Countdown to UFC 146: Dos Santos vs. Mir

UFC Primetime: Dos Santos vs. Mir [Cuban]

UFC - Hector "Shango" Lombard coming to UFC

 

Dave Mandel/Sherdog.comWelcome to the big leagues: Hector Lombard won't get any soft touches in the UFC.

The one thing that any successful fighter heading into the UFC will hear is this: He’s overrated. He hasn’t faced any real competition. Somebody’s about to come crashing down to earth. Somebody is about to get exposed.

That "somebody" this time happens to be Hector Lombard, the popular Bellator middleweight champion who has rattled off 20 victories in a row, including eight as the company’s flagship. Lombard is a menace at 185 pounds and is sculpted like a Frank Frazetta overlord, but the big gripe against him is he’s beating guys named Falaniko Vitale and Herbert Goodman instead of cats like Mark Munoz and Rousimar Palhares.

All that changes, now that Lombard makes his way to the UFC. Instead of facing UFC castoffs like Jay Silva and Joe Doerksen, the 34-year old American Top Team fighter will face UFC regulars. It’s a completely different vantage point. Lombard’s new assignment is to covert guys into UFC castoffs rather than feast on what’s left of their good names.

Here’s a quick look at five guys who would make for mean welcoming parties for “Shango.”

Brian Stann
Back when Jorge Santiago had built up a new head of stream in Sengoku, he became a popular dark horse pick against Brian Stann at UFC 130. What did Stann do? He punched the daylights out of him. And wouldn’t you know that just as Lombard brings his 25-fight unbeaten streak into the UFC, Stann is coming off a big victory over Alessio Sakara and needs an upgrade in opponent, just as all the bigger names are occupied?

Enter Hector Lombard. The great thing about this fight is both guys like to bang on the feet. Lombard is a precision striker who carries a lot of power. He likes to fight guys that get right up in his wheelhouse and tempt him into uncoiling. That’s Stann, who makes it his duty to oblige brawlers. (And just as often, shut them down).

Jake Shields
Shields has bounced back and forth between 170 and 185 pounds, and after a fairly subpar run in the UFC’s welterweight division, it looks like he’ll bulk back up. Bottom line is, he wasn't losing to slouches, either -- Georges St. Pierre and Jake Ellenberger (under trying circumstances, dealing with the passing of his father) never looked like easy outs.

But the last time we saw Shields as a middleweight he looked ... if not great, then totally resilient. He beat up Jason Miller for five rounds, and then improbably defended the Strikeforce belt against Dan Henderson in a fight he had his wits scrambled in the first round. Not to name drop, but Shields was the last guy to defeat Henderson, who is now set to fight Jon Jones for the 205-pound title. Think he wouldn’t like to punch some holes in Lombard’s lore? And for those desperate for storylines or loose patriotism, it’d be the battle of the Americas -- American Jiu-Jitsu versus American Top Team.

Luke Rockhold
Hey, while we’re restocking the UFC’s middleweight division with valuable intrigues, why not bring Strikeforce middleweight champion Luke Rockhold into the UFC fold to face Lombard? It’s not the likeliest scenario, but Rockhold has just come into his own at a time when Strikeforce has become a weekend skeleton crew. Think he likes the idea of challenges named Keith Jardine or, maybe at some point, Bristol Marunde?

It’s fun to imagine a Rockhold/Lombard scrap. You’ve got two guys who aren’t afraid to fight in the pocket, each with a durable chin and sadistic intentions. It has “back-and-forth war” written all over it, a great UFC debut for both ... but it looks like Rockhold will get that long-awaited battle with Stikeforce contender Tim Kennedy, thus rendering this flight of fancy moot. Truth be told, we’re merely throwing Rockhold’s name out there in the off chance that matchmakers Sean Shelby and Joe Silva are combing the Internet for suggestions.

Ronaldo Souza
Again, we’re dealing in Strikeforce property (read: ultimately Zuffa’s), but Souza hates the pace of fighting once every six to eight months. And if the promotion does make Kennedy versus Rockhold, that means Jacare is going to be fighting some unmentionable. If the UFC brought Souza over to face Lombard, you’ve got the strutting fisticuffs that languished in Bellator for too long against the tall-grass predator with the aggressive, limb snatching jiu-jitsu. What better?

And how would that be for a red carpet rollout for both guys into the Octagon?

Ed Herman
You laugh. I can see you laughing. But let me put Herman’s name into perspective. For one thing, he has been completely rejuvenated since coming back from his knee injury and setbacks, having won three fights in a row. For another, “Short Fuse” is a finisher just like Lombard. In every one of those fights he dusted his hands of the opponent, beginning with Tim Credeur (whom he TKO’d in 48 seconds) and ending with Clifford Starks (second round rear-naked choke).

