Carlos Narváez Rosario
Era el momento y la noche perfecta para devolverle a Omaha
una celebración que no afloraba desde hace 42 años. Al menos, que
viniera por una victoria en el boxeo.
El campeón peso ligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) y
nativo de esta región, Terence Crawford defendió con éxito su corona al
vencer por nocáut técnico a los 2:53 del noveno asalto al ex campeón
cubano Yuriorkis Gamboa ante cerca de nueve mil fanáticos congregados en
el CenturyLink Center de Omaha, Nebraska.
Crawford, que exponía por primera vez la corona que ganó en marzo pasado
al vencer por decisión al entonces monarca Ricky Burns, descifró a
partir del tercer asalto a un Gamboa que llegaba con un año de
inactividad derribándolo en cuatro ocasiones con potentes combinaciones
dos de ellas definidas con recto de izquierda- para al final obligar al
referí Genaro 'Gino' Rodríguez a poner fin al choque que marcó el
retorno del boxeo a Omaha.
Omaha no había sido sede de un combate de título mundial desde el
encuentro entre el ex campeón peso pesado Joe Fraizer y Ron Stander que
tuvo lugar el Civic Auditorium en 1972. Stander fue uno de los
espectadores el sábado.
"Tuve un tremendo entrenamiento. En los primeros asaltos estaba
calentando y también quería ver donde estaba parado con Gamboa", comentó
Crawford que tuvo un frío inicio que prácticamente le entregó los tres
asaltos iniciales a su rival.
Gamboa abrió como un bólido el combate y con velocidad de manos y piernas dominó al campeón en el inicio.
Pero Crawford hizo sus ajustes a partir del cuarto asalto implantando el
'jab' de izquierda y abriendo con combinaciones de derecha que le
complicó el plan de Gamboa.
En el quinto, una sólida derecha al mentón hizo que el apodado 'Ciclón
de Guantánamo' se viera en serios problemas y sufriera su primera caída
de la noche. La experiencia del cubano le permitió sobrevivir el asalto y
su esquina trató de revivirlo en el descanso.
"En la esquina me dijeron que subiera las manos y le diera los golpes
cuando él estaba entrando y fue lo que hicimos. Pero estoy muy contento
con la victoria. Creo que eso es lo que estaban esperando todos estos
fanáticos de mí desde que me volví profesional", añadió Crawford, un
medallista de oro de los Juegos Panamericanos de Río 2007.
La inactividad de Gamboa le pasó factura temprano. En el octavo Crawford
lo atacó al cuerpo y luego conectó otra derecha para provocarle al
caribeño una segunda caída en el combate.
Ya en el noveno Crawford finalmente se decidió por ponerle fin a las
hostilidades haciendo que Gamboa tocara a la lona en dos ocasiones
recibiendo dos certeras zurdas que obligaron a Rodríguez a ponerle fin
al choque.
"Creo que fue un buen combate", comentó Gamboa. "Eramos dos guerreros
que estábamos en el ring y el ganó. En uno de los intercambios trató de
agarrarme y lo pude conectar bien con mi izquierda y derecha. El árbitro
tomó la decisión de que yo no estaba bien y lo vamos a respetar, pero
creo que podía seguir", agregó el cubano quien demostró gran corazón
durante la contienda pero resultó muy lastimado.
Fue a penas la segunda pelea de Gamboa en las 135 libras.
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