Havana retro-Soviet restaurant a nod to nostalgia

CharlotteObserver.com

Ramon Espinosa - AP Photo

In this Aug 20, 2014, photo, reproductions of Soviet propaganda posters hang at the Nazdarovie restaurant during its pre-launch dress rehearsal in Havana, Cuba. There’s no rice, beans or fried plantains at Havana’s newest private restaurant. The waiters speak Russian, and patrons are expected to do so too if they want to get served.

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By PETER ORSI
HAVANA There's no rice, beans or fried plantains at Havana's newest private restaurant. You can order a minty mojito, but it'll come mixed with vodka instead of the traditional white rum.

The waiters speak Russian, and patrons are expected to order in that language if they want to get served. But don't worry, the menus at this retro-Soviet restaurant come with translations and pronunciation guides for the non-initiated.

Nazdarovie, which is named for the popular Russian toast and opened Friday, is all about Slavic fare like bowls of blood-red borscht and stuffed Ukrainian varenyky dumplings, hand-rolled in the back by "babushkas" who were born in the former Soviet Union but have long called Cuba home.

It's a nod to nostalgia for the island's Soviet ties during the Cold War, a time when Moscow was Havana's main source of trade and aid and hundreds of thousands of Cubans traveled to the Soviet bloc as diplomats, artists and students.

"For most of them it was the first time they ever left this island. They have nostalgia about their time there, about the flavors they experienced for the first time," said Gregory Biniowsky, a 45-year-old Canadian of Ukrainian descent who dreamed up Nazdarovie and launched it with three Cuban partners.

"The idea with Nazdarovie is really to celebrate a unique social and cultural link that existed and to a certain degree still exists today between Cuba of 2014 and what was once the Soviet Union," said Biniowsky, a lawyer and consultant who has lived in Havana for two decades.

The collapse of the Soviet bloc largely ended the Havana-Moscow connection and sent Cuba into an economic tailspin. However, Russian President Vladimir Putin has talked recently of renewing the relationship. He made a state visit last month, Russian navy ships periodically dock in Havana's harbor and Cuba has backed Russia in its dispute over Ukraine.

Occupying the third story of a historic building on the seafront Malecon boulevard, Nazdarovie is an homage to the old country.

Behind the bar, Russian nesting dolls and a bust of Lenin perch next to bottles of high-end vodka. Reproductions of Soviet propaganda posters line one wall in an attempt to spark conversation among customers sitting at a long communal table. About the only sign of the tropics is the million-dollar terrace view of Havana's skyline and the Straits of Florida.

At a pre-launch dress rehearsal, smartly dressed young waiters set steaming bowls of solyanka, a meaty Russian soup, before about 20 invited guests.

The evening's menu also included pelmeni, dumplings filled with meat, sour cream and dill; golubtsy, stuffed cabbage rolls slow-cooked in a tomato sauce; pork Stroganoff (beef is often scarce in Cuba); and for dessert, savory-sweet blintzes, called "blinchiki" in Russian.

Biniowsky said most of the ingredients can be found on the island, with some exceptions such as flour for black bread, and caviar, for which they'll rely on tins imported in the personal luggage of friends and family. It will go for about $15 an ounce, with fancier and pricier varieties available for special occasions.

In the air-conditioned kitchen, Irina Butorina stirred gobs of mayonnaise with potatoes, eggs, ham and peas to create an olivier salad, a popular dish in former Soviet states that, according to legend, was invented by a Belgian- or French-Russian chef named Lucien Olivier.

Butorina, 56, fell in love with a Cuban student she met at university in her native Kyrgyz Soviet Socialist Republic, now Kyrgyzstan, and moved here in 1984. She said the taste of her mother's recipes faded as she adapted to Cuba.

"At first I used to cook a lot of Russian food here, but then a lot of things disappeared from the market — cabbage, for example. ... so then I make Cuban food," she said. "But these people here have started this restaurant. It was their dream ... and our dream as well."

Experts say Butorina's story is typical of the Soviet diaspora here: Of the estimated 3,000-4,000 islanders who were born in the Soviet Union or descended from them, most are cases of Soviet women who married Cuban university students and moved to the Caribbean nation.

Some were divorced or widowed but remain in Cuba decades later with little or no tie to their homelands.

"I think for many it was a truly traumatic experience because there are many of our women who have not traveled, who have not returned to visit their countries after the Soviet Union disintegrated," said Dmitri Prieto-Samsonov, an anthropologist who studies the Soviet diaspora in Cuba.

At Nazdarovie, one poster in particular stands out amid the current crisis between Moscow and Kiev. Created under Nikita Khrushchev to commemorate the 300th anniversary of the reunification of Russia and Ukraine, it shows two runners representing the Soviet republics simultaneously breaking the tape at a finish line. "To the indestructible friendship and to new successes in sports," the slogan reads.

"That poster could seem like a joke, almost black humor," said Prieto-Samsonov, who was born to a Russian mother and a Cuban father and spent his first 13 years in Russia.

"I wish (the conflict) weren't happening between our countries," he added. "We have great desires for peace."

Biniowsky said Nazdarovie seeks to transcend politics and build community: People of Russian and Ukrainian descent and others working, cooking and eating side by side, united by the shared memory of a vanished nation-state rather than divided by current animosities.

"Not in the kind of naive utopian sense, but sometimes breaking bread and getting drunk on vodka is key to peace."

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Licencias de payaso para los travestis en Cuba

martinoticias

Joan Antoni Guerrero Vall

El bloguero cubano Yusnaby Pérez colgó esta semana en su cuenta de Instagram la foto de una travesti cubana, Celia, (José según su identidad administrativa), que representa el verdadero estado de los derechos de la comunidad lesbiana, gay, transexual y bisexual (LGBT) en la isla. Cuenta el bloguero en la breve descripción de la imagen que colgó que la protagonista, Celia, tiene que sacarse una licencia de payaso para poder trabajar. Esto, a pesar de la instrumentalización de los gays por parte del régimen para lavarse la cara, pone en evidencia lo que significa para el castrismo -homófobo en esencia- que un hombre se vista de mujer: una payasada.

El post de Yusnaby en Instagram.

