La Lucha (The Fight) - Cuban prostitute, jinetera [Video]

beyal lame

NOTE: THIS IS NOT A DOCUMENTARY.THIS WAS A LIVE BROADCAST WHICH TOOK PLACE IN A SPAN OF ONE DAY.

Cuba: “¿De dónde salen tantas jineteras?”

Cubanet

Sentados perdiendo el tiempo (foto del autor)

Ernesto Pérez Chang

LA HABANA, Cuba. -¿Cuántos cubanos en edad laboral pasan el día en las calles, parques o sentados a la entrada de sus casas, aparentemente practicando la vagancia, viviendo del azar, de algún negocio furtivo o de las contingencias del momento? Nadie lo sabe con exactitud.

Para conocer algunas aristas de este fenómeno hemos salido a recoger las opiniones de quienes viven estos complejísimos escenarios de la Cuba actual. Para no perjudicar a estas personas cuyos oficios son ilegales pero que aun así nos han confiado sus testimonios, prescindiremos de la publicación de sus apellidos así como de sus imágenes.

Alina es santiaguera y con solo 18 años es madre soltera de dos hijos a los que se ha visto obligada a mantener desde que ella misma era una niña de 15 años. Desde los 12, Alina vino ilegalmente a vivir a La Habana con su madre, que en la actualidad cumple condena por delitos de posesión de drogas. A pesar de las llamadas de advertencia de la policía, la muchacha ha tenido que continuar ejerciendo el único oficio que le enseñó la madre: la prostitución.

Alina, que aparenta muchos más años que los cumplidos, pasa todo el día, incluso hasta altas horas de la madrugada, sentada en un parque cercano al solar donde vive en la calle San Ignacio, justo a una cuadra de la Plaza Vieja. Nos habla de sus hijos y de las duras situaciones que enfrenta para darles de comer y para pagarle a la mujer que se los cuida mientras ella atiende a los clientes. Cuando le preguntamos por qué no trabaja para el Estado nos responde lo que, para cualquier cubano, es una verdad de Perogrullo: “porque lo que me pagaría no me alcanza ni para empezar el mes”.

“Con un salario no puedo hacer nada. Dime, ¿quién vive aquí de un salario? ¿De dónde tú crees que salen tantas jineteras (prostitutas)? Todos quieren irse de aquí. Cuando metieron presa a mi mamá salí a buscar un trabajo pero todo lo que encontré era limpiando pisos el día entero, por 10 dólares al mes, y mis hijos con la boca abierta pidiendo comida. Así que era esto, salir a robar o la droga y ya tengo la experiencia de mi madre, así que eso para mí está perdonado (…). No sé si estudiar le resolverá algo a la gente pero para mí que no. Aquí donde vivo hay gente que ha estudiado, se han quemado las pestañas durante años y pasan más trabajo que yo. Incluso a veces he tenido que prestarles dinero para que coman. Me critican por lo que hago y por ser como soy y hasta a veces llaman a la policía cuando meto mis escándalos pero yo ni mis hijos pasamos hambre (…). Sé que algún día me tocará irme con un yuma [extranjero] y mis hijos no vivirán aquí pasando trabajo, y eso no lo voy a lograr limpiando piso ni detrás de un buró”.

Día laborable en Cuba (foto del autor)

Luis Ángel terminó una ingeniería en la Universidad Politécnica José Antonio Echeverría (CUJAE) y, aunque reside en un municipio del centro de La Habana, fue enviado a pasar el servicio social obligatorio en una empresa de muebles sanitarios en San José, provincia de Mayabeque. Además de las horas que debía emplear tan solo en viajar desde su casa hasta San José y en retornar, en su primer día de trabajo le informaron que a los recién graduados se les ubicaba directamente en la línea de producción, como a un obrero más, y que, terminado el servicio social de 2 años, no le aseguraban una plaza como profesional. Inmediatamente renunció y, en consecuencia, su título ha sido invalidado.

Luis Ángel pasa horas sentado en el parque esperando por algún extranjero o extranjera que desee contratar sus servicios de “guía de turismo”. A pesar de no dominar muy bien ningún idioma ni conocer la historia de la ciudad donde nació, dice tener suerte y ganar en unos pocos días lo que hubiera obtenido por casi seis meses en un empleo del Estado:

“No hay que hablar mucho inglés, solo saber lo que vienen a buscar. Les digo ‘chicas’ y ellos entienden rápido. ‘Habanos’, ‘chicas’, ‘love’ y ellos caen. Ninguno quiere saber nada del Capitolio ni del Morro, todos vienen buscando la ‘carne’ fresca y barata, los tabacos. (…) Ya yo tengo mis puntos fijos y mi trabajo es llevarlos. Por eso me dan una comisión (…). ¿Quién quiere trabajar ocho horas todos los días para al final morirse de hambre? En primer lugar, te pago si encuentras un trabajo ahora mismo, pero, además, si lo encuentras te van a pedir mil papeles. Que si la baja del servicio militar, que si el servicio social, que el aval, que si el CDR (Comité de Defensa de la Revolución) y después todo lo que te cae encima, que si las guardias, que si las MTT (Milicias) y el Sindicato. No te creas, ya he pasado por todo eso varias veces y para nada. Ahora soy mi propio jefe (…). Aquí hay días que me he ido con 50 y hasta 100 fulas, más las cosas que se pegan por el camino (…), yo ni robo ni ando en movidas raras. (…) Nunca me he acostado con un yuma, yo no soy de esos, pero si me aseguran que van a sacarme de aquí no sé lo que te diga (se ríe)”.

