Mexican Drug Cartels Now Make Money Exporting Ore

By MARK STEVENSON
Associated Press
MEXICO CITY
Mexican drug cartels looking to diversify their businesses long ago moved into oil theft, pirated goods, extortion and kidnapping, consuming an ever larger swath of the country's economy. This month, federal officials confirmed the cartels have even entered the country's lucrative mining industry, exporting iron ore to Chinese mills.

Such large-scale illegal mining operations were long thought to be wild rumor, but federal officials confirmed they had known about the cartels' involvement in mining since 2010, and that the Nov. 4 military takeover of Lazaro Cardenas, Mexico's second-largest port, was aimed at cutting off the cartels' export trade.

That news served as a wake-up call to Mexicans that drug traffickers have penetrated the country's economy at unheard-of levels, becoming true Mafia-style organizations, ready to defend their mines at gun point.

Three Michoacan state detectives were wounded in an ambush earlier this week when they were traveling to investigate a mine taken over by criminals. When reinforcements arrived, those officers were also ambushed, part of a string of attacks on police in Michoacan on Wednesday and Thursday that left two officers dead and about a dozen wounded.

The Knights Templar cartel and its predecessor, the La Familia drug gang, have been stealing or extorting shipments of iron ore, or illegally extracting the mineral themselves and selling it through Pacific coast ports, said Michoacan residents, mining companies and current and former federal officials. The cartel had already imposed demands for "protection payments" on many in the state, including shopkeepers, ranchers and farmers.

But so deeply entrenched was the cartel connection to mines, mills, ports, export firms and land holders that it took authorities three years to confront the phenomenon head-on. Federal officials said they are looking to crack down on other ports where drug gangs are operating.

"This is the terrible thing about this process of (the cartel's) taking control of and reconfiguring the state," said Guillermo Valdes Castellanos, the former head of the country's top domestic intelligence agency. "They managed to impose a Mafia-style control of organized crime, and the different social groups like port authorities, transnational companies and local landowners, had to get in line."

Valdez Castellanos said that even back in 2010, the La Familia cartel would take ore from areas that were under concession to private mining companies, sometimes with the aid or complicity of local farmers and land owners, then sell the ore to processors, distributors and even, apparently, foreign firms.

Mexico's Economy Department said the problem was so severe that it prompted the government to quietly toughen rules on exporters in 2011 and 2012 and make them prove they received their ore from established, recognized sources.

Many exporters couldn't. In 2012, the department denied export applications from 13 companies, because they didn't meet the new rules. And the problem wasn't just limited to Michoacan, or the Knights Templar cartel.

"Since 2010, evidence surfaced of irregular mining of iron in the states of Jalisco, Michoacan and Colima," the department said in a statement to The Associated Press.

"That illegal activity was encouraged by the great demand for iron by countries such as China, to develop their industries," according to the department. "Many trading companies began to build up big stockpiles of legally and illegally obtained iron (ore), that was later shipped out for export."

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Venezuela: perspectivas si el precio del petróleo desciende

cubanalisis

Dr. Antonio Morales Pita

La dependencia económica de un país a un solo producto exportable, específicamente si se refiere a una materia prima, es altamente peligrosa. Según datos del Pocket World in Figures, publicado por The Economist, edición del 2013, las exportaciones de petróleo de Venezuela ascendieron a US $63.5 billones, y representaron el 97% del total de exportaciones.

Dada la tendencia al alza en el precio del petróleo desde inicios del siglo XXI, Venezuela debería estar experimentando un período de crecimiento económico, cuyos indicadores fundamentales se detallan en la tabla # 1.

TABLA # 1 - Principales indicadores económicos venezolanos desde inicios del siglo y proyección del 2013

Fuente: Economist Intelligence Unit

El precio del petróleo durante este mismo período ha tenido el comportamiento mostrado en la tabla siguiente:

Tabla # 2 – Precio promedio interno anual de petróleo crudo

Año	Nominal US$/bbt	Ajustado por inflación US$/bbt
2000	$27.39	$36.54
2001	$23.00	$29.86
2002	$22.81	$29.12
2003	$27.69	$34.60
2004	$37.66	$45.78
2005	$50.04	$58.83
2006	$58.30	$66.45
2007	$64.20	$71.03
2008	$91.48	$97.33
2009	$53.48	$57.18
2010	$71.21	$75.05
2011	$87.04	$88.93
2012	$93.02	$93.47

