Quebec man's Cuban marriage a nightmare

Sun News 

The moron

Jean -Francois Racine | QMI AGENCY

MONTREAL- A Quebec man says he's out $90,000 after falling in love with a Cuban woman, marrying her, and moving her to Canada.

He also claims that when she arrived, she was pregnant with another man's baby and left him after six days.

Michel Beaudry told QMI Agency that he wants to share his story to help other Canadians avoid making the same mistake.

The 62-year-old met a 25-year-old woman while on an all-inclusive Cuban vacation in March 2013.

"At first," said Beaudry, "I thought it was impossible that she would want to be with me."

The relationship blossomed, bolstered by Beaudry making about 10 trips to Cuba to visit. They married in September 2013.

In June 2014, his wife was given permission by the Canadian government to move to Canada.

From the first day, she explained to Beaudry that she didn't want to lead a normal married life with him.

"She said she loved me like a father figure. I slept on the sofa while she slept in my room."

Beaudry says his wife also announced she was pregnant. He had a vasectomy, and knew he could be responsible for a child that wasn't his.

Six days after her arrival, she asked for $50,000 to buy a home for her relatives in Cuba. When Beaudry refused, she packed her bags and left.

"She lied all along," said Beaudry. "She only wanted money."

Reynaldo Marquez, Beaudry's lawyer, told QMI that they are seeking an annulment of the marriage. "I want her to leave the country," Beaudry said.

Turismo canadiense en Cuba: A Templar cubanitos y a apuntalar con dólares a la Tiranía

La Crónica USA

Por Carlos Carballido

 

Desde que se destoletó el Muro de Berlín, el turismo ha sido para el Castrismo la segunda fuente de ingreso neto más fuerte que durante más de 20 años sin bloque comunista, le ha permitido al desgobierno cubano mantenerse en el  poder y continuar  su historial represivo y controlador de toda la sociedad.

Pero  lejos de ser la isla un destino recreativo divertido y sano , es en realidad el paraíso mas barato y sabroso de los turistas sexuales  según afirma una investigación del diario canadiense  Toronto Star en la que se revela que Cuba es el imán de hombres y mujeres deseosos de mantener relaciones sexuales con niñas  y niños  pre-púberes .

El diario utilizó reportes confidenciales del Canada’s Access to Information Act que identifica a la Mayor de Las Antillas  como uno de los destinos de turismo sexual infantil en América Latina, pero que por obra y gracia de la casualidad, ha encontrado poco eco en la prensa regional o mundial además de que el propio Gobierno Canadiense, amigo de Castro, ha hecho muy poco por impedir este flagelo.

El reporte indica que los turistas sexuales de todo el mundo viajan a Cuba debido a que una noche de sexo violento y alocado con una preadolescente solo cuesta un promedio de 30 dólares, casi el 70 por ciento menos de lo que costaría el Tailandia, el otro paraíso de la morbosidad y el desenfreno sexual.

De tierra y Sol sana, Cuba ya no tiene nada. Y cuesta admitirlo pero cuando un turista va a Cuba, por lo general lleva en su mente una vagina o un pene tierno, casi con olor a bebito, que puedan disfrutar por un módico precio. Después de las remesas que Castro obtiene de los  exiliados, el turismo es quizás la más importante fuente de divisas para la Tiranía. Y de acuerdo a los registros, son los canadienses los mas activos según reportes del Toronto Star que además trabaja directamente con la línea aérea Sunwing.

El rotativo  indicó que los turistas canadienses son los más entusiastas a la hora de buscar y pagar por sexo infantil y juvenil en Cuba y que por demás encuentran ofertas de viajes atractivas con la aerolinea antes mencionada.

Desde 1991 , unos 25 millones de turistas de Canadá han visitado la isla y de ellos casi el 2 por ciento son viajeros regulares lo cual ha levantado múltiples sospechas de que el turismo sexual infantil es más que un lucrativo negocio. De ese porcentaje una buena cantidad esta fichada por la Policía Montada canadiense como depredadores sexuales pero se han negado a dar los nombres de los fichados debido a una clausula legar que lo impide.

Lo que llama la atención es que la mayoría de los turistas canadieses que viajan a los destinos turísticos cubanos, utilizan las instalaciones  hoteleras y villas  dirigidas por militares que por lo general tienen mejores precios que la red normal de servicios al turismo extranjero. Estas instalaciones militares se caracterizan por la organización de fiestas subidas de tono, poca vigilancia de la policía ordinaria  y el suministro de tabacos y bebidas nacionales a muy bajo costo.  El promedio de gasto diario de esos turistas es por si elevado y pasa directamente a las arcas estatales o cuentas militares que se sospechan están en el extranjero.

El gobierno de Stephen Harper, que pregona su compromiso de tomar medidas enérgicas contra los depredadores sexuales, ha resultado hasta ahora un ojo casi ciego al turismo sexual. Sólo cinco individuos han sido condenados por delitos contra los niños fuera del país. Aunque Canadá ha tenido una ley contra el abuso de menores en el extranjero desde 1997, se ve socavado por la incapacidad de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para vigilar los delincuentes sexuales a medida que se deslizan fuera del país.

El resultado: los canadienses están “entre los clientes más entusiastas del comercio sexual infantil cubana.” A menos que hagan algo estúpido – como tomar fotos pornográficas a una salida comercial para la impresión – existen muy pocas posibilidades de que van a ser capturados.

Esta realidad tampoco es mencionada por los grupos de presión de EE UU y cubanoamericanos que abogan por  levantar las sanciones al gobierno comunista de La habana. Jamás se han hecho eco de congresistas como Joe García o como lobistas del tipo de Saladrigas y compañía, Fanjul  y Cancio, por citar a algunos,  que  están haciendo todo lo que pueden por  cambiar las cosas y abrazarse con castro en un bonito dialogo. ¿Sera que también gustan del turismo sexual y nada mejor que ir a Cuba a buscarlo sin mucho problema.. ..Quién sabe.

Slowdown Of Tourist Arrivals To Cuba Continued In July

Fox News Latino

The arrival of visiting foreigners to Cuba, where tourism is the second largest source of revenue, continued its slowdown in July with a drop of 0.5 percent compared with the same month in 2013, according to official figures released Saturday.

The National Statistics and Information Office, or ONEI, said the island received during the month of July a total of 211,456 tourists, some 1,055 fewer than in that month last year.

ONEI had already recorded in June a decline of 1.4 percent compared with 2013.

Nonetheless, statistics show that in the first seven months of the year, tourist arrivals grew 3.4 percent over the same period the year before.

In 2013 Cuba welcomed a total of 2,852,572 travelers, a modest growth of 0.5 percent more than in 2012, while for this year the country set the goal of attracting 3 million visitors.

The official daily Juventud Rebelde noted Saturday that to reach that goal the sector would have to achieve, between August and December, a growth of 8.1 percent.

Canada, Germany, Britain, Italy and France remain the leading sources of travelers to Cuba, where tourism is the second largest source of foreign currency after the export of services.

Cuanto costara llevar un TV de pantalla plana a Cuba a partir del 1ro/9?

AmericaTeVeCanal41

Westfield State University trustee who vacationed in Cuba with ex-president Evan Dobelle has resigned

masslive.com

WESTFIELD – The only Westfield State University trustee to accompany then-President Evan Dobelle and 20 guests on a six-day trip to Cuba last year has resigned.

