Cuentapropistas y cooperativitas cubanos muestran poco interés hacia los créditos gubernamentales

Emilio Ichikawa 
Igor Guilarte & Heriberto Rosabal

(B)-A tres años de la puesta en vigor del Decreto Ley 289, que incluye el financiamiento a trabajadores por cuenta propia y cooperativas no agropecuarias, las solicitudes y los montos otorgados son mínimos, en comparación con la magnitud de ambas actividades. Desconocimiento, dudas y recelos, de parte de los potenciales beneficiarios; inexperiencia e insuficiente acometividad, del lado del sistema bancario, figuran entre las causas del poco crédito que aún reciben estos créditos. (Continuar leyendo En Bohemia >>)

The Cuban Money Crisis - Bloomberg Business

Bloomberg Business

by Patrick Symmes

The biggest change to the island’s economy isn’t the thaw in U.S.-Cuba relations

Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek

Havana’s Vedado neighborhood in March 2015.

The currency crisis starts about 75 feet into Cuba. I land in the late afternoon and, after clearing customs, step into the busy arrivals hall of Havana’s airport looking for help. I ask a woman in a gray, military-like uniform where I can change money. “Follow me,” she says.

But she doesn’t turn left, toward the airport’s exchange kiosk. Called cadecas, these government-run currency shops are the only legal way, along with banks, to swap your foreign money for Cuba’s tourist tender, the CUC. Instead, my guide turns right and only comes clean when we reach a quiet area at the top of an escalator. “The official rate is 87 for a hundred,” she whispers, meaning CUCs to dollars. “I’m giving you 90. So it’s a good deal for you.”

I want to convert $500, and she doesn’t blink an eye. “Go in the men’s room and count your money out,” she instructs. “I’ll do the same in the ladies room.”

The bathroom is crowded, with not one but two staff and the usual traffic of an airport in the evening. There’s no toilet paper. In an unlit stall I try counting to 25 while laying $20 bills on my knees. There’s an urgent knock, and under the door I see high heels. “I’m still counting,” I say.

She’s back two minutes later and pushes her way into my stall. We trade stacks, count, and the tryst is over. For my $500, I get 450 CUCs, the currency that’s been required for the purchase of almost anything important in Cuba since 1994. CUCs aren’t paid to Cubans; islanders receive their wages in a different currency, the grubby national peso that features Che Guevara’s face, among others, but is worth just 1/25th as much as a CUC. Issued in shades of citrus and berry, the CUC—dollarized, tourist-friendly money—has for 21 years been the key to a better life in Cuba, as well as a stinging reminder of the difference between the haves and the have-nots. But that’s about to change: Cuba is going to kill the CUC. Described as a matter of fairness by President Raúl Castro, the end of the two-currency system is also the key to overhauling the uniquely incompetent and centrally planned chaos machine that is the Cuban economy.

Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek

Lining up to exchange ­currencies in Old Havana.

Even in Cuba there are markets, and the effects of Castro’s October announcement of a five-step plan for phasing out the CUC are already rippling out to every wallet in the country. The government has issued notifications and price conversion charts, and introduced new, larger bills to supplement the low-value national peso. Over the next year, the CUC will be invalidated—what Cuban economists call Day Zero—and then, in steps four and five, the regular Cuban peso will become exchangeable and be floated against a basket of five currencies: the yuan, the euro, the U.S. dollar, and two others to be named later.

Thanks to the expected normalization of relations with the U.S., tourism, already the engine of Cuba’s current economic boom, is expected to grow enormously—though by this time next year foreigners will be required to negotiate their visits with mounds of regular pesos. Raúl Castro is effectively gambling that he can release some control over the economy in exchange for growth, ensuring the regime’s survival.

The reality, however, may be anything but orderly. During my visit, I witness the hoarding of dollars, an unstable black market, and a deep distrust of the government’s financial speculations. Get out of CUCs, the rumors urge, and into dollars. For a 3 percent spread, a woman will even follow you into a bathroom stall.

“Those in the peso-only economy are completely dependent on the government”

In January 1961, a cargo ship arrived in the harbor of Santiago de Cuba bearing a load of freshly minted cash. Cuba’s pre-revolutionary peso had been stable and valuable for decades, a source of patriotic pride. Overnight, the Cuban revolution invalidated the old peso and replaced it with new bills, signed by Che Guevara and worth what the government said they were worth. The gesture sidelined opponents, reduced the independence of the professional and middle classes, and effectively seized the island’s remaining wealth in one gesture. In 1967, when Che died, it was his face that went on the currency, memorably gracing a 3-peso note that would get you lunch and a drink. Today that same bill is worth 12¢.
The end of Soviet subsidies in 1991 brought real economic desperation to Cuba. Dollars were traded on the black market. (In a dark Havana alley, I once got 125 pesos for a single greenback in a hurried transaction with a frightened man.) By 1994, in an effort to co-opt the black markets and once again take hold of the island’s resources, the government introduced the CUC. Initially this was strictly for tourists, the only legal tender for all those mojitos and langoustines. The CUC was pegged at 1:1 with the U.S. dollar, and just the commissions on exchanging it—up to 20 percent—earned the Cuban government billions a year.

Workers in a CUC shop managed by the government in Sancti Spiritus.

Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek

The CUC turned tourism into a lucrative lifeline during the 1990s, and at first only a few essential imports—shoes, soap, tires—were sold to Cubans in CUCs, at a few, heavily guarded stores. Today those misnamed “dollar stores” exist in every neighborhood, and the CUC, first intended to insulate Cubans from capitalism, is the only way to buy the majority of consumer goods.
This is the Cuban dilemma: Salaries are paid in ordinary pesos, and average just $20 a month, even though the cost of survival runs around $50 a month, and must be paid for with CUCs at government stores that, until now, accepted nothing else. As crazily inefficient as the existing two-currency system appears, it has allowed the government to maintain near-total dominance of the economy. The Cuban revolution has always viewed money as a problem, not a solution. That’s why the peso of the old republic had to be destroyed overnight in 1961. Having money let people be independent and operate outside the system. “It’s part of the DNA that Fidel imprinted on the revolution,” notes Ted Henken, a sociologist at Baruch College who has specialized in the island.
What the government has finally grasped is that the two-currency system has become economically and politically unsustainable. To get around it, Cubans steal state resources, work black market jobs, and even arbitrage the price differential between mangoes at opposite ends of the country. “Those in the peso-only economy are completely dependent on the government, which is in control of more than 85 percent of the total economy,” says John Kavulich, president of the U.S.-Cuba Trade and Economic Council in New York. For the citizenry to “have a legitimate stake in the economy,” he notes, there should be one currency, used for salaries and all stores, and traded openly. “It needs to happen,” Kavulich says.

“There are over 250,000 entrepreneurs in Cuba since the new opportunities. This is a door opening that isn’t going to close.”

No política. That’s what Yamil Alvarez Torres says as he settles onto a hotel sofa in Old Havana, his Under Armour socks showing a fashionable amount of ankle from beneath pressed jeans and a striped dress shirt. Alvarez looks the part of the new Cuban entrepreneur, a successful restaurant owner who has bourgeois hobbies—dogs and free diving—and an almost unlimited confidence in the future. But no politics. Like most Cubans, he avoids talking or even thinking about the nation’s closed and secretive political system too much.
Havana today is in physical bloom. A gallon of paint costs 30 percent of a typical monthly salary, yet half the houses in the city seem freshly painted. The once-ubiquitous and fuming thunder chariots of old Detroit are either shined up with new chrome and paint or, more often, sidelined by more recent and reliable Korean and Chinese vehicles. The people I’d known on the edge of starvation over the last 20 years of visiting are now fighting the creep of their waistlines and the return of pastries and deep-fried everything at street-corner kiosks. Even in 1991, Cuba seemed more open than it was, an island without barbed wire or machine guns, the friendly blue ocean serving as its Berlin Wall. Now the openness is tangible: In December, Cuba and the U.S. announced that the two intend to reestablish relations after more than four decades of enmity. On Havana’s streets, there’s a charge of anticipation, and one senses a people eager to embrace the world.

Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek

A “bookshop” located at the door of a private residence in Havana. Until a few years ago, Cubans were not allowed to open private businesses.