                                                                            Fuente: Inflationdata.com

De acuerdo con los datos de la tabla # 2, desde el 2000 hasta el 2005, el promedio aritmético del precio del petróleo,  calculado por mí, fue de $39.12, mientras que el período 2006 - 2012, el promedio aritmético arrojó una cifra de $78.49, es decir se ha duplicado. Sería de esperar que la economía venezolana, si hubiera utilizado adecuadamente sus recursos, hubiese mejorado. Sin embargo, en el último septenio empeoraron considerablemente el déficit presupuestario (hasta niveles superiores al 10%), la inflación (rebasando el 20% y llegando hasta el 30% - uno de los más altos del mundo), el crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI) y el PBI per cápita, que alcanzaron niveles negativos en el 2009 y el 2010 coincidentes con una reducción en el precio del petróleo.

La pobre situación presupuestaria y la carencia de dólares han provocado la devaluación del bolívar, según ilustra ampliamente el artículo “Venezuela Devalues Its Currency” publicado electrónicamente por Matthew Boesler el 8 de febrero del 2013 en “Business insider.com”, del cual destaco los párrafos centrales:

• “Venezuela ha realizado una masiva devaluación de la moneda, modificando la paridad del bolívar de 4.3 a 6.3 por dólar”

• “En el mercado negro, el bolívar se ha debilitado en un 53% hasta 18.39 por dólar el pasado año, de acuerdo a Lechuga Verde, una “website” que sigue la pista de la tasa de cambio.”

• “El presidente de Venezuela gastó una gran cantidad de dinero gubernamental en la campaña de re-elección presidencial, lo cual ha dejado al gobierno con una sustancioso déficit fiscal.”

La política de desfalco financiero de Venezuela por parte del difunto presidente venezolano, según se atestigua en numerosa literatura internacional y nacional, se debe entre otros factores al subsidio en las ventas de petróleo al gobierno de Cuba, Nicaragua, y otros gobiernos de corriente anti-norteamericana. Asimismo, es notable el lanzamiento de una política expansiva, tanto fiscal como monetaria, encaminada a ganar votos electorales para facilitar la constante re-elección del presidente, y apoyo a los cambios de la constitución.

Uno de los aspectos más notables de este déficit presupuestario (que se pretende cubrir con el ingreso adicional de exportaciones de petróleo) es que Venezuela, desde el 2000, ha mantenido un sistemático balance positivo en el balance comercial y en la cuenta corriente (primeras fuentes creadoras de divisa extranjera), lo cual ha sido contrarrestado por la constante reducción de inversiones extranjeras que -dadas la política de intervención y nacionalización de empresas extranjeras seguidas por el ahora difunto Presidente Chávez-  han llegado a tener valores inferiores al 1% del PBI y representan valores inferiores al 4% del total de inversiones. 

La política del “Socialismo del Siglo XXI” seguida por el gobierno de Venezuela no ha seguido la política de Keynesianismo Duro, que consiste en ahorros gubernamentales durante los tiempos de auge económico para atenuar dificultades económicas en tiempos de crisis financiera. El gobierno de Venezuela no ha utilizado la afluencia de dinero extranjero debido al alto precio del petróleo, y experimenta déficits presupuestarios a pesar de tener balances comerciales positivos. Sus políticas de ataques al capital nacional y abandono de infraestructura y falta de mantenimiento, incluso en la industria petrolera, le han hecho desaprovechar la favorable coyuntura internacional.

Entonces, ¿cuál sería la situación económica de Venezuela si desciende el precio del petróleo?  El gráfico siguiente ilustra la situación del precio del petróleo desde 1948 hasta el 2012, que ha sido actualizada por Tim McMahon el 14 de junio del 2012.

Fuente: Inflationdata.com

El análisis del gráfico permite hacer las siguientes conclusiones:

• El precio del petróleo se mantuvo relativamente estable desde el 1948 hasta inicios de la década del 70, en cuyos años experimentó un crecimiento debido fundamentalmente a las guerras del Golfo Pérsico.  Este violento incremento del precio del petróleo desató una fuerte inflación en la década de los ochenta que contribuyó a producir recesión económica en los Estados Unidos durante el primer quinquenio de los ochenta y en la América Latina en toda la década perdida de endeudamiento y bancarrota, en la cual el precio de las materias primas y del petróleo se precipitaron en picada. 

