Cuba: Raul's Lipstick Changes

capitolhillcubans

From The Miami Herald's Editorial Board:

Cuba’s Raúl Castro’s proclaimed changes are no more than lipstick on a zombie

In Juan of the Dead, an enterprising but admittedly lazy Cuban and his small band of friends face a Havana full of zombies (the regime claims they are dissidents but Juan knows better) by starting a zombie-disposal service. At one point in the comedic, award-winning Spanish film made in Cuba, Juan answers the phone and a plea to get rid of “the old man” with a subtle line: “ Compañero, you’ll have to handle that family matter yourself.”

After 54 years of the Castro brothers’ communist dictatorship, a new generation of Cubans want to take charge of their destiny, to rid themselves of the zombies who blindly follow the Castros.

On Sunday, Raúl Castro seemed to toss them a lifeline — the 81-year-old successor to his ailing brother Fidel says he’s leaving Cuba’s presidency in five years and that the communist island’s constitution will soon include term limits for future leaders.

Castro tapped Miguel Diaz-Canel, a 52-year-old engineer, now seen as his potential successor, for first vice president. He also shook up the rubber-stamp National Assembly by promoting 69-year-old Esteban Lazo Hernandez, Cuba’s highest ranking black official, to replace Ricardo Alarcon, 75, who served for two decades as assembly president.

No doubt, Raúl Castro expects the international community to see these changes as the Great Awakening for Cuba’s leadership gerontocracy, a “historic transcendence” for a new generation to take the mantle and for Afro Cubans to finally bust the iron ceiling that has kept black Cubans from key positions.

If only that were so. This is nothing more than lipstick on a zombie.

The dictatorship may get a new face but no one elevated by Fidel or Raúl Castro can be considered a Cuban leader in the image of, say, the former Soviet Union’s reformer, Mikhail Gorbachev.

Indeed, Diaz-Canel is not the first “young” leader to be seen as a potential heir to lead the one-party state. Remember former Foreign Ministers Roberto Robaina and Felipe Perez Roque? Or former Vice President Carlos Lage? All have disappeared from public view, ousted by the Castro brothers when they became too big for their political britches.

As for U.S. policy toward Cuba, there’s nothing in Sunday’s proclamations from Havana that would warrant a thawing of relations. The Obama administration already has made it easier for Cuban Americans to visit their loved ones in Cuba and send remittances. As the State Department spokesman Patrick Ventrell noted on Monday, the United States remains “hopeful for the day that the Cuban people get democracy, when they can have the opportunity to freely pick their own leaders. We’re clearly not there yet.”

Certainly the Helms-Burton law that maintains the U.S. embargo requires more than a promise of some elusive change five years from now when the dictatorship will be 59 years old.

Diaz-Canel, a former higher education minister and ex-head of the Communist Party in Villa Clara and Holguin provinces, has been traveling with Raúl Castro on key missions abroad and leading delegations on other trips. He is reported to have been in charge of many of Raúl Castro’s economic changes, such as allowing the sale of homes and lifting travel restrictions for some Cubans. All these are seen as efforts to bolster Cuba’s ever-depressed top-down economy, which Raúl Castro maintains are ways to “perfect socialism, not destroy it.”

Like we said, lipstick on a zombie.

Gobierno, poder y “hombre fuerte” en Cuba

cubaencuentro

Eugenio Yáñez

Ser el número dos en el gobierno no implica ser el número dos en el poder.

El nombramiento de Miguel Díaz-Canel Bermúdez como primer vicepresidente del Consejo de Estado y de Ministros de Cuba es una de esas situaciones en que no está claro si es más conveniente felicitarlo o darle el pésame. Porque si bien es cierto que el promovido se acerca mucho más a las mieles del poder, también lo es que a partir del domingo ha entrado en el vórtice de un peligroso huracán.

Muchas agencias de prensa no cubanas comenzaron de inmediato a llamarlo “el nuevo número dos” de la jerarquía cubana, como hicieron anteriormente con Carlos Lage, como si siempre necesitaran poder identificar un “delfín” para tratar de entender la forma en que funcionan los mecanismos del poder en Cuba.

Sin embargo, cosas que debían tener perfectamente claras ante sus ojos las ven borrosas, simplemente porque pretenden analizar las realidades de la finca de los hermanos Castro, conocida también como República de Cuba, con los conceptos, esquemas y mecanismos de análisis de las democracias desarrolladas del planeta, con lo cual garantizan no entender casi nunca nada.

