Protesta opositora en Centro Habana. Cientos de curiosos impasibles ante la represion policial

UNPACU

Is Viktor Orban Following Putin's Playbook?

Foreign Affairs

By Mitchell A. Orenstein, Péter Krekó, and Attila Juhász

People take part in a protest against the Orban government in central Budapest, February 1, 2015. (Laszlo Balogh / Courtesy Reuters)

When, in 2010 and 2012, Hungary passed laws entitling Hungarians living abroad to Hungarian passports and then the right to vote in Hungarian elections, it seemed to fan dangerous nationalistic flames and fueled fears of secessionist movements in Hungarian communities beyond the country’s border. Indeed, Hungary’s illiberal Prime Minister Viktor Orban has frequently stated that the Hungarian nation does not end at the borders of the state; rather, it ends with those Hungarians who were stranded in Romania, Slovakia, Serbia, and Ukraine when the Treaty of Versailles lopped off two-thirds of the Hungarian territory. Given the parallels to Russia, where granting Russian citizenship to Ukrainians and Abkhazians has been a precursor to invasion, observers can be forgiven for feeling chilled.

Although Orban is certainly tapping into nationalist nostalgia when he talks about Hungarians abroad, his purposes are not the same as those of Russian President Vladimir Putin. More than irredentism, Orban is thinking about votes. In fact, since he returned to power in 2010, he has done everything possible to avoid ever losing another election. He has proven to be a world-class virtuoso of gerrymandering; after he pulled in a supermajority of votes in 2010, he was able to contort Hungary’s electoral system so much that in 2014, Fidesz, his party, was able to win two-thirds of all seats in the parliament with only 45 percent of the vote. And even if Fidesz does lose an election, Orban has manipulated the system so that Fidesz appointees in the media office, the prosecutor’s office, the state audit office, the central bank, and the presidency would continue to wield substantial power.

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Dissidents Arrested for Protest Near Cuban National Assembly

capitolhillcubans

This morning, a group of twelve dissidents were arrested as they tried to stage a protest near the Havana headquarters of the Cuban regime's National Assembly.

The dissidents, part of the Orlando Zapata Tamayo Civil Resistance Front ("OZT Front"), took out a sign demanding the elimination of the Castro's draconian laws (i.e. "social dangerousness") and the ratification of the U.N.'s human rights covenants.

Their whereabouts remain unknown.

In stark contrast, Cuban democracy activists, Jorge Luis Garcia Perez "Antunez" and Sara Marta Fonseca, both leaders of the OZT Front, are freely and openly testifying before the U.S. House of Representatives in Washington, D.C. this morning.

#YoTambienExijo - More New Political Arrests in Cuba

capitolhillcubans

Instead of releasing 53 political prisoners (which remains a mystery in itself) -- as Raul Castro "promised" President Obama -- this past week we've seen the arrest (and re-arrest) of democracy activists and political prisoners.

On Christmas Day, Cuban artist Danilo Maldonado (known as "El Sexto") was arrested for scheduling a visual arts performance, in which he was going to release two pigs onto the streets with the names "Fidel" and "Raul" painted on them. He remains arbitrarily imprisoned and faces charges of "disobedience."

On the day after Christmas, it re-arrested former political prisoner, Marcelino Abreu Bonora, who had just been released on October 24th. He was arrested for carrying a white sheet with the word "Cambio" ("Change") written on it. He remains arbitrarily imprisoned, was savagely beaten and his family denied information of his whereabouts.

On the following day, Luis Quintana Rodriguez, an activist with Oswaldo Paya's Christian Liberation Movement, was arrested, threatened and interrogated by the Castro regime about his opposition activities.

And today, all eyes are on the #YoTambienExijo performance in Havana's Revolutionary Square at 3 p.m., where a microphone will be placed for the Cuban people to demand their rights.  The organizer, artist Tania Bruguera, has already been threatened with "legal and personal consequences."

As of noon, Cuban democracy leader Eliecer Avila and Yoani Sanchez's husband, Reinaldo Escobar, have been arrested.

Meanwhile, silence from the Obama Administration.

240 Dissidents Arrested in Cuba During Human Rights Day

capitolhillcubans

Last Wednesday, December 10th was Human Rights Day.

In Cuba, it was commemorated with widespread arrests against peaceful opposition activists.

According to the Cuban Observatory for Human Rights, at least 240 known political arrests took place throughout the island that day.

See images taken of some of these arrests here.

