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miércoles, junio 25, 2014

White Sox rookie slugger Jose Dariel Abreu not interested in participating in Home Run Derby

hardballtalk
jose abreu getty
Getty Images
White Sox first baseman Jose Abreu entered play Tuesday with 22 home runs — third in MLB behind only Edwin Encarnacion (24) of the Blue Jays and Nelson Cruz (23) of the Orioles. But the sensational rookie slugger doesn’t have any desire to strut his stuff in the 2014 Home Run Derby at Target Field.
“Home Run Derby is not something I’m too crazy about,” Abreu told Daryl Van Schouwen of the Chicago Sun-Times Tuesday through a translator. “It’s a good thing but I am not really interested or looking forward to. I really wouldn’t want to do it. I did it in Cuba several times and I wasn’t much into it.”
“The first thing it does is affect you mentally,” he continued. “You go out and try to hit home runs. I’m not a guy who tries to hit homers. I let them come when they come .. sometimes it messes with your mechanics.”
Blue Jays outfielder Jose Bautista was named the American League captain for the Home Run Derby and is in charge of finding four players to join him. Rockies shortstop Troy Tulowitzki is the NL captain.
Abreu signed a six-year, $68 million contract with Chicago last October after defecting from Cuba.

martes, junio 24, 2014

Odrisamer Despaigne debuta con victoria en Grandes Ligas

espndeportes.espn.go.com
Padres de San Diego, que ganaron por 6-0 a los Gigantes de San Francisco el lunes por la noche.
SAN FRANCISCO, California -- El desertor cubano Odrisamer Despaigne lanzó siete entradas en su debut en las Grandes Ligas y se llevó la victoria para los
Tommy Medica pegó un doble de dos carreras ante Matt Cain (1-6) después de que los árbitros le quitarán un jonrón de tres carreras al también cubano Yasmani Grandal tras visionar la repetición, y el hábil Despaigne (1-0) encontró el apoyo necesario para conseguir el triunfo.
En su primera temporada como profesional después de desertar de Cuba el verano pasado, Despaigne presentaba un ERA de 6.03 en siete aperturas en las Ligas Menores. Pero mantuvo a los Gigantes en desequilibrio todo el juego cambiando el ángulo de su brazo y mezclando bolas curvas y lentas con sus lanzamientos más veloces.
Despaigne permitió cuatro hits y no dio boletos en lugar del lesionado Andrew Cashner, quien previamente fue colocado en la lista de lesionados con un hombro adolorido.
Los Gigantes perdieron por décima vez en 13 juegos.
Por los Padres, los cubanos Despaigne de 2-0; Grandal de 4-1, una anotada, una impulsada, el nicaragüense Everth Cabrera de 4-2, dos anotadas, una procudida; el venezolano Alexi Amarista de 4-0.
Por los Gigantes, los venezolanos Gregor Blanco de 4-1; Pablo Sandoval de 3-0; Héctor Sánchez de 1-0.

viernes, junio 20, 2014

Conrado Marrero all-time best pitcher against Baltimore Orioles

SportsonEarth.com
Connie Marrero of the Washington Nationals poses for a portrait prior to a game in 1951 against the New York Yankees at Yankee Stadium/
www.washingtonpost.com

Baltimore Orioles

Best Opposing Pitcher: Connie Marrero
Look, I was hoping as much as you were to see some interesting names here. How about Babe Ruth (fifth) or Rollie Fingers (eleventh) or Walter Johnson (sixteenth) for crying out loud? But no. We get Connie Marrero. Fine. Whatever. [cracks fingers] Let's do this.
Marrero was a Cuban pitcher for the Washington Senators (version 1.0). Really, he was "El Duque" before Orlando Hernandez was El Duque. Marrero joined the Senators (best motto ever: "First in war, first in peace, last in the American League.") in 1950 and immediately took it to the then-St. Louis Browns, posting a 1.71 ERA in 21 innings. Things only got worse from there for the not-yet-Orioles, as Marrero ended his career with a 1.50 ERA in 101.2 innings against St. Louis/Baltimore. Even when he was 43 years old in 1952 and just about finished (with a 4.75 ERA overall that season), Marrero went 2-0 with a 0.00 ERA in 12 innings against finally-Baltimore. Marrero died this past April at the age of 102. Not so much as a card from Baltimore.

Escapa de Cuba Yasmani Tomás, el más codiciado prospecto del béisbol de la isla

Yasmani-display
Por Adrián Romero
LA HABANA.- Yasmani Tomás Bacallao, una de las mayores promesas del béisbol cubano, abandonó la isla siguiendo los pasos de otros compatriotas que triunfan actualmente en Grandes Ligas.
Tomás, de 23 años, escapó de Cuba rumbo a Haití, desde donde cruzaría a República Dominicana para buscar residencia legal y poder negociar un contrato como agente libre en el béisbol de Estados Unidos, confirmó este jueves una fuente allegada a la familia del pelotero en La Habana.
“Era algo que todo el mundo esperaba de un momento a otro, la pregunta es cómo no lo había hecho antes”, dijo la fuente a CaféFuerte, bajo condición de anonimato. “Creo que le puede ir muy bien por allá”.
La noticia fue confirmada este viernes por el diario Granma, en una referencia de pasada que atribuye el hecho al “inescrupuloso tráfico ilegal de personas”,
Al parecer la salida se produjo el pasado domingo. No pudo precisarse el lugar exacto, ni si hubo otras personas involucradas en la fuga.
La ruta de Haití fue también utilizada el pasado año por el cienfueguero José Dariel Abreu, hoy titular de los Medias Blancas de Chicago con un contrato de $68 millones de dólares.
Corre la noticia
La noticia sobre Tomás comenzó a circular extraoficialmente desde comienzos de esta semana en La Habana y llegó a oídos de varios de sus compañeros de Industriales,  equipo emblemático de la pelota cubana donde jugó Tomás desde su debut en Series Nacionales.
Al menos dos peloteros de Industriales admitieron este miércoles haber recibido versiones de la salida de Tomás y mencionaron que Lázaro Vargas, director del conjunto Industriales conocía ya del asunto, pero declinaron hacer comentarios adicionales.
Según una reciente información publicada en la prensa cubana, el pelotero se recuperaba de una lesión en la muñeca.
Bateador de tremendo poder, jardinero de portentoso brazo y con un biotipo propio de un extraclase, Tomás era una de las figuras más codiciadas por los cazatalentos que siguen de cerca la pelota cubana. Mide 6.1 pies y pesa 230 libras.
Como ha cumplido ya 23 años y jugó al menos en cinco temporadas en Cuba, Tomás podrá negociar libremente un contrato en la agencia libre, sin tener que someterse a las regulaciones impuestas por las Grandes Ligas, desde julio del 2012, para peloteros provenientes de la isla.
Tomás no sólo se había convertido en una figura clave del conjunto Industriales, sino que se perfilaba como el cuarto bate natural de la selección cubana en un futuro inmediato.
“Es un talento, un talentazo, el mejor del mundo sin discusión. Lo tiene todo”, dijo Víctor Mesa al elogiar al jardinero el pasado año.
Toletero espectacular
Natural del municipio habanero de San Miguel del Padrón, Tomás debutó en Industriales en el 2008, con apenas 18 años, y bateó para 297. En la 53 Serie Nacional, concluida el pasado abril, promedió para 275 (388-107), con 25 dobles, 10 jonrones y 59 carreras impulsadas.
Sus demostraciones como toletero de gran alcance, con batazos kilométricos, lo llevaron a la preselección nacional. En el 2013 integró el equipo Cuba que participó en el III Clásico Mundial de Béisbol, en Taipei de China y Japón, y el pasado julio formó parte de la selección cubana que viajó a Estados Unidos para participar en un tope amistoso con una selección colegial norteamericana.
En ese viaje a Estados Unidos desertó el lanzador villaclareño Misael Siverio, quien está acutalmente en la mira de varias franquicias de Grandes Ligas tras un excelente desempeño en la pelota profesional mexicana.
Esta semana, el jardinero Daniel Carbonell, de 23 años y quien militó en los equipos de Camagüey, firmó un contrato de cuatro años con los Gigantes de San Francisco por $1.4 millones de dólares. Carbonell escapó de Cuba en octubre del 2013.
La estampida de Tomás se produce en momentos en que el gobierno cubano ha dado el visto bueno para que jugadores de la isla accedan a contratos en ligas profesionales y obtengan una porción mayoritaria del dinero devengado en el extranjero. En la actualidad dos estelares peloteros cubanos, Frederich Cepeda y Yulieski Gourriel, participan con jugosos contratos en la liga profesional de Japón.
El nombre de Tomás se barajaba también entre las figuras de interés para las franquicias japonesas, junto al lanzador Vladimir García y el jardinero Yadiel Hernández.

sábado, junio 14, 2014

Un millon de dolares por Gourriel en Japon

www.radiorebelde.cu
LA HABANA (AP) — El celular de Yulieski Gourriel no dejó de sonar mientras se dirigía a la sala de embarque del aeropuerto capitalino acompañado por sus familiares. Los amigos le llamaron para desearle mucha suerte.
Viajeros y trabajadores del aeropuerto no dejaron pasar la oportunidad de sacarse una foto o pedirle un autógrafo a una de las mayores estrellas del béisbol cubano actual, poco antes que se montara en el avión rumbo a Japón para integrar el equipo profesional Yokohama Dena Baystars.
"¡Suerte, mucha suerte Yuli!", le gritaron varios aficionados.
Un sismo causó en el mundo del béisbol cubano el contrato de cerca de un millón de dólares de Gourriel con Yokohama Dena Baystars, como también el de un millón y medio de su compatriota Frederich Cepeda, con los Gigantes de Yomuiri, ambos equipos de la Liga Central japonesa.
Los fichajes son productos de la nueva política deportiva en Cuba, un país que eliminó el profesionalismo en 1961, algo que no trastornó a Gourriel quien afirmó a la AP antes de su viaje a Japón que "para mí lo principal siempre ha sido la camiseta de Cuba y nunca el dinero, si no pensara así no estaría aquí en mi país".
"Estaba esperando esta oportunidad desde hace mucho tiempo, quiero saber cuál es el techo de Yulieski como pelotero. Para mí es un sueño hecho realidad, intervenir en el béisbol profesional de Japón, el segundo del mundo después de Estados Unos" agregó el pelotero.
El antesalista cubano de 30 años comenzó bien en Japón; después de tres cotejos bateó para .417 con cinco hits, un cuadrangular y un doblete. En tanto Cepeda ostentó un discreto .182 con 10 hits, 4 jonrones y 1 doble en 21 juegos.
Gourriel consideró que, junto con Cepeda, tienen "una responsabilidad grande; el primer objetivo es jugar béisbol y hacerlo bien para abrirles las puertas a los demás jugadores cubanos".
Se desconoce el monto exacto que recibirán Cepeda y Gourriel por su contrato en Japón. Sin embargo en un programa de la televisión cubana dedicado a la remuneración de los deportistas, Vladimir Regueiro, director de ingresos del ministerio de Finanzas, explicó que se les aplicará la Ley del sistema tributario, "con adecuaciones atendiendo a la corta vida del atleta en el alto rendimiento".
De acuerdo a la nueva escala de compensaciones para los deportistas puesta en vigor este año, Cepeda y Gourriel, ambos campeones olímpicos en 2004, tienen un ingreso mensual de unos 460 dólares. Antes de la nueva regulación, los deportistas de alto rendimiento cobraban mensualmente entre 400 y 600 pesos cubanos (16-24 USD), y además un estímulo de entre 300 y 50 USD para los medallistas olímpicos y mundiales.
Según Regueiro no será un impuesto sobre el salario básico, sino un tributo de cerca de 20% por los diversos ingresos y contribución al Seguro Social.
En Cuba más del 90% de los trabajadores son estatales, no pagan impuestos sobre los salarios ni contribución al Seguro Social, los servicios médicos son gratuitos para los cubanos.
Con las nuevas medidas económicas del presidente Raúl Castro y la apertura al trabajo privado se retomó el pago de ciertos impuestos con tasas bastantes altas para los trabajadores no estatales.
Alexander Malleta, infielder de Industriales, aseguró que la nueva política es "un estímulo que esperábamos y necesitábamos, debe seguir y pienso que podría mejorar un poco más".
Circulan versiones de que los clubes japoneses quieren contratar más cubanos, y la lista de los candidatos incluye astros como el pitcher novato del año Vladimir Gutiérrez, de 18 años, y los jardineros Yadiel Hernández y Yasmani Tomas.
Cuba, donde el béisbol es el deporte rey, erradicó el profesionalismo en el año 1961, dos años después del triunfo de la Revolución encabezada por el exmandatario Fidel Castro, y por su hermano menor Raúl Castro, actual presidente de Cuba.
Pero durante más de 50 años se coqueteó con el deporte rentado, y Omar Linares, por ejemplo, jugó en la Liga profesional de Japón con los Dragones de Chunichi en el 2000, si bien lo hizo después de retirarse en la isla.
Otro cubano, Alfredo Despaigne, incursionó en 2013 y 2014 en el Béisbol Mexicano con los Piratas de Campeche, pero fue suspendido por utilizar un pasaporte falso.
Los peloteros cubanos que desertaron para jugar en Grandes Ligas firmaron contratos millonarios, como José Abreu, 68 millones con los Medias Blancas de Chicago, o Yasiel Puig, 42 millones con los Dodgers de Los Angeles, por mencionar algunos.
La contratación de los cubanos en activo en la isla por Grandes Ligas está sujeta a las leyes del embargo de Washington contra Cuba, que desde hace más de 50 años prohíbe casi todas las transacciones comerciales con el país caribeño. Cuba necesitó un permiso especial del gobierno estadounidense para participar en las tres ediciones del Clásico Mundial de Béisbol (2006, 2009 y 2013) y la Serie del Caribe que organizan Grandes Ligas.
Para Lourdes Gourriel, padre de Yulieski, integrante del equipo Cuba campeón olímpico en 1992, es hora de cambiar de política en la isla como en Estados Unidos.
"Esta puerta que se abre para el béisbol cubano era necesaria porque nosotros estábamos estancados... es hora también que se acabe el embargo y esas limitaciones a las contrataciones de los cubanos que viven en Cuba. El mejor béisbol del mundo es el de Grandes Ligas, todo beisbolista sueña con medirse allí, a Yulieski le gustaría, a mí me hubiera gustado en mi época".
Gourriel padre explicó que "Yulieski y los demás cubanos tienen representantes que se van a hacer cargo de las cosas del dinero", en tanto agregó que los nuevos ingresos son "de una gran ayuda para el jugador y para toda su familia".
A pesar de la gran diferencia entre los contratos de Cepeda y Gourriel con los cubanos de Grandes Ligas, Gourriel dijo: "yo creo que la separación con la familia, que para mí es crucial, no vale ningún dinero del mundo".
En tanto Malleta consideró que "un millón dentro de Cuba representa mucho más que fuera, porque aquí uno lo tiene todo, su familia, sus amistades, su vida".

viernes, mayo 23, 2014

Cuba reconoce que existió pasaporte dominicano de Despaigne

La Habana, Cuba.– Cuba reconoció el jueves que el pelotero Alfredo Despaigne tuvo en su poder un pasaporte dominicano para jugar con los Piratas de Campeche, equipo al que responsabilizó de haber cometido un error.

