How an MP’s open-door policy welcomed me to the world of politics

samaracanada

What makes some people so passionate about politics? Sometimes it’s as simple as an invitation, or an extracurricular activity. We reached out to this year’s Everyday Political Citizens to learn how they ended up at the political table. Throughout March and April we’ll be sharing their stories. Today’s blog post is written by Gabriela Gonzalez, an Everyday Political Citizen living in Toronto, Ontario. 

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As a third year university student with a keen desire to give back to the country that opened its doors to me, I found an opportunity in the open door policy of one extraordinary Member of Parliament (MP).

I walked into then MP Gerard Kennedy’s Constituency Office in the summer of 2009. I wasn’t sure what to expect, but I knew I had to sit at the table or at least step into the office if I wanted to have a role in shaping the country. At that time Gerard, his small staff and a team of youth volunteers were working on a research project. They were trying to determine if the federal government’s Infrastructure Stimulus Fund program was being rolled out in a timely manner and having the desired job creation impact in communities across the country. This program was put in place amidst the 2008 economic recession to help Canada’s aging infrastructure while trying to boost employment numbers.

I was invited to join the project as a volunteer and made cold calls to municipalities to determine the status of those infrastructure projects and the number of jobs created. The result of the research garnered dozens of news articles and helped shed light on a government program that we felt was not being effective. This was the work of an MP and Shadow Minister putting to great use the limited resources that are granted to opposition members in the House of Commons. A Shadow Ministers’ role is to scrutinize government decisions and programs to determine their effectiveness. Seeing democracy being implemented right before my eyes was fascinating and I was immediately hooked on politics. This was my first political moment.

Gabriela (left) at the Ontario Liberal leadership convention in 2013

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In our democratic society, voting is the most powerful instrument that we have at our disposal to help shape the kind of society that we want to live in. Governments make important decisions about the quality of our health care, the education system, the protection of the environment and even the business climate. However, since the opportunity to use this tool may only come every four years, getting politically involved between elections is a great way to impact the political dialogue.

To anyone who has ever wanted to get involved but felt unsure how to take the first step, I’d say go ahead and start small - follow your local politicians’  activities on social media and sign up for their newsletters. By doing so, you can stay abreast, in real time, of what happens in your community and how your political representatives are staying involved. You can also contact your local riding association. That said, while it is relatively easy to access a politician’s contact information on the House of Commons or provincial legislature’s website; it’s a different case with riding associations. Samara’s own research shows that riding associations are lagging when it comes to publicizing ways for constituents to get involved.  So, if you can’t get in touch with, or don’t feel that your riding association is very engaging, don’t worry. Now is a great time to get involved, because with a number of upcoming elections (especially in Ontario), there are going to be a lot of people who need help on their campaigns.

Gabriela meeting supporters at an event in Toronto

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With a possible provincial election in Ontario, an election in Toronto —Canada’s 6th largest government — and a federal election sometime in 2015, politicians at all levels are preparing, and should be eager to accept volunteers. Tweet at them or send them an email and you might be surprised how likely you are to receive a welcoming response. If your current politician does not appeal to you, find which candidate or party you sympathize with and contact them. From my own experience and as documented by many others, campaigns are an excellent opportunity to get your first political moment and hone in on some great life and professional skills. If you are up to the challenge, maybe your first political moment will get your political career started, like mine did. 

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Del totalitarismo marxista al autoritarismo gramsciano

Neo Club Press

Armando de Armas

En los tiempos de Marx y de la brusca y agitada liberalización política y económica del diecinueve, la sociedad civil, concebida como sujeto material y concreto, adquiere una supuesta capacidad de acción y movimiento que no sería otra cosa que mortandad y estancamiento. Y de la sociedad civil marxista pasamos a la sociedad civil gramsciana, antinaturales ambas.

Gramsci funde en una sola cosa lo civil y lo estatal y, como los católicos en versión aristotélico-tomista, pero sin lo sacro, apuesta por la sociedad perfecta, y piensa que cuando el Estado lo es todo la sociedad civil recupera con ello su concreción ideal y consolida su hegemonía ética, política y cultural. Gramsci vaticinó que el poder político sobre la sociedad había que tomarlo desde los sistemas escolares y académicos, los centros culturales y los medios de prensa. Contrario al marxismo, el gramscismo no tiene nada de obrerismo revolucionario, sino mucho de intelectualismo revolucionario. Justo lo que sucede al presente en el mundo occidental, empezando por Estados Unidos.

Si Estados Unidos había encarnado la libertad durante dos siglos al menos, es probable que ahora, gracias al gramscismo, eso estaría dejando de ser cierto.

Así, el olvido de la tradición y la herencia, el alejamiento de los mitos fundacionales y la caída bajo el influjo de los mitos disfuncionales llevarían al actual presidente estadounidense, Barack Obama, a cometer uno de los más grandes tropiezos durante su reñida campaña por la Casa Blanca en 2008. El tropiezo ocurrió antes de las elecciones primarias en Pensilvania, al decir el entonces senador que muchos vecinos de pequeñas poblaciones obreras de ese estado estaban amargados y que, en consecuencia, se aferraban a las armas y a la religión para compensar sus frustraciones y problemas económicos.

Unas declaraciones que indicarían desconocimiento de la nación que al presente gobierna, pues dos de las insoslayables bases sobre las que se ha erigido la nación estadounidense serían, precisamente, el derecho ciudadano a la tenencia, porte y ejercicio de las armas, por un lado, y el derecho a la libertad de religión por el otro.

Olvidaba Obama que ambos derechos aparecen ya en The Bill of Rights o la Lista de los Derechos del Ciudadano, esa que, firmada el 15 de diciembre de 1791, define realmente a Estados Unidos, y sin la cual la Constitución nunca hubiera llegado a ser la Ley Suprema de la Nación. Olvidaba Obama que relacionar los problemas económicos con la fe, la fe como consecuencia de los problemas económicos, tiene más que ver con el apotegma leninista de que la religión es el opio de los pueblos (mito disfuncional clave) que con la realidad de un pueblo que ha hecho imprimir en su moneda In God We Trust.

Olvidaba Obama que la mayoría de los grandes monumentos arquitectónicos y artísticos de la humanidad, todos aquellos que nos definirían frente a una hipotética colonización extraterrestre, se los adeudamos más a la religión y a la opulencia que a los problemas económicos.

Obama, su generación en suma, no sería otra cosa que el producto final de una sociedad antinatural al estilo gramsciano. La sociedad civil puede en verdad ser saludable para la libertad, pero obviamente no aquella que se comporte como la serie de compartimentos estancos, cada cual en su bandería (obrerismo, sindicalismo, nacionalismo, etcétera), de que hablara Ortega y Gasset al analizar los prolegómenos que darían lugar a la Guerra Civil española de 1936.

La democracia puede degenerar en demagogia. La demagogia deviene en dictadura cuando los políticos están obligados a contentar a toda costa, para arribar al poder, a las mayorías dominadas no por la mente, sino por el estómago o la entrepierna.

