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El cambio de trainer de Yuriorkis Gamboa

Por Andrés Pascual

El trainer de boxeo es exitoso si sus pupilos evidencian que mejoran cada vez que se presenten en el ring.

Como que debe ser el que más tiempo pase junto al pugilista, pues se lleva la mayor parte de la confiabilidad del boxeador e influye más que nadie en él, lo que le coloca en una situación de privilegio incluso con respecto al manager.

Claro, hablé de la era antigua y grandiosa del pugilismo, digamos que, en Cuba, la etapa previa al castrismo.

Durante 1958 entrenaba a Mantequilla Nápoles y a Ultiminio Ramos un buen trainer de la época, Kid Rapidez; sin embargo, el hombre a cargo de la preparación de los boxeadores no era bueno en otras facetas de la vida que lo merecen como la fidelidad.

Resulta que el manager los dos peleadores era Benito Fernández, uno de los que construyó el mejor gimnasio del mundo en su época, el de la Cooperativa de Ómnibus Aliados de la calle Belascoaín en La Habana.

Benito era considerado por todo el mundillo del sector como figura decente, diáfana, fiel y justo, facetas poco comunes en los hombres que se dedican al oficio.

Cuando a Cuco Conde, zar del boxeo cubano que manejaba a todos los peleadores de promesa e importancia de la Isla tras bambalinas; único capaz de mantener en buen estado la relación con “el Norte”; que supervisaba el nexo hermanos Fernández-Gimnasio de la calle 5ta de Miami Beach y que presentaba las carteleras con participación importante de George Parnassus, a la sazón el gran promotor del boxeo profesional, se le hicieron interesantes Mantequilla y Ultiminio, utilizó a Rapidez para incomodar a los pugilistas contra Benito hasta que logró sus contratos.

Cuando se exilió en México en 1961, sacó de Cuba a Kid Rapidez, que continuó trabajando con los dos mencionados, con Manolo “Coco” Mora y  con Emil Duvergel, conocido como Baby Luis, durante toda sus carreras en el país azteca.

Eso lo podía hacer un trainer “estilo antiguo”, que dedicara su tiempo a un grupo relativamente pequeño de boxeadores “in sito”; un entrenador de hoy atiende a muchos boxeadores, incluso en lugares diferentes; tal vez, en algunos casos, por medio de representantes y esa forma ultra moderna quizás no sea la más eficiente.

En los campos de training del boxeo también predomina la atención al boxeador de gran mercado, lo que se pudo ver cuando Freddie Roach, que realmente no es tan grande como dicen en la parte técnica (Pacquiao es el mismo desde hace 10 campañas, solo que “mucho más fuerte”), tuvo en sus manos al cubano Rigondeaux, al que, prácticamente, le prestó poca o ninguna atención y la parte del oriental determinó cesar la relación por inútil e inoperante.

Con Gamboa va a trabajar Emanuel Steward, el nombre de la última leyenda moderna en funciones junto a Nacho Beristaín; sin embargo, la realidad del ring dirá la última palabra…

Siempre he sido proclive a considerar la necesidad de que trainers profesionales trabajen con los cubanos que llegan directo de la Isla al profesionalismo; porque un boxeador puede ser amateur; puede arrastrar los vicios del mal boxeo aficionado, pero el entrenador tiene que ser profesional hasta en la manera de caminar.

Sin embargo, hay entrenadores cubanos activos que son profesionales de arriba abajo e Ismael Salas es uno de ellos, con Orlando Cuéllar al lado y, porque demuestran progreso sus peleadores, poco a poco Osmiris Fernández se hace un lugar. A Roberto Quesada no lo menciono porque su actividad académica itinerante lo tiene absorbido y al ring sube como “cutman” mayormente.

Lo que quiero decir es que, porque Salas era el entrenador de Yuriorkis, yo no lo hubiera cambiado ni por Ray Arcel ni por Angelo Dundee, incluso; a fin de cuentas, el cubano es campeón mundial (con una faja que le robaron) y, aunque suba de división, su carrera está hecha. Para lo único que pudiera servir el cambio es para contribuir inmerecidamente a la leyenda de Steward en detrimento de la responsabilidad que tuvo Ismael Salas si el cubano sigue en ascenso.

La presencia en la esquina, el second, es la gran diferencia entre quien sabe y quien no. Si Steward va a atender a Gamboa como debe ser; si va a estar en la esquina del cubano siempre, el compromiso pudiera resultar todo lo exitoso que ha sido con Ismael Salas, si no, que ni pruebe; porque, además, va a necesitar de un intérprete y en un minuto de descanso entre rounds es muy difícil transmitir correctamente una traducción obligatoria.

