Cuba - Union Europea: Adiós a la posición común

Alejandro Armengol

La economía, las relaciones intergubernamentales y las inversiones pasan a un primer lugar entre Cuba y la Unión Europea (UE). Los derechos humanos a un segundo, tercero, cuarto… último.

El tema de los derechos humanos seguirá siendo un tema “importante en el desarrollo del acuerdo”, que será incorporado “de manera adecuada”, ha dicho Christian Leffler, director general para las Américas del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), tras el fin de la reunión en La Habana que estableció las bases para la negociación que pondrá fin a la Posición Común.

Lenguaje diplomático pero que no deja espacio a la duda. Si hubiera sido un cubano de la calle, el encargado de hablar del asunto, lo habría resumido de forma más directa: “Olvídense del tema”. Ese “de manera adecuada” no es más que otorgarle carta abierta a La Habana.

El gobierno cubano, sin demostrar un entusiasmo que pueda parecer excesivo, pero con satisfacción, ha visto un cambio paulatino en su relación con Europa. No ha cedido nada y aportado poco.

Puede argumentarse que fueron liberados los prisioneros de la tenebrosa “Primavera Negra”, pero el último informe de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) muestra un récord de 3.821 arrestos temporales de opositores en los primeros cuatro meses de este año. La cifra más que duplica las 1.588 detenciones breves reportadas en el mismo periodo del año pasado, y supera el máximo anterior de 2.795, para el primer cuatrimestre del 2012, de acuerdo a una información aparecida en El Nuevo Herald.

Es decir, que mientras que el cambio en la táctica represiva ha resultado efectivo en mantener el control del gobierno, al imponer el terror anunciado —que se anticipa a cualquier actividad opositora— y siempre presente, al mismo tiempo exige un precio cada vez mayor para sostenerse, una espiral en aumento de detenciones temporales.

Sin embargo, los miembros de la Unión Europea simplemente han decidido mirar para otra parte y apostar por los cambios económicos —paulatinos, endebles, pero constantes— y el paso del tiempo como garantía de que los hermanos Castro terminarán abandonando el poder… cuando lo decida la biología.

Consideraciones aparte de que ese sistema totalitario paulatinamente degenera en un régimen autoritario, donde las libertades individuales continuarán restringidas. Para la UE las posibilidades de negocio van en aumento. La “manera adecuada” puede esperar.

No es que la Posición Europea sirviera de mucho, pero para quienes buscan la democracia en la Isla se cierra una puerta, aunque esta puerta siempre fue angosta y sin conducir a una vía eficiente.

El nuevo Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación entre Cuba y la UE tendrá que ver solo con el dinero. La nueva actitud de Europa no solo enfatiza la colaboración y rechaza las sanciones. Va un paso más allá: relega las consideraciones democráticas a favor de las comerciales. Nada nuevo bajo el sol, pero bastante desagradable para los cubanos y los propios europeos con dignidad.

No es una actitud lejana ni aislada. Con el restablecimiento de relaciones diplomáticas de Cuba con Costa Rica y El Salvador en 2009 (18 de marzo y 1 de julio, respectivamente) Centroamérica consolidó sus vínculos regionales con la Isla y se enterró en Latinoamérica la política de aislamiento hacia el régimen. La segunda cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac), en enero de este año en La Habana, fue un espaldarazo diplomático al gobierno de Raúl Castro.

Resultaba lógico que la UE comenzara a valorar el dejar a un lado la Posición Común, adoptada en diciembre de 1996, y que es considerada por La Habana como un “obstáculo fundamental” para el avance de las relaciones.

Las políticas de confrontación hacia el gobierno cubano son cada vez más obsoletas, y al menos hay una actitud común en que los desacuerdos no se traduzcan en un aislamiento, que ha demostrado ser contraproducente. Pero una cosa es un cambio de política y otra muy distinta el adoptar una actitud cínica, en donde lo que importa es buscar ganancias por encima de cualquier otra consideración. Se dirá que es así como siempre han actuado los gobiernos, de todo el mundo y en cualquier momento, pero no por ello hay que dejar de denunciarlo.

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Cuba: De fracaso en fracaso

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

En Cuba, si de agricultura se trata, solamente aumenta la producción de marabú.

Anteriormente se han conocido fracasos en la producción de frijoles, leche, arroz, huevos, carne, pollos, viandas, cítricos, piña, tomates, vegetales, frutas, grasas, conservas y pastas alimenticias, de todo menos del marabú, que impera en casi la mitad de las tierras cultivables cubanas.

Ahora el fracaso se expresa —otra vez— en la zafra azucarera, que este año, para no perder la costumbre, tampoco cumplirá el plan de producción de 1,8 millones de toneladas, menos de lo que se producía en Cuba en la primera década del siglo veinte. En el estado de Florida, Estados Unidos, 6 centrales azucareros producen anualmente casi dos millones de toneladas de azúcar, y sin una sola persona para realizar trabajo voluntario.

El último intento serio del régimen para enfrentar el elefante blanco de la zafra azucarera fue la disolución del Ministerio de la Industria Azucarera y la creación del grupo empresarial AZCUBA. Convertir burócratas en empresarios es una buena idea, pero imposible sin una economía donde funcionen las relaciones mercantiles. Tampoco la asesoría brasileña en el central “5 de Septiembre” en Cienfuegos ha podido extenderse a lo largo del país, como sucede con todos los proyectos en Cuba.

Semanas antes comenzaron las consabidas lamentaciones en la prensa oficial, hablando de retrasos en el arranque de la zafra, lluvias, mal estado de caminos y vías férreas, bajo rendimiento de azúcar en caña, ridícula proporción de caña por hectárea, falta de plaguicidas y fertilizantes, insuficiencias de medios mecanizados y herramientas, roturas de centrales por mala calidad de las reparaciones, interrupciones del transporte, y permanente desorganización, creada por la constante interferencia del partido comunista en la cadena productiva, desde la siembra de caña hasta la distribución de azúcar.

El segundo al mando en ese glorioso partido comunista, José Ramón Machado Ventura, parecía que lo único que sabía hacer, visitando centrales que participaron en la molienda este año, era solicitar a los trabajadores cañeros y azucareros mayor esfuerzo y exigencia, y absurdos compromisos para cumplir los planes, que es lo que hace año tras año, desde siempre.

Sin embargo, este año mostró creatividad, y se le ocurrió crear una máquina del tiempo. Trasladó todo lo que quedaba de la desvencijada industria azucarera a los tiempos de la gloriosa zafra de los diez millones de toneladas de azúcar en 1970 —¿recuerdan?— introduciendo ideas tales como prolongar la molienda a meses donde la caña rinde menos, enviar caña no a los ingenios más cercanos, como es lo lógico desde hace siglos, sino a los más eficientes, aunque estuvieran en otra provincia, en un remedo de aquel plan de “vinculación azucarera” aplicado en 1970 para terminar al final con el mismo resultado que se conocía desde antes del inicio de la zafra: que era imposible producir diez millones de toneladas de azúcar.

Medidas como esas no resuelven nada, y debía saberse perfectamente, pues ya habían fracasado bajo la dirección del “invicto” Comandante en Jefe en aquella absurda zafra que paralizó el país, destruyó la infraestructura y hundió la economía, para hacer el ridículo universal. Además, esas barbaridades encarecen los costos hasta la estratósfera, al enviar caña con bajo rendimiento de azúcar a centrales más alejados, elevando gastos de transporte y combustible, además del desgaste moral y sicológico de los trabajadores.

Sin embargo, aunque sean un dislate mayor, esas acciones desesperadas tienen una función “política”, porque haciéndolas parece que el régimen tiene gran preocupación y compromiso por cumplir con el plan y mostrar férrea disciplina productiva y económica. Es falso, naturalmente, pero sabemos que el objetivo no es hacer avanzar al país, sino mantenerse en el poder a toda costa.