Yusnaby no nos aporta más datos de Celia, pero la historia que se adivina detrás del personaje en la Cuba actual seguro que da mucho de sí. Sería interesante poder conocer a Celia y a tantos individuos que viven bajo el sostenido maltrato del injusto sistema cubano. Cuántas historias se pierde el periodismo cubano. La realidad de esa isla está “infratratada” por culpa de esa mordaza que el castrismo mantiene limitando la libre iniciativa de los periodistas. El periodista debe poder actuar al margen de cualquier organización periodística, cálculo político o económico y en Cuba  eso no es posible.

En paralelo a la interesante nota de Yusnaby, que retrata con más precisión lo que sería la Cuba real y la verdad de lo que sufren los ciudadanos de esa Isla -especialmente las minorías-, ha aparecido publicado en toda la prensa internacional -acompañado con el usual bombo y platillo que se activa cuando algo “pasa” en Cuba- el primer “No” de la Asamblea Nacional, durante una votación sobre el Código de Trabajo. El “No” procedía de una parlamentaria emparentada con la cúpula del poder en Cuba, la presunta activista en favor de los derechos de los gays Mariela Castro Espín, hija y sobrina de dictadores. Es una noticia que, más que un signo de los “nuevos tiempos” que vive el califato castrista, pondría en evidencia en todo caso la inutilidad del histórica del parlamento cubano y la de todos sus miembros desde el día en que se formó bajo las reglas castristas. Este “No” de la pequeña de los Castro debería avergonzar a todos los diputados cubanos e indignar a cualquiera. Este “No” pone los pelos de punta.

Un parlamento en el que todo el mundo acata no es más que la expresión máxima de la dictadura. En una democracia a nuestros opositores se los defiende a la vez que se los combate. La unidad y el consenso solo se justifica bajo un pretexto de excepcionalidad que en Cuba se ha mantenido de forma constante, un chantaje por el que se entregó la soberanía del país a una organización política que (cables de Wikileaks dixit) ha actuado como una auténtica trama mafiosa. El parlamento cubano es la tapadera de una organización que maneja intereses económicos y políticos sin tener en cuenta el interés general. Porque si un parlamento trabajara para el interés general, no estaría todo el pueblo en la miseria, como lo está el de Cuba. 

Más sorprendente que el “No” de Mariela es la incapacidad de asombrarse por una realidad tan obvia y evidente. Si la lectura del “No” de Mariela es que algo cambia en Cuba y que existen “fisuras”, que se “avanza hacia la apertura”, el notición será en todo caso la incapacidad del mundo de asombrarse ante una de las mayores estafas políticas de la historia. Y todavía peor es que en todo este proceso se acabó por extirpar de los cubanos ese resorte que permitiría activar la indignación, lo que conseguiría lanzar el reto al autoritarismo y presentarle la guerra allá donde merece encontrarla, en sus propias narices, en las calles. Porque es que no existe otra salida y quien la vea, que la indique.

El entierro de la “Ofensiva Revolucionaria” de Fidel Castro

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

Sin discursos, flores, velorios, esquelas ni epitafios, Raúl Castro ordenó el entierro de la “Ofensiva Revolucionaria” que su hermano desató, con su complicidad, una noche de delirio el 13 de marzo de 1968.

El absurdo pretexto de aquel aquelarre confiscatorio fue “poner fin a toda actividad parasitaria que subsista en la Revolución”, acusando a los pequeños propietarios de parásitos y fuentes de contrarrevolución. Se confiscaron 11.878 bodegas; 8.101 restaurantes, fondas, cafeterías y puestos de fritas; 6.653 lavanderías, 4.544 talleres de mecánica automotriz, 3.643 barberías, 3.345 carpinterías, 3.198 bares, 3.130 carnicerías, 1.598 artesanías, 1.188 reparadoras de calzado, y así hasta 55.636 pequeños negocios. Fidel Castro dijo: “¡…no se hizo una revolución aquí para establecer el derecho al comercio! (…) ¿Cuándo acabarán de entender que esta es la Revolución de los socialistas, que esta es la Revolución de los comunistas?”

Se utilizó un “estudio” realizado por el Partido Comunista para justificar la confiscación masiva, que recomendaba, entre otras muchas cosas, eliminar los expendios de alimentos, “garantizando al pueblo mediante el Poder Local y el INIT el establecimiento de alimentos similares con una mayor calidad e higiene”.

Cualquiera que haya experimentado en Cuba la calidad e higiene de los establecimientos estatales que venden productos alimenticios, o el pésimo servicio al público en cualquier actividad estatal, desde bodegas a taxis, pasando por talleres de reparación de autos, hoteles, carnicerías o reparación de zapatos, habrá podido comprobar lo absurdo de aquel “estudio”. Y no solo en tiempos del “Período Especial”, sino desde el inicio mismo de aquella ofensiva realmente contrarrevolucionaria lanzada por Fidel Castro.

Ahora, tras 46 años de fracaso, con el agua al cuello, las arcas vacías, inversionistas que no aparecen, incumplimiento de planes, caída de la producción de alimentos y muchas actividades industriales, y una deuda externa desgarrante, se pretende revertir la barbarie como si nunca hubiera existido y sin disculparse con los cubanos por las miserias a que fueran sometidos por tal irresponsabilidad: la gerontocracia cubana no tiene memoria ni espíritu autocrítico, faltas que pudieran tolerarse a octogenarios… si no fueran los dirigentes de un país.

La noticia se escurrió de contrabando en medio de la información sobre un Consejo de Ministros ampliado donde primó la neolingua neocastrista y el eufemismo, con engendros tales como “inejecuciones” (¿palabra tal vez aceptada en el diccionario de la academia de los aserequevolá?), o frases como “no siempre se actúa con espíritu crítico y autocrítico por parte de quienes tienen la responsabilidad de fiscalizar y supervisar el trabajo de sus subordinados”. O sea, que los jefes no hacen su trabajo.

