for Gross's incarceration and repeatedly offered to enter into talks without preconditions.
Previously, Cuba sought to link talks on Gross to the cases of three Cuban agents serving long prison terms in the United States for spying on Cuban exile groups in Florida. But the United States has rejected any trade of the Cuban agents for Gross, and no formal talks have taken place.
"This is a devastating blow for Alan and our family," Gross's wife, Judy Gross, said in the statement. "I am extremely worried that now Alan will give up all hope of ever coming home and do something drastic. Surely, there must be something President Obama can do to secure Alan's immediate release."
(Reporting by Daniel Trotta; Editing by David Adams and Susan Heavey)

Una encuesta descartable de FIU

Diario de Cuba

Mauricio Claver-Carone

Durante más de dos décadas, la Universidad Internacional de la Florida (FIU, por sus siglas en inglés) ha realizado encuestas de actitudes cubano-americanas respecto a la política de Estados Unidos.

Y por más de dos décadas, estas encuestas poco detalladas nunca han llegado a traducirse en realidad política.

Entre otras causas porque las encuestas de FIU no son un verdadero ejercicio académico y sus resultados pueden predecirse por la naturaleza de sus patrocinadores.

Las anteriores encuestas de FIU sobre Cuba fueron patrocinadas por Brookings Institution, Cuba Study Group, la Fundación Christopher Reynolds y el mecenas internacional favorito de Mariela Castro, la Fundación Ford.

Todos estos grupos cabildean fuertemente a favor del levantamiento incondicional de las sanciones impuestas al régimen castrista.

La encuesta de este año, que fue publicada este martes, nos llega por cortesía del Grupo Trimpa y  la Open Society Foundation de Georges Soros.

Y es de todos conocidos quién es George Soros y cuáles son sus opiniones políticas.

Para aquellos no familiarizados con el Grupo Trimpa, se trata, según sus propias declaraciones, de una "consultoría progresista, una consejería para la inversión filantrópica y política, y una firma de relaciones del Gobierno".

Recientemente, el Grupo Trimpa fue contratado para dirigir la campaña de cabildeo de una ramificación de Cuba Study Group, llamada #CubaNow, que colocó anuncios en el metro de Washington, D.C. que abogaban por el levantamiento de las sanciones contra el régimen de Cuba.

En otras palabras, FIU ha pasado de tener encuestas patrocinadas por organizaciones ideológicas sin fines de lucro a tener encuestas patrocinadas por cabilderos ideológicos con fines de lucro.

Esto es, sin dudas, una mayor recaída. Así que será mejor llamar a las cosas por su nombre: esta no es una encuesta de FIU, sino una encuesta del Grupo Trimpa.

Y, por supuesto, dado el espíritu de las campañas de cabildeo del Grupo Trimpa, esta encuesta procura el apoyo cubanoamericano para el levantamiento del embargo por un margen de 52%-48%.

Además, procura el apoyo cubanoamericano a los viajes de estadounidenses a Cuba por un irrisorio margen de 69%-31%.

Ted Trimpa, presidente del grupo, es también líder del Tectonic Theatre Project, que está organizando un viaje "pueblo-pueblo" a Cuba, así que resultaba importante para su encuesta mostrar un fuerte apoyo a esa clase de despilfarro.

Compárense estos resultados con los del sondeo de la semana pasada, auspiciado por The Miami Herald —un observador más neutral— y llevado a cabo por los encuestadores democráticos Bendixen & Amandi, de ningún modo incondicionales de las sanciones a Cuba.

De acuerdo con la encuesta de The Miami Herald, los cubanosamericanos se oponen a levantar la totalidad del embargo por un margen de 56%-36%.

Mientras que se oponen al levantamiento de las restricciones de viaje por un margen de 51%-42%.

Las enormes diferencias entre la encuesta del Grupo Trimpa y la encuesta de The Miami Herald están muy lejos de los márgenes de error en estos casos.

Esas diferencias serían probablemente aún mayores si alguna de esas encuestas se hubiera ocupado de hacer consultas más detalladas, dirigidas  a los sucesos actuales en la Isla. Por ejemplo, el abrumador apoyo de las sanciones por parte de los activistas cubanos por la democracia, el incremento de las violaciones de derechos humanos, el encarcelamiento de un rehén estadounidense, el contrabando de armas con Corea del Norte, el refugio otorgado a terroristas y la subversión de la democracia en Venezuela. 