“It’s getting easier and easier to do business in Havana,” Alvarez tells me. “If you get your logistics worked out, you can do it.” I’d first visited his restaurant, Los Mercaderes, two years before, when he’d opened it as a paladar, or home restaurant, and the place had an empty, tentative feel. Now he has 50 employees and full tables every night, with musicians treading out jazz and Buena Vista Social Club hits from a tiny balcony; he and his wife have moved to another property.
He’s nonplussed about the currency change: “If you are running a business and doing well, you are going to do well with one currency or two. ... Honestly, I believe that anything you do efficiently and professionally is going to succeed in Cuba.”
Efficiency and professionalism require reversing decades of perverse Cuban incentives, however. Most waiters are state-trained and paid in worthless pesos: They often spend more time on break, or talking to friends in the street, than attending to diners. “They expect to have their job forever,” Alvarez says. “They get used to being bad.” So he hires blank slates: English-speaking college grads, many of whom have never seen the inside of a nice restaurant before. “The main thing,” Alvarez says, “is we want zero experience.”
He sounds optimistic. “Very,” he says. “There are over 250,000 entrepreneurs in Cuba since the new opportunities. … This is a door opening that isn’t going to close.”
If the opening has an official advocate, it’s Omar Everleny, the lead economist at the Center for the Study of the Cuban Economy. The center is in a onetime private residence in an elegant Havana neighborhood, surrounded by embassies. Despite arriving at the building with an appointment at 4 p.m., I find it empty; the next morning Everleny meets me in the library, amid the smell of decaying paper, to walk through the slow death of the CUC and the likely benefits for Cuba.
Everleny, like many Cubans, can recite the exact date economic reforms began: Sept. 9, 2010. Raúl Castro had assumed control in 2006, during his brother’s gastrointestinal illness. But his official promotion to leadership took two more years, and not till the fall of 2010 did he spell out reforms that expanded self-employment, removed limits on hiring by small businesses, and protected foreign investors from expropriation. Joint-venture hotels are routine now, with 60,000 rooms available. A new container port at Mariel, built by the Brazilian government, has created export capacity for a country that exports very little. More important, Brazilian President Dilma Rousseff has gambled that pharmaceutical production and other tightly controlled businesses can thrive here.

Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek

The bar at Fabrica de Arte Cubano, a gallery/nightclub that has private investment.

The most probable scenario is that Cuba will reluctantly follow the China model. Cuba isn’t embracing freewheeling capitalism—Cubans are still allowed only one business each and are hemmed in on all sides by monopoly controls—but the back streets of Havana reminded me of no place more than the grim but awakening Beijing of 1987, when the People’s Republic also had two currencies. Cuba limits self-employment to 201 categories, like Doll and Toy Repair (No. 128) and Breeder/Seller of Pets (No. 26). Even so, the number of licensed entrepreneurs has grown from 140,000 in 2010 to more than half a million today. Unlike a previous wave of self-employment in the 1990s, which was limited to survival-oriented trades like knife-sharpening (No. 6) or tire repair (No. 113), about half of today’s licensed businesspeople are real entrepreneurs, concentrated heavily in tourism and restaurants but including taxi drivers, transport companies, clothing shops, cooperatives producing baby clothes, and lots of construction.
Raúl Castro has meanwhile removed a series of prohibitions that infuriated Cubans: They can now own cell phones, buy and sell their houses, and even stay in the hard-currency hotels (817,000 did last year) that were once the symbol of foreign privilege. Raúl has also loosened, if not released, his grip on expression. Dissidents and regime opponents who were long blocked from leaving the country are now routinely seen at conferences in Miami, New York, and Brussels. In the 1970s, Cuba had some 15,000 political prisoners; today that number is between 50 and 60, according to the Cuban Commission for Human Rights and National Reconciliation.
The currency change is already happening, Everleny notes. Step one was to tell people, to prepare them psychologically for the coming transition. Step two, which began a week before my February arrival, was to roll out new, larger-denomination peso bills, so that people could pay higher prices without carrying a backpack.
The timing of the remaining three steps remains vague, in the Cuban way. Raúl had said in his speech that the two currencies had to be reconciled before the next Communist Party congress. That’s scheduled for April 16, 2016. The only thing known was that Day Zero would come before then.

To see how Raúl’s changes and the looming currency conversion are playing out, I travel to Sancti Spíritus, a colonial town in central Cuba I hadn’t seen for 24 years. I’d hitchhiked there in 1991, a two-day epic that required waiting under bridges with crowds of kind but needy Cubans and a return trip on a dilapidated train that stopped randomly for hours. This time I buy a seat in an unmarked Moscovich, a legal private taxi that roars inland, stopping only to slip behind a barn to buy black-market gasoline, fuel that was manually cranked into our tank. “Sorry about the smell,” my driver says, “but this is the only way.”
Six hours of driving sweep me into the flat, colonnaded city. Many things are still as I remember them. The streets are sleepy, the bars bleak, and the local bus network consists of eight-person carts towed by horse. Yet even here there’s fresh paint, a computer repair business, and private furniture shops. I try to pay for ice cream with CUCs, making the woman laugh; the price is in pesos, 1/25th as much. The reverse happens at night, in the town’s best restaurant. Because everyone in the place is Cuban, I expect grim portions and pesos. But the shrimp are superb, a sommelier shows off a genuine wine cellar, and the Cubans all pay hard-currency prices, half a month’s salary on beer, beef, and watching baseball. In two decades of visiting, this is the first time I’ve shared a real restaurant with Cubans.

The storefront of a government-managed hardware shop in Sancti Spíritus.

Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek

In the morning I go to buy a refrigerator. Home appliances are one of the most desirable items in Cuba, but their sale is restricted to a narrow range of state stores called electrohogars, and Sancti Spíritus has two of them off the town plaza. One is shut, the other sleepy and small, with more floor space given over to selling ice cream and soda than consumer durables. But in one corner are hair curlers, electric frying pans, all-in-one laundry machines, and a few Daewoo refrigerators. Many Cubans are eager to replace their 1950s fridges, but buying a full-size model means coming up with 910.65 CUC. At the bathroom-stall conversion rate, that’s $1,001, or twice the price of a similar model on Amazon.com. It’s also—as a new price tag says—22,675 pesos, or about four years’ worth of the average Cuban salary. “If you’re going to buy a refrigerator,” Everleny tells me, “you’re not going to pay for it with 20s. You’d have to carry a trunk.” The release of new, larger denominations of standard peso bills is meant to smooth such transactions, but a year from now, with the peso possibly floating against a basket of currencies, there’s a risk that hidden inflation and exaggerated purchasing power could surface. Many people are hoarding hundred-dollar bills simply to be safe.
On the way back to Havana, I ride on a CUC bus. In the past, regular people had no choice but to ride peso buses that were scarce, slow, and crowded. For 23 CUCs I get a seat on a punctual express that fills up mainly with foreign tourists but also some Cubans, the kind who have more than an average month’s salary to spend on a bus ticket. We pass quickly through a string of grim cities—Colón, Cárdenas, Matanzas—all poor and unvarnished yet bustling with shops and commerce I’ve never seen before in Cuba. Like a vacuum, the unmet demand of Cubans is pulling reform to the farthest corners of the island.

Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek

Even in the town of Sancti Spíritus, business is picking up.

Cuba has had a mixed economy for a long time: socialist until the food ran out, free-market thereafter. Critically, some of those markets are now legal and enriching, like the new real estate market that has seen houses in prime parts of Havana trade for hundreds of thousands of dollars (or CUCs, actually). There are also smaller, more clandestine markets, even for things like data. Many thousands of Cubans pay a fee to get what’s called el paquete, an assortment of films, TV shows, video games, glossy magazines, and books from inside and outside the country. Cuba is ranked alongside Iran and North Korea for Internet censorship, with only a heavily filtered intranet available at an hourly price. El paquete is therefore a black-market delivery system, full of inefficiencies. The information is hand-carried into the country once a month, and the collection of American, Spanish, Mexican, and even Cuban media is passed around Havana on a terabyte-sized drive, or shared via illegal Wi-Fi networks in private homes.
The blogger Yoani Sanchez points out that this black market in information sticks to a familiar Cuban rule—nothing in el paquete should be explicitly political, to avoid drawing attention. But even the apolitical is subversive here, she says; when Cuban readers flock to lifestyle articles and glossy celebrity magazine covers, they’re imagining themselves in a different country. Everything they see in this digital realm—churros recipes, listicles on the secrets of entrepreneurial thinking—is part of a different state of mind, a terabyte of autonomy and desire.
Even though the economy looks better than at any time since 1991, Cuba remains deeply, dangerously reliant on Venezuela’s collapsing economy. The heirs of Hugo Chávez have kept the lights on in Havana by granting Cuba 100,000 barrels of oil a day at about half the market price. That effectively hides 45 percent of the island’s trade deficit. Venezuela also pays $5.5 billion a year for the almost 40,000 Cuban medical professionals who now make up half of its health-care personnel. Neither support can endure unchanged.
When MasterCard announced it would begin accepting charges from Cuba on March 1, the Cuban government slapped that down. U.S. airlines can now start flying directly to Cuba, or so Washington says—but there will likely be years of negotiations over safety, landing fees, and the reciprocal right of Cubana, a state-controlled, military-operated airline, to land its planes in Miami. The last thing on the Cuban list of reforms is sharing power. The Communist Party reflexively insists that nothing will change in Cuba, ever, but Obama’s rapprochement is certain to have an effect. Dissidents, the politically ambitious, and human-rights activists believe that some day they’ll be legally allowed to exist and their now-secretive work can become routine. The death of the CUC may turn out to be Day Zero for more than funny money.

