CONTRA EL PINGALISMO CASTRISTA/
"Se que no existe el consuelo
que no existe
la anhelada tierrra de mis suenos
ni la desgarrada vision de nuestros heroes.
Pero
te seguimos buscando, patria,..." - Reinaldo Arenas
la Oficina Nacional de Estadísticas de Cuba esta autorizada a informar que el salario medio mensual del pais se incremento en el 2014 un 24% respecto al ano precedente. la cifra media absoluta se situa en 584 pesos cubanos, apenas unos 24 dolares norteamericanos, provocando la algarabia de toda la prensa bobalicona de este mundo.
dos de las ramas del pais con peor desenvolvimiento reportan los mayores salarios medios, la industria azucarera que no acaba de remontar las producciones de principios del siglo xx alcanza los 963 pesos [$40] y la industria de mineria y canteras con 819 [$34] [ver Salario medio mensual por clase de actividad económica]
territorialmente, todas las provincias del este de la isla y el municipio especial de isla de la juventud, muestran salarios medios por debajo de la cifra nacional de 584, confirmando el empobrecimiento estructural de la region que va desde sancti spiritus hasta guantanamo. [ver Salario medio mensual por provincias]
lo que no informan las estadisticas nacionales, son los indices de precios de la canasta basica de la poblacion, que permitiria apreciar cuan realmente efectivos son estos promocionados incrementos, en tanto la percepcion popular es que la escalada inflacionaria que se aprecia en los productos basicos incluyendo los alimenticios, sobrepasa con creces el ritmo de crecimiento del salario medio.
la diferencia para cubrir el costo basico de vida proviene del "invento", el robo al estado y las remesas de familiares en el exterior. alguna dudas del paraiso neokaxtrizta al que han conducido las reformas del general de despachos? se entienden ahora los desesperados esfuerzos por emigrar de la poblacion cubana y las esperanzas puestas en los yumas?
The biggest change to the island’s economy isn’t the thaw in U.S.-Cuba relations
Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek
Havana’s Vedado neighborhood in March 2015.
The currency crisis starts about 75 feet into Cuba. I land in the
late afternoon and, after clearing customs, step into the busy arrivals
hall of Havana’s airport looking for help. I ask a woman in a gray,
military-like uniform where I can change money. “Follow me,” she says.
But she doesn’t turn left, toward the airport’s exchange kiosk. Called cadecas,
these government-run currency shops are the only legal way, along with
banks, to swap your foreign money for Cuba’s tourist tender, the CUC.
Instead, my guide turns right and only comes clean when we reach a quiet
area at the top of an escalator. “The official rate is 87 for a
hundred,” she whispers, meaning CUCs to dollars. “I’m giving you 90. So
it’s a good deal for you.”
I want to convert $500, and she doesn’t blink an eye. “Go in the
men’s room and count your money out,” she instructs. “I’ll do the same
in the ladies room.”
The bathroom is crowded, with not one but two staff and the usual
traffic of an airport in the evening. There’s no toilet paper. In an
unlit stall I try counting to 25 while laying $20 bills on my knees.
There’s an urgent knock, and under the door I see high heels. “I’m still
counting,” I say.
She’s back two minutes later and pushes her way into my stall. We
trade stacks, count, and the tryst is over. For my $500, I get 450 CUCs,
the currency that’s been required for the purchase of almost anything
important in Cuba since 1994. CUCs aren’t paid to Cubans; islanders
receive their wages in a different currency, the grubby national peso
that features Che Guevara’s face, among others, but is worth just 1/25th
as much as a CUC. Issued in shades of citrus and berry, the
CUC—dollarized, tourist-friendly money—has for 21 years been the key to a
better life in Cuba, as well as a stinging reminder of the difference
between the haves and the have-nots. But that’s about to change: Cuba is
going to kill the CUC. Described as a matter of fairness by President
Raúl Castro, the end of the two-currency system is also the key to
overhauling the uniquely incompetent and centrally planned chaos machine
that is the Cuban economy.
Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek
Lining up to exchange currencies in Old Havana.
Even in Cuba there are markets, and the effects of Castro’s October
announcement of a five-step plan for phasing out the CUC are already
rippling out to every wallet in the country. The government has issued
notifications and price conversion charts, and introduced new, larger
bills to supplement the low-value national peso. Over the next year, the
CUC will be invalidated—what Cuban economists call Day Zero—and then,
in steps four and five, the regular Cuban peso will become exchangeable
and be floated against a basket of five currencies: the yuan, the euro,
the U.S. dollar, and two others to be named later.
Thanks to the expected normalization of relations with the U.S.,
tourism, already the engine of Cuba’s current economic boom, is expected
to grow enormously—though by this time next year foreigners will be
required to negotiate their visits with mounds of regular pesos. Raúl
Castro is effectively gambling that he can release some control over the
economy in exchange for growth, ensuring the regime’s survival.
The reality, however, may be anything but orderly. During my visit, I
witness the hoarding of dollars, an unstable black market, and a deep
distrust of the government’s financial speculations. Get out of CUCs,
the rumors urge, and into dollars. For a 3 percent spread, a woman will
even follow you into a bathroom stall.
In January 1961, a cargo ship arrived
in the harbor of Santiago de Cuba bearing a load of freshly minted cash.
Cuba’s pre-revolutionary peso had been stable and valuable for decades,
a source of patriotic pride. Overnight, the Cuban revolution
invalidated the old peso and replaced it with new bills, signed by Che
Guevara and worth what the government said they were worth. The gesture
sidelined opponents, reduced the independence of the professional and
middle classes, and effectively seized the island’s remaining wealth in
one gesture. In 1967, when Che died, it was his face that went on the
currency, memorably gracing a 3-peso note that would get you lunch and a
drink. Today that same bill is worth 12¢.