``Podemos decir que sí que existió el pasaporte y se lo dieron a Despaigne para que transitara ahí dentro de la Liga mexicana'', afirmó Higinio Vélez, presidente de la Federación Cubana de Béisbol, en declaraciones para la televisión cubana.

Sin embargó, Vélez aclaró que la Federación Cubana ``desconocía'' que Grandes Ligas exigió este año a la Liga Mexicana que ``para que Despaigne jugara allí tenía que tener la nacionalidad de otro país''.

El pasado 15 de mayo, la Liga Mexicana de Béisbol suspendió a Despaigne, quien firmó un contrato con los Piratas de Campeche este año, después de que las autoridades de la República Dominicana confirmaron que el beisbolista cubano había usado tres pasaportes dominicanos, todos adulterados.

``En su desesperación por no perder a Despaigne, (los mexicanos) trataron de buscar una alternativa para que Despaigne por lo menos este año jugara con ellos'', comentó Vélez al comparecer en un programa televisivo dedicado al deporte.

Vélez agregó que las autoridades mexicanas están actuando ``para rectificar este error o subsanarlo, pero es un problema interno de ellos''.

El federativo recordó que en días pasados las autoridades mexicanas ``declararon y demostraron que ni la Federación Cubana de Béisbol ni el Instituto Cubano del Deporte tenían nada que ver con dicho pasaporte, esto se analizó, y se decidió que Despaigne regrese a Cuba''.

En tanto, señaló que Despaigne ``en este momento está en su casa en Bayamo (ciudad a unos 500 kilómetros al este de la capital), tranquilo''.

Despaigne regresó a Cuba el pasado lunes. A su llegada explicó no tener ``nada que ver en el caso de los pasaportes'' y afirmó que pasaría un tiempo con su familia ``a la espera de que las autoridades de los Piratas y la Liga Mexicana aclaren la situación''.

El toletero de 27 años se integró en 2013 a los Piratas en un contrato que fue renovado este año como parte de una nueva política del gobierno cubano que permite a sus deportistas ser contratados en el extranjero.

La Liga Mexicana está afiliada a las Ligas Menores de Estados Unidos, lo que obliga a los peloteros cubanos usar un pasaporte alterno al de su país de origen debido al embargo que Estados Unidos mantiene sobre la isla.

El número de la libreta usada para Despaigne pertenecía a un ciudadano dominicano que reside en Estados Unidos, de acuerdo con la titular de la Dirección General de Pasaportes de República Dominicana, Iris Guaba, quien aseguró que Despaigne no viajó a República Dominicana.

En 20 partidos con los Piratas esta temporada, Despaigne bateó para .346, con cinco cuadrangulares y 15 carreras remolcadas.

El estelar toletero integró el equipo cubano a los dos últimos Clásicos Mundiales (2009 y 2013) y obtuvo la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Beijing, en 2008.

Dos beisbolistas cubanos en activo se desempeñan en la actualidad en la Liga Central de Japón: Frederich Cepeda con los Gigantes de Yomiuri y Yulieski Gourriel con los Yokohama Dena Baystars.

De acuerdo con Vélez, ``esa puerta que se ha abierto, los jugadores la van a mantener abierta con su esfuerzo y demostrar al mundo la calidad del béisbol cubano''.

sábado, mayo 17, 2014

Mariners linked to Cuban outfielder Daniel Carbonell

The News Tribune
The Mariners are among five finalists to land outfielder Daniel Carbonell, a Cuban defector, according to Ken Rosenthal of FoxSports.com.
Rosenthal also cited the Yankees as a finalist but did not identify the other clubs. Carbonell must sign prior to July 2 or his bonus will be subject to Major League Baseball’s international spending limits.
Carbonell, 23, is generally characterized as a center fielder with speed and some power. A switch-hitter, he batted .278 with a .378 on-base percentage and a .405 slugging percentage in 127 plate appearances last year for Cuba before defecting.
Here’s a YouTube video of his workout:


Read more here: http://blog.thenewstribune.com/mariners/2014/05/17/mariners-linked-to-cuban-outfielder/#storylink=cpy

Con que documentos jugaron Samó, Lazo, Henríquez, Pestano, Serbio Borges, Víctor Mesa y Jorge Fuentes?

Por Andrés Pascual

Cuando concluyó la temporada de verano de 1961 en el BEISBOL ORGANIZADO, 156 jugadores de Ligas Menores o Mayores regresaron a Cuba para definir su situación laboral, entonces el tirano los convocó a una reunión en que les informó que, quien se fuera a buscar otra liga caribeña para jugar el invierno y decidiera irse para cumplir su contrato en Estados Unidos, no podría regresar a Cuba; sin embargo, les ofreció trabajo como instructores (por un tercio del salario que recibían como jugadores profesionales) a los que se quedaran a “construir un mejor y más libre beisbol y una Cuba nueva, libre y soberana”.

 
Pero hizo una salvedad: “los que participaban en la Liga Mexicana estaban exentos de la medida...”, por lo que Andrés Ayón, Asdrúbal Baró, Máximo García, Juan Delís y Luis Zayas continuaron viviendo en Cuba y marchando a México cada verano a jugar pelota profesional. En 1961 todavía no le habían impuesto el Embargo a Castro...


En 1962 Kennedy decretó la medida, por lo que aquellos peloteros, que debieron ser separados de la Liga para no convertirse en arietes contra la Ley, se mantuvieron jugando en franca violación de las leyes americanas, de acuerdo a las relaciones entre la Mexicana y las Ligas Menores.


A través del tiempo, la tiranía ha dicho que tienen el derecho de hacer lo que entiendan por “romper el bloqueo”, lo que hay que ver como medida defensiva a la riposta, pero no tienen ninguno para crear un anillo delincuente internacional, que arrastre a terceros y cuartos incluso.


¿Cómo pudieron jugar durante el período 1961-1979 (Ayón el último) sin que jamás fuera cuestionada la Liga Mexicana por su contribución a perforar una sanción que afectaba a Estados Unidos?


Porque ese circuito sabía todo con referencia a lo grave del paso que daban, como la dictadura también conocía que “sus jugadores” no podían actuar allí residiendo en la Isla y dije sus jugadores, porque, una vez que decidieron quedarse y participar del acto delincuente, dejaban de ser peloteros cubanos de trayectoria limpia en el profesionalismo, para convertirse en instrumentos a propósito y disposición del castrismo en su intención de perpetuarse en Cuba.


Lea lo que tomé de un material publicado por el Nuevo Herald, de la AP, agencia identificada con el castrismo que, A VECES, porque no vela con recelo lo que publica, puede descubrir cosas “nuevas y peligrosas” para quienes no han creído las razones expuestas, desde hace más de 40 años, con respecto a las estrechas relaciones entre los americanos y los felones CASTRISTAS:


“En las reuniones invernales, ejecutivos de las Ligas Menores de Estados Unidos le dijeron a los de Liga Mexicana que los cubanos deberían usar un pasaporte alterno al de su país de origen para evitar problemas debido al embargo sobre la isla impuesto por la Oficina del Tesoro estadounidense”, señaló Escalante.


"Nos pidieron que los cubanos jueguen con una nacionalidad alterna y por eso Campeche hizo la tramitación del pasaporte de Alfredo Despaigne", indicó Escalante. http://www.elnuevoherald.com/2014/05/16/1749627/cuba-se-deslinda-de-pasaporte.html

Es decir, la violación de normas establecidas en los códigos del Derecho Internacional por la tiranía y los Ejecutivos de la Mexicana y el club Campeche, que tuvo como aliados a funcionarios de Aduana o Inmigración dominicanos, fue sugerida por una instancia importante del deporte profesional americano: el BEISBOL ORGANIZADO por la vía de las Ligas Menores.

Analizando bien cada detalle, ni la tiranía ni la Mexicana ni, mucho menos el chivo expiatorio Alfredo Despaigne, son culpables, sino la Administracion Obama, bajo cuyo padrinazgo y autorización actuó el comisionado de MLB Bud Selig. Como la de Obama, todas las que han dirigido la Casa Blanca desde 1962 a la fecha.

Lo del caso Despaigne es solo una muestra a destiempo que nadie sabe cómo logró cuestionarse hasta que se convirtiera en lo que es, una verdadera bomba; a pesar de que se está desviando la atención de los medios en Miami hacia el caso Puig y su delación o responsabilidad con presos en Cuba y otros detalles de poco o ningún peso político de consucuencias para el problema cubano.

En México han jugado Samó, Lazo, Henríquez o Pestano también y han dirigido o "asesorado" Serbio Borges, Víctor Mesa o Jorge Fuentes (foto reciente con Campeche) ¿Bajo qué documentación?

Lo que interesa ahora es saber cómo se mantuvo jugando en México aquel grupo desde 1962, si con pasaportes falsos o, porque el exilio se entretiene demasiado con “lo que pica el pollo”, los americanos decidieron que nunca sería necesario ni tergiversar aquellos acontecimientos delictivos, además, porque, “a esta gente no le gusta el beisbol...”

viernes, mayo 16, 2014

Se desmarca Cuba del pasaporte falso de Alfredo Despaigne

Desde el día 12 de mayo agencias de prensa se hicieron eco de una nota del sitio digital espn.com, que daba cuenta de un hecho de fraude relacionado con el jugador cubano Alfredo Despaigne, quien se desempeña como jugador del equipo Piratas de Campeche en el béisbol mexicano, a partir de la aplicación de la política de remuneración a atletas y entrenadores recién aprobadas en nuestro país.
Espn y el resto de las agencias difundieron que el jugador granmense había utilizado un pasaporte falso para inscribirse con el elenco mexicano en la Liga de ese país.
Al respecto, la presidencia del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), hizo llegar a Granma una declaración de la directiva de la organización del conjunto Piratas de Campeche en torno a la situación, que deja bien claro que las autoridades deportivas de Cuba son totalmente ajenas a esos hechos. De igual forma, y en comunicación con nuestra Redacción, la Federación Cubana de Béisbol, también emitió una nota, en la cual se posicionan una vez más los principios éticos de esa entidad.
DECLARACIÓN DE LA DIRECTIVA DE LA ORGANIZACIÓN PIRATAS DE CAMPECHE
San Francisco de Campeche  a 15 de mayo del 2014
1.- El Club Piratas de Campeche se declara totalmente ajeno a los hechos imputables por las ambiguas declaraciones de autoridades de la República Dominicana publicadas con relación a los hechos de ilegalidad de un pasaporte emitido en ese país a favor del jugador de béisbol que milita en nuestro equipo, Alfredo Despaigne.
2.- Las Instituciones Deportivas de Cuba, en especial la Federación de Béisbol, son absolutamente ajenas a los hechos que los medios de comunicación han generado en República Dominicana y que se han publicado con relación al jugador antillano.
 3.- El Club Piratas de Campeche procederá a iniciar una investigación exhaustiva de los hechos difundidos por los medios de comunicación y se presentará denuncia de resultar la presunta comisión de un delito de falsificación de documentos en contra de quien o quienes resulten responsables.
4.- Las notas publicadas en los medios de comunicación son de absoluta responsabilidad de los corresponsales y sus fuentes y que en este caso son de origen dominicano.
 5.- El Club Piratas de Campeche no ha violado ninguna ley mexicana para registrar a sus jugadores de otros países.
 6.- El Club Piratas de Campeche respetará las decisiones que en su oportunidad emita la Liga Mexicana respecto de los hechos que se difunden con relación al caso.
 7.- El jugador antillano Alfredo Despaigne continuará defendiendo la camiseta del equipo Piratas de Campeche como lo ha venido haciendo desde que se integró a la actual Temporada.
Directiva de la Organización Piratas de Campeche
NOTA DE LA FEDERACIÓN CUBANA DE BÉISBOL (FCB)
La Habana, 15 de mayo de 2014
Durante los últimos días, varios medios de comunicación se han hecho eco de un reporte del sitio digital espn.com sobre un fraude relacionado directamente con el pelotero cubano Alfredo Despaigne, miembro del equipo Piratas de Campeche que participa en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB).
Según el citado medio, la inscripción el jardinero granmense en dicho torneo se realizó utilizando un pasaporte falso de origen dominicano, algo que viola flagrantemente los principios éticos de la Federación Cubana de Béisbol (FCB), organismo que ha propiciado y vela por el desarrollo del proceso de contratación de jugadores cubanos en ligas extranjeras, como parte de la nueva política de remuneración a atletas y entrenadores.
La FCB aclara que no tiene responsabilidad alguna con la presumible violación de las normas que rigen el proceso de inscripción de jugadores en la Liga Mexicana de Béisbol. Esto quedó reconocido en la nota divulgada el 15 de mayo por la directiva del equipo de Piratas de Campeche, la cual expresa en su segundo punto que “Las Instituciones Deportivas de Cuba, en especial la Federación de Béisbol son absolutamente ajenas a los hechos que los medios de comunicación han generado en República Dominicana y que se han publicado con relación al jugador antillano”.
El comunicado divulgado por el equipo mexicano expresa además que “El Club Piratas de Campeche procederá a iniciar una investigación exhaustiva de los hechos difundidos por los medios de comunicación y se presentará denuncia de resultar la presunta comisión de un delito de falsificación de documentos en contra de quien o quienes resulten responsables”.
La nota añade que el club “respetará las decisiones que en su oportunidad emita la Liga Mexicana respecto de los hechos” y que el jugador cubano “continuará defendiendo la camiseta del equipo Piratas de Campeche como lo ha venido haciendo desde que se integró a la actual Temporada”.
La FCB seguirá atentamente el desarrollo y los resultados de las investigaciones que se realizarán sobre el tema e informará oportunamente cualquier decisión que se tome al respeto.

miércoles, mayo 14, 2014

Conspiracion: La Habana sin aclarar el pasaporte falso de Alfredo Despaigne

¡¡¡ A TRANCA LIMPIA !!!