Como no me voy a reir de la ONAT

tema complejo y arduo en cualquier latitud. un sistema impositivo simple, claro y formalizado es un requisito del exito del mismo. hay muchisimas experiencias positivas que pueden ser analizadas y aplicarlas creativamente. el sistema como esta concebido y viene aplicandose es coercitivo en el sentido que predetermina lo que cada uno tiene que aportar y hay que escuchar a una burocrata jefa de la onat afirmar que ella no se tiene que montar en un carro para saber cuanto ganan. desde que peter drucker desarrollo el concepto de la gerencia itinerante, los rompe butacas jefes de buro han sido puestos en ridiculo por ineficientes. en todas partes existe la evasion fiscal entre otras cosas porque la gente no quiere poner en manos de un gobierno que lo emplea generalmente en impulsar las plataformas politicas del partido en el poder, el hard earned money, pero cuando el 60%+ se clasifica como subdeclarante algo anda malisimamente mal tanto en el sistema, en los burocratas que los administran asi como en los contribuyentes. cualquiera sabe que para que un almendron camine y preste un servicio altamente deficitario y demandado que el gobierno no pudo resolver en mas de media decada poniendo de ministro desde un comadante de la revolucion hasta un comandante de la clandestinidad. o vender un pan con timba para saciar el hambre del transeunte y ante la ausencia de un mercado mayorista con acceso unico para los tenedores de licencias de contrapropistas, la gente tiene que inventar. y ese invento es el flujo de recursos de los organismos del estado hacia manos privadas, nombrese debil control de inventarios, desvio de recursos, malversacion o corrupcion [de ahi que la tarea de la bejerano como la de malmierca no son posibles cumplirlas]. la gente no tiene opciones y lo mas lamentable es que alguien que debiera no se ha querido dar por enterado o dado cuenta de ello. si ademas el 50%+ de los casos fueron puesto a disposicion de las autoridades [no son los funcionarios de la onat autoridades, o es que se refiere a los organos del minint?], entonces el sistema es disfuncional y a buena parte de la jefatura a cargo debieran darle licencia de vendedores de chiviricos en jacomino para que practiquen la gerencia itinerante de la supervivencia. 

Benny Garcia 

Epitafio para enterrar a Lee Kuan Yew - Montaner

El Blog de Montaner

Carlos Alberto Montaner

Acaba de morirse a los 91 años. Fue una de las personas más influyentes del planeta en la segunda mitad del siglo XX. Se llamó Lee Kuan Yew y era un abogado chino formado en Londres.

Transformó su pequeña e imposible isla, Singapur, en un emporio de riqueza y desarrollo que le sirvió de modelo e inspiración a los reformistas chinos tras la muerte de Mao y el fin de ese asesino experimento colectivista que le costó la vida a millones de personas.

Por eso es importante. Lee cambió el destino de Singapur y, sin proponérselo, le trazó el camino a la China continental. Deng Xiaoping, el inconforme sucesor de Mao, no tuvo que devanarse los sesos para averiguar cómo rescatar de la miseria a sus compatriotas. Todo lo que hizo, fundamentalmente, fue inspirarse en la exitosa experiencia de Lee.

Lee, además, no era un ideólogo opuesto a las supersticiones del marxismo, sino un tipo práctico que durante años repitió un lema humilde: “imitemos a Japón”. El desarrollo era la consecuencia de la educación intensa y universal, con el acento puesto en la mujer, porque una madre instruida es la garantía de hijos bien educados. El principal capital es el humano.

La acumulación de riquezas luego surgía de la tecnología que le agregaba valor a los bienes y servicios, de la propiedad privada de los medios de producción, de la apertura a la inversión extranjera, de los impuestos bajos, de la seguridad jurídica y de medidas de gobierno inteligentes y sensatas.

Singapur, una excrecencia geológica de apenas 700 kilómetros cuadrados, en la que viven hacinados cinco millones y medio de personas, carente de recursos naturales, incluso de agua potable (que debe importar de Malasia), demostró cómo en un par de generaciones, por medio de la libertad económica, se puede pasar de los harapos y la desesperanza a la creación de una franja de prosperidad que alcanza al 85% de la población, hoy incluida en los grupos sociales medios.

Los chinos continentales, que venían del desastre comunista, habían visto cómo en el vecindario asiático habían surgido los cuatro “tigres” de Asia, pero Taiwán era un enemigo innombrable que había surgido a la sombra del Kuomintang, Hong Kong era una colonia británica y Corea del Sur un país con una cultura parcialmente diferente y, a ratos, hostil.

Singapur era el ejemplo perfecto para Pekín, incluso por las malas razones: el país vivía bajo la hegemonía de un partido de mano dura liderado por un patriarca que no creía en las virtudes de la tolerancia y la pluralidad, aunque en el parlamento hoy existe alguna oposición y el gobierno reconoce que “sólo” lo apoya el 60% del censo.

En la isla existían cuatro minorías, la etnia dominante era la china, y a Lee y al pequeño grupo de colaboradores con el que fundó el Partido de Acción Popular, les correspondía la gloria de haber roto, primero, con Gran Bretaña, y luego con Malasia, hasta constituir una república, inicialmente temblorosa y pobre, que fue generando riqueza al punto de alcanzar $65 000 dólares anuales de PIB per cápita, ($15 000 más que Estados Unidos), un índice de desempleo del 3%, el menor nivel de criminalidad del mundo, y una administración pública en la que la corrupción es casi desconocida y está colocada al servicio de una sociedad educada y con buenos cuidados de salud que posee el 87% de las viviendas que habita.

Esta deslumbrante aventura se inició en 1959, precisamente cuando otra isla situada en las antípodas, Cuba, pese a comenzar su andadura en mejores condiciones que Singapur, inauguró una revolución de signo contrario, colectivista, basada en los errores conceptuales del marxismo-leninismo y en los caprichos del Comandante, logrando exactamente lo opuesto a Singapur: los revolucionarios cubanos destruyeron una gran parte de la riqueza previamente creada, demolieron las ciudades, mataron y encarcelaron profusamente, provocando una permanente miseria que desató el éxodo del 20% de la población.

La contraposición de estos dos ejemplos no es fortuita. Sirve para eliminar la perversa suposición de que el desarrollo de Singapur pudo lograrse gracias a la mano pesada de Lew Kuan Yew, que rechazaba las críticas, perseguía en los tribunales a los enemigos, azotaba a los mascadores de chicle y fusilaba a los traficantes de droga. En Cuba sucedían cosas más graves y los resultados económicos fueron infinitamente peores.

Lee fue mucho más benévolo con su pueblo que Fidel Castro, y si tuvo un impresionante éxito en el terreno económico, no fue por su lamentable autoritarismo, sino a pesar de ese rasgo reprochable de su conducta política.

Si yo escribiera el epitafio de la tumba de Lee lo despediría con una frase sencilla, llena, pese a todo, de admiración: “Fue muy grande porque creyó en la libertad económica. Hubiera sido aún mucho mayor si hubiera creído en la libertad política”.

Lee Kuan Yew: Un verdadero líder histórico y lo que hizo por su país

Singapur/ Google Earth

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

Lee Kuan Yew y el Singapur moderno

therealsingapore.com

Acaba de fallecer, a los 91 años, Lee Kuan Yew, líder histórico de Singapur, quien llevó a esa ciudad-Estado “del Tercer Mundo al Primero”, como dicen sus memorias, desde las condiciones coloniales de los sesenta del siglo pasado a los impresionantes niveles de desarrollo y modernidad que exhibe en nuestros días.

Con 63 pequeñas islas y 697 Km² en total (Miami-Dade es 7,23 veces mayor, Cuba 163 veces), sin petróleo, recursos naturales ni agricultura, y escasa agua potable, Singapur disfruta de un PIB per cápita de $62.400. Compárese con Luxemburgo ($77.900), Suiza ($54.800), EEUU ($52.800), Australia ($43.400), Suecia ($40.900), Cuba ($10.200), Honduras ($4.800) y Haití ($1.300), para tener idea de lo que representa.

La brigadita de respuesta rápida digital, antes de comenzar a vociferar para desprestigiar, porque les duele lo que escribo, debería informarse sobre Singapur y Lee Kuan Yew, pero no en Ecured, enciclopedia del régimen. Encontrarán más y mejor información en The World Factbook, publicación continuamente actualizada por la “diabólica” Agencia Central de Inteligencia de EEUU, aunque consultar esa fuente le daría urticaria al triste y tétrico trío castrista formado por uno con vocación de payaso que cambia seudónimos olvidando que aunque la mona se vista de seda…; otro que logra leer y escribir, pero no entender, y dice lo que se le ocurre, con menos imaginación que Nicolás Maduro; y un hombre nuevo que habla y hasta piensa con faltas de ortografía: pandillita mediocre que defiende el socialismo próspero y sustentable que nunca llegará.