• A partir de la década de los noventa se pudo controlar la inflación a nivel mundial, mejorar la economía mundial. Los precios del petróleo se mantuvieron estables hasta la primera década de este siglo en que experimentan una tendencia creciente desde los $40 hasta $120 debida al surgimiento de las economías emergentes (fundamentalmente las conocidas como BRIC -Brasil, Rusia, India y China- que comienzan a crecer y a demandar petróleo).

• En el 2008 ocurre la recesión en los Estados Unidos, la cual afecta a toda la economía mundial y ocurre un profundo descenso en el precio hasta situarlo por debajo de los $40, y posteriormente vuelve al subir debido fundamentalmente  a las recuperaciones de China y la economía norteamericana. 

Depender del petróleo como base del desarrollo económico y convertirlo en el primer rubro exportable requiere de una economía fuerte y estable (como es el caso de Noruega), que sea capaz de aplicar una política austera en casos de auge económico para no tener que pedir prestado, o devaluar la moneda.

El Dr. Ruchir Sharma ha publicado un extraordinario libro de Política Económica Internacional, titulado Breakout Nations, en el cual analiza el desarrollo de todos los países emergentes. Venezuela no está incluida, fundamentalmente porque viola varias de las reglas fundamentales emprendidas por los países que pueden romper el subdesarrollo y alcanzar niveles medios de ingreso per cápita. Entre los principios formulados como premisas para considerar  un país como “breakout nation” se encuentran, entre los más relevantes (en mi criterio) los siguientes:

1-     Un país exportador de materias primas debe diversificar sus exportaciones para no depender de un solo producto.

2-     Un país debe estar alerta al momento en que los líderes han pasado el período de su utilidad. Cuando los líderes extienden su poder más allá de ese límite, tienden a convertirse en autoritarios y se enfocan en proteger sus propios intereses personales, o simplemente se quedan sin ideas progresistas.

3-     En el último capítulo del libro, el Dr. Sharma establece relaciones entre el crecimiento del PBI y el ingreso per cápita. De acuerdo con The Economist Intelligence Unit, el ingreso per cápita de Venezuela, desde el 2000 hasta el 2005 fluctuó alrededor de los $5,000, desde el 2006 hasta el 2009 ascendió desde cerca de $7,000 hasta $11,700; y desde el 2010 al 2012 ha oscilado alrededor de los $11,000; la proyección para el 2013 (según The World in 2013, de The Economist) es de aproximadamente $13,000. Para ese nivel de ingreso el país debería crecer establemente alrededor del 4%.  Del 2010 al 2012, el crecimiento del PBI fue del 2.1% y la proyección para el 2013 es del 1.4%. Por lo tanto Venezuela no está registrando niveles de crecimiento económico consecuentes con su nivel de ingreso per cápita.

Como punto final en este artículo que sometemos a los lectores es interesante analizar que el Dr. Sharma analiza que el precio del petróleo debe reducirse en los próximos años, como tendencia general de los precios de las materias primas, por las siguientes razones:

(a) el consumo del petróleo está siendo sustituido en forma creciente por  combustibles renovables;

(b) ha crecido el nivel de concientización en cuanto al calentamiento global  y el efecto negativo del petróleo;

(c) la demanda de los países emergentes se está reduciendo por la reducción experimentada desde el 2011 en China, la India y Brasil; y

(d) la producción de alimentos, sobre todo en China, debe experimentar una reducción relativa por el envejecimiento de la población y su menor demanda alimenticia, por lo que se reducirán los gastos de transporte.

En definitiva, si el gobierno de Venezuela no ha sido capaz de crecer económicamente ni de mantener disciplina fiscal a pesar del alto precio experimentado por el petróleo en la primera década de este siglo, es de esperar que si el precio de esta materia prima comienza a descender, la situación financiera de Venezuela, que ya experimenta manifestaciones concretas de deficiencia, deberá desestabilizar la situación política impuesta por el chavismo.

Cualquiera que sean los resultados finales de la elección presidencial del 14 de abril en Venezuela, el nuevo gobierno tendrá que enfrentar una posible situación de austeridad que sería de difícil implementación en las condiciones de alta inflación (que afecta fundamentalmente a los sectores pobres y medios de la población) y alto nivel de criminalidad.

Canadian exports hurt by U.S. oil boom

GlobalToronto

Cuba y Chile acuerdan liberar aranceles a principales exportaciones

LA HABANA (Reuters) - Cuba y Chile dieron luz verde a un convenio que elimina o reduce aranceles a más de 2.000 productos de la canasta exportadora bilateral, dirigido a impulsar el comercio mutuo cuando la isla de Gobierno comunista aplica reformas económicas.