Hace casi ochenta años, el 4 de septiembre de 1933, un grupo de sargentos del ejército se hizo del poder en Cuba, y uno de ellos, Fulgencio Batista, precipitadamente ascendido a Coronel, se convirtió, incluso tal vez a pesar de él mismo, en el hombre fuerte de Cuba, el caudillo, la encarnación del poder real en el país.

Desde ese 4 de septiembre de 1933 hasta el 10 de octubre de 1940 Batista encarnó el poder real en Cuba, con independencia de los nombres de los presidentes del país en ese lapso, algunos que duraron solamente horas y otros hasta casi cuatro años: Carlos Hevia de los Reyes, Carlos Manuel Márquez Sterling, Carlos Mendieta Montefur, José Agripino Barnet Vinajeras, Miguel Mariano Gómez Arias, y Federico Laredo Brú. Muchos de los cubanos más jóvenes, tanto en Cuba como en el exilio, no han escuchado nunca algunos de estos nombres.

Durante el período constitucional 1940-1952 fueron presidentes electos Fulgencio Batista, Ramón Grau San Martín, y Carlos Prío Socarrás. Del 10 de marzo de 1952 hasta el 31 de diciembre de 1958 Batista fue de nuevo el hombre fuerte, fuera oficialmente el presidente o no. Después de 1959 la historia se repitió, ahora entre los “revolucionarios”. Entre enero de 1959 y diciembre de 1976 Fidel Castro fue siempre la encarnación del poder absoluto en Cuba, a pesar de la existencia de dos presidentes del país en ese lapso: Manuel Urrutia Lleó, desde enero 3 hasta julio 17 de 1959, y Osvaldo Dorticós Torrado, desde julio 18 de 1959 hasta el 2 de diciembre de 1976. Ninguno de ellos fue considerado nunca “el número dos” de Fidel Castro, y si Dorticós se mantuvo en el cargo durante diecisiete años fue precisamente por entender perfectamente que él no era, ni podría ser, tal “número dos”.

El dos de diciembre de 1976 se eliminaron los formalismos y Fidel Castro asumió plenos poderes como Presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros, basado en una constitución diseñada específicamente a su gusto y medida, que también lo reconocía como Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas, cargo que no necesitaba en su condición autodesignada de Comandante en Jefe desde muchos años antes. A la vez, mantuvo el cargo de Primer Secretario del Partido Comunista. El poder absoluto.

Como “número dos” oficialmente designado —ya lo era de facto desde 1959— Raúl Castro asumió como Primer Vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros, a la vez que se mantenía como Segundo Secretario del Partido Comunista, y en su condición de militar de mayor grado y ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias resultaba de hecho el segundo del Comandante en Jefe.

Todo lo demás alrededor de los hermanos Castro siempre fue paisaje y escenografía, a pesar de las fantasías de la prensa extranjera y determinados dicen que expertos, que “identificaban” sucesores, delfines, “arquitectos de las reformas” y todas esas tonterías, siempre para darse de narices, más tarde o más temprano, con las realidades.

Cuando Raúl Castro —el actual hombre fuerte cubano— asumió oficialmente todo el poder en 2008, nombró a José Ramón Machado Ventura como primer vicepresidente del Consejo de Estado y de Ministros, y más tarde lo elevaría a Segundo Secretario del Partido Comunista. Sin embargo, Machado no tenía poder real sobre los aparatos militares y de seguridad, y él lo sabía perfectamente.

La prensa extranjera ignoró esas realidades y siguió creyendo el cuento de Carlos Lage y Felipe Pérez Roque como “sucesores” —ya antes había sido Roberto Robaina el “delfín”—, hasta que ambos fueron defenestrados en 2009. Se produjeron también otros “truenes” menos escandalosos, pero igual de radicales, entre ellos los casos de Otto Rivero, Carlos Valenciaga, Hassan Pérez, Conrado Hernández y Fernando Remírez de Estenoz, y se brindaron salidas más “elegantes” a otros fidelistas no tan jóvenes, como “Chomy” Miyar Barruecos y ahora Ricardo Alarcón.

De esa escabechina del neocastrismo raulista solamente sobrevivió Díaz-Canel, de la misma generación de los “delfines” del Comandante, pero pastoreado por Raúl Castro y Machado Ventura durante muchos años y promovido poco a poco, en vez de haber sido catapultado precipitadamente al estrellato por Fidel Castro.