They were broken down geographically as follows:

Havana: 101
Las Tunas: 16
Santiago de Cuba: 63
Pinar del Rio: 1
Holguín: 26
Granma: 3
Villa Clara: 7
Camagüey: 23

Detenidos activistas en Cuba en el Día de los Derechos Humanos

EL PAÍS

Maye Primera

Como cada 10 de diciembre, la policía cubana ha detenido temporalmente a cerca de un centenar de disidentes que participaban este miércoles en distintas manifestaciones convocadas en siete provincias de la isla para conmemorar el Día Internacional de los Derechos Humanos.

Al menos 32 de estas personas fueron arrestadas en La Habana cuando intentaban incorporarse a una actividad convocada con antelación por las Damas de Blanco y por el Movimiento Nueva República en los alrededores de la popular heladería Copelia.

Otros 27 fueron retenidos en la provincia Holguín, más de 20 en Isla de Juventud, 12 en Las Tunas, tres en Guantánamo, uno en Manzanillo y uno en Bayamo, según los últimos reportes ofrecidos por la organización Unión Patriótica de Cuba (Unpacu).

“Varios activistas ya han sido liberados. En La Habana han liberado a varios, que se encuentran en sus viviendas. Generalmente lo que acostumbran es ir liberándolos poco a poco, a medida que avanza la noche. No los sueltan nunca juntos por temor a que se manifiesten nuevamente”, ha dicho este miércoles por la noche (hora local) a este diario el coordinador general de la Unpacu en Santiago de Cuba, José Daniel Ferrer.

“Los informes nuestros son parciales, depende de los partes que nos da nuestra gente, que ha podido comunicarse antes o después de la detención. Pero hemos tenido detenciones en casi todas las provincias”, ha agregado Ferrer.

El operativo policial desplegado en los alrededores de la heladería Copelia y el cine Yara, sede del Festival de Cine de La Habana, donde unas dos decenas de disidentes fueron retenidos, ocurrió a la vista de un grupo de corresponsales extranjeros acreditados en la isla.

“Policías vestidos de civil dispersaron a los manifestantes que coreaban ‘Vivan los derechos humanos’ con sus dedos índice y pulgar en forma de ‘L’, simbolizando la palabra ‘Libertad’. Los detenidos eran ingresados por los policías a los asientos de varios autos”, reportó el periodista Daniel Trotta para la agencia Reuters. Dos reporteros del diario digital 14 y Medio, que dirige la periodista Yoani Sánchez, también fueron arrestados mientras cubrían esta noticia y liberados tres horas más tarde.

La líder de las Damas de Blanco, Berta Soler, y su esposo, el expreso político Ángel Moya, no lograron llegar al lugar de la manifestación, pues fueron detenidos a pocos metros de su casa, según relataron algunos vecinos a la agencia EFE.

Mientras tanto, la policía buscó en sus casas del centro de la capital a otras dos mujeres que pertenecen a la Unión Patriótica de Cuba, y que fueron señaladas como responsables de colocar pegatinas alusivas a los derechos humanos en las paredes y postes de la ciudad. En el interior de la isla, la mayoría de los disidentes fueron detenidos cuando intentaban llegar al lugar pautado para la manifestación o mientras repartían copias de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

En paralelo, las autoridades cubanas liberaron entre este martes y miércoles a cuatro activistas que habían permanecido al menos dos años en prisión. La dama de blanco Sonia Garro, su esposo Ramón Alejandro Muñoz y el activista Eugenio Hernández, apresados en marzo de 2012, fueron excarcelados el martes por la tarde, pero aún deberán enfrentar en juicio los cargos de desórdenes públicos y tentativa de homicidio. El coordinador de la Unpacu en el municipio Moa de la provincia de Holguín, Juan Carloz Vásquez, también salió en libertad este miércoles tras completar una condena de dos años de cárcel acusado de planear un atentado.

Las cárceles cubanas albergan a 110 presos por razones políticas, de acuerdo al más reciente reporte de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN), que dirige desde La Habana el activista Elizardo Sánchez. Según Sánchez, el Gobierno cubano ha reemplazado las largas condenas en prisión por arrestos de corta duración y acciones intimidatorias como los “actos de repudio” para acallar a las voces disidentes. Hasta noviembre de este año, la CCDHRN ha reportado 8.410 detenciones temporales: una media de 764 por mes.

Michael Brown Demonstrators Cheer as Police Officers Hit by Car

breitbart

By AWR Hawkins 

On December 3, supporters who marched in Denver for Michael Brown cheered when a car struck four Denver police officers doing crowd control on bicycles.

According to KWGN, one of the four officers--John Adsit--"spent six hours in surgery" on December 3, then underwent more surgery the following day. 