Hasta la encuesta de The Atlantic Council incluyó una consulta en relación con las violaciones de los derechos humanos por parte del régimen castrista. Y cuando se hizo referencia en esa encuesta a las circunstancias en que viven los cubanos, el presunto apoyo para normalizar las relaciones o relacionarse directamente con el régimen de Castro cayó dramáticamente, del 56% a nivel nacional y 63% en la Florida, hasta un 43%.

Visto todo lo anterior, si FIU desea conservar al menos una apariencia de integridad académica debería ser más escrupulosa a la hora de afrontar el contenido de sus encuestas y los patrocinadores que presionan a través de ellas.

Porque, tal y como ha aparecido, esta última encuesta de FIU resulta un mal chiste.

Is Hillary Clinton Using the Cuban Embargo as Her "Excuse"?

capitolhillcubans

In her new book "Hard Choices," former U.S. Secretary of State Hillary Clinton argues that the Cuban embargo is “holding back our broader agenda across Latin America.”

What agenda is "broader" than freedom and democracy in the Western Hemisphere?

Are we to throw out the monumental accomplishment of the 2001 Inter-American Democratic Charter, signed by 34 out of 35 countries in the Western Hemisphere, which holds "representative democracy" as the backbone of hemispheric relations?

In the interests of some unclear "broader agenda," is the U.S. going to re-open the door to the dictatorships -- whether leftist or rightist -- that once ruled Latin America?

Is U.S. diplomacy not sophisticated, robust and muscular enough to overcome Raul Castro's cohorts (pictured below this weekend), which precisely want the U.S. to "fully integrate" Cuba's dictatorship in the inter-American system, so that they can fully unleash their own authoritarian ambitions?

(See more on this point here).

During a recent hearing of the U.S. House Foreign Affairs Committee, CHC Editor Mauricio Claver-Carone, ominously testified regarding Raul Castro and his wanna-be authoritarian cohorts:

"This trend is reversible -- but the leadership of the United States is vital. 

Undoubtedly, the democrats of Latin America need to step up to their own responsibilities, but in the cost-benefit analysis that all political leaders make, they need to be left with no doubt that the benefits of standing up for freedom and democracy in Cuba outweigh the costs. Whether we like it or not, only the United States can tip that balance. 

To be clear, the United States is not the cause of Latin America's problems. To the contrary, it represents the solution. U.S. leadership in the region should be public, unquestionable and unwavering, particularly as regards the shared values of freedom, democracy and security. 

Our democratic allies in the region should know and anticipate the benefits derived from embracing and promoting democratic practices. Likewise, autocrats should know and anticipate the consequences of undemocratic practices and illegal acts."

Undoubtedly, U.S. diplomats are up to this task. They are the best in the world.

If they didn't under Secretary Clinton's tenure, then the poor leadership falls upon her.

But it's unbecoming to instead use the Cuban embargo as her "excuse."

What's it like watching the World Cup from North Korea?

ITN

 

Reconoce Cuba la presencia del virus de Chikungunya en el pais

En el mes de diciembre del año 2013, la Or­ganización Mundial de la Salud y la Or­ganización Panamericana de la Salud, emitieron la primera alerta epidemiológica sobre la entrada del virus de Chikungunya en la región del Caribe, reportando hasta la fecha transmisión en 16 países de la región.

Desde la notificación de los primeros casos, el Ministerio de Salud Pública de Cuba emitió indicación para reforzar las medidas de vigilancia y control a los viajeros procedentes de países con riesgos de la enfermedad, fundamentalmente del área del Caribe.

En el reporte del seis de junio, la Or­ganización Panamericana de la Salud informó un acumulado de 130 mil 941 casos sospechosos de la enfermedad con 4 mil 486 confirmados autóctonos; fueron notificados además 35 casos importados en seis países, que incluyen a: Estados Unidos, Panamá, Chile, Aruba, Barbados y Cuba.

Hasta el momento en el país se han detectado seis personas afectadas por el virus de Chikungunya, casi en su totalidad ciudadanos cubanos vinculados al comercio ilícito, que han viajado recientemente, y lo hacen con frecuencia a Haití (5) y Re­pública Dominicana (1). Todos los enfermos evolucionan favorablemente. A diferencia de aquellos, los colaboradores cubanos antes de viajar a nuestro país son sometidos a una estricta cuarentena.

