Speaker Boehner on Changes in U.S. Policy Toward Cuba

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Speaker Boehner on Changes in U.S. Policy Toward Cuba

House Speaker John Boehner (R-OH) issued the following statement regarding President Obama’s announcement of changes in U.S. policy toward Cuba:

“Relations with the Castro regime should not be revisited, let alone normalized, until the Cuban people enjoy freedom – and not one second sooner. There is no ‘new course’ here, only another in a long line of mindless concessions to a dictatorship that brutalizes its people and schemes with our enemies. If anything, this emboldens all state sponsors of terrorism, as they now have an even better idea of what the president meant when he once told Russian leaders he would have ‘more flexibility’ after his re-election. We have seen this before, and I fear we will see it again. Despite these reservations about the president’s changes in our policy toward this communist regime, we all feel great joy and relief for Alan Gross and his family. Americans do not forget our own, and we speak out today because we have a moral responsibility not to forget anyone anywhere who longs for liberty and dignity.”

Chairman Menendez’s Statement on U.S.–Cuba Relationship

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Chairman Menendez’s Statement on U.S.–Cuba Relationship

Senate Foreign Relations Committee Chairman Robert Menendez (D-N.J.), issued this statement regarding the U.S.–Cuba relationship:

“Today’s policy announcement is misguided and fails to understand the nature of the regime in Cuba that has exerted its authoritarian control over the Cuban people for 55 years. No one wishes that the reality in Cuba was more different than the Cuban people and Cuban-Americans that have fled the island in search of freedom. In November, the Cuban Commission for Human Rights & National Reconciliation (CCHR) documented 398 political arrests by the Castro regime. This brings the total number of political arrests during the first eleven months of this year to 8,410. This is a regime that imprisoned an American citizen for five years for distributing communications equipment on the island.  Releasing political prisoners today in Cuba is meaningless if tomorrow these individuals can be arrested again and denied the right to peacefully pursue change in their own country.

It is a fallacy that Cuba will reform just because the American President believes that if he extends his hand in peace that the Castro brothers suddenly will unclench their fists. A majority of democratic activists on the island, including many that I have met with, have been explicit that they want the U.S. to become open to Cuba only when there is reciprocal movement by the Castro government.  They understand that the Castros will not accede to change in any other way.

The United States has just thrown the Cuban regime an economic lifeline.  With the collapse of the Venezuelan economy, Cuba is losing its main benefactor, but will now receive the support of the United States, the greatest democracy in the world. This is a reward that a totalitarian regime does not deserve and this announcement only perpetuates the Castro regime’s decades of repression.

Today’s regulatory changes, which are clearly intended to circumvent the intent and spirit of U.S. law and the U.S. Congress, present a false narrative about Cuba that suggests that the U.S., and not the regime, is responsible for their economic failure. Cuba’s economic struggles are 100 percent attributable to a half century of failed political and economic experiments that have suffocated Cuban entrepreneurs.  In Cuba, private business is controlled by the Cuban government, with the benefits flowing to the regime’s political and military leadership.  Cuba has had political and economic relations with most of the world, but companies choose not to engage because of political, economic and even criminal risks associated with investment on the island, as exhibited by the arbitrary arrests of foreign investors from Canada, England and Panama in recent years.

To suggest that Cuba should be taken off the list of state sponsors of terrorism is alarming while Cuba harbors American fugitives, such as Joanne Chesimard, who is on the FBI’s list of Most Wanted Terrorists for murdering New Jersey State Trooper Werner Foerster and despite Cuba’s colluding with North Korea to smuggle jets, missile batteries, and arms through the Panama Canal.

With respect to the President’s decision to attend the Summit of the Americas, I’m extraordinarily disappointed that we intend to violate our own principles, laid down in the Inter-American Democratic Charter in 2001, on the Summit being a forum for the hemisphere’s democratically-elected leaders.  This action disavows the Charter and sends a global message about the low priority we place on democracy and respect for human and civil rights.

When the new Congress convenes in January, I urge incoming Senate Foreign Relations Committee Chairman Bob Corker to hold hearings on this dramatic and mistaken change of policy."

Senator Marco Rubio Statement on U.S.-Cuba Policy Changes

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Rubio Comments On Reports Of Change In U.S. Policy Toward Cuba, Release Of Alan Gross

U.S. Senator Marco Rubio (R-FL) today issued the following statement regarding reports that President Obama is set to dramatically change U.S. policy toward Cuba following the release of Alan Gross, an American who was held hostage by the Castro regime in Cuba for five years:

“Today’s announcement initiating a dramatic change in U.S. policy toward Cuba is just the latest in a long line of failed attempts by President Obama to appease rogue regimes at all cost.

Like all Americans, I rejoice at the fact that Alan Gross will be able to return to his family after five years in captivity. Although he is supposedly being released on humanitarian grounds, his inclusion in a swap involving intelligence agents furthers the Cuban narrative about his work in Cuba. In contrast, the Cuban Five were spies operating against our nation on American soil. They were indicted and prosecuted in a court of law for the crimes of espionage and were linked to the murder of the humanitarian pilots of Brothers to the Rescue. There should be no equivalence between the two, and Gross should have been released unconditionally.