En medio del pataleo oficialista de la prensa y los burócratas azucareros se intenta ahora seguir moliendo caña “hasta que las lluvias lo permitan”, con la aspiración de alcanzar alrededor de 1,6 millones de toneladas de azúcar, inferior a lo que producía Cuba un siglo antes.

Otra demostración del extraordinario avance que ha traído la revolución a los cubanos, comparado con los desastres productivos y las miserias de la “república frustrada” anterior a 1959.

Evidentemente, aunque la economía cubana está al borde del abismo, bajo la sabia dirección del partido comunista se insiste en continuar dando pasos al frente.

Frijoles y cañones, las armas del general

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

Una vez más, el gobierno del general sin batallas promete avances significativos en algún renglón alimenticio. Hasta que se olvide lo dicho y se prometa otra cosa.

Ahora ha sido un burócrata del ministerio de agricultura, quien asegura que se eliminarán las importaciones de frijoles en el país, puesto que “se potencia el incremento de las áreas dedicadas a la actividad en todo el territorio nacional”. Parecería buena noticia, pues los frijoles son fuente importante de proteínas para los cubanos de a pie cuando escasean carne, pescado, huevos y productos lácteos, como desde hace más de medio siglo.

Sin embargo, hay que estar muy atentos con los eufemismos y juegos de palabras de la dictadura: potenciar el incremento de las áreas no garantiza aumentar la producción, ni aumentarla garantiza satisfacer necesidades de la población. Eliminar las importaciones de frijoles no implica que la producción nacional abastezca los mercados del país a precios razonables más allá de las entregas racionadas: eliminar importaciones de frijoles sin satisfacer una verdadera disponibilidad del producto a precios adecuados para buena parte de la población, no sería un éxito, sino otro fracaso.

En 2010, según la Oficina Nacional de Estadísticas del régimen, la producción alcanzó 43.900 toneladas. Según el burócrata, en 2014 “se deben duplicar” las 22.000 toneladas producidas en 2013, “a pesar de las posibles afectaciones que puedan ocasionar los cambios climáticos”. Entonces, este año la producción estaría por 44.000 toneladas.

Lo cual es una excelente muestra de que en Cuba la producción de frijoles avanza... como el cangrejo. Según estadísticas de los años cincuenta del siglo 20 del Consejo Nacional de Economía cubano, de la ONU y del Departamento de Comercio de Estados Unidos, la producción de frijoles en el país en 1935-39 fue de 43.100 toneladas, en 1949-51 de 39.600 toneladas, en 1956-57 de 55.200 toneladas y en 1957-58 de 56.000 toneladas.

Si todo sale como anuncia el burócrata, gracias a la visionaria política del gobierno y los lineamientos de desarrollo económico, político y social del partido comunista cubano para alcanzar un socialismo próspero y sostenible, este año la producción de frijoles en Cuba superaría ligeramente el promedio de 1935-39, hace más de 75 años, aunque sin alcanzar la de los dos años anteriores al triunfo de “la revolución”, cuando todo en el país era un desastre, según cuentan desde La Habana. Sin olvidar que en 1957-58 la población del país rondaba 6 millones de habitantes, y ahora son casi 11,2 millones.

Con lenguaje enrevesado y que esconde información, la prensa del régimen dice que “los rendimientos agrícolas superan la tonelada por superficie cultivada”. Lo que no dice es que el rendimiento promedio mundial en 2009-2010 fue de 1,27 toneladas por hectárea, que China alcanzó 1,53 y Estados Unidos —ay, el imperialismo— 1,86.

¿Cuál ha sido la genial política del gobierno para aumentar la producción de frijoles? “Se aumentó el valor del grano, lo cual incentivó a los labradores a acrecentar las siembras”. Boberías y metalenguaje. No se aumentó el valor del grano, que eso lo determinan la oferta y la demanda: Papá-Estado pagó más dinero por el resultado del trabajo. No hay “labradores”, que no estamos en la Edad Media. Y lo importante no es acrecentar las siembras, sino aumentar la producción y la productividad. Lo demás es paisaje.

No se dice qué parte aportan campesinos privados y cooperativas, y con cuál contribuyen las ineficientes empresas estatales. Aunque sabemos que en Villaclara, según la prensa oficial, privados y cooperativas crean el 90 % de la producción.

Si de dinero se trata, una tonelada de frijol negro importado colocado en puerto cubano cuesta 1.227,50 dólares. Sin embargo, el gobierno, después de deducir a sus “labradores” el costo de los insumos que les entrega, paga 837 pesos cubanos por tonelada de frijol negro y 883,50 por la de colorado, es decir, entre 33,48 y 35,34 dólares.

Los frijoles producidos en 1957-58 fueron negros, colorados, blancos, bayos, de carita, pintos y garbanzos. La 44.000 toneladas que promete el régimen ¿a qué tipos de frijoles se refieren?

Raúl Castro ha dicho varias veces que los frijoles son más importantes que los cañones. Como probablemente, con lo que se vislumbra, continuarán sin ser suficientes los frijoles para las necesidades de los cubanos, ¿qué se puede esperar?

¿Qué el gobierno dedique más esfuerzos a frijoles que a cañones, lo que no ha hecho nunca? ¿O que pretenda lograr con los cañones lo que los desaparecidos frijoles, como el famoso vaso de leche, no han logrado en más de medio siglo?

Es fácil imaginarse la respuesta.

Las remesas y las zánganas y zánganos patrios

Cuba Encuentro

Félix Luis Viera
Según un informe de The Havana Consulting Group, las remesas enviadas a Cuba en 2013 por los exiliados y cubanoestadounidenses superarían en un 6,53 % la cifra del año anterior, que fue de 2.605 millones de dólares y era ya era una cantidad inmensa (supongo que en estas cuentas no está incluidos los billetes que van en los bolsillos de los emigrantes que visitan la Isla). Este monto supera por mucho, por ejemplo, a la dádiva bolivariana a la Isla en lo que se refiere al petróleo; así como los ingresos por el turismo o la exportación del azúcar de caña o la industria del níquel, según el estudio citado.

Y caen del aire para el régimen: sin ensuciarse las manos, sin sudar neuronas, sin tener que exportar médicos, deportistas o asesores de todo tipo —quienes al fin y al cabo aceptan abandonar sus casas, sus familias, sus valores íntimos, aguijoneados por la miseria—, llega a las arcas del castrismo esta cantidad enorme de dinero.

Dinero neto. Limpio. Producto del chantaje: los cubanos residentes en el extranjero, se sienten en el deber de ayudar a sus familiares y amigos que, en su tierra, transitan por la miseria, sin esperanzas.

Dinero neto, limpio que, si acaso da unas vueltas dentro de Cuba, inexorablemente va a parar a las tiendas de divisa, todas estatales y con precios sobredimensionados, luego de sufrir un descuento revolucionario cuando, obligatoriamente, el dólar o la divisa que fuere ha debido ser canjeada por la única moneda establecida por el régimen para comprar en aquellas tiendas, el CUC (peso cubano convertible). Es decir, un doble golpe.

Según lo que he averiguado al respecto, nunca antes gobierno alguno ha vivido de las limosnas de otros países, combinadas con las estafas a sus ciudadanos —por cargas impositivas tan parecidas a la acción de los bandidos en descampado— como el de la Cuba actual.

Sobre las remesas, un “compañero bolivariano” me argumentaba hace poco que las enviadas a El Salvador o México por sus emigrantes, en proporción, superaban a las que llegan a la Isla. La diferencia, le respondí al bolivariano, es que en ninguno de estos dos países, hace 55 años, se gestó una “revolución de los humildes y para los humildes” con “un porvenir luminoso para todos” en un máximo de 15 años, que tanto costara en vidas, esfuerzos y pesares para, al final, más de medio siglo después, arribar a una de las sociedades más injustas de América Latina; donde, pongamos por caso, tantas veces la distancia entre comer o no comer no depende de tu trabajo, sino de un buen samaritano, compatriota o no, que te envié dinero desde el extranjero.