Without stating a reason, former Pittsfield Mayor James M. Ruberto submitted his resignation on May 27, four years before his five-year term was to expire.

In a letter to Gov. Deval Patrick, Ruberto expressed regret for leaving the university’s 11-member governing board, but expressed optimism over the school’s current leadership and its future.

“Though the university faced a number of challenging issues during my short tenure, I am confident that it is now well positioned to serve its mission … without distraction,” he wrote.

Ruberto, who served four terms as Pittsfield’s mayor, could not be reached for comment.

Westfield State spokesperson Molly Watson had no comment on whether Ruberto’s resignation was related to his presence on the Cuban trip along with Dobelle, also a former mayor of Pittsfield.

Ruberto joined the Westfield State board on June 3, 2013, nearly three months after joining Dobelle and 20 others on a trip to Havana that coincided with two exhibition games played by Westfield State’s varsity baseball team.

Details of the trip became public recently following investigations by the state Inspector General and state Attorney General’s offices, both of which have challenged Dobelle’s spending on dozens of domestic and international trips, hotels, restaurants, limousines and other items.

Two weeks ago, Attorney General Martha Coakley sued to recover nearly $100,000 in public funds allegedly spent by Dobelle on personal expenses during his six-year tenure at the university. In particular, Coakley said the Cuban trip "was nothing more than a vacation” for the ex-president and his guests, even though Dobelle charged $1,726 in hotel and other expenses to the school.
The lawsuit came one week after Inspector General Glenn A. Cunha accused Dobelle of abusing his authority while charging more than $450,000 on five WSU-related credit cards.

For the Cuba trip, Dobelle instructed family members and friends to identify themselves on travel documents as Westfield State employees, even though only one guest had a formal connection to the school, the inspector general’s report found.

The falsified documents were used to skirt the U.S. Treasury Department’s travel embargo on Cuba, Cunha wrote, adding that Dobelle “engaged in improper and irresponsible conduct … putting WSU’s reputation and standing at risk.”

While the trip itself was designed to support the baseball team, none of the guests were expected to actually attend the two games, according to emails quoted in Coakley’s suit.

In one email, an unidentified WSU staffer mentions beaches, a tour of Havana and the Tropicana nightclub. As for Westfield State games on March 9 and 10, the employee wrote: “Everyone is welcome … Not required, but up to you.”

Neither Coakley’s lawsuit nor the inspector general’s report suggests that Westfield State covered expenses for guests on the 2013 trip, though the lawsuit states that Harry Dobelle and his friend Ryan Dring travelled with the baseball team and stayed at the Hotel Nacional De Cuba, a five-star hotel in downtown Havana.

Dobelle resigned in November investigations into his spending.

Between October and December, Dobelle struck back with two lawsuits – one in federal court alleging Higher Education Commissioner Richard M. Freeland and WSU trustees conspired to force him from his job, and one in Hampden Superior Court to force Westfield State to pay legal fees and damages for violating his contract.

In court documents and public statements, Dobelle has repeatedly maintained that his spending benefited the university and any personal items charged to WSU-related credit cards were later reimbursed.

Westfield State trustees are scheduled to meet Wednesday to discuss the Inspector Generals’ report and other matters.

Unos 327 mil pasajeros viajaron a Cuba desde EEUU en la primera mitad del año

Café Fuerte

Por Emilio Morales*

El número de viajeros de Estados Unidos a Cuba sigue creciendo en espiral y experimentó un crecimento de un 10% en el primer semestre del año con relación al 2013.

Al cierre de junio, el flujo de viajeros desde Estados Unidos mostró un crecimiento de un 9.9 % en comparación con igual período del año anterior, lo que significa la cifra más alta para un semestre con un total de 327,600. El incremento fue de 29,525 pasajeros con respecto al 2013, de acuerdo con un estudio de The Havana Consulting Group (THCG).

Las estadísticas registradas muestran que Estados Unidos se consolida cada vez más como el segundo emisor de turistas a Cuba, después de Canadá, que sumó 736,845 visitantes a la isla entre enero y junio.

Del total de pasajeros con destino a Cuba, el 90.7% viajó desde Miami, mientras que el 9.3% lo hizo desde Tampa. En total se produjeron 2,184 vuelos desde ambos aeropuertos a siete destinos en la isla.

	Miami		Tampa		Total
Año 2014	Vuelos	Pasajeros	Vuelos	Pasajeros	Vuelos	Pasajeros
Enero	423	63,450	37	5,550	460	69,000
Febrero	291	43,650	36	5,400	327	49,050
Marzo	334	50,100	36	5,400	370	55,500
Abril	305	45,750	39	5,850	344	51,600
Mayo	312	46,800	31	4,650	343	51,450
Junio	316	47,400	24	3,600	340	51,000
Total	1,981	297,150	203	30,450	2,184	327,600

El mes de enero alcanzó la mayor cantidad de vuelos desde el aeropuerto de Miami con 423, mientras que desde el aeropuerto de Tampa el mayor volumen se produjo en abril, con 39 vuelos. Sumados ambos orígenes, el pico de vuelos ocurrió en enero con 460, y junio resultó el de menor afluencia con 340, unos 120 vuelos menos.

El semestre tuvo un promedio conjunto de 77.55 vuelos semanales desde los aeropuertos de Miami (73.5%) y Tampa (5.05%). El promedio diario de pasajeros fue de 1,810.

Enero fue también el mes con el más alto flujo de pasajeros, con 69,000 y febrero el  de menor volumen, con 49,050.  El promedio mensual de pasajeros a la isla fue de 54,600.

Norteamérica a la cabeza

Norteamérica supera en casi cuatro veces a Europa como emisor turístico a Cuba.

Los números compilados por THCG y el reporte divulgado esta semana por la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONE),  reflejan una realidad irrebatible: el invierno canadiense y la emigración cubana en funciones de turismo familiar son actualmente  los principales motores de la industria turística de la isla. Las estadísticas oficiales cubanas obvian la cantidad de pasajeros por viajes familiares procedentes de EEUU.

Actualmente existen tres grupos fundamentales en los que se concentran los principales emisores de turistas a Cuba:  Canadá, Estados Unidos y cinco emisores de Europa (Inglaterra, Alemana, Francia, Italia y España.

Principales emisores	Enero-Junio 2013	Enero-Junio 2014	Crecimiento  2014/2013 (%)	Saldo
Canadá	706,649	736,845	4.27	↑
USA	298,076	327,600	9.90	↑
Inglaterra	75,295	63,743	-15.34	↓
Alemania	62,658	71,210	13.65	↑
Francia	54,980	58,349	6.13	↑
Italia	50,111	59,102	17.94	↑
España	32,955	34,107	3.50	↑
Principales mercados europeos	275,999	286,511	3.81	↑

Si comparamos el crecimiento de estos tres grupos de emisores de turismo, Estados Unidos fue el de mayor crecimiento en la primera mitad de año, superior en cinco puntos porcentuales al de Canadá, que subió un 4.3% y el del quintero de los principales emisores europeos, que apenas creció un 3.8%.

Entre Canadá y Estados Unidos suman  un total de 1,064,445 turistas, por solo 286,511 turistas provenientes de los cinco principales emisores europeos. La relación es de 78.8% EEUU-Canadá por 21.2% los cinco grandes emisores europeos.