The President’s decision to reward the Castro regime and begin the path toward the normalization of relations with Cuba is inexplicable. Cuba’s record is clear. Just as when President Eisenhower severed diplomatic relations with Cuba, the Castro family still controls the country, the economy and all levers of power. This administration’s attempts to loosen restrictions on travel in recent years have only served to benefit the regime. While business interests seeking to line their pockets, aided by the editorial page of The New York Times, have begun a significant campaign to paper over the facts about the regime in Havana, the reality is clear. Cuba, like Syria, Iran, and Sudan, remains a state sponsor of terrorism. It continues to actively work with regimes like North Korea to illegally traffic weapons in our hemisphere in violation of several United Nations Security Council Resolutions. It colludes with America’s enemies, near and far, to threaten us and everything we hold dear. But most importantly, the regime’s brutal treatment of the Cuban people has continued unabated. Dissidents are harassed, imprisoned and even killed. Access to information is restricted and controlled by the regime. That is why even more than just putting U.S. national security at risk, President Obama is letting down the Cuban people, who still yearn to be free.

I intend to use my role as incoming Chairman of the Senate Foreign Relations Committee’s Western Hemisphere subcommittee to make every effort to block this dangerous and desperate attempt by the President to burnish his legacy at the Cuban people’s expense. Appeasing the Castro brothers will only cause other tyrants from Caracas to Tehran to Pyongyang to see that they can take advantage of President Obama’s naiveté during his final two years in office. As a result, America will be less safe as a result of the President’s change in policy. When America is unwilling to advocate for individual liberty and freedom of political expression 90 miles from our shores, it represents a terrible setback for the hopes of all oppressed people around the globe.”

Colin Powell: Cuba "still a terrible regime," but nothing wrong with opening diplomatic relations

Choteo kubiche: "Cubanologos" en debate

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Senate Dem.: Obama Has 'Vindicated The Brutal Behavior of the Cuban Government'

Breitbart

By Caroline May

Senate Foreign Relations Committee Chairman Robert Menendez (D-NJ) slammed the Obama administration for exchanging imprisoned aid worker Alan Gross with Cuba for three Cuban spies. Menendez calls it a dangerous precedent and one that absolves the Castro regime’s behavior.  

“Let’s be clear, this was not a ‘humanitarian’ act by the Castro regime. It was a swap of convicted spies for an innocent American,” the New Jersey Democrat said in a statement. “President Obama’s actions have vindicated the brutal behavior of the Cuban government.”
Menendez — whose parents immigrated to the U.S. from Cuba — stressed that there is no “equivalence” between Gross and the spies who were released in exchange for his return. 
“One spy was also convicted of conspiracy to murder for his role in the 1996 tragedy in which the Cuban military shot down two U.S. civilian planes, killing several American citizens,” he said. 
Wednesday the Obama administration announced the release of Gross and an unnamed intelligence source in exchange for three Cuban spies and the reestablishment of an official relationship with Cuba. 
While Menendez noted that Gross’ release is a relief for his family, the senator said it also will serve as an enticement for other dictators to use Americans as “bargaining chips.”
“Trading Mr. Gross for three convicted criminals sets an extremely dangerous precedent,” he said. “It invites dictatorial and rogue regimes to use Americans serving overseas as bargaining chips.  I fear that today’s actions will put at risk the thousands of Americans that work overseas to support civil society, advocate for access to information, provide humanitarian services, and promote democratic reforms.”
He concluded saying that the uptick in trade will also serve to “invite further belligerence toward Cuba’s opposition movement” and tighten the Castro regime’s hold on the Cuban people.
“Let us all remind ourselves that an untold number of ordinary people yearning for democracy remain imprisoned by the exact same tormentors that have punished Alan Gross and they, along with all Cubans, deserve a free and liberated Cuba,” Menendez said.

Pope Francis' Disturbing Cuban Manipulation

Breitbart

By Ben Shapiro

On Wednesday, President Barack Obama announced that the United States would be changing its policy toward Cuba, opening a Havana embassy and expanding travel. “Through these changes, we intend to create more opportunities for the American and Cuban people and begin a new chapter among the nations of the Americas,” President Obama explained.
The president negotiated the deal between the United States and Cuba over the course of 18 months. Pope Francis apparently initiated the negotiations himself. The Vatican released the following statement:

[T]he Holy Father wishes to express his warm congratulations for the historic decision taken by the governments of the United States of America and Cuba to establish diplomatic relations, with the aim of overcoming, in the interest of the citizens of both countries, the difficulties which have marked their recent history.

Raul Castro thanked Pope Francis personally for the deal.
Pope Francis’ casual embrace of a communist regime contrasts sharply with the approach of Pope John Paul II and Pope Benedict. Pope John Paul II’s visit to Poland in 1979 famously helped launch the solidarity movement that led to the collapse of communism in the nation.
When Pope John Paul II visited Cuba in 1998, he blasted the Castro regime by routinely using the language of freedom, and implicitly criticizing the Castros:

The Church in Cuba has always proclaimed Jesus Christ, even if at times she has had a scarcity of priests and has had to do so in difficult circumstances. I wish to express my admiration for so many of the Cuban faithful for their fidelity to Christ, to the Church and to the Pope, as also for the respect they have shown for the more genuine religious traditions learned from their elders, and for the courage and persevering spirit of commitment demonstrated in the midst of their sufferings and ardent hopes.