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Salario medio estatal en Cuba subió 1 % en 2013 y ronda los 20 dólares al mes

lainformacion.com

El salario medio estatal en Cuba subió un 1 por ciento en 2013 y alcanzó la cifra de 471 pesos (unos 20 dólares), lo que mantiene la tendencia de ligeros incrementos que ha experimentado en los últimos años, según un informe oficial publicado hoy.

Un estudio divulgado en la web de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) indica que el sueldo promedio mensual de la economía estatal superó así los 466 pesos de 2012, año en que a su vez aumentó un 2,4 por ciento respecto al ejercicio anterior.

Los datos de la ONEI muestran que en los últimos ocho años el salario de los empleados públicos (más de 4 millones de cubanos de acuerdo con cifras del año pasado) ha estado sujeto a un alza anual constante, aunque muy discreta.

En 2006, por ejemplo, la remuneración media era de 387 pesos (16 dólares), en 2008 subió a 415 pesos (17 dólares), y en 2011 llegó a los 455 pesos (19 dólares).

En cuanto a sectores, el de la construcción mantuvo en 2013 el sueldo promedio estatal más alto con 582 pesos (24 dólares), lo que deberá variar en los próximos meses después de que se aplique un alza excepcional para los trabajadores de la Salud.

El Gobierno cubano reconoce que los bajos salarios son un problema "general" en la isla pero matiza que los cubanos no pagan servicios básicos como la salud y la educación, en tanto otros muchos tienen precios subsidiados.

El presidente cubano, Raúl Castro, ha insistido en que los aumentos salariales están vinculados a avances en la productividad y que a "corto plazo" no habrá un alza general de sueldos.

No obstante, el Gobierno aprobó un aumento para los más de 440.000 trabajadores del sector médico, que comenzará a aplicarse este mes, sobre la base de que la exportación de servicios sanitarios cubanos es hoy día la principal renta del país, con una media de 6.000 millones de dólares al año.

Entre 2008 y 2009 ya se impulsaron algunos incrementos en las pensiones y en los salarios de sectores como el judicial y el educativo.

(Agencia EFE)

Dilma Rouseff: From the field to the ballot box

The Economist

 

Cuba cosecha solo el 25% de café de su demanda interna

La Prensa Latina

La Habana, 16 jun (EFE).- Cuba produjo 6.105 toneladas de café en la última cosecha 2013-2014, lo que supone el 98 % del plan previsto, si bien esa cantidad no cubre la demanda interna anual que se sitúa en 24.000 toneladas, informaron medios locales.

Elexis Legrá, directivo del Ministerio de la Agricultura, admitió al semanario económico “Opciones” que la cifra de producción de café es “distante de los volúmenes requeridos para satisfacer la demanda de consumo nacional”.

En la actualidad, el sector intenta aumentar sus resultados para reducir gradualmente las 8.000 toneladas de café que el país necesita importar cada año para completar el consumo nacional, según explicó el funcionario.

Ese objetivo significa aumentar las áreas cultivables actuales en más del 90 % y se prevé para el año 2020 alcanzar un acopio de 23.160 toneladas de café, para cubrir el consumo interno e incrementar las exportaciones.

Según el directivo del área cafetalera, paralelamente a las acciones agrícolas se trabaja en la isla para transformar la industria del café con el propósito de aumentar los niveles de calidad, que hoy tiene resultados deficientes pues en la zafra 2013-2014 se incumplió con el proceso de despulpe de las cerezas.

En ese sentido precisó que se despulparon 2.577 toneladas de café de la variedad arábico y 477 toneladas del tipo robusta, el 6 % menos que lo planificado, lo que provocó que “sólo pudo catalogarse como primera calidad el 45 % del café recolectado y procesado”.

Según el especialista, el primer impacto del programa de recuperación cafetalero será palpable en el año 2016 cuando se esperan acopiar más de 12.000 toneladas distribuidas en 710.349 hectáreas.

El artículo de “Opciones” recuerda que en la década de los años sesenta Cuba producía y comercializaba más de 62.000 toneladas de café y habilitaba cada año para las cosechas cerca de 194.000 hectáreas.

Asimismo, señala que el derrumbe del socialismo en los países de Europeo del Este significó un abrupto retroceso para el sector agrícola cubano debido a que hasta entonces eran los que facilitaban casi en su totalidad las semillas certificadas, los insumos y el paquete tecnológico que acompañaban los cultivos.