Aunque el Ministerio del Turismo cubano (MINTUR) no lo reporta en sus estadísticas, son justamente los viajeros de Norteamérica los que han determinado el discreto aumento de las ganancias del sector, calculadas en $1,077 millones de dólares, casi un 60% de la recaudación total al cierre del 2013,

Esta desbalanceada correlación de ambos bloques está sentando las bases para un inevitable cambio del actual producto turístico cubano, que tiene la mayoría de su oferta orientada al todo incluido de sol y playa.

Competencia para la oferta cubana

La fuerte competencia que tiene la oferta cubana con la Republica Dominicana (Punta Canas, Bávaro y la Romana) y el Caribe mexicano (Cancún , Rivera Maya y Cosumel) es uno de los factores que está incidiendo cada vez más en el bajo crecimiento del mercado turístico cubano en los ultimos cuatro años, sobre todo por la caída del turismo europeo.

De hecho, lo que ha salvado prácticamente con rendimientos económicos favorables al mercado turístico cubano es la explosión del turismo norteamericano. Lo impactante de este escenario es que Estados Unidos tiene limitado el envío de viajeros a la isla, pues solo están autorizados a visitar el país vecino los cubanoamericanos y los pasajeros de origen norteamericano por vía de los programas para intercambios académicos, religiosos y las excursiones de contacto pueblo-a-pueblo.

Es decir, que en condiciones normales, la dependencia de la industria turística cubana pudiera ser notablemente mayor del mercado norteamericano en comparación de lo que lo es hoy.

Es un hecho irrebatible que actualmente miles de cubanoamericanos se encuentran en la disyuntiva de pasar sus vacaciones en Disney u optar por un fin de semana largo para hospedarse -a pesar de ser más costoso- en Varadero, los Cayos del norte de Villa Clara o en la playa de Guardalavaca, en Holguín, con el atractivo de incorporar a sus seres queridos que viven en la isla.

Un nuevo modo de vida se está gestando entre la emigración y sus familiares en Cuba. En realidad, el vínculo no lo propician ya solamente la ayuda familiar a través de las remesas en dinero y en especie, sino que gradualmente el respaldo de la emigración cubana se extiende a financiar vacaciones de sus pariente en los polos turísticos que años atrás eran solo para el disfrute de los extranjeros.

Arrastrando a los familiares en Cuba

Este turismo de arrastre abre un nuevo nicho en el mercado turístico cubano. Probablemente sea más dinámico y rentable de todos los segmentos turísticos que componen el mercado, no solo por el desembolso que implica incorporar en el hospedaje a los familiares, sino también porque gastan mucho en la renta de autos, la gastronomía extra hotelera, y la compra de souvenirs para parientes y amigos.

Es obvio que el levantamiento de las restricciones de viajes familiares a Cuba, decretadas por el presidente Barack Obama, sumadas a la autorización para visitas de intercambio cultural, académicos y religiosos desde el 2011, han dado un impulso tremendo a la industria turística de la isla, aunque el término “turismo” sea todavía tabú para los funcionarios del Departamento del Tesoro.

Pero los inversionistas no solo están pensando en la avalancha de cubanoamericanos que sigue llenando cada vez más los hoteles en los polos cubanos. La mirada está puesta en un consumidor todavía no explotado: el segmento de lujo.

La diana apunta al mercado de Estados Unidos, una nación con alrededor de 29 millones de jugadores de golf, con un ingreso promedio de $95,000 dólares anuales y asociados en casi 10 mil clubes. A ellos se suma una población con alto nivel de participación en actividades náuticas, al punto de tener 12.25 millones de botes registrados y alrededor de 83 millones de personas en operaciones navegación de recreo al menos una vez al año. Estamos hablando del 34.8% de la población adulta de Estados Unidos.

No es de extrañar el interés comercial en Cuba de la industria marítima estadounidense.
Richard Graves and Associates, una compañía asesora de marinas, anunció que está organizando un viaje de representantes del sector a Cuba del 18 al 22 de febrero del 2015. La visita se sucederá a continuación de la Feria Internacional de Botes de Miami.

Tentaciones de Marina Gaviota

Justamente para el próximo año debe concluir la expansión de Marina Gaviota en Varadero, con el propósito de facilitar el acceso de gtandes embarcaciones de recreo. Después de la renovación y ampliación, la Marina Gaviota Varadero se convertirá en la mayor y más moderna de Cuba, con capacidad para el atraque de 1, 200 embarcaciones.

Por eso la industria turística cubana -dependiente casi en un 90% del turismo de sol y playa- está abocada un cambio estratégico en el diseño de su oferta. Con vistas a esa transformación esencial se ha concebido el desarrollo de cinco megaproyectos multimillonarios que podrían cambiar definitivamente el producto turístico:  1. Construcción de resorts de lujos asociados a campos de golf en zonas de playas y exuberante belleza natural, 2. Construcción de la megamarina Gaviota de Varadero, 3. Conversión del puerto de La Habana en el enclave turístico más importante de la capital y centro principal de recepción de cruceros en el país, 4. Expansión de un poderoso enclave hotelero en los cayos al norte de Villa Clara y 5. Ampliación de las inversiones en Varadero.

Se trata de un cambio de mentalidad en cómo enfocar el negocio y atraer a los inversionistas, en aras de crear un mejor producto turístico. De lo de lo contrario, la industria turística cubana continuará a la zaga de los destinos más populares y atractivos de la región, dominada por las ofertas del Caribe mexicano, República Dominicana y Bahamas.

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*Economista cubano. Ex jefe de planeación estratégica de mercadotecnia en la corporación CIMEX y autor de los libros Cuba: ¿tránsito silencioso al capitalismo? y Marketing without Advertising, Brand Preference and Consumer Choice in Cuba. Es presidente de The Havana Consulting Group, en Miami. Las tablas que aparecen en este artículo fueron elaboradas por THCG a partir del monitoreo diario de los vuelos a Cuba y la información de la ONE.

Nota de prensa de la Sección de Intereses de #Cuba en Washington

Cubano 1er. Plano

La Sección de Intereses de Cuba en Washington desea informar a los usuarios de su oficina Consular que, a pesar de los esfuerzos realizados, aún no ha sido posible encontrar un banco norteamericano o extranjero radicado en los Estados Unidos o en un tercer país, que asuma nuestras operaciones bancarias, debido a las regulaciones derivadas del bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por el Gobierno de los Estados Unidos a Cuba y a la designación infundada de nuestro país como “Estado patrocinador del terrorismo internacional”.

La Sección de Intereses continúa trabajando para lograr una solución que permita normalizar las funciones de su Oficina Consular, lo cual se ha agravado en el contexto actual, a partir del recrudecimiento de la persecución financiera de los Estados Unidos contra Cuba, expresada, entre otras manifestaciones, en la imposición de multas multimillonarias a bancos extranjeros, en virtud de la aplicación extraterritorial de las leyes del bloqueo, en violación del Derecho Internacional.

Teniendo en cuenta lo anterior, como solución temporal, la Sección de Intereses ha decidido extender hasta el 31 de diciembre de 2014 los servicios de su Oficina Consular, que fueron anunciados el 15 de mayo de 2014, para renovar pasaportes y prorrogar su vigencia a aquellos ciudadanos cubanos residentes en los Estados Unidos que tengan reservaciones para viajar a Cuba. Los trámites antes mencionados deberán realizarse a través de las agencias de viaje que tienen vínculos de trabajo con la Oficina Consular, directamente en su sede en Washington DC.