Pope Francis, then an assistant archbishop, apparently wrote a book about the visit, which he joined. The tract, titled Dialogues Between John Paul II and Fidel Castro, slammed “the spirit that has driven capitalism – using capital to oppress and subject people.”
Pope Benedict visited Cuba in 2012 and slammed the American embargo against Cuba, but also stated in Havana’s Revolution Square:

The truth is a desire of the human person, the search for which always supposes the exercise of authentic freedom… [some] wrongly interpret this search for the truth, leading them to irrationality and fanaticism; they close themselves in ‘their truth,’ and try to impose it on others.

At the time, human rights activists criticized Benedict for not meeting with dissidents.
Francis has gone further than both of his predecessors. He didn’t merely criticize the embargo – he attempted to broker an end to it with explicitly political maneuvering. According to his biographer, Austen Ivereigh, Francis “saw the paralysis that resulted from the embargo, which had a deeply damaging impact on Cuban politics, psyche and economics.”
And unlike both John Paul II and Benedict, Francis’ critique of communism has been tepid at best. In October, Francis complained that “land, housing and work are increasingly unavailable to the majority of the world’s population,” and warned, “If I talk about this, some will think that the Pope is a communist.” Instead, Francis explained, “love for the poor is at the center of the Gospel…it’s the social doctrine of the church.”
In June, Francis actually suggested that communism had cribbed from Catholicism: “I can only say that the communists have stolen our flat. The flag of the poor is Christian… Communists say that all this is communism. Sure, twenty centuries later. So when they speak, one can say to them: ‘but then you are Christian.’”
In December 2013, Francis said at the United Nations that economic progress could be achieved through “the legitimate redistribution of economic benefits by the state, as well as indispensible cooperation between the private sector and civil society.” He has tweeted, “Inequality is the root of social evil” – a notion that would certainly come as a shock to many religious people who believe that mistreatment of others is the root of social evil.
In October 2013, Francis went so far as to tell a prominent Italian interviewer, “Each of us has a vision of good and of evil. We have to encourage people to move towards what they think is Good…Everyone has his own idea of good and evil and must choose to follow the good and fight evil as he conceives them. That would be enough to make the world a better place.” This seeming moral relativism is unsettling coming from the most powerful voice for traditional Biblical religion on the planet.
Pope Francis’ perspective on the Cuban embargo is nothing new to the Vatican. His active involvement in negotiations, however, is. And given his rhetorical differences with his predecessors on the evils of communism, that activism should cause nervousness among more traditional Catholics in the mold of John Paul II and Benedict.

Congresistas cubano-americanos en contra de la decision de Obama sobre Cuba

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¿Barack Obama pestañeó antes que Raúl Castro?

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

Ha sido la noticia del día, del mes, y hasta ¿del año? Evidentemente, aunque lo de lograr la liberación de Alan Gross se veía venir, y no era imposible algún tipo de canje de prisioneros, lo que más ha sorprendido fue, más allá del intercambio, la cantidad de aparentes concesiones que el Presidente Obama estaría ofreciendo al régimen a cambio de no sabemos qué.

Naturalmente, Miami se sintió en shock cuando comenzaron a aparecer las noticias, y tras las intervenciones públicas de Raúl Castro y Barack Obama, las pasiones de los exiliados cubanos hirvieron, lo que inmediatamente garantizaba que la objetividad de análisis se perdiera en la misma medida que subía la temperatura pasional.

El resultado inmediato del encontronazo de la dictadura con Washington parece haber sido un evidente triunfo para el régimen castrista. Como el gobierno de EEUU repitió hasta la saciedad que el caso de Alan Gross no era equiparable con el de los tres espías, la dictadura incluyó en el intercambio al cubano Rolando Sharraf Trujillo, preso durante más de veinte años acusado de pasar información a los órganos de inteligencia estadounidenses.

Sin embargo, todas las noticias del miércoles no implican, como dicen algunos, que se deba a que Obama sea comunista, traidor, musulmán o cualquier otra cosa. El Presidente debe velar por los intereses de Estados Unidos. Si definió correctamente o no esos intereses es otro punto del análisis, pero lo que buscaba queda claro en  pocas palabras, al referirse a la necesidad de asegurar la estabilidad en la Isla, y aseverar que “es mejor fomentar y respaldar las reformas que imponer políticas que convierten a los países en estados fallidos”. A nada le teme más Estados Unidos que a una situación de inestabilidad en Cuba que provoque un éxodo masivo descontrolado que constituiría un evidente riesgo para esta nación, y garantizar esa supuesta tranquilidad para este país pesa más en los intereses geopolíticos y estrategias americanas que las dificultades de once millones de cubanos en la Isla. No se trata de cinismo estadounidense, sino de algo mucho más concreto: realpolitik.

Por otra parte, el gobierno de Estados Unidos, a través del Presidente, anunció una serie de medidas que podrían beneficiar a los cubanos de la Isla, haciéndoles llegar diversas formas de ayuda que no dependerían del gobierno cubano. Lo cual demuestra, entre otras cosas, que durante los últimos sesenta años los gobiernos de Estados Unidos han evidenciado que no acaban de comprender cómo es que funciona realmente la Cuba de los Castro, ni como y con qué lógica actúa el gobierno cubano.

