Por Wilfredo Cancio Isla
En un intento por desalentar el preocupante incremento de viajes
ilegales desde Cuba, las autoridades estadounidenses reiteraron este
lunes que la política de inmigración y las operaciones de los
guardacostas se mantienen sin cambios en el Estrecho de la Florida, e
insistieron que solo el Congreso puede alterar las leyes vigentes
respecto a los refugiados cubanos.
La advertencia gubernamental trascendió en un comunicado emitido por
el Servicio Guardacostas, luego de producirse un inusitado crecimiento
en el flujo de operacionjes ilegales desde Cuba durante la segunda mitad
de diciembre y los primeros días de enero, coincidiendo con el anuncio
del presidente Barack Obama para normalizar las relaciones con La
Habana.
Un total de 890 cubanos han sido interceptados en el Estrecho de la
Florida y en la zona del Caribe, o han logrado llegar a las costas
estadounidenses desde que comenzó el año fiscal 2015, el pasado 1 de
octubre. De ellos, 577 lo han hecho durante diciembre y los primeros
días de enero en una escalada que ha disparados las alarmas en
Washington y la comunidad de Miami.
Oleaje después del 17 de diciembre
Después del anuncio de Obama, los cubanos capturados en el mar suman 421.
“El anuncio reciente de la Administración respecto a Cuba [el 17 de
diciembre] no afecta las políticas de inmigración, que incluyen la orden
de pies secos /pie secos mojados y la Ley de Ajuste Cubano [CAA], que
solo puede cambiar el Congreso de Estados Unidos”, dijo el comunicado
obtenido por CaféFuerte.
La exhortación alertó que las operaciones del Servicio Guardacostas
en el Estrecho de la Florida y el Golfo de México siguen en efecto, y
alertó que sus efectivos mantienen una agresiva presencia en la región
paradesalentar las travesías peligrosas y mortales desde la isla.
“Las personas deben tener un visado u otro permiso para viajar a
Estados Unidos y cualquiera que sea localizado en el mar será devuelto a
Cuba, de acuerdo con las leyes de inmigración”, agregó el comunicado.
Es la segunda nota de alerta que envía el Servicio Guardacostas desde
que el presidente Obama anunció el cambio de política a la isla, lo
cual generó expectativas y rumores dentro de la isla sobre el fin de los
beneficios migratorios que gozan los ciudadanos cubanos mediante la
CAA, establecida de 1966.
Advertencia repetida
El pasado 18 de diciembre, apenas 24 horas después del discurso de Obama, el Servicio Guardacostas se vio obligado a emitir un primer comunicado
aclarando que sus operaciones se mantenían sin cambios y desalentando
fuertemente los intentos de inmigrantes cubanos para llegar a territorio
estadoundense por vía martítima.
El incremento de la inmigración ilegal desde Cuba parece impulsado
por versiones infundadas de que la entrada en funciones del nuevo
Congreso de Estados Unidos, con mayoría republicana en ambas cámaras a
partir de este 5 de enero, echaría abajo la CAA y otros decretos
administrativos que favorecen a los refugiados cubanos.
Las cifras de diciembre resultan altamente significativas: 481
cubanos se han lanzado al mar en 37 operaciones marítimas desde la isla,
un alza del 117 por ciento con respecto al mismo período del 2013. Y en
solo cinco días de enero, 96 cubanos han sido ya interceptados en el
Estrecho de la Florida.
La estampida marítima de cubanos ya vivió la primera tragedia en la
arrancada del nuevo año. Un cubano llamado Manuel Marino, de 50 años, se
ahogó este sábado cuando la embarcación donde viajaba se volcó, con
otros tres inmigrantes, frente a las costas de Islas Cayman.
Sobrevivientes de la tragedia
Los sobrevivientes fuero identificados como Dailer Pérez Arresoitia,
de 27 años, Diosul Alarcón Barrero, de 37, y Lety Sánchez Fonseca, de
33, todos de Santa Cruz del Sur, Camagüey. Lograron salvar la vida
aferrados a dos tubos internos, con la ayuda de surfistas locales.
Los tres cubanos quedaron arrestados por las autoridadesde Islas Cayman y pudieran ser devueltos a Cuba.
Durante el 2014, la cifra de capturados en el Estrecho de la Florida
se elevó a 2,059, la mayor desde el 2008. En el recién concluido
período fiscal las aventuras marítimas en embarcaciones rústicas y
operaciones de contrabando involucraron a 3,722 cubanos en intentos de
llegar a las costas de la Florida, incluyendo a aquellos vinculados en
operaciones marítimas hacia Bahamas, Islas Cayman, Islas Vírgenes y
otros destinos en el mar Caribe y el Océano Atlántico.
Un éxodo masivo y silencioso de cubanos acontece paralelamente a
través de los puntos fronterizos de México y Canadá. Solo por la
frontera mexicana llegaron a territorio estadounidense 16,247 cubanos
durante el 2014.
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