Por Andrés Pascual

¿Tienen elementos de la NOMENKLATURA castrista billetes "metidos" en clubes de la Liga Mexicana de Béisbol? Si, como supongo, es una realidad ¿Alcanza solo al beisbol? La última fue que a Alfredo Despaigne (foto inicio) lo sorprendieron jugando con identidad falsa en el circuito mexicano, bajo protección ilegal de un pasaporte dominicano ¿Cómo sucedió con alguien que estaba allí bajo reglamento y condiciones NORMALES de contrato? Debajo, Antonio Castro:


 La encargada de estos asuntos en el país caribeño inmediatamente se desmarcó, quién sabe si por cuestiones de seguridad, e informó que habrá una investigación más amplia. Todo lo anterior lo leí en el sitio web DIARIO DE CUBA.

¿El Departamento de Inmigración-Emigración de México pasó por “bobo” durante más de un año? ¿Habrá algún propietario o partícipe en utilidades de los Piratas de Campeche (FOTO DIRECTIVA con Higinio Vélez) en La Habana? ¿Cuáles son la verdaderas relaciones de este equipo con la dictadura castrista, incluso del Veracruz? Porque "Tony", el hijo playboy del tirano, no esconde su interés por compartir titulares con magnates del Beisbol Organizado (para lo que mal habla ingles) y México es una plaza de esa pelota, porque pertenece al circuito de Ligas Menores.


Sin embargo, que quede claro, directamente el jugador no es el culpable, sino la tiranía, la liga y el Departamento del Tesoro Americano, así como el de Estado, que en su empeño por violar el embargo, hacen lo que sea y esto lo ratifica; de antemano, el pelotero es culpable parcialmente, a fin de cuentas, no tiene autonomía ni es libre ni responsable por sus acciones, que no son suyas.

Evidencia alterna de lo que se puede producir cuando se trata con ese hato de bandidos que usurparon a Cuba, que deciden y manejan todo lo relativo a los contratos de jugadores, cuyo única “vela en este entierro” es montarse en el avión sin saber ni a dónde van, bajarse en el país al que los mandan, ponerse un traje y jugar pelota; si acaso, comprarse una Coca Cola con el estipendio diario, porque, hasta donde sé, ninguno ha comprado un auto dentro ni fuera de Cuba, ni alquilan un apartamento o una casa en el país en el que juegan. Tampoco, supongo, podrán viajar con la esposa y los hijos, como se estila por cualquier deportista profesional del mundo libre y soberano que juegue fuera de su patria.

Se está hablando de un régimen sin decencia ni escrúpulos para cometer actos delictivos de mayor cuantía, incluso actos terroristas y asesinatos por encargo, al que no le importa cómo quede el nombre del colaborador. A pesar de... todavía hay quienes justifican y patrocinan esas indecencias, colocándolos en plano de “infelices agredidos”.

Esta claro que a la Méxicana (foto Plinio Escallante, Pdte del circuito) no pueden volver, porque está clasificada TRIPLE A y pertenece al BEISBOL ORGANIZADO; así, mientras HIGINIO VÉLEZ, descaradamente decía que con MLB no estaban dispuestos a cerrar tratos ni contratos, se metían ¿o los metían Selig y Cía? en ese beisbol, a través de las Ligas Menores.


Les quedan las Ligas del Pacífico (donde no hay tanto cupo), incluyo a Australia, también a Italia, con la disyuntiva de que en Europa no tendrán posibilidades de desarrollo.

Lo interesante será conocer qué dirá Bud Selig, incluso Obama, que, sabiendo, como medio mundo, que el Campeche y la Liga Mexicana pertenecen al beisbol que dirigen, recibían jugadores castristas en franca y abierta violación de las leyes del embargo, a pesar del robo de identidades.

Hsta hoy, nada se conoce de los implicados en el asunto ni de la intención que tuvieron, es decir, la tiranía y Estados Unidos, porque el circuito mexicano es un intermediario, ni de investigaciones que, parece, comenzaron hace rato, con la posibilidad de que contratar para botarlo inmediatamente a Jorge Fuentes (foto con directiva del Campeche) funcionara para desviar la atención del asunto y detener la investigación...


El problema no es si Despaigne jugó o no con un pasaporte coreano o francés, sino, como que en esa Liga no puede jugar ni participar nadie de la Cuba de los “hombres nuevos” ¿Cómo les permitieron colarse, a Despaigne y a los otros, con toda la publicidad de los medios que cubren la pelota americana y la mexicana?

Como quiera que se analice, a los efectos legales de jurisprudencia comercial, la Liga Mexicana es parte de la organización americana del beisbol conocida  como BEISBOL ORGANIZADO, capítulo LIGAS MENORES, aparentemente, concluyó la Aventura castrista para evitar las "deserciones" en un país que le venía como anillo al dedo.

Sin embargo, esperemos por el otro conejo que sacarán MLB y las Administración Obama para continuar ayudando a violar las leyes del embargo a esa caterva de ladrones.


martes, mayo 13, 2014

Top Cuban Alfredo Despaigne in Mexico with false passport

Alfredo Despaigne passport
ESPNdeportes.com/ A copy of the falsified Dominican passport Alfredo Despaigne has been using to play in Mexico.
Cuban slugger Alfredo Despaigne, 28, a three-time MVP in Cuba's national league and heralded as a talent at the level of countrymates Yasiel Puig, Jose Abreu and Yoenis Cespedes, has been playing his second Mexican League season with a falsified Dominican passport, Dominican authorities said Tuesday.
Despaigne -- 5-foot-8 and 225 pounds, and hitting .333 with 14 RBIs and five home runs through 18 games with the Piratas de Campeche this season -- is playing professionally in Mexico as part of a program between Cuban baseball and the Mexican leagues that allows Cuban prospects to gain experience outside the Caribbean island. The outfielder, who hit 36 home runs during the 2011-12 season, made no attempt to defect his first season and returned to Cuba after 33 games.
Despaigne's passport was issued in his name April 24 , 2013, at the passport office in Santo Domingo, Dominican Republic. A source close to the player said Despaigne was in Cuba playing for his club, Granma, during that time and that Despaigne has no family in the Dominican Republic, nor has he ever visited the island. The source also said Despaigne did not know that he was registered as a Dominican in the Mexican summer league and would not comment until he had more information.
As part of the Cuba-Mexico baseball exchange program, Despaigne and other Cubans played in Mexico last season with no issues. However, before the start of this season, the source said, Cuba's national baseball association told Mexican summer league authorities they could not sign players residing in Cuba due to the U.S. embargo and the relationship the Mexican League has with Major League Baseball.
Unlike the United States, Mexico does not have an economic embargo against Cuba, but the Mexican League maintains a working relationship with the MLB minor leagues. Residency, or a passport from a country such as the Dominican Republic, would facilitate the means for a Cuban athlete to defect.
Francia Hernandez, the colonel in charge of passport fraud in the Dominican Republic, told ESPN that the Dominican passport Despaigne is using has three irregularities: The numbers of the passport and of the book belong to two different Dominican citizens, and the ID card used to make the passport is false.
"At this time we are opening an investigation to determine the legality of the passport Campeche submitted to register Despaigne," Mexican baseball league president Plinio Escalante said. "If we find an irregularity, he will have to stop playing immediately and the club will be sanctioned.
"We have no precedent for a case like this and thus we have no established penalties," Escalante said. "This is a completely new case for the league.
"For a Cuban to play in the Mexican leagues, he must present some kind of documentation that shows he has residence or nationality from another country."
Campeche Pirates president Enrique Rosado said he knew nothing about a falsified passport.
"This is the first I am hearing of it," Rosado told ESPN. "The Mexican League is a well-respected institution. Campeche respects the rules."
Despaigne broke the Cuban league regular-season home run record during the 2012 season, hitting 35 and breaking the old record of 33 shared by Cespedes and Abreu.

sábado, mayo 10, 2014

Espectacular foto de Jose Dariel Abreu

Chicago White Sox first baseman Jose Abreu shows his glove to first-base umpire Marvin Hudson, after catching a fly ball off the bat of Chicago Cubs' Darwin Barney in the seats, during the second inning of an interleague baseball game on May 7, in Chicago.

viernes, abril 25, 2014

CONRADO MARRERO O ¿POR QUÉ EL COMUNISMO ES MALO?

Por Andrés Pascual

Según el escritor José Lorenzo Fuentes, el tirano le regaló a García Márquez una de las millones de casa que tiene en Cuba, donde todas son de su propiedad, con la advertencia: “eso sí, tienes que amueblarla” ¿El “gao”? de las residencias que le robó a algun dueño natural durante los primeros años, bajo el lema de “Recuperación de Bienes Malversados” capítulo Reforma Urbana...

El gesto, que no debe conocerlo todo el mundo en Cuba, sobre todo la mayoría de esos limosneros harapientos, mal comidos y desdentados que usted ve a cada rato por América Tevé desde un tugurio habanero, comiendo candela donde ni cenizas quedan al grito de “por Fidel y esta robolución hay que matarme”, posiblemente deba clasificarse como “ayuda internacionalista”, dado el carácter solidario de alto perfil del bandido de Birán, ya que el reciente finado no era cubano. Debajo el link donde puede leerlo:


Falleció Conrado Marrero, por quien Peter Gammons me preguntó por e-mail hace meses que “si había hablado con él alguna vez”, “muchas, era cascarrabias y sabía decir lo que necesitaba para interesar y aleccionar, menos de política...” y no era apático, sino “respetuoso de quienes no se metieron con él”, porque tampoco él “se metía” con ellos; además, se quedó en Cuba, si se hubiera ido, como Consuegra, Fleitas (los tres), Wenceslao González, Evelio Hernández o Cisco Campos, nadie de la generación “hombres nuevos” conociera ni el nombre; incluso ni los periodistas o blogueros que van a la LA MESA REDONDA a hablar basura y, a veces, lo mencionan como propiedad absoluta de la tiranía.

Todo se lo traduje a Gammons y un par de materiales que escribí sobre el pitcher almendarista. Después, el comentarista de MLB me preguntó si Marrero “no se iba a morir nunca”, en broma y sin desearlo, que hablo de uno los mejores y más decentes, para mí, que tiene la crónica americana sobre el beisbol. Uno de esos materiales que redacté sobre el pitcher es el que sigue:


Bueno, el Herald publicó la noticia desde La Habana, sin editar, como hacen siempre; informes que conceden todo y tratan de engañar a cuantos puedan con mentiras y tergiversaciones, política de las agencias para mantenerse allí sin “buscarse problemas”, por lo general, EFE o AP:


Ciento tres años cumpliría el Premier en breve, fue un buen pitcher, pero no el mejor de Cuba, tal vez no quepa entre los 7 primeros. A todos los encabeza Papa Montero y, si me dejan, en segundo coloco a Camilo, después a Bragaña, a Dihigo, a Tiant, a Cuéllar, a Ramos, ponga a Méndez, un HOF, donde crea, nunca antes de Adolfo...

Hoy leí a un cronista cubano de nueva edición refiriéndose a los lanzamientos “misteriosos” de Marrero, dijo que nadie supo nunca qué tiraba, ese es el precio que se paga por desconocer el pasado, porque El Guajiro solo tiraba “slider”, antes llamada “curva por el lado del brazo” en Cuba y rectas, eso lanzaba, pero dominaba con el control.

Me contó Andrés Fleitas que Marrero podía estar juegos sin tirar una recta, a slider limpio y liquidarlos con 85-95 envíos, con él como receptor lo hacía a cada rato.

Igual que la famosa bola embrujada de Cocaína, que la tiraba desde 1929 y era el famoso palm ball de hoy, “empalmada” le decían entonces.

Marrero no saltó antes porque temía fracasar, no tenía seguridad en sí mismo y se vio obligado a hacerlo cuando lanzó contra profesionales y lo suspendieron de la UAAC, todo contado a un servidor por el gran catcher del Central Constancia, que le respondió cuando le preguntó sobre si le veía algo para el beisbol profesional: “eres inteligente” y el pitcher le respondió “eso es verdad...”

Cuando los dueños del Almendares cometieron la cayucada de contratar al legendario hurler para que dirigiera al club a mediados de los 50's, el público demostró que las historias pasadas no cuentan, pues el ex lanzador recibió las críticas y burlas más dañinas y oprobiosas jamás dichas contra un manager en el beisbol cubano; únicamente Secades, con un recuento de su trayectoria gloriosa y acusando a los dueños del club añil por reclutarlo, una vez que su personalidad no podía superar la enorme responsabilidad, puso los puntos sobre las íes y llamó a la cordura contra tan inaceptable gesto fanático, incluso de algunos cronistas.

En medio de todo este ajetreo luctuoso por el fallecimiento de Conrado, estoy esperando como cosa buena por el tirano, que lo dejó morirse de hambre y anemia en medio de un calor atroz, a ver si se digna y escribe una “reflexión” sobre el único hombre de beisbol en Cuba por el que se interesaban los equipos de transmisiones como ESPN o el de Grandes Ligas cada vez que viajaban a La Habana..