The end of Soviet subsidies in 1991 brought real economic desperation
to Cuba. Dollars were traded on the black market. (In a dark Havana
alley, I once got 125 pesos for a single greenback in a hurried
transaction with a frightened man.) By 1994, in an effort to co-opt the
black markets and once again take hold of the island’s resources, the
government introduced the CUC. Initially this was strictly for tourists,
the only legal tender for all those mojitos and langoustines. The CUC
was pegged at 1:1 with the U.S. dollar, and just the commissions on
exchanging it—up to 20 percent—earned the Cuban government billions a
year.
Workers in a CUC shop managed by the government in Sancti Spiritus.
Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek
The CUC turned tourism into a lucrative lifeline during the 1990s,
and at first only a few essential imports—shoes, soap, tires—were sold
to Cubans in CUCs, at a few, heavily guarded stores. Today those
misnamed “dollar stores” exist in every neighborhood, and the CUC, first
intended to insulate Cubans from capitalism, is the only way to buy the
majority of consumer goods.
This is the Cuban dilemma: Salaries are paid in ordinary pesos, and
average just $20 a month, even though the cost of survival runs around
$50 a month, and must be paid for with CUCs at government stores that,
until now, accepted nothing else. As crazily inefficient as the existing
two-currency system appears, it has allowed the government to maintain
near-total dominance of the economy. The Cuban revolution has always
viewed money as a problem, not a solution. That’s why the peso of the
old republic had to be destroyed overnight in 1961. Having money let
people be independent and operate outside the system. “It’s part of the
DNA that Fidel imprinted on the revolution,” notes Ted Henken, a
sociologist at Baruch College who has specialized in the island.
What the government has finally grasped is that the two-currency
system has become economically and politically unsustainable. To get
around it, Cubans steal state resources, work black market jobs, and
even arbitrage the price differential between mangoes at opposite ends
of the country. “Those in the peso-only economy are completely dependent
on the government, which is in control of more than 85 percent of the
total economy,” says John Kavulich, president of the U.S.-Cuba Trade and
Economic Council in New York. For the citizenry to “have a legitimate
stake in the economy,” he notes, there should be one currency, used for
salaries and all stores, and traded openly. “It needs to happen,”
Kavulich says.
No política. That’s what Yamil Alvarez Torres says as he
settles onto a hotel sofa in Old Havana, his Under Armour socks showing a
fashionable amount of ankle from beneath pressed jeans and a striped
dress shirt. Alvarez looks the part of the new Cuban entrepreneur, a
successful restaurant owner who has bourgeois hobbies—dogs and free
diving—and an almost unlimited confidence in the future. But no
politics. Like most Cubans, he avoids talking or even thinking about the
nation’s closed and secretive political system too much.
Havana today is in physical bloom. A gallon of paint costs 30 percent
of a typical monthly salary, yet half the houses in the city seem
freshly painted. The once-ubiquitous and fuming thunder chariots of old
Detroit are either shined up with new chrome and paint or, more often,
sidelined by more recent and reliable Korean and Chinese vehicles. The
people I’d known on the edge of starvation over the last 20 years of
visiting are now fighting the creep of their waistlines and the return
of pastries and deep-fried everything at street-corner kiosks. Even in
1991, Cuba seemed more open than it was, an island without barbed wire
or machine guns, the friendly blue ocean serving as its Berlin Wall. Now
the openness is tangible: In December, Cuba and the U.S. announced that
the two intend to reestablish relations after more than four decades of
enmity. On Havana’s streets, there’s a charge of anticipation, and one
senses a people eager to embrace the world.
Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek
A “bookshop” located at the door of a private residence in Havana.
Until a few years ago, Cubans were not allowed to open private
businesses.
“It’s getting easier and easier to do business in Havana,” Alvarez
tells me. “If you get your logistics worked out, you can do it.” I’d
first visited his restaurant, Los Mercaderes, two years before, when
he’d opened it as a paladar, or home restaurant, and the place
had an empty, tentative feel. Now he has 50 employees and full tables
every night, with musicians treading out jazz and Buena Vista Social
Club hits from a tiny balcony; he and his wife have moved to another
property.
He’s nonplussed about the currency change: “If you are running a
business and doing well, you are going to do well with one currency or
two. ... Honestly, I believe that anything you do efficiently and
professionally is going to succeed in Cuba.”
Efficiency and professionalism require reversing decades of perverse
Cuban incentives, however. Most waiters are state-trained and paid in
worthless pesos: They often spend more time on break, or talking to
friends in the street, than attending to diners. “They expect to have
their job forever,” Alvarez says. “They get used to being bad.” So he
hires blank slates: English-speaking college grads, many of whom have
never seen the inside of a nice restaurant before. “The main thing,”
Alvarez says, “is we want zero experience.”
He sounds optimistic. “Very,” he says. “There are over 250,000
entrepreneurs in Cuba since the new opportunities. … This is a door
opening that isn’t going to close.”
If the opening has an official advocate, it’s Omar Everleny, the lead
economist at the Center for the Study of the Cuban Economy. The center
is in a onetime private residence in an elegant Havana neighborhood,
surrounded by embassies. Despite arriving at the building with an
appointment at 4 p.m., I find it empty; the next morning Everleny meets
me in the library, amid the smell of decaying paper, to walk through the
slow death of the CUC and the likely benefits for Cuba.
Everleny, like many Cubans, can recite the exact date economic
reforms began: Sept. 9, 2010. Raúl Castro had assumed control in 2006,
during his brother’s gastrointestinal illness. But his official
promotion to leadership took two more years, and not till the fall of
2010 did he spell out reforms that expanded self-employment, removed
limits on hiring by small businesses, and protected foreign investors
from expropriation. Joint-venture hotels are routine now, with 60,000
rooms available. A new container port at Mariel, built by the Brazilian
government, has created export capacity for a country that exports very
little. More important, Brazilian President Dilma Rousseff has gambled
that pharmaceutical production and other tightly controlled businesses
can thrive here.
Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek
The bar at Fabrica de Arte Cubano, a gallery/nightclub that has private investment.