En la posmodernidad, los estrategas antisistema han declarado abiertamente, entre ellos el subcomandante Marcos de la guerrilla zapatista, que una sociedad civil reivindicativa sería la manera de minar las democracias burguesas. Y así se apoyan, crean o exacerban ciertos derechos a reclamar por grupos de activismo homosexual, ambientalista, pacifista, pro marihuana, pro emigración ilegal, relativista, multiculturalista y, sorpresa, en esa guerra asimétrica sirven hasta pedófilos y zoofilicos. Créanme, ya existen grupos de pedófilos y zoofílicos declarando que ellos sienten un genuino amor por los niños y los animales y que, por lo mismo, han de tener derecho a matrimoniarse con el objeto de su amor. No es un disparate, recordemos que en Estados Unidos existe la Asociación Norteamericana por el Amor entre Hombres y Niños

La lucha de clases del marxismo ha sido sustituida por la fragmentación social del gramscismo.

La sociedad gramsciana requiere, como en el mundo de Orwell, una neo lengua que pervierta no ya la palabra sino el pensamiento, y no ya el pensamiento sino la realidad. Así, aunados el mundo de Orwell y el de Huxley, el hombre deviene en esclavo que se piensa perfectamente feliz.

Sociedad civil, sí, pero cuál. Una pregunta que deberían hacerse las persona preocupadas por la libertad, especialmente los cubanos pues, no escapa al observador atento, el régimen de la isla hace rato que se prepara para dar el salto del totalitarismo marxista al autoritarismo gramsciano.

Cuba y la libertad desarmada

Neo Club Press

Lincoln Díaz-Balart

Desde su gestación y desde sus primeros pasos ya en el poder, el castrismo tuvo claro que su proyecto totalitario, inspirado y alimentado por sus fuentes estalinistas y mussolinianas, tenía que utilizar todas las armas para conseguir el poder y para su consolidación y permanencia. Y todas debían emplearse sin escrúpulos. Cuando para justificar sus paredones, sus robos y arbitrariedades Castro afirmaba que la revolución, es decir, su poder omnímodo, era fuente de todo derecho, también estaba advirtiendo que lo era de toda ética. En otras palabras, todo vale, todo es legítimo siempre que sirva a la tiranía. Y en pura lógica castrista, nada lo es si contraría su poder. Y, por supuesto, semejante vara de medir o “principio” castrista, es aplicable a la cultura: “dentro de la revolución todo, contra la revolución nada”.

La batalla cultural, o por el control de las mentes, es para el totalitarismo tan o más importante que cualquier otra. Estos tiranos saben que necesitan de los cañones, de los calabozos y de las fustas, saben que necesitan controlar todos los recursos económicos, pero saben que ante todo necesitan controlar las mentes, las almas de los esclavos. El objetivo mayor es que los esclavos se sientan regocijados con su condición, que aplaudan sus cadenas. Al menos que no concienticen su condición de esclavos. No por gusto Castro se hizo con el control de la educación y de la prensa casi al unísono e incluso antes que del resto de las empresas privadas. Muy pronto, desde los aciagos y confusos primeros días de 1959, las hordas “revolucionarias” se lanzaron al asalto de la Universidad, de las escuelas privadas y de la prensa, la radio, la televisión y el cine. Finalmente, amarraron corto a todo tipo de creador intelectual y artístico con el engendro de la UNEAC. Quedaba así consumado el desarme absoluto de la libertad. El desarme de la libertad al interior de Cuba, pero también dirigido al exterior, porque la tiranía albergaba ambiciones sin fronteras, sobre todo en lo que consideraba su principal esfera de influencia: América Latina.

Y así, paradójicamente, utilizaría todos los recursos de la libertad para conspirar contra ella. Por eso, el financiamiento de la violencia, del terrorismo, de las guerrillas y de todo posible mecanismo de desestabilización, y por todas las vías a su alcance, sean estas abiertas o encubiertas. Los servicios de inteligencia castristas han contado desde el principio con todos los recursos y nunca les ha detenido nada. En este arsenal de medios empleados por décadas ha ocupado un lugar de privilegio el empleo de todos los medios y subterfugios para la propaganda, la influencia y el chantaje. La guerra cultural, sin duda, ha ocupado un lugar de privilegio en la estrategia totalitaria.

No es casualidad que entre las primeras acciones para la subversión y la propaganda sucia y descarada, estuvieran la creación de Prensa Latina y Radio Habana Cuba, así como el apoyo y el financiamiento de publicaciones y programas por diversos medios, para lo cual se han servido de testaferros, agentes de influencia y personajes afines en diversos países. Nunca ha faltado para estos menesteres ni dinero ni recursos. Detrás, siempre diligentes, los servicios de inteligencia, el tenebroso Departamento América del Comité Central, así como organizaciones pantalla como el Instituto de Amistad con los Pueblos, la Casa de América, las llamadas organizaciones de solidaridad y, más recientemente, los programas supuestamente benéficos como las misiones educativas o médicas.

Pero el mundo continuaría su desarrollo más allá de los lindes de la cerrada y oscura finca castrista. Y surgieron internet y las llamadas redes sociales. Una verdadera explosión de libertad de difícil control. El régimen se topó con una realidad que no podía ignorar. Y entonces, como siempre, buscó el remedo y la trampa. Por un lado, impedir el libre acceso a internet, bloquear páginas indeseables y encarecer el acceso a la red. Por otro, la creación de redes alternativas perfectamente controladas. Pero por una rara inversión ética, esto, que es un escándalo en sí mismo y que debiera ser objeto permanente de denuncia por parte de responsables políticos en los países democráticos, así como por periodistas, intelectuales y personas decentes en todo el mundo, es olvidado o tratado superficialmente, mientras se muestra una exquisita sensibilidad ante cualquier intento por burlar la censura y buscar vías para que el pueblo cubano pueda ejercer su derecho a la libre información y comunicación. Así, recientemente, muchos se han rasgados las vestiduras por la existencia de programas como Zunzuneo o Piramideo, que han buscado hacer llegar la libertad de internet al pueblo cubano, y que lo lamentable realmente ha sido su limitada eficacia. Cuando la verdadera indignación debería estar dirigida a las causas que les han motivado.

Lo evidente es que la tiranía no puede soportar el más mínimo resquicio de libertad, por más piruetas y visajes que ensaye de cara a la galería. Continúa con sus felonías de siempre, dentro y fuera de Cuba, aun cuando se vea precisada a realizar variaciones tácticas. Enquistada y convertida en rutina, la canallada se ha tornado casi invisible y casi aceptable para muchos. Y hasta hay quienes quieren advertir “cambios” en lo que no son más que muecas circunstanciales y tramposas. Se produce así una especie de adormilamiento ético que conduce al acomodamiento y tranquila coexistencia con el mal. Queda entonces la libertad desarmada.

Lo que se impone es que armemos a la libertad, que la defendamos cada día. Que apoyemos a quienes luchan por ella en claras condiciones de desventaja y precariedad. No escatimemos esfuerzos ni recursos para ello. No nos dejemos intimidar ni camelar por los enemigos de la libertad. Nada de posiciones vergonzantes respecto a la defensa y promoción de la libertad. Frente al enemigo liberticida inescrupuloso, todo en defensa de la libertad.

Dos muertos "importantes"; otro, bueno ...

¡¡¡ A TRANCA LIMPIA !!!

Por Andrés Pascual

Murió García Márquez, que se comportó como una concubina-cuentera del tirano; Castro le regaló la escuelita de cine que construyó en San Antonio de Los Baños, porque para él la autorizó y nadie lo comenta, para que le diera curso a su sueño TRASNOCHADO de cineasta, después no se ha vuelto a relacionar al novelista con la Academia Frunze tropical del pésimo cine regional más dependiente de la historia, ajeno al estalinista del “realismo socialista”:

Al novelista lo atrajo el criminal, mejor cautivó, por la gandinga de los intelectuales vacíos de valor y de coraje, que envidian ciertos rasgos de la personalidad de estos tiranos-dictadores y los convierten en sus “héroes”, especie de amantes idílicos; sin embargo, con la Hiena de Birán se equivocó, porque Castro ha sido un cobarde de ralea en igual medida que un abusador, pese a las historias inventadas por el comunismo capitalista, de base europeo-americana, fuera del alcance de la imaginación del autor.