Lee Kuan Yew no fue un demócrata ni estableció un Estado de Derecho en Singapur en el sentido occidental de estos conceptos, aunque en el país existan economía de mercado, diferentes partidos políticos, y se celebren elecciones cada cinco años. Leyes arbitrarias regulan excesivamente la conducta de sus ciudadanos, aunque es una de las ciudades más limpias y seguras del mundo, y un país donde los narcóticos y la corrupción se castigan muy severamente. Comparado con los dictadores de China, Corea del Norte, Vietnam, Irak, Libia, Siria, Zimbabwe y Cuba, Lee parece un Thomas Jefferson. Por otra parte, hace más de veinte años (¿dónde estaría el triste trío entonces?) leí una entrevista a Lee donde justificaba la masacre de Tiananmen con valores culturales asiáticos: “en China no se le puede faltar el respeto al emperador”, decía, refiriéndose a Deng Xiaoping.

Una valoración política de Lee en cuanto a libertades y derechos en Singapur reúne acciones democráticas con otras excesivamente autoritarias no bien vistas en Occidente, que considera al país “parcialmente libre” por la restricción de libertades y violaciones de derechos humanos. Sin embargo, gracias al desarrollo económico y social que Lee logró para su país es visto como un líder respetable que resulta admirado mundialmente. Su agudo pensamiento estratégico era difícil de igualar. Al decir de Henry Kissinger, con quien los castristas no simpatizan, ningún líder mundial con los que se había reunido durante medio siglo le había enseñado más que Lee.

Electo Primer Ministro en el lejano 1959, hablaba perfectamente inglés, chino mandarín y malayo, y recibió un Singapur subdesarrollado y repleto de problemas, entre ellos hambre e insalubridad, que en 1963 se separó de Inglaterra siendo parte de Malasia, y logró la independencia en 1965. Hasta 1990 Lee Kuan Yew fue Primer Ministro.

Actualmente, el Singapur independiente fundado por él, considerado “padre de la patria”, mantiene altísimos niveles de esperanza de vida (84 años), mortalidad infantil de 2,53 por mil nacidos vivos, y 96 % de alfabetización, en un país que habla varios idiomas por el origen nacional de sus habitantes. Obtuvo en 2013 un producto interno bruto de 339 mil millones de dólares, y es un centro financiero de talla mundial. Su puerto es de los más desarrollados del orbe, segundo mundial en tonelaje de cargas y contenedores movidos, el de mayor número de operaciones de embarcaciones, y el mayor centro de reposición de provisiones y combustibles del mundo. Es metrópoli líder intelectual del sudeste asiático, sede de importantes hospitales de la región, y locación preferida para conferencias sobre temas internacionales. PSA International, de Singapur, obtuvo en 2011 el contrato de administración del súper-puerto cubano de Mariel, hoy lleno de telarañas por la “sabia” política de la dictadura cubana.

Lee Yuan Kew supo echarse a un lado voluntariamente y dar paso a políticos más jóvenes, y aunque siempre tuvo influencia moral en el gobierno, nunca fue freno ni “serruchó el piso” a quienes le sucedieron. A la edad de 67, para dar paso a una nueva generación, renunció. Fue designado Senior Minister por el nuevo primer ministro, que tenía 49 años al asumir el cargo y que a los 63 renunció, en 2004, también dando paso a nuevas generaciones. El actual primer ministro es un hijo de Lee Kuan Yew, que ocupó el cargo a los 52 años y designó a su padre Mentor Minister y al saliente primer ministro Senior Minister, para aprovechar la experiencia de ambos. Ahora, con 63 años, habrá que ver si en las elecciones de 2017 mantiene el espíritu del difunto padre y también abre paso a nuevos políticos.

¡Cuántos “líderes” que se creen “históricos”, mucho más autoritarios y represivos que Lee Kuan Yew, se aferran al poder hasta la muerte, cierran las puertas a las nuevas generaciones, y entierran sus países y el futuro en las peores miserias y las mayores necesidades, fracasando tanto en alcanzar libertades como desarrollo!

Si el apellido Castro viene a la mente, no será por pura coincidencia.

Why Singapore became an economic success

The Economist

When it started life as an independent, separate country in 1965, Singapore’s prospects did not look good. Tiny and underdeveloped, it had no natural resources and a population of relatively recent immigrants with little shared history. The country’s first prime minister, the late Lee Kuan Yew is credited with transforming it. He called one volume of his memoirs, “From Third World to First”.

Why did Singapore become an economic success?

First, its strategic location and natural harbour helped. It is at the mouth of the Malacca Strait, through which perhaps 40% of world maritime trade passes. It was an important trading post in the 14th century, and again from the 19th, when British diplomat Sir Stamford Raffles founded the modern city.

Now it is at the heart of one of the world’s most dynamic regions. Under Mr Lee, Singapore made the most of these advantages.
Second, under Mr Lee, Singapore welcomed foreign trade and investment. Multinationals found Singapore a natural hub and were encouraged to expand and prosper.

Third, the government was kept small, efficient and honest—qualities absent in most of Singapore’s neighbours. It regularly tops surveys for the ease of doing business.

But the island city is not ideal. Although clean and orderly, it has harsh judicial punishments, a tame press and illiberal social policies. Homosexual acts, for example, remain illegal. Protest demonstrations are rarely permitted.

Mr Lee saw his authoritarian style of government as an essential ingredient in Singapore’s success, emphasizing the island’s vulnerability in a potentially hostile neighbourhood.

But younger people now question whether Singapore really is that fragile, and resent the restrictions on their freedom.

 

Mercado Inmobiliario en Cuba: Oportunismo y Boberia

este asunto del incipiente desarrollo del mercado inmobiliario en cuba, requiere un analisis detenido por la importancia del sector en cualquier economia, pero igualmente por las particularidades con que el regimen ha establecido las regulaciones y los propios aportes kubiches al mismo. 

ante la ausencia de un mercado hipotecario que financie y contribuya decisivamente a la expansion de las transacciones y, por consiguiente, incentive la produccion y circulacion de las industrias y sectores asociados, que constituye uno de los clusters mas dinamizadores de cualquier economia, a la vez que se erige en un estimulo economico para la poblacion y los negocios privados, en un contexto de una calamitosa situacion de la vivienda en el pais con mas de un millon de deficit acumulado y donde conservadoramente mas del 80% se encuentra en un estado constructivo regular o malo, un mercado inmobiliario 100% cash es todo lo que necesitan los encargados de lavar dinero para legitimizarlo, no importa si su fuente es externa [procedente de la comunidad en el exterior y bribones extranjeros] o de picaros locales, pues vendiendo pizzas o boteando se gana quizas lo justo para sobrevivir. 

hay propiedades en venta y propiedades en venta. no es lo mismo el tornero que desde una microbrigada obtuvo su apartamento en san agustin que ahora oferta por 10 mil cuc para irse a vivir quien sabe a donde;  que propiedades frente al mar en santamaria o boca ciega que se ofertan por encima de los 500 mil cuc, o en miramar, nuevo vedado, siboney o atabey que sobrepasan los 100 mil cuc.

que nadie se haga el comemierda ahora, que todo el mundo sabe que en esas casas vivian personajes activos o pasivos o allegados de la alta nomenklatura castrista y neocastrista. otras fueron casas de visitas de organismos y personajes de la farandula biranica,   empleadas en su momento como feudos personales.

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AmericaTeVeCanal41

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ver:

Casa de 7 cuartos en Alturas de Boca Ciega  480,000 cuc 

Casa 7 cuartos, 6 baños 

Observaciones: Excelente casa en alturas de bocaciega, construcción del 50 totalmente renovada, se vende amueblada, los muebles son importados de USA. Cuenta con alarma, cámara de seguridad, ranchon, piscina, 7 cuartos y 6 banos , garaje para 2 carros, 2 cocinas, area de lavado , portal, terraza, aire acondicionado en todos los cuartos y en toda la casa. patio de tierra con arboles frutales. 3 pisos el ultimo piso tiene una terraza panoramica con vista a todas las playas del este. sisterna y tanque con agua potable , sistema de purificacion de agua, , telefono y planta electrica. Totalmente cercada con muro. Tambien se vende totalmente equipada, refrigerador, cocina, y lavadora. Excelente condiciones.

Casa de 8 cuartos en Boca Ciega

Casa 8 cuartos, 7 baños/ 495,000 cuc 

Observaciones: exelentisima mansión frente a la playa boca ciega piscina grande 8 cuartos newww Precio: 495000 casa capitalista de los años 50 " pisos de granito blanco 9 baños grandes espacios. todo enorme terrazas. portales. garages. 2 cocinas. y lo mejor todo es nuevo y remozado en 2013 con la mejor calidad las fotos son. reales solamente personas serias con dinero. nada de corredodes ni intermediarios vendemos por situación familiar. 