El jefe de la Comisión Permanente para la Implementación y Desarrollo de los Acuerdos del Sexto Congreso del Partido, miembro del Buró Político y vicepresidente del Consejo de Ministros (¡más títulos que autoridad!) dijo, con otras palabras, que las empresas estatales en esos sectores no sirven para nada: “Las unidades que hasta el momento se han incorporado a las formas no estatales de gestión han obtenido resultados favorables; los trabajadores incrementaron sus ingresos; se han reanimado los locales; se ampliaron los horarios de servicios, al tiempo que se han acrecentado los precios de venta a la población, en correspondencia con el aumento de la calidad y variedad de las ofertas”.

Es decir, lograron en poco tiempo lo que el mencionado “estudio” del Partido ofrecía en 1968 y nunca realizó. Sin la presencia de núcleos del Partido o la Juventud Comunista ni bonzos sindicales oficialistas. Y sin que Barack Obama tuviera que flexibilizar el embargo para fortalecer la sociedad civil cubana.

A un nivel digno del descubrimiento del agua tibia o los estudios sobre la inmortalidad del cangrejo, el Consejo de Ministros decidió que “los establecimientos que prestan servicios gastronómicos, personales y técnicos, como norma, serán gestionados a través de formas no estatales”.

Quienes se apresuraron a lanzar la noticia fuera de Cuba dijeron que se iban a “privatizar” esos establecimientos, olvidando que cuando el régimen dice “formas no estatales” se refiere a cooperativas o cuentapropistas, no a empresas privadas. Lo que quedó claro en la información divulgada: “Se mantendrá la propiedad estatal sobre los principales medios de producción. En tanto, los equipos, medios, útiles y herramientas se arrendarán o venderán”. De privatización, nada.

Y para colmo de herejías, dice el periódico Granma que “Los precios en estos lugares serán establecidos de acuerdo con la oferta y la demanda, a excepción de los que se decidan centralmente”. ¡Ay, espíritu del Che, ven y mira esto!

Aquel 13 de marzo de 1968 Fidel Castro preguntaba: “¿Vamos a hacer socialismo o vamos a hacer timbiriches?”.

Hoy, la respuesta es obvia: cada vez hay menos socialismo.

Y el “timbiriche” ha demostrado ser más eficiente que el socialismo castrista.

Cuba: Autoriza a cooperativas no agropecuarias acceso a Internet

la nota no aclara si el acceso a precios exorbitantes es a Internet o a "internet". por otro lado que importancia puede tener el hecho para una cooperativa no agropecuaria mas alla de incurrir en gastos adicionales.

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Juventud Rebelde

Las cooperativas no agropecuarias (CNA) ya pueden acceder al servicio de Internet que presta la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A. (Etecsa), que lo hará con su infraestructura propia.

Al realizar el contrato para recibir esos servicios, a las CNA se les exigirá, entre otros documentos, la presentación previa del contrato de prestación de servicio telefónico básico correspondiente al local ocupado por la cooperativa.

Según dicta la Resolución No. 396 de 2014 las del Ministerio de Comunicaciones, tales servicios se prestarán «solamente desde las facilidades de acceso existentes en los locales de las cooperativas no agropecuarias y solo para el uso de las mismas, por lo que resulta imposible su prestación a terceras personas».

La normativa, publicada ayer en la Gaceta Oficial No. 26 Ordinaria, agrega que Etecsa, «en la prestación de los servicios de acceso a Internet a las cooperativas no agropecuarias, aplica las tarifas vigentes para los servicios contratados con entidades del sector estatal».

Las CNA estarán obligadas, como usuarios de Internet, a cumplir con lo establecido en la legislación vigente del Ministerio de Comunicaciones.

El nuevo servicio también puede ser favorecido por otra resolución, la No. 397 de 2014, del Ministerio de Comunicaciones, también publicada en la edición ordinaria de ayer de la Gaceta Oficial.

La misma no se refiere en específico a esa prestación, está dedicada a incrementar el servicio de telefonía para las CNA, es decir, otra buena noticia para estas nuevas formas de gestión no estatal.

Las que no lo tienen, podrán tener teléfono y, por carambola, Internet —contrato y dinero mediante, por supuesto.

En específico, la Resolución No. 397 de 2014 autoriza a Etecsa, «de existir las condiciones tecnológicas, a instalar nuevos servicios telefónicos básicos a cooperativas no agropecuarias», a los cuales les serán aplicados «las tarifas vigentes en pesos convertibles (CUC)».

Al realizar el contrato, Etecsa exigirá a las CNA «los documentos que dispone la legislación específica para establecer relaciones jurídicas contractuales».

Tomatazos a la policia en Santiago de Cuba

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Cárdenas: detienen a una docena de cocheros y bicitaxistas

Jorge P. Martínez / martinoticias.com

junio 06, 2014

A pesar de lo que acordaron de palabra el lunes 2 de junio de 2014 el Gobierno de Cárdenas, Matanzas y cocheros y bicitaxistas, que protestaban por el cambio arbitrario de sus rutas, cinco días después reina el malestar entre estos trabajadores, porque las autoridades les impiden transitar por las calles principales de la ciudad, donde podrían encontrar a un número mayor de clientes.

La líder de las Damas de Blanco en Cárdenas, Leticia Ramos Herrería, manifestó a los conductores del programa Cuba al Día (Radio Martí), Tomás Cardoso y Cary Roque, que hay muchos cocheros y bicitaxistas que se oponen a la disposición gubernamental y afirman que "los van a tener que matar en las calles".

Señaló que en este momento la mayoría de los trabajadores recorren sus rutas habituales a pesar de la presión que ejercen sobre ellos las autoridades. "Algunos cocheros y bicitaxistas han sido detenidos", dijo Herrería.

"Desde el mismo lunes están sacando a la fuerza a varios cocheros de sus viviendas esposados y llevándolos a unidades de la policía y levantándoles actas de advertencia (…) acabo de recibir la información de que se llevaron a seis bicitaxistas detenidos y seis cocheros también, porque no están de acuerdo con esta medida que han tomado", indicó.

Herrería dijo que "el Gobierno está quitando una tradición de años que lleva esta ciudad, que de hecho es la ciudad de los coches, la ciudad de las bicicletas. Están perjudicando no solo a los cocheros y bixitaxistas sino a la misma población que depende de ellos, porque no hay transporte".