Ofertas laborales en la prensa (foto del autor)

Elio tiene 54 años y quedó sin empleo desde hace 5 meses. Desde entonces vive de los trabajos casuales que encuentra en la calle y de un poco de dinero que no regularmente le envía un hijo que vive en México. Sabe algo de mecánica y eso lo ha ayudado a sobrevivir. “Sentado en mi casa nadie va a tocarme a la puerta para darme de comer”, nos dice para responder por qué pasa todo el día en el parque “sin hacer nada”, y la pregunta lo ofende visiblemente:

“No te digo que aquí no haya gente vaga y rateros. Sé que hay de todo pero yo no soy un vago. (…) Trabajé durante treinta años. Y cuando era joven estuve voluntario en la agricultura varias veces y movilizado. (…) Trabajé en la marca Suchel hasta que me dejaron excedente. Como fui de los últimos en llegar, cuando hicieron las reducciones, me dejaron fuera. Pero antes había trabajado en los ferrocarriles hasta que cometí la locura de irme para Suchel. Ahora estoy tratando de encontrar un trabajo para acumular los años que me quedan y jubilarme pero no encuentro nada, ni siquiera en los ferrocarriles. Hay plazas pero no las pueden ocupar o no quieren. En todos lados la cosa está difícil y con 50 años es peor (…). ¿Qué voy a hacer encerrado en mi casa? Salgo, me pongo a conversar aquí, de pelota, de lo que sea, y además de olvidar que mi mujer está enferma y que mi otro hijo está preso, siempre aparece alguien que necesita que le pinte la casa o le haga algún trabajito y me gano mi dinero honradamente. Si te pones a ver, gano más que antes pero tengo miedo a lo que pueda pasar. La cosa se está poniendo mala. (…) ¡Eso de que nadie va a quedar desamparado es un cuento! ¡Que vengan a hablarme a mí de eso!”.

Nacido en Holguín, José Alberto tiene de 23 años. Vive ilegal en La Habana desde los 21. A pesar de haberse graduado de Técnico en Informática, no ha podido ejercer su profesión y nos explica las causas:

“No quiero saber nada del Estado. Cuando terminé [los estudios] me ubicaron en una granja de la agricultura donde no había ni una computadora. Cuando llegué me pusieron a echarle pienso a las gallinas y a recoger huevos. En mi casa no entraba mucho dinero y yo estaba obligado a pasar el servicio social si no me quitaban el título, así que pasé unos meses trabajando por la basura que me pagaban pero la cosa estaba tan mala que aguanté hasta que un día le dije a mi madre que venía para La Habana. Nunca he podido ejercer mi carrera, ni siquiera aquí. No solo porque no pude terminar el servicio social sino porque no tengo el cambio de dirección (…). Pero ahora, sin trabajarle al Estado, gano en un día lo que antes me pagaban en un mes. (…) Al principio la pasé horrible y tuve que irme a vivir con una vieja que a los dos meses me botó porque me daba asco acostarme con ella. Después me recogió mi tía y fue gracias a ella que comencé en esto”.

A José Alberto siempre se le puede ver sentado en un banco de un concurrido parque de La Habana que no identificaremos para no ocasionarle problemas. Su oficio, aunque tolerado por la policía debido a que muchos de sus integrantes participan de él, está penado por la ley, y consiste en recoger y anotar las apuestas para la “bolita”, una lotería clandestina que una buena parte de los cubanos deben usar para incrementar los ingresos.

Se gana más sentado en un parque que en un empleo estatal (foto del autor)

“Tengo que pasar todo el día clavado aquí, como siempre me ves, llueva, truene o relampaguee, pero lo que gano jamás lo ganaría trabajándole al Estado. Lo que pagan estos tipos [se refiere al gobierno] es un abuso. (…) Allá en Holguín yo tuve días malos en que estuve a punto de tirarme delante de un carro. Yo no había estudiado para pasar hambre y desde chiquito siempre me metieron en la cabeza que si estudiaba iba a vivir mejor. Todos los días me acostaba con dolor en el estómago, oliendo a mierda de pollo y sin tocar ni una computadora. Ahora mismo, tú me pones una computadora delante y yo no sé qué hacer (…). Todo eso es un cuento chino de que va a mejorar. No sé, pero yo cada vez lo veo todo peor. Aquí tengo gente que pone un peso o cincuenta quilos [centavos] y yo sé que es el único pesito que han rapiñado por ahí. Tienen que hacerlo porque lo que ganan no les alcanza para nada. (…) Trabajar para el Estado es un suicidio. Yo no quiero llegar a viejo así, cuando termine de reunir me voy de aquí. Asere, quedarse en Cuba es un suicidio”.

El juego de interés, la prostitución, el proxenetismo, el tráfico de drogas y el mercado negro de productos de primera necesidad, incluso la dependencia de las remesas provenientes del exterior, en Cuba no debieran ser confundidas con actos de mera voluntad personal cuando es el propio Estado quien ha diseñado ese esquema económico-social terrible donde los intereses del gobierno están por encima de las necesidades de los ciudadanos.

Stuck in time: Havana’s once-stunning architecture deteriorating

A MUSEUM IN ITSELF: The courtyard of the National Museum of Fine Arts (El Museo Nacional de Bellas Artes), which was designed by Alfonso Rodriguez Pichardo and opened in 1954.Brent Winebrenner/Brent Winebrenner

Read more here: http://www.miamiherald.com/living/home-garden/article3599351.html#storylink=cpy

The Miami Herald

By NICK MADIGAN

Standing before an evidently enthralled audience in a Coral Gables bookstore, Michael Connors was delivering an illustrated presentation about Havana’s pre-Revolution architecture and interior design when he noticed a woman a few rows back lower her head and cry.

“She was wiping her eyes as I was talking,” Connors said afterward, as he signed copies of his fourth book on Cuba, Havana Modern: 20th-Century Architecture and Interiors, whose publication last month prompted his presentation at Books & Books.

The woman’s tears said all they needed to about the yearning Cuban exiles feel for the island of their birth, which many have not set foot upon since leaving in the wake of Fidel Castro’s assumption of power in 1959.

Beamed onto a screen behind Connors as he spoke were photographs — most of them stunning — of public buildings and houses in Havana from various architectural periods, most notably Art Nouveau, Beaux Arts and Art Deco, as well as every other Western architectural style “that exists from the past 500 years,” including the French and Spanish Renaissance, the book says. The Cuban capital houses a confluence of distinct styles that Connors said “exists in no other city in this hemisphere.”

“There was plenty of money down there — everybody wanted to build,” Connors said, referring to the first few decades of the 20th century, when Havana’s modernist look evolved during a construction boom fueled in large part by immigrant Spaniards.

“Some of the best architects in the world went to Cuba,” said Connors, who points out in his book that among the half-million immigrants who arrived in Cuba during the first quarter of the century were architects, artisans, builders and sculptors “who had cultivated their trades, talents and tastes under the mantle of the European moderne movement.”