The guy he beat in-between? Why that was Kyle Noke (via first round heel hook), the same guy who took Lombard to a draw back in 2007. Herman is creeping up on the pack in the middleweight class, and Lombard is a big step up in opposition. Here’s the rub, though: So is Herman a big step up in competition for Lombard. Either Lombard could treat Herman as an appetizer to the main course, or he could, for the first time ever, find himself with a nostril full of smelling salts.

UFC 145: Jones vs Evans Preview

UFC Primetime: Jones vs. Evans [Episode 1]

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Rashad Evans on Jones vs Rampage figh

#UFC 139 Official Trailer - Cain Velasquez vs Junior Cigano Dos Santos

#UFC - Sonnen thinks martial arts is dead

#UFC - Quinton "Rampage" Jackson quiere boxear

ESPN UK

Rampage Jackson ha revelado que tiene planes de pasarse al boxeo cuando finalice su contrato con el UFC, tras su humillante derrota frente a Jon Jones en el UFC 135.

Jackson, ex campeón de peso semipesado, se está acercando al final de su carrera en las AMM a los 33 años de edad. Su derrota ante Jones, por sumisión en el cuarto asalto, sin duda marcará su última arremetida por un título del UFC, aunque aún se espera que dispute una revancha -- seguramente ante Forrest Griffin -- a principios del año próximo.

Hace tiempo que Rampage se viene quejando de la nueva generación de peleadores, con tácticas y habilidades de piso convirtiéndose en una necesidad a medida que las AMM continúan su desarrollo. Jackson ganó reconocimiento con nocauts de un golpe sobre hombres de la talla de Chuck Liddell y, más adelante en su carrera, Wanderlei Silva, y añora repartir más golpes antes de colgar los guantes.

Contra Jones, Rampage terminó frustrado ya que el campeón usaba permanentemente sus excelentes movimientos de cabeza para mantenerse fuera del alcance de Jackson, por lo que Rampage ahora quiere mudarse al boxeo, adonde la lucha de piso no es un factor.

"Odio pelear contra gente que tiene miedo", dijo Jackson para ESPN UFC Podcast. "Cuando peleas contra alguien que tiene miedo nunca sabes lo que va a hacer. Se dan vuelta y corren.

"Es por eso que me iré al boxeo. Voy a probar suerte en el boxeo ya que tienen que quedarse contigo. Si me noquean no me importa porque al menos es una pelea.

"He probado mucho el boxeo, me estoy enamorando del boxeo, y sé que puedo poner gente en los asientos".

No obstante, el futuro inmediato de Rampage está en el UFC, y un viaje a Japón en febrero es su próximo destino probable. El ex campeón inicialmente llamó a Mauricio Shogun Rua, pero como el brasileño tiene programado enfrentarse a Dan Henderson, Griffin parece la opción más obvia.

#UFC #MMA - Alexis Vila: "That Man From Cuba"

Uploaded by GenghisConFIlms 

In episode 2, Alexis Vila gets riled up by the trash talking from Lewis McKenzie as Jorge "Gamebred" Masvidal, Juan Carlos Faraldo and Paulino Hernandez prepare and send him into battle.

#UFC - Georges St. Pierre vs. Nick Díaz

Está confirmado. Georges St. Pierre defenderá su título welter de UFC ante Nick Díaz, el campeón de Strikeforce, en UFC 137. Leer »

#UFC - Cuando Frank Mir le partio el brazo al campeon Tim Sylvia

#UFC 129: St-Pierre vs Shields Preview

#UFC - #Couture listo para decir adiós

Por Brett Okamoto
ESPN.com

LAS VEGAS -- A pesar de que él dice que ha tenido un efecto mínimo en su propia decisión de retirarse, Randy Couture admite que se sintió genuinamente entristecido por las circunstancias que rodearon el final de la carrera de Chuck Liddell.

Ver cómo terminaba una de las carreras de artes marciales mixtas más brillantes de la historia no por voluntad de Lidell sino por obligación, no parecía correcto.

"Me sentí horriblemente mal por Chuck", le dijo Couture a ESPN.com. "Todos hablaban sobre su retiro. Él ha sido un campeón tan extraordinario y ha tenido un aura tan grande a su alrededor.

"Verlo caer derrotado en las últimas peleas como lo hizo fue horrible. Fue muy decepcionante ver cómo los fanáticos hablaban mal de él. Me sentí mal por él".

Couture ha desafiado todas las expectativas que cualquier atleta podría haber tenido en las artes marciales mixtas. Su éxito y su buen marketing son esencialmente sin igual, y siempre será recordado por haber sido un atleta competitivo hasta sus 40 años.

Y luego a los 45. Y a los 46. Y ahora a los 47.

Pero una cosa que tiene Couture es que no está loco. Él ha hecho una carrera, y una vida, sorprendiendo a la gente. Pero hasta él sabía que, en algún punto, el deporte le pediría que se vaya si no se terminaba yendo por sus propios medios.