Y ya vemos que hacia Cuba, a diferencia de los dos países citados, no solo aumentan las remesas, sino también el número de emigrantes remitentes. Según una encuesta realizada en Estados Unidos e incluida en el estudio antes referido, 62,8 % de los emigrados y cubanoestadounidenses envían dinero a residentes en Cuba.

O sea, no solo aumenta la cantidad de dinero enviado, sino además los remitentes. Y esto, todo parece indicar, seguirá subiendo.

Esta situación resulta positiva para el régimen parasitario establecido en Cuba, pero es muy negativa para aquella sociedad: continúa creciendo la zanganería en una población en notable medida marcada por el relajo nacional, la doble moral, el robo “oficializado”, el oportunismo y en fin la pérdida de los principales valores humanos ... el sálvese el que pueda.

Es decir, la zona zángana —no esos padres, madres o hermanos de alguna manera imposibilitados y por tanto necesitados de ayuda—, aumenta; un vacilón: primos y primas lejanos, sobrinos apenas existentes, cuñados que hasta hace poco eran ficción, un gran amigo de un concuño, etcétera... toman el escenario, representan sus obras y solicitan su salvación a los emigrados, que, en muchos casos, antes, eran para los solicitantes “gusanos”, “vendepatrias”, “traidores” y todo lo demás.

Pero ahí no se detiene la ofensiva de zánganos y zánganas. No solo requieren moneda: también “cosas”. Con el dinero que reciben no pueden adquirir en las tiendas del gobierno, por ejemplo, esmalte para uñas, el vestido para la graduación o para la fiesta de Los Quince, la corbata para la foto de boda, crema de última generación para cara, cuerpo y párpados, champú “del bueno”, condones saboreados, las velitas para el “kake”, la máquina de afeitar Gillette y los cartuchos correspondientes, recargas para el celular, discos compactos con lo último del cantante fulano, un portarretrato digital. Un vacilón.

Y miren, sube la zanganería la parada en cuanto “cosas”: en un mensaje reciente, mi amigo y compatriota Chiqui Téllez, domiciliado en California, me dice que recibió una petición de un zángano de cuarta o quinta línea sanguínea: una piscina portátil, “como esas que tiene la gente en Miami”.

Fue Chiqui quien me hizo llegar algunas observaciones que creo muy interesantes: ¿Y por qué llenaron las plazas el pasado 1° de mayo? ¿Por qué no les dijeron a los promotores de las concentraciones que tienen hambre o que las proteínas que consumirían durante el desfile las tuvieron que guapear con un exiliado, de modo que no era justo asistir?

Y quizás, quizás, sea justa la resolución que el Chiqui Téllez me hace saber al final de su mensaje electrónico: “De ahora en lo de adelante, mi socio, solo mandaré una medicina al que la necesite. Pues esta gente parece que no sabe que el dinero ganado en el exilio tiene mucho esfuerzo, lágrimas, tristezas”.

Ya ven. Así van las cosas.

Cuba: El Gobierno sube las tarifas para trámites migratorios y obtención y legalización de documentos

Diario de Cuba

El Gobierno aplica desde abril nuevas tarifas que aumentan drásticamente los costes de los trámites migratorios y de la obtención y legalización de documentos que los cubanos necesitan para gestiones en el exterior.

Una resolución del Ministerio de Justicia publicada en una edición extraordinaria de la Gaceta Oficial, el 2 de abril, estableció los nuevos precios y generalizó el pago en pesos convertibles (CUC=24 pesos cubanos).

La resolución, firmada por la ministra de Justicia, María Esther Reus, y fechada el 26 de marzo, dice que "la experiencia acumulada" aconseja "atemperar las tarifas a las condiciones actuales".

La resolución indica que, en el caso de los cubanos residentes en la Isla, las tarifas "se aplican a la obtención, certificación y legalización de documentos para surtir efectos en el exterior".

Aclara que para obtener una certificación de antecedentes penales, los interesados solo podrán acudir a Consultoría Jurídica Internacional S.A. y, en el extranjero, a las oficinas consulares cubanas.

Los precios llegan hasta los 350 CUC en un país en el que el salario medio no supera el equivalente a 20 CUC. No incluyen el pago de servicios notariales y otros a oficinas o entidades en Cuba o en el extranjero.

La misma resolución incluyó también nuevas tarifas para servicios en la rama inmobiliaria, seguros, auditorías contables y propiedad intelectual, entre otros.

Tarifas para trámites migratorios:

1. Entrada al país.	200.00
2. Cambio de condición migratoria.	325.00
3. Prórroga de estancia de extranjeros en Cuba.	140.00
4. Prórroga de estancia en Cuba.	30.00
5. Cambio de clasificación migratoria de extranjeros en Cuba.	125.00
6. Prórroga de estancia A-2.	100.00
7. Obtención de residencia temporal de extranjeros en Cuba.	200.00
8. Obtención de residencia permanente de extranjeros en Cuba.	200.00
9. Obtención de pasaportes de ciudadanos cubanos residentes en el exterior.	225.00
10. Prórroga de pasaportes de ciudadanos cubanos residentes en el exterior.	80.00
11. Consultas relacionadas con trámites migratorios.	25.00

Tarifas para la obtención y legalización de documentos:

1. Obtención de certificaciones de nacimiento, matrimonio, defunción, antecedentes penales, actos de última voluntad y declaratorias de herederos (cada una).	50.00
2. Obtención de certificaciones literales, en nacimientos y matrimonios (cada una).	50.00
3. Obtención de certificación de capacidad legal.	100.00
4. Obtención de certificación de sentencias de divorcio.	150.00
5. Reconocimiento e inscripción de certificaciones en el Registro Especial del MINJUS.	150.00
6. Obtención de certificación de la condición migratoria de ciudadano cubano.	100.00
7. Obtención de certificación de la condición migratoria de ciudadano extranjero.	100.00
8. Obtención de certificación sobre identidad de los ciudadanos cubanos.	100.00
9. Obtención de certificación de dirección habitual o domicilio de ciudadanos cubanos y extranjeros.	150.00
10. Obtención de certificación de movimientos migratorios.	150.00
11. Obtención de certificación del Registro de Ciudadanía.	150.00
12. Obtención de certificación de notas y títulos (servicio completo).	250.00
13. Obtención de programas de estudios (servicio completo).	350.00
14. Obtención de plan temático de estudios (servicio completo).	250.00
15. Obtención de certificación de graduado de nivel superior, independiente o para programa de estudio.	150.00
16. Obtención de certificación de programa de estudio o del plan temático cuando el cliente lo aporta.	100.00
17. Obtención de certificación de años de trabajo.	100.00
18. Obtención de certificación de habilitación para el ejercicio de la profesión.	250.00
19. Obtención de certificación de casuística (Relación pormenorizada de las actividades prácticas y docentes durante el ejercicio de la profesión).	350.00
20. Obtención de certificación de nivel académico.	250.00
21. Obtención de certificación acreditativa del plan temático y/o Programa de estudio (cada uno).	100.00
22. Obtención de certificación de equivalencia de nivel académico.	250.00
23. Obtención de certificación de baja laboral o docente.	250.00
24. Obtención de certificación de experiencia laboral.	100.00
25. Obtención de otros documentos de estudio no relacionados anterior-mente.	250.00
26. Reconocimiento de firma.	100.00
27. Legalización de documentos docentes en organismos centrales.	100.00
28. Legalización de documentos docentes en el Ministerio de Relaciones Exteriores.	100.00
29. Legalización de documentos no docentes, registrales y notariales de personas naturales en el Ministerio de Relaciones Exteriores (cada uno).	15.00
30. Legalización de documentos societarios en el Ministerio de Relaciones Exteriores (cada uno).	100.00
31. Legalización de documentos ante los consulados (cada uno).	75.00