But, as has long been clear to anyone with an interest in Cuba, the vagaries of time, hurricanes and politics have done much to impede the maintenance and care of many of Havana’s most outstanding buildings.

“It’s preservation by neglect,” Connors, a historian and Caribbean design expert, told the audience. He was alluding to the fact that many exceptional buildings have survived for decades only because there was no money to either modernize them or tear them down. In some cases, mansions turned to slums, disintegrating while filled with families.

Other remarkable structures have been restored to their former glory, an effort spearheaded by Eusebio Leal, Havana’s official historian, who found a way to use revenue from tourists to finance the restoration of hundreds of buildings in the colonial section of the city, which dates to 1519.

One of the first edifices Leal focused on was the Palace of the Captains General, an 11-year project that resulted in the building becoming the City Museum. It is one of many buildings that drew Connors’ attention, but his favorite is the former headquarters of the Bacardí rum empire, an Art Deco marvel completed in 1930, to which he devotes a dozen pages.

Connors is fond too of the Teatro América, another Art Deco structure that is pure elegance. Shown to great effect in a two-page photo is a ladies’ cloakroom with upturned brass lamps and worn, green leather armchairs that the author surmised have not been renovated in decades. “It’s like walking back into a time capsule,” he said.

Of the private homes shown in the book, the one built for Pablo González de Mendoza in 1916 in the Pompeian style was the first in Havana to have an indoor swimming pool. His grandson, Gonzalo Valdes-Fauli, a retired investment banker, attended Connors’ presentation and told him afterward that he recalled as a child carving his name with an icepick on a wall in the kitchen. Thirty-five years later, in the 1990s, he went back to the house — which now serves as the British embassy — and found the carving undisturbed.

Connors’ book makes note also of Havana’s hotels, some of which were playgrounds for glamorous visitors such as Ava Gardner and Frank Sinatra before the Revolution.

The Habana Riviera, a 21-story hotel and casino built by the American crime figure Meyer Lansky in 1957, was nationalized by the Cuban government three years later and looks just as it did then. It has not been well maintained, Connors said, with a general air of neglect and mold plainly visible in one of the rooms he visited.

In the hotel’s heyday, the actress and competitive swimmer Esther Williams performed in the Riviera’s saltwater pool, which was surrounded by 75 changing cabañas, each with a private telephone.

Although the hotel’s restaurant, L’Aiglon, retains a vivid mural of Cubans dressed elegantly for a carnival, “the food is terrible,” Connors said. “The plates are the same ones they were using in 1957, and I have a feeling they’re using the same napkins, too.”

The author acknowledged that he had not expected to enjoy Cuba when he first went there 15 years ago as part of his research into another book, Caribbean Elegance.

“But my whole perception changed, with the music, the rum, the cigars,” said Connors, who estimated that he has visited Cuba more than 50 times. He usually stays in a rented apartment in Havana. “I consider it my second home,” said Connors, who has owned a house on St. Croix, in the U.S. Virgin Islands, for 40 years.

“We thank you so much for bringing Cuba to us,” Sebastian V. Paris, a 53-year-old paralegal in Miami who left Cuba with his parents in 1970, said to the author during a question-and-answer session. Later, Paris said Connors’ book made it possible for Cubans like himself to “enjoy things that we never would have seen” otherwise.

“We couldn’t get inside to see those beautiful houses, or especially their furnishings,” said Paris, who recalled walking past some of Havana’s imposing private homes as a child and wondering what they were like behind their walls.

The Paris family’s own house in Marianao, a Havana suburb, was nothing to sniff at. “It was a three-story mansion,” said Paris, whose father sold agricultural machinery and whose mother was involved in two businesses, jewelry and textiles. When the family left for Miami, they were permitted to take nothing from their house but a single piece of luggage each, and even the suitcases were searched for cash and jewelry. Shortly thereafter, the house became a school and remains so, Paris said.

He returned in 1979 and again in 2000, when he noticed in one of Havana’s less prominent neighborhoods some balconies that were “falling down piece by piece.” He raised his camera and took some photographs, and was almost immediately set upon by a police officer, who forced him to delete the images.

“They did not want me to take pictures of the devastated, falling-down Cuba,” Paris said. “They want the tourists to see the other Cuba.”

It is clear that Cuban authorities recognize the value of Havana’s old-world charm and of restoring its crumbling structures, said Roberto Suro, director of the University of Southern California’s Tomás Rivera Policy Institute, the oldest think tank on Latino issues in the United States.

“In Havana, there are whole blocks, whole neighborhoods, a whole city of buildings constructed before 1960, and it is the cumulative effect that creates an urban landscape like no other,” said Suro, who has visited Cuba many times. “It is not that they are so extraordinary on their own. They are extraordinary together.”

For centuries, he said, the old center of Havana — La Habana Vieja — has been a distinct place with its own look and feel. “The restoration has not just rescued the churches, forts and palaces, but it is in the process of preserving everything that was inside the old city,” Suro said. “The glory of it is the feeling of being in a world apart. The worry is that it turns into an artificial place for tourists and the lucky Cubans with money to spend, but no real life of its own.”

A person in the audience at Books & Books spoke up to say that the parts of Havana that have been restored “have turned it into a kind of Disneyland,” implying that it was done for the sole benefit of tourists.

But the consensus at the book store seemed to be that it was infinitely preferable to see some action at last, and to stave off the decay that seemed so endemic only a few years ago.

For Connors and the Havana-based photographer Néstor Martí, who took most of the pictures in the book and who accompanied him to Miami and elsewhere for a U.S. book tour, recording the beauty and uniqueness of Havana’s houses and public buildings was not just a scholarly study — it was an appreciation of the talent and creativity that went into Havana’s buildings.

“The quality of construction was very good until the ’60,” Martí said. “After that, not so much.”

The Havana Modern book also amply illustrates that, whatever the Revolution’s pretensions, virtually nothing of significance was built in Havana after 1959. All the beauty in its buildings came before.

“No one has been able to bring to life the architecture and design of Cuba and the Caribbean the way Michael has been able to in this book and in his previous books,” said Mitchell Kaplan, who runs the Books & Books stores and is something of a literary institution in Miami.