The most probable scenario is that Cuba will reluctantly follow the
China model. Cuba isn’t embracing freewheeling capitalism—Cubans are
still allowed only one business each and are hemmed in on all sides by
monopoly controls—but the back streets of Havana reminded me of no place
more than the grim but awakening Beijing of 1987, when the People’s
Republic also had two currencies. Cuba limits self-employment to 201
categories, like Doll and Toy Repair (No. 128) and Breeder/Seller of
Pets (No. 26). Even so, the number of licensed entrepreneurs has grown
from 140,000 in 2010 to more than half a million today. Unlike a
previous wave of self-employment in the 1990s, which was limited to
survival-oriented trades like knife-sharpening (No. 6) or tire repair
(No. 113), about half of today’s licensed businesspeople are real
entrepreneurs, concentrated heavily in tourism and restaurants but
including taxi drivers, transport companies, clothing shops,
cooperatives producing baby clothes, and lots of construction.
Raúl Castro has meanwhile removed a series of prohibitions that
infuriated Cubans: They can now own cell phones, buy and sell their
houses, and even stay in the hard-currency hotels (817,000 did last
year) that were once the symbol of foreign privilege. Raúl has also
loosened, if not released, his grip on expression. Dissidents and regime
opponents who were long blocked from leaving the country are now
routinely seen at conferences in Miami, New York, and Brussels. In the
1970s, Cuba had some 15,000 political prisoners; today that number is
between 50 and 60, according to the Cuban Commission for Human Rights
and National Reconciliation.
The currency change is already happening, Everleny notes. Step one
was to tell people, to prepare them psychologically for the coming
transition. Step two, which began a week before my February arrival, was
to roll out new, larger-denomination peso bills, so that people could
pay higher prices without carrying a backpack.
The timing of the remaining three steps remains vague, in the Cuban
way. Raúl had said in his speech that the two currencies had to be
reconciled before the next Communist Party congress. That’s scheduled
for April 16, 2016. The only thing known was that Day Zero would come
before then.
To see how Raúl’s changes and the looming currency conversion are
playing out, I travel to Sancti Spíritus, a colonial town in central
Cuba I hadn’t seen for 24 years. I’d hitchhiked there in 1991, a two-day
epic that required waiting under bridges with crowds of kind but needy
Cubans and a return trip on a dilapidated train that stopped randomly
for hours. This time I buy a seat in an unmarked Moscovich, a legal
private taxi that roars inland, stopping only to slip behind a barn to
buy black-market gasoline, fuel that was manually cranked into our tank.
“Sorry about the smell,” my driver says, “but this is the only way.”
Six hours of driving sweep me into the flat, colonnaded city. Many
things are still as I remember them. The streets are sleepy, the bars
bleak, and the local bus network consists of eight-person carts towed by
horse. Yet even here there’s fresh paint, a computer repair business,
and private furniture shops. I try to pay for ice cream with CUCs,
making the woman laugh; the price is in pesos, 1/25th as much. The
reverse happens at night, in the town’s best restaurant. Because
everyone in the place is Cuban, I expect grim portions and pesos. But
the shrimp are superb, a sommelier shows off a genuine wine cellar, and
the Cubans all pay hard-currency prices, half a month’s salary on beer,
beef, and watching baseball. In two decades of visiting, this is the
first time I’ve shared a real restaurant with Cubans.
The storefront of a government-managed hardware shop in Sancti Spíritus.
Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek
In the morning I go to buy a refrigerator. Home appliances are one of
the most desirable items in Cuba, but their sale is restricted to a
narrow range of state stores called electrohogars, and Sancti
Spíritus has two of them off the town plaza. One is shut, the other
sleepy and small, with more floor space given over to selling ice cream
and soda than consumer durables. But in one corner are hair curlers,
electric frying pans, all-in-one laundry machines, and a few Daewoo
refrigerators. Many Cubans are eager to replace their 1950s fridges, but
buying a full-size model means coming up with 910.65 CUC. At the
bathroom-stall conversion rate, that’s $1,001, or twice the price of a
similar model on Amazon.com. It’s also—as a new price tag says—22,675
pesos, or about four years’ worth of the average Cuban salary. “If
you’re going to buy a refrigerator,” Everleny tells me, “you’re not
going to pay for it with 20s. You’d have to carry a trunk.” The release
of new, larger denominations of standard peso bills is meant to smooth
such transactions, but a year from now, with the peso possibly floating
against a basket of currencies, there’s a risk that hidden inflation and
exaggerated purchasing power could surface. Many people are hoarding
hundred-dollar bills simply to be safe.
On the way back to Havana, I ride on a CUC bus. In the past, regular
people had no choice but to ride peso buses that were scarce, slow, and
crowded. For 23 CUCs I get a seat on a punctual express that fills up
mainly with foreign tourists but also some Cubans, the kind who have
more than an average month’s salary to spend on a bus ticket. We pass
quickly through a string of grim cities—Colón, Cárdenas, Matanzas—all
poor and unvarnished yet bustling with shops and commerce I’ve never
seen before in Cuba. Like a vacuum, the unmet demand of Cubans is
pulling reform to the farthest corners of the island.
Photographs by Sebastián Liste for Bloomberg Businessweek
Even in the town of Sancti Spíritus, business is picking up.
Cuba has had a mixed economy for a
long time: socialist until the food ran out, free-market thereafter.
Critically, some of those markets are now legal and enriching, like the
new real estate market that has seen houses in prime parts of Havana
trade for hundreds of thousands of dollars (or CUCs, actually). There
are also smaller, more clandestine markets, even for things like data.
Many thousands of Cubans pay a fee to get what’s called el paquete,
an assortment of films, TV shows, video games, glossy magazines, and
books from inside and outside the country. Cuba is ranked alongside Iran
and North Korea for Internet censorship, with only a heavily filtered
intranet available at an hourly price. El paquete is therefore a
black-market delivery system, full of inefficiencies. The information is
hand-carried into the country once a month, and the collection of
American, Spanish, Mexican, and even Cuban media is passed around Havana
on a terabyte-sized drive, or shared via illegal Wi-Fi networks in
private homes.