¿Qué le hace pensar a Estados Unidos que haciendo espontáneas concesiones al régimen podrá lograr beneficios para los cubanos de a pie? Sinceramente, no creo que las cosas puedan pasar mucho más allá de las buenas intenciones y las utopías, dada la naturaleza genética de la dictadura cubana. ¿Podemos imaginarnos a usufructuarios de tierras recibiendo tractores y equipos de labranza desde Estados Unidos sin la intromisión, el control, la participación y el chantaje del Ministerio de Comercio Exterior, el Ministerio de Agricultura y la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños, además de la perpetua presencia de “los compañeros de la seguridad? ¿Cómo ayudar a cooperativas no agropecuarias, paladares, taxistas, barberías y peluquerías cuentapropistas, si el gobierno no tiene interés en que reciban esa ayuda?

¿Habrá menos represión en Cuba después de estas acciones? ¿No habrá presos políticos, aunque ahora soltaran a los que se consumen actualmente en las mazmorras del régimen, porque se comenta que serán liberados 43 prisioneros más? ¿Tendrán los cubanos más acceso a Internet a precios decentes? ¿Se ampliarán la libertad de expresión y de movimiento dentro del país? ¿Se respetará la libertad de asociación? ¿Se reducirán las fuerzas represivas, y sus presupuestos y gastos, a partir de ahora?

En este momento podremos considerar lo que nos dicte la razón o la pasión, pero habrá que esperar el paso del tiempo para tener respuestas exactas a esas y muchas más preguntas, aunque ahora a todos nos parezca que nos sabemos las respuestas y que poseemos la verdad. Aunque la vida nos va enseñando, con los años, que no hay nada más seguro que un día tras del otro. No tengo dudas que en los comentarios habrá criterios divergentes a lo que aquí menciono, y a otros les podrá parecer certero lo que señalo. Aclaro, para todos, que ni me considero que poseo la verdad absoluta ni por ningún motivo me interesa poseerla.

Así que abierto ya un espectro para la discusión sana y seria, no para groserías ni insultos, permítanme añadir cuatro puntos más que considero se podrían tener en cuenta para analizar todo lo que gira alrededor de estas noticias.

1.- Raúl Castro vestido de general y hablando a los cubanos desde el Ministerio de las Fuerzas Armadas (MINFAR). ¿Por qué no de civil y desde el Palacio de la Revolución? Porque el mensaje subliminal tenía que ser muy claro: no se equivoque nadie, que aquí mandamos nosotros, los “guardias”, sin tener que pedirle permiso a nadie.

2.- El señor Nicolás Maduro quedó en la estacada. Después de desgañitarse gritando contra Estados Unidos y sus presidentes, amenazándolos con llevarlos a las cortes internacionales de justicia, su guía y ejemplo, el castrismo cubano, “cuadra la caja” con Estados Unidos, y Maduro queda automáticamente en ridículo.

3.- ¿Dónde está Fidel Castro? Porque esta es su victoria, aunque le haya correspondido a Raúl Castro disfrutarla. Tiene que aparecer en público, o al menos una “reflexión” o cualquier cosa, aunque sea hablando de la moringa. De lo contrario, los rumores se dispararán.

4.- Habrá que esperar para ver si realmente EEUU concedió bastante a cambio de muy poco, o hay otras cosas que saldrán a la palestra.

Este no es un  tema cerrado. Queda mucho por analizar en las próximas semanas. Pero, indudablemente, este miércoles 17 de diciembre, día de San Lázaro para los cubanos, marcará un antes y un después en las relaciones La Habana-Washington después de más de medio siglo.

Opositores ven el pacto entre Obama y Castro como 'una traición a los demócratas'

Diario de Cuba

Líderes de la oposición en la Isla expusieron este miércoles sus críticas al anuncio de restablecimiento de relaciones entre el Gobierno de Barack Obama y el régimen de La Habana ya que estiman que no se dan las condiciones para justificar una apertura, por lo que consideraron las medidas como "una traición" a los demócratas que se oponen al régimen.

El director del grupo opositor Estado de SATS, Antonio G. Rodiles, consideró que las medidas anunciadas pueden ser una nueva "tabla de salvación" para el régimen en un momento delicado, tal y como pasó en 1994 con la crisis migratoria y el tratado que acabó facilitando la salida de más cubanos de la Isla.

Alertó que 20 años después de esos sucesos ahora podría estar promoviendo la "mutación" del régimen castrista a una nueva fase, el "neocastrismo", en el que la familia Castro ha tomado sus posiciones. El opositor advirtió que esta situación supone "un grave peligro para los cubanos de dentro y fuera de la Isla" y para "toda la región".

En este sentido, Rodiles dijo que, en un momento en el que en América Latina existe un debate sobre el autoritarismo, "la aceptación del neocastrismo en Cuba significaría un respaldo al autoritarismo en la región" y, en consecuencia, relegar los derechos humanos "a un segundo plano".

El anuncio de Obama y Castro "es fatal" y el no contar con la opinión de la sociedad civil "envía un mal mensaje", añadió.

En la misma línea, el líder del Frente Antitotalitario Unido (FANTU), Guillermo Fariñas, aseguró que del acuerdo solo se puede aplaudir la liberación de Gross, "que fue tomado como cabeza de turco por el Gobierno cubano para poder chantajear al Gobierno de Estados Unidos". 