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#Boxing - The genesis of Mayweather's greatness

By Diego Morilla
ESPNdeportes.com

Bouncing back from a loss can be a daunting task for any athlete in any sport. Perhaps especially so for those who don't get much practice at it.
In the case of the young fighter who walked into a Las Vegas ring exactly 15 years ago Tuesday, his previous loss had been one of the few defeats in a long and fruitful amateur career. But the victory he was about to savor would be the first in a long series of them that would include five championships in as many divisions, one of the most extraordinary success stories in boxing.

AP Photo/Rick BowmerBulgaria's Serafim Todorov is the last man to have beaten Floyd Mayweather Jr. in a boxing ring, and that came 15 years ago in controversial fashion.

Fifteen years ago, a 19-year-old Olympic bronze medalist named Floyd Mayweather Jr. made his professional debut a little more than two months after his last official loss to date, which came at the hands of Bulgaria's 27-year-old Serafim Todorov in the semifinals of the 1996 Atlanta Olympic Games, by a meager margin of 10-9 in a fight that was dominated by the young American fighter. The always-controversial Olympic-style scoring had been blamed for another injustice, but Mayweather was now on his way in a venue where his blazing speed, impeccable defense and underrated power would stake him to an unimpeachably decisive victory.
In Mayweather's first foray into the professional ranks, his hapless foe was little-known Roberto Apodaca, who was announced in the ring as a 2-1 fighter. Mayweather needed only a few minutes to transition styles from the long-range scoring jabs and straight right hands he favored as an amateur and, by the second half of the first round, was already landing combinations from all angles.
Soon enough, a left hook found its way to Apodaca's liver, and he crumpled in Mayweather's corner for an eight count. He barely survived the round, and Mayweather, with a target already in mind, picked up where he left off at the sound of the bell, determined to have heard that sound for the last time that night. And so it was.
After another thumping left hook folded Apodaca into the fetal position and wrapped him in a blanket of pain -- evident from the look on his face -- Mayweather was able to celebrate his first pro win in a career that has put him on a path toward the Boxing Hall of Fame and one of the most lucrative careers in the sport's history.
His debut also featured some of the family drama that surrounds him even today. Mayweather's current trainer, and former two-time champion, Roger Mayweather and another uncle -- Jeff, a former fringe contender -- were in his corner against Apodaca. But it was Floyd Sr., the fighter's father and first trainer, who was notoriously missing from his team that night because he was incarcerated on a drug-related sentence. Young Mayweather's words of encouragement before the fight, in which he promised to fight on until he had enough money to keep his dad from "eating bologna sandwiches the rest of his life," became part of the ongoing exchange of famously bizarre, hilarious and bitter comments throughout a stormy relationship that has no end in sight.

A brief postfight interview with then-ESPN commentator Al Bernstein demonstrates a rather timid Mayweather Jr. putting on the first public workout for his "third fist" -- a weapon that eventually would make him as potent outside the ring as he is inside it. Through the years, Mayweather's mouth has delivered as much punishment as any of his vaunted hooks and crosses. Just as he has mastered the art of outboxing every style of opponent, he has found a way to talk his way to greatness first and then follow that lead in the ring.

“I started boxing when I was 8 years old. If I had been flipping burgers all this time, I'd be a manager at McDonald's right now. ” -- Floyd Mayweather Jr., after beating Genaro Hernandez to win his first title at age 21, on the significance of the accomplishment

A consummate self-publicist, he fills the increasingly larger voids between each of his fights with comments that range from truly inspired to borderline delusional. In a sport in which a six-month layoff is considered normal at the championship level, Mayweather manages to keep the ink flowing with explosive rants that rival any of his ring exploits. His appearances on HBO's "24/7" reality series have grown into a genre of their own, producing as many headlines and comments as his fights. No other sport could survive with as little action as today's championship boxing. In Mayweather's case, fans have been rationed an average of roughly 30 minutes of pure boxing action annually for the past four years, and the large gaps in between must be filled somehow. Mayweather, perhaps better than any fighter before him, knows this, and has developed a sense of timing and pace in his remarks that is almost impossibly keen.
The final bell sounded on that Oct. 11, 1996, outdoor boxing card at the Texas Station Casino (headlined by a title defense from another talented and loquacious fighter, Johnny Tapia), and the show came to a close. There has been a lot of water under the bridge for Mayweather since then. Two years later and barely out of his teens, he fought a once-beaten 40-fight veteran in Genaro "Chicanito" Hernandez, scoring a TKO in seven rounds to win his first world title, a junior lightweight belt. When asked about the greatness of the accomplishment at such an early age, Mayweather downplayed the comparison with one of his immortal lines: "I started boxing when I was 8 years old. If I had been flipping burgers all this time, I'd be a manager at McDonald's right now."