The blogger Yoani Sanchez points out that this black market in
information sticks to a familiar Cuban rule—nothing in el paquete should
be explicitly political, to avoid drawing attention. But even the
apolitical is subversive here, she says; when Cuban readers flock to
lifestyle articles and glossy celebrity magazine covers, they’re
imagining themselves in a different country. Everything they see in this
digital realm—churros recipes, listicles on the secrets of
entrepreneurial thinking—is part of a different state of mind, a
terabyte of autonomy and desire.
Even though the economy looks better than at any time since 1991,
Cuba remains deeply, dangerously reliant on Venezuela’s collapsing
economy. The heirs of Hugo Chávez have kept the lights on in Havana by
granting Cuba 100,000 barrels of oil a day at about half the market
price. That effectively hides 45 percent of the island’s trade deficit.
Venezuela also pays $5.5 billion a year for the almost 40,000 Cuban
medical professionals who now make up half of its health-care personnel.
Neither support can endure unchanged.
When MasterCard announced it would begin accepting charges from Cuba
on March 1, the Cuban government slapped that down. U.S. airlines can
now start flying directly to Cuba, or so Washington says—but there will
likely be years of negotiations over safety, landing fees, and the
reciprocal right of Cubana, a state-controlled, military-operated
airline, to land its planes in Miami. The last thing on the Cuban list
of reforms is sharing power. The Communist Party reflexively insists
that nothing will change in Cuba, ever, but Obama’s rapprochement is
certain to have an effect. Dissidents, the politically ambitious, and
human-rights activists believe that some day they’ll be legally allowed
to exist and their now-secretive work can become routine. The death of
the CUC may turn out to be Day Zero for more than funny money.
Las
señales de Pare sirven para tapar los tanques de agua de las casas, las
señalizaciones de las calles, por su duro metal, tienen muchas
aplicaciones,
LA HABANA, Cuba. –(Cuba Sindical). Este tipo de robo no es nuevo en
Cuba. Es difícil por los riesgos. Hay que desprender la señal con
mandarria, el golpeteo llamaría demasiado la atención, tener un vehículo
para transportarla sin ser descubierto. Pero hay quienes se arriesgan.
La placa metálica de Tránsito encuentra buen uso como tapa de tanque
para agua en hogares de pueblos y campos. Coincide con el diámetro
estándar del depósito cuya tapa perdió o fue eliminada que pudo contener
sustancias tóxicas y se re-utiliza como envase reciclado a pesar de la
advertencia del fabricante de desechar.
Pero las familias tienen necesidad de guardar agua. Tapas para
depósito de agua, muy demandadas, no las venden y existe la presión –por
multas- por Salud Pública de la obligación de tener tapados los
depósitos de agua para evitar la proliferación del mosquito causante del
dengue.
La fuerte lámina de aluminio o zinc galvanizado coincidentemente
posee el mismo diámetro que los tanques de plástico o galvanizado más al
uso como depósitos de agua para enfrentar el deficiente suministro del
acueducto, por no existir acueducto en ciertos lugares acueducto o por
períodos de fuerte sequía, como en estos meses.
Tampoco se puede comprar tapas de aluminio porque el estado
centralizador no las vende. Tampoco vende láminas de aluminios, ni
remaches para particulares fabricarlas. Razones por las que el oficio de
hojalatero ha desaparecido.
También hay robo de raíles y durmientes de ferrocarril, empleados en
construcción de viviendas como reveló la prensa estatal tiempo atrás,
ocurrido en Carahata, pueblo al centro de la isla.
Las
líneas de ferrocaril de Cuba son muy viejas, y se le ha dado poco
mantenimiento. La gente se roba los rieles para construir sus casas
Se sustrae alambre de cerca y cables eléctricos de cercas
electrificadas de vaquerías. Un empleado del policlínico de Campo
Florido, municipio Habana del Este, guarda prisión porque se le ocupó un
rollo de alambre del tendido eléctrico, propiedad estatal.
Robos que tienen por destino necesidades hogareñas que el Estado no
logra satisfacer. Las señales tienen casualmente la misma circunferencia
que la mayoría de los tanques usados como depósitos de agua, que antes
generalmente fueron depósitos industriales. Uso como reciclable
expresamente prohibido por el fabricante por posibles daños a la salud.
Establecimientos estatales en venta dolarizada venden buenos tanques
pero a precios astronómicos, inalcanzables para la gran mayoría.
Las siderúrgicas “Vanguardia Socialista” y “Antillana de Acero” en
los capitalinos municipios Guanabacoa y Cotorro compran chatarra a
empresas estatales y particulares. En cuanto a carrocerías y motores de
vehículos declarados inservibles tienen que estar acompañados del
certificado de la empresa estatal vendedora, o certificado de la
Policía, si es privado, en ambos casos como garantía de la procedencia
lícita y condición de inservible del equipo o pieza. No obstante hay
quienes tratan de pasar la mercancía quemándola o deformándola con
golpes para aparentar que la pieza es vieja o está dañada, inservible,
apta para la fundición y así tratar de encubrir posibles robos de
vehículos automotores.
Aburre ya escuchar o leer disparates tales como que el mercado cubano
ofrece excelentes oportunidades a las empresas americanas, o las
promisorias perspectivas de negocios que podrían encontrar en Cuba tan
pronto como el presidente Barack Obama lograra que el Congreso levante
las restricciones del embargo
Se trata de un doble sofisma.
Primero, que el Congreso de EEUU, de aplastante mayoría republicana en
estos momentos, estuviera dispuesto, con prisa y sin pausa, a dejar sin
efecto las leyes del embargo contra el gobierno cubano —no contra Cuba—
como solicitó Obama. Y, segundo, porque aunque así fuera, suponer que la
población cubana, empobrecida y depauperada por más de medio siglo de
dictadura castrista, estaría en condiciones de consumir no ya filetes de
res, colas de langosta o piernas de cerdo orgánico, sino aunque fuera
caramelos de miel de abejas o panetelas de chocolate “made in Hialeah”,
cuando el salario mensual o la pensión no alcanza en Cuba ni para comer
decentemente mucho más allá de una semana.