La caída de la producción cafetalera cubana comenzó a revertir la crisis de productividad a inicios de la década de 2000.

En la isla la especie más cultivada es el café arábigo, con cerca de 12 variedades, las cuales se comercializan en el mercado interno y el exterior bajo las marcas Turquino, Cristal Mountain, Serrano, Cubita y Caracolillo, entre otras.

Los cubanos, grandes consumidores de café, reciben por la cartilla de racionamiento un paquete de 115 gramos al mes al precio de cuatro pesos cubanos, equivalentes a 0,4 centavos de 1 peso convertible (CUC, similar al dólar).

Esa cuota de café suele ser insuficiente en los hogares, pero la alternativa es el producto que se comercializa en tiendas en divisas, cuyos precios son elevados para las precarias economías domésticas de la isla.

De acuerdo con datos oficiales, alrededor del 89 % de la población cubana toma café y la media de consumo nacional es superior al 42 % estimado a nivel mundial.

Russian oil drilling off Cuba raises environmental concern for Florida

NBC-2

WASHINGTON, D.C. -

Russia plans to search for oil in deep waters between Cuba and Florida, renewing concern of a major oil spill and potential for environmental disaster, the Florida Sun-Sentinel reports.

The drilling area north of Havana straddles the Gulf Stream, a powerful ocean current that rushes north to the Florida coast. Oceanographers warn that an oil slick caused by a major spill could reach Florida's beaches, reefs and marine sanctuaries in about a week.

"If there's a spill in an area within 50 miles of Key West, the immediate vulnerable land areas are going to be in South Florida," former U.S. Sen. Bob Graham warned in an interview last week. "The largest natural reef in the United States is located right near the area where the drilling would take place.

"If there is an accident, there is zero capability in Cuba today to respond to that accident," he said.
For more information: Florida Sun Sentinel story.

The highest waterfall of Cuba Salto del Guayabo in Parque Nacional la Mensura

Xandra Dekker

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Is Cuba heading towards a repeat of the 2003 Black Spring?

trust.org

www.cubademocraciayvida.org

Reporters Without Borders is worried about the situation of journalists in Cuba, where there have been cases of physical attacks, arbitrary detention, death threats and blocking of access to information in recent days.
Hablemos Press, an independent news agency and free speech NGO, has been directly targeted by the Internal Security Department. Police physically attacked its editor, Roberto de Jesús Guerra, in Havana on 11 June. According to his wife, Hablemos Press reporter Magaly Otero Suarez, he is currently immobilized at home with multiple injuries to the face and right foot.
A car ran down Raúl Ramirez Puig, a Hablemos Press correspondent in Mayabeque province, on 7 June. One of the two people in the car told him: "Anything can happen."
Mario Hechavarría Driggs, who also works for Hablemos Press, was the latest victim of arbitrary arrest when Internal Security Department officials arrested him on 8 June. Journalism student Yeander Farrés Delgado was also arrested while photographing the capitol building in Havana (now the headquarters of the science, technology and environment ministry) and was held for five hours.
"Although the Castro regime gives the appearance of opening up politically, the methods used by the authorities to silence dissident journalists are clearly becoming more and more brutal," Reporters Without Borders secretary-general Christophe Deloire said. "The last of the journalists arrested in the Black Spring of 2003 was freed in 2011, but since then we have seen a gradual increase in repression."
Hablemos Press reported on 11 June that it has received repeated telephone threats in the past two months. After taking several threatening calls on the Hablemos Press phone line, Otero was summoned by the Internal Security Department on 12 June, and told to moderate the tone of the agency's articles, which have irritated the government.
The authorities have also gone so far as to disconnect the mobile phones of De Jesus Guerra, Otero and Arian Guerra, another Hablemos Press journalist, from Cuba's sole mobile phone network, provided by state-owned ETECSA, to hamper their communications.
"What happens to the right to information if the government blocks phone connections at will and Internet use is extremely limited in Cuba?" said Camille Soulier, the head of the Reporters Without Borders Americas desk. "We call on the Cuban authorities to restore the phone connections of Hablemos Press' journalists without delay."
Reporters Without Borders also condemns the conditions in which the authorities have been holding the independent journalist Juliet Michelena Díaz in Havana since 7 April without any court decision in her case. She was initially accused of threatening a neighbour, but the charge was changed to "terrorism" within a week of her arrest.
Yayabo Press journalist Yoenni de Jesus Guerra García has meanwhile been held since October 2013 and was given a seven-year jail term in March. And the blogger Ángel Santiesteban-Prats, one of the 100 "information heroes" profiled by RWB in May, has been held on trumped-up charges since February 2013.
Cuba is ranked 170th out of 180 countries in the 2014 Reporters Without Borders press freedom index. This is the lowest ranking of any country in the western hemisphere.