Dos elementos detestables del llamado “boom” latinoamericano por quienes no guardo ningún respeto: el panameño Carlos Fuentes (fallecido hace algún tiempo), víbora detrás de Aura que odiaba a Cuba a través de su odio contra Estados Unidos y nunca se cansó de su letanía calamitosa, deshonesta e irrespetuosa de que “la Isla era un prostíbulo de los gringos”, un tremendo H de P... y Gabo (AMBOS DEBAJO CON CARLOS MONSIVAIS EXTREMA DERECHA), que era pasivo, consentidor al máximo con su “fijación platónica”, capaz de bajarse los pantalones y dárselo a un negro “bien dotado”, si tamaño gesto era suficiente para entretener o calmar a Castro en medio de sus borracheras antiamericanas.

 

 

¿Cómo dicen por ahí? ¿Una pérdida? No para mi, me interesa un pito que tanto Gabo como Fuentes se hayan muerto, lo que lamento es que todavía queden algunos vivos que nunca debieron nacer.

La literatura, la grandeza autoral, la entiendo y trato a mi manera, por lo que considero a Lezama, a Vargas Llosa (que se desmarcó del grupo de Julio Cortázar, García Márquez, Goystisolo, Fuentes o Monsivais para abrirle espacio al reclamo de la dignidad del genio a tiempo) o a Cabrera Infante, más interesantes que estas alimañas, bendecidas por el Diablo con el talento para “hilvanar, para imaginar y narrar con maestría argumentos grandiosos artísticamente”, que la realidad de sus vidas y proyecciones socio-políticas no alcanzaron a cubrir, ni decentemente, el espacio del pupitre de un alumno con diferencia de conocimientos en una escuelita de montaña en África, que nunca tuvieron ideología sino la inclinación amoral de ponerse al servicio de tiranías y dictaduras, especie de intercambio de mutuo beneficio degenerado; porque les faltó el valor para ser independientes y soberanos. Estos dos muertos fueron un par de “hetairas”, así de sencillo, solo hay que analizar sus brillantes obras contra sus deleznables, serviles y prostituidas existencias, debajo Regis Debray, Garcia Marquez y Fuentes:

 

 

No creo en el Nóbel del colombiano, porque no creo en el tipo ni en Obama, beneficiado con el galardón sin ningún mérito. Si mira atrás, verá que ni Borges ni Joyce ni Proust lo consiguieron y, aunque se ha entregado con justicia a veces, esa Academia parece que puede comprarse o que le teme a algo, o, como me dijo en Miami GCAÍN (foto con Marlon Brando durante los 50's en La Habana), la vez en que me lo presentó nuestro amigo común Arnaldo Ramos Yaniz, qepd ambos: “tal vez le teman al discurso de algunos...a cosas desagradables por comprometedoras ajenas al arte puro”:

 

 

En el canal 41 América Tevé Luis Fernández, vocero venezolano a cargo de las noticias de su país, se arriesgó tanto por García Márquez que lo consideró “creador del realismo mágico”, cuando, en realidad, como Asturias, es un exponente del fenómeno en la literatura:

“El término fue inicialmente usado por un crítico de arte, el alemán Franz Roh, para describir una pintura que demostraba una realidad alterada y llegó al idioma español con la traducción en 1925 del libro Realismo mágico (Revista de Occidente, 1925), fue en gran medida influenciado por las obras surrealistas de la escritora chilena María Luisa Bombal[1] pero más tarde en 1947, fue introducido a la literatura hispanoamericana por Arturo Úslar Pietri en su ensayo El cuento venezolano.[2] Señala Úslar:

Lo que vino a predominar en el cuento y a marcar su huella de una manera perdurable fue la consideración del hombre como misterio en medio de datos realistas. Una adivinación poética o una negación poética de la realidad. Lo que a falta de otra palabra podrá llamarse un realismo mágico.[3]

El crítico venezolano Víctor Bravo señala que la noción de 'realismo mágico' nació casi de manera simultánea con la de 'real maravilloso': "La formulación inicial de una y otra noción --como referencia a un modo de producción literaria latinoamericana-- se hace casi de manera simultánea. En 1947, Arturo Úslar Pietri introduce el término "realismo mágico" para referirse a la cuentística venezolana; en 1949 Alejo Carpentier habla de "lo real maravilloso" para introducir la novela El reino de este mundo".[4] y algunos la consideran que es la novela iniciadora de esta corriente literaria”.

Lo anterior lo tomé de Wikipedia en español, suficiente para abrir entendederas atrofiadas.

También se mató en un accidente de tránsito Cheo Feliciano (4to de izq a derecha sentado, al lado de Celia, con Fania All Stars), que estuvo en Tropicana y no miró a los lados, que se prestó para ofender a Cuba; porque, ofender, agredir a Celia Cruz es un acto anticubano imperdonable, sucedido cuando el liliputiense Andy Montañez decidió orquestar un rechazo envidioso y revanchista contra la Guarachera Nacional, porque esta le cuestionó su abierto encantamiento por Silvio y la juntera con este reptil.

 

Celia es más grande que todos los cantantes boricuas juntos y la música cubana es lo único autóctono de su tipo en la historia, ni salsa ni queso ni ningún invento producto del castrismo, porque lo propició el tirano, como parte del complot castro-comunista contra nuestra identidad cultural.

 

Dos cosas, Anacaona me gustó y el Ratón también, pero solo estas, porque prefiero a Pacho Alonso, creador del estilo que Cheo copió y nunca pudo igualar; por lo demás, Feliciano fue sino un vulgar imitador con menos clase, mucho menos, que el cubano que hizo éxitos un par de números grandes de Bobby Capó: JUGUETE Y LLORAR ES DE HOMBRES.

"Que los Castros renuncien" - le grita cubano a la policia

Joel García

Fidel Castro's friend Nobel Laureate Gabriel Garcia Marquez Dies at 87

NBC News.com

www.periodismosinfronteras.org

Colombian novelist Gabriel García Márquez, known the world over for his world of magical realism in books like "One Hundred Years of Solitude," died in his home in Mexico City at age 87.

Widely considered the most popular Spanish-language writer since Miguel de Cervantes in the 17th century, his books blended the everyday with fantasy elements such as a boy born with a pig's tail and a man trailed by a swarm of yellow butterflies.

"One Hundred Years of Solitude" was "the first novel in which Latin Americans recognized themselves, that defined them, celebrated their passion, their intensity, their spirituality and superstition, their grand propensity for failure," biographer Gerald Martin told The Associated Press.

When he accepted the Nobel prize in 1982, Garcia Marquez described Latin America as a "source of insatiable creativity, full of sorrow and beauty, of which this roving and nostalgic Colombian is but one cipher more, singled out by fortune."

UNPACU crea aplicación de Android para cubanos sin internet

Martí Noticias

Man urinates in reservoir: City drains 38 million gallons of water

ITN

Michelle Obama Riverdances Through Dublin to the Tune of $7,921,638

breitbart

By Tom Fitton

When it comes to tracking the cost of Obama family vacations, there are two primary challenges. First, the Obamas are prolific jet-setters, so there are many details to track. Second, the Obama administration, clearly embarrassed by these lavish and frequent family vacations, stonewalls the release of records at every turn.