Nacido en 1960, ingeniero eléctrico, tras graduarse pasó el servicio militar como oficial en una unidad militar, y después fue profesor de su especialidad en la Universidad Central de Las Villas, donde pasó a ser un “cuadro profesional” de la Unión de Jóvenes Comunistas. Cumplió “misión internacionalista” en Nicaragua, y llegó hasta Primer Secretario del Partido en la provincia de Villaclara, y después en la de Holguín. Promovido al Comité Central del Partido en el cuarto Congreso (1991), en 2003, a propuesta de Raúl Castro, pasó a ser el más joven de los miembros del Buró Político del Partido. En 2009, con evidentes miras futuras, Raúl Castro lo sacó del trabajo partidista tras dieciséis años de experiencia como Primer Secretario del partido en provincias y lo designó ministro de Educación Superior, y posteriormente en el 2012 le hizo vicepresidente del Consejo de Ministros a cargo de Educación, Ciencia, Cultura y Deportes, cargo que ocupó hasta el pasado domingo.

La mejor demostración del carácter “democrático” de su designación estriba en que aparentemente ni el Comité Central del Partido conocía de las intenciones de Raúl Castro, por lo que hubo que celebrar a la carrera un Pleno del Comité Central temprano en la mañana del domingo, antes de las nueve de la mañana, en que comenzaría la sesión de la Asamblea Nacional del Poder Popular que debía “elegirlo” como Primer Vicepresidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros.

Díaz-Canel recibió los atributos formales de segundo al mando en el Gobierno y el Estado, y de su desempeño futuro y su habilidad para navegar en las aguas tormentosas que deberá atravesar dependerán sus perspectivas reales, durante un período que al culminar, en 2018, no deberá tener entre sus filas a la generación “histórica” del totalitarismo cubano, sea por imperativos de la biología o por retiro voluntario “a lo chino”.

Raúl Castro deberá apoyar fuertemente en su tarea a Díaz-Canel para que sea aceptado como poder real y no solamente formal, lo que deberá ser relativamente sencillo de lograr entre muchos ministros y funcionarios de alto nivel. Y apoyarlo para que pueda lograr algún día, quien sabe cuando, un “aterrizaje suave” ante situaciones más complejas que deberá enfrentar en sus relaciones con otros personajes del Gobierno y el Estado.

El flamante primer vicepresidente no podrá olvidar que José Ramón Machado Ventura sigue siendo Segundo Secretario del Partido, organización que desempeña el “papel rector” en la sociedad cubana, y que en la práctica está jerárquicamente por encima del primer vicepresidente. Tampoco que, a pesar de que Machado Ventura y Abelardo Colomé (“Furry”) pusieron a disposición sus cargos de vicepresidentes del Consejo de Estado para dar cabida a “sangre joven”, el Comandante de la Revolución Ramiro Valdés no lo hizo, y no vamos ahora a especular por qué, lo que podría ser motivo de un análisis diferente a éste. Ni tampoco deberá olvidar que debe ser muy cuidadoso en sus relaciones con dos Generales de Cuerpo de Ejército (tres estrellas) y miembros del Buró Político del Partido, como son el Ministro de las Fuerzas Armadas (“Polo” Cintras Frías) y el del Interior (“Furry”), y algunos generales vicepresidentes del Consejo de Ministros, porque todos los mencionados ya eran Comandantes antes de que él hubiera nacido.

¿Qué sucedería si fallece Raúl Castro y Díaz-Canel ascendiera a Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, y a la vez Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas, en un país con tradición de gobernantes que fueron y son generales o doctores? ¿Cómo trataría con cinco generales de cuerpo (tres estrellas), una veintena de generales de división (dos estrellas) y varias decenas de generales de brigada (una estrella), todos los cuales acumulan en sus expedientes acciones combativas en diversas partes del mundo? Para quién piense que eso sería fácil en Cuba sería bueno pedirle que recuerde cómo José Martí, sin historia combativa, debió manejar las relaciones con Antonio Maceo y Máximo Gómez, la famosa reunión entre ellos tres en la finca La Mejorana, y la inmolación del Apóstol poco tiempo después.