La Sección de Intereses reitera que las solicitudes motivadas por razones humanitarias continuarán recibiendo un tratamiento expedito y que, de acuerdo con las normas migratorias vigentes en Cuba, los ciudadanos cubanos residentes en el exterior deben portar un pasaporte válido para ingresar al territorio nacional.

19 de agosto de 2014

Washington,D.C.

Descaro academico: ¿Intercambio educativo o vacaciones en Cuba?

El presidente de WSU, Evan S. Dobelle

Café Fuerte

Por Jack Flynn*

El equipo de béisbol de la Universidad Estatal de Westfield (WSU) se quedó atónito.

En lugar de competir contra jugadores universitarios durante su visita a Cuba en el  2013, los Owls (búhos) se enfrentaron contra profesionales en un estadio de 55,000 asientos en el centro de La Habana. En los dos partidos de exhibición que perdieron, Westfield State logró tres carreras contra un equipo del Instituto Superior de Cultura Física  “Manuel Fajardo”, la principal academia de formación deportiva del país.

“Fuimos allí con la idea de jugar con sus equipos de nivel colegial y terminamos jugando con uno de sus equipos profesionales”, dijo Evan Moorhouse, receptor de primer año y nativo de Westfield, tras regresar de Cuba.

Pero la experiencia de viajar a Cuba fue notable por otra razón. A pesar de las restricciones existentes, 22 personas -entre ellas el presidente de WSU, Evan S. Dobelle, su esposa, hijo, un fiduciario y otros con ninguna conexión a la entidad académica- se unieron al equipo de béisbol en Cuba.

Excursión educativa

Anunciado como una excursión educativa por Dobelle, “el viaje no fue otra cosa que unas vacaciones” para el ex presidente y sus invitados, según una demanda presentada la semana pasada por la fiscal general del Estado, Martha Coakely, para recuperar cerca de $100,000 dólares en gastos personales que supuestamente Dobelle cargó a la universidad entre 2008 y 2013.

Un cuadro más completo del viaje a Cuba emergió de la demanda de Coakley y de un informe del Inspector General Glen A. Cunha hace dos semanas. Además de proporcionar nuevos detalles sobre los gastos por Dobelle y otros en Westfield State, los informes sugieren que el ex presidente colocó a la institución en potencial riesgo legal al instruir a los viajeros invitados para que se identificaran a sí mismos como profesores y personal universitario en los documentos de viaje, esquivando así las regulaciones del Departamento del Tesoro sobre el embargo a Cuba,

El viaje -realizado entre el 6 y el 11 de marzo- fue en realidad el segundo organizado por Dobelle en 14 meses. En el 2012, el presidente encabezó una delegación que incluyó a su esposa, Edith, su hijo adulto Harry y tres amigos a una conferencia patrocinada por el Ministerio de Educación (MINED) de Cuba.

La lista de invitados para el viaje del 2013 era mucho más larga.

Junto con la esposa y el hijo de Dobelle, la comitiva incluía a  Ryan Dring, amigo de Harry Dobelle; James Ruberto, fiduciario de WSU; María Larrivee, miembro del directorio de la Fundación Estatal Westfield, y su esposo, Joseph; Esteban y Angela Delaney; y Albert Guibara y Patricia Lurie.

Sólo Ruberto y Larrivee estaban directamente afiliados a la institución, de acuerdo con el informe del Inspector General.

Consejos para mentir

La noche antes del viaje, la asistente ejecutiva de Dobelle, Waleska Lugo-DeJesus, envió instrucciones por correo electrónico a los invitados para responder a las posibles preguntas de los agentes de la Aduana de Cuba, señala el informe del Inspector General.

“Ella les dio instrucciones para decir que eran “profesores adjuntos de Arte y/o Filantropía’ que vivían en Massachusetts y trabajaban para Westfield State”, según el reporte.

Guibara, un residente de California, escribió que en todos sus papeles aparece su dirección como California, no Massachusetts.

No hay problema, le respondió Dobelle.

“Sólo di que vive en California y nos ayudas con nuestro programa de California, que tenemos cada mes de mayo y junio en sfstate [Universidad Estatal de San Francisco]“, le escribió Dobelle de retorno, según el informe.

A la mañana siguiente, Guibara y Lurie cancelaron su viaje.

No hay que asistir a los juegos

En la búsqueda de la aprobación de los viajes por el gobierno federal, Dobelle escribió que los miembros del equipo de béisbol recibirían créditos académicos para el viaje a Cuba, a pesar de que los créditos no se otorgaron nunca, según el informe.

Al permitir que las personas no elegibles visitaran Cuba bajo el nombre de Westfield State, además de animarles a hacer declaraciones falsas en documentos de viaje, Dobelle expuso a la institucion a la posible responsabilidad legal por violar las restricciones federales sobre viajes a Cuba, según el informe.

Mientras que el viaje  fue diseñado para apoyar al equipo de béisbol, no se esperaba que ninguno de los invitados asistiera en realidad a los dos partidos, de acuerdo con la demanda de Coakley.

Para justificar el viaje de los funcionarios estatales de Westfield, Dobelle dijo que el grupo viajaría para “acompañar a 60 ex alumnos y estudiantes (a) los juegos de béisbol de exhibición (y) podrían tomar un servicio de aprendizaje y exploración de la historia de Cuba con Estados Unidos”.

En un memorándum a John F. Flynn III, presidente de la junta de fideicomiso de la universidad, Dobelle amplió la misión. La delegación de WSU estaría “sumándose a la Universidad de Michigan como las dos únicas instituciones que tienen ‘un pie’ en Cuba a la espera de la normalización de relaciones” entre los dos países.

Dobelle añadió: “Importante para nuestra Ciencia Ambiental, Justicia Penal, Negocios y los departamentos atléticos”, concluyó el memo.

Recomendación: Tropicana

En correos electrónicos citados en la demanda de Coakley, un miembro del personal de WSU no identificado presentó un itinerario diferente a los invitados de Dobelle.

“Tuve la oportunidad de conseguir dos eventos para el grupo a hacer juntos en el segundo día (día 2, marzo 7). 1. Tour de la Habana Vieja. 2. TROPICANA Show “,  escribió el empleado.

También: “Del 8-12 marzo que no tienen ninguna actividad planificada y … [pueden] enlistarse con guías turísticos independientes (playas, excursiones, con CUC/dinero en efectivo”.

En cuanto a los partidos beisboleros de Westfield State, programados los días 9 y 10 de marzo, el empleado escribió: “Todo el mundo es bienvenido… No es necesario, pero es a decisión de ustedes”.

Para el viaje de seis días, Dobelle facturó a la universidad $1.726 dólares en gastos personales, incluyendo una habitación en el Hotel Nacional. El total fue menor que el año anterior, cuando el presidente cargó $3,641 dólares por gastos en Cuba a  una tarjeta de crédito vinculada con la universidad

Ninguno de los informes sugieren que Westfield State cubrió los gastos para los invitados en el viaje del 2013, aunque Harry Dobelle y Ryan Dring viajaron con el equipo de béisbol y se alojaron en el hotel.

Dobelle contraataca

Dobelle renunció el 10 de noviembre, cinco meses después de que la Oficina del Inspector General comenzó a revisar sus gastos en docenas de viajes nacionales e internacionales, hoteles, restaurantes, limusinas, entradas para conciertos y otros artículos.