Putting that workmanlike attitude into practice, Mayweather defended his title two months later against streaking Angel Manfredy and proceeded to tear through the 130-pound division with a string of eight defenses that included a memorable two-fight series against Jose Luis Castillo in which Mayweather overcame a shoulder injury in the first fight to grab a controversial points victory.
He erased that controversy with a more decisive win in the rematch (the only rematch he has given an opponent thus far), and, since then, ring controversies have been few and far between for the KO artist formerly known as "Pretty Boy" and rebranded "Money." Knockouts and six-point scorecard advantages have become the norm for Floyd, with only fellow boxing legend Oscar De La Hoya having managed to draw as close as three points on a scorecard.
That said, Mayweather risks his fame and status as boxing's highest royalty being cast into the shadows of history if his much-anticipated showdown with current pound-for-pound king Manny Pacquiao fails to materialize. The stakes are high enough to almost guarantee that the fight will take place someday, just as they all but guarantee that the prefight negotiating will match the bout itself in its ferocious and grueling nature. Yet if Mayweather manages to chalk up yet another victory in that career-defining fight, it would clear him an unobstructed path to greatness -- a path that began under a clear October night in Las Vegas and that would seem to stretch far into the foreseeable future.

#Boxing - Juan Manuel Lopez vs. Mike Oliver [Full fight video]

#UFC - Quinton "Rampage" Jackson quiere boxear

ESPN UK

Rampage Jackson ha revelado que tiene planes de pasarse al boxeo cuando finalice su contrato con el UFC, tras su humillante derrota frente a Jon Jones en el UFC 135.

Jackson, ex campeón de peso semipesado, se está acercando al final de su carrera en las AMM a los 33 años de edad. Su derrota ante Jones, por sumisión en el cuarto asalto, sin duda marcará su última arremetida por un título del UFC, aunque aún se espera que dispute una revancha -- seguramente ante Forrest Griffin -- a principios del año próximo.

Hace tiempo que Rampage se viene quejando de la nueva generación de peleadores, con tácticas y habilidades de piso convirtiéndose en una necesidad a medida que las AMM continúan su desarrollo. Jackson ganó reconocimiento con nocauts de un golpe sobre hombres de la talla de Chuck Liddell y, más adelante en su carrera, Wanderlei Silva, y añora repartir más golpes antes de colgar los guantes.

Contra Jones, Rampage terminó frustrado ya que el campeón usaba permanentemente sus excelentes movimientos de cabeza para mantenerse fuera del alcance de Jackson, por lo que Rampage ahora quiere mudarse al boxeo, adonde la lucha de piso no es un factor.

"Odio pelear contra gente que tiene miedo", dijo Jackson para ESPN UFC Podcast. "Cuando peleas contra alguien que tiene miedo nunca sabes lo que va a hacer. Se dan vuelta y corren.

"Es por eso que me iré al boxeo. Voy a probar suerte en el boxeo ya que tienen que quedarse contigo. Si me noquean no me importa porque al menos es una pelea.

"He probado mucho el boxeo, me estoy enamorando del boxeo, y sé que puedo poner gente en los asientos".

No obstante, el futuro inmediato de Rampage está en el UFC, y un viaje a Japón en febrero es su próximo destino probable. El ex campeón inicialmente llamó a Mauricio Shogun Rua, pero como el brasileño tiene programado enfrentarse a Dan Henderson, Griffin parece la opción más obvia.

Boxeo: Roberto "Mano de Piedra Duran" Duran Knockouts

Boxeo: ¿Quienes son los culpables?

Andrés Pascual

           El único que no puede cargar culpas sobre muertes en el ring, decisiones impopulares de los jueces, arreglos de peleas o actitudes de las llamadas “antideportivas” es el boxeo: el deporte es noble y contribuyente de importancia a la formación de personalidades positivas en lo atlético y en lo moral de la sociedad. En el caso del pugilismo, lo malo es lo que tiene al lado.

           En la historia de las tragedias del ring, las más trascendentales y memorables son las que tuvieron la desdicha de producirse durante la era de la televisión. A pesar de que cualquier muerte en cualquier tiempo es una tragedia, la posibilidad de que una golpiza fatal se vea por millones impacta más que si se produce en una localidad sin transmision televisiva; el radio tampoco causa igual efecto que la pantalla: oído no es igual que vista y oído.