Tarifas para consultas generales:

1. Consultas para promover proceso de divorcio.	25.00
2. Consulta ante organismos de la Administración Central del Estado.	25.00
3. Consultas relacionadas con procesos ordinarios, arbitrales o de jurisdicción voluntaria.	75.00
4. Otras consultas muy complejas.	150.00

Cuba: El fracaso de la zafra azucarera 2013-2014

Diario de Cuba

Dimas Castellanos

El plan de azúcar de 2014 no se cumplirá. La ineficiencia resultante del proceso de estatización se manifestó en un retroceso sostenido de la producción azucarera. En el año 2001 no se pudo rebasar los 3,5 millones de toneladas (inferior a la zafra de 1919).  Como si la causa del resultado estuviera en la organización y disciplina, se designó un general al frente del Ministerio del Azúcar (MINAZ) y se implementaron varias medidas, entre ellas una dirigida a lograr 54 toneladas de caña por cada hectárea, cifra inferior a los indicadores de la FAO y la otra a extraer 11 toneladas de azúcar por cada 100 de caña. El declive, cuya causa está más allá de las órdenes militares, continuó su inexorable marcha atrás. En 2010 retrocedió hasta 1,1 millón, cifra inferior a la alcanzada en 1895.

Ante el fracaso, pero sin detenerse en las verdaderas causas, se sustituyó al MINAZ y al general por el Grupo Empresarial de la Agroindustria Azucarera (AZCUBA), el cual proyectó un  crecimiento productivo anual del 15 por ciento hasta el año 2016. La zafra de 2011 quedó por debajo de 1,3 millones de toneladas; la del 2012 se sembró suficiente caña y se contó con la casi totalidad de los recursos contratados, pero nuevamente ni se cumplió un plan de 1,45 millones de toneladas ni se terminó en la fecha planificada; en la de 2013 AZCUBA se planteó producir 1,7 millones de toneladas, pero no pudo rebasar 1,6 millones, una cantidad que se fabricó en 1957 con los centrales Morón, Delicias y Manatí.

El cambios de dirigentes, la reestructuración de la industria azucarera, la Tarea Álvaro Reynoso, el cierre de unas 100 fábricas de azúcar, la redistribución para otros cultivos de un alto por ciento de las plantaciones de caña, la sustitución del MINAZ por AZCUBA y un abultado paquete de medidas económicas, no lograron elevar la cantidad de caña por hectárea ni el  rendimiento industrial. Al comenzar la zafra de 2014, en el mes de noviembre, AZCUBA anunció que sería la mejor de la última década. Según el pronóstico se produciría 1,8 millones de toneladas, es decir, 200 mil por encima de la zafra anterior.

Ante el fantasma de los incumplimientos, el segundo secretario del Partido Comunista, José Machado Ventura, apeló a los llamamientos. Realizó varios recorridos por ingenios y provincias llamando a extender el tiempo de molienda y a sembrar más caña, pues según sus palabras "la principal limitación está en la caña insuficiente y los bajos rendimientos agrícolas, pues es inconcebible que hoy se cosechen campos de menos de 18 toneladas de caña por hectárea, lo cual es apreciable aún en muchas entidades del ramo a lo largo del país".

A pesar del hermetismo de la prensa oficial se supo que a fines de diciembre el central Ecuador, de Ciego de Ávila, estuvo parado 30 horas por roturas en una de sus cuchillas; que los centrales tuneros Majibacoa, Amancio Rodríguez y Antonio Guiteras reportaban atrasos y que el Héctor Molina, de Mayabeque, a pesar de una costosa reparación confrontaba los mismos problemas de zafras anteriores. El 17 de marzo, Juan Varela Pérez publicó en Granma "La zafra aún está a tiempo", donde, basado en el análisis de AZCUBA del día 10 de ese mes, dio a conocer que el monto producido hasta esa fecha era inferior a lo planificado.

El 23 de abril, el periodista Ortelio González, publicó en Granma "Deudas con el Primero…", donde dio a conocer que el central Primero de Enero había sobrepasado el plan en casi 4 mil toneladas. Y añadió: "Hoy sienten que cumplieron el compromiso con el segundo secretario del Comité Central del Partido quien, en uno de los recorridos, los conminó a producir la mayor cantidad de azúcar posible". Es decir, el compromiso con el llamamiento demostró su eficacia.

Sin embargo, tres después, el 26 de abril, Juan Varela, basado en datos de AZCUBA, informó "que por lluvia, roturas en los equipos de corte y la organización, el país no ha alcanzado la cifra de azúcar planificada para la fecha". Y citó a las provincias Artemisa, Granma, Holguín y Santiago de Cuba entre las atrasadas.

Empleando la misma lógica de Ortelio González para el cumplimiento en el central Primero de Enero, la mayoría de los trabajadores azucareros no respondieron al llamamiento, por lo que el plan de 2014 también se incumplirá y con fracaso del recurso del llamamiento, parece que todo se agotó.

Una mirada hacia los múltiples obstáculos para el crecimiento de la producción azucarera apunta como determinante el crónico bajo rendimiento agrícola, un fenómeno que emergió desde 1961 desde la eliminación del colonato. Surgido en la segunda mitad del siglo XIX como resultado de la competencia entre ingenios, donde los más pequeños se arruinaron, emergió la figura del colono, que desposeído de ingenio propio entregaba su caña al ingenio vecino por una parte del dulce. De ahí en lo adelante la caña para el gran central quedó garantizada por los colonos, y de las contradicciones entre estos y los hacendados emergió la necesidad de asociarse para su defensa.

La historia de las asociaciones de colonos, que tuvo su primer episodio a fines del siglo XIX, desembocó en enero de 1934 en la formación de la Asociación Nacional de Colonos de Cuba. Esta asociación garantizó toda la caña necesaria para producir hasta más de 7 millones de toneladas, como ocurrió en 1952, sin que ningún funcionario político o administrativo tuviera que hacer llamamientos ni indicar a los productores lo que tenían que hacer.

En diciembre de 1960, en una reunión en la que la Asociación de Colonos se negó a participar, el líder de la revolución adelantó la idea de crear una sola asociación nacional de agricultores: "Es necesario que los pequeños agricultores, en vez de ser cañeros, tabacaleros, etc., sean sencillamente agricultores y organicemos una gran Asociación Nacional de Agricultores Pequeños".

En enero de 1961 todas las organizaciones de empleadores y las asociaciones campesinas fueron sustituidas en por la Asociación Nacional de Colonos; la que en el mes de mayo de ese año pasó a denominarse Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP). Pero el papel del colonato en el abastecimiento de caña a los centrales nunca pudo ser suplido por la ANAP, creada por y subordinada al partido gobernante, lo que se refleja en los actuales rendimientos de caña por hectárea.

Impuesto sobre ingresos reduciría aún más paga de cubanos en Mariel

martinoticias

Rolando Cartaya

Aunque originalmente se aseguró que la Zona Especial de Desarrollo Mariel (ZEDM) tendría un régimen especial salarial que dejaría a los trabajadores cubanos el 80 por ciento de su salario ─el 20 por ciento lo retendría como comisión la entidad empleadora estatal─ disposiciones posteriores han ido rebajando el valor de esos ingresos. La última de ellas es un tributo del 5 por ciento anunciado el miércoles sobre los ingresos personales, aplicable al salario “y otras remuneraciones”.

La disposición forma parte de la Resolución No. 139 de 2014 del Ministerio de Finanzas y Precios (MFP), publicada el miércoles en la edición extraordinaria No. 23 de la Gaceta Oficial.

Un salario de 1000 dólares se quedaría en 800 tras la tajada de la entidad empleadora, y de esos 800 el cheque vendría por 320, debido a la tasa cambiaria “especial” (8.000 CUP, en lugar de 20.000)

Según una reseña publicada por los medios oficiales, las entidades empleadoras retendrán dicho impuesto de cada pago a los trabajadores y lo aportarán al presupuesto de la nación en un plazo de 20 días.