Para que florezca un
mercado no basta que existan personas con necesidades. Se necesita
también que tales personas tengan capacidad real de consumir y
constituyan una demanda real, es decir, dispongan de recursos
suficientes para adquirir los productos a disposición de los potenciales
clientes.
Es falso creer que basta con una población abrumada por
necesidades perentorias, como la población cubana en estos momentos,
para que prospere un mercado. ¿Por qué no se venden tantos Cadillacs en
Guatemala como en Texas, ni tantos BMW en Zimbabwe como en Munich?
Porque tal vez puedan hacer falta, pero la capacidad del mercado
tercermundista depende de los recursos reales, que no abundan.
Entonces,
¿qué quedaría en el caso de Cuba? Un país que en algunas líneas puede
exhibir niveles de primer mundo, como quizás en la producción
farmacéutica y biotecnológica (aunque a algunos no les gustará esto que
digo), pero en otros sectores, como agricultura o comercialización de
alimentos, es tercermundista, y en ocasiones podría considerarse Cuarto
Mundo.
Los cubanos en la Isla necesitan productos alimenticios de
mayor calidad y variedad, vestuario y calzado decente, medios de
transporte adecuados, viviendas decorosas, efectos electrónicos y
electrodomésticos, artículos deportivos, relojes, teléfonos celulares,
material escolar, libros, revistas, y muchas cosas más.
Ni los
salarios ni las pensiones en Cuba bastan para satisfacer adecuadamente
ni siquiera la primera de esas necesidades mencionadas: productos
alimenticios de mayor calidad y variedad, a precios que se correspondan
con el poder adquisitivo real de la población.
Naturalmente, los
cubanos no viven solamente de los raquíticos salarios y pensiones que el
gobierno hace como si pagara, a cambio de que los trabajadores hagan
como si trabajaran y los retirados como si estuvieran satisfechos al
final de su vida laboral.
Sin embargo, en la vida real, desde
Miami, todo EEUU y muchos otros países, fluyen hacia Cuba remesas para
familiares y amigos que los cubanos en el exterior envían a quienes
quedaron allá, y que son un aporte que se puede considerar sustancial,
aunque no llegue a ser tan elevado como señalan algunos.
Otros
cubanos —que pueden recibir remesas o no— trabajan por cuenta propia sin
depender de los miserables salarios del Estado, y disponen de recursos
para vivir mejor que los asalariados que trabajan para el gobierno. Pero
no se confunda nadie: no todos los cuentapropistas son dueños de
sofisticados “paladares” de moda, “boteros” de taxis jurásicos o
personas que alquilan habitaciones al turismo extranjero. Hay
carretilleros vendiendo viandas, gente que rellena fosforeras o arregla
espejuelos, sastres, modistas, reparadores de calzado, albañiles,
plomeros, carpinteros, y vendedores de alimentos que no disponen de su
“paladar” y se limitan a la rústica cafetería de poca monta, que no
forman parte de una nueva “clase media” ni soñando.
Y otra parte
de los cubanos —que pueden recibir remesas o ser cuentapropistas o no—
tiene que “resolver” sustrayéndole al Estado “omnipropietario” todo lo
que pueda para su supervivencia y la de su familia. Lo que en otro país
sería acto censurable, en la finca de los Castro se maneja bajo el manto
de que “ladrón que roba a ladrón…”, eso mismo, cien años de perdón. Y
todo el mundo sabe quién es ese otro ladrón del refrán.
Entonces,
para empresarios de pensamiento superficial, “expertos” de café con
leche, y periodistas que entrevistan a oficiales de la inteligencia
vestidos de “académicos” o “exdiplomáticos”, a cubanos en EEUU que son
lo más parecido a agentes de influencia, y a académicos americanos que
reciclan consignas del Palacio de la Revolución, ese mercado interno
cubano tan promisorio resultará tan irreal y abstracto como la buena
voluntad del régimen para disminuir la represión o elevar el nivel de
vida de los cubanos.
El tiempo lo demostrará. Y no habrá que esperar tanto para comprobarlo.
sin dudas un excelente analisis de acebo meireles que merece toda la atencion de economistas, expertos, medios de comunicacion y politicos. no obstante, me permito acotar elementos que el autor no considera, con la esperanza que permita profundizar en el
aunque no se dispone de cifras fidedignas, el mouth to mouth de los cubanos residentes en el exterior que envian remesas a cuba, permite dar por certeza que la mayoria de las mismas son trasladas en cash en los bolsillos de los propios remitentes, en los de terceras personas sean mulas o simplemente amigos o conocidos que hacen el favor que esperan sea reciproco en un futuro y, hasta mediante numerosas agencias de envios de dinero underground que lo entregan a domicilio en cualquier ciudad o pueblo de la isla sin reportarlo a ninguna agencia gubernamental norteamericana o cubana.
limitar las fuentes financieras a los ingresos despues de taxes de los cubanos residentes en los estados unidos, deja fuera del analisis a unos dos millones que viven en otros paises [https://espanol.answers.yahoo.com/question/index?qid=20081102073244AAh9blF], que para los efectos se encuentran en otras realidades economicas.
no solamente "activos desfalcadores del medicare" cuentan con recursos financieros suficientes [ya sea por subdeclaracion de taxable incomes, otros negocios ilicitos o underground; diversos tipos de fraudes crediticios; asi como inversiones, negocios y cuentas bancarias offshore], para enviar dinero contante y sonante al paraiso fiscal e inversionista que es el mercado negro cubano. ello explica el nivel de inversiones ejecutadas en diversas actividades enmarcadas dentro del cuentapropismo, muchas de las cuales alcanzan categoria de primer mundo y otras hasta fastuosas; como igualmente en la creciente actividad inmobiliaria dirigida a ocupar sitios y zonas priceless en un futuro a mediano plazo.
cierto es que se presentan una gran asimetria e inequidad entre los sectores etnicos y regionales, cuando se observa que la poblacion negra y mestiza y las zonas rurales son mucho menos beneficiadas de las remesas. no conozco un estudio argumentado al respecto, pero la evidencia muestra que la poblacion blanca y el sector metropolitano de la ciudad de la habana son los principales receptores.