Fariñas apuntó que, bajo su punto de vista, el Gobierno de Obama "ha sido desconsiderado con la ciudadanía cubana y con la sociedad civil que se enfrenta a este gobierno tiránico”. El opositor recordó que en un encuentro en Miami en 2013, el presidente Obama se había comprometido a tener en cuenta la opinión de los opositores ante cualquier medida relativa a la Isla.

El opositor, para quien el anuncio supone "una traición a los demócratas", lamentó además que los gobiernos de Washington y La Habana no hayan dado garantías sobre si habrá "reciprocidad" por parte del Gobierno de Raúl Castro a las medidas estadounidenses. 

"Debemos adaptarnos al nuevo escenario", subrayó Fariñas, reclamando al Gobierno norteamericano que escuche a la sociedad civil cubana antes de cualquier negociación. También alertó a la Casa Blanca de que debe dialogar con Alejandro Castro Espín, quien, aseveró, es quien "maneja" el poder militar en la Isla y no con ministros que calificó de "fantoches" del castrismo.

Por su parte, el expreso político Ángel Moya afirmó, en la misma rueda de prensa, no estar de acuerdo con el pacto alcanzado por Obama y Castro "porque se ha cedido ante la dictadura, a pesar de que existen las mismas condiciones que llevaron al embargo en 1961".

El opositor recordó que en la Isla "las cárceles siguen estando repletas, el Gobierno representa a una sola familia" y subrayó que "nada ha cambiado" porque "la represión continúa, la sociedad civil no está reconocida y no tenemos derecho a reunirnos ni manifestarnos".

A pesar de este contexto, Moya lamentó que el Gobierno de EEUU haya "cedido ante la tiranía" accediendo a la liberación de los tres espías cubanos encarcelados en cárceles estadounidenses. "Consideramos que no se ha logrado nada, aunque la familia Gross ha podido disfrutar de este hombre".

El expreso político consideró que "hasta que los 11 millones de cubanos que vivimos en esta nación no tengamos la posibilidad de disfrutar de nuestros derechos civiles y políticos no habrá victoria para el pueblo cubano".

Asimismo, recalcó que es necesaria una amnistía de presos políticos, la apertura del espectro político hacia el multipartidismo y que se reconozca a la oposición política. "No podemos estar hablando de nada positivo para este pueblo, a pesar de que hoy se están dando vítores." Las medidas anunciadas son, en opinión de Moya, "una traición a los que desde dentro nos estamos oponiendo al régimen".

En declaraciones a DIARIO DE CUBA, el presidente de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN), Elizardo Sánchez,  afirmó que "siempre es mejor el contacto y la negociación que la hostilidad". En este sentido, la decisión de Obama, señaló, "pudiera quitar un poco de fuerza a la coartada del Gobierno para justificar la pobreza y la represión". 

En todo caso, añadió, "no creo que la normalización de relaciones tenga consecuencias positivas para la situación de los derechos humanos en Cuba" porque "sigue sin verse ni una sola señal de que el Gobierno esté dispuesto a asumir las reformas que necesita el país".

En cuanto a la liberación de 53 presos políticos, el opositor recordó que todavía no se conocen sus nombres, y subrayó que "esa es solo la mitad de la cifra total de presos políticos que hay en el país".

"Nos genera intranquilidad que las cuentas del régimen puedan crecer, porque el primer efecto podrá ser una más efectiva represión y un mayor nivel de corrupción", dijo en una declaración publicada en internet José Daniel Ferrer, secretario ejecutivo de la Unión Patriótica de Cuba (UNPACU).

"Estamos, sin embargo, dispuestos a apoyar cualquier cambio si a la larga éste revertiera en algún beneficio sobre el pueblo. Es en este terreno donde las organizaciones pacíficas prodemocráticas, ahora más que nunca, deben hacer valer el mayor cambio que Cuba necesita: el respeto pleno y ratificado a la Carta Universal de los Derechos Humanos. Ahí ha centrado su accionar la UNPACU, y lo seguirá haciendo aún con mayor fuerza", aseguró Ferrer.

"La UNPACU reafirma su criterio de que el principal actor en esta lucha es el pueblo cubano, que viene manifestando cada día con más fuerza su descontento con el régimen", añadió.

Por otro lado, el historiador Pedro Campos señaló que el anuncio de Obama es "un triunfo de la cordura y la sabiduría de las fuerzas más constructivas y objetivas en ambos gobiernos y una derrota para las fuerzas conservadoras que en los dos estados aspiraban a mantener el viejo estatus quo heredado de la Guerra Fría".

Asimismo, afirmó que "los partidarios del socialismo participativo y democrático que siempre nos hemos opuesto a las políticas agresivas, a las presiones y al embargo-bloqueo, saludamosos estos pasos de ambos gobiernos, esperamos que sean el inicio de una fructífera colaboración entre ambas naciones y de un despegue definitivo a una nueva era de paz, desarrollo y concordia para la nación cubana".

Posición de la Iglesia

Por su lado, la Iglesia Católica en Cuba reaccionó también con un comunicado en el que señaló que los cambios "marcan una nueva etapa en la relación" entre Cuba y Estados Unidos y expresaron "especial gratitud al Papa Francisco".