Ya a la comisión de 20 por ciento para el empleador se le había sumado un segundo gravamen indirecto al establecer para el pago a los trabajadores de la ZEDM ─que  la agencia empleadora hace en pesos moneda nacional─  una tasa cambiaria de 10 pesos por cada dólar devengado ─equivalente en la contabilidad oficial al peso convertible o CUC─  cuando la tasa vigente de compra en las casas de cambio (CADECA) del país es de 25 pesos MN por cada CUC.

La Gaceta extraordinaria No. 23.también recoge esta disposición, al indicar que el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) fijó en diez para 2014 “el  coeficiente a tener en cuenta para el pago a los trabajadores por la entidad (empleadora) cubana designada para suministrar fuerza de trabajo a los concesionarios y usuarios extranjeros de la Zona Especial de Desarrollo Mariel”.

La norma es recogida en la Resolución No. 14 de 2014 de la titular de ese organismo, que entró en vigor el pasado 8 de abril.

En términos prácticos, el trabajador recibiría, sin contemplar el descuento del 20 por ciento inicial, el 40 por ciento del  resto. Un salario de 1000 dólares se quedaría en 800 tras la tajada de la entidad empleadora, y de esos 800 el cheque vendría por 320, debido a la tasa cambiaria “especial” (8.000 CUP, en lugar de 20.000)

Entre lo retenido por  la agencia empleadora y la arbitraria devaluación del CUC, el estado se apropiaría así cerca de un 60 % del salario de los empleados cubanos en la ZDEM. Pero ahora hay que sumarle el impuesto de 5 por ciento sobre el salario “y otras remuneraciones”, o sea, otros 400 pesos descontados del salario hipotético de 8.000. Esto no incluye contribuciones como la Seguridad Social,el desarrollo local y otras previstas por la ley.

En Cubaencuentro (Los nuevos parásitos estatales) la analista Marlene Azor cita a comentaristas que anticipan que el porcentaje del impuesto sobre los ingresos podría ser mayor si estos rebasaran los 10.000 pesos, conforme a la Ley 113  de 2012 sobre el sistema tributario, que dispone una escala móvil según los ingresos.

Según explicaron en un foro online funcionarios de la Oficina Nacional de Administración Tributaria, los ingresos personales se gravan mediante una escala progresiva; por los primeros 10 000 se aplica un 15%; por los siguientes 10 000, un 20%; por los 10 000 que siguen. un 30%; por los siguientes 20 000, un 40%; y un 50% por el exceso de 50 000.

Uno de los teóricos del socialismo democrático en la isla, Pedro Campos, ha tratado el tema de los salarios en Mariel en el portal Havana Times (El megaproyecto de El Mariel se quita la careta). Campos resume así las "mordidas"que tendrá que suscribir cualquier cubano que, buscando un salario mejor que el promedio de 19 dólares mensuales, aspire a trabajar en la ZDEM:
 

"De manera que el 63 % será para el Estado, libre de 'polvo y paja', sin disparar un 'chícharo', solo por 'mediar' entre el inversionista, eufemismo de capitalista explotador extranjero, y el asalariado cubano".

Lech Walesa: "What was missing in Cuba was the leadership of dissident organizations"

Newsmax

marcmasferrer.typepad.com

But we were totally amazed seeing them do these things and we had to come to realize that they couldn’t be true communists, and we were no longer scared of them. We had a Holy Father calling us to pray, of course, but on that occasion we didn’t realize we were so many [who prayed]. Previously, we had heard there were few opponents to the regime and suddenly we realized there really were very few communists. Had it not been the Holy Father we would never have integrated, we would never have been able to realize we were so many. And once we suddenly saw how many we were, that really gave us confidence. Also the dissident movement already in existence in Poland, although not very big, was able to lead those crowds towards victory.

But let us not forget that a similar thing happened in Cuba, that the same Holy Father went to Cuba after our victory had been won. He even worked harder there and yet Cuba remains a communist regime. Quite simply, what was missing in Cuba was the leadership of dissident organizations which could lead the nation. This is quite amazing because Cuba is so close to the United States, and the fact that the regime still persists there, makes us suspect that maybe the United States wants to keep Cuba as a “Jurassic park of communism” and that’s why it’s still there, because otherwise it’s impossible that it is still there.

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Urgent: Should Obamacare Be Repealed? Vote Here Now!

Segundo comunicado de Anónimos de Cuba A26 2014

Frank Pais

Michelle Obama Gets Resume from Girl Who's Father Has Been Jobless for Three Year's

Mary Greeley

Peleas clandestinas de boxeo, nuevo negocio en la Cuba profunda

Café Fuerte

Por Daniel Palacios

LA HABANA.- Mientras el enfrentamiento ante Rusia en la semifinal de la Serie Mundial en Moscú se roba los cintillos noticiosos de la prensa cubana, el boxeo retoma fuerzas como centro de apuestas clandestinas en recónditos lugares como remembranza de una isla prerevolucionaria hasta hoy olvidada.

Unos muy bien escondidos ranchones -construcciones de madera en forma cónica y techadas con hojas secas de palma- en puntos intrincados de la capital cubana acogen los fines de semana a peleadores que desatan apuestas de miles de pesos.

Antes de 1959 eran abundantes las llamadas “arenas” en todos los municipios y las carteleras de boxeo profesional. Tras la eliminación del juego por parte del gobierno de Fidel Castro solo quedaron las más populares, como es el caso de la Arena Trejo en el municipio capitalino de Habana Vieja, pero al servicio de la academia municipal de este deporte.

Ahora, están de vuelta en un mundo habanero donde el marginalismo y la ilegalidad están a la orden del día.

Mario -no es su verdadero nombre- pasó sus años juveniles en la preselección nacional de boxeo, pero la vida le deparó situaciones familiares que le impidieron continuar con su carrera deportiva. Hoy hace de todo para mantener a su esposa e hijo y la tentación de ganar 10 mil pesos (416 dólares) haciendo lo que le apasiona, lo llevó a una aventura pugilística en las afueras de la ciudad.

Carteleras planificadas

“Un día unos amigos vinieron a casa y me propusieron pelear contra uno de Las Guásimas [barrio del municipio de Arroyo Naranjo] por 10 mil pesos así que acepté. Pensaba que era algo particular entre él y yo, pero al llegar ahí me di cuenta que era una de las cinco peleas de ese día”, comentó Mario, sentado en la pequeña sala de su casa y lleno de cautela por lo peligroso del tema en un país donde están prohibidos por ley todos los juegos de azar y cualquier evento de apuestas.

Según el entrevistado, estas “carteleras” clandestinas de fin de semana constan de una estructura en la que solamente quien quede en mejores condiciones resulta triunfador.

El ganador es decretado si su rival no está en condiciones de continuar el combate. Cuando hay heridas de consideración, los peleadores son llevados al policlínico y los reportan como víctimas de riña callejera.

“No hay un número límite de rounds y la pelea se detiene por knockout. Hay dos jueces, uno en el ring y el otro debajo y cada uno de los peleadores puede tener hasta tres [asistentes] en su esquina. Los guantes son de peso profesional y no hay cabecera ni camisetas”, dijo.

A veces cuesta trabajo localizar el lugar destinado a las peleas por el propio secretismo entre los asistentes. El ring improvisado puede localizarse en el patio de vivienda intrincada  en los suburbios de La Habana o en una antigua valla de gallos donde caben a lo sumo unas 100 personas.

El cuadrilátero es más pequeño que el tamano oficial y se contruye de madera, de forma artesanal, con tablas al descubierto. El piso suele taparse con una lona. Los límites los están fijados por sogas gruesas, como las que usan los barcos.

A sala repleta

A tenor de datos ofrecidos por otros asiduos a estos “programas” de peleas, los lugares se mantienen repletos y cada vez son mayores las apuestas.