La falacia del mercado interno cubano

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

Aburre ya escuchar o leer disparates tales como que el mercado cubano ofrece excelentes oportunidades a las empresas americanas, o las promisorias perspectivas de negocios que podrían encontrar en Cuba tan pronto como el presidente Barack Obama lograra que el Congreso levante las restricciones del embargo

Se trata de un doble sofisma. Primero, que el Congreso de EEUU, de aplastante mayoría republicana en estos momentos, estuviera dispuesto, con prisa y sin pausa, a dejar sin efecto las leyes del embargo contra el gobierno cubano —no contra Cuba— como solicitó Obama. Y, segundo, porque aunque así fuera, suponer que la población cubana, empobrecida y depauperada por más de medio siglo de dictadura castrista, estaría en condiciones de consumir no ya filetes de res, colas de langosta o piernas de cerdo orgánico, sino aunque fuera caramelos de miel de abejas o panetelas de chocolate “made in Hialeah”, cuando el salario mensual o la pensión no alcanza en Cuba ni para comer decentemente mucho más allá de una semana.

Para que florezca un mercado no basta que existan personas con necesidades. Se necesita también que tales personas tengan capacidad real de consumir y constituyan una demanda real, es decir, dispongan de recursos suficientes para adquirir los productos a disposición de los potenciales clientes.

Es falso creer que basta con una población abrumada por necesidades perentorias, como la población cubana en estos momentos, para que prospere un mercado. ¿Por qué no se venden tantos Cadillacs en Guatemala como en Texas, ni tantos BMW en Zimbabwe como en Munich? Porque tal vez puedan hacer falta, pero la capacidad del mercado tercermundista depende de los recursos reales, que no abundan.

Entonces, ¿qué quedaría en el caso de Cuba? Un país que en algunas líneas puede exhibir niveles de primer mundo, como quizás en la producción farmacéutica y biotecnológica (aunque a algunos no les gustará esto que digo), pero en otros sectores, como agricultura o comercialización de alimentos, es tercermundista, y en ocasiones podría considerarse Cuarto Mundo.

Los cubanos en la Isla necesitan productos alimenticios de mayor calidad y variedad, vestuario y calzado decente, medios de transporte adecuados, viviendas decorosas, efectos electrónicos y electrodomésticos, artículos deportivos, relojes, teléfonos celulares, material escolar, libros, revistas, y muchas cosas más.

Ni los salarios ni las pensiones en Cuba bastan para satisfacer adecuadamente ni siquiera la primera de esas necesidades mencionadas: productos alimenticios de mayor calidad y variedad, a precios que se correspondan con el poder adquisitivo real de la población.

Naturalmente, los cubanos no viven solamente de los raquíticos salarios y pensiones que el gobierno hace como si pagara, a cambio de que los trabajadores hagan como si trabajaran y los retirados como si estuvieran satisfechos al final de su vida laboral.

Sin embargo, en la vida real, desde Miami, todo EEUU y muchos otros países, fluyen hacia Cuba remesas para familiares y amigos que los cubanos en el exterior envían a quienes quedaron allá, y que son un aporte que se puede considerar sustancial, aunque no llegue a ser tan elevado como señalan algunos.

Otros cubanos —que pueden recibir remesas o no— trabajan por cuenta propia sin depender de los miserables salarios del Estado, y disponen de recursos para vivir mejor que los asalariados que trabajan para el gobierno. Pero no se confunda nadie: no todos los cuentapropistas son dueños de sofisticados “paladares” de moda, “boteros” de taxis jurásicos o personas que alquilan habitaciones al turismo extranjero. Hay carretilleros vendiendo viandas, gente que rellena fosforeras o arregla espejuelos, sastres, modistas, reparadores de calzado, albañiles, plomeros, carpinteros, y vendedores de alimentos que no disponen de su “paladar” y se limitan a la rústica cafetería de poca monta, que no forman parte de una nueva “clase media” ni soñando.

Y otra parte de los cubanos —que pueden recibir remesas o ser cuentapropistas o no— tiene que “resolver” sustrayéndole al Estado “omnipropietario” todo lo que pueda para su supervivencia y la de su familia. Lo que en otro país sería acto censurable, en la finca de los Castro se maneja bajo el manto de que “ladrón que roba a ladrón…”, eso mismo, cien años de perdón. Y todo el mundo sabe quién es ese otro ladrón del refrán.

Entonces, para empresarios de pensamiento superficial, “expertos” de café con leche, y periodistas que entrevistan a oficiales de la inteligencia vestidos de “académicos” o “exdiplomáticos”, a cubanos en EEUU que son lo más parecido a agentes de influencia, y a académicos americanos que reciclan consignas del Palacio de la Revolución, ese mercado interno cubano tan promisorio resultará tan irreal y abstracto como la buena voluntad del régimen para disminuir la represión o elevar el nivel de vida de los cubanos.

El tiempo lo demostrará. Y no habrá que esperar tanto para comprobarlo.

Cuba entre los peores países del mundo para hacer negocios

martinoticias

Enrique Aguado

marzo 05, 2015

Cuba sigue siendo uno de los países del mundo con mayor riego para hacer negocios, de acuerdo al Mapa de Riesgo Político 2015 que ha elaborado AON, una de las compañías líderes a nivel internacional en gestión de riesgos, seguros y consultoría.

En concreto, este documento que detalla el análisis por países, señala que Cuba aún tiene altos niveles de riesgo para invertir, principalmente por la "interferencia política". También apunta que la "relajación parcial de las restricciones económicas de Estados Unidos son positivas para el turismo y la industria local".

Sin embargo, según AON, "el control gubernamental de los negocios, con una normativa frágil, hacen de Cuba uno de los lugares más difíciles para hacer negocios en el mundo". Las reformas recientes sólo se reflejan en una "modesta mejora en algunas de sus puntuaciones de riesgo, y el riesgo de violencia política es cada vez mayor".

Concluye este breve informe de la aseguradora aludiendo a otros factores que pueden influir en las inversiones diciendo que "dada la anticuada infraestructura del país, su cadena de suministro es altamente susceptible a las condiciones climáticas, especialmente los huracanes".

En este Mapa de Riesgo Político, Cuba comparte con otra veintena de países la catalogación de lugares con alto riesgo para invertir, una de las diez variables que evalúa.

En el caso de Venezuela, al mismo nivel que Afganistán en muchas de ellas, se afirma que "sigue presentando elevados riesgos en todas las áreas económicas, con problemas especialmente importantes en el ámbito legal, regulatorio y en el intercambio de divisas". Para AON, con el actual gobierno de Maduro "el riesgo de impago ha aumentado como consecuencia de la caída del crudo".

En América Latina, junto a estas dos naciones también se encuentra en la misma situación Argentina y Haití. El resto de países de la lista se ubican en África e incluyen a Guinea, Libia, Chad, Níger, Camerún, Nigeria, Sudán, Sudán del Sur, Congo, República Centro Africana, República Democrática del Congo, Somalia, Zimbawue y Angola.

Mientras, en Asia son Camboya, Corea del Norte, Uzbekistan, Turkmenistán, Tayikistán, Irán, Afganistán, Siria y Myanmar los que se catalogan como los peores para hacer negocios. Ni Europa ni Oceanía tienen países dentro de ese nivel de riesgo.

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Cuba still has high levels of risk, most notably political interference. Partial relaxation of U.S. economic restrictions are positive for tourism and domestic service industry. Government control of business but a weak regulatory environment make Cuba one of the most difficult places to do business in the world. Even with the recent reform agenda, which is reflected in modest improvement in some of its risk scores, political violence risk is increasing. Given the country's antiquated infrastructure, its supply chain is highly susceptible to climatic conditions, especially hurricanes.

Confusión en la población cubana por billetes de alta denominación

Martí Noticias

Cuba: Las reformas comerciales, otra vía muerta

una via para incrementar la cadena de valor de la actividad comercial, seria la importacion directa por parte de la pequena y mediana propiedad de los insumos logisticos, pero esta opcion queda cerrada en el esquema estatal neocastrista, que se reserva el monopolio del comercio exterior. luego las ayudas directas prometidas por la administracion norteamericana y el saladrigas' group a los pequenos propietarios queda colapsada ipso facto. sin embargo, mediante los grupos familiares se establecen canales logisticos que amplian las fuentes de recursos que tradicionalmente emanaron de la corrupcion y el robo al estado. pero esto es supervivencia permitida, no desarrollo de expansivo de la actividad comercial donde se satisfacen las demandas de consumidores como factor de estimulacion economica. el regimen cubano apuesta por una reforma economica que tecnicamente puede ser calificada como un keynesianismo neocastrista. 