Cuba's Catholic Church may restrict rare forum for open debate

Reuters

(Reuters) - The resignation of two editors of an outspoken Roman Catholic Church magazine in Cuba threatens to stall what had been a thriving political dialogue inside Cuba and a rare forum to challenge the ruling Communist Party publicly.

The former editors of Espacio Laical magazine, Roberto Veiga and Lenier Gonzalez, used the Internet to promote debate on political issues such as the need for a multiparty system, internet expansion, reintegration with the diaspora and the strengths and weaknesses of reforms under President Raul Castro.

They quit last week after 10 years on the job, saying in their resignation letter it was because of pressure from inside the Church hierarchy, not the government, from people who did not want the Church to get involved in politics.

While small by Latin American standards, the Cuban Catholic Church is by far the largest and best organized force on the Caribbean island with a different ideology than the Communist Party.

Now Church insiders and diplomats fear conservative bishops from the Cuban provinces are attempting to reverse the course of Cardinal Jaime Ortega, a moderate who is scheduled to retire soon and who had improved relations with the Cuban state.

Although Ortega helped open space to criticize the Cuban system, a faction within the Church was skeptical about striking a bargain with Cuban authorities given past repression.

"I hope this doesn't signal a historic mistake by the Church at a critical moment for Cuba," said a European ambassador who follows Church politics and supports Ortega's policy.

An East European diplomat had a different take, stating any cooperation with the government was useless and only gave it credibility.

The magazine, which is sponsored by the Archdiocese of Havana, had proved uniquely able to bring to the discussion Cubans from various political persuasions on and off the island and sponsored forums in Havana that drew a mixed political audience, from government supporters to opponents.

It had a run of just 4,500 issues but a larger and more active presence online. Most intellectuals, artists and academics have some access to the Internet while the general population does not.

"It's always hard to say, but no one is indispensible," the magazine's recently appointed director, Gustavo Andujar, said in a brief statement about their resignations. "Espacio Laical will continue with a new team."

Espacio Laical and its editors had become more outspoken after the cardinal brokered the 2010 release of most political prisoners and forged a tactical alliance with Castro, supporting his reforms in exchange for more visibility in state media and other minor concessions.

Church insiders said the former editors and recently appointed director were often at odds due to the latter's efforts to tone down the magazine.

The director, former editors and the Havana archdiocese had no further comment.

Veiga and Gonzalez said their work had provoked the ire of those "who think that the Church should not get involved in politics and those who believe that it should not provide space to all actors in Cuban civil society." (Reporting by Marc Frank; Editing by Daniel Trotta and Andrew Hay)

North Korea releases images of Kim Jong Un "inspecting" a submarine

ITN

Man trapped in German cave is seen for first time on helmet camera

ITN

 

Winston Churchill y sus andanzas juveniles en Cuba

Cuba, la Isla Infinita

Winston Churchill

    Es conocida la predilección del desaparecido primer ministro británico Winston Churchill (1874-1965) por el tabaco cubano, pero casi desconocidas son sus andanzas juveniles por la Isla.

  Detalles poco difundidos de la estancia en Cuba del célebre estadista revela la investigación Arroyo Blanco: la ruta cubana de Churchill, de Lourdes María Méndez Vargas, publicada por Ediciones Luminarias, de la provincia de Sancti Spíritus.

  La historiadora Josefina Suárez Serrano, en la introducción del libro, expresa que el joven Churchill, testigo excepcional de los inicios de la Invasión a Occidente, citó a Arroyo Blanco como el punto de partida de los acontecimientos más significativos de los vividos en su recorrido a través de Cuba.

  Méndez Vargas, procedente de una familia de tradiciones mambisas asentada en dicho poblado, regresó a su lugar de origen, luego de cumplir el servicio diplomático en Uruguay y Paraguay, para asumir la dirección de una finca familiar.