“La mayoría de los que se inscriben fueron atletas y se llegan a prepararse todo un mes para una pelea. Más de uno integraron las selecciones nacionales en diferentes categorías. Da gusto verlos y sobre todo si juegas al ganador”, afirmó Adonis, un botero de 25 años y asiduo a las apuestas.

Mario nos comenta que el ganador se agencia el 80 por ciento de la apuesta, mientras el otro 20 va a manos de los que hayan participado en la preparación del púgil y la concertación de la pelea.

“Es como el boxeo profesional, mientras más fuertes los oponentes mayores serán las apuestas, por eso se respetan cuestiones de peso corporal y la calidad del contrincante”, agregó la fuente.

Hasta el momento se conoce que este fenómeno ocurre en la capital del país, aunque no se descartan eventos en otros territorios del interior.

La divulgación no está tan extendida como las peleas de perros,caballos, carreras de autos, o las tradicionales peleas de gallos, muy frecuentes a las afueras de las ciudades y en los tiempos libres de los altos dirigentes cubanos, pero se ha insertado dentro de la lista de lugares para poner a “producir” dinero.

Blind American attempts Cuba-to-US kayak crossing

GlobalPost

A 56-year-old blind American set off in a kayak Friday in an attempt to cross the treacherous Florida Straits that separate Cuba and the United States.

Peter Crowley left Havana at 12:35 pm (1635 GMT) in his red boat, accompanied by his son who is guiding him from a separate blue kayak.

As he forges the 90-mile (150-kilometer) stretch of shark-infested waters in a push to reach Key West, Florida within 24 hours, a catamaran sailboat will also be following along.

"It means so much to me," said the athlete, a married father of three, who since birth has suffered from optic atrophy -- a malformation that prevents the optic nerve from functioning properly.

Crowley, who has only seven percent of his vision, is also hard of hearing in both ears. He was forced to remove his hearing aids, which are adversely affected by salty air, for the crossing attempt.

An accomplished athlete, Crowley has already completed several major kayaking feats, paddling more than 125 miles on the Hudson River in 1999 and becoming the first blind man to cross the English Channel in 2003.

Told as a child there were many things he should not try, Crowley said he decided to focus on what he could do, rather than his limitations.

Miguel Angel Diaz Escrich, commodore of the Hemingway International Yacht Club from which Crowley set off, said it was the first attempt to cross the strait by kayak.

Before embarking on the journey, which Crowley said was meant to demonstrate overcoming obstacles and to bring together the estranged United States and Cuba, he donated several devices for the visually impaired to Cuban students.

Completing the cross-ocean journey from Cuba to Florida, whether by swimming or other means, has become increasingly popular with athletes, mainly Americans, in recent years.

In September Diana Nyad swam into the history books, completing a marathon three-day crossing from Cuba to Florida to become the first person to do so without a protective shark cage.

'Chicagoland' Emails: CNN, Emanuel Aides Coordinated to Showcase Mayor as 'Star'

breitbart

By John Nolte

 

The Chicago Tribune gained access to over 700 emails between Chicago Mayor Rahm Emanuel's office and CNN. The emails detail a cozy relationship between the Democrat's office and the cable news network during the production of "Chicagoland," a low-rated eight-part cable series pitched to viewers as an unvarnished look at the city. [The emails are posted here.]

The emails tell the story of a cable news network coordinating with the mayor of a failing city who is also a rising Democrat star. The apparent goal of "Chicagoland" was for CNN to use its resources as a way to portray the "mayor in a positive light" at a national level and showcase Emanuel "as the star he really is."

According to the Tribune, details were coordinated down to camera angles:

If it seemed as though some scenes of CNN's documentary series "Chicagoland" were coordinated by Mayor Rahm Emanuel's City Hall and the show's producers, that's because they were.

More than 700 emails reviewed by the Tribune reveal that the production team worked hand in hand with the mayor's advisers to develop storylines, arrange specific camera shots and review news releases officially announcing the show.

Producers asked the mayor's office to help them set up key interactions in what the cable network has billed as a nonscripted eight-part series, including Emanuel's visits with the school principal who emerged as a star of the show, emails show. …

The production team for the series, whose final episode aired Thursday night, told Emanuel's staff that particular scenes would present the mayor in a positive light, with one of the producers expressing a desire to showcase the mayor "as the star that he really is."

"Chicagoland's" executive producer is Robert Redford.

CNN has yet to comment on the scandal, but this is yet another black eye for Jeff Zucker, who has been in charge of CNN for just a little over a year. Under his leadership, CNN has become a laughingstock, even among its left-wing colleagues in the mainstream media, for its bungled attempts to cover serious news and bizarre obsessions with whales, missing planes, and ferry disasters.

Just last year, CNN was caught using its network to push anti-gun legislation.

CNN presents itself as an objective cable news outlet.

UPDATE: CNN issues non-denial-denial. 

Analysis: Cuba’s new foreign investment law, part 2: Property rights

Cuba Standard

By José Manuel Pallí*

Perhaps the most important question raised by Cuba’s new approach to foreign investment in real estate is the one related to the nature of the rights a foreign investor who develops real estate in Cuba — and those who purchase the residential units from the developer — can acquire over the land and the improvements built on it.

This is a question that cannot be answered simply by reading the new law and its companion documents. It requires placing the question squarely in the midst of the Cuban legal system as a whole, taking into account the very particular (and evolving) socio-economic model that legal system supports. But you do get, from just reading a number of articles or sections of the new law, a hint (and a strong one, in my humble view) of what the nature of those “property rights” may turn out to be.

As I noted in a previous column, Chapter VI of Cuba’s new foreign investment law (Ley 118/2014), which covers foreign investment in real estate, is couched in the same language found in Chapter VI of Ley 77/95, which the new law supersedes. The new Chapter VI has only one article (article 17), which is identical to article 16 in the old law but for the fact it omits a clause that used to ban foreign investment in the area of housing to be used by Cuban individuals who resided permanently in the island. The omission of that little clause is what appears to open that area of the Cuban economy to foreign capital.

The version of Chapter VI found in the old foreign investment law included two additional articles: one covering investments which consisted in plainly acquiring real estate as an entrepreneurial activity per se, which the law considered to be a form of direct foreign investment (article 17 of Ley 77/95); and another article related to the terms and conditions governing the acquisition and transfer of real estate, which the article said would be set in the document whereby the investment was approved by the Cuban authorities, and should conform to the property laws of Cuba (article 18 of Ley 77/95). The new Chapter VI contains one single article, the aforementioned article 17 (16 of the old law).

I do not read as much into the omission of the second of these two articles in the new Chapter VI as I do with regard to the restrictive clause omitted from the text of article 17 in the new law. It seems clear, from reading the procedures whereby approvals for foreign investment are obtained, that these approval documents are always used for purposes of fixing the terms and conditions to any foreign investment the Cuban government approves.

But I do wonder what the omission of an article similar to article 18 of the old law may mean in the context of the new law. Why choose to no longer characterize the acquisition of real estate for entrepreneurial purposes as foreign direct investment, if that is what the omission of old article 18 in the new law means? And my concern is not with the Cuban legal system itself, or with the way any of its laws are drafted; what I dread is the confusion they may create in the minds of those who tend to take for granted that what they understand to be the case is exactly what others should understand is the case. And that confusion can be lethal when you are dealing with property rights, especially when you believe there is, and can only be, but one conception (yours) of what property rights are.

Article 2 of Cuba’s new foreign investment law is a glossary (listing the definition of terms used in the law) that includes the definition of what “administrative concessions” are. It suggests that when a state-owned asset is to become part of an approved foreign investment, the title document the foreign investment venture gets is in the nature of an administrative concession, making it a title subject to an expiration date (con caracter temporal, reads article 2 (e)), and potentially restricted by contractual obligations the beneficiary of the concession agrees to, and not an outright conveyance of the title to the property in question.