But we have been relentless in pursuit of this information. Our attorneys file the lawsuits and make our case, and our investigators pour through pages of records and crunch the numbers. And the information we’ve uncovered – information that would otherwise remain under lock and key – shows that the Obamas have a disturbing lack of regard for taxpayer resources.

Most recently, when reviewing the Obama family travel log, Judicial Watch obtained records from the U.S. Department of the Air Force and the U.S. Department of Homeland Security revealing that President Obama’s June 2013 trip to Belfast, Ireland, including a Dublin sightseeing side trip by Michelle Obama, her daughters, and her entourage, cost the taxpayers $7,921,638.66. (Per usual, and owing to the enormous public interest in Michelle Obama’s luxury travel, our discovery earned quite a bit of press coverage.)

Here’s the breakdown from the two agencies.

• According to the Department of Air Force documents, the flights to, from, and around Ireland for the June 17 – 19, 2013 trip totaled 33.6 hours at $228,288 an hour, which comes to a flight expense alone of $7,670,476.80 (These records came in response to a Judicial Watch Freedom of Information lawsuit filed on January 13, 2014.)
  

• According to the DHS documents, the total cost for “security and/or other services” for the Dublin side-trip by Michelle Obama and her entourage was $251,161.86, including $55,004.85 at the Shelbourne Hotel and $70,855.44 at the Westbury Hotel. Vehicle rental charges were $114,721. (These records also came in response to a Judicial Watch Freedom of Information lawsuit filed on January 13, 2014.)
  

Now I can hear the White House’s defense. This was a business trip. It’s all about diplomatic relations, etc. And while this might at times be true for the president, it is certainly not true for the other members of the First Family.

For example, after accompanying the president to a meeting with Northern Ireland youth on the morning of June 17, the First Lady, her daughters, and her entourage departed on their own, apparently aboard Air Force Two, for a sightseeing side-trip to Dublin. Though the White House claimed the trip was for diplomatic purposes, WashingtonDossier.com reported that the itinerary showed, “She and her daughters will visit the Trinity College library to explore President Obama’s Irish family roots, attend a performance by the world-famous Riverdance troupe, and visit the Wicklow Mountains national forest.”

Yes, someday we will all hail Michelle Obama’s grand diplomatic accomplishments during her “Riverdance Summit of 2013.”

And purpose of the trip aside, is it really necessary for the First Lady to drop $3,300 per night on her hotel suite for any reason at all when taxpayers are picking up the tab?

Because that’s exactly what her Dublin suite cost per The Washington Times: “First lady Michelle Obama is sparing no expense on her trip to Ireland, staying at a $3,300-per-night hotel suite in Dublin. Irish press reports Monday said Mrs. Obama and her entourage have booked 30 rooms in the five-star Shelbourne hotel. The first lady is said to be staying in the Princess Grace Suite…” According to the hotel’s website, the Grace Kelly Suite features two guest bedrooms, a living room, and a dining area, and measures 1,530 square feet. More space for riverdancing, I suppose.

And the Obama entourage? Well they followed the First Lady’s lead and spared no expense either.

The Secret Service documents obtained by Judicial Watch reveal that members of the Obama entourage also rented rooms at Dublin’s Westbury Hotel. The hotel’s website describes the “glamorous, iconic 5 star” Westbury as “a great social hub and Dublin's ultimate city address.” The Daily Mail estimated the cost of Michelle Obama’s two-day trip to Ireland, in addition to flight and security costs obtained by Judicial Watch, at around $5 million.

The American people can see through the “official business” lie used by the White House to justify the cost of this trip. The Obamas clearly abused the perk of the president’s official trip to the G-8 summit for a luxury European vacation at taxpayer expense. And this is far from the first time.

In February, Judicial Watch reported that the Obamas incurred $1,164,268.60 in flight expenses alone for the August 2013 family vacation to Martha’s Vineyard, Massachusetts. In March, Judicial Watch released flight expense records from the U.S. Department of the Air Force revealing that the Obamas incurred $8,104,224 in flight expenses for their June to July 2013 official trip to Africa, and $7,781,361.30 for their 2013-2014 Christmas vacation to Honolulu – for a two-trip total of $15,885,585.30 in flight expenses alone. These numbers may seem astonishing, but remember they only skim the surface of the true costs of these trips.

The Obamas love to wax philosophical about the subject of transparency, but when it comes to covering up their abuse of taxpayer resources, their secrecy knows no bounds.

Cuba: La leche del general

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

El general Raúl Castro tiene poca suerte con la leche. Hace casi siete años creó expectativas en la población con la posibilidad de un vaso de leche al día —desaparecido para los cubanos de a pie durante cincuenta años de “revolución”— y lo único que logró es que hoy Cuba produzca menos leche que cuando tocó ese tema en Camagüey en el 2007.

Ahora surge la crisis de la leche en polvo. O más exactamente de la falta de credibilidad del régimen en el tema de la leche en polvo. El pasado 10 de abril el diario oficial de la dictadura, Granma, informaba a la población de las declaraciones de un subcacique del Ministerio de Finanzas y Precios sobre la supuesta “necesidad” de aumentar el precio de venta de la leche en polvo a la población —lo que había sucedido una semana antes— porque el precio del producto aumentó en el mercado internacional de $4.720 a $5.563 por tonelada, lo que conllevará también aumentos de precios en el yogurt y el queso.

Casi de inmediato al anuncio retrasado de Granma, otra jefa de algo en el Ministerio de la Industria Alimentaria destacaba la generosidad de “la revolución”, que a pesar de aumentos en el mercado internacional solo incrementaba el precio de la leche en polvo “liberada” (la que se vende sin racionamiento), manteniendo invariable el precio a través de la libreta de racionamiento. ¡Magnánima revolución!

El único problema de esta historia es un “pequeño detalle”: la leche en polvo en el mercado mundial, lejos de aumentar de precio, como dice el régimen, ha estado disminuyendo en lo que va del 2014.

Según el gerente general del Instituto Nacional de la Leche de Uruguay “los precios de la leche en polvo que en los últimos dos meses bajaron 10 % al pasar de $5.005 la tonelada a $4.439 dólares, seguirán en esa tendencia hasta fin de año y se espera que se ubiquen en alrededor de $4.200 lo que significa que la merma entre el comienzo y cierre de 2014 será de alrededor de 16 %”.

El gobierno uruguayo es amigo del gobierno cubano y lo preside un exguerrillero urbano admirador de Fidel y Raúl Castro, por lo que no se debe pensar que se trate de alguna maniobra de títeres del imperialismo para desprestigiar a la revolución cubana. Y debe recordarse que la producción de carne y leche es uno de los fuertes históricos de la economía de ese país, así que los uruguayos saben lo que hablan sobre ese tema.

Según lo dicho por el gerente, los precios estarían alrededor de $1.363 por tonelada más baratos que los que mencionó el subcacique en su entrevista a Granma. Como los dos no pueden tener razón, o el uruguayo o el cubano está equivocado.

El Departamento de Agricultura de EEUU dijo que en enero la leche en polvo se vendió en el mercado internacional a $4.372 y en febrero a $4.452 dólares/tonelada, por debajo de los precios mencionados por Granma.