In the audience, Dora Vidal watched the slides with wonder. “I left in ’61 and I haven’t been back,” said Vidal, who is 70 years old and whose parents’ home in Havana’s Miramar district was designed by Max Borges, who was also responsible for the famous Tropicana nightclub.

“We left when Cuba was a gem,” Vidal said. “But we Cubans live with our memories, with the romance of Cuba. I always thought of retiring there. That was my dream. But I’ll keep living with my memories — until things change.”

Read more here: http://www.miamiherald.com/living/home-garden/article3599351.html#storylink=cpy

Cuba: Miseria en Sagua de Tánamo

UNPACU

Diario de una embarazada en Cuba

Cubanet
Iris Lourdes Gómez García 

 

LA HABANA, Cuba– Qué emoción! Me acaban de informar que estoy embarazada. Con cinco semanas, ya tengo un mes. Según la ONG Save the Children Cuba es uno de los mejores países para ser madre. Llevo varios años esperando esta noticia, y hace poco heredé un apartamento de un cuarto que me dejó mi tía abuela. Este niño será bendecido por todos. Es verdad que mi salario no es mucho, el equivalente de 13 dólares mensuales; además, me pagan 12.60 por los almuerzos de los días laborables. Tendré que hacer magia, pero a este niño no le va a faltar nada.

Febrero

Me han hecho un millón de análisis y todo está saliendo bien. Menos mal que la medicina es gratuita, porque si tuviera que pagar un dólar por cada consulta, 80 centavos por cada análisis y 6 dólares por cada ultrasonido (que es lo que cuestan según las pancartas que hay en los centros asistenciales), no sé cómo me las arreglaría. Este niño va a tener una salud de hierro.

Marzo

Tuve un pequeño sangramiento y me indicaron reposo en la casa. Como resultado mi salario se reduce al 60 %. Ahora cobro el equivalente de 7.80 dólares mensuales y perdí el derecho a los 12.60 del almuerzo. Parece ser que solo necesito almorzar los días que voy al trabajo. Entonces a partir de ahora solo podré desayunar y cenar. Por suerte me dan una bolsa de leche en polvo para el mes, porque si tuviera que gastarme 6.60 solamente en leche no me quedaba dinero para más nada.

Abril

Ya tengo 4 meses de embarazo y no he podido comprar nada. Con los 7.80 de mi salario logro adquirir lo que me dan barato en la bodega (que si lo estiro me alcanza para diez días), las dos libras de carne de res que me permiten comprar también y la leche. Me queda para algunos frijoles, para la cena solamente, porque ya vimos que no necesito almorzar. Me estoy preguntando si a este niño no le va a faltar nada.

Mayo

¡Qué bueno que este mes ya supe que va a ser varón! Todavía no me preocupo por la canastilla porque es pronto. Esperaré a los siete meses a ver cómo me las arreglo para comprarlo todo.

Junio

Me detectaron anemia. Tuve que vender mi radiograbadora para comprar carnero en el agromercado.

Julio

Por suerte, este mes pude vender la ropa que me ponía poco; de todas maneras estoy pasada de libras y mis amigas me dicen que después es difícil recobrar el peso. También vendí los collares y pulsos. Me quedé con un solo par de aretes. Bueno, de todas maneras este no es momento de estar luciendo. Lo más importante es mi futuro hijo. Compré el módulo de canastilla que dan racionado a cada gestante cuando cumple 7 meses de embarazo, pero me parece que no me van a alcanzar los diez culeros, ni el único calzoncillo, ni el único pullover, que al nacer le quedará grande. Con las dos toallas y la única sábana sí tengo que resolver. Con lo que vendí pude comprar también el colchoncito de la cuna que están dando por la canastilla.

Agosto

Estoy empezando a estresarme, cumplí 8 meses. Vendí los muebles de la sala. El que me visite se puede sentar en las sillas del comedor; en definitiva, aquí no viene casi nadie. Con ese dinero pude comprar ropita, medias, zapaticos, hule, biberones, toallitas, sonajeros, baberos, tete, un platico con cucharita, un paquete de culeros desechables para cuando vaya al médico y un pañal bordado para que luzca bonito. No me alcanzó para el coche, pero no es tan necesario.

Septiembre

¡Ya nació el niño! ¡Qué lindo, tan chiquitico! Ya llevé el certificado al trabajo y me explicaron que durante un año entero no tengo que trabajar, ¡qué afortunada! Las madres de otros países se morirán de envidia. Lo único malo es que durante ese año solo cobraré los 7.80 que son el 60 % de mi salario. Los primeros seis meses comeré con ese dinero y el niño se alimentará solo de pecho. Después, ya veremos. Esperemos que la gente se conduela y me regalen ropita ¡Total, si cuando los niños crecen, la que usaron se les queda! ¡Estoy segura que el niño estará bendecido y no le faltará nada!

U.S. drug war in Afghanistan is failing, report says

CNN.com

By Evan Perez

Afghan farmers work in their poppy field in Khogyani District of Nangarhar province in April, 2013. A report says the U.S-led drug war in Afghanistan is failing badly.

America's drug war in Afghanistan is failing badly, a U.S. government watchdog says in a new report.

Afghan farmers are growing bumper crops of opium poppies -- an unprecedented 209,000 hectares in 2013 -- even though U.S. agencies spent $7.6 billion to stop narcotics production in the nation.

Afghanistan is the source of 80% of the world's illegal opium, the U.S. government says, yielding $3 billion in sales in 2013, up from $2 billion from the previous year.

U.S. authorities say a big chunk of that money funds Afghanistan's insurgency and terrorism.

As NATO winds down its war effort in the nation, the trend would appear to bode ill. Since 2002, the chief factors that appear to have caused temporary drops in poppy production were crop disease and high prices for wheat, an alternative crop for farmers, according to the report by the Office of the Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction.

"The recent record-high level of poppy cultivation calls into question the long-term effectiveness and sustainability of those prior efforts," the report says. "Given the severity of the opium problem and its potential to undermine U.S. objectives in Afghanistan, I strongly suggest that your departments consider the trends in opium cultivation and the effectiveness of past counternarcotics efforts when planning future initiatives."

The report says last year's 209,000-hectare record surpasses the previous high of 193,000 hectares of opium poppies grown in 2007. The report relies on figures from the United Nations Office on Drugs on Crime.