A large contingent of the demonstrators were students who walked out of East High School to take part, and unnamed police officers say the students were the ones "cheering and chanting" when the officers were hit. The Denver police union said "several parties in the protesting group cheered and chanted 'hit him again'" after the incident and called the jeering "not only reprehensible but quite possibly the most disturbing thing this Association has ever heard." 

A student present at the demonstrations countered the claim that students were cheering, saying the chants came from "older men who had joined the protest." 

Denver Public Schools (DPS) officials said the students' decision to walk out of school and join the protests is a "learning experience," and the students will not be prohibited from taking part in such experiences. 

The Denver Police Protective Association reacted differently:

This group of high school students not only broke DPS rules by leaving school without authorization, but broke laws of the City and County of Denver and State of Colorado regarding traffic regulations and the right to assemble with a permit. The DPPA recognizes citizens' rights to assemble lawfully. This, however, was not a lawful assembly, which ultimately cost four Denver Police Officers a trip to the hospital. One of which is in critical condition.

Cuba: Protesta en Cienfuegos

NoticiasCubanet

UNPACU y CxD llenan de octavillas las calles

UNPACU

Protesta en Santiago de Cuba contra los abusos policiales con los cuentapropistas

UNPACU

While Refusing to Support Hong Kong's Democracy, Obama Strongly Condemns Israel

www.channelnewsasia.com

breitbart

By Thomas Rose 

Hong Kong's pro-democracy demonstrators protesting China’s attempts to quash their rights to self government appear to be only the latest pro-Western group forsaken by the Obama administration. Meanwhile, its high volume criticism of Israel continues unabated. 

First, Hong Kong. Protests in that former British colony have grown massively since they started last Friday. The demonstrators-- and, if opinion polls are correct, also the overwhelming majority of Hong Kong People-- oppose the communist government in Beijing’s refusal to stand by provisions of the 1984 Sino-British Joint Declaration that spelled out the conditions under which Hong Kong would be governed after its return to China from Britain. Hong Kong’s constitution, or Basic Law negotiated as part of the of Joint Declaration, guarantees Hong Kong’s right to govern itself on all non-defense or foreign affairs matters through 2047.

Protestors claim that China reneged on that agreement in June when it announced that Beijing would decide which candidates would be permitted to run in the 2017 elections to pick the self governing city’s next Chief Executive thereby insuring it would have full control over all the candidates that seek that office.

As up to a quarter million protestors peaceably took to Hong Kong streets demanding freedom last weekend, neither President Obama nor any other senior administration official said anything at all. It wasn’t until Tuesday that the US consulate in Hong Kong got around to issuing its first statement and it sided not with the protestors or their freedom cause:

We do not take sides in the discussion of Hong Kong's political development, nor do we support any particular individuals or groups involved in it... We encourage all sides to refrain from actions that would further escalate tensions, to exercise restraint and to express views on (Hong Kong's) political development in a peaceful manner.

Meanwhile, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu was again forced to downplay harsh criticism against the Jewish state leveled by President Obama and other members of the administration during their White House visit Wednesday. Media reports claim that Obama harshly condemned the recent issuance of building permits for 2,610 apartment units inside the Israeli capital city, without seeming to understand that those decisions are made at the local, not the national level.

A Jerusalem real estate developer recently purchased seven apartment buildings in the predominantly Arab neighborhood of Silwan and purchased advertising to encourage Jewish families to buy them.

Netanyahu pushed back hard against the President’s condemnation. He told Spanish language Univisión TV that “Jews buy apartments in Arab neighborhoods. Arabs buy apartments in Jewish neighborhoods. I wouldn’t dream of interfering with that, and couldn’t even if I wanted to." "It is a municipal issue,” he said.

Pointing out President Obama’s hypocrisy of siding with those who seeking to prevent Jews from certain neighborhoods in Israel’s capital city, Netanyahu pointed out “there would be an uproar” if neighborhoods in the US, Mexico, or anywhere but Israel tried barring Jews from moving in. In comments that also appeared aimed at the Obama Administration, Netanyahu seemed to chide the White House and State Department for thinking they were empowered to micromanage the Jewish state down its most granular bureaucratic level: “It would be worth at least learning the correct information before jumping to take a position like that.”

Both the White House and State Department issued harsh condemnations of the new Jewish housing units, going to so far as to threaten the Jewish state with abandonment if it continued allowing Jews to move into neighborhoods that are predominantly Arab.