Most Cuban lands are state-owned assets. So, when one reads in article 18.2 of the new law that the transfer (transmisión) to the Cuban investing side of the ownership or other property rights over state-owned assets, in order for the Cuban side to be able to contribute those rights into the foreign investment (“La transmisión a favor de los inversionistas nacionales de la propiedad o de otros derechos reales sobre bienes de propiedad estatal, para que sean aportados por aquellos…”), is done subject to the principles established under the Cuban constitution, it is important to be aware that the Cuban constitution does not understand or define ownership rights or derechos de propiedad the way we do in the United States.

Article 18.1 (d) seems to highlight this fact when it singles out usufruct and superficie rights among those the foreign investment concern can have over the land contributed by the Cuban investor. Both of those “property rights” or derechos reales — as rights directly exercisable over things, land included, are called in Civil Law parlance — are lesser in nature and in extent than what we in the United States call private property (or ownership) rights.

But this does not mean they are worthless; they can be extremely valuable, and yet fall short of being as strong as U.S. rights are. You just need to know what you are dealing with, without deluding yourself through wishful thinking.

The new foreign investment law may trigger a reaction similar to November 2011, when Cuba decided to facilitate the transfer of housing rights to third parties. Back then, many jumped to the conclusion that there was now an American-style real property market opening up in Cuba, without noticing that, under Cuban laws, a right to housing falls far short from what we in the United States call fee simple title over a house.

As was the case back then, the fact that neither the Cuban constitution nor its civil laws have changed and the concept of property rights remains in Cuba the one that befits a society built around socialist principles should be a good reason for caution. But so it is in China and in some other countries where property rights are as different from ours as Cuba’s are. Still, foreign investors in those countries crave for opportunities to invest in their real estate assets.

Two important things to take into account and be careful with: Before a parcel of state-owned land is approved for use in a foreign investment setting, it must first be placed in the hands of a Cuban national who is to be a party in the foreign investment; and the terms and conditions to which that parcel of land will be subject to (which will define what the foreign investor will be able to do and not do with it) are found in the document whereby the investment is approved by the Cuban authorities AND in the administrative concession that entitled the Cuban national investor with whatever rights it holds over the parcel.

One last point, and I know I am wearing you down, my esteemed reader:

Cuba’s foreign investment law defines three different vehicles (article 12 calls them modalidades, or modes) through which foreign investments can be made in Cuba, but suggests (in article 13.2) that for purposes of construction at risk (contratos a riesgo para la construcción) the choice may only be one: the international economic association contract, or contrato de asociación económica internacional (the other two modes are mixed-capital enterprises, or empresas mixtas, and enterprises — or investments — where only foreign capital participates empresa de capital totalmente extranjero, pursuant to article 13.1).

A contrato de asociación económica internacional is the only investment mode that Cuba assigns as the vehicle of choice for investments in certain areas of its economy, one of them the construction sector. Of course, construction is a rather broad concept, which may range from buildings in a real estate development for housing or touristic purposes to the construction of public works (like roads or port facilities). The glossary in this law does not define what it means by contrato a riesgo para la construcción.

Another term that is not defined in the law is el patrimonio de la nación, which under article 20 is out of the reach of foreign capital.

Article 20 of Ley 118/2014 reads as follows: “The Cuban state will authorize foreign investments when they do not affect national security and defense, the patrimonio de la nación, or the environment.

By implying that foreign investments that “affect” (?) either category in this somewhat broad threesome will NOT be authorized, Cuba could easily reject a large number of proposals for foreign investment, using article 20 as a shield. And I don’t recall seeing a similar provision in Cuba’s predecessor to this new foreign investment law.

I am sorry, but you will not see me taking even a stab at translating patrimonio de la nación into English legalese, because that kind of translation is usually a way to expand an already existing confusion.

But if you look for an answer in Cuba’s Ley del Patrimonio Estatal (Decreto-Ley No 227/2002), you are not likely to find it there. My reading of this 2002 law  — as always, I must point out I am not a Cuban lawyer, but just a lawyer who was born in Cuba, and it is from a Cuban lawyer who currently practices in the island that you should seek the answer to this and other Cuban legal questions — is that Cuba does not make a clear distinction between bienes de dominio público, propiedad estatal and patrimonio de la nación, all terms which are used in its foreign investment law to refer to state-owned assets that are contributed by the Cuban side into a foreign investment venture.

My next installment will deal with the disappointment of seeing that Cuba’s interference with labor relations between foreigners and locals remains basically unchanged.

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*José Manuel Pallí is president of Miami-based World Wide Title. He can be reached at jpalli@wwti.net; you can find his blog at http://cubargiejoe.com

Pope John Paul II Crucifix Falls, Crushes Man to Death

NBC News.com

A man was crushed to death when a giant crucifix dedicated to Pope John Paul II collapsed and fell on him, ITV News reports. The accident came just days before a historic canonization that will see the late pope declared a saint.

The 98-foot-high wooden and concrete cross fell during a ceremony in the Italian Alpine village of Cevo on Thursday, killing 21-year-old student Marco Gusmini. Another man was taken to hospital.

The structure was dedicated to John Paul II on his visit to the region in 1998.

Cuban Refugee Boat Found On Singer Island Florida 4 12 2014

REnews

Namibia: Cuban Doctors Face Theft Charges

allAfrica.com

THE Ministry of Health and Social Services has opened a case against Cuban doctors allegedly found with medical supplies in their quarters suspected to have been taken from Windhoek hospitals last month.

Police spokesperson Edwin Kanguatjivi confirmed this saying the case was opened, "not by the police but probably by the Ministry of Health".

Although health permanent secretary Andrew Ndishishi answered his phone yesterday, he could not confirm this development, saying he was busy in a meeting.

Kanguatjivi said the health ministry could not open a case earlier because they only had suspicions.

Crime Investigations Coordinator for the Khomas Region Deputy Commissioner Sylvanus Nghishidimbwa said they were investigating about five employees in connection with the case but could not give further details.

Police raided the flats occupied by Cuban doctors in Windhoek last month, and discovered medical supplies including syringes, needles and bandages.

The raid, was allegedly carried out after a tip-off about the doctors treating people, mostly Angolans, at their quarters using medical supplies stolen from State hospitals.

When the police arrived at the doctors quarters, with the media in tow, they found one of them removing a plaster from an Angolan man.

No one was arrested although the police took away the medical equipment for investigations.

Fakri Rodriguez Pinelo, Deputy Head of Mission of the Embassy of the Republic of Cuba in Windhoek said they were also aware of the investigations.

Rodriguez Pinelo said they will wait for the outcome of the investigations before commenting further.

Thirty-two Cuban migrants were sent home from Grand Cayman over the past two weeks

cayCompass.com

This picture of Cuban migrants near Cayman Brac in 2013 is an example of the makeshift watercraft used in attempts to reach the U.S. via a circuitous route through the Caribbean and Central America. – Photo: Ed Beaty

Thirty-two Cuban migrants were sent home from Grand Cayman over the past two weeks after having landed in the Cayman Islands illegally.  

However, nearly as many remain in George Town’s Immigration Detention Centre awaiting the outcome of Cuban and local officials’ processing of their repatriation cases. Dozens of the detainees have gone on the run in recent weeks, although all but one has been recaptured.  

“It’s just a constant flow of migrants leaving that country,” Deputy Chief Immigration Officer Gary Wong said Wednesday. “There’s no particular reason for so many coming at one time, they’re all just looking for a better way of life.”  

The Cubans’ quest for better fortunes has cost the Cayman Islands government hundreds of thousands of dollars in past budget years for housing and care while they await – sometimes for months – the outcome of asylum requests or simply to be sent back home.  

The wait for repatriation led to the latest round of escapes from the low-security detention center in the Fairbanks area of George Town, according to Mr. Wong.  

