Cuba se dispone a sacar ventajas
de sus nuevas relaciones con Estados Unidos y la flexibilización para
los viajes a la isla autorizada por la Casa Blanca, ofreciendo a los
estadounidenses servicios médicos especializados de primera calidad a
bajo costo.
Apenas un mes después del anunciado deshielo diplomático entre
Washington y La Habana, Cuba abrió un espacio a sus ofertas médicas en
la feria internacional The New York Times Travel Show, celebrada en el Jacob Javits Center de la metrópoli newyorquina del 23 al 25 de enero.
Aunque la irrupción cubana en la feria de turismo pasó inadvertida
para la gran prensa nacional y no fue citada en los medios oficiales de
la isla, su presencia en el evento, no pasó por alto para sus
competidores internacionales.
El tema fue abordado por la revista especializada Malaysian Insider, quien
advirtió que Cuba podría convertirse en un fuerte competidor para los
cinco países asiáticos que se benefician del turismo de salud
estadounidense: Malasia, India, Singapur, Filipinas y Tailandia.
La revista señaló también a Turquía como otro fuerte competidor con
potencial para sentir los efectos negativos de una normalización del
turismo estadounidense a la isla.
Fatima Ozoy, directora de la Oficina de Cultura y Turismo de Turquía,
con sede en New York, dijo a Malaysian Insider que el pasado año su
país recibió a 800 mil turistas estadounidenses, de los cuales un número
significativo de ellos viajó a recibir tratamientos médicos y
oftalmológicos, de alta calidad y por menos de la mitad del costo en
Estados Unidos.
“En el New York Times Travel Show, Cuba también mostró sus
instalaciones médicas para los consumidores estadounidenses que sienten
que la proximidad geográfica a Cuba es una ventaja en comparación con
tomar vuelos de largo recorrido a destinos lejanos”, indicó la
publicación.
En el marco de la feria se instaló también un panel para explicar las
nuevas regulaciones de viajes a Cuba, en el cual participó, Mark Wells,
coordinador de la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de
Estado.
Desde hace varios años Cuba desarrolla el llamado turismo de salud en
centros médicos de La Habana, y algunas instalaciones en el interior de
la isla, aunque hasta ahora, esa práctica no ha significado ingresos
significativos.
La situación podría cambiar si los estadounidenses comienzan a viajar
a Cuba, bajo las nuevas categorías de viaje autorizadas por Washington,
donde los tratamientos de salud parecen estar incluidos.
Aunque el sistema de salud pública para la población cubana se ha
deteriorado notablemente en los centros hospitalarios del país, el
gobierno ha creado atención especializada para turistas extranjeros a
través de la Comercializadora de Servicios Médicos S.A., que administra
centros hospitalarios con servicios médicos de alta calidad.
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