Por eso, el 30 de abril, en la UFC 129, en el Rogers Centre de Toronto, Couture hará su última aparición ante Lyoto Machida frente a la mayor multitud que haya visto alguna de sus peleas.

Sin importar lo que suceda esa noche en el Octógono, o cualquiera sea el combate que la UFC ofrezca después, Couture dice que ya ha terminado con su carrera. Se está yendo por sus propios medios.

"Debía haber un final. No estoy loco", dijo Couture. "He llevado esto más lejos de lo que cualquiera hubiese pensado o probablemente piense por un largo tiempo. Pero no estoy loco. Yo me doy cuenta que no voy a durar para siempre.

"Entonces, ¿por qué no tomar control y hacerlo en mis propios términos? ¿Cuando yo quiera hacerlo, y no porque haya sido noqueado en las últimas tres ocasiones y nadie quiera verme recibir golpes nuevamente? No quiero volver a tener esa conversación con nadie nunca más".

Exceptuando este colosal anuncio de que una de las figuras más icónicas del deporte se prepara para retirarse, las cosas parecen ser absolutamente rutinarias para Couture en el camino hacia esta pelea.

Couture es el primero en llegar a su gimnasio de Las Vegas. Él trabaja las guanteletas con el entrenador de boxeo Gil Martínez durante 30 minutos, y luego hace sparring con César Ferreira, un prospecto brasileño de 26 años, sin usar cascos.

A medida que avanza el día, otros peleadores comienzan a aparecer en el Xtreme Couture: Jay Hieron, Gray Maynard, Martin Kampmann, Frank Trigg, Karo Parisyan, todos ellos con sus propias agendas para el día, pero pareciera que todos se detienen al menos un momento para ver cómo le va a Couture ante el explosivo Ferreira.

Ellos sonríen cuando Couture conecta una combinación bajo el mentón, a pesar de la fatiga que está asentándose luego de una hora de entrenamiento.

"Él está listo", dijo Hieron, quien ha estado con el equipo de Couture durante toda su carrera. "Solamente porque él diga que se retira, no hay por qué hacerse a la tonta idea de que no entrenó o que no va a dejar todo ahí. Él ha estado ahí todos los días, trabajando con nosotros".

Nadie en todo el enorme complejo de Xtreme Couture cuestiona la decisión del jefe de colgar los guantes, a pesar de estar en una racha de tres peleas ganadas antes de la UFC 129.

De algún modo, estos tipos han estado aprendiendo de Couture durante todas sus careras, y esta es solamente otra lección: es mejor irse mientras todos te piden que te quedes, en lugar de irte cuando todos te piden que te vayas.

"El tipo es una leyenda", dijo Hieron. "Él podría haberse retirado hace unos años, pero eligió quedarse y ha hecho grandes cosas desde entonces. Si es hora de que se vaya, yo lo apoyo".

"Él ha hecho muchas cosas que el 99 por ciento de los hombres de este mundo nunca podrán hacer".

La puerta que Couture atravesará a finales de este mes no se cerrará a sus espaldas. Si él quisiera regresar a sus 50 años, el deporte casi seguramente le daría la bienvenida en su regreso.

Martínez, quien ha conocido a Couture por casi tres años, reconoce esto. Como longevo entrenador de boxeo, él ha visto varios peleadores "retirados" sentir ese impulso por regresar.

Si eso pasará o no con Couture, nadie lo sabe realmente. Pero Martínez cree que cuando el último campanazo suene en la UFC 129, eso será todo para "El Natural."

"Creo que está cómodo con su decisión", dijo Martínez. "Él tiene muchas otras oportunidades que van a mantenerlo ocupado. Él va a poder llenar este vacío con todo lo demás que le está pasando.

"Y él quiere disfrutar la vida. Él está en una posición en la que puede disfrutar la vida. Él estará bien".

Durante su entrevista con ESPN.com, Couture, un hombre que aparentemente nunca se ha dado cuenta de la edad que tiene, sonríe cuando él menciona el número antes de que el reportero pueda hacerlo.

Discutiendo su retiro, dice casi como si fuese un secreto, "sabes, yo cumpliré 48 años en junio próximo".

Cuarenta y ocho, y preparándose para cerrar el libro de un viaje que él dice que comenzó cuando era un niño cuando pisó por primera vez una lona de lucha libre. Ha sido todo un viaje.

"Yo me pellizco a cada rato", dijo Couture. "Me siento afortunado de tener todas las cosas que he tenido, de estar involucrado con todo esto. Es sorprendente. No podría estar mejor, y no todos por ahí pueden decir eso. Soy bastante afortunado.

#UFC 129: St-Pierre vs. Shields in Toronto [Trailer]