La activista recordó que el Gobierno de Cárdenas había prometido el lunes pasado resolver satisfactoriamente el problema, lo que permitió poner fin a la huelga y la concentración de cocheros y taxistas frente a las sedes del Poder Popular y el Partido Comunista… y ahora se aparecen con otro cuento.

"Eso fue para quitarse el golpe de encima y para desvalijar la calle de la huelga que estaba. Quiero decir que hay personas que dicen que desde el año 1961 cuando salieron con los calderos aquí en la ciudad de Cárdenas no había visto una manifestación tan grande como ésta. A ellos no les cuadraba esta situación; era el pueblo el que estaba en la calle, eran los familiares, eran los amigos, eran los vecinos, era el pueblo entero".

Herrería mostró el momento "tan difícil" que enfrentan los cocheros y bicitaxistas en la zona. "Tienen que pagar altos impuestos, tienen que comprar los alimentos, la comida a los animales y encima de eso tienen que mantener una familia (…) si por estas vías (habituales) se les está haciendo difícil, imagínate por donde los quieren llevar. Los llevarán al suicidio, a pasar hambre y miseria, más de la que tienen".

Herrería, quien venía reportando para Cuba al Día, desde el parque José Antonio Echeverría, en Cárdenas, manifestó que se le acercó una persona para advertirle que "estaban diciendo los dirigentes junto a la policía que si no me levantaba de aquí me iban a ‘reventar'", a lo que ella contestó que iba a "seguir denunciando una vez más, los abusos y violaciones de los derechos humanos que comete el Gobierno cubano contra los opositores y la población civil".

Cuba: Huelga de cocheros termina con varios detenidos

Cubanet

CIENFUEGOS, Cuba.- En esta ciudad los cocheros, trabajadores por cuenta propia, realizaron una huelga de brazos caídos, destinada a reclamar de las autoridades políticas de la localidad el cese de un conjunto de disposiciones que los transportistas consideran lesionan sus intereses.

La protesta arroja hasta el momento varios detenidos. Cocheros entrevistados aseguran que la cifra de detenidos ronda la decena y aseguran que los tienen retenidos en la Unidad de Técnicas Criminalísticas, conocida popularmente como “Todo el Mundo Canta”. Las personas con las que habló Cubanet plantearon que sus compañeros tienen que ser liberados de inmediato, o de lo contrario irían hasta la unidad para reclamar su libertad. La población habitualmente crítica a los cocheros, pero esta vez se ha solidarizado con ellos.

El disgusto en este sector de trabajadores privados está asociado a prohibiciones que le impiden circular por las avenidas más populosas, así como recoger pasaje fuera de la ruta asignada por los funcionaros del Estado. De igual modo, se quejan de los gravámenes que deben pagar, particularmente del desembolso de hasta el 10% por concepto de impuesto sobre la ganancia y de los tributos para cubrir la seguridad social, pues consideran que es sumamente elevado y que al final de la vida laboral no compensa lo aportado.

También está el asunto relacionado con los inspectores. Según plantean los cocheros, éstos funcionarios públicos “se han convertido en una plaga”. Los carretoneros entrevistados por Cubanet dijeron que son víctimas de actos de chantaje de parte de aquellos que fiscalizan sus desempeños y confesaron que no pocas veces son forzados a practicar el soborno para que les dejen trabajar en paz.

Por ello, según nos cuenta un cochero de la piquera Caunao nombrado Roberto, sobre las 10 de la mañana cerca de cien cocheros se personaron en la sede municipal del Poder Popular Municipal de Cienfuegos (PPMC) para reclamar ante funcionarios de esa entidad respuesta a un conjunto de demandas entre las que destacan las ya mencionadas.

La reunión tuvo lugar en el salón de reuniones del PPMC, duró aproximadamente una hora y quienes protestaban lograron arrancarles la promesa a los funcionarios, que no aplicarían las normas que generan el conflicto al menos por un mes, plazo de tiempo que estos últimos consideran suficiente para estudiar las demandas y presentar una respuesta.

Por razones de espacio no todos pudieron entrar. Medio centenar de cocheros debió esperar en las afueras de la entidad gubernamental rodeados de Boinas Negras, (fuerzas élites utilizadas frecuentemente por el gobierno del General Raúl Castro para reprimir protestas ciudadanas), efectivos de la Seguridad del Estado y activos de la Policía Nacional Revolucionaria.

Con vista a verificar el éxito la huelga, este reportero recorrió las piqueras de coches de la ciudad y pudo comprobar que todas habían parado sus labores. Para atenuar en algo el efecto causado, las autoridades colocaron en los alrededores de las piqueras Inspectores de Transporte que paraban los vehículos con chapa estatal y les indicaban a los choferes trasladar al personal aglomerado que esperaba por un transporte para ir a trabajar. De igual modo, utilizaron ómnibus de empresas.

En las piqueras permanecían algunos cocheros con sus carretones y caballos pero se negaban a llevar pasaje. Esto ante la presencia de carros patrullas y múltiples efectivos de la policía motorizada.

El día elegido por quienes protestan no fue casual. El lunes es el momento de la semana en que se desplaza mayor número de personas desde y hacia la ciudad, muchos provienen de las zonas rurales que viajan para realizar gestiones burocráticas, compras, o asistir a turnos médicos. Quienes organizaron el reclamo, contaban con ello para lograr mayor impacto.

Abuso del gobierno contra cuentapropista

UNPACU

Documental Cubano: 'Por Cuenta propia'

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Cuba: Una anciana cuentapropista se desnuda en 23 y L para protestar por los abusos de los inspectores

Diario de Cuba

Momento en el que la Policía intentaba detener a la anciana (al fondo, a la derecha). La Habana, 11 de abril de 2014. (DDC)

Una mujer de 64 años se desnudó el viernes en la céntrica esquina habanera de 23 y L, para protestar durante casi una hora por lo que consideró un "abuso" de dos inspectoras estatales, informaron a DIARIO DE CUBA testigos que solicitaron el anonimato.

Con gritos de "¡Ay, Fidel, ven a ver esto!", la mujer, identificada como Gladys, se quitó toda la ropa —excepto el sostén— y la arrojó a la calle, después de que dos funcionarias de los cuerpos de "inspección integral" le decomisaran un carrito de supermercado con el cual vendía maní y golosinas en la esquina de 21 y L, dijeron las fuentes.