Las cuentas reflejan la misión pública emprendida por Dobelle para ampliar el programa de intercambio internacional y promover a Westfield State más allá de los límites de Massachusetts.

Pero la frecuencia de sus viajes, incluyendo estancias en Cuba, España, Italia, Austria, Inglaterra, Vietnam, Hong Kong, Tailandia y China, combinados con la mezcla de sus gastos personales y de negocios, levantó preocupación en el campus y con la administración de Patrick.

Dobelle dijo que el viaje ayudó a la universidad y los gastos personales cargados fueron reembolsados más tarde​​.

Su abogado, Ross Garber, de Hartford, también dijo que la demanda de Coakley presentó una visión unilateral de la controversia por los gastos de Dobelle.

Antes de su renuncia, Dobelle presentó una demanda en un tribunal federal de distrito, acusando al Comisionado de Educación Superior del Estado, Richard M. Freeland,  y a tres fideicomisarios de WSU de conspirar para obligarlo a dejar su trabajo, compensado con un salario de $242,000 dólares anuales. Después de dimitir, presentó una segunda demanda en un tribunal estatal para forzar a WSU a pagarle sus honorarios legales y daños y perjuicios por incumplimiento de contrato.

Por el contrario, el informe del Inspector General concluyó que Dobelle abusó de su autoridad mediante el cobro de más de $450,000 dólares a tarjetas de crédito relacionadas con la universidad, incluyendo 110 viajes fuera del estado y nueve internacionales, según el reporte.

La universidad pagó por “múltiples vacaciones personales”, incluyendo 10 viajes a San Francisco en coincidencia con festividades en el Bohemian Club, un club social privado, exclusivamente masculino, al que Dobelle pertenecía.

En general, Dobelle pasó 171 días en San Francisco -o casi seis meses de su mandato de seis años en la universidad, reveló el informe.

*Este artículo fue publicado en MassLive y se reproduce en CaféFuerte por cortesía de esa publicación. Traducción: CaféFuerte

Estaria Cuba analizando permitir entrar a la isla a los 300 mil cubanos que tienen prohibida la entrada

Oscar Suarez

Cese de servicios financieros a misión diplomática cubana no afecta visas para estadounidenses

ni para los cubanos tampoco, las agencias de viajes cogen el cash y van directamente a washington a la oficina de intereses y "habilitan" el pasaporte del kubiche.

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martinoticias

Tom Popper, el presidente de Insight Cuba, una de las agencia de viajes que más estadounidenses lleva a la isla, aseguró que la cancelación el pasado mes de noviembre de servicios financieros por parte  M&T Bank al gobierno cubano no ha tenido impacto alguno en el  otorgamiento de visas a los estadounidenses por parte de la Sección de Intereses de Cuba en Washington.

“Este mes de noviembre se cumple un año desde que surgió este problema: los bancos dicen que es el gobierno de Estados Unidos y no quieren arriesgarse y el gobierno dice que todo está bien… Los Bancos están renuentes no tanto por las multas sino por un software que la OFAC  obliga a implementar que tiene un precio prohibitivo”, explicó en entrevista concedida a TravelPulse.

"Todo el mundo está obteniendo la visa. De alguna manera se las arreglan y nadie sabe realmente cómo lo consiguen", dijo.  

"Todo está OK en cuanto a que siguen otorgando las tarjetas de turismo. Por eso estamos lanzando nuevos tours, nuevas iniciativas. El negocio va muy bien y estamos creciendo este año", aseguró.

Cuando se anunció la decisión de M&T Bank de rescindir los servicios que prestaba a la misión diplomática cubana, la medida fue vista como una  amenaza a los viajes entre los dos países, a la política de intercambios de "pueblo a pueblo" de la administración de Obama para incrementar el contacto de los cubanos con sus compatriotas que viven en Estados Unidos y a las visitas de grupos de estadounidenses con permisos para viajar a Cuba.

El empresario asegura que viaja cada dos meses a una Cuba "donde el cambio es evidente: Vas al aeropuerto y ves cubanos, las colas son más largas porque hay muchos cubanos viajando. Están mejor vestidos”, apuntó.

Popper explicó que actualmente su agencia organiza 140 viajes, repartidos en seis tours regulares que se hacen durante todo el año: Undiscovered Cuba, Classic Cuba, Scenic Cuba, Vintage Cuba, Jazz in Havana y Weekend in Havana.

Además mencionó otros tres programados para eventos especiales como  Havana Marathon, en ocasión de celebrarse la carrera maratón MarHabana en noviembre, Cuba by Land and Sea y The Havana Art Biennial, que se realiza durante la Bienal de Arte de La Habana.

El tour de la bienal se vende con mucha facilidad, como si fueran entradas para un concierto de “The Rolling Stones”, aseguró.

Familiares en Cuba: Carga pesada de mantener

francamente conservador el estimado de $1,000 anuales.

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Cuba noticias disidentes

NORA GÁMEZ TORRES

NGAMEZTORRES@ELNUEVOHERALD.COM

Los más de 200,000 cubanos que cruzaron las fronteras de Canadá o de México para obtener refugio en los Estados Unidos en los últimos ocho años lo hicieron en su mayoría corriendo grandes riesgos. Pero muchos de ellos ahora se ven obligados a pagar sumas considerables para mantenerse en contacto con sus seres queridos en la isla.

Según cálculos elaborados por el Nuevo Herald, mantener un contacto básico con Cuba –incluyendo una llamada de media hora al mes, el envío ocasional de una caja de cinco libras de alimentos o medicinas y un viaje a la isla cada 12 meses– podría suponer en promedio más de $1,000 al año.

Y es que mantener los nexos familiares con Cuba desde Estados Unidos es mucho más complicado que hacer lo mismo con cualquier otro país latinoamericano, incluso cuando la isla se encuentra sólo a 90 millas de distancia.

En el caso de la telefonía, la conexión con Cuba no se ha beneficiado de la revolución digital.

Hoy en día existen muchas aplicaciones para chatear o hacer una llamada de video a través de la internet, pero Cuba cuenta con una tasa de conectividad a la internet de apenas 23 por ciento, una de las más bajas en América Latina, según cifras oficiales.

Y para hacer más difícil la situación, algunas aplicaciones son bloqueadas por el gobierno cubano, mientras que otras por compañías estadounidenses como Google, que están sujetas a las leyes del embargo.

Eso significa que la mayoría de cubanos no pueden hacer uso de populares aplicaciones como Skype y Google Hangouts o el servicio de llamadas que brinda Facebook y tienen que recurrir a llamadas telefónicas para hablar con la isla.

Lamentablemente, las tarifas telefónicas son sorprendentemente costosas, superando en más de diez veces el cargo de 12 centavos de dólar por minuto cobrado para comunicarse con Hong Kong, y los nueve centavos por minuto de Austria.

La cercanía regional con Estados Unidos mantiene en bajos niveles las tarifas para hablar con la mayoría de los países latinoamericanos, en algunos casos apenas un centavo por minuto.

Pero con Cuba, las compañías de teléfonos como ATT y Sprint cobran hasta $1.20 el minuto, mientras que servicios como Hola América y Cuballama, cobran entre 70 y 50 centavos. Una llamada de diez minutos a Cuba puede costar tanto como $12.

