Assessing Water “Privatization” in Cuba

Wikipedia

www.ahabana.co.cu

Water privatization in Cuba began in January 2000 when the socialist government of Cuba created a mixed public-private company to manage the water, sewer and stormwater drainage system in 8 of the 15 municipalities that make up the country's capital Havana. The government avoids the term privatization, despite the involvement of two foreign private companies as key partners in the mixed company. The company operates under a 25-year renewable concession contract. It serves 1.25 million inhabitants in the municipalities of Old Havana, Central Havana, Cerro, Plaza de la Revolución, 10 Octubre, La Lisa, Playa, and Marianao, which together are home to 60 percent of Havana's population. The company, called Aguas de la Habana, has a capital of 8 million USD and is owned by the Cuban state through the National Institute for Water Resources (INRH), the Spanish private company Aguas de Barcelona (Agbar) and the Spanish family firm Grupo Martinon. The contract foresees that ultimately the entire population of Havana will be served by the company.^[1]

The cooperation between the three companies goes back to a project undertaken in the Cuban tourist resort Varadero since 1994, involving Canaragua, the subsidiary of Aguas de Barcelona operating in the Canary Islands, and the firm Martinon whose owners also come from the Canary Islands. After this successful initial experience, Agbar and INRH signed a contract to operate the water services in three municipalities La Lisa, Playa and Marianao in Western Havana in 1997. Following this pilot project, the creation of the mixed company Aguas de la Habana was decided in a framework agreement signed in February 1999 in Barcelona.^[1]

Agbar "facilitated" 24.7 million USD of financing through loans.^{[1] [2]} At least some of these loans are soft loans from the Spanish International Cooperation Agency, which financed the first ever major rehabilitation of the more than one century old Albear aqueduct that provides 12% of the capital's water supply.^[3] In addition to operating and maintaining the systems, Aguas de La Habana also carries out engineering studies and executes works.

The company's annual billing is US$ 9m for about 115 million cubic meters of water it delivers to its customers.^[4] As of 2004, Aguas de Barcelona reported significant progress. According to the company, 95 percent of the city's residents that had to be supplied by tanker trucks before the concession contract relied on tap water as of 2004. The continuity of supply had increased from 7 to 10 hours per day.^[5] However, as of 2010 progress was apparently slow, as water distribution losses are still estimated at 50% in 2010 and more than 100,000 inhabitants suffer from intermittent supply.^[6]

See also

• Water supply and sanitation in Cuba

References

• Aguas de la Habana. "Nuestra empresa". Retrieved 27 December 2011. 
• Grupo Martinon. "Aguas de La Habana". Retrieved 27 December 2011.Aguas de Habana. "Acueductos de la Ciudad". Retrieved 27 December 2011.Agbar (Link broken) 
• Fernando Rayón Martín Xavier Segura Ayala (2004). "LA GESTIÓN PRIVADA DEL AGUA EN ESPAÑA Y AMÉRICA LATINA: EL CASO DE AGBAR.". Sector Agua y Saneamiento del Grupo Agbar. Retrieved 16 February 2014. 
• El Mundo:La Habana y sus aguas perdidas(Havanna and its lost waters), 26 January 2010

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Abstract: 

The privatization and commercialization of water has proven to be one of the most controversial policy developments of the past 20 years. Largely associated with the neoliberalization of the world economy, it comes as a surprise to many that the socialist government of Cuba signed a 25-year contract with a Spanish multinational in 2000 to manage the supply of water in Havana. This paper provides an historical context for water reforms in the country and the first comprehensive study of this little-known contract. Based on key interviews and primary documentation we argue that there are no easy explanations for why the contract was signed, or whether it has achieved its objectives. There are, however, interesting lessons to be learned for public–private partnerships elsewhere in the world, and insights into the changing fabric of socialism in Cuba. 

Cocq-McDonald_Antipode_Minding_the_Undertow_Water_Privatization_in_Cuba_2010.pdf

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Arabia Saudita otorga crédito a Cuba para mejorar redes hidráulicas