Fue hasta que nosotros, tan malos que contribuimos a alargarle la vida, solicitamos que se rompieran las regulaciones del Embargo y de lo laboral en MLB, reclamando una ayuda de grupo para la leyenda de Laberinto, pensión que no le correspondía, porque nunca cotizó.

miércoles, abril 23, 2014

Fallecio Conrado 'Connie' Marrero dos dias antes de cumplir 103

desdeelbullpen.blogspot.com
Family members say Conrado Marrero, the oldest living former Major League Baseball player, has died in Havana. He was 102, just two days short of his 103rd birthday.
Grandson Rogelio Marrero confirmed the death Wednesday afternoon.
Marrero was a diminutive right-hander from Cuba who went by the nickname "Connie" when he pitched for the Washington Senators in the 1950s.
He was renowned for his control and for his presence on the mound despite standing just 5 feet 5 inches tall and weighing 158 pounds.
Marrero was born April 25, 1911, in the town of Sagua la Grande, about 220 miles (350 kilometers) east of Havana.
He became the oldest living ex-Major Leaguer in February 2011 after the death of former Brooklyn Dodgers infielder Tony Malinosky.

sábado, abril 19, 2014

Angels will tender a contract to Kendrys Morales

HardballTalk
There’s been some talk, in the wake of the Albert Pujols signing, that Anaheim might non-tender Kendrys Morales prior to Monday’s deadline.
But Angels general manager Jerry Dipoto and manager Mike Scioscia put that idea to rest on Saturday afternoon during a press conference introducing both Pujols and lefty C.J. Wilson.
This according to MLB.com’s Alden Gonzalez.
Morales sat out the entire 2011 season due to lingering issues with his surgically-repaired left ankle and is not a lock to ever return to his elite slugger status, but he should only cost around $4 million as a second-year arbitration-eligible player in 2012. So it’s not like the Halos are taking a major financial risk. If the 28-year-old Cuban is able to finally heal and revitalize his career, he could make for superb mid-summer trade bait. Or, he could see regular action at DH.
Morales batted .306/.355/.569 with 34 home runs and 108 RBI in 152 games for the Angels in 2009.

jueves, abril 17, 2014

Yasiel Puig of Los Angeles Dodgers has received threats from human traffickers

ESPN
Los Angeles Dodgers outfielder Yasiel Puig has received threats from the human traffickers who orchestrated his 2012 defection from Cuba to Mexico, according to a five-month ESPN The Magazine investigation, which uncovers new details about Puig's harrowing escape from Cuba and the complexities of the illegal human trafficking rings that continue to shuttle major league prospects off the island.
The magazine's report, by reporter Scott Eden, to be posted online Thursday, also explores a civil lawsuit filed in a Florida federal court that accuses Puig of wrongfully accusing a man of attempting to set up a defection. The suit was reported on by LA Magazine earlier this week.
Much of the information came through interviews with more than 80 sources, in addition to court documents in the civil suits filed against Puig and fellow Cuban Aroldis Chapman, who pitches for the Cincinnati Reds.
ESPN The Magazine's reporting included exclusive conversations with a childhood friend of Puig's, Yunior Despaigne, who was with Puig throughout the escape journey and whose firsthand account sheds new light on Puig's fifth -- and ultimately successful -- attempt to defect.
Puig issued a statement Wednesday on the reports of his trek from Cuba that said: "I'm aware of the recent articles and news accounts. I understand that people are curious and have questions, but I will have no comment on this subject. I'm represented on this matter, and I'm only focused on being a productive teammate and helping the Dodgers win games."
Puig had previously not talked publicly about his defection, other than to once say there would be a movie based on it someday.
According to Despaigne's account, the future Dodgers right fielder was in physical danger numerous times -- diving into dark waters to evade Cuban authorities, hiking through crocodile-infested mangrove swamps and being held captive on an island near Cancun, Mexico.
Puig and three other defectors, including Despaigne, spent several weeks in a guarded apartment on Isla Mujeres, just off the coast of Cancun. The trafficking ring that delivered him from Cuba to Mexico was headed by an escaped felony suspect wanted by U.S. authorities, sources told the magazine. The group was awaiting payment from a Miami middleman who arranged the escape, but when that payment was slow in coming, things escalated, sources said.
In the LA Magazine story, Despaigne said, "If they didn't receive the money, they were saying that at any moment they might give him a machetazo," a whack with a machete, "chop off an arm, a finger, whatever, and he would never play baseball again, not for anyone."

Puig and three other defectors spent several weeks in a guarded apartment on Isla Mujeres, just off the coast of Cancun. The trafficking ring that delivered him from Cuba to Mexico was headed by an escaped felony suspect wanted by U.S. authorities.

However, a rival ring executed a successful late-night plan to steal Puig and get him to Mexico City, sources told the magazine. Once there, Puig was granted residency status in weeks, and after his auditions for scouts from several teams, Puig's agent at the time, Jaime Torres, announced that the slugger had signed with the Dodgers for $42 million.
Upon receiving his signing bonus, Puig allegedly paid 20 percent of his total contract value to the Florida group that ultimately brought him to the United States in July 2012. After arriving, Puig joined the Dodgers' farm system and was invited to their 2013 spring training, where he hit .517 in 58 at-bats.
ESPN The Magazine learned from a source close to a smuggler involved in the episode that, during that time, at least one person affiliated with the Mexican-based smugglers who initially got Puig out of Cuba showed up at the Dodgers' team hotel and demanded Puig pay the money they felt they were still owed.
Prior to that, a member of that same ring was found shot to death on the side of a road in Cancun. Later, a member of the rival group that "stole" away Puig was allegedly abducted but later released.
Puig is being sued for $12 million in Florida in an action that alleges he wrongfully accused a man of attempting to set up a prior defection. The plaintiff, a Cuban citizen, was sentenced to seven years in jail as a result of Puig's testimony. The suit has been filed in the United States under the Torture Victims Protection Act, a piece of human rights legislation signed by George H.W. Bush in 1992.
Informant tactics are referred to as denunciations. According to ESPN The Magazine's interviews with Cuban ballplayers in the U.S., both retired and active, former Cuban government officials and former Cuban and American spies, denunciations are common among Cuban athletes trying to avoid harsh penalties from the government following unsuccessful defections.
In a case similar to Puig's, a Florida family seeks $18 million from Chapman. Neither Puig nor Chapman has yet been found liable. The Chapman case is scheduled for trial on Nov. 17. The judge in Puig's suit is deliberating a second motion to dismiss.

domingo, abril 13, 2014

Escape de Cuba: El Viaje Nunca Antes Contado de Yasiel Puig a Los Dodgers

Los Angeles magazine 
Fotografía por Joe Pugliese
En un motel en Isla Mujeres, a ocho millas de la costa de Cancún, la huida de Yasiel Puig había llegado a su fin. Confinado a una habitación de la esquina al final de un deslucido patio con forma de herradura, no podía hacer más que esperar y aferrarse a sus esperanzas mientras evaluaban su valor y compraban su libertad. No había nada personal en la transacción, ningún ser amado que se comprometiera a pagar lo que fuera; solo existía el cálculo de un crudo negocio. ¿Qué valía realmente este hombre de proporciones de gladiador, de brazos como los de Popeye y pecho de tamaño XXL, para las personas que ahora pagaban su deserción de Cuba, para los contrabandistas que ahora lo mantenían cautivo en México, para los agentes y cazadores de talentos que determinarían el mercado que había en los Estados Unidos para sus talentos, para el equipo de béisbol que finalmente haría el cheque?
Puig se había pasado cerca de un año intentando forzar una respuesta, intentando arrancarse de la máquina estatal de deportes de Fidel Castro, que le pagaba $17 por mes, y escabullirse por los trópicos hacia un norte mítico, en donde hasta los jugadores suplentes vivían como reyes. Dos, tres, cuatro veces, quizás incluso más, lo había arriesgado todo y había huido, solo para verse detenido por las autoridades de Cuba o interceptado por la Guardia Costera de los Estados Unidos. Y cada intento fallido había hecho que el siguiente fuera más urgente que el anterior. Finalmente, en junio de 2012, el jardinero de 21 años abandonó su hogar en Cienfuegos, en la costa sur de Cuba, y partió en auto hacia la provincia norteña de Matanzas, a solo 90 millas de Florida. Viajaba con tres compañeros: un boxeador, una modelo pinup, y un cura de Santería, quien bendijo su expedición con un toque de ron y una pizca de sangre de pollo.
A la orilla de las aguas salió a su encuentro una lancha cigarette, larga, angosta y rápida, que en lugar de correr derecho a Miami los llevó hacia el oeste y luego viró hacia el sur, siguiendo un arco de 350 millas hasta la Península de Yucatán. Según las reglas bizantinas de las Grandes Ligas de Béisbol y las anticuadas restricciones del Ministerio de Hacienda de los Estados Unidos, la única manera de que un pelotero cubano se convirtiera en un agente libre –y así consiguiera un jugoso contrato– era antes estableciendo residencia en un tercer país. Ese desvío es un mito, al que le guiñan desde todos los lados, y uno que les otorga a los traficantes poder sobre el cruce central. Los cinco hombres de gobernaban la embarcación de Puig, en su mayoría cubanos estadounidenses, pertenecían a un círculo de traficantes cuyos intereses iban desde cargamentos de humanos hasta yates de contrabando y bloques de cocaína. Al menos dos de ellos eran fugitivos: se decía que uno, prófugo de una acusación federal en Miami, tenía cargos de supuesta extorsión a cubanos que viajaban en esta misma ruta. Se encontraban todos en el bolsillo de Los Zetas, un cártel mexicano conocido por sus asesinatos, que les cobraba a los contrabandistas un “derecho de paso” para usar Isla Mujeres como base.
Una vez la lancha hubiera atravesado los arrecifes que protegen la isla de tres millas cuadradas y atracado en los muelles de Laguna Makáx, Puig debería haber superado el último de sus obstáculos. Libre del aparato de seguridad cubano, libre del embargo estadounidense, podía empezar a buscar un agente y a hacer lujo de sus habilidades para que lo vieran los cazadores de talentos. Para el béisbol, México era prácticamente parte de los Estados Unidos. Pero casi tan pronto como Puig se había quitado la mugre de su viaje con una ducha—después de que su grupo había brindado por su llegada con una cerveza desconocida, su etiqueta marcada con dos X, y sintonizado la televisión a una telenovela mexicana—la celebración llegó a su fin. Los contrabandistas estaban ansiosos por poner las cosas en marcha. Habían hecho su trabajo. ¿En dónde estaba el dinero?
El viaje de Puig, según declaraciones hechas en documentos del tribunal y en entrevistas detalladas, había sido suscrito por un criminal de poca monta de Miami llamado Raúl Pacheco, un reparador de aires acondicionados y reciclador que estaba en libertad condicional por intento de robo y posesión de una identificación falsa. Presuntamente, Pacheco había acordado pagarles a los contrabandistas $250,000 para sacar a Puig de Cuba; Puig, después de firmar un contrato, le debería el 20 por ciento de sus ingresos futuros a Pacheco. No eran los primeros en usar este plan, una versión del cual ha catapultado a muchos de los nuevos millonarios cubanos del béisbol a las orillas de los Estados Unidos. Es abusivo y conveniente, ilícito y tolerado. Incluso con semejante don como el de Yasiel Puig, no existe ningún viaje en barco humanitario que lo lleve a uno directamente a Chavez Ravine.
Cada vez que los contrabandistas levantaban su teléfono satelital para llamar a Miami, sin embargo, Pacheco parecía no poder o no querer cumplir con sus exigencias. No estaba claro si estaba engañando a los contrabandistas para no darles su dinero, o si los contrabandistas lo estaban estafando. Por cada día que pasaba sin que los contrabandistas recibieran el pago, aumentaban el precio de Puig en $15,000 o $20,000. Las llamadas entre México y Florida se hicieron cada vez más furiosas. Los días se convirtieron en semanas. Atascados en ese basurero que llamaban motel, los cuatro inmigrantes compartiendo una misma habitación húmeda, Puig se encontraba más cerca del premio que nunca—ahora no era momento de perder la fe—y aún así, habiendo sido recién liberado, su destino nunca había estado tan fuera de su control como ahora. El desertor se había convertido en cautivo. “No sé si se puede llamar secuestro, porque habíamos ido voluntariamente, pero tampoco éramos libres de irnos”, dijo el boxeador, Yunior Despaigne, que conocía a Puig de las academias de deportes para jóvenes de Cuba. “Si no recibían el dinero, estaban diciendo que en cualquier momento le darían un machetazo le cortarían un brazo, un dedo, lo que fuera, y ya no volvería a jugar al béisbol para nadie”.
Desde que hizo su debut el junio pasado, rescatando a los Dodgers de una temporada inconsistente y electrizando a una ciudad con su estilo de juego intrépido, divertido y a veces desconcertante, Yasiel Puig ha sido la historia más grande en el ámbito del béisbol. Es emotivo en un juego serio, impredecible en un deporte que glorifica la rutina, reticente en una ciudad de creadores de imagen profesionales, y enigmático a los ojos de los reporteros que en su mayoría no hablan español y que cubren sus historias; es el “Hombre Misterioso Internacional” de L.A., como dijo el New York Post. Agreguen a eso un par de arrestos por conducir a velocidad de escape, y las preguntas sobre de qué planeta viene el segundo al puesto del Novato Año de la Liga Nacional solo se han hecho más persistentes. Puig nunca ha hablado públicamente de su odisea a las grandes ligas, o siquiera ha dicho mucho sobre su vida antes de eso. Ahora que se embarca en su primera temporada completa—una prueba que esta primavera ya ha generado titulares sobre diversos temas, desde su temperamento hasta su cintura—piensa en su pasado como si hubiera comenzado en el momento en que asumió su lugar en el jardín derecho, como si un día, en plena vida, hubiera renacido inmaculadamente como un Dodger.
Pero la arriesgada jugada que tuvo que hacer para llegar hasta aquí, los peligros y compromisos relacionados con haber dejado Cuba para desempeñarse para los fans estadounidenses, no terminaron con el comienzo de la Puigmanía. Lo han seguido, así como cruces similares han perseguido a otros desertores cubanos, exponiendo el plan que tanto explota como satisface el apetito de MLB por nuevos talentos. “¡Viva Cuba!” fue lo que Vin Scully, conocido por su sutileza y moderación, se vio inspirado a predicar el año pasado. “¡Viva Puig!” Sí, y que sea por largos años.