LOS PAQUETES

La isla está atravesando una crisis económica que dura ya más de dos décadas, lo que ha generado un floreciente negocio de envío de paquetes.

Pero de modo legal, a partir de septiembre de este año solo se podrán enviar hasta 1.5 kilogramos libres de impuestos, según una nueva resolución (No. 2018) de la Aduana General de la República de Cuba.

Según esta medida, por todo envío que sobrepase dicha cantidad, el destinatario deberá pagar un arancel de 20 CUC ($23) por cada kilogramo extra, el equivalente al salario mensual promedio de un trabajador estatal en la isla.

La jefa del Departamento de Política Arancelaria del Ministerio de Finanzas y Precios, Yahily García Poma, dijo en entrevista con los medios estatales cubanos que “la regulación de importaciones sin carácter comercial de las personas naturales contribuye, sin dudas, a estimular la producción nacional, a incentivar la compra en el país.”

Las agencias de paquetes que operan en Estados Unidos piden actualmente envíos mínimos de entre cinco y seis libras, todas cifras mayores de las tres que quedarán libres de impuesto, por lo que probablemente los familiares en Cuba terminarán pagando alguna cantidad en divisa.

El Nuevo Herald contactó a las oficinas de las agencias de envíos Apacargo Express y VaCuba para indagar sobre el posible impacto de esta medida en los precios. Varios agentes de VaCuba eludieron comentar sobre el tema. Un agente respondió escuetamente “Nosotros no tenemos conocimiento de eso”, refiriéndose a la resolución que ya es pública desde el 11 de julio.

Los precios actuales para los envíos a través de VaCuba son de $6 por libra, si el destino final es La Habana, y $7 para el resto de las provincias.

Una agente de Apacargo Express dijo que todavía no se sabía si aumentarían los precios. Actualmente, a través de la agencia se puede enviar por vía marítima electrodomésticos y muebles con un costo de $2.49 por libra.

“Puedes mandar hasta una casa”, comentó. Enviar un televisor de 32 pulgadas a través de esta agencia costaría actualmente $150, más 120 CUC ($139) que deberá pagar la familia al recibirlo en Cuba.

Jay Birckman, de la corporación Crowley Maritime, que tiene licencia para transportar carga por vía marítima a Cuba, dijo a CubaNews que espera una caída de los envíos a partir de septiembre. Actualmente la compañía traslada semanalmente cuatro contenedores de paquetes a la isla.

Pero como en realidad hay muy poco –y caro– que comprar en la isla, el envío de paquetes continuará, posiblemente a precios más onerosos, a través de las agencias especializadas, o a través de las llamadas “mulas”, personas que llevan bultos y dinero a cambio de los pasajes.

Muchas agencias de viaje están detrás de este negocio, pues les resulta más barato pagar un pasaje y enviar paquetes como equipaje, que montar todo un negocio de paquetería, según explicó una empleada de una de estas agencias.

Sin embargo, la Aduana cubana también emitió un comunicado en mayo pasado en el que advierte a los pasajeros que transportar “encomiendas” está prohibido y quienes lo hagan estarán sujetos a multas y sanciones penales. Por su parte, el diario oficial Granma publicó esta semana que, entre enero y mayo de este año, funcionarios de la Aduana detectaron 69 casos de viajeros que llevaban encomiendas, 19 de las cuales contenían drogas.

Pero esta advertencia no parece tener demasiado impacto entre quienes utilizan esa vía para visitar a su familia. Un joven que ha ido varias veces a Cuba de “mula” opina que “eso es para meter miedo. Fui hace quince días y nadie me dijo nada en la Aduana. Además, yo siempre pregunto lo que tiene el bulto”, añadió.

Al existir un mercado tan grande para los envíos a Cuba, algunas tiendas han surgido en Miami para satisfacer esa demanda. Serafín Blanco, dueño de las tiendas ¡Ño, qué barato! y El Dollarazo, explica que sus clientes son principalmente los cubanos, quienes compran para sus familiares ropa, celulares, computadoras, vitaminas, “canastilla” para bebés y hasta mosquiteros. “En Cuba ven los anuncios de televisión a través de las antenas y a veces les dicen a sus familiares: ‘ve a ¡Ño, qué barato!, que están vendiendo jeans a cinco dólares’”, comentó.

Estrella Heredia, manager de la tienda ¡Ño, qué barato!, explicó además que venden mercancía “específicamente pensando en lo que quieren en Cuba, como pañales de gasa o hules para las cunas”.

LOS TRAMITES DE VIAJE

Las complicaciones y costos adicionales también se extienden a los viajes que primero requieren la adquisición de un pasaporte cubano actualizado y debidamente “habilitado”, eufemismo por permiso de entrada.

El sitio web de la Sección de Intereses de Cuba en Washington informa que los trámites para obtener un pasaporte nuevo o renovarlo son de $375, pero pueden llegar hasta $450 si se utiliza una agencia. El trámite toma hasta 8 semanas.

Adicionalmente, el pasaporte cubano –que es válido por seis años– debe ser prorrogado cada dos años para entrar en la isla, a razón de $180 por cada prórroga o $225 si se emplea una agencia. Al cabo de seis años, usted pagó por el pasaporte cubano al menos $735. En sus respectivos consulados en Miami, la renovación de un pasaporte dominicano cuesta $110 y de uno colombiano, $81.

Con su pasaporte “en regla”, puede adquirir un boleto de avión en una de las 350 agencias de viaje autorizadas por el Departamento del Tesoro. Actualmente, las agencias Marazul, VaCuba y Cubamax están “ofertando” pasajes de ida y vuelta desde Miami hasta La Habana a partir de $359. En la agencia ViajeHoy, el mismo pasaje puede costarle $429.

Un vuelo de ida y vuelta a República Dominicana puede fácilmente costar alrededor de $200, pese a que la isla está a 1,329 kilómetros de Miami, casi mil más que a La Habana.

Pero los costos de operación de los vuelos a Cuba son muy altos, según explicaron varios dueños de compañías de vuelos charter. Un dueño de una de estas compañías, que no quiso ser identificado, manifestó que “este es un negocio muy volátil. Estamos aquí hasta el día que American Airlines pueda volar directamente a Cuba”, subrayó.

A continuación, explicó que las autoridades cubanas cobran un impuesto de aterrizaje de $140 por pasajero y un seguro médico obligatorio de $46. El precio del pasaje también incluye los cobros por servicios e impuestos de las autoridades estadounidenses, que rondan los $60 por pasajero. Estas compañías también deben pagar a las agencias de viaje comisiones por los pasajes vendidos, que van desde los $30 hasta los $100.

Cómo algunas compañías pueden llegar a pagar hasta $100 de comisión y mantenerse en el negocio es algo que se preguntan varios dueños.

Por otra parte, Joe Lazaga, vicepresidente de Swift Air para Cuba, explicó que para rentar un avión con 150 asientos para un viaje de ida y vuelta, las compañías de vuelos charter deben pagar además entre $19,000 y $23,000. En cada vuelo solo pueden ir hasta 120 pasajeros, para poder acomodar los equipajes.

Xiomara Almaguer-Levy, presidenta de la compañía de vuelos a Cuba Xael Charters, Inc., dijo a el Nuevo Herald que “independientemente de las medidas aduanales, Xael deberá hacer un análisis de los precios para aumentarlos porque estamos operando por debajo de los costos”.