Former Israeli Deputy Prime Minister and Soviet dissident Natan Sharansky writes and speaks regularly about how vital it is for freedom movements to know their struggles are neither desperate nor lonely. That they fight for values espoused by and embodied in the United States of America. When that support is not forthcoming, as in so many recent cases where President Obama has refused to offer even strong verbal support for freedom demonstrators in Iran and Venezuela, the effect can be devastating. Telling this author of the moment he heard of President Reagan’s denunciation of the Soviet Union as the ‘evil empire’ destined to fail while himself suffering a tortuous prison sentence in the Soviet Gulag abuses, Sharansky said: “It was one of the most important, freedom-affirming declarations, and we all instantly knew it. For us, that was the moment that really marked the end for them, and the beginning for us. The lie had been exposed and could never, ever be untold."

Culture matters when thinking about China's future

globalguerrillas

China is in the process cracking down on democracy protesters in Hong Kong. 

It's important to remember that China is a dictatorship.  It's almost always been a dictatorship.  It also has a long history of extreme insularity and xenophobia.

That's why it's important to consider this when investing in Chinese companies.  

As a dictatorship, China can nationalize all assets and shut its borders tight overnight.  It's done it many times before.  

This isn't ancient history.  Forty years ago, this government engaged in ruthless social engineering that killed an estimated twenty million people.

This and more is why investments in China, in particular the amazing valuation given to Alibaba ($200 billion plus) is nonsensical given the potential downside risks ($0 valuation overnight).

In contrast, countries like the US have a long tradition of economic and personal freedom.  It's one of the best features of American culture.  

How many countries have demonstrated that for 200 years plus?  

Very, very few.

Culture matters.  Don't discount it.  

How to control crowds with non-lethal technology

The Economist

 

Tomatazos a la policia en Santiago de Cuba

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Cuba: Opositora Protesta en Los Negritos, Banes

PalenqueVision

Cárdenas: detienen a una docena de cocheros y bicitaxistas

Jorge P. Martínez / martinoticias.com

junio 06, 2014

A pesar de lo que acordaron de palabra el lunes 2 de junio de 2014 el Gobierno de Cárdenas, Matanzas y cocheros y bicitaxistas, que protestaban por el cambio arbitrario de sus rutas, cinco días después reina el malestar entre estos trabajadores, porque las autoridades les impiden transitar por las calles principales de la ciudad, donde podrían encontrar a un número mayor de clientes.

La líder de las Damas de Blanco en Cárdenas, Leticia Ramos Herrería, manifestó a los conductores del programa Cuba al Día (Radio Martí), Tomás Cardoso y Cary Roque, que hay muchos cocheros y bicitaxistas que se oponen a la disposición gubernamental y afirman que "los van a tener que matar en las calles".

Señaló que en este momento la mayoría de los trabajadores recorren sus rutas habituales a pesar de la presión que ejercen sobre ellos las autoridades. "Algunos cocheros y bicitaxistas han sido detenidos", dijo Herrería.

"Desde el mismo lunes están sacando a la fuerza a varios cocheros de sus viviendas esposados y llevándolos a unidades de la policía y levantándoles actas de advertencia (…) acabo de recibir la información de que se llevaron a seis bicitaxistas detenidos y seis cocheros también, porque no están de acuerdo con esta medida que han tomado", indicó.

Herrería dijo que "el Gobierno está quitando una tradición de años que lleva esta ciudad, que de hecho es la ciudad de los coches, la ciudad de las bicicletas. Están perjudicando no solo a los cocheros y bixitaxistas sino a la misma población que depende de ellos, porque no hay transporte".

La activista recordó que el Gobierno de Cárdenas había prometido el lunes pasado resolver satisfactoriamente el problema, lo que permitió poner fin a la huelga y la concentración de cocheros y taxistas frente a las sedes del Poder Popular y el Partido Comunista… y ahora se aparecen con otro cuento.

"Eso fue para quitarse el golpe de encima y para desvalijar la calle de la huelga que estaba. Quiero decir que hay personas que dicen que desde el año 1961 cuando salieron con los calderos aquí en la ciudad de Cárdenas no había visto una manifestación tan grande como ésta. A ellos no les cuadraba esta situación; era el pueblo el que estaba en la calle, eran los familiares, eran los amigos, eran los vecinos, era el pueblo entero".

Herrería mostró el momento "tan difícil" que enfrentan los cocheros y bicitaxistas en la zona. "Tienen que pagar altos impuestos, tienen que comprar los alimentos, la comida a los animales y encima de eso tienen que mantener una familia (…) si por estas vías (habituales) se les está haciendo difícil, imagínate por donde los quieren llevar. Los llevarán al suicidio, a pasar hambre y miseria, más de la que tienen".