Global Dairy Trade (GDT), pool de vendedores de América del Norte, Europa, India, Australia y Nueva Zelanda, que realiza subastas quincenales de productos lácteos donde participan más de 90 países, informa que en los últimos doce meses las ventas de leche en polvo descendieron 8,4 %, y las últimas lograron $4.033 dólares/tonelada, menos aun de lo que señalaban los uruguayos, y unos $1.500 dólares menos por tonelada de lo indicado por el burócrata cubano en Granma.

No hacen falta muchas cifras ni coeficientes: en Cuba se producen actualmente 390 millones de litros de leche. Los planes son producir hacia el 2020 unos 450 millones. En 1957 Cuba produjo 960 millones de litros, con menos de 6,2 millones de habitantes. Ese per cápita, para el 2014, con unos 11,2 millones de habitantes, serían 1.688 millones de litros, mucho más del triple que lo que el régimen se plantea para el 2020 si los planes se cumplieran, y ya sabemos como es esa historia.

Al no poder elaborar ni siquiera la mitad de la leche que producía Cuba hace 57 años, la dictadura compra leche en polvo para la raquítica cuota de leche que ofrece a los niños cubanos hasta los siete años y a ancianos y personas enfermas.

¿Dónde la compra? ¿En la Antártida o el desierto del Sahara? ¿Sus ineptos funcionarios no la encuentran a mejores precios que los que dicen los burócratas? ¿Más de 90 países que compran a través de Global Dairy Trade son tontos y solamente los cubanos saben hacerlo? ¿Las empresas lecheras de Argentina, Uruguay, Brasil, India, Europa, Australia y Nueva Zelanda aplican el “criminal bloqueo imperialista” al gobierno cubano?

En la economía cubana, dicen oráculos por estos foros, parecen regirse por caducos conceptos del siglo 19 como el fetichismo de la mercancía y la tendencia decreciente de la cuota media de ganancia, ignorando la oferta y la demanda en la determinación de precios en el mercado mundial, pero bastaría saber leer y entrar a internet para encontrar ofertas de productores respetables y serios, más baratas y con mejores condiciones que las que dicen disponer los brujos de los ministerios en Cuba.

A no ser que el régimen no tenga dinero ni crédito para comprar, y eso haría caer en vendedores abusivos que lucran con la indefensión de los compradores cubanos. Lo que, sin dudas, podría ser considerado culpa del imperialismo, ¿no?

O que los mercachifles cubanos sean unos corruptos de marca mayor que se enriquecen en esta operación de la leche en polvo como en tantas otras, sin que la muy purísima revolución socialista haga algo para evitarlo.

Lo cual, también, sin dudas, sería culpa del imperialismo, ¿no?

Fallece Antonio Morales 'Junior'

hola

Antonio Morales 'Junior' ha fallecido a la edad de 70 años. El que fuera marido de la cantante Rocío Dúrcal y padres de sus tres hijos, Carmen, Antonio y Shaila, nos ha dejado de forma repentina e inesperada. Por el momento se desconocen los motivos de su fallecimiento. Junior quedó devastado tras la muerte de su esposa, Rocío Dúrcal, en marzo de 2006, una ausencia que le condujo a una profunda depresión de la que nunca logró salir.

Junior siempre quedo atado a un recuerdo que permanecía  perenne en su memoria. "No le encuentro sentido a la vida sin Marieta —hace ocho años que Rocío Dúrcal falleció—. Ahora mas bien pienso cuándo será mi turno". …".Estas eran sus palabras en la última entrevista que concedió a ¡HOLA! con motivo del fallecimiento de su hermano Carlos en mayo de 2013. Unas duras declaraciones en las que mostraba su estado de ánimo: "Echo muchísimo de menos a mi mujer, y más cuando estoy solo en casa, que es casi todo el tiempo. Ahora sería el momento de disfrutar de lo conseguido después de tantos años de trabajo; de estar juntos en casa, con los niños criados".

El cantante y actor nació en Manila, Filipinas el 10 de septiembre de 1943 durante la ocupación japonesa de Filipinas y era hijo de padre español y madre filipina. En sus memorias Antonio Morales recuerda con especial cariño sus primeros años como músico, una pasión en la que entró de la mano de su bella tía Marina, que le daba clases de piano en Manila. Junior fue uno de los componentes de Los Brincos junto con Juan Pardo, grupo muy popular durante la década de los 60. Desde joven su vida estuvo ligada a la música,- primero en Los Jumbs, luego en los Pekenikes, después en los Brincos, donde tuvo un enorme éxito con Juan Pardo, con quien fundó el dúo Juan y Junior. Con tan un sólo disco, lograron un gran éxito con la canción Anduriña que les colocó de nuevo en lo más alto, pero enamorarse de la novia de Juan, Rocío Dúrcal, con quien se casaría nueve meses después, fue motivo suficiente para que se disolviera el grupo, aunque su amistad siguió intacta. A continuación prosiguió su carrera en solitario e incluso hizo algunas colaboraciones en el mundo del cine, antes de convertirse en el manager de su esposa.

Junior contrajo matrimonio con Rocío Dúrcal el 15 de enero de 1970 en el monasterio de San Lorenzo de El Escorial, hasta que enviudó en el año 2006. De su unión nacieron sus tres hijos, Carmen Morales, que actualmente tiene 43 años, Antonio Morales, 39, y Shaila Durcal, 34, con quienes durante varios años mantuvo tensos desencuentros a raíz de la muerte de su esposa. Sin embargo y cuando todo había vuelto a la normalidad y habían estrechado los lazos de unión con sus hijos y nietos,un reencuentro que afortunadamente se produjo hace ya tres años, Antonio Morales nos ha dicho adiós y descansa ya al lado de la mujer de su vida, Rocío Dúrcal.

Muere en un accidente de tránsito el cantante Cheo Feliciano

Diario de Cuba

El famoso cantante puertorriqueño José Cheo Feliciano murió este jueves en una accidente de tráfico, confirmó el coordinador de Tránsito de la Policía de Puerto Rico, Jorge Hernández Peña, en el lugar de los hechos, reporta EFE.

Feliciano, de 78 años, conducía su Jaguar, viajaba solo y no llevaba puesto el cinturón de seguridad. El vehículo se estrelló contra un poste de cemento, lo que causó su muerte en el acto.

En el momento de su muerte, esta madrugada, el intérprete de temas como "Anacaona", "Amada mía", "El ratón" y otros éxitos, regresaba a su casa en la localidad de Cupey, en las afueras de San Juan.

www.imagenesdominicanas.com

José Luis Feliciano Vega (Ponce, 3 de julio de 1935) preparaba una actuación para el próximo fin de semana en Acapulco, según uno de sus hijos. Recientemente había sido tratado por cáncer y neumonía.

Feliciano se presentó en Cuba en los años noventa y grabó un disco en la Isla (En Cuba, 1999).

En 2012 participó junto a artistas como Rubén Blades y José Alberto El Canario, en el disco Vamos pa' la fiesta, del Septeto Santiaguero, nominado al Grammy Latino en 2013.

"No hay forma peor de empezar un día, qué pésima noticia", dijo el Septeto Santiaguero en su sitio en Facebook. "Se nos fue Cheo Feliciano, ese enorme artista, mejor persona. Estamos muy tristes. Agradecemos eternamente al maestro por su desinteresado apoyo. Una pérdida inmensa para todos los salseros y soneros. Nuestro sentimiento es el de todos los músicos cubanos que le admiran".