“The last few escapes that we’ve been having is because the migrants have said Cuba is taking too long to accept them back,” he said. “So they think they will put pressure [on Cuba] and us [by escaping]. But you and I both know that’s not going to happen.”  

More likely, the Cuban government won’t even hear about the escape attempts, Mr. Wong said, and in the meantime, the Cayman Islands community could be put at risk.  

Escapes from the migrant center are often viewed in a laissez faire manner by the Cayman community as the Cubans are usually economic migrants and not perceived as a threat.  

“[Residents] should think about it more seriously than that,” Mr. Wong said. “We don’t know who they are. We don’t know their background. We don’t know what kind of threats they would pose to the people out there. 

“Most of the males who come here have some sort of military training background ... that could be dangerous to the average person.”  

A number of escapes from the detention center have been reported since the beginning of 2014. They include:  

Jan. 20: A lone migrant fled the center around midday and came back of his own accord that evening.  

March 11: Three migrants who had been rescued in the water by a cruise ship that later docked in Grand Cayman fled the detention center and were arrested later that day.  

March 17: More than two dozen Cubans ran from the center in the middle of the afternoon. All but one were picked up immediately by police and immigration enforcement officials.  

March 19: Three migrants escaped from the detention center around 5 p.m. They were not immediately located, but all were eventually rounded up.  

April 16: Thirteen migrants ran from detention in the afternoon; 10 were recaptured immediately.  

Of all the recent escapes, only one migrant has managed to elude immigration officers and the local police. Mr. Wong said it is suspected that the escapee, Yasmany Gonzalez Rodriguez, is being harbored locally, which is a crime.  

The Cayman Islands government communicates with the Cuban government via the British Embassy there, but immigration officials often find it difficult and time-consuming to obtain reliable information about the migrants, who often give false names and do not carry identification.  

Also, the men and women who arrive illegally from Cuba could be desperate to avoid returning home.  

“Most of the vessels [used by the migrants] are basically homemade,” Mr. Wong said. “They’re actually built in bushes close to the beach and then pushed into the water.  

“Once you leave [Cuba] illegally by that kind of means, Cuba does look at them as basically traitors to their cause.”  

The migrants are allowed under United Nations conventions to make application for political asylum in the Cayman Islands. However, most do not qualify for that status. 

CONRADO MARRERO O ¿POR QUÉ EL COMUNISMO ES MALO?

A TRANCA LIMPIA !!!

Por Andrés Pascual

Según el escritor José Lorenzo Fuentes, el tirano le regaló a García Márquez una de las millones de casa que tiene en Cuba, donde todas son de su propiedad, con la advertencia: “eso sí, tienes que amueblarla” ¿El “gao”? de las residencias que le robó a algun dueño natural durante los primeros años, bajo el lema de “Recuperación de Bienes Malversados” capítulo Reforma Urbana...

El gesto, que no debe conocerlo todo el mundo en Cuba, sobre todo la mayoría de esos limosneros harapientos, mal comidos y desdentados que usted ve a cada rato por América Tevé desde un tugurio habanero, comiendo candela donde ni cenizas quedan al grito de “por Fidel y esta robolución hay que matarme”, posiblemente deba clasificarse como “ayuda internacionalista”, dado el carácter solidario de alto perfil del bandido de Birán, ya que el reciente finado no era cubano. Debajo el link donde puede leerlo:

http://www.elnuevoherald.com/2014/04/18/1729015/jose-lorenzo-fuentes-garcia-marquez.html

Falleció Conrado Marrero, por quien Peter Gammons me preguntó por e-mail hace meses que “si había hablado con él alguna vez”, “muchas, era cascarrabias y sabía decir lo que necesitaba para interesar y aleccionar, menos de política...” y no era apático, sino “respetuoso de quienes no se metieron con él”, porque tampoco él “se metía” con ellos; además, se quedó en Cuba, si se hubiera ido, como Consuegra, Fleitas (los tres), Wenceslao González, Evelio Hernández o Cisco Campos, nadie de la generación “hombres nuevos” conociera ni el nombre; incluso ni los periodistas o blogueros que van a la LA MESA REDONDA a hablar basura y, a veces, lo mencionan como propiedad absoluta de la tiranía.

Todo se lo traduje a Gammons y un par de materiales que escribí sobre el pitcher almendarista. Después, el comentarista de MLB me preguntó si Marrero “no se iba a morir nunca”, en broma y sin desearlo, que hablo de uno los mejores y más decentes, para mí, que tiene la crónica americana sobre el beisbol. Uno de esos materiales que redacté sobre el pitcher es el que sigue:

http://eltubeyero22.mlblogs.com/2013/04/27/malanga-jamon-vegetales-cama-y-ventilador-nuevos-marrero-y-los-americanos-malos/#more-2722

Bueno, el Herald publicó la noticia desde La Habana, sin editar, como hacen siempre; informes que conceden todo y tratan de engañar a cuantos puedan con mentiras y tergiversaciones, política de las agencias para mantenerse allí sin “buscarse problemas”, por lo general, EFE o AP:

http://www.elnuevoherald.com/2014/04/23/1732696/muere-conrado-marrero-leyenda.html

Ciento tres años cumpliría el Premier en breve, fue un buen pitcher, pero no el mejor de Cuba, tal vez no quepa entre los 7 primeros. A todos los encabeza Papa Montero y, si me dejan, en segundo coloco a Camilo, después a Bragaña, a Dihigo, a Tiant, a Cuéllar, a Ramos, ponga a Méndez, un HOF, donde crea, nunca antes de Adolfo...

Hoy leí a un cronista cubano de nueva edición refiriéndose a los lanzamientos “misteriosos” de Marrero, dijo que nadie supo nunca qué tiraba, ese es el precio que se paga por desconocer el pasado, porque El Guajiro solo tiraba “slider”, antes llamada “curva por el lado del brazo” en Cuba y rectas, eso lanzaba, pero dominaba con el control.

Me contó Andrés Fleitas que Marrero podía estar juegos sin tirar una recta, a slider limpio y liquidarlos con 85-95 envíos, con él como receptor lo hacía a cada rato.

Igual que la famosa bola embrujada de Cocaína, que la tiraba desde 1929 y era el famoso palm ball de hoy, “empalmada” le decían entonces.

Marrero no saltó antes porque temía fracasar, no tenía seguridad en sí mismo y se vio obligado a hacerlo cuando lanzó contra profesionales y lo suspendieron de la UAAC, todo contado a un servidor por el gran catcher del Central Constancia, que le respondió cuando le preguntó sobre si le veía algo para el beisbol profesional: “eres inteligente” y el pitcher le respondió “eso es verdad...”

Cuando los dueños del Almendares cometieron la cayucada de contratar al legendario hurler para que dirigiera al club a mediados de los 50's, el público demostró que las historias pasadas no cuentan, pues el ex lanzador recibió las críticas y burlas más dañinas y oprobiosas jamás dichas contra un manager en el beisbol cubano; únicamente Secades, con un recuento de su trayectoria gloriosa y acusando a los dueños del club añil por reclutarlo, una vez que su personalidad no podía superar la enorme responsabilidad, puso los puntos sobre las íes y llamó a la cordura contra tan inaceptable gesto fanático, incluso de algunos cronistas.

En medio de todo este ajetreo luctuoso por el fallecimiento de Conrado, estoy esperando como cosa buena por el tirano, que lo dejó morirse de hambre y anemia en medio de un calor atroz, a ver si se digna y escribe una “reflexión” sobre el único hombre de beisbol en Cuba por el que se interesaban los equipos de transmisiones como ESPN o el de Grandes Ligas cada vez que viajaban a La Habana..

Fue hasta que nosotros, tan malos que contribuimos a alargarle la vida, solicitamos que se rompieran las regulaciones del Embargo y de lo laboral en MLB, reclamando una ayuda de grupo para la leyenda de Laberinto, pensión que no le correspondía, porque nunca cotizó.