En lo profundo de los densos y abrasadores campos del interior rural de Cuba, 150 millas al sureste de La Habana, el pequeño pueblito molinero de Elpidio Gómez (con una población de 3,000 personas) ha estado cosechando, haciendo puré y extrayendo azúcar de caña desde 1873. La mano de obra esclava ayudó a erigir la fábrica durante tiempos coloniales; más tarde, fue nacionalizada, convirtiéndose así en un brazo de la economía estatal. “Revolución es sentido del momento histórico”, dice la cita de Fidel Castro, que se alca sobre el cavernoso cobertizo de exprimidores y contenedores.
Un diamante reseco entre campos de caña de azúcar fue en donde Puig jugó sus primeros juegos. Fotografía por Jesse Katz
Para garantizar que los trabajadores tengan un descanso, para mantener a sus hijos en forma y entretenidos, el terreno de la fábrica da lugar a un diamante de béisbol: un área de tierra reseca, cuyo césped se redujo a paja. Las gradas son un esqueleto oxidado, y le faltan la mitad de los bancos. Pedazos raídos de arpillera, rescatados de viejas bolsas de harina, hacen las veces de bases. Cuando Puig habla de su propósito de vida—“Nací para jugar béisbol”, me dijo, asintiendo seriamente con la cabeza, antes de que me embarcara en un viaje exactamente inverso al suyo, desde California a Arizona a Florida a Cuba—fue aquí, bajo una chimenea que no deja de emitir nubes espesas, que dio sus primeros pasos. Una bola de cuadrangular prácticamente hubiera caído en la puerta de su casa. A pocos pasos del tablero de puntajes, un búnker de concreto de dos pisos con departamentos apretados, la ropa lavada flameando con el viento en los balcones, se eleva sobre los arbustos. La madre de Puig era la directora de una filial de Elpidio Gómez; su padre, un agrónomo, también se especializaba en la caña de azúcar.
Visitar Cuba significa deleitarse en sus cualidades retro de la década de 1950—los Chevy vintage, los daiquiris y Cohibas—pero el pedazo de país de donde viene Puig tiene incluso más cualidades de cápsula del tiempo. Carretas tiradas por caballos transportan trabajadores del campo, que llevan botas de goma hasta las rodillas, a la sede municipal de Palmira, algunas millas al este, en donde cualquiera puede caminar por la plaza con un machete en mano y nadie siquiera se pararía a mirar. Los vendedores ambulantes pregonan ristras de ajo, que llevan colgadas del cuello como si fueran cuentas de Carnaval. Todo lleva el precio en pesos locales, una fracción de la moneda turística oficial de Cuba; una pinta de guarapo, jugo de caña de azúcar recién extraído, se vende a ocho centavos.
El Museo Municipal de una sola habitación está dedicado a la larga relación de Palmira con la Santería, la tradición religiosa Afro-Católica. Según una de nuestras fuentes, el español que fundó el molino de azúcar había arrastrado hasta el Nuevo Mundo una figura de Santa Bárbara, patrona de los artilleros; uno de sus esclavos vio en la fiera mujer la imagen de Changó, el dios del fuego y los tambores. “Todos en Cuba dicen que cuando suenan los tambores en Palmira, los santos salen, no a celebrar, sino a guerrillear", dijo un docente del museo, que me invitó a regresar el 4 de diciembre, el día del festín de Santa Bárbara, para que viera a Palmira estallar en un jolgorio catártico.
Para cuando alcanzó la edad para jugar en las Ligas Pequeñas, Puig se había pasado al campo de béisbol de Palmira, que era mejor y más duradero, con sus gradas de hormigón a la sombra y aún más lemas revolucionarios: “¡El deporte”, dice el mural pintado a mano sobre la cerca del jardín de la cancha, “tiene que ver con la vida del país, con el futuro del país, con la supervivencia del país!” En lugar de dejar algo tan vital en manos de los caprichos de los niños, Cuba selecciona y prepara a jóvenes atletas como Puig, canalizándolos a Escuelas de Iniciación Deportiva Escolar, conocidas como EIDE, y después a Escuelas Superiores de Perfeccionamiento Atlético, conocidas como ESPA. (La hermana menor de Puig, Yaima, siguió este camino en lanzamiento de bala y jabalina.) A los 17 años, Puig entró en el equipo nacional junior. “Era como un huracán”, recuerda Jesús Valmaña, un reportero de Cubavisión Internacional que cubrió la carrera de Puig. “Tan fuerte, tan rápido”.
Hasta la revolución de 1959, Cuba era prácticamente una extensión de las “canteras” de MLB. Es bastante fácil olvidarse de que cuando era más joven, Tommy Lasorda jugó de pitcher cuatro temporadas en La Habana. Después de que Cuba fuera declarado un estado socialista, sin embargo, Castro abolió la pelota profesional&mdsah;detestaba la idea de un sistema por el cual se compraban y vendían jugadores como si fueran mercadería—y en su lugar lanzó la Serie Nacional, una liga amateur de 16 equipos. “Este es el triunfo de la pelota libre sobre la esclava”, dijo, frase que pasaría a hacerse famosa. Dado que cada jugador debe representar a su provincia natal, Puig debutó con los Elefantes de Cienfuegos, una ciudad de 140,000 habitantes a unas doce millas del lugar donde nació. Como novato de 18 años, en comparación con los grandes de los Elefantes, Puig aún estaba verde, y hasta se lo podría haber calificado de insensato y temerario.

Estaba medio loco”, me contó uno de sus ex compañeros de clase. “Un poco loco”, comentó un amigo de su padre. “Lo llamábamos cabeza loca. Loco, loco hasta el fin”, dijo Michel Hernandez, un ex barman que se más tarde solía encontrarse con Puig después de cada juego en El Rápido, un bar al aire libre abierto las 24 horas en el malecón de Cienfuegos. Esto no es tanto una crítica como una afirmación: del vigor carnavalesco y despreocupado que los cubanos acogen como virtud cultural. “Era un jodedor total, no en el mal sentido, pero como un bromista”, dijo Hernandez. “Cerveza y chicas, cerveza y chicas, ¡siempre una fiesta!”
Se ha reportado que alguna lesión evitó que Puig jugara con los Elefantes durante la segunda temporada, pero posiblemente su indisciplina, que incluía ausencias sin explicación, haya sido la culpable. “Vi la temporada siguiente desde el banco por portarme 'bien' en los entrenamientos”, Puig le dijo al diario de Cienfuegos, el Cinco de Septiembre. Regresó para su tercera temporada y logró números exitosos, que le ganaron un viaje al World Port Tournament en los Países Bajos. Varios futuros jugadores de las grandes ligas han utilizado el torneo como una oportunidad para desertar, y algunos informes sugieren que Puig se ganó una reprimenda por intentar hacer lo mismo.
Sin embargo, Peter Bjarkman, coautor de Smoke: The Romance and Lore of Cuban Baseball, cree que la explicación más factible era mucho más mundana: el robo de un par de zapatillas de un centro comercial holandés. “Es una situación bastante triste”, dijo Bjarkman, que había escuchado rumores de fuentes en el equipo de Puig. “Compran lo que pueden, pero los jugadores tienen distinta cantidad de dinero. Pueden llevar cigarros para vender. Algunos intentan vender sus uniformes. Pero algunos no tienen casi nada”.
En Cuba, cuando se anunciaron los listados de la temporada 2011-12, el nombre de Puig no se encontraba. Se dice que su entrenador suplicó a los funcionarios de gobierno que le dieran otra oportunidad a Puig—el chico problematico, cualquiera hubiera sido su transgresión, aún era el alma impulsadora de los Elefantes—y luego de semanas de especulación, fue reincorporado como reserva, elegible para volver a la actividad después de 25 partidos. Habiendo cumplido con su penitencia, sin embargo, Puig no volvió a aparecer. En marzo de 2012, la Comisión Nacional de Béisbol de Cuba finalmente dio una explicación: Puig era “NO educativo y un mal ejemplo para el resto de los jugadores”. Ahora, Puig no tenía nada que perder.

Dadas las riquezas que aguardan en el exterior, no resulta increíble que tantos atletas Cubanos se vayan, sino que tantos más decidan quedarse. Nadie necesita que le recuerden que la decisión de huir es irrevocable, un viaje de ida de la carencia hacia el exceso. “Tienes miedo de dejar a la familia, tienes miedo de no triunfar aqui, tienes miedo de…no sé, es un paso muy difícil de dar”, me contó el infielder y desertor cubano Alexander Guerrero, en su primer año de un acuerdo de $28 millones, durante el campamento de entrenamiento de primavera de los Dodgers. A Guerrero le tomó años reunir las agallas necesarias para huir, y después tres intentos para tener éxito. “En cuanto te montes en una lancha de esas”, agregó, “no sabes quién es quién y cómo va a reaccionar esa gente, ni qué va a pasar en el mar”.
Una compleja red clandestina de mensajeros y agentes de recolección de dinero sucio está siempre presente, siguiendo a los mejores jugadores de béisbol de Cuba como una sombra. Así también los sigue una red patrocinada por el estado de policías secretos e informantes pagos. Cuando a uno lo atraen y monitorean a cada paso que da, atrapado entre la ambición y el deber, a veces la supervivencia significa que hay que jugar a dos puntas. Durante la segunda temporada perdida de Puig, en el 2010, se le acercó una pareja joven en Coppelia, una muy querida cadena de heladerías cubana. El local de Cienfuegos se encuentra en el Prado, una bulliciosa franja peatonal, y muestra un enorme cartel sobre el techo con otro de los mantras de Castro: “Jamas renunciaremos a nuestros principios”. La pareja le pidió a Puig que saliera y se dirigiera a un auto que estaba esperando; allí, otro hombre le explicó que alguien más, un extranjero, estaba listo para pagar $30,000 o quizás $30 millones—Puig afirma haber estado confundido—si se comprometía a jugar en los Estados Unidos.
Puig alertó al ministerio de deportes, que a su vez notificó a seguridad estatal. “Dijeron que el hombre de afuera del país tiene dinero y que todo estaba fácil”, Puig dijo en una declaración jurada a las autoridades cubanas. La madre de Puig, en una declaración por separado, agregó que su hijo estaba “siente mucho miedo ya que es un joven de decinueve años y no tiene maldad, por lo que puede ser engañado”.
Su testimonio se usaría más tarde contra uno de los supuestos intermediarios, Miguel Ángel Corbacho Daudinot. A pesar de que proclamó su inocencia, Corbacho Daudinot fue sentenciado a siete años en la prisión cubana por plantear una “especial peligrosidad social”." href="http://docs.justia.com/cases/federal/district-courts/florida/flsdce/1:2013cv22589/424729/24" target="_blank">Esos documentos están incluidos en una demanda federal presentada por los abogados de Corbacho Daudinot el pasado verano en Miami, alegando que los guardias cubanos lo han sometido a interminables horrores y que Puig y su madre, al entregarlo a los autoridades, violaron la Ley de Protección de Víctimas de Tortura. La demanda les exige $12 millones. Como proposición legal, la idea de que un ciudadano cubano condenado en un tribunal cubano y cumpliendo su sentencia en una prisión cubana pudiera tener un reclamo válido aquí parecería bastante increíble. “Esta demanda no tiene nada que ver con los Estados Unidos”, el abogado de Puig, Sean Santini, escribió en una solicitud de desestimación, que aún está pendiente junto con la demanda.
Pero la alternativa—que Puig, un futuro desertor, fue víctima de un supuesto complot de deserción—no es mucho más creíble. La demanda lo describe como un oportunista que conspiró para enviar a al menos otros tres supuestos traficantes a prisión; Puig quería “hacerse pasar por un ciudadano cubano leal y confiable”, dice, incluso mientras tramaba su propia fuga. Una visión más benévola de Puig expresa la presión bajo la cual vivía: Si te están acosando con ofertas para escapar, ¿cómo sabes en quién confiar y cuándo hacerlo, sin terminar tú mismo en la cárcel?
Parece improbable que la oferta más atractiva viniera de Raúl Pacheco, el presidente de 29 años de dos compañías de Miami, T&P Metal y PY Recycling. El acta judicial muestra que Pacheco fue arrestado en el 2009 por intento de robo después de pedirle a un amigo que lo ayudara a quitar una unidad de aire acondicionado. Al llegar a la ubicación, Pacheco sacó una tijera cortapernos. “No te preocupes”, le dijo a su amigo, según el informe policial, “ya les he robado a estas personas antes”. Lo volvieron a arrestar en el 2010 después de comprar $150 de cerveza en un supermercado con una tarjeta de crédito fraudulenta del Bank of America. La policía encontró otras cuatro tarjetas de crédito falsas y una identificación falsa de Florida en su billetera. Fue sentenciado a dos años de libertad condicional. Cuando marqué el número de Pacheco, obtuve una grabación que decía que “no está tomando llamadas en este momento”.
Aunque Pacheco no conocía a Puig, sabía que los equipos de los Estados Unidos se estaban prácticamente matando por los talentos cubanos: desde el 2009, por lo menos 20 desertores han firmado contratos de MLB, que valen más de $300 millones. Antes de que abandonara Cuba, Pacheco se había hecho amigo de Yunior Despaigne, y sabía que el boxeador, a quien habían quitado del equipo nacional por sospechas de riesgo de deserción, era amigo de Puig. “Me acerqué a Puig con la oferta de Pacheco”, dijo Despaigne en una declaración jurada que los abogados de Corbacho Daudinot presentaron en diciembre. “Si Puig aceptaba la oferta, tendría que devolverle a los inversores financieros el costo de sacarlo de Cuba, y darles el veinte por ciento (20%) de cualquier contrato futuro que celebrara con las grandes ligas”.
Despaigne tenía dudas sobre si pasar el mensaje, conociendo la supuesta reputación de Puig como informante, pero Despaigne tenía su propio incentivo: un viaje gratis en la misma embarcación. La tarifa de salida para un cubano promedio era de $10,000. “Le dije 'Sé que estás con seguridad estatal, y que enviaste a muchas personas a la cárcel' y mencioné algunos de los nombres”, dijo Despaigne en la declaración jurada. “Puig asintió con la cabeza y dijo, 'Sí, ¿y qué?' ” Despaigne le recordó a Puig que los dos tenían mucho que perder. “Si me delatas”, le dijo a Puig, “yo también te delataré”.
Una calle lateral cerca de su pueblo natal en Cuba. Fotografía por Jesse Katz
Habiendo resuelto eso, Despaigne le dio a Puig algunos cientos de dólares que supuestamente le había enviado Pacheco—los primeros de un monto que llegaría a los $25,000 o $30,000 en calidad de anticipo. A partir del 2011, según la demanda, el dinero ayudó a cubrir al menos cinco intentos de fuga. El primero se vio frustrado cuando la policía detuvo el auto de Puig y Despaigne. En el segundo, la lancha nunca llegó. La tercera vez, la policía hizo una redada de su refugio y los detuvo durante seis días. En su cuarto intento, en abril de 2012, lograron salir al mar, pero una embarcación patrullera de la Guardia Costera de los Estados Unidos, la Vigilant, según informó primero Yahoo Sports, interceptó el barco cerca de Haití.
El traductor de la Vigilant, Carlos Torres, interrogó a los emigrantes: “Dijeron algo así como, ‘Este tipo es tal—Yasiel Puig, es un jugador de béisbol—y hay gente allá que lo está esperando’”. Al que llaman Puig era más un linebacker que un jardinero, de seis pies tres de altura y un peso de 210 libras, con “músculos sobre los músculos”, comentó Torres cuando me puse en contacto con él. Su curiosidad lo llevó a la computadora de la embarcación, y se encontró con una foto de Puig en su uniforme verde de los Elefantes. “Era obvio que era él”, comentó Torres, que le pidió a Puig que firmara el único equipo relacionado con los deportes que tenía a bordo: una pelota de tenis. Puig, por su parte, tenía sus propias preguntas para hacerle a Torres. “Me preguntó qué tipo de casa tenía, que tipo de auto manejaba, si miraba televisión, si salgo a cenar a restaurantes”, contó Torres. “Eran cosas básicas que uno da por sentado”.
Según la política aparentemente arbitraria de los Estados Unidos sobre emigrantes cubanos—conocida como “wet foot, dry foot” ["pies secos, pies mojados”]—Puig hubiera sido instantáneamente bien recibido si su barco lo hubiera llevado a las costas estadounidenses. Toda persona que logre escapar de la isla de Castro obtiene un pase libre, si eviten ser detectados. Si los atrapan en alta mar, pierden su oportunidad. La tripulación de la Vigilant, los primeros estadounidenses en obtener el autógrafo de Yasiel Puig, se vieron obligados a devolverlo al país del que acababa de escapar.