Prensa Latina

La Habana, 10 dic (PL) El Fondo Saudita para el Desarrollo otorgó hoy a Cuba un crédito blando por 40 millones de dólares para apoyar la rehabilitación del sistema de acueducto y alcantarillado en la ciudad de Camagüey. El ministro cubano del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, y el vicepresidente y director ejecutivo del Fondo Saudita, Yousef Ibrahim Al-Bassam, firmaron el acuerdo por medio del cual se oficializó este préstamo, el tercero de su tipo concertado entre ambas partes. Se trata de un proyecto dirigido a mejorar la infraestructura de recursos hidráulicos en Camagüey, capital de la provincia homónima ubicada en el centro-este del país, para lo cual los recursos serán utilizados de manera eficiente en beneficio del pueblo cubano, apuntó Malmierca. De acuerdo con el titular, este mecanismo representa un nuevo paso en las relaciones bilaterales y los esfuerzos de colaboración entre Cuba y Arabia Saudita, que continuarán progresando en el futuro. Por su parte, el director ejecutivo del Fondo manifestó su satisfacción por la firma del nuevo acuerdo que contribuirá al financiamiento de proyectos importantes para el desarrollo de la nación antillana. Remarcó que por tercera vez se rubrica un instrumento de esta naturaleza, lo que refleja el carácter especial de los nexos existentes entre los dos países. Al mismo tiempo, Al-Bassam felicitó al pueblo cubano por los avances y progresos alcanzados desde su última visita y expresó el interés en ampliar las colaboraciones tanto a nivel gubernamental como por parte del sector privado. Sobre las oportunidades de inversión extranjera que se han abierto en la isla a partir de la nueva ley sobre la materia y la presentación de la cartera de negocios de Cuba, el representante saudita dijo que su nación quiere responder a las prioridades del Estado cubano. Estamos abiertos a la cooperación y la colaboración en cualquier sector, fundamentalmente la industria, turismo, agricultura y comercio, las posibilidades son promisorias, agregó. Antes del crédito blando concedido este miércoles, Arabia Saudita había otorgado financiamiento para la recuperación de redes hidráulicas en La Habana y para la adquisición de equipos médicos.

Guanabo la playa y su calles inundadas

martinoticias

Calles Guanabo/ foto Judith Muñiz

Las calles de Guanabo, zona costera al Este de La Habana siempre inundadas y dan la apariencia de que en esa localidad hay dos zonas de agua para los bañistas: la playa y los inmensos charcos que se forman en las vías destaca Judith Muñiz Peraza de la Red Cubana de Comunicadores.

Los registros del alcantarillado en Guanabo están tupidos, llenos de arena y fango y no se limpian correctamente.
Los conductores y peatones critican la situación de las calles 474, 482 y 480 entre 5ta Avenida y 5ta A, de esa localidad  porque el agua corre todo el tiempo "como si fuera una parte del mar" hasta encontrar las alcantarillas.
Pero lo peor ocurre cuando llueve con alguna intensidad porque el agua se estanca.

Calles Guanabo/ foto Judith Muñiz Peraza

El problema que afecta en Guanabo a residentes y visitantes ha sido  planteado en reuniones efectuadas con el Poder Popular, el Partido y Comunales de la zona; pero hasta el momento no ha habido ningún pronunciamiento que indique que se solucionará, precisó la reportera.

Cuba: OPEC to grant $50m in loans for water projects

Cuba Standard

CUBA STANDARD — The OPEC Fund for International Development (OFID) will grant close to $50 million in loans for water rehabilitation projects in Cuba over the next two years, official daily Granma reported.

The announcement came after a meeting in Havana by OFID General Director Suleiman J. Al-Herbish with First Vice President Miguel Díaz-Canel. Al-Herbish also met with Ricardo Cabrisas, Cuba’s point man for strategic economic relations, as well as with the ministers of agriculture and foreign trade and investment, and the head of the National Water Resources Institute (INRH).

The new OFID loans will amount to close to $50 million and are linked to Cuba’s ongoing water infrastructure rehabilitation program, according to Granma.

“I am here not only to show that I fulfilled the commitment OFID made a decade ago with Fidel Castro, but also to ratify that we will continue to work,” Al-Herbish said, according to the newspaper.

OFID has provided $128 million in low-interest loans since 2002, for 53 water, 43 agriculture, and 32 power grid projects. Eight of those projects, including Phase 3 of the rehabilitation of Havana’s power grid, are ongoing.

Last year, OFID granted a $20 million loan for the rehabilitation of the water supply and sewage system in the city of Guantánamo, a $62 million project.

In an interview with Granma, Al Herbish-said the OFID program has helped Cuba obtain loans from Arab nations. Saudi Arabia last year provided a $30 million loan for the rehabilitation of the water network in Havana; two years ago, Kuwait granted $25 million in loans for similar projects in Santiago and Holguín.

OFID provides low-interest loans throughout the developing world, mainly aimed at energy projects.

Cuba: Amplias zonas de Bayamo sin abasto de agua

PalenqueVision

Cuba: Cerca del millón de viviendas no tiene servicio de acueducto y hay 82 mil bohios y 18 mil cuarterías

Cuartería en un solar habanero

Café Fuerte

Por Daniel Benítez

Casi un millón de viviendas cubanas (955,885) reciben agua desde un pozo, río o manantial, mientras a 40,958 les llega desde una fuente imprecisable, catatalogada oficialmente como “otra”, según arrojan cifras divulgadas por el Censo de Población y Viviendas 2012.

Estos datos estadísticos significan que uno de cada tres hogares no tiene servicio de acueducto y utiliza agua sin ningún tipo de tratamiento de purificación, lo cual incrementa las posibilidades de contraer enfermedades infecciosas y la proliferación de brotes de epidemias como resultado de la insalubridad. En Cuba aparecen registradas 3.73 millones de viviendas.