Yasiel Puig of Los Angeles Dodgers has received threats from human traffickers

ESPN

Los Angeles Dodgers outfielder Yasiel Puig has received threats from the human traffickers who orchestrated his 2012 defection from Cuba to Mexico, according to a five-month ESPN The Magazine investigation, which uncovers new details about Puig's harrowing escape from Cuba and the complexities of the illegal human trafficking rings that continue to shuttle major league prospects off the island.

The magazine's report, by reporter Scott Eden, to be posted online Thursday, also explores a civil lawsuit filed in a Florida federal court that accuses Puig of wrongfully accusing a man of attempting to set up a defection. The suit was reported on by LA Magazine earlier this week.

Two years ago, Yasiel Puig fled Cuba in the hands of black-market smugglers. Scott Eden details how the cost of Puig's defection -- in money and human lives -- shadows him still. ESPN The Mag »

Much of the information came through interviews with more than 80 sources, in addition to court documents in the civil suits filed against Puig and fellow Cuban Aroldis Chapman, who pitches for the Cincinnati Reds.

ESPN The Magazine's reporting included exclusive conversations with a childhood friend of Puig's, Yunior Despaigne, who was with Puig throughout the escape journey and whose firsthand account sheds new light on Puig's fifth -- and ultimately successful -- attempt to defect.

Puig issued a statement Wednesday on the reports of his trek from Cuba that said: "I'm aware of the recent articles and news accounts. I understand that people are curious and have questions, but I will have no comment on this subject. I'm represented on this matter, and I'm only focused on being a productive teammate and helping the Dodgers win games."

Puig had previously not talked publicly about his defection, other than to once say there would be a movie based on it someday.

According to Despaigne's account, the future Dodgers right fielder was in physical danger numerous times -- diving into dark waters to evade Cuban authorities, hiking through crocodile-infested mangrove swamps and being held captive on an island near Cancun, Mexico.

Puig and three other defectors, including Despaigne, spent several weeks in a guarded apartment on Isla Mujeres, just off the coast of Cancun. The trafficking ring that delivered him from Cuba to Mexico was headed by an escaped felony suspect wanted by U.S. authorities, sources told the magazine. The group was awaiting payment from a Miami middleman who arranged the escape, but when that payment was slow in coming, things escalated, sources said.

In the LA Magazine story, Despaigne said, "If they didn't receive the money, they were saying that at any moment they might give him a machetazo," a whack with a machete, "chop off an arm, a finger, whatever, and he would never play baseball again, not for anyone."

Puig and three other defectors spent several weeks in a guarded apartment on Isla Mujeres, just off the coast of Cancun. The trafficking ring that delivered him from Cuba to Mexico was headed by an escaped felony suspect wanted by U.S. authorities.

However, a rival ring executed a successful late-night plan to steal Puig and get him to Mexico City, sources told the magazine. Once there, Puig was granted residency status in weeks, and after his auditions for scouts from several teams, Puig's agent at the time, Jaime Torres, announced that the slugger had signed with the Dodgers for $42 million.

Upon receiving his signing bonus, Puig allegedly paid 20 percent of his total contract value to the Florida group that ultimately brought him to the United States in July 2012. After arriving, Puig joined the Dodgers' farm system and was invited to their 2013 spring training, where he hit .517 in 58 at-bats.

ESPN The Magazine learned from a source close to a smuggler involved in the episode that, during that time, at least one person affiliated with the Mexican-based smugglers who initially got Puig out of Cuba showed up at the Dodgers' team hotel and demanded Puig pay the money they felt they were still owed.

Prior to that, a member of that same ring was found shot to death on the side of a road in Cancun. Later, a member of the rival group that "stole" away Puig was allegedly abducted but later released.

Puig is being sued for $12 million in Florida in an action that alleges he wrongfully accused a man of attempting to set up a prior defection. The plaintiff, a Cuban citizen, was sentenced to seven years in jail as a result of Puig's testimony. The suit has been filed in the United States under the Torture Victims Protection Act, a piece of human rights legislation signed by George H.W. Bush in 1992.

Informant tactics are referred to as denunciations. According to ESPN The Magazine's interviews with Cuban ballplayers in the U.S., both retired and active, former Cuban government officials and former Cuban and American spies, denunciations are common among Cuban athletes trying to avoid harsh penalties from the government following unsuccessful defections.

In a case similar to Puig's, a Florida family seeks $18 million from Chapman. Neither Puig nor Chapman has yet been found liable. The Chapman case is scheduled for trial on Nov. 17. The judge in Puig's suit is deliberating a second motion to dismiss.

De cerveza a condones, se agrava la escasez en Cuba

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Primero, las papas desaparecieron de los mercados cubanos. Ahora están de vuelta, pero la policía lucha para mantener bajo control a multitudes de frenéticos compradores. Y hay una nueva escasez de cerveza y preservativos, con algunas tiendas cobrando hasta $1.30 por cada condón.

La bloguera de La Habana Miriam Celaya escribió que una amiga bromeó recientemente que si en la década de 1990 —por culpa de la escasez— tuvo que comprar preservativos para usarlos en vez de globos para la fiesta de cumpleaños de su hijo, hoy en día tiene que comprar globos para que él pueda protegerse en caso de tener relaciones sexuales.

El gobernante cubano Raúl Castro ha declarado repetidamente que la isla se aleja, lenta pero permanentemente, de su altamente ineficiente modelo económico soviético y avanza hacia un sistema más productivo que mezcla el socialismo con una pequeñas dosis de empresa privada.

Sin embargo, los cubanos se quejan casi diariamente sobre la escasez. Algunas veces se consiguen cosas en una provincia pero no en otra; hay productos en algunas tiendas pero esos mismos hacen falta en otras; y a veces, si hay un artículo de necesidad falta, otro importante —por ejemplo, no hay láminas galvanizadas de techo, pero si hay un montón de clavos.

La autora habanera Polina Martínez Shvietsova escribió que la escasez de preservativos en las farmacias estatales comenzó hace unos 15 días, aunque en las tiendas que venden principalmente a extranjeros aún los tienen por $1.30 —el salario de un día para un cubano promedio.

“En la gran mayoría de las farmacias del municipio de Playa (en La Habana) están en falta”, escribió Martínez. “En el municipio Plaza, en la farmacia de 23 y 24, los dependientes me respondieron: ‘No hay, y no sabemos cuándo surtirán la farmacia’ ”.

“Sin embargo, en todas las farmacias donde no hay condones, están colocados carteles convocando al sexo seguro”, agregó Martínez en su reportaje publicado en Cubanet, una página en internet con sede en Miami para periodistas independientes.

El diario del Partido Comunista en la provincia de Villa Clara, Vanguardia, trató de explicar la razón para la escasez de preservativos en una información del 3 de abril, y casi se hunde en un mar de complejas siglas para las agencias gubernamentales y preguntas sin responder.

CECMED (Centro para el Control Estatal de Medicamentos, Equipos y Dispositivos Médicos), una agencia estatal que prueba las medicinas y los artículos médicos, avaló en el 2012 que los preservativos “Momento” comprados a China tenían una fecha de expiración equivocada y ordenó que se volvieran a empaquetar mostrando que servían hasta el 2014, de acuerdo con el periódico.

Pero ENSUME (Empresa de Suministros Médicos), el distribuidor mayorista estatal, que a su vez suministra los preservativos a las farmacias, restaurantes y campismos estatales, simplemente no pudo volverlos a empaquetar lo suficientemente rápido, agregó Vanguardia.