El incidente ocurrió sobre las 2:30 de la tarde. Allegados de la anciana aseguraron que posee la licencia para realizar la actividad por cuenta propia. De hecho, intentó colgársela del sostén cuando se dirigía hacia los bajos del Hotel Habana Libre, pero otras personas la persuadieron de que no lo hiciera, indicaron los testigos.

Los vendedores ambulantes, muchos de ellos ancianos, tienen prohibido permanecer en un lugar fijo. Si lo hacen, pueden ser multados. Los conflictos con los inspectores frecuentemente terminan con el decomiso de la mercancía, incluso si la licencia está en regla.

Cuando dos mujeres agentes de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) trataron de vestirla, Gladys se negó y comenzó a caminar hacia el Habana Libre. Allí protagonizó la mayor parte de la protesta, acompañada por curiosos que plantaron cara a una docena de policías, aseguraron los testigos.

"Cuba es libre para todos", gritaron varios de los presentes cuando la Policía intentó dispersarlos, relataron las fuentes. "De la acera no nos pueden botar".

Señalaron que los gritos de "Suéltenla" y la presión de quienes acudieron a presenciar la protesta, impidieron que los agentes introdujeran a la mujer en un auto patrullero.

"Venga a ver cómo está esto aquí, no podemos hacer nada", explicaba un suboficial a su superior por el walkie-talkie, mientras trataba, junto a empleados del hotel, de contener a los curiosos, que iban y venían entre las dos aceras llegando a obstaculizar por momentos el tránsito, dijeron las fuentes.

Tras muchos intentos —agregaron—, los agentes y empleados del hotel lograron persuadir a Gladys de que abordara un taxi de la instalación turística. Varias versiones indicaron que la anciana habría sido trasladada a una estación policial, pero esa información no pudo ser confirmada.

"Es un abuso, esa mujer siempre vende ahí sin ningún problema", reclamaron algunos de los presentes. "A ver si así logramos que [las autoridades] aflojen un poco", dijo una joven.

Según las fuentes, varias personas filmaron el incidente con teléfonos celulares. Agentes de la policía les pidieron que dejaran de hacerlo y se alejaran del lugar.

Un capitán apareció cuando todo había terminado y cuestionó a los agentes por qué no habían subido a la anciana por la fuerza en el auto policial.

"Las inspectoras crearon el problema y después desaparecieron", criticaron los policías en otro momento.

Dos mujeres que, según los testigos, dijeron conocer a Gladys, advirtieron que la anciana sufre diabetes y que su situación económica es muy precaria. "Tengo dos hijos presos", gritaba la mujer en el comienzo de su protesta.

Un hecho similar se registró meses atrás, cuando una mujer recorrió desnuda calles de la ciudad de Camagüey para protestar por las difíciles condiciones de vida en la Isla.

Los inspectores integrales pertenecen a la Oficina Nacional de Administración Tributaria (ONAT) y su misión es hacer cumplir las disposiciones gubernamentales para el "trabajo por cuenta propia". Son criticados con frecuencia por trabajadores privados y ciudadanos debido a los decomisos arbitrarios, la exigencia de sobornos y otros actos de corrupción.

Nueva Ley de Inversiones disgusta a pequeños negociantes en Cuba

martinoticias

Iván García Quintero

Una paradoja. En un elegante bar particular del Vedado, un extranjero le describía al dueño los pormenores de la Ley para las inversiones extranjeras aprobada por el Parlamento cubano el pasado 29 de marzo.

“¿Pero cómo es posible que no estés informado sobre esa ley?”-indagaba asombrado el forastero. “Por dos razones, una, que por higiene mental no leo la prensa oficial. Dos, que esta nueva ley no me trae ningún beneficio”, respondió el propietario.

Más o menos por esa cuerda andan las opiniones entre los cubanos dueños de pequeños negocios. Yoenis, propietario de tres autos y dos jeeps americanos de los años 50 que los alquila como taxis, sí leyó en Granma todo lo concerniente a la Ley de Inversiones Extranjeras.

“Es otra muestra del desprecio del gobierno hacia  los cubanos que vivimos en la isla. Otro nuevo apartheid. Se sigue prohibiendo la participación del capital nacional en futuros negocios. Una estupidez colosal. Lo que hace que una nación se desarrolle son las pequeñas y medianas empresas. ¿Cuántos inversionistas foráneos vendrán a Cuba con 2 mil o 3 mil millones de dólares para invertir? Muy pocos. Sin embargo, hay cubanos que han prosperado en los negocios privados y que pueden invertir en micro empresas de transporte, ventas de ropa y mercancías. Si se nos autorizara a importar  vehículos e insumos directamente del extranjero, muchos problemas económicos se resolverían a la vuelta de unos pocos meses”, dice Yoenis.

Habaneros como Yoenis, con pequeños negocios dedicados a la transportación, se encuentran en un limbo jurídico. Algunos tienen una flotilla de hasta 6 o 7 vehículos. Y le dan trabajo a un promedio de 15 personas, entre choferes y mecánicos.

Han demostrado una mayor y mejor gestión que las empresas estatales. “Fíjate, solo en La Habana ruedan alrededor de 10 mil ‘almendrones’ (carros viejos) fabricados hace más 60 años en Estados Unidos. Hace 6 años, el gobierno le compró 500 ómnibus articulados a China y por falta de piezas, hoy la mitad está parado. Un chofer de ómnibus urbano gana legalmente, sin robar el pasaje de la alcancía, entre 900 y 1,200 pesos mensuales. Yo trabajo 12 horas diarias para un señor que es dueño de cuatro autos y en un día malo gano 300 pesos. Trabajo 24 días y al mes como promedio obtengo entre 9,500 y 11 mil pesos. Compara las diferencias”, señala un taxista habanero.

Charles, dueño de un paladar, enciende un cigarrillo y progresivamente se va enfadando mientras disecciona la nueva ley de inversiones. “Además de racista y aislacionista con los cubanos, tiene agujeros que provocan dudas. ¿Por qué un empresario extranjero no puede contratar directamente al personal que trabajará en su negocio si es él  quien pone el capital?”.