Entre las medidas y cambios propuestos por el Presidente Barack
Obama con relación a Cuba se encuentra la de elevar de $500 a $2,000
dólares los niveles trimestrales de remesas, es decir, multiplicar
por cuatro el nivel de remesas legales existente con anterioridad.
¿Tendrá esta medida un influjo mesurable en la empobrecida economía
del cubano? En mi opinión, ninguno, ya que la mediana
[1] de ingresos anuales de los cubanos, estimados
para 2011
[2], fue de $33,600
[3], y es poco probable que puedan enviar esos $8
mil autorizados, lo cual representaría un 24% de esos ingresos;
incluso el límite anterior de $2 mil anuales también era
inalcanzable para el común de los cubanos.
[4] Claro que es posible que algún que otro activo
desfalcador del Medicare pueda mandar eso y mucho más.
Debemos decir, para mantenernos en un plano realista, que aquellos
cubanos que quisiesen y pudiesen mandar más de $500 trimestrales a
sus familiares en Cuba lo podían hacer sin ninguna restricción, ya
que los vehículos de envíos [Western Union y las ‘agencias’] no
ejercían ninguna presión para el cumplimiento de esta norma.
También ha ocurrido, por lo que sabemos, un caso a la inversa, en el
cual un evidentemente acaudalado condueño de una ‘paladar’, muy
conocida en la Habana, liquidó su parte del negocio y con ese dinero
vino para Miami y abrió un restaurante.
[5]
Pero volvamos a las áridas estadísticas censales: de acuerdo a los
estimados del año 2011 los cubanos en EE.UU. sumábamos 1’889,000, de
ellos 1’087,000 [el 57.6%] eran nacidos en Cuba. El resto, 801,000,
nacidos en EE. UU. de origen cubano, es decir, el 42.4% del total de
los cubanos no lo son de nacimiento, son ‘cubanos’ que quizás no
hablen el suficiente español para comunicarse con sus abuelos, y sus
vínculos con Cuba son relativamente más flojos, si existen.
Podemos suponer que, salvo algún más que otro caso aislado, los
comprometidos con los envíos de remesas a Cuba son ese millón nacido
allá, y probablemente con vínculos afectivos con familiares y
amigos.
Según los datos del artículo del Pew Research Center, antes citado,
del total de personas de origen cubano 1’180,000 están en edad
laboral [de 18 a 64 años] lo que representa un 62.5%; los de 65 y
mayores suman 316,000. Supongamos que los retirados no están en las
mejores condiciones para enviar remesas dado su probablemente
precaria situación económica; de ellos hay 74 mil en la pobreza
[23.4%], y esto no es una suposición, es el estimado del 2011. Por
otra parte, dentro de esa cohorte [65+] están los individuos con más
propensiones ideológicas, o políticas, a no contribuir, con envíos
de dineros, al sostenimiento del régimen cubano.
Consideremos que ese 62.5% de la población de origen cubano esté en
mejores condiciones económicas, pero con esos vínculos afectivos que
mencionamos, solo serían unos 680 mil en cifras redondas [57.6% del
total de personas de origen cubano entre 18-64 años]. Pero hay otro
indicador que tendríamos que considerar: ¿Cuántos cubanos viven por
debajo del índice de pobreza en edad laboral? Pues suman nada más y
nada menos que 192 mil, lo que equivale al 16.3% de la fuerza
laboral.
Por
tanto podemos decir que si 680 mil nacidos en Cuba que están en edad
laboral le restamos el 16.3% [110 mil cubanos] nos quedaríamos con
570 mil por encima del nivel de pobreza, en supuestas condiciones de
realizar envíos de remesas a Cuba. Es decir, que de acuerdo a los
estimados del 2011, sólo 570 mil pudieran estar en condiciones
económicas y con posibles vínculos afectivos en Cuba.
Pero ahora debemos hacer otra suposición, y es la de que los envíos
no los realizan generalmente individuos aislados, sino núcleos
familiares, y de esos existen 634,000 con un promedio de 2.9
personas por núcleo. Si a esos núcleos le aplicamos el porcentaje de
cubanos por debajo del índice de pobreza,
[6] que es 18.8%, tendríamos que 396 mil son esos
núcleos que estando por encima del nivel de pobreza estarían más o
menos en condiciones de realizar envíos monetarios a Cuba.
Creemos ahora una “personalidad estadística” que llamaremos Mengano
Es
decir, que un núcleo familiar con 2.9 personas tuvo un ingreso real
en 2011 de unos $37 mil. Suponiendo a ‘grosso modo’, y sin ninguna
base científica, que de esos 396 mil núcleos con suficiente base
económica un 70% realiza envíos de remesas, lo cual es una
suposición generosa,
[9] encontraríamos que sólo existen,
aproximadamente, 277 mil remitentes.
¿Cuánto dinero pueden mandar esos núcleos? Con el tope anterior de
$2 mil por año serían $554 millones; ahora podría llegar a $2,216
millones. Pero ¿son reales esas cifras? En mi opinión, no lo son.
Sin embargo, me he encontrado quienes proponen cifras similares,
como la $2,770 millones para el año 2013.[10]
¿Podemos considerar como realista que un núcleo familiar con
entradas $37 mil envíe casi el 30% de sus ingresos a Cuba? Para mí,
esto es una pura entelequia.
Debo suponer entonces que esas cifras billonarias no son producto de
los envíos familiares, sino que deben incluir las ayudas a
disidentes que manda la USAID y las que, de vez en vez, envían a
esas mismas personas las organizaciones del exilio.