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Cubaeconomia

Elías Amor Bravo, economista

Uno de los problemas fundamentales que existe en la economía castrista es la baja calidad y el deficiente funcionamiento de las estructuras comerciales del país. No existen ni cadenas de valor, ni estructuras de distribución logística, ni mucho menos, tiendas especializadas que den servicios de proximidad a los clientes en condiciones similares a las de otros países. Al parecer quieren dar solución al problema con esa llave mágica llamada “Lineamientos” que en el número 308, apuesta por la “introducción de las formas no estatales de gestión en el comercio, en lo fundamental en los servicios gastronómicos, personales y técnicos de uso doméstico”.

Al final, se trata de eufemismos para no querer nombrar las cosas como son. Las “formas no estatales” pertenecen al ámbito de la gestión privada y dirección empresarial autónoma. Están más cerca del modelo de empresa privada que existe en todos los países en los que el modelo estalinista se ha abandonado o no se ha llevado a la práctica. En Cuba no queda más remedio que ponerse las pilas. Por otra parte, que la empresa privada solo opere en el ámbito de la gastronomía, servicios personales y técnicos, es poner un parche que no resuelve el problema. Una economía no es una pecera en la que los peces comen cuando el dueño les echa la comida. En una economía, la libertad es esencial para que los agentes puedan adoptar decisiones racionales en base a los precios, gustos y nivel de renta. Mientras en Cuba, eso no sea posible, nada cambiará.

Dura e ingente es la tarea que tiene la ministra del comercio Mary Blanca Ortega, si pretende ella que su estructura burocrática sea la que “prepare desde el punto de vista de todas las políticas y las normas que elaboramos nosotros y otros organismos, para de conjunto y a partir de dicha base legal, poder implementar ese Lineamiento”. Esa confianza ciega en el poder de la intervención estatal en los asuntos económicos, en algo tan sencillo como comer en un restaurante o arreglar un reloj estropeado, es uno de los múltiples ejemplos que explican por qué la economía castrista nunca ha funcionado.

La ministra dice, y cito textualmente, “que la aplicación de las nuevas formas de gestión en el comercio es un proceso que se va a llevar a cabo en todo el país durante aproximadamente dos años. Lo hemos previsto entre el 2015 y el 2016, y si resulta necesario hasta un año después porque estamos hablando de más de 10 000 unidades que tienen que transferir su gestión”.

La privatización de la actividad comercial no tiene tantas dificultades. De hecho, muchas de las nuevas formas de gestión han funcionado al margen del régimen durante décadas ofreciendo servicios a los ciudadanos que en otro ámbito, el estatal, era imposible de conseguir. Cualquier dilación en este proceso de necesaria libertad económica solo puede contribuir a que los cubanos sigan teniendo unos servicios comerciales de muy baja calidad comparados con los de otros países. Por ejemplo, si la ministra quiere de verdad elevar la calidad de los servicios, que deje que las empresas lo hagan. Ellas saben mejor que nadie lo que tienen que hacer para conseguir clientes satisfechos, sin necesidad de que ningún poder coercitivo les indique cómo funcionar. Por supuesto que existen unas normas que se deben establecer y cumplir, como ocurre en cualquier país del mundo, pero la facilidad del comercio para operar, en general, permite un rápido dinamismo de esta actividad.

Otro ejemplo, los niveles de competencia y cualificación. Sabe la ministra que en muchas empresas existe una formación no formal que se obtiene día a día con la práctica laboral. Esa es la que realmente vale para el mercado, y la que aprecian los clientes como un elemento de diversificación y de mejora de la calidad. De nada sirve en enredarse con normativas reguladoras del acceso a la profesión, que lo único que conducen es a dilatar un proceso que puede ser rápido. Tengo la sensación que una vez más, el régimen pretende que sólo unos cuantos puedan acceder a la libertad de actividad que existen en las empresas llamadas “formas no estatales”, en las que se puede obtener mayores salarios y condiciones laborales mucho mejores que en los aburridos empleos del sector presupuestado.

Otro aspecto fundamental a tener en cuenta es que de nada sirve que los restaurantes o las tiendas se pongan a vender comidas y productos a los cubanos, si más arriba no existen redes de distribución logística que aseguren un suministro continuado, de calidad y de precios competitivos. El régimen castrista en sus orígenes identificó a los “intermediarios” como el mal que se tenia que extinguir. Ahora quieren recuperar la figura, al comprobar que el estado no es capaz de mejorar la logística de distribución de los productos, sino que solo genera escasez y desconfianza.

Y para ello, se les ha ocurrido que las cooperativas de gastronomía podrán acceder a convertirse en las distribuidoras mayoristas de sus recursos: insumos o equipos para la prestación del servicio. Hay una máxima en la economía que es fundamental: zapatero a tus zapatos. Si una cooperativa, la que sea, gestiona una serie de restaurantes, lo que tiene que hacer es centrarse en el negocio de servir comidas y almuerzos de calidad. El espacio de la distribución debe dirigirse a otros que se especialicen muy bien en que los insumos lleguen en tiempo y calidad a sus destinatarios. El que mucho abarca, poco aprieta. Parece que el régimen haya diseñado las medidas para que los proyectos lejos de tener éxito, fracasen.

Y por supuesto, como centro de todo este nuevo sistema, aparece el estado. Nada nuevo. El ministerio de comercio en Cuba es responsable de la reparación de equipos electrodomésticos en una red de 600 talleres y sus puntos asociados existente en el país. ¿En qué país del mundo, un ministerio arregla zapatos, neveras obsoletas o cocinas de gas?

No conformes con ello, han establecido que aquellos talleres que pasen a las nuevas formas de gestión, es decir, que adopten la forma de gestión privada, tendrán que seguir dependiendo del estado para los insumos que utilicen. Aquí no existe espacio alguno para otros agentes. El control es máximo. A la vista de esta experiencia, ¿posibles mejoras? Ninguna.

No veo cambios sustanciales en estas medidas anunciadas por la ministra. Más bien, esa permanente obsesión del régimen con las “ilegalidades, irregularidades e indisciplinas” que quieren ver en cualquier proceso de libertad y apertura económica. Mientras la economía cubana siga siendo dirigida y controlada por el estado, será una economía castrista. Y ya sabemos lo que eso significa.

Banco Mundial: El gran desafío de Cuba es la unificación cambiaria

Yahoo Finanzas

Washington, 29 ene (EFE).- El economista jefe del Banco Mundial (BM) para América Latina, Augusto de la Torre, apuntó hoy que el gran desafío que encara Cuba, dentro de su proceso de normalización de relaciones con Estados Unidos, es la "unificación" del sistema cambiario para eliminar la "gigante" distorsión macroeconómica actual.

"La unificación cambiaria es muy complicada, pero es el desafío más importante y dominante", aseguró De la Torre en una conferencia para comentar el proceso de restablecimiento de relaciones entre Estados Unidos y Cuba en el Peterson Institute for International Economics, un centro de estudios con sede en Washington.

En Cuba rige un sistema de doble moneda: el peso convertible CUC es la divisa fuerte en la que se vende buena parte de los productos y servicios de la isla, mientras que la mayor parte de los cubanos recibe su salario en pesos cubanos CUP.

Actualmente, 1 CUC equivale a 24 CUP, mientras que el CUC mantiene la paridad con el dólar.

Como consecuencia, el diferencial monetario en Cuba es del 2.400%, lo que supone en la práctica un "ardid fiscal" a través de "un sistema de subsidios e impuestos: impuestos al trabajador y subsidios al Estado", indicó De la Torre.

Por tanto, para avanzar hacia la normalización económica es necesaria "una gran reforma fiscal", que el funcionario del BM apuntó que sería "dolorosa" en un primer momento, y solo "daría sus frutos en el medio plazo".

Así, abogó por un proceso de "transición" en el que se llevase a cabo la unificación cambiaria de "un golpe y de manera transparente", manteniendo la tasa por dólar a 24 pesos y eliminando la doble moneda, pero ofreciendo un "fuerte amortiguador fiscal para suavizar el impacto".

No obstante, reconoció que uno de los problemas de la isla es su incapacidad para acceder a los mercados internacionales y a las instituciones financieras como el Fondo Monetario Internacional (FMI), el propio BM o el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que podrían suministrar estos fondos.

Para que Cuba se incorpore a estas instituciones, explicó De la Torre a Efe, la iniciativa debería surgir desde La Habana y solicitar formalmente su ingreso en las instituciones.

La conferencia del Peterson Institute for International Economics se enmarca en los diálogos abiertos por el proceso de normalización anunciado en diciembre entre Washington y La Habana, después de 50 años, y cuyas primeras medidas entraron en vigor el 16 de enero.

Entre ellas, destacan la flexibilización de las restricciones de los viajes de los estadounidenses a Cuba, la ampliación de 500 a 2.000 dólares por trimestre en el envío de remesas, así como el permiso para la exportación de materiales de construcción y herramientas o de equipos para la actividad agrícola privada.