Las compañías que operan estos vuelos dependen de las tarifas de sobrepeso como fuente de ganancias. El equipaje libre de impuesto es de 44 libras, por lo que es muy probable que termine pagando por exceso de peso a razón de uno o dos dólares por libra. Si lleva una segunda maleta debe pagar $20 adicionales. Algunos viajeros han reportado que sus maletas de mano han sido consideradas como segundo equipaje y han debido pagar la tarifa correspondiente.

Si lleva un paquete o electrodoméstico, debe pagar $2 por cada libra de peso. Una viajera que llevó un televisor LG de 32 pulgadas el año pasado a La Habana, comprado por $300, pagó $100 a la compañía de vuelos charter y 150 CUC ($174) en la aduana cubana.

Cuba advierte a las "mulas" que cambien de oficio

AmericaTeVeCanal41

Los hijos de los "pinchos" en el exterior

AmericaTeVeCanal41

Presidente de universidad en EEUU malversó fondos para viajar a Cuba

martinoticias

La fiscal Martha Coakley presentó una demanda contra Evan S. Dobelle, el presidente de la Universidad Estatal Westfield en Massachusetts, por el gasto indebido de 100.000 dólares. 

Se le acusa de disponer del presupuesto universitario para gastos personales como viajes familiares a Cuba, comidas en restaurantes lujosos y visitas frecuentes a un club exclusivo para hombres.

La demanda, presentada en la Corte Superior de Suffolk, alega que Dobelle dió informes falsos a Westfield para justificar $59.000 en gastos personales y otros $39.000 en viajes personales.

La demanda dice que Dobelle finalmente ha pagado la mayor parte del dinero, pero varios meses después, informa The Boston Globe.

Sin embargo, es posible que tenga que devolver el triple de los daños y perjuicios causados por su accionar fraudulento.

"El ex presidente de esta universidad usó descaradamentede los fondos públicos para viajes que no eran más que unas vacaciones de una semana con la familia y amigos", dijo la fiscal en un comunicado.

Regresa a Cuba la hija rebelde de Fidel Castro

LA TERCERA

Alina con su madre Naty Revuelta

Alina Fernández Revuelta, la hija extramatrimonial pero reconocida de Fidel Castro, llegó a La Habana el domingo. Fue un viaje sorpresivo ya que la mujer, que ha vivido los últimos 21 años en Estados Unidos como una ácida crítica del régimen que instaló su padre en Cuba, decidió volar hasta la isla ante el grave estado de salud de su madre, Natalia Revuelta, de 88 años. Así lo aseguraron a La Tercera fuentes con altos contactos en Cuba y con vínculos de amistad con Fernández.

Según esas versiones, el jueves de la semana pasada Revuelta, quien tuvo una relación amorosa con Fidel Castro en 1955, sufrió un accidente en su casa por lo que debió ser hospitalizada y operada.

Ante la gravedad de la situación de su madre, de la que se enteró recién el sábado, Alina tomó el primer vuelo disponible a La Habana la mañana del domingo. Fernández nació en marzo de 1956, fruto de un romance entre Castro y Natalia Revuelta.

En 1993, en medio del Período Especial, tras la caída del bloque socialista europeo y el fin de la Unión Soviética, Alina decidió dejar el país. Pero lo hizo disfrazada, con una peluca y con un pasaporte falso.

En 1997 publicó el libro Alina. Memorias de la hija rebelde de Fidel Castro. Se sumó a los sectores más radicales del anticastrismo y comenzó a participar en diferentes programas de radio del sur del estado de Florida.
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Entrar y salir de La Habana sin que nadie me viera

Oscar Suarez

Cuba impone nuevas restricciones a la importación de artículos

infobae

EFE

A pesar de algunas expresiones de mayor apertura de su economía, el gobierno de Cuba sigue implementando medidas restrictivas. Con el objetivo de combatir el tráfico de mercancías, el régimen de Raúl Castro impondrá a partir de septiembre restricciones a la importación de artículos de uso personal, electrodomésticos y dispositivos informáticos.

Si bien el anuncio aún no se ha hecho de forma oficial, la Resolución 206, emitida por la Aduana General de la República el pasado 30 de junio, fijó los límites a una variada gama de productos que totalizan 381 categorías de artículos, según consigna Diario Las Américas.

En caso de sobrepasar el límite autorizado por la ley, las autoridades aduaneras podrán decomisar las cantidades excedentes que porten los viajeros. Asimismo, si los funcionarios determinan que hubo "importación reiterada de un producto" se le puede decomisar el equipaje en su totalidad.

Esta nueva medida representa una fuerte limitación a las cantidades de productos que actualmente permite importar la Resolución 320, emitida en 2011.

Entre los artículos más afectados se encuentran los electrónicos e informáticos. Además de que se ha reducido a la mitad la cantidad permitida, se deberá solicitar un permiso especial del Ministerio de Comunicación para ingresar los siguientes equipos: fax inalámbrico (sólo se permite uno), la misma cantidad para pizarras telefónicas, micrófonos inalámbricos y accesorios, routers y switches, y walkie-talkies.

Con respecto a los productos alimenticios, de aseo, ropa y calzado, los artículos que más se vieron afectados, con recortes de la mitad o más, son los siguientes: mouse (solo uno a partir de septiembre), torre de computadora (1), discos compactos (50), motherboard (1), conservas de todo tipo (20), productos lácteos de todo tipo (10), máquinas de afeitar desechables (20), artículos para adorno de cabello (24), jabones (30), blumers (dos docenas), trusas (5), gorras (10), calzado femenino (15 pares, 5 de vestir, 5 sandalias o chancletas, 5 deportivo), y calzado masculino (las mismas cantidades que el calzado femenino).

Los pasajeros que importen artículos que excedan los $50.99 pesos deberán abonar un gravamen, a razón de diez pesos cubanos o convertibles por cada kilogramo extra, según establecen las resoluciones 222 y 223, emitidas en 2012 por el Ministerio de Finanzas y Precios.

Sin embargo, la Aduana General, a través de la resolución 207, establece nuevos gravámenes sobre los artículos de carácter personal que portan los viajeros. No obstante, no está establecido si es en pesos cubanos o convertibles.

Lo que trajo el “gusano”: Más de $3,500 millones en especie a Cuba en 2013

martinoticias

Rolando Cartaya

Cubanoamericanos en el Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana.

De Miami ha llegado un avión cargado de…  televisores de pantalla plana, computadoras, consolas  de videojuegos, teléfonos celulares, bicicletas, herramientas, medicinas, alimentos…

Tal vez sea más corta la lista de lo que no llevan, envían o compran por internet los cubanos residentes en EE.UU. para sus familiares en Cuba. Pero la mayor parte de lo ya tachado en esa suerte de interminable carta a los Reyes Magos viaja con ellos, concluyó un estudio realizado a pie de puerta (de aeropuerto) por The Havana Consulting Group.

En 2012 la misma entidad calculó en unos 2,500 millones de dólares (además de 2,605 millones en remesas monetarias) lo que entró a la isla por concepto de envíos, equipajes y compras por Internet. Sin embargo, en los doce meses siguientes la cifra aumentó más de 40 por ciento de acuerdo con las últimas estimaciones, para poco más de 3,506 millones de dólares.