  Enamorada de la historia, actualmente prosigue indagando en el acontecer de la guerra contra la metrópoli española en esa localidad espirituana, luego de narrar los avatares de Churchill en su estancia en el país antillano, en 1895, para ver de cerca el desarrollo de la guerra libertaria.

  Esta comenta las contradicciones sobre la fecha de la peculiar visita del joven, recién graduado de un colegio militar, y más tarde una destacada personalidad a nivel mundial. Cartas y documentos sugieren el 20 de noviembre de 1895 como la fecha más probable de su llegada a La Habana.

  Acerca de esta aventura en Cuba, como Churchill cataloga su primer viaje a la nación caribeña, escribió: "Es solo  cuando uno viaja a través de la isla que uno comprende su riqueza, su tamaño o su belleza”.

  El futuro primer ministro de Gran Bretaña, por entonces engalanado en su uniforme de húsar, describe su bautismo de fuego en el territorio antillano: “El 30 de noviembre era el día de mi cumpleaños, siendo la primera vez que oí tiros disparados con furia y balas que daban en la carne o silbaban en el aire”.

  Leonard Spencer Churchill, bisoño oficial de caballería,  y Reginald Barnes, su compañero de viaje, retornan a La Habana y el 14 de ese mes regresan a Gran Bretaña.

  “El mundo se me abrió como la Cueva de Alí Babá. Desde 1895 hasta el momento no he tenido descanso”, dijo el estadista de aquella inolvidable experiencia en su libro Mi primera juventud.

En marcha juicio contra empresario canadiense arrestado en Cuba

Café Fuerte

Cy Tokmakjian (izq.) durante la visita que realizara el miembro del Parlamento canadiense, Peter Kent, a la prisión de La Condesa, a fines del pasado año.

Por Redacción CaféFuerte

El juicio contra el empresario canadiense Cy Tokmakjian, detenido hace más de dos años bajo acusaciones de corrupción en Cuba,está en marcha en un tribunal de La Habana y se espera que se extienda por al menos dos semanas, indicaron fuentes relacionadas con el caso.

Tokmakjian, de 74 años, está siendo juzgado desde el pasado 9 de junio en el Tribunal Provincial Popular de La Habana, junto a otras 16 personas involucradas en las operaciones de su empresa registrada en Cuba, el poderoso Grupo Tokmakjian. El juicio se desarrolla a puertas cerradas, con un reducido acceso de familiares de los acusados.

La fuente indicó que representantes de la Embajada de Canadá en La Habana asistieron a las audiencias la pasada semana.

El proceso judicial pone fin a una prolongada investigación por supuestos actos de soborno, evasión de impuestos, transgresión de contratos y otros delitos comerciales cometidos por Tokmakjian y sus subordinados, y los acusados podrían encarar condenas de entre ocho y 15 años de cárcel,

Enconado caso de corrupción

Pero la celebración del juicio parece encaminarse no solo a resolver uno de los más enconados casos de corrupción de las empresas extranjeras en Cuba durante la última década, sino también a buscar una salida a la encrucijada que representa la detención indetenida de Tokmakjian para el gobierno de Raúl Castro.

Tokmakjian es el más notorio de los ejecutivos extranjeros que permanecen arrestados en la isla tras las redadas por corrupción desatadas por el régimen cubano desde el 2009. Pero con la Ley de la Inversión Extranjera a solo días de entrar en vigor y la urgencia de atraer capital foráneo para impulsar la maltrecha economía nacional, la vía de encontrar una solución para este caso parece lo más razonable.

“Creo que en este momento lo menos que necesita Cuba son detenciones y litigios con empresarios y compañías extranjeras”, dijo a CaféFuerte una fuente diplomática que pidió anonimato. “Tener a un empresario detenido por dos años y medio sin formularle cargos no resulta muy estimulante a los oídos de los inversionistas”.

En abril del 2013, el gobierno cubano canceló oficialmente las operaciones del Grupo Tokmakjian, una de las mayores empresas extranjeras que operó por los últimos 25 años en Cuba, argumentando violaciones incurridas en sus actividades comerciales dentro del territorio nacional.

Demanda en Canadá

El Grupo Tokmakjian respondió con una demanda contra el gobierno cubano, presentada ante el Tribunal Superior de Ontario, en Canadá. La demanda alega que los activos del Grupo Tokmakjian fueron indebidamente confiscados y culpa a las autoridades cubanas de interferir las relaciones comerciales de la compañía con sus clientes.