Asimismo, Mastercard anunció este mes su intención de dejar de bloquear a partir del 1 de marzo las transacciones en Cuba con tarjetas emitidas por bancos estadounidenses y, en paralelo, American Express (Swiss: AXP.SW - noticias) afirmó que planea operar en el país una vez que se han levantado algunas de las restricciones económicas.

Desde Estados Unidos se ha subrayado el potencial económico de Cuba, un país que se encuentra a solo 90 millas (140 kilómetros) de la costa de Florida, especialmente desde el punto de vista de la inversión.

Según un informe de Barbara Kotschwar y Gary Hufbauer, investigadores del Peterson Institute, los flujos de inversión directa extranjera en Cuba como resultado del proceso de normalización comercial y económica pasaría de los actuales 1.000 millones de dólares anuales a 17.000 millones de dólares.

Aunque el acercamiento entre Estados Unidos y Cuba se ha iniciado gracias al empujón del presidente estadounidense, Barack Obama, y su colega cubano, Raúl Castro, el gran reto es el levantamiento del bloqueo comercial a la isla caribeña por parte de Washington.

La anulación del bloqueo solo la puede aprobar el Congreso de Estados Unidos, donde el actual control en ambas cámaras de la oposición republicana -que se opone a esa medida- dificulta el proceso.

Nuevo reglamento del proceso inversionista: Así, ¿para qué invertir en Cuba?

cubaeconomia

Elías Amor Bravo, economista

La respuesta nos la acaban de dar. El régimen castrista anda dando vueltas a la forma de conseguir una mayor eficiencia en el proceso inversionista. Un artículo en Granma “Lograr la mejor reproducción de cada peso invertido” abunda en estas cuestiones. Recientemente, el Decreto No. 327 “Reglamento del proceso inversionista”, y un conjunto de normativas complementarias que entrarán en vigor próximamente, tienen como principal objetivo, y cito textualmente, “actualizar y atemperar a las condiciones actuales las diferentes normativas que guardan relación con dicho proceso, constituye un paso fundamental”.

El que crea que en Cuba existe algún tipo de libertad económica para invertir, que se olvide. El Decreto regula todas las inversiones que se ejecutan en el territorio nacional por las entidades estatales, las sociedades mercantiles de capital 100% cubano, las empresas mixtas, las Asociaciones Económicas Internacionales (AEI) y las Empresas de capital totalmente extranjero. Después de la publicación del nuevo entramado legal, hasta las modalidades de inversión extranjera se extraen de la recientemente aprobada Ley de Inver­sión Extranjera, y entran dentro del ámbito de lo establecido en la Resolución 91 “Indicaciones para el Proceso Inversionista”, del 16 de mar­zo del 2006, del Ministerio de Eco­nomía y Planificación, que es el ejemplo más palmario del intervencionismo estalinista que domina buena parte de las decisiones de la economía castrista.

En esencia, este Decreto es un golpe de mano que centraliza, unifica todos los conceptos relativos a las inversiones, y fija un marco de obligado cumplimiento para cualquier tipo de inversiones en territorio nacional, excepto las Zonas Especiales de Desarrollo y en los “derroteros de la Oficina del Historiador de La Habana”, por sus específicas características. A partir de este momento, la marcha de las inversiones extranjeras no sólo se controla por el régimen, sino que se somete al conjunto de normas jurídicas del proceso inversionista que rige en la Isla.

Por lo demás, el Decreto fija la responsabilidad del inversionista, su definición en el marco legal, sus funciones y las del resto de los sujetos que forman parte del proceso, desde el proyectista, suministrador, constructor, explotador y contratista. El término “explotador” no tiene desperdicio. No son capaces de suprimir la retórica del odio ni siquiera en un texto legal. Incluso, los inversores tienen que estar “capacitados sistemáticamente”, lo que no se comprende muy bien qué significa, y además, acreditados con un título sin el cual no podrán ejercer sus funciones. Es decir, nada escapa al control del régimen.

Ese peligroso aumento del intervencionismo, va acompañado, curiosamente, de un proceso de descentralización en los niveles de dirección, dentro del llamado proceso de perfeccionamiento empresarial. Suena a trampa. Si bien, en la actualidad el 85 % de las inversiones se aprueba a nivel central, ya sea en el Ministerio de Economía y Planificación, el Ministe­rio del Co­mer­cio Exterior y la Inver­sión Extran­jera, o en el Comité Ejecu­tivo del Con­sejo de Ministros, se pretende que los directores de empresas puedan aprobar determinadas in­versiones sin necesidad de hacer consultas. Un argumento baladí, si se tiene en cuenta la forma que se establece la organización piramidal de la economía. En todo caso, el Decreto se encarga de confirmar que los directores solo podrán aprobar pequeñas inversiones, como las que garanticen la reproducción simple de su actividad, el reequipamiento y el sostenimiento de sus funciones. Al final, siempre obedecen a alguien.

Las autoridades confían que por medio del Reglamento se pueda ordenar mejor las diferentes fases del proceso inversionista. Lo dudo. Una cosa es ordenar y otra controlar in extremis. Una intervención que es total, desde la obtención de los diferentes permisos, las circunstancias en que se solicitan, quién los concede y el tiempo que puede demorar en responder un organismo al que se le haga algún tipo de consulta, entre otras. Cualquier movimiento será sometido a vigilancia y control. Trabas y más trabas.

Es sorprendente lo que se dice en Granma, y cito textualmente, “hasta el momento ningún documento legal normaba claramente qué hacer en estos casos y a partir de ahora todos los organismos de consulta cuentan con una herramienta legal, atemperada a la actualización del modelo económico. Con ella se ordenan sus obligaciones en el proceso inversionista en temas específicos que son de su rectoría tales como: localización, medio ambiente, transferencia de tecnología, empleo de fuentes renovables y uso eficiente de la energía, seguridad y orden interior, defensa, comercialización, uso del es­pectro radioelectrónico, transporte, tu­rismo, construcción, uso del suelo y sus recursos minerales, industria, elaboración de alimentos, higiene y de­fensa civil”. Es decir, el intervencionismo y control, que antes era adhocrático, ahora se convierte en una práctica normada y organizada. No se sabe que puede ser peor.

Se presenta como una innovación la creación de la “Ventanilla Única” para la tramitación de permisos, la entrada en vigor de un mecanismo que considera el silencio como aprobación, el silencio positivo, que al parecer hasta ahora no existía en la jungla burocrática castrista.

A partir de la entrada en vigor del Decreto No. 327, la licitación como técnica de gestión, se aplicará a to­das las fases del proceso inversionista. Esta técnica abarcará a todas las “formas estatales y no estatales, con diferentes entidades, nacionales y extranjeras”. En esencia, se pretende que se liciten todos los pro­yectos, la construcción, los suministros pensando que así se pueden obtener las mejores ofertas en un ambiente de transparencia y competitividad.

Creo que este es un nuevo ejemplo de las contradicciones y dificultades que tiene la economía castrista para despojarse de las ataduras que la frenan y le impiden desarrollarse en condiciones normales. En vez de liberar fuerzas productivas, hacen justo lo contrario. Al final, siempre acaban en lo mismo. Atentar contra el comportamiento inversor de esta forma es ir contracorriente en las experiencias que los economistas conocen y dominan. Cierto es que el gran Keynes nunca vio con buenos ojos la excesiva libertad de los emprendedores para desarrollar sus proyectos de inversión, y pensaba que ese comportamiento de los “animal spirits” estaba en contra de la necesaria igualdad macroeconómica de ahorro e inversión.

Pero lo que han hecho en la economía castrista es rizar el rizo, y poner bajo control del estado y sus decisiones ideológicas y políticas, las bases del proceso de crecimiento de una economía. No es extraño que la participación de la formación bruta de capital fijo sobre el PIB en Cuba sea de las más bajas del mundo. Difícilmente se podrá recuperar. Este nuevo modelo tampoco ofrece garantías, y desde luego es un claro aviso a navegantes, en este caso, inversores extranjeros que saben que sus decisiones estarán sometidas a control del estado. Así, ¿para qué invertir en Cuba?

