Miami
(EE.UU.), 10 may.- Un fondo de inversión de EE.UU. apuesta por empresas
del continente americano que estén bien posicionadas para beneficiarse
del auge comercial, turístico y de la construcción que prevé tendrá
lugar en Cuba si termina el embargo impuesto por Estados Unidos a la
isla caribeña.
El Herzfeld Caribbean Basin Fund está integrado por más de treinta compañías de EE.UU., México, Panamá, Bahamas, Colombia, Puerto Rico, las islas Caimán y Belice.
"Las
compañías en las que invertimos tienen planes de negocio que
desarrollarían una vez que culmine el embargo y casi la totalidad de la
cartera está compuesta por empresas inscritas en bolsa", dijo a Efe el
presidente del fondo de inversiones, Thomas J. Herzfeld.
Los
planes de negocio de esas empresas están dirigidos a sectores como
turismo, construcción de viviendas, transporte marítimo, cruceros, rutas
aéreas y equipos de aire acondicionado.
"El movimiento va en dirección a la reanudación del comercio con Cuba. En un mundo
perfecto, para que eso suceda los prisioneros políticos tendrían que
ser liberados, realizarse elecciones libres, libre comercio y compensar a
los estadounidenses que fueron expropiados", reconoció el inversor.
"Nos
da la impresión que el Congreso de EE.UU. está mucho más cerca que
antes de levantar el embargo y probablemente lo haría si algo cercano a
esas condiciones comienza a producirse", sostuvo.
La edad y salud del exgobernante cubano Fidel Castro son factores a tomar en consideración, según un informe del fondo, que opera en la bolsa electrónica Nasdaq con el código CUBA.
El
embargo está vigente desde el 7 de febrero de 1962 y según el Gobierno
cubano ha ocasionado un daño económico directo de 104.000 millones de
dólares.
Herzfeld, quien también preside la empresa Thomas J.
Herzfeld Advisors, resaltó a Efe que entre las áreas con gran potencial
está el sector de la industria de cruceros, porque Cuba podría
convertirse en un importante puerto de visita.
Las compañías de
cruceros tendrán una doble ventaja, apuntó, porque las rutas están
dividas entre el Caribe oriental y el occidental.
"Pensamos que
las personas no sólo irán a Cuba en cruceros, sino que combinarán sus
itinerarios con los barcos que tengan ruta hacia alguna de esas zonas",
sostuvo.
De concretarse esa visión de Herzfeld, la isla se convertiría en un importante eje para los cruceros en toda la región caribeña.
Una
de las mayores inversiones del fondo es la empresa Watsco,
distribuidora al por mayor de equipos de aire acondicionado, que, según
Herzfeld, realizará una "fabulosa cantidad" de negocios con Cuba.
Otra
de las compañías bien posicionadas, dijo, es Seaboard Marine, de
transporte marítimo, mientras que el sector cubanoestadounidense de
infraestructuras también tendría "un fuerte plan" de inversión.
"Este
fondo para mí es muy gratificante porque brinda una oportunidad para
contribuir con la reconstrucción del país y eso significa mucho más para
mí que la oportunidad de comprar acciones baratas y poder con venderlas
a un precio más alto", aseveró.
La estrategia de inversión del
fondo ha cambiado con el correr del tiempo: la primera se centró en
compañías que la empresa financiera creía que tendrían buen desempeño,
incluso si no producían cambios en la isla.
Recientemente
compraron acciones de empresas que en ese momento no se encontraban en
una buena situación, pero que podría crecer con fuerza si se reanudara
el intercambio comercial.
"Y como tercera estrategia, hemos estado
conversando con muchos cubanoamericanos y otros inversionistas que
tienen planes de negocios para ser ejecutados en una Cuba libre y hemos
discutido la posibilidad de invertir en esos proyectos una vez que esté
legalmente permitido", explicó a Efe Herzfeld.
En la actualidad el
fondo tiene unos 28 millones de dólares y "nos mantuvimos de tamaño
pequeño de manera intencional, porque no queríamos tener una enorme
cantidad de dinero mientras se mantenga el embargo", explicó el
directivo de una firma que gestiona un total de 200 millones de dólares
para otros clientes.
Esos clientes, afirmó, también han manifestado su interés de colocar capitales en el fondo.
"También
hemos hablado con inversionistas institucionales por varios años sobre
la posibilidad de aumentar el tamaño del fondo drásticamente cuando la
oportunidad sea propicia, lo cual podría ocurrir dentro de muy poco, esa
es al menos mi impresión", sostuvo.
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