Francamente, no me juega el número con el billete.
------
[1] La mediana es un
estadígrafo dentro del grupo de las medidas de tendencia central
que aventaja al promedio ya que evita las deformaciones de este
al ignorar los valores extremos , es usado generalmente en las
estadísticas censales
[3] Esos $33,600 son lo que
podemos decir el ingreso bruto, la cifra que damos cuando
alguien atrevidamente nos pregunta cuánto ganamos, es la que nos
piden cuando solicitamos una tarjeta de crédito. Por otra parte
están por encima de los $30 mil que ganaban el resto de los
hispanos no cubanos, y no podemos decir que es una cifra
despreciable, ya que equivale a unos $16.15 por hora, más del
doble del salario mínimo para ese año 2011.
[4] Francamente, entre mis
parientes, amigos, colegas y vecinos, no conozco a nadie que
haya nunca enviado esa cantidad de dinero a Cuba. He oído de un
dentista que le envía mil mensuales a su mama, pero, bueno, es
un dentista y ya sabemos.
[6] El total de cubanos en
EE. UU., en el año 2011, por debajo del nivel de pobreza, sumó
un total de 355 mil, lo que representa ese 18.8%; para nuestra
relativa tranquilidad diremos que el resto de los hispanos
tienen un apabullante índice de 25.4% de personas bajo el nivel
de pobreza.
[7] Los cálculos de los
impuestos se realizaron sobre la base de los indicadores de los
mismos para el año 2011
[8] La ganancia mediana para
un núcleo familiar de cubanos es de $38,600
¨Saturno jugando con sus hijos¨/ Pedro Pablo Oliva
Seguidores
Carta desde la carcel de Fidel Castro Ruz
“…después de todo, para mí la cárcel es un buen descanso, que sólo tiene de malo el que es obligatorio. Leo mucho y estudio mucho. Parece increíble, las horas pasan como si fuesen minutos y yo, que soy de temperamento intranquilo, me paso el día leyendo, apenas sin moverme para nada. La correspondencia llega normalmente…”
“…Como soy cocinero, de vez en cuando me entretengo preparando algún pisto. Hace poco me mandó mi hermana desde Oriente un pequeño jamón y preparé un bisté con jalea de guayaba. También preparo spaghettis de vez en cuando, de distintas formas, inventadas todas por mí; o bien tortilla de queso. ¡Ah! ¡Qué bien me quedan! por supuesto, que el repertorio no se queda ahí. Cuelo también café que me queda muy sabroso”. “…En cuanto a fumar, en estos días pasados he estado rico: una caja de tabacos H. Upman del doctor Miró Cardona, dos cajas muy buenas de mi hermano Ramón….”. “Me voy a cenar: spaghettis con calamares, bombones italianos de postre, café acabadito de colar y después un H. Upman #4. ¿No me envidias?”. “…Me cuidan, me cuidan un poquito entre todos. No le hacen caso a uno, siempre estoy peleando para que no me manden nada. Cuando cojo el sol por la mañana en shorts y siento el aire de mar, me parece que estoy en una playa… ¡Me van a hacer creer que estoy de vacaciones! ¿Qué diría Carlos Marx de semejantes revolucionarios?”.
Quotes
¨La patria es dicha de todos, y dolor de todos, y cielo para todos, y no feudo ni capellanía de nadie¨ - Marti
"No temas ni a la prision, ni a la pobreza, ni a la muerte. Teme al miedo" - Giacomo Leopardi
¨Por eso es muy importante, Vicky, hijo mío, que recuerdes siempre para qué sirve la cabeza: para atravesar paredes¨– Halvar de Flake[El vikingo]
"Como no me he preocupado de nacer, no me preocupo de morir"- Lorca
"Al final, no os preguntarán qué habéis sabido, sino qué habéis hecho" - Jean de Gerson
"Si queremos que todo siga como está, es necesario que todo cambie" - Giuseppe Tomasi di Lampedusa
"Todo hombre paga su grandeza con muchas pequeñeces, su victoria con muchas derrotas, su riqueza con múltiples quiebras" - Giovanni Papini
"Life is what happens while you are busy making other plans" - John Lennon
"Habla bajo, lleva siempre un gran palo y llegarás lejos" - Proverbio Africano
"No hay medicina para el miedo"-Proverbio escoces "El supremo arte de la guerra es doblegar al enemigo sin luchar" -Sun Tzu
"You do not really understand something unless you can explain it to your grandmother" - Albert Einstein
"It is inaccurate to say I hate everything. I am strongly in favor of common sense, common honesty, and common decency. This makes me forever ineligible for public office" - H. L. Menken
"I swore never to be silent whenever and wherever human beings endure suffering and humiliation. We must always take sides. Neutrality helps the oppressor, never the victim. Silence encourages the tormentor, never the tormented" -Elie Wiesel
"Stay hungry, stay foolish" - Steve Jobs
"If you put the federal government in charge of the Sahara Desert , in five years ther'ed be a shortage of sand" - Milton Friedman
"The tragedy of modern man is not that he knows less and less about the meaning of his own life, but that it bothers him less and less" - Vaclav Havel
"No se puede controlar el resultado, pero si lo que uno haga para alcanzarlo" - Vitor Belfort [MMA Fighter]
Liborio
A la puerta de la gloria está San Pedro sentado y ve llegar a su lado a un hombre de cierta historia. No consigue hacer memoria y le pregunta con celo: ¿Quién eras allá en el suelo? Era Liborio mi nombre. Has sufrido mucho, hombre, entra, te has ganado el cielo.
Para Raul Castro
Cuba ocupa el penultimo lugar en el mundo en libertad economica solo superada por Corea del Norte.