Millones de cubanos también se ven afectados por el pobre abastecimiento del vital líquido, el cual llega a 591,469 viviendas por acarreo o pipas de distribución. Un total de 909,918 tienen las tuberías de agua fuera de las casas, una incomodidad adicional, pues para utilizarla en labores domésticas o en el consumo los residentes tienen que cargarla.

Problemas de desagüe

Pero si el abastecimiento es un problema, el desagüe no se queda atrás. En la actualidad, un millón 430 mil 86 viviendas ocupadas tienen que utilizar una fosa o tanque séptico, mientras que 756,644 recurren a “otros” mecanismos -que no son descritos- para evacuar los desechos líquidos y sólidos.

El alcantarillado solo cubre poco más del 45 por ciento de los hogares.

Con relación al servicio de electricidad, cientos de miles de cubanos se iluminan con kerosene, material inflamable que es utilizado en 42,392 hogares. Las plantas industriales se emplean en 23,484 inmuebles, en tanto las minihidroeléctricas le alivian  la vida a 7,098.

Es llamativo el hecho de que como fuente de energía se utilice el biogás en 257 edificaciones, al tiempo que “otras” provisiones -nuevamente la clasificación indeterminada- permiten que 8,148 puedan al menos encender un bombillo.

Bohíos, cuarterías, vagones

El acápite sobre el tipo de viviendas sorprende al revelar que todavía existen 82,607 bohíos en el país, 25 mil de ellos en Holguín y solo 150 en La Habana, la provincia con el mayor número de casas y apartamentos.

Los capitalinos comparten el raro “privilegio” de tener 10,700 habitaciones en cuarterías, el 59 por ciento del total de 18,365 que existen en la isla, y ser los segundos en cuanto a edificaciones “improvisadas”, con 1,553 de ellas (solo los supera Granma, con 1,993). En la categoría de improvisadas -como bien aclaran las autoridades- clasifican “aquellas viviendas que han sido construidas con materiales no adecuados o de desechos como son: cartones, planchas metálicas, fibrocemento, lona, etc”.

Pero la verdadera sorpresa de este registro estadístico es que los investigadores del Censo consideraron como viviendas 1,718 locaciones barcos, botes, vagón de ferrocarril, tráiler, contenedores, cuevas y otros.

El déficit habitacional  alcanza las 700 mil viviendas, en un país que apenas pudo construir 32,103 el pasado año.

Cuba: Aguas albanales inundan el paseo central de Alquizar

Roberto Guerra

Lybian Rebel Leader Admits Connection to CIA al-Qaeda

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En grave peligro Caimanera por desbordaje de presas

Las presas La Yaya y la Jaibo ambas en la zona limitrofe entre Guantanamo y Santiago de Cuba amenazan con provocar serias inundaciones particularmente en la zona de Caimanera. La Yaya con mas de 160 millones de metros cubicos de agua almacenados esta muy por encima de su capacidad de diseno, mientra la Jaibo se encuentra al 97%. El Granma se refiere a
Medidas para evitar inundaciones en Guantánamo

que no van mas alla de "proteger" los recursos sin brindar mas detalles. 


Cuando 100 mil personas estan aguas abajo de dos presas vertiendo, la medida es evacuacion inmediata de la zona.

Voluntad hidraulica y otros logros/ Espinaxiones

En la vida real y en sitios de la capital donde no existia crisis total con el agua potable se recibia con mayor o menor fuerza el agua en dias alternos entre 3 y 4 horas diarias y siempre que no hubiera problemas adicionales los cuales eran frecuentes y justificaban mayores dificultades. Estos problemas adicionales comprendian apagones en el horario de bombeo, roturas de conductoras y otras por reparaciones y mantenimiento que acostumbraban a empeorar la realidad.

Muchos barrios, manzanas, cuadras, edificios especificos en Habana Vieja, Centro Habana y otros muchos lugares estuvieron y estan sin recibir agua directamente de las redes de distribucion desde hace muchos años.

Afortunadamente si no encuentran una excusa antes le han prometido el agua a Santiago de Cuba diariamente para el 2010.Veremos que prometen para los que siempre tuvieron agua potable corriente desde los tiempos del Ing Francisco de Albear y Fernández de Lara, y ahora con la robo-lucion NO, con su acueducto desde el año en que el acueducto de Albear recibió Medalla de Oro en la Exposición Universal de París en 1878, donde fue considerado como Una Obra Maestra de la Ingeniería, y es valorado en la actualidad como una de las siete maravillas de la Ingeniería cubana de todos los tiempos. El presente es de lucha, el futuro esta mucho antes de 1878 con la maquina del tiempo sucio-lista.

Cienfuegos: acueductos y alcantarillados

El Granma publia hoy un reportaje sobre el sistema de alcantarillados en la ciudad de Ciefuegos Las aguas negras toman su cauce. La otrora Perla del Sur, tiene un sistema de alcantarillados que ya en 1941 requieria ser reemplazado; hoy con 6 veces mas poblacionel sistema esta colapsado. Sobre estos problemas alertabamos en un trabajo anterior
Consideraciones sobre el Anuario Estadistico. Cap I.28: Sistema de acueductos y alcantarillados.