En su nota agradecieron "al señor, ya en vísperas de la Navidad, que nuevos horizontes de esperanza iluminen la vida del pueblo cubano, pues la distensión y las buenas relaciones entre pueblos tan cercanos son el fundamento de un futuro prometedor".

La Iglesia agregó que espera que "la voluntad manifestada por los presidentes contribuya al bienestar material y espiritual de nuestro pueblo" y valoró "altamente el reencuentro de los tres cubanos liberados con su patria y con sus familiares, así como el gesto humanitario hacia el prisionero norteamericano que ha podido reencontrarse con los suyos".

Los detalles del acuerdo entre Estados Unidos y Cuba

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Los gobiernos de Estados Unidos y Cuba escribieron hoy una de las páginas más importantes en su historia de medio siglo de tensión y desprecio mutuo. El acuerdo acuerdo bilateral que firmaron Barack Obama y Raúl Castro restaurarán las relaciones diplomáticas, con reapertura de embajada y la posibilidad de viajes inclusive.

Luego del anuncio, la oficina de la Secretaría de Prensa de la Casa Blanca difundió los puntos y ejes, con el paso a paso, donde se detalla de que manera Estados Unidos proyecta el acercamiento.

Tras la iniciativa estadounidense de que el Secretario de Estado reanude inmediatamente el diálogo con Cuba, uno de los items destacados es el de reabrir, en los próximos meses, una embajada en La Habana y comenzar con las visitas de funcionarios entre ambos países.

Otro de los puntos asegura que la implicación de Estados Unidos será de carácter fundamental siempre que corresponda e incluirá un apoyo continuo y sólido que perseguirá la mejora de las condiciones en materia de derechos humanos y la implementación de reformas democráticas en Cuba.

A su vez, colaborará con Cuba en temas de interés mutuo que promuevan los intereses nacionales de Estados Unidos, como migración, operaciones antidroga, protección medioambiental y tráfico de personas, entre otros.

Reforma Normativa. Los cambios serán implementados mediante enmiendas de las normas del Departamento del Tesoro y el Departamento de Comercio. Las políticas en materia de viajes y remesas ayudan a los cubanos al brindarles nuevas fuentes de información, oportunidades de trabajar como autónomos y acceso a bienes de propiedad privada, además de fortalecer a la sociedad civil independiente.

Según aseguran desde la Casa Blanca, estas medidas servirán para fomentar aún más los contactos personales, respaldar con mayor fuerza a la sociedad civil en Cuba y seguir mejorando el intercambio de información entre los cubanos y el flujo de información hacia y desde la isla.

Viajes. Se otorgarán licencias generales a todos los viajeros autorizados dentro de doce categorías, entre las que se encuentran, por ejemplo, aquellos que viajen para visitas familiares; actividades oficiales del gobierno de EE. UU., gobiernos extranjeros y determinadas organizaciones intergubernamentales; actividades periodísticas o investigación profesional.

Remesas a Cuba. Se efectuará un aumento de los niveles de las remesas de $500 a $2,000 por trimestre para las remesas de donativos para ciudadanos cubanos (quedarán excluidos ciertos funcionarios del gobierno o del partido comunista); y las remesas de donativos para proyectos humanitarios, apoyo al pueblo cubano y actividades de respaldo al desarrollo de empresas privadas en Cuba ya no requerirán una licencia específica.

Autorización de exportaciones. La expansión tratará de empoderar al naciente sector privado cubano. Los artículos que estarán autorizados para exportación incluyen ciertos materiales de construcción para la construcción privada residencial, bienes para el uso del sector privado de empresarios cubanos y equipo agrícola para los pequeños agricultores. Esto hará que sea más fácil que los ciudadanos cubanos tengan acceso a ciertos bienes con precios más bajos.

Importación de bienes de Cuba. Los viajeros con licencia que vayan a Cuba tendrán la autorización de importar $400 dólares en bienes desde Cuba, de los cuales no más de $100 pueden consistir en productos de tabaco y alcohol combinados.

Transacciones. Se permitirá que las instituciones de EE. UU. abran cuentas corresponsales en instituciones financieras cubanas para facilitar el procesamiento de transacciones autorizadas. Se permitirá que los viajeros a Cuba usen tarjetas de crédito y débito de EE. UU. y mejorarán la velocidad, eficiencia y supervisión de los pagos autorizados entre Estados Unidos y Cuba.

Comunicaciones. El costo de las telecomunicaciones en Cuba es exorbitantemente alto, mientras que los servicios que se ofrecen son extremadamente limitados. Se autorizará la exportación comercial de ciertos artículos que contribuirán a la capacidad de los cubanos para comunicarse con personas en EE.UU. y el resto del mundo, desde venta de dispositivos de comunicaciones del consumidor, software relacionado, aplicaciones, hardware y servicios, y artículos para establecer y actualizar los sistemas relacionados con las comunicaciones.

Sanciones de Cuba en países de terceros. Las entidades que son propiedad o controladas por los EE. UU. en países terceros generalmente tendrán licencia para prestar servicios a, y participar en transacciones financieras con individuos cubanos en países terceros. Además, las licencias generales desbloquearán las cuentas de ciudadanos cubanos en bancos de EE. UU., que se hayan trasladado fuera de Cuba.