The report says that areas that were once models for successful counterinsurgency and counternarcotics efforts are now booming poppy producers.

The report cites Nangarhar province in eastern Afghanistan, which the United Nations declared "poppy-free" in 2008 but saw a fourfold increase in opium poppy production between 2012 and 2013.

The inspector general sent the report to the State, Defense and Justice departments, which fund anti-drug efforts in Afghanistan.

The State Department called the findings "disappointing" and blamed the increase in opium poppy production on shifts in the Afghan government's own security efforts.

The Pentagon asked the inspector general to remove Defense Secretary Chuck Hagel from receiving the report because the military plays a secondary role to other U.S. government agencies in thwarting drug production in Afghanistan.

"In our opinion, the failure to reduce poppy cultivation and increase eradication is due to the lack of Afghan government support for the effort," Michael Lumpkin, assistant secretary of defense, wrote to the inspector general.

"Poverty, corruption, the terrorism nexus to the narcotics trade, and access to alternative livelihood opportunities that provide an equal or greater profit than poppy cultivation are all contributors to the Afghan drug problem."

Cuba: ¿Desaceleración buena o aceleración de la ignorancia?

Cuba Encuentro

Eugenio Yáñez

En cualquier país los aumentos incontrolados de precios se llaman “inflación”, y cuando los precios aumentan menos que el anterior se habla de aumento más lento de la inflación.

Menos en Cuba-Macondo. Donde un “periodista” se atreve a escribir: “Hay desaceleraciones malas, desaceleraciones inevitables, desaceleraciones necesarias..., desaceleraciones buenas... Los precios en el mercado agropecuario se desaceleraron en el primer semestre de 2014. No quiero decir que empezaron a bajar; solo, que entre enero y junio subieron de forma más lenta. Y eso, para mí, es una buena señal”.

¿Buena señal? ¡Triste será su vida!

Personajes así, marxistas de feria, tal vez leyeron el capítulo de la acumulación originaria en El Capital —descriptivo, inexacto, no complicado— pero no pueden leer todo el libro (está más allá de sus capacidades), ni siquiera el Capítulo 1, mucha dialéctica y muy largo para mentalidad de barricada. Pero para escribir sobre precios podían dedicarle una mirada a “Salario, precio y ganancia”, también de Marx, y mucho más sencillo.

Así sabrían que los precios, sin hablar de salarios, dicen poco. Si una botella de aceite vegetal en una Tienda Recaudadora de Divisas en Cuba cuesta 2,75 CUC (equivalentes a dólares), y esa misma botella en Miami cuesta también $2,75, aunque el periodista no lo entienda, es más cara en Cuba. Porque el salario promedio en Cuba es de alrededor de $20 mensuales, mientras en Miami, ciudad relativamente pobre de Estados Unidos, el salario mínimo es $7,79 por hora, que son $62,32 diarios, $311,60 en una semana de 5 días laborales, $1.371,04 en un mes de 22 días laborales (antes de descontar los impuestos). Para que entiendan los aguerridos militantes de la actualización del modelo: con el salario promedio en Cuba se compran 7,27 botellas de aceite vegetal en un mes. Con el salario mínimo en Miami, 498,56 de esas mismas botellas de aceite.

Salten de inmediato los sicarios verbales a preguntar cuánto cuesta una consulta médica en Miami y en La Habana. Cuesta más en Miami, pues en La Habana no se paga por ella directamente, lo que no significa que sea gratuita. Pero no se habla ahora de salud pública ni educación, aspectos que no aborda el reportaje oficialista, sino del cronista alegre porque este año los precios de los productos agropecuarios subieron menos que en los dos años anteriores, aunque no entienda que si los salarios no aumentan los trabajadores este año estarán peor que los anteriores. En definitiva, es periodista por militancia más que por capacidad.

En el mundo, si se habla del agromercado, con eso basta. Menos en Cuba-Macondo, que si se habla del agromercado puede ser, según léxico de la burocracia cubana, mercado agropecuario estatal (MAE), que vende “productos con precios de acopio centralizados a precios minoristas máximos”, como arroz, chícharos, frijoles, papas, boniatos. O mercado agropecuario de oferta y demanda (MAOD), con precios “determinados libremente según la oferta y la demanda”. O puntos de venta o quioscos (“administrados por cualquier base productiva (estatal, UBPC, CPA y CCS), en los que emplean su fuerza de trabajo”, o que “pueden pertenecer a campesinos dentro de su área de producción”). Todo eso sin contar otras formas menores ni el mercado negro en todo el país, de amplio espectro, variedad, procedencia y calidad. Demasiados tipos de agromercados para un solo corazón.

El mismo gacetillero oficialista dice con otros eufemismos algo que demuestra la poca importancia y efectividad de los inventos de la “actualización del modelo”: “Una sola muestra para ilustrar la actual desarmonía entre la oferta y la demanda de los artículos del agro, las 1.930.700 toneladas —en números redondos— de viandas y hortalizas recolectadas en el primer semestre de este año aún no alcanzan las 1.950.800 toneladas producidas en 2007, cosecha que de todas formas no estuvo cerca de las necesidades de la población”. Tanta palabrería para decir lo que todos sabemos: que la producción no alcanza.

¿Qué decir si se comparara la producción de 2014 o 2007 con la de 1989, cuando los subsidios de los “países hermanos” eran constantes? Y si se comparara la producción agropecuaria en cualquiera de los 55 años de “revolución” con la de 1958, cuando Cuba lloraba, según la persistente propaganda del régimen. ¡Eso si es “desaceleración”! ¡Y comenzó antes que el embargo!

Hay una realidad que ningún periodista oficial toca ni con el pétalo de una rosa: de enero de 1959 hasta hoy nunca el gobierno ha tomado en serio ni la producción agropecuaria ni la economía: creen que Cuba funciona como la finca de los Castro en Birán.

Y siguen creyendo, tras más de medio siglo de fracasos, que se puede dirigir la economía con eufemismos y consignas.

Quien lo dude, lea Juventud Rebelde.