Cuba ocupa el lugar 147 entre 153 paises evaluados en "Democracia, Mercado y Transparencia 2007"
Cuando vinieron a buscar a los comunistas, Callé: yo no soy comunista. Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas, Callé: yo no soy sindicalista. Cuando vinieron a buscar a los judíos, Callé: yo no soy judío. Cuando vinieron a buscar a los católicos, Callé: yo no soy “tan católico”. Cuando vinieron a buscarme a mí, Callé: no había quien me escuchara.
Un sitio donde los hechos y sus huellas nos conmueven o cautivan
CUBA LLORA Y EL MUNDO Y NOSOTROS NO ESCUCHAMOS
Donde esta el Mundo, donde los Democratas, donde los Liberales? El pueblo de Cuba llora y nadie escucha. Donde estan los Green, los Socialdemocratas, los Ricos y los Pobres, los Con Voz y Sin Voz? Cuba llora y nadie escucha. Donde estan el Jet Set, los Reyes y Principes, Patricios y Plebeyos? Cuba desesperada clama por solidaridad. Donde Bob Dylan, donde Martin Luther King, donde Hollywood y sus estrellas? Donde la Middle Class democrata y conservadora, o acaso tambien liberal a ratos? Y Gandhi? Y el Dios de Todos? Donde los Santos y Virgenes; los Dioses de Cristianos, Protestantes, Musulmanes, Budistas, Testigos de Jehova y Adventistas del Septimo Dia. Donde estan Ochun y todas las deidades del Panteon Yoruba que no acuden a nuestro llanto? Donde Juan Pablo II que no exige mas que Cuba se abra al Mundo y que el Mundo se abra a Cuba? Que hacen ahora mismo Alberto de Monaco y el Principe Felipe que no los escuchamos? Donde Madonna, donde Angelina Jolie y sus adoptados around de world; o nos hara falta un Brando erguido en un Oscar por Cuba? Donde Sean Penn? Donde esta la Aristocracia Obrera y los Obreros menos Aristocraticos, donde los Working Class que no estan junto a un pueblo que lanquidece, sufre y llora por la ignominia? Que hacen ahora mismo Zapatero y Rajoy que no los escuchamos, y Harper y Dion, e Hillary y Obama; donde McCain que no los escuchamos? Y los muertos? Y los que estan muriendo? Y los que van a morir? Y los que se lanzan desesperados al mar? Donde estan el minero cantabrico o el pescador de percebes gijonese? Los Canarios donde estan? A los africanos no los oimos, y a los australianos con su acento de hombres duros tampoco. Y aquellos chinos milenarios de Canton que fundaron raices eternas en la Isla? Y que de la Queen Elizabeth y los Lords y Gentlemen? Que hace ahora mismo el combativo Principe Harry que no lo escuchamos? Donde los Rockefellers? Donde los Duponts? Donde Kate Moss? Donde el Presidente de la ONU? Y Solana donde esta? Y los Generales y Doctores? Y los Lam y los Fabelo, y los Sivio y los Fito Paez? Y que de Canseco y Miñoso? Y de los veteranos de Bahia de Cochinos y de los balseros y de los recien llegados? Y Carlos Otero y Susana Perez? Y el Bola, y Pancho Cespedes? Y YO y TU? Y todos nosotros que estamos aqui y alla rumiando frustaciones y resquemores, envidias y sinsabores; autoelogios y nostalgias, en tanto Louis Michel comulga con Perez Roque mientras Biscet y una NACION lanquidecen? Donde Maceo, donde Marti; donde aquel Villena con su carga para matar bribones? Cuba llora y clama y el Mundo NO ESCUCHA!!!
Cuba has had a mixed economy for a
long time: socialist until the food ran out, free-market thereafter.
Critically, some of those markets are now legal and enriching, like the
new real estate market that has seen houses in prime parts of Havana
trade for hundreds of thousands of dollars (or CUCs, actually). There
are also smaller, more clandestine markets, even for things like data.
Many thousands of Cubans pay a fee to get what’s called el paquete,
an assortment of films, TV shows, video games, glossy magazines, and
books from inside and outside the country. Cuba is ranked alongside Iran
and North Korea for Internet censorship, with only a heavily filtered
intranet available at an hourly price. El paquete is therefore a
black-market delivery system, full of inefficiencies. The information is
hand-carried into the country once a month, and the collection of
American, Spanish, Mexican, and even Cuban media is passed around Havana
on a terabyte-sized drive, or shared via illegal Wi-Fi networks in
private homes.
“It’s getting easier and easier to do business in Havana,” Alvarez
tells me. “If you get your logistics worked out, you can do it.” I’d
first visited his restaurant, Los Mercaderes, two years before, when
he’d opened it as a paladar, or home restaurant, and the place
had an empty, tentative feel. Now he has 50 employees and full tables
every night, with musicians treading out jazz and Buena Vista Social
Club hits from a tiny balcony; he and his wife have moved to another
property.
The most probable scenario is that Cuba will reluctantly follow the
China model. Cuba isn’t embracing freewheeling capitalism—Cubans are
still allowed only one business each and are hemmed in on all sides by
monopoly controls—but the back streets of Havana reminded me of no place
more than the grim but awakening Beijing of 1987, when the People’s
Republic also had two currencies. Cuba limits self-employment to 201
categories, like Doll and Toy Repair (No. 128) and Breeder/Seller of
Pets (No. 26). Even so, the number of licensed entrepreneurs has grown
from 140,000 in 2010 to more than half a million today. Unlike a
previous wave of self-employment in the 1990s, which was limited to
survival-oriented trades like knife-sharpening (No. 6) or tire repair
(No. 113), about half of today’s licensed businesspeople are real
entrepreneurs, concentrated heavily in tourism and restaurants but
including taxi drivers, transport companies, clothing shops,
cooperatives producing baby clothes, and lots of construction.
![NEOCASTRISMO [Hacer click en la imagen]](http://4.bp.blogspot.com/_5jy0SZhMlaU/SsuPVOlq2NI/AAAAAAAAH1E/4xt2Bwd2reE/S150/ppo+saturno+jugando+con+sus+hijos.jpg)