Herrería, quien venía reportando para Cuba al Día, desde el parque José Antonio Echeverría, en Cárdenas, manifestó que se le acercó una persona para advertirle que "estaban diciendo los dirigentes junto a la policía que si no me levantaba de aquí me iban a ‘reventar'", a lo que ella contestó que iba a "seguir denunciando una vez más, los abusos y violaciones de los derechos humanos que comete el Gobierno cubano contra los opositores y la población civil".

Cuba: Huelga de cocheros termina con varios detenidos

Cubanet

CIENFUEGOS, Cuba.- En esta ciudad los cocheros, trabajadores por cuenta propia, realizaron una huelga de brazos caídos, destinada a reclamar de las autoridades políticas de la localidad el cese de un conjunto de disposiciones que los transportistas consideran lesionan sus intereses.

La protesta arroja hasta el momento varios detenidos. Cocheros entrevistados aseguran que la cifra de detenidos ronda la decena y aseguran que los tienen retenidos en la Unidad de Técnicas Criminalísticas, conocida popularmente como “Todo el Mundo Canta”. Las personas con las que habló Cubanet plantearon que sus compañeros tienen que ser liberados de inmediato, o de lo contrario irían hasta la unidad para reclamar su libertad. La población habitualmente crítica a los cocheros, pero esta vez se ha solidarizado con ellos.

El disgusto en este sector de trabajadores privados está asociado a prohibiciones que le impiden circular por las avenidas más populosas, así como recoger pasaje fuera de la ruta asignada por los funcionaros del Estado. De igual modo, se quejan de los gravámenes que deben pagar, particularmente del desembolso de hasta el 10% por concepto de impuesto sobre la ganancia y de los tributos para cubrir la seguridad social, pues consideran que es sumamente elevado y que al final de la vida laboral no compensa lo aportado.

También está el asunto relacionado con los inspectores. Según plantean los cocheros, éstos funcionarios públicos “se han convertido en una plaga”. Los carretoneros entrevistados por Cubanet dijeron que son víctimas de actos de chantaje de parte de aquellos que fiscalizan sus desempeños y confesaron que no pocas veces son forzados a practicar el soborno para que les dejen trabajar en paz.

Por ello, según nos cuenta un cochero de la piquera Caunao nombrado Roberto, sobre las 10 de la mañana cerca de cien cocheros se personaron en la sede municipal del Poder Popular Municipal de Cienfuegos (PPMC) para reclamar ante funcionarios de esa entidad respuesta a un conjunto de demandas entre las que destacan las ya mencionadas.

La reunión tuvo lugar en el salón de reuniones del PPMC, duró aproximadamente una hora y quienes protestaban lograron arrancarles la promesa a los funcionarios, que no aplicarían las normas que generan el conflicto al menos por un mes, plazo de tiempo que estos últimos consideran suficiente para estudiar las demandas y presentar una respuesta.

Por razones de espacio no todos pudieron entrar. Medio centenar de cocheros debió esperar en las afueras de la entidad gubernamental rodeados de Boinas Negras, (fuerzas élites utilizadas frecuentemente por el gobierno del General Raúl Castro para reprimir protestas ciudadanas), efectivos de la Seguridad del Estado y activos de la Policía Nacional Revolucionaria.

Con vista a verificar el éxito la huelga, este reportero recorrió las piqueras de coches de la ciudad y pudo comprobar que todas habían parado sus labores. Para atenuar en algo el efecto causado, las autoridades colocaron en los alrededores de las piqueras Inspectores de Transporte que paraban los vehículos con chapa estatal y les indicaban a los choferes trasladar al personal aglomerado que esperaba por un transporte para ir a trabajar. De igual modo, utilizaron ómnibus de empresas.

En las piqueras permanecían algunos cocheros con sus carretones y caballos pero se negaban a llevar pasaje. Esto ante la presencia de carros patrullas y múltiples efectivos de la policía motorizada.

El día elegido por quienes protestan no fue casual. El lunes es el momento de la semana en que se desplaza mayor número de personas desde y hacia la ciudad, muchos provienen de las zonas rurales que viajan para realizar gestiones burocráticas, compras, o asistir a turnos médicos. Quienes organizaron el reclamo, contaban con ello para lograr mayor impacto.

Cuba: Avispas Negras reprimen protesta en Santa Clara

nacanvideos

 Los hechos ocurrieron el 21 de abril cuando los opositores salieron a la calle para ir a una reunión y la policía politica junto a la uniformada los arrestó a pesar de que no han cometido ningun delito y los llevó a estaciones policiales para golpearlos cobardemente.
Los opositores le llaman a esa acción de desafío Guarimba del FANTU en Santa Clara, 21 4 2014.

Jueves Santo en Caracas? - 17A

Braulio Jatar

Cuba: Abajo la dictadura gritan en Caimanera

PalenqueVision