The Castro Legacy: Untold Thousands of Watery Graves

capitolhillcubans

By renowned U.S. scholar, Walter Russell Mead, in The American Interest:

The Castro Legacy: Untold Thousands of Watery Graves

More than half a century of building socialism; billions of dollars in aid, first from the Soviet Union and later Venezuela; decades of repression in the name of socialist idealism. Yet Cuba is still such a mess that tens of thousands are risking their lives to get out. The NYT reports that skyrocketing numbers of Cubans are attempting to flee their country in unsafe, homemade boats headed for the United States. It’s the largest attempted migration we’ve seen since the 1994 rafter crisis:

More Cubans took to the sea last year than in any year since 2008, when Raúl Castro officially took power and the nation hummed with anticipation. Some experts fear that the recent spike in migration could be a harbinger of a mass exodus, and they caution that the unseaworthy vessels have already left a trail of deaths.

On the whole, the Coast Guard has reported sighting 3,722 Cubans fleeing their home country for America in 2013, which is twice the number of would-be immigrants intercepted in 2012. Many of these people will die trying to make the crossing. If Fidel Castro had been more like Lee Kuan Yew, he’d be leaving a prosperous and dynamic country behind. If he had been more like Augusto Pinochet, he would still have done more good for Cuba than he has. Even a leader as repressive as Francisco Franco in some ways left Spain better off than he found it. But Castro was wrong about how the world works, about what makes countries prosperous, and how Cuban nationalism could best be secured. One thinks of the lines about Christopher Wren in St. Paul’s Cathedral, in London: “If you seek a monument, look around you.” The Castro brothers’ monument is also all around them, and untold thousands have died trying to escape from it.

Fidel Castro was a man of great personal, political and intellectual gifts, but he was dead wrong about social development and the direction of history. Now, a third generation of Cubans is paying for his mistakes.

Cuba: Las ruinas de los Panamericanos

Cubanet

Ernesto Pérez Chang

El ganado pastando en las pistas de atletismo del Estadio Panamericano/
 Mas fotos en Cubanet

LA HABANA, Cuba.- Lo más recordado del verano de 1991, en Cuba, tal vez sean los XI Juegos Panamericanos, celebrados en La Habana entre el 2 y el 18 de agosto de ese año. No sé si “celebración” sea el vocablo más acertado cuando el suceso involucró tanta angustia para el pueblo cubano.

Casi medio millón de personas trabajaron sin descanso en las obras de construcción de las instalaciones deportivas que habrían de acoger a los deportistas de 39 naciones. A pesar de la crisis económica y política, el país se movilizó en pleno durante largos meses, porque había que regalarle a Fidel Castro el espectáculo soñado para celebrar su cumpleaños 65.

No importaba que el socialismo se estuviera desmoronando o que, como consecuencia del corte de suministros de alimentos y combustible provenientes de Rusia, en las cocinas de los trabajadores no existiera ni un pedazo de pan viejo para llevarse a la boca. El gobernante, fanático de los deportes, deseaba un poco de circo y no vaciló en malgastar las finanzas del país, en ruinas, en una pelea de gladiadores donde el pueblo sería el verdadero objeto de sacrificio.

Miles de horas de trabajo obligatorio, no remunerado en ocasiones; millones de brazos de mujeres, niños, hombres y ancianos levantando estadios, hoteles y otras edificaciones que, al pasar los pocos días de fiesta, no servirían para nada más; millones de dólares dilapidados en cientos de kilómetros cuadrados de abandono y desolación; numerosas familias, por más de una década, padeciendo hambre y enfermedades a causa de la desnutrición para satisfacer el antojo de uno solo.

Transcurridos 23 años, cuando muchos cubanos atraviesan el túnel de la Bahía camino hacia la zona este de la capital y observan lo que fueran campos deportivos, plazas, monumentos e inmuebles hoy cayéndose a pedazos, solo dan gracias, en primer lugar, al cielo por estar vivos a pesar de tanta locura y, en segundo, al Comité Olímpico Internacional por no haber permitido, en años más recientes, que celebraran una olimpiada en Cuba, porque habría arrojado en sus hogares más penurias que esas que cualquiera alcanza a ver donde quiera que torne la vista.

En su discurso en la inauguración de la Villa Panamericana, en julio de 1991, quizás Fidel Castro solo dijo una verdad innegable cuando señaló: “Por eso decimos que habrá dos épocas en la historia de nuestra arquitectura: antes de los Panamericanos y después de los Panamericanos”. Las desolaciones que ha captado nuestra cámara, irónicamente, no le dejan mentir.

Sexo en las puertas de la cancillería cubana

Cubanet

Desde las gradas se observan las ventanas de la Cancillería

LA HABANA, Cuba.- Túneles militares o trincheras abandonados, matorrales al fondo de edificaciones, inmuebles en peligro de derrumbes, centros deportivos en estado deplorable como el Estadio José Martí (colindante con el Ministerio de Relaciones Exteriores), monumentos históricos como el del expresidente José Miguel Gómez, en la calle G, en El Vedado, son espacios frecuentados por parejas de todo tipo.

Expuestos a ser asaltados por maleantes, reprendidos por la policía o a morir atrapados en los escombros de un desplome, miles de personas que no cuentan con un lugar donde pasar un rato, acuden a estos sitios que, además, sirven de refugio a enfermos mentales desamparados o a gente que no tiene un techo donde cobijarse, como es el caso de Orlando Suárez, de Santiago de Cuba, que nos explica cómo decidió venir para La Habana después que el último ciclón que afectara el oriente cubano le destruyera la casa. Al igual que él, nos cuenta, otros muchos orientales que perdieron sus casas y que aún esperan por ayuda del gobierno, utilizan los parques y las numerosas instalaciones en ruina para pasar la noche.

Según testimonio del propio Orlando Suárez, todos los días pasan por ese lugar decenas de personas, unas para tener sexo, otras para defecar u orinar en esos mismos locales que él u otros usan para pernoctar. Nos muestra el lugar donde duerme, un espacio techado pero repleto de inmundicias de todo tipo: aguas pútridas, condones usados, trozos de paredes derruidas, algunas con advertencias de derrumbe. Apenas echa un trozo de paño en el piso y se tira a dormir. En la mañana recoge sus “propiedades”, las carga en una mochila y deambula por las calles de El Vedado haciendo pequeñas faenas en jardines que le proporcionan algo para sobrevivir.