           Porque fue en el Garden por la faja welter; porque fue televisada de costa a costa y con el efecto publicitario que más lesionó la moral de un boxeador en los anales de Fistiana por el odio real de partes que originó, una vez que los apoderados del cubano Benny Paret prepararon un show relativo a la orientación sexual de Emile Griffith, pues esta pelea es el principal referente del “salvajismo de un deporte” en el cual ni el salvaje ni el homicida es el boxeo.

           “Griffith es un marica”, por eso trabaja en una tienda que vende sombreros de mujer” (empleo que, si lo desarrollaba con seriedad e interés, era tan enaltecedor como otro cualquiera) Ese fue el guión que le redactaron a Paret y su sentencia de muerte; porque, cuando en 1962 el nativo de Islas Vírgenes lo “aflojó”, sin ser un pegador homicida, le tiró todos los golpes que pudo con el objetivo de lesionarlo de verdad, si a muerte, mejor: un hombre bueno en función de asesino y otro, igual de bueno, en la de tonto útil.

           ¿Quién mató a Paret? Desde entonces se culpa al referí Ruby Goldstein porque no intervino a tiempo, pero nadie sabe o recuerda que el hombre había sufrido un ataque al corazón y se atemorizó ante la obligada fuerza física que hay que ejecutar para romper clinches o separar. En todo caso, pudieran ser los que eligieron al referí para aquel pleito de “odio total”, que prometía y cumplió, una verdadera masacre.

          Sin embargo, la culpa fue de los apoderados del cubano, no solo porque crearon al monstruo a través de las ofensas proferidas por su peleador, sino porque Paret había sido virtualmente demolido y lesionado con secuelas algunos meses antes, en una descabellada pelea titular de peso mediano contra Gene Fullmer.

          Años antes, Alcibíades Ortega, otro cubano, murió a manos de Tommy White en Ciudad Panamá, ¿Quién conoce el dato? y, en 1961, el boricua Anselmo Castillo mató a José Rigores, guardia de seguridad en Nueva York y paisano de Paret y de Ortega, en un pleito sin interés ni importancia escalafonaria en la arena San Nicolás de la Ciudad de los Rascacielos, ¿Por qué no se mencionan? Posiblemente porque no hubo televisión ni concurrencia ni importancia como para crearle un problema al deporte que tiene su base en que a muchos no les gusta que en un verdadero interés humano, salvo algunos casos.

          Siempre hay un culpable por todo, hasta por los arreglos sucios o por las oportunidades de peleas como retadores: el título que le puso Eladio Secades a un reportaje para Bohemia al momento de perder Gavilán la faja welter en Filadelfia contra el escurridizo matrero Johnny Saxton, muy inferior al cubano, refleja a las claras qué sucedió: “Se lo quitaron los mismos que se lo dieron”, porque el gángster Blinky Palermo había sido quien le consiguiera la pelea por el campeonato mundial welter al criollo bajo condición de acuerdos de mutuo interés, incumplidos por el grupo que representaba al camagueyano.

           Más reciente, ¿Quién fue el culpable de la derrota de Víctor Ortiz ante Floyd Mayweathers jr? Porque ahora se habla de la actitud antideportiva del ganador, que sugiere como ilegales los golpes que terminaron con las aspiraciones de quien ni eso debió tener.

        Una vez que todos lo que estaban encima del ring y en ringside oyeron a Cortez ordenar “box”; sin embargo, la forma como cuestionó Larry Merchant al ganador, inquisitoriamente, o no la escuchó, o es poco neutral ante darle rienda suelta a su rechazo al pugilista sepia quién sabe la razón. A Joe Cortez no lo interrogarom como se supone que debían ante quien tuvo la responsabilidad por los golpes que noquearon al californiano; es decir, nadie le cuestionó porque no ordenara. Seguir, ¿Entonces?

          Una vez a un pitcher se le escapó un lanzamiento de 20 millas por horas ante Ted Williams y el artillero la metió a 450 pies en Fenway Park; en otra, un bateador que no escucho al umpire entró tarde al home y le cantaron el tercer strike; Valentino Rossi sufrió una caída de su moto en un Grand Prix y nadie lo esperó para que continuara…Nunca han decretado como antideportivas esas conductas… ¿Por qué debe ser calificado el nocao de Mayweathers jr a Ortiz como “conducta ilegal”, cuando nada se hizo contra las reglas del Marqués de Queensberry? Ilegal, sucio, cochino el cabezazo que le propinó el perdedor al nuevo campeón mundial en la boca y nadie quiere hablar de eso…Por favor.

Mayweather's one mistake after big fight

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