Luego de aplastar el cigarrillo en un cenicero,  añade: “La respuesta es simple. Es para el gobierno darle empleo a sus partidarios y militares jubilados. Lo positivo es que rebajan las tasas de interés, lo hacen por pura necesidad económica. Tampoco abiertamente la nueva ley dice que los cubanos residentes en el exterior puedan invertir en Cuba. La otra ley, de 1995, decía lo mismo. Es verdad que lo que una ley no prohíbe es permitido, pero una comisión gubernamental es la que autoriza los negocios. Esta ley penaliza a un grupo de cuentapropistas, que no somos pocos, casi medio millón, que de una forma u otra hemos recuperado sectores como el gastronómico, de transporte o reparaciones menores donde el rol del Estado era altamente ineficiente”, acota Charles.

Silvio, economista jubilado, es más rotundo. “El régimen envía un mensaje claro al mundo. Por ahora, tendrán bajas tasas arancelarias y una serie de concesiones, debido al hundimiento de las finanzas y lo descapitalizada que se encuentra la economía local. Pero existe un doble rasero. Si de verdad hubiese voluntad de liberalizar la economía, las primeras medidas serían rebajar los excesivos impuestos que ahogan el trabajo por cuenta propia y enmendar, en los lineamiento económicos, el epígrafe donde se plantea que a los particulares se les debe fiscalizar, para que no acumulen grandes cantidades de dinero”.

Osniel, propietario de dos camiones dedicados al flete y transporte de pasajeros, asegura que “si se nos abriese la cancha de juego, contribuiríamos de una forma mucho más efectiva a resolver nudos gordianos como la producción agrícola y el transporte. Nuestra participación en esos dos sectores no entra en contradicción ni afecta al capital extranjero. Más bien se complementan”.

Héctor, campesino dueño de una finca en el centro de la isla, está convencido que la respuesta para despegar definitivamente la producción agrícola la tiene el gobierno en sus manos.

“Cuando se eliminen trabas como los centros estatales de acopio, al cual debemos venderles un alto por ciento de las cosechas a precios injustos, cuando los campesinos podamos comprar paquetes tecnológicos, insumos de trabajo, fertilizantes, tractores o solicitar préstamos, directamente en otros países, tú verás que el marabú desaparece y habrán tantos productos agrícolas que nos convertiríamos en exportadores. Todo pasa por cambiar las reglas del juego”.

Y en valorar la capacidad de sus ciudadanos para los negocios. Cuando en 1959  Fidel Castro llegó al poder, buena parte de la prosperidad económica e industrial de la República, estaba en manos de pequeños, medianos y grandes empresarios nacidos en Cuba o cubanos naturalizados.

Cuba: Prohibido pescar en los mares del rey

nuevamente el orgasmo oficial despotrica contra los pescadores "furtivos"  que sin mas alternativa para ganarse la vida que burlar el monopolio sobre los recursos de la plataforma maritima, ejercen la pesca en los mares del rey. cualquier gobierno decente sabe como compatibilizar los intereses de los lugarenos con los del ecosistema y el estado. como expresa un comentarista en la pagina denunciante:

"Opino que si a los pescadores privados se les permitiera pescar controladamente no tendrian necesidad de robar las jaulas estatales.La cantidad excesiva de prohibiciones convierten en delito casi todo".
de algo similar se han venido quejando y que puede expandirse a cualquier esfera de la vida economico-social que se analice: "En 2013, el Cuerpo de Guardabosques de Cuba (CGC) impuso 19.993 multas por un valor total de más de tres millones de pesos y se decomisaron 2.274,11 metros cúbicos de madera. Sin embargo, esto no ha frenado el problema". mas aqui >>

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PINAR DEL RÍO.— Con la ocupación durante el último año de más de ocho kilómetros de redes y de 219 embarcaciones rústicas, el enfrentamiento a la pesca furtiva en los mares que rodean esta provincia ha venido dando muestras de efectividad.

Según Nelson Rodríguez, director de la Oficina Nacional de Inspección Pesquera (ONIP) en el territorio, gracias al trabajo conjunto de su organismo, con las unidades de Tropas Guardafronteras, se ha logrado ponerle freno a un fenómeno que llegó a cobrar una fuerza considerable.

“Ello nos llevó a hacer de la lucha por preservar los recursos pesqueros a lo largo de toda la plataforma una prioridad, sobre todo en las zonas de mayor incidencia de las ilegalidades como Cortés, Punta de Carta, Boca de Galafre y La Coloma, para impedir que continuaran proliferando”, asegura el funcionario.

Como resultado de ello, entre el 2013 y lo que va de año, además del decomiso de numerosos medios y artes de pesca, han sido impuestas 554 multas a los infractores, por un monto superior a los 500 mil pesos.

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Cuba: El macondiano mundo de la pirateria musical

jose alejandro rodriquez, el conocido periodista de juventud rebelde en su seccion de quejas

www.havanatimes.org

de la poblacion, se congratula con la solucion final de un macondiano caso que le referia una cuentapropista. la senora en cuestion tiene una licencia de vendedora de musica pirateada y su hijo fue multado con $1,500 pesos por comprar en varadero 250 discos virgenes para que el propio muchachon del family business, digo, la licenciada en pirateria musical quemara musica [y programas y peliculas], siempre siguiendo la demanda local. 

y el absurdo choteo reside en que la pirateria de la obra musical de un autor no es objeto de penalizacion, sino la compra de los instrumentos para realizarla, por alguien distinto al que detenta la licencia, ante el beneplacito del periodista y los lectores comentaristas.

para disfrutar de esta joya de lo absurdo hacer click aqui >>

Cuba: ¿Cómo van las cooperativas no agropecuarias?

Diario de Cuba

Orlando Freire Santana

visiondesdecuba.com

Al parecer, la conocida sentencia del Generalísimo Máximo Gómez se torna recurrente entre nosotros: los cubanos, o no llegamos, o nos pasamos. Ahora viene al caso en el contexto de la denominada "actualización del modelo económico", y específicamente en el proceso de creación de las cooperativas no agropecuarias.

Casi existe consenso en el sentido de que los cambios marchan lentamente. Sin embargo, da la impresión de que el referido retraso pretende compensarse mediante un ritmo acelerado en la fundación de este tipo de cooperativas. Es decir, sin la existencia aún de condiciones para que funcionen adecuadamente.