Al final de su declaración jurada de diez páginas, un documento que tenía la intención de reforzar a Corbacho Daudinot y minar a Puig, Yunior Despaigne escribió: “Me preocupa que me pueda pasar algo como resultado de mi cooperación”. Cuán receloso sería Despaigne, cuán instintivamente podría reaccionar un boxeador de 26 años ante un extraño llamando a su puerta, era algo que me daba qué pensar mientras conducía por los suburbios de inmigrantes al oeste de Pequeña Habana, en Miami, hacia la casa adosada que alquila en un complejo de 146 unidades. Si iba a prestar credibilidad al recuento de Despaigne, quería escucharlo yo mismo.
Abrí la cerca del patio, en donde un par de pesas llamaron mi atención, y llamé a la puerta. Es difícil decir quién estaba más sorprendido al abrirse la puerta: Despaigne es una versión más larguirucho de Puig, alrededor de una pulgada más alta y un par de libras más ligero, con manos que parecen manoplas para horno. Le preocupaba hablar sin un abogado presente—llamó a su abogado mientras yo permanecía parado en los escalones de entrada, y el abogado le dijo que me despidiera—pero Despaigne aún mantiene la calidez de una cultura con pocas barreras, en donde la escasez asegura que todo se comparta. “No tengo nada en contra de Puig”, dijo, haciéndome entrar con una sonrisa que mostraba sus dientes separados. “Es solo que tiene que aprender a valorar a la gente, a entender lo que valen”.
Según cuenta Despaigne, para su quinto intento de fuga se les sumó la entonces novia de Puig, Yeny, con ojitos de Bambi y un corazón espinoso tatuado en el trasero. “Las mujeres con pasado y los hombres con futuro son las personas más interesantes”, escribió ella hace poco en Facebook, en donde cada foto que publica haciendo gala de sus curvas obtiene cientos de “likes”. El otro viajero, Lester, era el santero, no menos llamativo con su peinado estilo pompadour con rayitos y pantalones de tiro bajo sujetado con un lazo. “Hizo una ceremonia para nosotros: sacrificó la gallina, recitó las oraciones, toda la cosa”, contó Despaigne, que solía salir con la hermana de Lester. “Necesitábamos toda la ayuda que pudiéramos conseguir”.
Después del viaje de tres horas en auto desde Cienfuegos hasta Matanzas, partieron a pie hacia la orilla, caminando de noche, escondiéndose durante el día, y llegando al fin a un grupo de cayos cubiertos de mangles. Aunque México no era su destino final, Puig no podía darse el lujo de tomar el camino directo a los Estados Unidos. MLB trata como amateurs a los jugadores nacidos en el exterior que inmigran sin un contrato; solo puede negociar con el equipo que lo elige. Al declararse como un agente libre antes de su llegada, un jugador puede considerar a todos los que se le acercan; la diferencia vale millones. La ley federal, por supuesto, les prohíbe a los estadounidenses pagarles a los cubanos con dinero—o “comercio con el enemigo”—así que un jugador de béisbol como Puig no solo tiene que desertar, sino también establecer residencia legal en un país en el que no tiene intención alguna de vivir.
Los traficantes que habían ido a buscar a Puig llevaban años transportando cubanos a México. Despaigne se acordaba de la mayoría de sus nombres, y cuando hice una búsqueda, no tuve problemas para encontrar sus rastros. El capitán era Yandrys León, de 35 años, conocido como “Leo”. Había abandonado Cuba con su familia a mediados de la década del 2000 y se había instalado en un rincón rural de Florida, en donde su hermana y padres consiguieron trabajo en una planta procesadora de pollo. Pero Leo no estaba hecho para desplumar pollos en una línea de ensamblaje. “Camina su propio camino”, había testificado el prometido de su hermana algunos meses antes de que Puig subiera a bordo de la lancha de Leo. En ese momento, de hecho, los agentes de los Estados Unidos con Investigaciones de Seguridad Nacional estaban buscando a Leo. Su juicio, por supuesta extorsión de $40,000 de una familia de emigrantes que había mantenido prisioneros, comenzaba en septiembre. United Press International lo llamaría más tarde “uno de los capos más importantes de la mafia cubano-americana”.
Leo compartía sus tareas con Tomás Vélez Valdivia, de 40 años, conocido como “Tomasito”. Estaba en la lista de los “más buscados” del procurador general de Florida por haberse robado un camión volquete. Después de un arresto en el 2005, se fugó estando bajo fianza y volvió a aparecer en Isla Mujeres, en donde aparentemente desarrolló una especialización náutica: transportar emigrantes en barcos robados, y después repintar y volver a registrar las embarcaciones con documentos fraudulentos. “Para ello, contaba con el amparo de las autoridades de la insula, quienes lo conocian y sabían de sus actividades y que nunca lo detuvieron”, reportó el diario ¡Por Esto!, basado en Cancún.
A Tomasito, a su vez, se le sumó su hermano menor, Ricardo Vélez Valdivia, también conocido como “The Younger” [“El Menor”]. Anteriormente, había sido secuestrado por una célula del cártel de los Zetas, que exigió un pago por atravesar sus tierras. Cuando los Zetas lo liberaron, según varias fuentes de noticias, a The Younger le faltaba un dedo.
A las 2 a.m., acelerado por Mountain Dew, White despertó a Paul Fryer, otro scout de gran nivel de los Dodger que había viajado a México y diseñó su plan: siete años y $42 millones, un record para un desertor cubano.
Junto con otros dos cómplices—“The Chinaman” [“El Chino”] y “The Hungarian” [“El Húngaro”]—los contrabandistas guiaron al grupo de Puig a los muelles de Isla Mujeres, un ex pueblo de pesca que atrae a los vacacionistas cansados del incansable Cancún. Despaigne no se acordaba del nombre de su motel, solo que estaba bien alejado del camino de los turistas. “Del tipo”, dijo, “al que irías con una prostituta”. A excepción de cortos respiros en la turbia piscina del patio, estaban confinados a una sola habitación: Puig y Yeny en una cama, mientras Despaigne y Lester, más pequeño por unas cien libras, compartían la otra “con una barrera de almohadas entre nosotros”, contó Despaigne.
No había nadie que los vigilara, pero tampoco tenían a dónde ir. Estaban en México ilegalmente, llevados allí por una pandilla que parecía gozar del favor de la policía mexicana. Si tan solo eran pacientes—si ese Pacheco cumpliera—las perspectivas de rentabilidad de Puig les garantizarían a todos un paso seguro. Sin embargo, los contrabandistas estaban en el negocio por las ganancias inmediatas, no por las futuras. Pronto, su impuesto diario sobre Puig aumentó la cuenta a más de $400,000. Si al principio sus amenazas habían sido hechas como tácticas—paga o haremos una locura—ahora se gruñían con verdadera frustración. “Es un negocio sucio, por supuesto, pero son profesionales”, me dijo Despaigne. “El problema era que no les habían pagado”.
Al entrar la confrontación en su tercera semana, los contrabandistas comenzaron a buscar por otros lados para recuperar sus gastos. Se les ocurrió la idea de subastar a Puig. Si un agente de deportes estaba en posición de obtener una porción importante del contrato de Puig—el estándar de la industria es el 5 por ciento—¿qué estaría dispuesto a pagar por anticipado para obtener a Puig como cliente?
En Los Ángeles, sonó el teléfono de Gus Dominguez. “La primera cotización fue $175,000, después aumentó desde allí”, dijo Dominguez, un exrepresentante que ahora consulta con TopTen Sports International. Sabía que debía tener cuidado. En 2007, Dominguez fue condenado a cinco años de prisión por transferir $225,000 a un intermediario en México. El gobierno de Estados Unidos lo denominó contrabando.  Dominguez insistió en que estaba protegiendo a un cliente cubano, el ex infielder de Se­attle Mariners Yunieksy Betancourt, quien no cumplió con la promesa de pagarles a sus transportistas un porcentaje de su contrato; amenazaban con romperle las piernas a Betancourt si Dominguez no cancelaba la deuda. “Lo que atraviesan los jugadores hasta llegar allí”, me dijo Dominguez, “no está bien, no es justo”.
En el norte de la Ciudad de Nueva York, también sonó el teléfono de Joe Kehoskie. “La primera llamada fue por $250,000, y al otro día, el precio era de $500,000”, dijo Kehoskie, un exrepresentante y consultor. Había recibido llamadas similares antes—la mayoría de los representantes de los clientes de América Latina reciben—a pesar de que las normas MLB sobre “ incentivo inapropriado” les prohíbe pagar cualquier cosa para ganar el negocio de un jugador. “Nadie va a Cuba y saca a un joven como Yasiel Puig”, me dijo Kehoskie, “y simplemente lo entrega a un representante por la bondad de su corazón”.
A medida que se devengaban intereses y subía el temperamento, Pacheco finalmente tomó acción. La demanda alega que él, con la ayuda de varios otros financieros diferentes a los de Miami, contrató un grupo de hampones para descender en Isla Mujeres. En un escenario que pudo haber sido prestado de una gran cantidad de guiones, atormentaron el motel y, de acuerdo con la documentación judicial, “montaron un secuestro”. En unos días, Puig estaba haciendo probándose en la Ciudad de México.