Espacio marítimo. Los acuerdos previos entre Estados Unidos y Cuba delimitan el espacio marítimo entre los dos países dentro de 200 millas náuticas de la costa. Los Estados Unidos, Cuba y México extendieron la plataforma continental en un área dentro del Golfo de México en donde los tres países aún no delimitan frontera alguna.

Terrorismo. Obama ordenó al Secretario de Estado que inicie el proceso de revisión de la designación de Cuba como estado patrocinador del terrorismo de la lista a la que lo incorporaron en 1982.

Cumbre de las Américas 2015. El presidente estadounidense participará en la Cumbre de las Américas en Panamá donde los derechos humanos y la democracia serán temas clave del encuentro. Se debe permitir que la sociedad civil cubana participe junto con las sociedades civiles de otros países que participan en la cumbre, en consonancia con los compromisos de la región.

Congresswoman Ileana Ros-lehtinen: 'We feel betrayed' by Obama

Miami Herald

Senator Marco Rubio Holds Press Conference On Changes In U.S. Policy Toward Cuba

SenatorMarcoRubio

10 Steps Obama Is Planning to Take On Cuba

NBC News.com

Suzanne Gamboa

The Obama administration's attempt to normalize relations with Cuba after decades of a U.S. policy of isolation comes with many steps, many of which will take time and further negotiation. In general, it seeks to ease regulations that limit commerce and travel flows, while maintaining pressure for improved human rights and democracy. Here are highlights of what the White House plans:

_ Establish an embassy in Havana.

_ Travel to Cuba is limited by how much an American can spend in Cuba and for what purpose a person can travel. The administration wants to ease for travel on a general license _ which does not require advance notification to the U.S. government _ for people who fit in 12 categories currently allowed for travel to Cuba. Changes to those categories requires congressional action. Travel to Cuba for tourist activities, will continue to be prohibited.

_ Increase to $400, the value of goods that Americans can bring from Cuba on return to the U.S. That total would include no more than $100 of tobacco and alcohol combined, and those can only be for personal, not commercial, use.

_ Raise limits on remittances to Cuba from $500 to $2,000 and eliminate requirements that businesses that forward the remittances, many of them based in Miami, have a license. (Remittances to certain Communist officials are excluded.) Remittances for humanitarian projects, support of the Cuban people and development of private businesses in Cuba will have no amount limits.

_ Expand list of goods authorized for export to Cuba, including materials for private residential construction, for use by private sector Cuban entrepreneurs and agricultural equipment for small farms.

_ Allow U.S. financial institutions to open corresponding accounts at Cuban financial institutions.

_ Allow U.S. credit and debit cards to be used by travelers in Cuba.

_ Authorize the commercial export of certain communications equipment and services to expand Cuban Internet access, now at 5 percent penetration, and to lower the cost of telecommunications.

_ Allow third-party countries to trade and transact with Cuba, unblock accounts of Cuban nationals who have located outside Cuba, allow U.S. citizens to participate in third-country professional meetings and conferences on Cuba. Also, allow foreign vessels to enter the U.S. after engaging in humanitarian trade with Cuba.

_ Require Secretary of State John Kerry to review and report to the president in six months the U.S. designation of Cuba as a state sponsor of terrorism. That designation dates to 1982.

Record de la Ignominia: Raul Castro sobre el acuerdo con Obama

Cuba Hoy

Ignominy: President Obama's Cuba Speech

keeping records for the future. 
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The White House

Cuban-Americans React to Expected Changes

NBC News.com

By Suzanne Gamboa

There has been swift reaction following news of the release of American contractor Alan Gross after five years imprisonment in Cuba and the expected announcements on changes to hardline U.S. policy towards Cuba that the administration on Tuesday decreed had not been working.

Senator Robert Menendez, (D-NJ), one of two Cuban American U.S. senators, has been an outspoken opponent of the Castro government and has not advocated for lifting the economic embargo against Cuba, in place since 1960.

"This is a moment of profound relief for Alan Gross and his family. Mr. Gross' physical and mental health has declined severely as a result of his five-year imprisonment under difficult conditions. He should have been released immediately and unconditionally five years ago," said Menendez in a statement. "He committed no crime and was simply working to provide Internet access to Cuba's small Jewish community. His imprisonment was cruel and arbitrary, but consistent with the behavior of the Cuban regime."

Menendez blasted the news that the U.S. was releasing three members of the "Cuban 5" who had been imprisoned in the U.S. after conspiracy and spying convictions. Senior administration officials said on the condition of anonymity that the Cubans' release was in exchange for a swap for a U.S. intelligence asset whom they did not identify by name, but whom they said had been imprisoned in Cuba for 20 years and was responsible for important intelligence prosecutions, including of the Cuban 5 and Ana Belén Montes, a former U.S. Defense Intelligence Agency analyst who had spied for Cuba. The administration said Gross' release was released on humanitarian grounds by Cuba.

"President Obama's actions have vindicated the brutal behavior of the Cuban government. There is no equivalence between an international aid worker and convicted spies who were found guilty of conspiracy to commit espionage against our nation. One spy was also convicted of conspiracy to murder for his role in the 1996 tragedy in which the Cuban military shot down two U.S. civilian planes, killing several American citizens. My heart goes out to the American families that lost love ones on that fateful day," Menendez stated.