Según informes recientes, a las 224 cooperativas no agropecuarias creadas hasta el pasado mes de octubre, se suman ahora otras 228, lo que eleva la cifra a 452 entidades.

Muchas de estas cooperativas —diría que la mayoría— surgieron por indicaciones "de arriba", y no como resultado de la iniciativa de sus socios, como hubiese sido lo ideal. En esta ocasión nos referiremos a los problemas afrontados por dos tipos de cooperativas: las dedicadas al transporte de pasajeros, y las que comercializan productos del agro.

El caso de Ómnibus Ruteros

La primera de las cooperativas de transporte de pasajeros que se creó fue la de Ómnibus Ruteros, que enlaza el municipio de Centro Habana con varias zonas periféricas de la capital. Antes de pasar al régimen cooperativo, este servicio —de mayor confort que el que prestan las guaguas a 0,40 centavos— corría a cargo del Estado, y se cobraba una tarifa de cinco pesos por pasajero. Ahora el Estado ha orientado que la cooperativa mantenga esa tarifa, lo que complica sobremanera la solvencia financiera de esta entidad.

Del total de ingresos que obtiene la cooperativa, cerca del 64% debe destinarse a la compra del combustible para los vehículos. Entonces, del restante 36%, han de salir los recursos para pagar el local arrendado donde funcionan las oficinas y talleres. También el pago del seguro de los vehículos, la compra de las piezas de repuesto, así como las tarifas del agua y electricidad. Y, por supuesto, de este último porcentaje salen las utilidades que se distribuyen entre los socios.

Semejante estrechez financiera ha repercutido desfavorablemente en el bolsillo de los cooperativistas y en la calidad del servicio. Hacia finales del 2013 no se habían cumplido las expectativas de ingresos personales de los socios. De un plan de 2.500 pesos mensuales por cooperativista, los ingresos reales fluctuaron entre los 1.100 y los 1.500 pesos.

Por otra parte, los conductores de los vehículos están transportando pasajeros de pie, violando lo establecido que obliga a que todos los viajeros vayan sentados. Lógicamente, el hacinamiento que esa situación provoca, puede echar por tierra la esperanza de un viaje placentero.

El Arroyo, antes y después

En cuanto a las cooperativas no agropecuarias que comercializan los productos del agro, el mercado El Arroyo, ubicado en Centro Habana, constituye una muestra de retroceso en lo concerniente a la disponibilidad y calidad de los productos que ofertan. Antes, cuando El Arroyo clasificaba como Mercado Agropecuario Estatal (MAE), recibía mercancías de las Cooperativas de Producción Agropecuaria (CPA) y de Créditos y Servicios (CCS), y por tanto exhibía una oferta que, sin llegar a compararse con los mercados de oferta-demanda, satisfacía medianamente a los clientes.

Ahora, con el paso a régimen de cooperativa, las tarimas de El Arroyo permanecen semivacías y con productos de mala calidad. Los propios cooperativistas deben gestionar los surtidos que después ofertarán, y comoquiera que no cuentan con medios de transporte propios, se les encarece mucho la gestión, lo que sin dudas incide en que los precios minoristas no bajen.

El día de nuestra visita a este mercado, una cooperativista-vendedora, en medio del bostezo que le causaba la inactividad, confesó: "Ay señor, es que dependemos de que podamos pescar un camioncito para buscar algo de vez en cuando".

El descontento del Gobierno

Durante la más reciente reunión del Consejo de Ministros, se acordó realizar próximamente un análisis de las cooperativas no agropecuarias, ya autorizadas, y que no se han creado oficialmente. Se evaluará la conveniencia de invalidar el correspondiente acuerdo de constitución. Se trata, en la mayoría de los casos, de lugares donde ha sido más difícil "convencer" a los trabajadores para que aceptaran la cooperativización.

En la propia reunión, el gobernante Raúl Castro llamó a detectar y corregir posible fallos que se produjeran en la creación de estas cooperativas. Y agregó el General-Presidente: "Tenemos que analizar y no actuar como si lo diseñado fuera impecable. No podemos apresurarnos en la aprobación constante de estas cooperativas. Iremos al ritmo que corresponda".

Acostumbrados como estamos los cubanos a leer entrelíneas con tal de descifrar un discurso que se empeña en no ser explícito, no nos resulta difícil constatar la insatisfacción de la cúpula del poder con el desempeño de las cooperativas no agropecuarias.

Cuba: Acoso de la policía contra nino vendedor de dulces en Gibara, Holguin

UNPACU

Cuba: U.N. Working Group Calls for Imprisoned Labor Leader's Release

capitolhillcubans

The U.N.'s Working Group on Arbitrary Detention ("WGAD"), part of the Office of the High Commissioner for Human Rights, has called for the release of Cuban independent labor leader, Ulises Gonzalez Moreno.

Gonzalez Moreno was imprisoned on November 15, 2012, for his organizing activities. He was accused of "pre-criminal social dangerousness," a nefarious charge commonly handed to political prisoners.

The WGAD has labeled Gonzalez Moreno's imprisonment as "arbitrary" and called for his "immediate release."

Wonder whether "worker's champion," U.S. Senator Bernie Sanders (I-VT), will intervene on his behalf this weekend with the Castro regime.

Cuentapropismo: Sindicalizacion y Tasa de crecimiento

de acuerdo con un analisis de un colectivo de "periodistas" del granma, de los 444,109 trabajadores por cuenta propia registrados, solo 257,639  [68%] estan afiliados a los

sindicatos de la ctc; el resto de los 186,470 ha hecho oidos sordos a las campanas y presiones para lograr su incorporacion al menos nominal, pues ya sabemos que excepto algun aberrado u oportunista al sindicato como a los cdr, la fmc, la feu entre otras, constityen "correas de transmision" de las orientaciones de arriba a abajo y que bucolicamente denominan ong's y miembros de la "sociedad civil" cubana, la gente le presta la misma atencion que al noticiero de television nacional.

otro dato revelador que se adulcora en el "analisis" refiere que desde la autorizacion general del trabajo por cuenta propia en el 2010 hasta el cierre de noviembre del 2013, se ha producido 407, 608 bajas del registro y devolucion de las licencias. estas cifras requieren una depuracion puntual para distinguir entre los que sencillamente renunciaron a la opcion de empresarios del timbiriche, de los que cambiaron de sector o nicho de mercado. en cualquier caso la tasa bruta de crecimiento del cuentapropismo en 3 anos es 8.9%; es decir, por cada 109 personas que permanecen en la actividad, 100 desistieron.

el reporte oficial aqui >>

Cuba: Cuentapropistas: ¿desempleados o ilegales?