El veterano cazatalentos Mike Brito de los Dodgers, él con el famoso sombrero Panamá, recibió las noticias directamente de su antiguo país natal. “Ese muchacho que te cae bien. Acaba de escapar de Cuba”, le dijo su hermano, que todavía vive en la isla de la que Brito huyó hace décadas, de acuerdo con el informe de CBS Sports.
A pesar de que Cuba prohíbe a los equipos estadounidenses buscar nuevos talentos allí, Brito había visto a Puig en Canadá, en un torneo sub-18 y juró no perder los rastros de ese muchacho. Ahora hizo sonar la alarma, pidiéndole a Logan White, vicepresidente de la búsqueda de talentos amateurs de los Dodgers, que se tomara el siguiente vuelo a México. Puig no se encontraba en la mejor forma—no había jugado durante un año—y se negaba a hacer algo más extenuante que practicar batear. Pero también había algo en su estado físico, un indicio de velocidad, la amenaza de explosividad, que deslumbró a White. “Decía, ‘Dios mío, este muchacho es especial’”, recordó White
Si los Dodgers iban a hacer un trato, debía ser rápido. En menos de una semana, cada equipo enfrentaría un nuevo límite de $2.9 millones sobre los bonos que podía pagarles a jugadores internacionales tan jóvenes e inexpertos como Puig, lo que aseguraba que se comprometería con un equipo para ese entonces. White tenía una única oportunidad para elaborar un trato que fuera imposible de rechazar. Eso significó ganarse no se solo a Puig sino también al representante Jaime Torres, un favorito entre los cubanos recien llegados, quien para ese momento ya había conocido a Puig en Cancún, según la declaración de Despaigne. (Torres, quien insiste que nunca ha tratado con contrabandistas y que ya no es el representante de Puig, ha negado a comentar cómo Puig llegó a México.) A las 2 a.m., acelerado por Mountain Dew, White despertó a Paul Fryer, otro scout de gran nivel de los Dodger que había viajado a México y diseñó su plan: siete años y $42 millones, un record para un desertor cubano.
“¿Perdiste la chingada cabeza?” Preguntó Fryer.
“Mira”, insistió White, “si no tienes agallas para esto, dímelo ahora”.
La firma, cuatro días antes de que el límite de gasto del 2 de julio entrara en vigencia, causó burlas de toda la liga. ESPN denominó al trato como “una bizarra reacción exagerada”. Un cazatalentos le dijo a Baseball America, “No sé qué está pasando en Dodgerlandia”. Los Dodgers querían tanto a Puig como también querían enviar un mensaje a los aspirantes de toda América Latina, una región que el club una vez dominó. Después de los días oscuros de la era McCourt, los fondos del equipo estaban llenos nuevamente. “Estamos de vuelta en los negocios”, dijo el gerente general Ned Colletti.
Para apoyar a Puig en su transición, los Dodgers lo ubicaron en el equipo de Arizona Rookie League y lo colocaron en pareja con un mentor, un entrenador de lucha de secundaria llamado Tim Bravo, cuyo puesto oficial era de “director de asimilación cultural”. Sus primeros días juntos, la primera vez que Puig estaba en suelo estadounidense, era todo asombro, todo tan nuevo y diferente, incluso en el insulso desierto de Camelback Ranch. “Hace todo rápido, todo con potencia, todo con exuberancia”, me dijo Bravo. “Intenté mantenerlo fuera de los problemas, pero no siempre era fácil. Él decía, si, si, si, y yo decía, no, no, no”.
Puig descubrió las continuas comodidades de Denny’s, regresando día tras día para pedir bife y huevos. Cambiando de canales, se topó con los Tres Chiflados y pasó horas sintiéndose tonto.  Debía aprender no solo ingles sino también los conceptos básicos del consumismo: dar propina, usar un cajero automático, leer etiquetas, bombear gas. “Me da pena decir esto pero le enseñé a manejar”, dijo Bravo. “Tomábamos mi auto alquilado inmediatamente después de la práctica para conducir por el estacionamiento de Camelback. Hacíamos todas las cosas que le enseñarías a un adolescente”.
Mucho dinero: En Cuba, a Puig le pagaban $17 por mes por jugar al béisbol; hoy en día, su contrato de siete años con los Dodgers le promete $42 millones. Fotografía por Joe Pugliese
El 3 de junio de 2013, un año después de establecerse en este país, Puig se encontró en la alineación de los Dodgers por primera vez. Tenía el número 66 en su jersey, la extravagancia del gerente de la sede del clubhouse Mitch Poole, quien pensó que Puig, con sus modos frenéticos, era “como el Demonio de Tasmania”. La organización sabía que Puig todavía era un trabajo en progreso—él ya había obtenido el primero de sus arrestos, por conducir a 97 mph, mientras jugaba en Double-A Chattanooga esa primavera—pero los Dodgers estaban desesperados.  Más allá de la nómina de pago de $216 millones, el equipo estaba en el último lugar, con una alineación de numerosos jugadores lesionados.
Puig comenzó el juego contra San Diego Padres con un indiscutible con bate de cartón. Terminó el juego con un lanzamiento digno de una bazuca que envió a doble jugada en la primera base.  Al día siguiente pegó dos jonrones. Dos días después, descargó un grand slam. Al final del mes, Puig había amasado 44 hits, un debut superado únicamente por Joe DiMaggio. Instantáneamente, el principiante se convirtió en “diva” y en una “estrella de rock”, la maquinaria de la fama y el aficionadismo, inexistentes en Cuba, escrudiñando cada debilidad y lucimiento. No importaba si era un deslizamiento frívolo después de un jonrón “walk-off” o una salida de hombres en la Mansión de Playboy durante el descanso del Juego de Estrellas, Puig desató algo parecido a un referéndum sobre qué significa respetar el pasatiempo nacional. Ningún momento simboliza el espectáculo más que su batazo del tercer juego en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra St. Louis: Después de haber volteado su bate y trotar hacia la primera base, de repente se dio cuenta de que la pelota había golpeado contra la cerca y necesitaba correr a toda velocidad, e incluso llego a la tercera, con tiempo para hacer un salto de conejo. “Debe pensar que todavía está jugando en otro lado”, dijo un irritado Carlos Beltran, veterano de Cardinals, después del juego.
La adoración y el festejo y la defensa se pusieron que un blog de deportes preguntó si “las facciones del Contraataque a Puig y la del Contraataque al contraataque a Puig” podían intentar llevarse bien. Incluso con este inicio tardío, para cuando terminó la temporada, la camiseta de Puig era la tercera más vendida de MLB.

La fascinación era inseparable del misterio. Cuanto más Puig cercaba su pasado, más grande crecía su leyenda. Él había saltado de la noche a la mañana del siglo XIX al siglo XXI, una experiencia familiar para varios en las comunidades de inmigrantes de L.A., y aún continuaba insistiendo en que su única preocupación, su único anhelo, era ayudar a ganar a los Dodgers.
Parecía que disfrutaba de la camaradería de sus compañeros, enfrentándose al lanzador Hyun-Jin Ryu en un simulacro de luchas de taekwondo y dándole bananas a Juan Uribe cada vez que el robusto jugador de tercera base daba jonrón (al menos hasta que los Dodgers, sensibles a cómo se percibiría el humor de Puig al martillar con éste al King Kong, le pusieron punto final a dicho ritual). Se mostró generoso también, con sus fanáticos, especialmente con los más pequeños, firmando gorras y posando con bebés en todos los lugares donde se juntaba gran cantidad de gente. Una noche del pasado octubre, de manera imprevista y sin anuncio alguno, Puig visitó el campo de la Little League del Noreste de Los Ángeles, en las colinas exactamente frente al estadio Dodger, y después de casi una hora de autógrafos y fotos, insistió en hacer una práctica de lanzamiento y bateo.
“Fue realmente impresionante”, expresó John Ver­gara, cuyo hijo de nueve años, Daniel, tuvo la oportunidad de devolver una calabaza lanzada por el mismo Puig. "He estado entrenandoen la Little League del Noreste durante 14 años aproximadamente, y no ha habido nunca un jugador actual de Dodger, menos una de las estrellas, que haya venido al campo y haya hecho eso".
Al mismo tiempo, Puig es el único jugador en el clubhouse de los Dodgers a quien la prensa no puede acceder todo el tiempo, negándose a dar entrevistas a menos que el personal de PR lo da un empujoncito a él o que su portero, quien también sirve de “supervisor y anfitrión VIP” con SBE Entertainment de Sam Nazarian, le dé la aprobación. Estando frente a un reportero, Puig entrecerrará los ojos, lo cual hará que se vea como el último peso pesado Floyd Patterson o sonreirá con suficiencia, lo cual evocará al cómico Tracy Morgan, y dirá algo como que está muy contento siendo un Dodger. Después de dos meses de negociaciones, logré asegurarme nueve minutos con él en la ruidosa cocina del café Homegirl, en el barrio chino, durante la caravana del servicio comunitario de pretemporada del equipo.  Puig se había quitado sus joyas de oro y se puso una redecilla para prestar ayuda a los pandilleros en recuperación que cocinan allí; estaba interrumpiendo su primera degustación de una barra de limón. Parecía poco probable que revelara algo en esas circunstancias, pero cuando le pregunté sobre sus publicaciones, generalmente tarde por la noche, en Twitter e Instagram en la última temporada, cómo parecía perderse en las batallas de fútbol de los videojuegos hasta altas horas de madrugada, Puig admitió que algunas veces luchaba para conciliar el sueño, que cerrar los ojos lo invitaba a demasiados pensamientos.
Hay un dicho en Cuba, Puig me dijo: “Dormir es cuando te toca a morir”. La frase pierde algo de sentido en la traducción, pero no mucho: La traducción en inglés sería “Sleep is when it’s your turn to die”. “Por eso", continuó en español, “duermo con un ojo abierto”. Estuve tentado de indagar más, de preguntar si la intranquilidad que lo mantenía despierto tenía algo que ver con su fuga, pero estaba muy seguro de que terminaría conmigo si lo hacía. En su lugar, le sugerí que continuáramos con la conversación en el entrenamiento de primavera. Puig aceptó, pero cuando lo vi el mes siguiente en el vestuario en Camelback Ranch, actuó como si nunca nos hubiésemos visto y, durante tres días seguidos, se negó a hablar con conmigo. Al poco tiempo me enteré de algunos detalles que explicarían su cautela.
Aún después de que firmara con los Dodgers, después de que los millones comenzaran a entrar y que se había resguardado en uno de los lofts más nuevos de gran lujo en el centro de Los Ángeles, la fuga de Puig aún lo estaba persiguiendo. Según consta en las actuaciones judiciales y en las entrevistas, los contrabandistas—quienes habían salido con cargos por mora como si el motel de Isla Mujeres fuera un corralón—no paraban de exigirle dinero. Cuando Puig fue rescatado, la mafia fue para cobrar.
Hacia finales del verano de 2012, uno de sus secuaces apareció en Miami, en Olofi Discount & Articulos Religiosos, una tienda de Santería que había abierto Despaigne. Él arrinconó a Despaigne, quien recordó haber tenido una pistola presionándole su hígado, un detalle anatómico curioso pero un boxeador sabe dónde duele. “El hombre…me dijo que le dijera a Puig que si no les pagaba, lo matarían”, Despaigne declaró.
Uno de los contrabandistas también llamó a la madre de Despaigne, Idalia Diaz, quien aún vive en Cuba, en las afueras de Cienfuegos en un barrio en donde los caballos pastan y los hombres sin camisa juegan al dominó en las calles. “Él me pidió la dirección de la familia de Yasiel Puig", dijo Diaz, quien me contó la historia en su sala, con paredes de cemento pintadas de color durazno. “Le dije: 'Mira, no te puedo dar la dirección. No la sé'. Él insistió, “Tienes que decirme dónde vive Yasiel Puig'".
Hay un dicho en Cuba, Puig me dijo: “Dormir es cuando te toca a morir”. La frase pierde algo de sentido en la traducción, pero no mucho: La traducción en inglés sería “Sleep is when it’s your turn to die”. “Por eso", continuó en español, “Duermo con un ojo abierto”.
Ella no entendió la urgencia—Despaigne, sabiendo que su madre se preocuparía, la había mantenido afuera de todo esto —pero las llamadas eran constantes. “Él me dijo: 'Vamos a idarle candela a la casa de Yasiel Puig', dijo Diaz, 'y si no me dices dónde queda, vamos darle candela a la tuya también'".
Esto fue demasiado para Despaigne. Él llamó a Puig y le suplicó que resolviera este lío. En ese entonces, según las actuaciones judiciales, Puig ya le había pagado a Pacheco y a otros tres más de $1.3 millones. Si bien no se puede comprobar esta suma, y el abogado de Puig argumentó que esos detalles no eran más que un "atentado superfluo a la reputación de Yasiel”—Despaigne expresó que las transacciones se negociaron en su presencia. Cuando Despaigne llegó por primera vez a Miami, vivió con Pacheco hasta que Pacheco fue arrestado, aunque no condenado, nuevamente acusado de robo.
En la declaración de Despaigne, él afirmó que Puig le pagó $300,000 a Pacheco, quien formó una sociedad, Service Sport Miami, dos semanas después de que Puig firmara su contrato con los Dodgers. En la declaración también se afirmó que Puig pagó entre $400,000 y $500,000 a Alberto Fariñas, el vicepresidente de 49 años de edad de la compañía de Pacheco T&P Metal, y $600,000 a un abogado de Miami, Marcos Gonzalez. Finalmente Despaigne afirmó que Puig pagó un porcentaje desconocido de su contrato a su representante, lo cual era esperado, y un porcentaje igual a un hombre llamado Gilberto Suarez, que formó la sociedad Miami Sport Management a principios de 2013.
Después de que Despaigne llamó a Puig, Puig supuestamente llamó a Suarez. Despaigne era un pasajero en el automóvil de Suarez durante esa conversación y afirmó haber escuchado mientras Puig le pedía ayuda a Suarez para detener las amenazas. Suarez, según la declaración de Despaigne, le dijo a Puig que no se preocupara: Él haría que se “neutralice” a Leo, el capitán de los contrabandistas.
Lo que pudo haber sido solo una fanfarronada—para impresionar a Puig, o apaciguar a Despaigne—inmediatamente después resultó difícil de descartar. Un mes más tarde, según la declaración, Suarez llamó a Despaigne, para ofrecerle pruebas de que “se había ocupado de los problemas". Al preguntarle qué significaba eso, Suarez le dijo a Despaigne que buscara en Internet el nombre de Leo. Y allí estaba, en un sitio de noticias de México, aunque deletreado fonéticamente: Ejecutan al cubano Yandris León Placía, mafioso buscado por tráfico de ilegales en Cancún.

El 3 de octubre de 2012, en un exclusivo distrito de Cancún, se había encontrado el cuerpo de Leo al costado de la calle acribillado con 13 balas. Cinco de las heridas eran en su espalda, lo cual hizo especular al periódico de Yucatán Quequi que sus asesinos lo habían “venadeado”—un término del argot de la hampa para permitirle a la víctima que corra y pueda ser cazado.
Como Despaigne fue rápido para reconocer, no tiene pruebas de que los financistas tuvieran que ver con el asesinato de Leo. De hecho, él cree que ellos finalmente le pagaron toda la deuda a los contrabandistas. En ese momento, aunque, Despaigne no sabía qué pensar, más que esperar que fuera todo una casualidad de coordinación del tiempo, que Suarez simplemente se había tomado crédito de la noticia. Las autoridades de México al poco tiempo arrestaron a Tomasito, el contrabandista a quien la prensa local llamaba "uno de los autores intelectuales" del asesinato de Leo. Pero Tomasito, acusado solamente por sus delitos de robar embarcaciones, al parecer le dijo a las autoridades que Leo había sido asesinado durante una transacción de drogas por alguien conocido como "La Figura".
Para estar seguro de que este "Leo" era el mismo contrabandista que había tenido cautivo a Puig, le mostré a Despaigne una foto de la escena del crimen que había acompañado a una de las historias. Sabía que la imagen era espantosa, un hombre pulcro en camisa de Aéropostale, sangrando por la comisura de su boca, pero no estaba preparado para la reacción. Despaigne cerró los ojos. Escondió su cabeza entre sus gigantes manos. Tomó un sorbo de ron. “ Coño”, dijo finalmente. “Es tan—tan joven”.

