Por Wilfredo Cancio Isla
Los cubanos recibieron más de 36,500 visas para visitas familiares y
viajes profesionales, culturales o educativos a Estados Unidos durante
el 2014, una cifra que marca récord en el otorgamiento de visados
temporales a residentes en la isla.
De acuerdo con estadísticas entregadas a CaféFuerte por la
Oficina de Intereses de Estados Unidos (USINT) en La Habana, el número
de visas de visitante (B1 y B2) que fueron otorgadas entre octubre del
2013 y el pasado 30 de septiembre constituye un incremento del 23 % con
relación al anterior período fiscal.
La Sección Consular de la USINT señaló que estas visas fueron
concedidas para una gama de propósitos en el territorio estadounidenses,
la cual incluye viajes de turismo, negocios, asuntos médicos, becas de
estudio, actuaciones artísticas y competencias. La mayoría de los
visados son con entradas múltiples por cinco años, un beneficio que
comenzaron a recibir los solicitantes cubanos desde agosto del 2013.
Cumpliendo con los acuerdos
Las autoridades consulares de La Habana también otorgaron más de
20,500 visas de inmigrante a ciudadanos cubanos en el 2014 en virtud de
los acuerdos migratorios bilaterales, lo que permite a Washington
cumplir la cifra anual pactada por ambas partes en 1994 y 1995.
Ls visas de inmigrantes comprenden las peticiones bajo el programa de
reunificación familiar, los ganadores de la lotería del Departamento de
Estado y las de fiancé o noviazgo. También en esta categoría se
estamparon más de 2,100 visas de inmigrante para familiares cercanos de
ciudadanos estadounidenses.
Por segundo año consecutivo, el total de visados de visitante supera
los 30,000, lo que confirma la política de flexibilización para los
viajes temporales de cubanos bajo la administración de Barack Obama. El
alza significativa coincide con la puesta en marcha de la reforma
migratoria del gobierno de Raúl Castro, en enero del 2013, la cual ha
disparado las solicitudes de ciudadanos cubanos en busca de visas para
salir al exterior.
De hecho, en los últimos dos años, la USINT ha ampliados ha ampliado
su capacidad para procesar la oleada de solicitudes y, desde el pasado
septiembre comenzó a aplicar un nuevo sistema para la petición de
visados de visitas familiares, profesionales y de noviazgo (fiancé)
desde Cuba, con el que se eliminó la tarifa fija de $11 dólares a la
hora de programar citas por vía telefónica.
El mecanismo para la programación de citas por teléfono busca
opciones más convenientes no sólo con la reducción del costo de
solicitud y en el mejoramiento de los servicios los servicios a los
solicitantes, mediante la visualización de un calendario interactivo de
programación.
Una posibilidad abierta
Tras la aplicación de la reforma migratoria en Cuba, los viajeros
pueden permanecer hasta 24 meses en el extranjero sin perder sus
derechos ciudadanos, una posibilidad que abre las compuertas a quienes
visitan Estados Unidos para acogerse a la Ley de Ajuste Cubano (CAA) y
obtener residencia legal antes de retornar a la isla.
No existen estadísticas recientes del por ciento de cubanos que viaja
a Estados Unidos y permanece por más del tiempo concedido por la visa,
De acuerdo con cifras reveladas por la Dirección de Inmigración y
Extranjería (DIE) del Ministerio del Interior del pasado diciembre, la
tercera parte de los ciudadanos cubanos que salieron al exterior -unas
66,500 personas- lo hicieron a Estados Unidos y de ellos el 60 por
ciento no había regresado en un período de tiempo corto.
A las más de 57,000 visas para viajar a Estados Unidos en el 2014 se
suma una avalancha de inmigración ilegal por vía martítima y a través
de la frontera de México y Canadá. Durante el pasado año fiscal, 2,059
cubanos fueron interceptados en el Estrecho de la Florida, 815
consiguieron llegar en embarcaciones y recibir refugio por la política
de “pies secos” y 22,567 entraron por puntos de control migratorio en la
frontera, unos 16,000 de ellos desde México.
Un total de 1,480 cubanos ganaron la Lotería de Visas del Programa de
Diversidad del Departamento Estado (DV-2015), según se anunció el
pasado mayo, y podrán procesar sus documentos para viajar a Estados
Unidos en el actual período fiscal.
VISAS DE NO INMIGRANTE PARA VISITAS FAMILIARES, INTERCAMBIOS ACADEMICOS Y CULTURALES Y VIAJES DE NEGOCIOS (2004-2014)
2004 – 10,5082005 – 11,632
2006 - 7,330
2007 – 10,614
2008 – 11,060
2009 – 17,690
2010 – 20,768
2011 – 16,654
2012 – 15,983
2013 – 32,254
2014 – 36,500
Fuente: Oficina de Intereses de EEUU
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