Un vecino del lugar, Joel Cano, es de los que aún utiliza la pista abandonada del antiguo Estadio Martí. Todas las tardes es testigo de que, al caer la noche, la zona se colma de gente que va en busca de un lugar donde dormir a resguardo de la lluvia o simplemente a tener sexo, a solo unos metros -casi a la vista- de los funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores, a quienes no parece preocuparles la situación.

Joel ha sido testigo de algunos asaltos y abusos por parte de malhechores que aprovechan el desamparo de la zona; actúan contra las parejas que acuden o contra aquellos infelices, sin techo propio, que logran reunir algún dinero a merced de las limosnas o los oficios que ejercen, algunos muy parecidos a la prostitución pero incluso en un nivel mucho más inhumano. Por eso jamás se queda hasta muy tarde, e incluso nos recomienda que abandonemos el parque antes de que caiga el sol: -Es muy peligroso y pueden asaltarlos-, nos dice.

Igualmente sucede en la llamada “Potajera”, al fondo del hospital Calixto García y en las faldas del Castillo de El Príncipe, en pleno centro de El Vedado. Después de las 9 de la noche, la zona es frecuentada principalmente por homosexuales en busca de encuentros casuales o por parejas de gay que, rechazados socialmente, no cuentan con un lugar para la intimidad. El sitio es conocido por los sistemáticos asaltos y muertes violentas, algunos tan conmovedores como los que fueron perpetrados hace apenas cinco años cuando soldados de la Unidad Militar de El Príncipe, durante meses, se dedicaron a engatusar a una decena de homosexuales para luego asaltarlos, ultimarlos y enterrarlos en el lugar, muy cercano a los túneles militares de la zona, ahora clausurados.

La lista de lugares parecidos a éstos pudiera volverse interminable.

La Habana, abarrotada de calles oscuras, edificios en ruina, hierbazales, carente de servicios que son esenciales para una población que en su mayoría vive por debajo del nivel de pobreza, está llena de tales escenarios. Pero en éstos no penetra el ojo de la prensa oficial, a pesar de que algunos, como el Estadio Martí, está practicamente en el vestíbulo de una cancillería muy preocupada por lo que ocurre más allá del mar, o bien adentro de sus oficinas pero inconmovible con el teatro dantesco que nuestros diplomáticos pudieran palpar con solo sacar la mano por las ventanas.

Breve historia de las posadas

A finales de la década de los noventa, el gobierno cubano decretó el cierre de todas las posadas, pequeños moteles con pésimas condiciones sanitarias que aún así servían de casas de citas a parejas que no tenían un lugar donde pasar unas horas. El acceso a los hoteles estaba prohibido a la mayor parte de la población y aunque no hubiera existido la absurda restricción, los precios y la moneda (dólares) en que se cobraban los servicios, no estaban al alcance de casi nadie. Solo militares y personas ligadas a las élites de poder eran inmunes a las exclusiones. Situación que no ha cambiado mucho en la actualidad.

Administradas totalmente por el Estado, había una o dos posadas por cada municipio del país. Las habitaciones, a veces sin baño, se alquilaban por horas. Casi nunca se cambiaban las ropas de cama y en muy pocas había agua corriente. En consecuencia, para el aseo, las parejas contaban con un pomo (botella) de agua y paños que la administración les ofrecía como parte del servicio. Cuando se agotaba el tiempo, un empleado se encargaba de tocar a la puerta y a gritos informaba que era hora de abandonar el cuarto porque, a la entrada de las posadas, a cualquier hora del día, aguardaba una fila de clientes ansiosos.

Aunque era pésimo, el servicio de las posadas (actualmente convertidas en ciudadelas o demolidas o transformadas en oficinas estatales) era imprescindible en una ciudad donde muy pocos matrimonios o parejas pueden darse el lujo de comprar o rentar una casa o apartamento. Los precios de los alquileres, así como la adquisición de un inmueble, exceden en cifras astronómicas los salarios que cobran los trabajadores en Cuba, de aproximadamente 0.50 centavos de dólar al día.

Desaparecidas las posadas, surgieron negocios particulares, muchos de ellos ilegales, que cobran un promedio de 1 a 5 dólares por hora, un precio prohibitivo para personas que viven de sus salarios. Es por eso que, en toda la ciudad, tanto en pleno centro como en la periferia, han proliferado las zonas de encuentros o de “tolerancia”, a donde acuden las parejas para agenciarse unas horas de placer.

Nuncio Apostólico en Cuba describe la absoluta pobreza y degradación humana en que viven los cubanos

martinoticias

El Nuncio Apostólico en Cuba, Bruno Musaro en una misa en la Catedral de La Habana.

El Arzobispo Bruno Musaró, Nuncio Apostólico en Cuba, ha dicho que “sólo la libertad puede darle esperanza al pueblo cubano”, al comentar la situación en la isla, después de la misa que ha celebrado, en el parque San Pío de Pietrelcina, de la localidad italiana de Vignacastrisi.

El diario local Lecce News24 dijo que el Embajador del Vaticano en Cuba  se refirió a “las condiciones de absoluta pobreza y degradación humana y derechos civiles en la que vive el pueblo cubano, víctimas de una dictadura socialista que les mantiene subyugados por 56 años.”

“Para esta genta la única esperanza de una vida mejor es escapar de la isla.”, afirmó el Nuncio citado por Lecce News24.

Monseñor Musaró apuntó que “los italianos que se lamentan de tantas cosas tienen que saber que en Cuba un médico gana 25 euros por mes y que para vivir con dignidad algunos profesionales de noche van a trabajar como camareros".

“En Cuba todo está controlado por el Estado, hasta la leche y la carne. Comer ternero es un lujo y quien mata uno para comerlo es arrestado y llevado a la cárcel”,  dijo el Arzobispo.

“Aún medio siglo después se habla de Revolución, se alaba a ésta, pero la gente no tiene, mientras la gente no tiene trabajo y no sabe cómo hacer para alimentar a sus propios hijos”, reporta Lecce News.

Mons.Bruno Musaró. Nuncio Apostólico en Cuba Misa Parque

El diario acompañó el reportaje con varias fotos del prelado oficiando misa al aire libre en el pequeño parque de Vignacastrisi, al sureste de Italia, ante un reducido número de fieles.

“Estoy agradecido al Papa por haberme enviado a esa isla y espero estar allí cuando el régimen socialista haya terminado”, concluyó el Arzobispo.