Esa cifra se desglosa en mercancías por valor de unos 1,906.37 millones de dólares llevadas directamente en el equipaje de los pasajeros. Le sigue lo remitido a través de agencias de envíos, con cerca de 1,500 millones; y unos 100 millones en compras para la parentela a través de sitios de internet que entregan el pedido en Cuba.

El autor, el economista y presidente del grupo Emilio Morales, explica que para determinar el valor de lo transportado directamente por los viajeros se estableció una Guía de Observación en el Aeropuerto Internacional de Miami entre el 1ro de Mayo y el 7 de Septiembre del 2013 sobre una muestra de 1,154 pasajeros escogidos al azar.

Esta guía fue complementada con entrevistas en profundidad a una muestra aleatoria de 34 viajeros que accedieron a revelar el costo y el contenido de la mercancía que llevaban en su equipaje. 

Las entrevistas a los 34 revelaron que 24 de ellos llevaban televisores de pantalla plana; 23 incluían teléfonos celulares; 22, consolas de juego, y 19 tenían en el equipaje computadoras de escritorio o portátiles.

El estudio halló que el valor medio de los artículos y equipajes de cada viajero fue de $3,551 dólares. Según Morales la Guía tiene un margen de error de 2,8 por ciento.

El estudio de Havana Consulting Group precisa asimismo que en 2013 viajaron a la isla 497,426 pasajeros de origen cubano. Incluso sin contar a los demás estadounidenses constituyen el segundo mayor grupo de viajeros a la isla, sólo después de los canadienses.

Televisores, computadoras, celulares y bicicletas figuran entre los artículos que los cubanoamericanos llevan a sus familiares en Cuba (Havana Consulting Group).

Otro estudio anterior publicado en abril por la misma institución apuntaba que el 36.3% de los cubanos-americanos que viajan a la isla vacacionan en los polos turísticos del país y que, considerando que llevan con ellos a sus familiares residentes en la isla, podrían estar redondeando una cifra mayor de vacacionistas (632,241) que la que emiten los cinco principales emisores europeos de turismo a Cuba (530,737).

Canadian family discovers how “very sinister” Castrogonia can be

Babalú Blog

By Carlos Eire, on June 11, 2014, at 9:53 am

Mr. Gigel Tonea

Canadians are the world's biggest supporters of the Castro regime.

Every year, they flock to the slave plantation resorts by the hundreds of thousands and make up about one half of the total number of tourists.

These tourists could not care less about human rights issues.  Obviously, they consider Cubans inferior beings lacking in the same human dignity as Canadians, and they care nothing about the abuses suffered by the enslaved  Cubans who wait on them hand and foot.

Every now and then, however, a story surfaces in the Canadian news media about some Canadian family that ends up being treated like Cuban natives.

When this happens, the Canadians involved howl in protest. "How can they treat us like this?, " they ask.

Sad as all these stories are -- and natural as it is to feel compassion for these Canadians -- one cannot help but wonder why these true life accounts do nothing to stem the flow of tourists to the island.

Will they ever admit how wrong they are?  Will they ever mount a campaign to shun this tourist destination?

Don't hold your breath.

This story involves a death and the cruel twists and turns experienced by the dead man's family.  Read on.  But also add this detail, missing from the news story: when foreigners die in Castrogonia, their loved ones are charged exorbitant fees for the handling of the corpse.  It's one of the cruelest means of extortion practiced by the Castronoids, yet that gross detail hardly ever surfaces in any of these news stories.

....And... don't even ask what has happened to the other tourist who killed this Canadian with his rented speedboat.

From Metro:

Toronto man’s death by speedboat in Cuba shrouded in secrecy

Sitting on the shore of Cuba’s Santa Lucia beach last month, Anca Tonea could see a speedboat stopped in the bright blue waters, close to the reef where her husband, Gigel, was snorkeling.

When she saw a passenger lift a man out of the water, Tonea knew something wasn’t right. The man’s flippered feet, she says, were dangling off the side of the boat, lifeless.

Tonea watched the boat speed away, and when her husband failed to return to the beach, she knew it had been his body hoisted aboard.

After a chaotic few hours seeking answers — Where was her husband taken? Could she see him? How was he doing? — she says she was brought to the hotel lobby, where a resort employee delivered the devastating news.

Gigel, a vibrant 66-year-old dental technician and father of three, was dead.

The Toronto man’s grieving family is now left with questions about what led to Gigel’s death and reeling from the way they say Anca was treated.

The Toneas say Cuban officials did not allow Anca to see her husband’s body, asked her to identify him using just the mass-produced flippers he had brought from Toronto, and — most painfully — failed to inform her of the cause of death while she was still in Cuba. Until she arrived in Toronto the following day, Anca says, she believed Gigel had suffered a stroke or gone into cardiac arrest in the water.

It wasn’t until her three kids used Google to translate the Spanish police report, they say, that they learned he was run over by a speedboat while snorkeling.

“It was the word ‘propeller’ that told us,” said her eldest, Alexander Dandy, referring to a Cuban police report that says Gigel suffered fatal injuries to his head and back after being struck by the boat. “The idea that she left Cuba without knowing how he died, that’s very sinister.”

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Penalizará Aduana de Cuba a portadores de encomiendas ajenas ["mulas"]

martinoticias

La Aduana de Cuba advirtió este miércoles a los viajeros que se dirigen al país que se abstengan de transportar "encomiendas" (bultos ajenos) en sus equipajes, pues puede traerles consecuencias administrativas y penales. 

Los pasajeros no están autorizados a transportar consigo encomiendas para otras personas naturales o jurídicas y en ocasiones, al incumplir esta norma, incurren en violaciones que pueden acarrear responsabilidades, no solo de carácter administrativo sino también penales, alerta una nota informativa publicada en su sitio aduana.co.cu.

Con la finalidad de "evitarles molestias y contratiempos a su paso por nuestras fronteras", los viajeros recibirán próximamente un plegable con esa información, anunció el organismo.

Añadió que las encomiendas "pueden ser utilizadas para el traslado y enmascaramiento de sustancias y artículos empleados en el terrorismo, operaciones de narcotráfico y contrabando de mercancías, que pueden poner en riesgo la seguridad, la salud humana y el medio ambiente".

"El pasajero que sea portador de una encomienda asume la responsabilidad administrativa o penal derivada del incumplimiento de esta regulación", agregó.

La nota está acompañada por un video, según el cual una persona fue detenida cuando intentó entrar 150 pen drives (memorias flash), artículo cuyo número máximo de entrada es de cinco unidades, camuflados en una lata de leche en polvo.
 
Si esa persona "llega a ser acusada por un delito de contrabando pudiera estar sujeta a sanción penal de uno a tres años de privación de libertad", o una multa, advierte en el video Carmen Arias, subdirectora de Técnicas de la Aduana.

Muchas personas que viajan a Cuba, sobre todo desde Estados Unidos, donde radica una comunidad de más de un millón de cubanos, llevan en sus equipajes bultos ajenos enviados por amigos y familiares de los destinatarios, una práctica habitual durante las últimas cinco décadas.

Incluso, existen las denominadas "mulas" que se dedican a transportar paquetes familiares hacia la isla, cubriendo con lo que cobran sus gastos de viaje. Otra  categoría de "mulas" la integran cubanos que viajan al exterior para comprar mercancías encargadas por los nuevos microempresarios privados.

En julio de 2012 la aduana de Cuba subió los aranceles y limitó las cantidades de las mercancías importadas llevadas por los viajeros.