En septiembre del 2011, agentes de la Seguridad del Estado ocuparon y sellaron los locales de la firma en el cuarto piso del edificio Barcelona del Miramar Trade Center, en La Habana. Tokmakjian fue detenido y permanece desde entonces en la cárcel para extranjeros de La Condesa, en el municipio de Güines, Mayabeque.

La medida fue acompañada por una comunicación del Ministerio de Relaciones Exteriores y el Consejo de Estado, enviada a las empresas cubanas, para que detuvieran todas sus operaciones comerciales con el Grupo Tokmakjian.

Radicado en Ontario, el Grupo Takmakjian era la segunda empresa extranjera con mayores operaciones comerciales en Cuba después de Sherritt International. Facturaba anualmente unos $80 millones de dólares en ventas de equipamiento para la construcción y la minería.

La compañía era además la distribuidora exclusiva de Hyundai en Cuba y estaba asociada con otras dos empresas para el remplazo de motores de equipos de transporte de la era soviética.

Serias preocupaciones

A través de un comunicado emitido esta semana, el Grupo Tokmakjian ratificó la inocencia de su máximo ejecutivo y enfatizó que en ningún momento las operaciones de la firma transgredieron las leyes cubanas.

“Las acusaciones y los cargos presentados por las autoridades cubanas contra el Grupo Tokmakjian son completamente infundados y la defensa lo demostrará claramente”, dijo Lee Hacker, portavoz de la familia Tokmakjian y vicepresidente de finanzas de la compañía.

Sin embargo, Haker agregó que existen serias preocupaciones por la falta de un debido proceso, la transparencia y la independencia del sistema judicial cubano, por lo que la familia teme que el resultado del juicio ya esté determinado.

El proceso contra Tokmakjian tiene lugar exactamente un año y un mes después de que otro importante empresario canadiense, Sarkis Yacoubian, fuera juzgado y condenado a nueve años de prisión bajo acusaciones de soborno,  evasión de impuestos y actividades perjudiciales para la economía nacional. Yacoubian, que permaneció detenido desde julio del 2011, cooperó con las autoridades cubanas y fue liberado el pasado febrero, permitiéndosele regresar a Canadá sin cumplir el resto de su condena.

Ambos empresarios -de origen armenio- comenzaron juntos sus negocios en Cuba y luego decidieron seperarse. Tokmakjian firmó su primer contrato con el gobierno cubano en 1988.

En junio del 2013, los empresarios británicos Amado Fakhre y Stephen Purvis, director ejecutivo y jefe de operaciones de la firma Coral Capital hasta 2011, fueron también liberados tras permanecer en prisión por casi dos años y enfrentar un juicio por corrupción. No trascendió si les fueron retirados los cargos o el tribunal les impuso una sentencia de menor cuantía.

Tomatazos a la policia en Santiago de Cuba

leer en martinoticias >>

Nombran a exespia cubano vicepresidente del ICAP

segun la comunicacion de la presidenta de la entidad encargada del reclutamiento de agentes de influencias, inteligentes e idiotas utiles en el mundo. el que aun no cumple su periodo de adaptacion y rehabilitacion es rene gonzalez.

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Siempre con Cuba

Queridos amigos:

El compañero Fernando González LLort, uno de los Cinco Héroes que cumplió prisión en EEUU durante más de 15 años y que regresó luego de cumplir íntegramente su injusta condena, ha sido nombrado como Vicepresidente del ICAP.

Fernando es Graduado con Diploma de Oro, en 1987, como Licenciado en Relaciones Políticas Internacionales, en el Instituto Superior de Relaciones Internacionales del Ministerio de Relaciones Exteriores. Entre los años 1987 y 1989 participó como combatiente internacionalista en la guerra por la liberación de Angola y la lucha contra el apartheid; se destaca por su modestia, sencillez y serenidad; su profundidad en los análisis y amplio dominio de los temas internacionales; su firmeza y disciplina; su fidelidad a toda prueba.

Esta decisión nos fortalece a todos; tenemos que seguir desafiando la creatividad después de haber transcurrido casi 16 años de prisión y sabemos que lo principal está por alcanzar: arrancar de esas prisiones a Tony, a Ramón y a Gerardo.

Solidariamente,

Kenia Serrano Puig