El director de ENSUME, Juan Carlos González, dijo que su empresa tiene más de un millón de preservativos en sus almacenes, reportó el rotativo. Pero sus trabajadores solo pudieron volver a empaquetar 1,140 tiras de tres por día y solo esta provincia requiere unos 5,000 por día.

La escritora de Vanguardia Leslie Díaz Monserrat destacó que los preservativos previenen la diseminación de enfermedades transmitidas sexualmente como la sífilis y el VIH, y su ausencia lleva a embarazos y abortos no deseados. Pero González no ofreció soluciones para la escasez.

Díaz se preguntó en su reportaje por qué ENSUME esperó desde el 2012 hasta ahora para volver a empaquetar los preservativos, pero aparentemente no obtuvo respuesta de González: “Habrá que realizar un análisis interno para resolver” el problema, escribió ella.

El fallecido economista húngaro Janos Kornai, el principal experto en economías al estilo soviético, escribió en 1980 que la escasez en los países de gobiernos comunistas no son el resultado de los errores de los planificadores centrales, sino más bien de fallas en el mismo ADN del sistema.

Celaya escribió este mes en su blog Sin Evasión que la escasez crónicas en la isla parece ser más frecuente y afecta a más productos, incluyendo algunos usualmente disponibles pero a altos precios en divisas.

El papel higiénico escasea ahora, agregó, mientras que la pasta y los cepillos de diente, así como el jabón, han estado tomando turnos desapareciendo de los estantes y obligando a “una perenne peregrinación detrás de los artículos, que en cualquier parte del mundo civilizado forman parte de la más común realidad”.

Un periodista independiente informó esta semana que las cervezas cubanas Bucanero y Cristal han sufrido “una repentina desaparición” de los anaqueles. Otro escribió que algunos médicos usan papel de baño en lugar de la gasa medicinal difícil de encontrar.

Otros residentes de La Habana han reportado en meses recientes la escasez de desodorante, huevos, aceite de cocina, frazadas de piso y varias medicinas.

En cuanto al regreso de las papas, Celaya escribió: “La policía en (el municipio de) Centro Habana está prácticamente en pie de guerra atendiendo las reyertas que se producen en las multitudes que aspiran a comprar el anhelado tubérculo”.

El bloguero de La Habana Francisco Castro escribió el 11 de abril que mientras las papas están de vuelta en los anaqueles, las grandes multitudes en fila para comprarlas le recordaron las enormes marchas “antiimperialistas” que el ex gobernante Fidel Castro acostumbraba a organizar en La Habana.

Cuba: No se cumplira el plan de produccion de azucar

Terra Perú

La atribulada industria azucarera de Cuba ha entrado en la recta final de la cosecha de este año y trata de igualar la producción de la temporada precedente de 1,6 millones de toneladas de azúcar sin refinar, a pesar del comienzo de las lluvias y el calor del verano boreal.

Según cálculos basados en informes de medios locales de comunicación, Reuters estima una producción de alrededor de 1,3 millones de toneladas de azúcar en esta temporada sobre un plan del Gobierno de 1,8 millones que ahora está claramente fuera de su alcance.

Cuba había reportado un 20 por ciento de retraso cuando se inició en marzo la temporada.

Sólo un pequeño grupo de las 13 provincias que producen azúcar en la isla aparecen con posibilidades de cumplir con sus planes con los 48 ingenios que abrieron este año y aún están moliendo.

Las lluvias inusualmente fuertes del verano en todo el país y las elevadas temperaturas han dificultado la cosecha desde el principio, junto a problemas habituales de falta de capital, demoras en los insumos, la desorganización y la mala calidad, así como la lentitud en las reparaciones.

Las plantaciones en Cuba carecen de drenaje adecuado por lo que la cosecha mecanizada se hace difícil cuando llueve y el clima húmedo retrasa la producción de azúcar de caña.

Juan Pablo Estrada, un trabajador jubilado de 71 años en la oriental provincia de Granma, dijo en una entrevista telefónica que con menos de 100.000 toneladas producidas este año era casi imposible cumplir el plan de 126.000 toneladas.

"Veo muy difícil que Granma pueda cumplir su compromiso. Las lluvias no cesan y el calor es mayor cada día. Así no hay quien haga zafra. Se podrán escurrir un poco los centrales azucareros, pero no lograr las miles de toneladas que nos faltan", sostuvo.

Situaciones similares se presentaron en las provincias orientales de Holguín y Las Tunas, así como en las productoras de azúcar claves como Villa Clara y Matanzas, en el centro y el occidente del país.

Los agricultores y los trabajadores de los ingenios deben batallar con la fatiga humana y de las máquinas, con su consecuente impacto en los rendimientos de la caña. Eso se agrava con las inclemencias del tiempo y dificulta y encarece la cosecha.

La zafra azucarera comienza generalmente en diciembre con la temporada de invierno en Cuba y se extiende hasta mayo, siendo los meses de enero a marzo los claves por el clima seco y fresco que, por lo general, hace aumentar los rendimientos. Aunque no este año.

"El plan era bien ambicioso y para lograrlo todo debía estar muy bien. Y casi todo estuvo mal desde el principio. Sobre todo el clima, que no ha dado tregua y parece que de ahora en adelante será peor", dijo el agricultor Alfredo Céspedes, de 43 años, y residente en la provincia de Camagüey.

Esta última provincia, con un plan de 185.000 toneladas, aún no ha producido 100.000 toneladas.

"Las lluvias ya están aquí. De ahora en adelante todo será más difícil, por lo que no es posible pensar en resolver la situación", agregó.

El azúcar se convirtió en el rubro líder de exportación en Cuba antes de la Revolución de 1959 y después cuando la antigua Unión Soviética compró azúcar cubana a precios preferenciales.

En la actualidad es la séptima mayor fuente de ingresos de la isla, detrás de la industria de los servicios, las remesas, el turismo, el níquel, los productos farmacéuticos y los habanos.

ABRIENDO INVERSIÓN

Cuba produjo sólo 1,2 millones de toneladas de azúcar sin refinar en las últimas tres temporadas cuando AZCUBA tomó las riendas de la industria, en comparación con los 8 millones que logró en la década de 1990 antes de la desaparición de la Unión Soviética que llevó casi al colapso a la industria.

Los planes pretenden un alza promedio anual de la producción en 15 por ciento hasta el 2016, aunque en las últimas tres cosechas ha sido del 12 por ciento, según AZCUBA, la entidad estatal que reemplazó hace tres años al Ministerio del Azúcar.

Los malos resultados de la actual temporada van a acelerar los planes de AZCUBA de abrir el sector a la inversión privada.

El presidente cubano, Raúl Castro, quien reemplazó a su hermano Fidel en el 2008, está tratando de reactivar la economía local mediante una serie de reformas aprobadas en abril del 2011 en un congreso del Partido Comunista.

Los planes incluyen una mayor inversión extranjera.

La Cámara de Comercio de Cuba enumeró este año siete ingenios como candidatos para acuerdos de administración con inversión extranjera, los cuales fueron construidos después de la revolución de 1959 y por tanto no están sujetos a posibles reclamaciones de propietarios anteriores que salieron del país.

Los 48 ingenios que quedan en el país fueron todos construidos hace más de 60 años.

A fines del mes pasado, la Asamblea Nacional aprobó una nueva ley de inversión extranjera que busca atraer capital foráneo y hace a la agricultura más favorable a las inversiones.