Sen. Marco Rubio, R-Florida, criticized the announced policy changes and said on his Twitter accounty he plans "to make every effort to block this dangerous & desperate attempt by (Obama) to burnish his legacy at the Cuban people's expense"

Although Obama can make some of the changes, such as starting talks about an opening an embassy in Havana, can be done administratively, Congress has to change laws on things such as travel rules and lifting the embargo.

Though some Cuban-Americans share Menendez's more hardline stance against the Cuban government, Wednesday's news follows what has been increasingly evolving attitudes towards Cuba.

"This does not need to be a relationship that is frozen in time," a senior administration official told reporters in a conference call Tuesday morning.

As news trickled out, groups such as #CubaNow that had implored Cuban-Americans during election season to vote "to protect their right to travel to Cuba to see their families sending a strong message to politicians who continue to cling to failed hardline policies."

"It is well within the President's authority to improve our ability to support the Cuban people, including the growing class of independent entrepreneurs and to bolster civil society on the island," said Ric Herrero, president of #CubaNow.

Ramon Saul Sanchez, a Miami-based human rights activist and president of Democracy Movement has been active in the Cuban-American community for 45 years, undergoing five hunger strikes, but he has never supported the U.S. embargo on Cuba. He is open to changes in Cuba if the island reciprocates and allows political descent and allows people like him to travel to his homeland.

Speaking before the president's announcement on Cuba changes, Sanchez said:

"The changes that may be introduced represent a large question mark to the Cuban population. They may also present an opportunity for change in Cuba. A closed society can only be changed when you are able to have people to people contact … And also provide them with communications."

In Florida, a major battleground state in U.S. politics, discussions of lifting or easing the embargo and softening relations toward Cuba have always been treacherous.

A Florida International University poll during the summer showed slightly over half of Miami-area Cuban Americans favored lifting the U.S. embargo against Cuba, as well as lifting travel restrictions and establishing diplomatic relations, NBC News reported. It's results came admid other surveys showing similar thawing of hardened views towards Cuba, particularly among younger and more recently arrived Cubans.

However, more than two thirds of Cuban Americans felt the country should remain on a list of four countries designated as state sponsors of terrorism.

Herrero's group had run a television ad in October featuring Cuban-American families divided between Cuba and the U.S. who told how 2009 changes in travel restrictions allowed them to reunite with family. Before 2009, Cuban-Americans could only travel to Cuba once every three years and faced tougher restrictions on sending money home to family in Cuba.

BREAKING NEWS: Cuba libero a Alan Gross

no se conocen aun los detalles de la negociacion entre la administracion obama y el regimen de raul castro, pero el subcontratista norteamericano alan gross condenado a 15 anos de privacion de libertad, de los cuales habia cumplido mas de 5, fue liberado y ya se encuentra viajando hacia los eeuu.

la jugada estaba cantada. solo esperar a conocer la pieza que entrega obama en la transaccion [los 3 espias cubanos presos y/o la liberacion de las restricciones comerciales, turismo norteamericano a la isla, etc???].
de acuerdo con la AP  eeuu liberara a los 3 espias cubanos presos y se esperan declaraciones de obama y raul castro sobre el acuerdo y el futuro de las relaciones entre ambos paises.

Elena Freyre, una agente cubana en los EEUU

Carlos Rafael Diéguez

Discurso del metodo: "el negro vs el chino"

jardines que es una persona inteligente aunque se queda cortisimo en el empleo de un sistema conceptual cuyo deficit critica en otros, se despista tomando como tema principal un intento de taxonomia de la disidencia-oposicion y arremte en su 1ra parte contra el infeliz politraumatizado de campos.

lo que no estan viendo la eminencias, es que el bout "el negro vs el chino" ya esta por los rounds de campeonato [del 9no al 12mo] con el suicida de gross y los 3 espias comodamente instalados en el ring side.

entonces es pura logica aristotelica o en todo caso cartesiana:

• proposicion 1: ley codificada del congreso que el negro respeta
• proposicion 2: acciones ejecutivas del niche que no violan la ley codificada [codificacion por demas que es superflua porque en cuba no hay presos politicos sino terroristas; no hay partidos politicos de oposicion sino grupusculos de mercenarios y, el pais es un modelo de proceso democratico electoral porque no postula el partido sino el pueblo directamente, en un proceso que supera a la antigua democracia ateniense]
• proposicion 3: el negro convierte al judio en el anti bin laden y lo salva a cualquier precio y se acabaron las excusas para el desmerengamiento paulatino de eso que denominan embargo-bloqueo [comercial ante todo aunque se elevarian los rangos diplomaticos] como ha afirmado la propia wh.

si hubiera tenido alguna duda, esta se hubiera despejado porque el pataleo ya empezo con uno de los artifices de la codificacion; el lincoln, que sera cualquier cosa menos idiota y es una persona bien astuta y hasta sagaz, quien acaba de afirmar publicamente que no cree que el niche puede violar la ley de forma tan burda. despues que lei detenidamente varios ensayos mayores y estudios sobre el negro y las relaciones de poder en el inside del partido democrata y particularmente con el clan clinton, llegue a la conviccion que el iman de la wh cree efectivamente que es un mesias y que despues de el, si fuera necesario, el diluvio.  
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The Economist se pronuncia al respecto en el dia de hoy evaluando igualmente esta posibilidad.