Monseñor Musaró fue nombrado Nuncio Apostólico en Cuba por el Papa Benedicto XVI, el 7 de agosto de 2011. Hasta ese momento se desempeñaba como Nuncio en Perú.

Nacido en Andrano, Archidiócesis de Otranto, en Italia, el 27 de junio de 1948; fue ordenado sacerdote el 19 de septiembre de 1971.

En 1977 ingresó en el servicio diplomático de la Santa Sede, trabajó en esta Secretaría de Estado en Corea, Italia, República Centroafricana, Panamá, Bangladesh y España.

Monseñor Musaró ha sido Nuncio Apostólico en Panamá, Mauricio y las Seychelles, en Guatemala y Delegado Apostólico en las Islas Comores y La Reunión.

Asi vive el cubano de a pie en Caimanera

UNPACU

La metologia cubana de control social

ASCE/2014 - Panel «La metodología cubana de control social» 
Wenceslao Cruz

La pobreza en Cuba crea la venta de basura

Martí Noticias

Cuba: 15,473 suicidios en una década

Café Fuerte

Por Ivette Leyva Martínez

Un total de 1,491 cubanos se suicidaron durante el pasado año en Cuba, elevando la cifra a 15,473 las muertes autoinfligidas durante la última década, indican estadísticas oficiales.

Los datos divulgados recientemente por la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONE) reflejan un ligero aumento de los suicidios en el 2013 con relación al año anterior, cuando se registraron 1,473.

El cuadro estadístico de la ONE ubica al suicidio como la novena causa de muerte del país, aunque no se menciona por su nombre, sino como  “lesiones autoinfligidas intencionalmente”.

La tasa de suicidios en Cuba es de 13.3 por cada 100,000 habitantes.

Principales causas de muerte

Las principales causas de muerte en el país en el 2013 fueron los tumores malignos (22,868 fallecidos), las enfermedades del corazón (22,651), las enfermedades cerebrovasculares (9,011), la influencia y neumonía (6,091), y los accidentes de tránsito (4,932).

Otras causas que superan la mortalidad por suicidio en Cuba son las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, las enfermedades de las arterias y vasos capilares y la diabetes mellitus.

A diferencia de años anteriores, el informe estadístico del 2013 no desglosa las edades con mayor incidencia de suicidio. Durante el período 2004-2011,  la mayoría de los cubanos que decidieron quitarse la vida tenían 60 años o más, seguidos por los comprendidos en edades entre 40 y 59 años.

El informe tampoco detalló los métodos de suicidio más usados. Los estudios de la Sociedad Cubana de Psiquiatría de Cuba indican que los principales son el ahorcamiento, las quemaduras y la ingestión de venenos agrícolas.

Desde 1989, el suicidio fue identificado como un problema de salud pública, lo que dio pie a la creación del Programa Nacional de Prevención de Suicidio.

Estadísticas globales

La actual tasa de suicidios parece apuntar a una disminución de los cubanos que optan por quitarse la vida en relación con períodos anteriores. En 1987 llegó a escalar hasta 22.7 y en la etapa del llamado período especial (a partir de 1990) se mantuvo entre 20 y 21.

Sin embargo, médicos y especialistas del sistema de salud cubano consultados por CaféFuerte coinciden en que la estadística pudiera variar si se contaran como “muertes autoinfligidas intencionalmente” numerosos casos suicidios.

“Por ejemplo, conozco casos de personas que se han lanzado ante un auto a velocidad para quitarse la vida, pero la causa de la muerte queda registrada como un accidente”, dijo una doctora cubana que pidió no ser identificada.

La lista de países con mayor índice de suicidios ubica a Cuba entre los 30 primeros, de acuerdo con los reportes de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El listado lo encabezan naciones como Lituania, Corea del Sur, Kazahjastán, China, Japón,  Finlandia y Francia, con tasas que oscilan entre el 31 y el 14 por cada 100,000 habitantes.

En la regíón latinoamericana, Uruguay registra la tasa más elevada, con 16.5.

Un millón de personas se quitan la vida en el mundo, una cifra superior a la de víctimas de guerras y homicidios, según la OMS.

CIFRAS DE SUICIDIOS EN CUBA (2004-2013)
2004- 1,879
2005- 2,022
2006- 1,376
2007- 1,307
2008- 1,377
2009- 1,472
2010- 1,557
2011- 1,519
2012- 1,473
2013- 1,491
TOTAL: 15,473
Fuente: ONE

Cuba: Pesca en Aguas Albañales

PalenqueVision

Silvio Rodríguez: "la gente está jodida, muy jodida, mucho más jodida de lo que pensaba"

tomado de una entrevista de Leandro Estupiñán Zaldívar a Silvio Rodriquez:

"-Pero antes, por ejemplo, había una esperanza: Se llegaría al comunismo.

-Antes sí, al comunismo o no se sabía. Cuando uno cantaba: Te convido a creerme cuando digo futuro realmente uno no pensaba que este era el futuro. Uno pensaba que el futuro iba a ser otro.

-Y viendo este futuro, ¿qué piensa?

-Viendo este futuro… hay que ir a los barrios, hay que seguir andando, hay que seguir trabajando.

-Silvio, pero ir a los barrios no quiere decir estar en los barrios, ¿usted ha estado? ¿Qué ha aprendido?

-He aprendido que la gente está jodida, muy jodida, mucho más jodida de lo que pensaba. Y bueno, eso es una manera de conectarse con la realidad de tu país, de seguir constatando las cosas como son. Es verdad, no vivo en un barrio; es verdad, tengo una vida mucho más cómoda que la inmensa mayoría de los cubanos. Pero no me viro de espaldas, continúo. No solo aquí en Cuba. También pudiera continuar en Cuba y no hacer eso. Pero bueno, lo hago porque me parece que es mi manera de hacer una contribución, de estar comprometido con mi realidad, con mi gente, con mi pueblo."

Entrevista completa en Cubadebate >>

La pesca en el contaminado rio Guaso de Guantánamo

Martí Noticias

Cuba: Sobre venta de materiales de la construcción [Reporte oficial]

Cuba Hoy

Cuba: Ruinas del antiguo Club Telefónico de Guanabo

AmericaTeVeCanal41