La sociedad brasileña Odebrecht S.A. comenzó este año a administrar un ingenio en la central provincia de Cienfuegos y se convirtió así en la primera empresa extranjera permitida en la industria azucarera desde 1959.

La Compañía de Obras e Infraestructura, subsidiaria de Odebrecht, planea modernizar el ingenio, así como apoyar el sector agrícola y de transporte. También ha expresado su interés en la administración de otros molinos.

Su contrato con una duración de 13 años incluye una inversión de unos 140 millones de dólares para aumentar la producción a más de 120.000 toneladas de azúcar sin refinar desde 40.000 toneladas.

Cuba consume entre 600.000 y 700.000 toneladas de azúcar al año y tiene un acuerdo para vender a China 400.000 toneladas. El resto lo vende a otros países.

(Reporte de Marc Frank. Traducido por Nelson Acosta.; Editado en español por Silene Ramírez)

Alerta en Cuba por la fiebre del Chikungunya africano

Pablo Alfonso/ martinoticias.com

abril 16, 2014

Un virus poco conocido llegado desde África a las islas del Caribe hace tan solo cuatro meses y que los especialistas temen se esparza por toda la zona, ha hecho sonar las alarmas de alerta en Cuba. Su nombre: fiebre de chikungunya o artritis epidémica chikungunya.

Al igual que el dengue, el chikungunya se transmite por la picadura de la hembra del Aedes aegypti infectada y el malestar aparece entre 4 y 8 días después.

“Aunque en nuestro país no se ha reportado la enfermedad, la cercanía nos pone en pie de alarma”, informó el diario Girón de la provincia de Matanzas que cita a la jefa del departamento nacional de control del Aedes aegypti, doctora Iliana Morales, acerca de la necesidad de reforzar la eliminación de los focos del mosquito.

El diario indicó que durante el año 2013 en Matanzas se reportaron 1, 656 focos, unos 785 más con relación a igual período, según consta en el Informe de Balance de la Dirección Provincial de Salud. Los municipios con mayor número de focos detectados fueron Cárdenas, Matanzas, Jagüey Grande, Colón y Jovellanos en ese orden.

La enfermedad se caracteriza por fiebre seguida de intensos dolores articulares, musculares, de cabeza y erupciones en la piel. Puede ser confundido con el dengue pues algunos de sus signos clínicos son semejantes.

Al no tener tratamiento curativo, solo se alivian los síntomas. Aunque la mayoría de los pacientes se recuperan completamente, en algunos casos los dolores articulares pueden durar varios meses, e incluso años.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) se han reportado casos ocasionales con afectaciones oculares, neurológicas y cardiacas, y también con molestias gastrointestinales. Las complicaciones graves no son frecuentes, pero en personas mayores la enfermedad puede contribuir a la muerte.

Un equipo integrado por especialistas del Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Atlanta, del Buró de Salud de la Florida y del Control de Mosquitos de los Cayos, acaban de difundir un informe titulado: El virus de Chinkungunya, preparando a la Florida para una amenaza emergente, donde analizan las medidas a adoptar en el Estado ante la probable presencia de la enfermedad.

El virus es endémico de África pero se ha extendido también a las islas del Caribe.

La OMS informó que el primer brote no importado ocurrió el pasado 6 de diciembre en la parte francesa de San Martín y se ha extendido con rapidez por otras islas de la región.

El ministro dominicano de Salud Pública, Freddy Hidalgo, confirmó el pasado cuatro de abril la existencia de fiebre chikungunya en la provincia de San Cristóbal, la más próxima al occidente de Santo Domingo.

El CDC de Atlanta informa en su sitio web la existencia de chikungunya en Anguila, Islas Vírgenes Británicas, Dominica, República Dominicana, Guayana Francesa, Guadalupe, Martinica, Saint Barthelemy, Saint Kitts, Saint Martin (francésa) y Saint Maarten (holandesa).

Descrito por la literatura científica desde 1952 a partir de un brote ocurrido en el sur de Tanzania, su nombre proviene del idioma Kimakonde que significa “doblarse”, en alusión al aspecto encorvado de los pacientes debido a los dolores articulares.

Cuba: 69 mil reses desnutridas en peligro de muerte en Holguin

Granma

Autor: Ángel Freddy Pérez Cabrera 
17 de abril de 2014

HOLGUÍN.— El agua que reciben a través de pipas unas 35 mil cabezas de ganado vacuno forma parte de las medidas adoptadas en la provincia para atenuar los efectos de más de siete meses sin lluvias.

Consecuencia directa de la falta de precipitaciones es el agotamiento de pozos, micropresas y tranques, sobre todo en los municipios de Calixto García, Urbano Noris, Holguín y Gibara, informó a Granma Lenna Ravelo Fombellida, jefa del Departamento de Ganadería de la Delegación Provincial de la Agricultura.

Con áreas de pastoreo prácticamente calcinadas por el sol, el territorio de Calixto García, se lleva el nada envidiable primer puesto en la lista de más de 3 300 animales muertos en la provincia durante el primer trimestre de este año a causa de la prolongada sequía.

De acuerdo con la funcionaria, otra de las medidas de emergencia adoptadas para evitar la muerte de unas 69 mil cabezas evaluadas como desnutridas, es la creación de centros de recuperación para atender de manera diferenciada a los animales a partir del suministro de alimentos frescos, entre ellos caña molida.

Un número importante de vacas ha salido de ordeño, de manera que puedan amamantar a sus terneros. “Se dispone así de menos leche para vender, pero son animales que hoy promedian 2 litros o menos, de ahí que se aconseje garantizar la supervivencia de las crías”, argumentó.

También han apelado a la concertación de contratos con tres centrales holguineros y uno de la vecina provincia de Las Tunas para adquirir un suplemento compuesto por miel, partes de bagazo y urea, muy útil en estas condiciones, según los resultados vistos en las entidades pecuarias.

Lenna Ravelo reconoció que si bien el abasto de agua en pipas fluye sin grandes contratiempos, sigue siendo lamentable que una parte de los productores de los sectores estatal y cooperativo-campesino no dispongan de suficientes reservas de alimentos, sobre todo de caña y heno, previstas para estos momentos.

Trey Gowdy Demands Answers On Benghazi

Dan Adams

Islamist Internet threat 'theatre,' expert says

Toronto Sun

OTTAWA -- Canada is the latest western country to receive an Internet threat from an Islamic militant group fighting in Syria's civil war.

"This is a message to Canada and all of America," says a young English-speaking man on a recently uploaded YouTube video. "We are coming and we will destroy you."

The man, who in the 75-second clip is surrounded by masked people holding rifles, claims to be a member of the Islamic State of Iraq and the Levant, also known as ISIL.

"I (came) to this land for one reason alone," the man says before tearing and burning what looks like a passport, "I left comfort for one reason alone: For (God)."

ISIL, which is operating in Syria, has been publicly disavowed by al-Qaeda for being too unruly and unmanageable.

Mubin Shaikh, an expert on Islamic militant groups, says that ISIL is known to be so vicious it kills fellow Muslims whom the group claims don't subscribe to its brand of Islam.

The former CSIS and RCMP mole who infiltrated the Toronto 18 terror cell in 2006, says he is completing his PhD.

He says Canadians shouldn't be too concerned about the video since it is most likely staged and being used for marketing purposes.

"This video clip is theatre," he said. "It served a number of purposes; it appeals to (ISIL's) own groups and those they want to recruit."