El farallón de La Catalina, en el municipio de Sagua de Tánamo, en
una remota zona del oriente de la isla, es el sitio donde fue
relocalizada la planta, recolectada y descrita por el científico
estadounidense Charles Wright (1811-1885), quien realizó varios aportes
al conocimiento de la flora cubana.
El redescubrimiento fue realizado por el botánico Raúl Verdecia,
quien encontró -en una estructura rocosa de muy difícil acceso- un
ejemplar de la “Coccothrinax rigida” germinada a 10 metros de altura, a
partir de semillas caídas de una población más amplia, localizada en la
cima del farallón, 20 metros más arriba.
La “Coccothrinax rigida” es una planta de tallo fino y alargado,
hojas de contorno orbicular y pocos segmentos libres, que asemejan los
rayos de la rueda de una bicicleta.
Verdecia ha realizado ricos aportes a la botánica, entre los cuales
sobresale el haber descubierto en 2006 -junto al italiano Carlo Morici-
la especie de palma “Coccothrinax torrida”, endémica de una colina del
sureste cubano, en Guantánamo, acontecimiento recogido por la revista
“Brittonia”, del Jardín Botánico de Nueva York.
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