Cuando la temporada 2013 finalizó, después de que el apasionante giro de los Dodgers había desbaratado en los playoff, Ned Colletti citó a un grupo de jugadores, uno a la vez, para conversar en privado. El GM había tratado de resolver qué decir a Puig, alguien cuya historia, según admitiera, resiste una simple prescripción. "Lo que sea que haya pasado y cualesquiera fueren los desafíos y las frustraciones, a menos que hayas pasado por ello", me dijo Colletti, "no creo que podamos entender completamente".
Comenzó felicitándolo a Puig por un año increíble, por atravesar tantas experiencias nuevas, todo a un paso vertiginoso. "Quiero que tengas una excelente vida", le dijo Colletti. "Tú eres alguien que trae mucha alegría a mucha gente". No obstante, según Colletti le recordara a Puig, ya no era un novato, un niño desorientado en la vida. "Has venido a un lugar diferente en tu vida", dijo Colletti. "Quiero que pienses en el futuro. Estar listo. Ser sabio".
Puig asintió con la cabeza. Él intentaba, pero era muy difícil. “Desde dónde vengo”, Puig le dijo a Colletti, “no piensas mucho acerca del futuro”.
En diciembre, la misma semana en que cumplió 23 años, Puig se convirtió en padre (aunque no con Yeny, su amor de Cienfuegos. Su hijo, Diego, tenía solo 20 días de edad cuando policía lo arrestó a Puig mientras volaba por el pantano de Florida, de Miami a Orlando, a 110 mph; Puig llevaba a su madre, quien se había de Cuba para ese momento, para conocer a su nieto. "¿Es tu madre?", se puede oír al policía preguntarle a Puig en una grabación capturada por la cámara del panel. “Oh, demonios, no”.
"Oficial, lo siento", dice Puig, saliendo en pantalones cortos de color rosa fuerte.
"Si no le importa la vida de su propia madre", el policía le preguntó varias veces, "¿que vida le va a importar?"
Al ser dejado solo en la parte trasera del patrullero, Puig vocifera, fuera de cámara, frustrado. Es la voz de alguien que ha viajado lejos pero sigue regresando al mismo lugar. "¿Por qué pingas tienes que manejar tan rápido, Puig?", se grita a sí mismo en español. "Tienes que aprender, compadre".
Había otro problema más para Puig en ese mes: el detorio de su amistad con Yunior Despaigne. Ellos habían superado un abrumador viaje juntos, dos atletas suspendidos cubanos que buscaban un nuevo comienzo, pero ahora Puig era un multimillonario y Despaigne, el nexo entre Miami y Cienfuegos, no podría evitar sentirse abandonado. La tienda de la Santería fue un fracaso. Una noche en el Resort Miccosukee, un casino indio en la periferia de Everglades, Despaigne supuestamente arrebató un ticket de juegos de $300.60 a otro jugador y resultó esposado, también.
Discretamente había comenzado a colaborar con los abogados de Corbacho Daudinot unos meses antes, informándoles detalles que solo alguien cercano a Puig podía saber. Incluso el abogado de Puig admitió que "no es como si el hombre inventara toda la fabulación", pero desestimó a Despaigne como alguien que se colgaba y sobre cuyos motivos "solo podemos especular". Despaigne insistió que no tenía un interés financiero, él es un testigo, no un demandante, y que estaba motivado no por la animosidad pero sí por la reciprocidad, en nombre de aquellos que pagaron por las aspiraciones de Puig.
Después de que Puig se diera cuenta de que Despaigne estaba trabajando contra él, sin embargo, su pelea se volvió vengativa. De regreso en Cuba, un ex compañero de Puig, el lanzador de Elefantes Noelvis Entenza, informó a la seguridad de que había recibido una oferta de desertar. El sospechoso fue el hermano menor de Despaigne, Tito, quien fue arrestado por alentar al lanzador para que "abandonara el país de manera ilegal". Si bien la participación de Puig, en caso de que la hubiera, no era clara, Despaigne reconoció el patrón. Con la ayuda de los abogados de Corbacho Daudinot, se apresuró a redactar la declaración, consciente de que sus fuertes acusaciones avergonzarían a Puig. Fue lo mejor que pudo hacer por Tito, que está enfrentándose a una condena de hasta 12 años en prisión por un delito que es difícil de desentrañar: los daños colaterales de dos gobiernos tenaces, dos evangelios del béisbol enfrentados.
La última vez que hablaron, Puig supuestamente le dijo a Despaigne, "Haz lo que vayas a hacer, pero luego no llores por las consecuencias". Fue una amenaza pero también una advertencia, y quizás una epifanía.
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Jesse Katz es escritor y colaborador para Los Ángeles. Su última obra, Freeway Ricky Ross, se publicó en la edición de junio de 2013.

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Retratos de fusilados por el Castrismo - Juan Abreu

"Hablame"

"EN TIEMPOS DIFÍCILES" - Heberto Padilla

A aquel hombre le pidieron su tiempo

para que lo juntara al tiempo de la Historia.

Le pidieron las manos,

porque para una época difícil

nada hay mejor que un par de buenas manos.

Le pidieron los ojos

que alguna vez tuvieron lágrimas

para que contemplara el lado claro

(especialmente el lado claro de la vida)

porque para el horror basta un ojo de asombro.

Le pidieron sus labios

resecos y cuarteados para afirmar,

para erigir, con cada afirmación, un sueño

(el-alto-sueño);

le pidieron las piernas

duras y nudosas

(sus viejas piernas andariegas),

porque en tiempos difíciles

¿algo hay mejor que un par de piernas

para la construcción o la trinchera?

Le pidieron el bosque que lo nutrió de niño,

con su árbol obediente.

Le pidieron el pecho, el corazón, los hombros.

Le dijeron

que eso era estrictamente necesario.

Le explicaron después

que toda esta donación resultaria inútil.

sin entregar la lengua,

porque en tiempos difíciles

nada es tan útil para atajar el odio o la mentira.

Y finalmente le rogaron

que, por favor, echase a andar,

porque en tiempos difíciles

esta es, sin duda, la prueba decisiva.

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La columna de Cubanalisis

NEOCASTRISMO [Hacer click en la imagen]

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¨Saturno jugando con sus hijos¨/ Pedro Pablo Oliva

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Carta desde la carcel de Fidel Castro Ruz

“…después de todo, para mí la cárcel es un buen descanso, que sólo tiene de malo el que es obligatorio. Leo mucho y estudio mucho. Parece increíble, las horas pasan como si fuesen minutos y yo, que soy de temperamento intranquilo, me paso el día leyendo, apenas sin moverme para nada. La correspondencia llega normalmente…”

“…Como soy cocinero, de vez en cuando me entretengo preparando algún pisto. Hace poco me mandó mi hermana desde Oriente un pequeño jamón y preparé un bisté con jalea de guayaba. También preparo spaghettis de vez en cuando, de distintas formas, inventadas todas por mí; o bien tortilla de queso. ¡Ah! ¡Qué bien me quedan! por supuesto, que el repertorio no se queda ahí. Cuelo también café que me queda muy sabroso”.
“…En cuanto a fumar, en estos días pasados he estado rico: una caja de tabacos H. Upman del doctor Miró Cardona, dos cajas muy buenas de mi hermano Ramón….”.
“Me voy a cenar: spaghettis con calamares, bombones italianos de postre, café acabadito de colar y después un H. Upman #4. ¿No me envidias?”.
“…Me cuidan, me cuidan un poquito entre todos. No le hacen caso a uno, siempre estoy peleando para que no me manden nada. Cuando cojo el sol por la mañana en shorts y siento el aire de mar, me parece que estoy en una playa… ¡Me van a hacer creer que estoy de vacaciones! ¿Qué diría Carlos Marx de semejantes revolucionarios?”.

Quotes

¨La patria es dicha de todos, y dolor de todos, y cielo para todos, y no feudo ni capellaní­a de nadie¨ - Marti

"No temas ni a la prision, ni a la pobreza, ni a la muerte. Teme al miedo"
-
Giacomo Leopardi

¨Por eso es muy importante, Vicky, hijo mío, que recuerdes siempre para qué sirve la cabeza: para atravesar paredes¨Halvar de Flake [El vikingo]

"Como no me he preocupado de nacer, no me preocupo de morir" - Lorca

"Al final, no os preguntarán qué habéis sabido, sino qué habéis hecho" - Jean de Gerson

"Si queremos que todo siga como está, es necesario que todo cambie" - Giuseppe Tomasi di Lampedusa

"Todo hombre paga su grandeza con muchas pequeñeces, su victoria con muchas derrotas, su riqueza con múltiples quiebras" - Giovanni Papini


"Life is what happens while you are busy making other plans" - John Lennon

"Habla bajo, lleva siempre un gran palo y llegarás lejos" - Proverbio Africano

"No hay medicina para el miedo" - Proverbio escoces

"El supremo arte de la guerra es doblegar al enemigo sin luchar"
- Sun Tzu

"You do not really understand something unless you can explain it to your grandmother" - Albert Einstein

"It is inaccurate to say I hate everything. I am strongly in favor of common sense, common honesty, and common decency. This makes me forever ineligible for public office" - H. L. Menken

"I swore never to be silent whenever and wherever human beings endure suffering and humiliation. We must always take sides. Neutrality helps the oppressor, never the victim. Silence encourages the tormentor, never the tormented" - Elie Wiesel

"Stay hungry, stay foolish" -
Steve Jobs

"If you put the federal government in charge of the Sahara Desert , in five years ther'ed be a shortage of sand" - Milton Friedman

"The tragedy of modern man is not that he knows less and less about the meaning of his own life, but that it bothers him less and less" - Vaclav Havel

"No se puede controlar el resultado, pero si lo que uno haga para alcanzarlo" -
Vitor Belfort [MMA Fighter]

Liborio

Liborio
A la puerta de la gloria está San Pedro sentado y ve llegar a su lado a un hombre de cierta historia. No consigue hacer memoria y le pregunta con celo: ¿Quién eras allá en el suelo? Era Liborio mi nombre. Has sufrido mucho, hombre, entra, te has ganado el cielo.

Para Raul Castro

Cuba ocupa el penultimo lugar en el mundo en libertad economica solo superada por Corea del Norte.

Cuba ocupa el lugar 147 entre 153 paises evaluados en "Democracia, Mercado y Transparencia 2007"

Cuando vinieron

Cuando vinieron a buscar a los comunistas, Callé: yo no soy comunista.
Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas, Callé: yo no soy sindicalista.
Cuando vinieron a buscar a los judíos, Callé: yo no soy judío. Cuando vinieron a buscar a los católicos, Callé: yo no soy “tan católico”.
Cuando vinieron a buscarme a mí, Callé: no había quien me escuchara.

Reverendo Martin Niemöller

Martha Colmenares

Martha Colmenares
Un sitio donde los hechos y sus huellas nos conmueven o cautivan
Bloggers Unite

CUBA LLORA Y EL MUNDO Y NOSOTROS NO ESCUCHAMOS

Donde esta el Mundo, donde los Democratas, donde los Liberales? El pueblo de Cuba llora y nadie escucha.
Donde estan los Green, los Socialdemocratas, los Ricos y los Pobres, los Con Voz y Sin Voz? Cuba llora y nadie escucha.
Donde estan el Jet Set, los Reyes y Principes, Patricios y Plebeyos? Cuba desesperada clama por solidaridad.
Donde Bob Dylan, donde Martin Luther King, donde Hollywood y sus estrellas? Donde la Middle Class democrata y conservadora, o acaso tambien liberal a ratos? Y Gandhi? Y el Dios de Todos?
Donde los Santos y Virgenes; los Dioses de Cristianos, Protestantes, Musulmanes, Budistas, Testigos de Jehova y Adventistas del Septimo Dia. Donde estan Ochun y todas las deidades del Panteon Yoruba que no acuden a nuestro llanto? Donde Juan Pablo II que no exige mas que Cuba se abra al Mundo y que el Mundo se abra a Cuba?
Que hacen ahora mismo Alberto de Monaco y el Principe Felipe que no los escuchamos? Donde Madonna, donde Angelina Jolie y sus adoptados around de world; o nos hara falta un Brando erguido en un Oscar por Cuba? Donde Sean Penn?
Donde esta la Aristocracia Obrera y los Obreros menos Aristocraticos, donde los Working Class que no estan junto a un pueblo que lanquidece, sufre y llora por la ignominia?
Que hacen ahora mismo Zapatero y Rajoy que no los escuchamos, y Harper y Dion, e Hillary y Obama; donde McCain que no los escuchamos? Y los muertos? Y los que estan muriendo? Y los que van a morir? Y los que se lanzan desesperados al mar?
Donde estan el minero cantabrico o el pescador de percebes gijonese? Los Canarios donde estan? A los africanos no los oimos, y a los australianos con su acento de hombres duros tampoco. Y aquellos chinos milenarios de Canton que fundaron raices eternas en la Isla? Y que de la Queen Elizabeth y los Lords y Gentlemen? Que hace ahora mismo el combativo Principe Harry que no lo escuchamos?
Donde los Rockefellers? Donde los Duponts? Donde Kate Moss? Donde el Presidente de la ONU? Y Solana donde esta? Y los Generales y Doctores? Y los Lam y los Fabelo, y los Sivio y los Fito Paez?
Y que de Canseco y Miñoso? Y de los veteranos de Bahia de Cochinos y de los balseros y de los recien llegados? Y Carlos Otero y Susana Perez? Y el Bola, y Pancho Cespedes? Y YO y TU?
Y todos nosotros que estamos aqui y alla rumiando frustaciones y resquemores, envidias y sinsabores; autoelogios y nostalgias, en tanto Louis Michel comulga con Perez Roque mientras Biscet y una NACION lanquidecen?
Donde Maceo, donde Marti; donde aquel Villena con su carga para matar bribones?
Cuba llora y clama y el Mundo NO ESCUCHA!!!

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