El embajador chileno en La Habana, Rolando Drago, dijo el jueves a Reuters que su país sigue "muy atentamente" el plan de más de 300 reformas emprendidas por Castro, que incluye la expansión privada y la ampliación del sector cooperativo y otras formas de gestión no estatal.

"Ambos países nos hemos dado preferencias arancelarias sobre un número importante de productos que ingresan con aranceles o 100 por ciento liberado de arancel o con arancel preferencial de 75 o 50 por ciento", dijo Drago durante una entrevista en la sede diplomática chilena en la isla.

"En total, que es lo relevante, son 2.457 los productos del intercambio bilateral que están de alguna forma liberado del arancel", agregó.

El comercio bilateral entre Chile y Cuba tuvo su mejor momento en el 2008, cuando llegó a 80 millones de dólares. Un año después cayó a unos 45 millones de dólares, para recuperarse levemente en el 2010 a 50 millones.

Según cifras oficiales de Chile, en el 2011 el comercio de ambas naciones rondó los 52 millones de dólares.

Cuba exporta a Chile productos como ron, tabaco y vacunas para uso en medicina y otros medicamentos, así como instrumentos musicales de percusión.

Chile, por su parte, vende a Cuba productos como jurel, embutidos, leche en polvo, filetes de salmones y vinos.  Mas >>

Cuba fija nuevas reglas aduaneras para sector petróleo

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Iran sees trade booming despite sanctions

by Staff Writers Tehran (UPI) Jul 15, 2011

disclaimer: image is for illustration purposes only

Iran expects to garner non-oil trade worth more than $45 billion during its current calendar year despite a plethora of international sanctions led by the United States, the United Nations and the European Union.
Iranian President Mahmoud Ahmadinejad said non-oil exports during the calendar year ending March 20, 2012, would exceed $45 billion -- against $30 billion in the previous year -- and would consist of gas condensates, mineral fuels, chemical products, plastics and fertilizers as well as traditional commodities of fruit and nuts, Press TV reported.
Ahmadinejad made the projection as he addressed a ceremony to mark the launch of a number of industrial projects in Iran's Eastern Azerbaijan province, said the report.

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Niquel: produccion mas baja en una decada

Continuan las malas noticias para el regimen. Despues de tres anos y medio al frente del pais, Raul Castro no puede mostrar ningun resultado economico. La urgente recuperacion economica que exige la poblacion y requiere el pais solo se alimenta de discursos y promesas. Luego del embarazoso y manipulado 1.4% de crecimiento del producto interno bruto anunciado sin sonrojarse, el turismo aunque crece un 3.3% en numero de visitantes, pero los ingresos de la actividad decrecen un 12%.

Ahora se acaba de conocer que la produccion de niquel mas cobalto sera la mas baja en 10 anos con un estimado entre 60 y 65 mil toneladas, bien alejado de las 74-75 mil toneladas habituales. A ello se une la baja en el precio del metal.

Las tres principales fuentes financieras del regimen lo constituyen las exportaciones de niquel, los ingresos netos del turismo y las remesas. Todos a la baja.

Catastrofe tocando las puertas de la economia cubana

Canadian Nickel: Atraccion turistica en Sudbury, Ontario*

A veces no se de que lado miran los que por razon politica, academica, o de negocios atienden el tema Cuba. En muchas ocasiones siguen las cortinas de humo diversionistas que operativamente les despliega el General en Jefe. Tambien estan los que por hobby o por ser cool, llenan la red con "analisis" y "reflexiones" tan sabias como las del Reflexionador en Extincion.

Con el precio de la tonelada de niquel por debajo de los $10,000 la tonelada, las dos plantas niqueliferas que opera el gobierno cubano que consumen mas de 117 barriles de crudo por tonelada de niquel debido a la obsolecencia tecnologica, pueden ser cerradas en cualquier momento pues estan operando por debajo del punto de equilibrio. Sin embargo, la mixta con la Sherritt que consume 82 barriles menos por tonelada de niquel, tiene previsto continuar su produccion estimada en unas 33 mil toneladas.

La comercializacion internacional del niquel y el cobalto cubano han desplazado a la industria turistica como la principal fuente de ingresos en divisas frescas a la isla, representando casi el 50% de los mismos. Cualquier afectacion en el nivel de exportacion tiene una incidencia directa y catastrofica sobre los ingresoss en divisas y la balanza comercial ya de por si deteriorados.