El billetazo hervido

no hay "corre-corre" ni improvisacion en el proceso de introduccion de billetes de alta denominacion como senalan algunos analistas, sino solamente es una accion prevista en la esfera de la circulacion, para dotar de la masa de dinero necesaria que exige la inminente unificacion monetaria tanto en cantidad como en la estructura requerida. cualquiera que haya tenido que pagar una nomina o dar una cambio, sabe perfectamente que no basta con una cantidad de dinero "x" para realizar la operacion, sino que este requiere un "desglose" [tantos billetes de $100, $50,  $20, $10, $5; mas cuantas monedas de $1, $0.25, $0.10, de $0.05 y $0.01, de tal manera que la sumatoria de todos los valores fraccionarios coincida con el valor total de la nomina]. pero sucede que la mayoria de nuestros analistas que lograron estudiar macro y microeconomia, no han tenido la oportunidad de laborar en una de esas pequenas y medianas companias que constituyen del 85 al 95% del tejido empresarial incluso de los paises del primer mundo, por lo que tienen una aproximacion al tema desde los manuales universitarios.

que el banco central imprima una cantidad adicional de billetes con un valor total "y" sin respaldo financiero, explica no solo la impunidad con que opera el sistema economico-financiero cubano sin referencias al par convertible, sino ademas que se desatara una espiral inflacionaria que afectara aun mas a la mayoria de la poblacion, la que tendra que movilizar sus dos fuentes de recursos fundamentales: la "fe" y el "invento". asimismo, la medida que se reduce a la esfera monetario-mercantil, no mejora el poder adquisitivo de la poblacion sino que este se degradara, sin perseguir el objetivo crear las bases del relanzamiento de la economia nacional como se ha argumentado por los propagandistas del regimen, sino captar las reservas financieras atesoradas por la poblacion y de incentivar tradicionales y nuevas. si ud. le envia $100 usd mensuales a su padre con una ulcera en cuba para que no le escasee la malanga, la leche y el pollo, proximamente debera duplicar esa cifra para mantenerle el equilibrio de la dieta imprescindible. o por que sera que los cubanos proclaman vivan los yumas, al conocer el incremento del limite autorizado a las remesas.
de hecho la oportunidad de soslayar las cadecas para obtener cuc con vistas a adquirir buena parte de los productos que la poblacion demanda [no olvidar que una necesidad por perentoria y vital que sea no constituye una demanda sino se acompana con la capacidad financiera para solventarla], y que se concreta en la aceptacion en las cadenas de tiendas -eufemisticamente denominadas recuperadoras de divisas- de pesos cubanos a la tasa leonina pero oficial de cadeca de 25 x 1, y que tiene su antecedente en el propio reconocimiento entre la poblacion en sus transacciones particulares del rate entre ambas monedas, ha marchado a paso de rana hervida en una experiencia suficiente de un ano para que la mayoria de la poblacion que sufre el Síndrome del Neocastrismo, acepte aliviada que no tenga que acudir con una carretilla de pesos cubanos para comprarse el refrigerador.
las tasas de cambio de 25-1 a la venta y 24-1 a la compra, se reduciran a poco menos de un 50%, lo que significa que los tenedores de cuc [previamente usd u otras divisas extranjeras] sufriran una degradacion proporcional del valor que poseen. a ello se anade que la unificacion monetaria contempla una reelaboracion de los precios de los bienes y servicios, con lo cual el sorpresivo cambio de moneda del 5 de agosto/61 que desbanco el poder economico de la poblacion cubana, resultara un ejercicio de principiantes robo-ilusionarios. 

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el reporte original del granma Granma >> 
otras opiniones aqui >>  y  aqui >>

Cuba: Contraloría evalúa de mal a empresas avileñas - Oficial

de acuerdo con el reporte de juventudrebelde

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Luis Raúl Vázquez Muñoz
11 de Enero del 2015 10:02:36 CDT

CIEGO DE ÁVILA.— Entidades pertenecientes a programas de la economía, los servicios y la producción de alimentos en Ciego de Ávila, incluida una del sector cooperativo no agropecuario, recibieron calificación de deficiente al concluir la IX Comprobación Nacional al Control Interno.

Durante la reunión resumen se conoció que las empresas evaluadas de mal son la cooperativa no agropecuaria Instituto de Belleza La Elegancia, la Empresa Municipal de Comercio Minorista Ciego de Ávila —en especial con el programa de venta de materiales de la construcción a la población— y los combinados lácteos de Ciego de Ávila y Morón.

Estas entidades y sus estructuras productivas, con alta incidencia en las opiniones de la población y que contribuyen al resultado de mal para la provincia, significan el 75 por ciento de las empresas auditadas por los 136 especialistas participantes en esta comprobación, entre ellos 13 estudiantes y un profesor de la Universidad Mayor General Máximo Gómez Báez.

El presidente de la Asamblea Provincial del Poder Popular, Raúl Pérez Carmenate, expresó que el resultado no invita a la satisfacción, a pesar de que un grupo importante de las 17 empresas auditadas en la comprobación recibieron una calificación favorable, además de no detectarse presuntos hechos delictivos o de corrupción en ninguna de las auditorías.

«No podemos sentirnos complacidos cuando los problemas detectados se reiteran y no se corresponden con los resultados de la provincia en 2014;y más cuando tienen que ver con dificultades en el orden subjetivo, de organización interna, de no llevar cabalmente una evaluación de los riesgos ni una contabilidad rigurosa», enfatizó Pérez Carmenate.

De forma general, las dificultades encontradas apuntan a una deficiente preparación del personal en el control interno de los recursos; mala previsión en los momentos de conformar los planes de producción y pobre gestión empresarial para darles salida a artículos de lenta rotación, lo cual deriva en pérdidas financieras o producciones con altos precios y baja calidad en su oferta a la población, sobre todo en lo referido a la venta de materiales de la construcción a la ciudadanía.

Jesús Martín Casanova, representante de la Contralora General de la República, expresó que, más allá del resultado general, se tiene la percepción de que Ciego de Ávila puede lograr resultados favorables y que, entre las acciones más importantes, se encuentran tocar los problemas con las manos y evaluar los aspectos subjetivos, fuente principal de un parte importante de los problemas detectados.

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a estas alturas seguimos igualito que 8 anos atras cuando ocurrio la sucesion de la bestia al pragmatico administrador, que organizo un ejercito copiando el esquema del ejercito bolo aplicable a una potencia mundial nuclear con la mayor superficie a cubrir y con el rubloducto de armas, asesores, ropas y hasta alimentos.
entonces en esas condiciones van a hacer la unificacion monetaria y redimensionar la empresa estatal socialista como base del socialismo prospero y sustentable.
estos son temas demasiado vulgares para la entelequia akademica que siempre anda en los grandes temas universales o en el ultimo chisme, responderan que no es posible resolver el problema contable de las empresas por el sistema de propiedad. pero el asunto es mucho mas complejo. muchos factores contribuyeron a ganarme mis "galones" en cuba, pero ante todo fue resolver los problemas contables y financieros a donde quiera que me mandaron. un poquito de conocimientos, algo de autoridad, mucha integridad personal que te lleva a rechazar un auto en la puerta de tu casa cuando andas en bicicleta durante los anos mas duros del periodo especial; pero ante todo, un trabajo descomunal hasta que se implanten los procedimientos adecuados en cada lugar y rincon de la entidad. empresas constructoras, de equipos especializados, transporte, talleres automotrices e incluso "shoppings" para trabajadores.
un ejemplo de los procedimientos inadecuados:
el ministerio de finanzas que regula los procedimientos contables establece el registro de los gastos por elementos directos e indirectos: materias primas y materiales, salarios, combustibles, depreciacion, otros gastos, etc. entonces llegas a una empresa constructora donde se ejecutan 120 obras simultaneamente y nadie sabe cual es el costo y el gasto de la obra. lo mismo con un camion, o un equipo de izaje, o una reparacion de un vehiculo. en este caso la direccion de finanzas del micons y el viceministro de economia seguian la rima del ministerio de finanzas y por consiguiente nadie sabia nada y no solo se hacia imposible dirigir con un minimo de racionio economico una obra, sino que era la fuente del desvio de recursos y la corrupcion. era tener la boveda del banco abierto al publico: sirvase ud mismo. ilustro: cuando una rastra con 2 mil bolsas de cemento salia de la fabrica de mariel con destino a una obra, la fabrica da por "vendida" los 2 mil sacos, mientras la constructora registra directo al costo y al gasto similar cantidad [ahi una de las causas de la cadena de impagos que tampoco logran resolver, porque el ministro y el partido mandan a seguir enviando cemento se pague o no].
si las obras se rigen por un proyecto ejecutivo que contiene el proyecto tecnico con sus modulos de consumo por actividades que se concreta en el presupuesto, entonces lo que se trataba era de registrar en 3 columnitas por un lado el presupuesto para la actividad y en la otra lo recibido en obra menos el inventario y la 3ra para la desviacion. y eso es el costo. me podian robar un par de saquitos de cemento, pero cualquier desviacion del 5% o mas, provocaba que le cayera al jefe de la obra la maldicion del ultimo templario. no resultaba complicado entonces todos los meses en el consejo de direccion de la empresa y en el de las brigadas constructoras tener el latigo por el mango.
y no se piense que yo fui el unico "atravesado", conoci mucha gente seria que a su manera hacian lo mismo.
entonces que? construimos el socialismo prospero y sustentable o le chupamos el pene a los taxpayers yumas, quienes seran en ultima instancia quienes respalden los negocios de los entusiastas bisneros yanquis en cuba.