Cubanet

Odelín Alfonso Torna

LA HABANA, Cuba – Enero se presta a cerrar sus cortinas con ciento de puestos vacíos en las ferias del país, cuentapropistas que esperan reubicación laboral, multas gubernamentales que se escudan en justificaciones absurdas y la promesa de un mercado mayorista que no llega.

Mientras la prensa plana y la televisión recalcan las nuevas regulaciones para el sector privado en 2014, los llamados “pequeños empresarios” hacen filas en las oficinas municipales de la Administración Tributaria (ONAT) para entregar sus licencias.

Rosa María, vecina de la Calle Washington y Calzada de Bejucal, en el municipio habanero Arroyo Naranjo, es una de las afiliadas que entregó su licencia recientemente. Como vendedora de helados y granizados, Rosa recibió innumerables visitas de inspectores:

“Las últimas multas fueron de 50 y 500 pesos (2 y 20 dólares al cambio actual), ambas de Salud Pública. La de 50 por mis uñas largas y la de 500 porque tenía polvo el mostrador de la cafetería, ¡ya estoy cansada!”, exclamó.

Mercado de La Cuevita antes de su clausura

Según el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, al cierre de febrero de 2013, 450 mil personas naturales ejercían el trabajo por cuenta propia. Un economista oficial, Ariel Terrero Font, aseguraba en televisión que a juzgar por el crecimiento en los primeros meses, no sería posible llegar “al medio millón de trabajadores por cuenta propia” al cierre de ese mismo año.

Sin embargo, a partir de la prohibición de vender ropa importada y artículos de ferretería comprados en la red minorista, el grueso de las licencias otorgadas por la ONAT para ejercer el trabajo privado, dígase expendios de alimentos, taxistas (boteros), vendedores de ropas y artículos de ferretería, decrece vertiginosamente.

El tsunami que pasó por La Habana

Cientos de carpas yacen vacías en las ferias capitalinas. Se dice extraoficialmente que a nivel nacional, un promedio de 62 mil afiliados tiene congeladas sus licencias o la entregaron.

En la feria Reparto Eléctrico, ubicada en la calle Camilo Cienfuegos y Calzada de Managua, municipio Arroyo Naranjo, desde principios de enero hay 17 puestos cerrados y sólo 2 funcionan con venta de CD pirateados y artículos de artesanía. La feria ubicada en la avenida Porvenir, entre San Gregorio y Georgia, en el mismo municipio, cerró totalmente: más de 70 puestos ofertaban ropa y zapatos importados, incluido 4 cafeterías que daban servicio a los cuentapropistas.

Mercado de trabajadores por cuenta propia luego del cierre por las autoridades

En una de las ferias más concurridas de Arroyo Naranjo, atrapada entre las calles Atlanta y Calzada de Diez de Octubre, 43 puestos permanecen vacíos desde el 6 de enero. Las mesas ocupadas, un total de 32, ofertan ropa confeccionada, zapatos artesanales y bisuterías. En Centro Habana, otra de las ferias lideres en oferta y demanda, ubicada en Ángeles y Reina, mantiene apenas 3 ó 4 puestos activos de un aproximado de 60 mini-kioscos.

Sin embargo, mientras en la mayoría el exterminio de contribuyentes es visible, otras dan la sensación de recuperación. Es el caso de la Feria Virgen del Camino, situada en las calles San Miguel y Calle B, municipio San Miguel del Padrón. Esta feria, reabierta a principios de enero, tiene 55 puestos de venta abandonados y 63 en servicio, sobre todo con ventas de zapatos y artículos de cuero. Este municipio se caracteriza por ser el mayor productor de zapatos artesanales.

Los cines de tercera dimensión fueron los primeros obligados a cerrar

Para Natividad Jiménez, especialista en planificación Física de la Oficina Nacional de la Administración Tributaria (ONAT) en el capitalino municipio de Arroyo Naranjo, los contribuyentes que vendía ropa importada en ningún momento se quedaran desempleados, porque algunos han aceptado la reubicación y otros no.

“No se ha cerrado ningún local. Ellos (los vendedores) estaban alertados desde el año pasado, no se ha hecho nada al margen de la ley. Muchos de los vendedores de La Cuevita (la feria más prolifera de La Habana) estaban ilegales, por eso no han hecho nada, no han reclamado y se han quedado callados”, apuntó Natividad.

 Desempleo: ¿un secreto tributario?

El mercado negro como solución

Al cierre de 2011, la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE) publicó su último informe sobre la cantidad de contribuyente inscriptos en la ONAT, un total de 391 mil trabajadores por cuenta propia. No obstante, cifras publicadas en la prensa oficial reflejan hasta la fecha un promedio de 444 mil 109 afiliados a la ONAT.

Ante el creciente número de contribuyentes que se dan baja en la ONAT, las oficinas municipales y provinciales cierran filas a la hora de brindar información.

¿Acaso la ONAT, encargada de recibir la liquidación de los tributos a los trabajadores privados que solicitan su baja, no registra en su base de datos la cantidad de licencias entregadas?

A juzgar por las estadísticas oficiales, desde diciembre de 2011 hasta la fecha, solamente 54 mil cubanos han solicitado licencia en las oficinas de la ONAT. Esto nos dice que el sector privado se mantiene al pie de la alcantarilla, a pesar de las grandilocuentes muestras de “transparencia e información oportuna”. 

Cuba: Requisa policial que genero la protesta de los cuentapropistas en Holguin [Video original]

Frente de Resistencia Civica OZT

Cuba: Trabajadores independientes en Santa Clara protestan ante la sede provincial del Partido Comunista

Martí Noticias