Cuba mulls reduction in nickel output

*1951 Canadian Nickel, construido en 1964. Altura: 9.1 m

La crisis afecta las ventas de tabaco

La crisis ensombrece el Festival del Habano

El tema para embaucar de Fidel Castro. Factura petrolera y manipulacion

Las luces de Norteamerica y el Caribe [Siguiendo una idea de Jorge Ferrer en El Tono de la Voz]

Habitualmente no comento las "Deyecciones" de Castro I, pero esta de hoy que con aire doctoral e imposicion estalinista Un tema para meditar, requiere algunas acotaciones.


Descartando los lugares comunes que siempre emplea con el doble proposito de extender su composicion escolar de 4to grado y confundir a los lectores enmascarando el tema central en cuestion. El Manipulador en Jefe refiere que "...el valor de la energía que Cuba consume anualmente, a los precios vigentes del presente año, supera los 8 mil millones de dólares".


Analicemos esta afirmacion. Segun calculos del Centro de Estudios de las Finanzas Publicas de la Camara de Diputados mexicana [PDF] ↑ ↓ ↑, el precio promedio del crudo en el periodo Enero-Septiembre del 2008 fueron los siguientes:

• WTI = $111.87 [Min 92.78/Max 134.05]
• Brent = $109.06 [Min 92.64/ Max 132.70]
• Mezcla mexicana = $97.46 [Min 80.12/ 122.59]

Eliminandole el "supera" a la afirmacion de Castro I para calcular por 8 mil millones de dolares la factura petrolera a un precio promedio WTI de $111.87/barril, obtenemos unos 195,922 barriles diarios. Pero esto es mucho o poco?


El petroleo tiene diferentes densidades dependiendo del lugar de extraccion, pero es generalmente aceptado que 1 barril = 0.136 Tm. De lo anterior sigue que los 8 mil millones de dolares que festinadamente el Embaucador en Jefe declara como factura petrolera representan 26,645 Tm diarias o 9,725,574 Tm al año. Cuando la economia castrista del despilfarro alcanzo su punto maximo, el pais recibia unos 13 millones de toneladas metricas, por lo que el volumen que se deduce de la "Deflexion" de Castro I es aproximadamente el 75% de esa cifra, mas que suficiente para no considerar el tema petrolero como una limitante para el desarrollo del pais.

Chart Source- ttp://www.inflationdata.com/

Pero todos sabemos -o deberiamos saber-, que Castro emplea la conocida tecnica de "poner al interlocutor al borde del abismo", pero no se detiene ahi y mediante un macabro artilugio nos pone un pie pendiente del despeñadero: "Si, por otro lado, se suman el valor del níquel, el azúcar y los productos del Polo Científico, que constituyen los tres principales renglones de exportación, estos a duras penas alcanzan, en sus actuales precios, los dos mil millones de dólares, de los que habría que descontar los gastos e insumos necesarios para producirlos". Y ya no necesitamos que nos empuje al precipicio, pues al constatar que solamente la importacion del petroleo necesario representa mas de 4 veces la capacidad exportadora de productos del pais, nos lanzamos al abismo en busca del descanso eterno.


"Desde luego que no son estos nuestros únicos ingresos en divisas convertibles..." y con esta otra maniobra nos devuelve aun transpirando a la base de la montaña; para inmediatanmente enviarnos de vuelta al solar sin techo pero llenos de esperanzas con su "Tal vez lleguemos, en un período relativamente breve de tiempo, a ser exportadores de petróleo". Coño asere!!!!, oiste lo que dijo Fidel???, estamos exportando petroleo!!!, ahora si compadre, ahora si!!! Basta con la brutal manipulacion que la Teoria del Rumor se encarga de lo demas.


Logrado el efecto deseado de relajamiento y de esperanza renovada en la Robo-lucion, nos coge sorpresivamente por la garganta con su mano fiera de viejo avaro: "Algunos de los nuestros sueñan realmente con satisfacer todas las solicitudes de "pajaritos volando" que la gente desea". Y cierra con la amenaza siempre latente y real de "Vuelvo a insistir en la necesidad no de trabajo burocrático para las telarañas de las musarañas, sino de trabajo físico imprescindible e irrenunciable. No ser solo intelectual, sino también ser obrero, trabajar con las manos".

Un analisis de los factores componentes del precio del petroleo incluyendo el relevante pero generalmente no considerado rol de los "traders" que Castro conoce y emplea ejemplarmente, puede verse en Los vaivenes del precio del petróleo - Economia - 24 de septiembre ...

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