¿Está asegurado el fracaso de Miguel Díaz-Canel en sus nuevas responsabilidades? Naturalmente que no. ¿Está garantizado su éxito? Por supuesto que tampoco. Lo que debe quedar claro es que todavía, y durante mucho tiempo, está lejos de ser el hombre fuerte cubano en un país donde las instituciones valen menos que los caudillos, y las políticas menos que las voluntades de los líderes. Todo dependerá de cómo se manejen las relaciones de poder, de la actuación de la biología sobre los “históricos” o sobre el mismo Díaz-Canel en los próximos años, de las relaciones internacionales, de su propio talento, de los imponderables, y de muchos otros factores.

¿Representa Díaz-Canel el inicio de la era post-castrista y el camino hacia la democracia cubana en estos momentos, como aseguran algunos que, en el fondo, responden a La Habana? Claro que no. Representa el camino hacia un modelo de dictadura “light” que pretende el neocastrismo: menos totalitaria, bien maquillada, y con los militares controlando la economía, pero dictadura al fin y al cabo.

Sin embargo, estas realidades, válidas con los “históricos” todavía respirando, no tienen que ser necesariamente absolutas en situaciones diferentes. ¿Entonces, sin los “históricos”, Díaz-Canel sería un Gorbachev cubano? Es irresponsable afirmar eso. ¿Es imposible que lo sea? Sería idiota afirmarlo. No tiene sentido especular sobre variables más allá de nuestro alcance.

Está claro que hoy Miguel Díaz-Canel Bermúdez está muy lejos de ser el “hombre fuerte” que rija los destinos de Cuba. Lo que no significa que no pueda llegar a serlo. Ahora es solamente “el número dos” del Gobierno y el Estado, pero no el “número dos” del poder en Cuba.

Que son cosas muy diferentes.

Hija de Fidel dice que con Díaz-Canel Castro gana tiempo para preparar a un sucesor de la familia

jayalia's conspiracy. es que no habran tenido tiempo no digamos en 54 anos, pero en los ultimos 10? no se entiende aun que una cosa son los cargos y otro el poder en kubichelandia?
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Punt de Vista

La hija de Fidel Castro Alina Fernández ha señalado en NTN 24 que la nombramiento de Miguel Díaz-Canel como número dos, por detrás de Raúl Castro, es tan solo una medida del régimen para "ganar tiempo". El objetivo sería, según ella, tener más tiempo para formar a "un cuadro que pertenezca a la familia". Para la hija de Fidel, residente en Estados Unidos, los hermanos Castro son "los reyes de la improvisación" y señala que "si esta dictadura existe es porque tiene apoyo de todo tipo desde el exterior". 

Fidel: ¡Eso sí es disfrutar la plusvalía!

los viejos salvo excepciones, queden colgados en su propio tiempo; pero cuando a la natural declinacion se añade la condicion de cagalistrosismo en un egolatra, la noria de sus elucubraciones pierden definitivo contacto con la realidad y queda atrapada en los circulos viciosos de sus propias milestones.

lo importante fue lo que hice, no lo que se hara, por ello al finquero en jefe no le interesa el diluvio por venir o la primavera necesaria e inevitable. lo unico que le cautiva en el funeral del castrismo [neocastrismo?] es persistir en su rol en la historia y comprometer la futura, sabiendo que ya el es polvo y cenizas y el litle brother is leaving too.

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textual del granma:

Intervención del Líder Histórico de la Revolución Cubana, Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, durante la Sesión de Constitución de la VIII Legislatura de la Asamblea Nacional del Poder Popular
Queridos compañeros:
Agradezco profundamente el noble gesto del pueblo al elegirme como diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba.
No será mucho el tiempo que ocupe en la intervención de hoy, ni tampoco el espacio de este honroso escaño como diputado, y no por falta de voluntad, sino por imperativo de la naturaleza.
Jamás pensé que mi existencia se prolongara tanto, y que el enemigo fuera suficientemente torpe en su odioso oficio de eliminar adversarios decididos a luchar.
En esa desigual lucha, nuestro pueblo demostró su asombrosa capacidad de resistir y de vencer. ¡Sí, porque cada año de resistencia entre 1959 y 2013 fue una victoria que nuestro pequeño país tiene derecho a proclamar!
No luchamos por gloria ni honores; luchamos por ideas que consideramos justas, a las que, como herederos de una larga lista de ejemplos, millones de cubanos han consagrado su juventud y su vida. Una cifra lo expresa todo: a ochocientas mil personas se eleva el número de los cubanos que han cumplido abnegadas misiones internacionalistas. Si al triunfo de la Revolución en el año 1959 no llegábamos a 7 millones de habitantes, se puede medir el significado de tales esfuerzos.
Esto sin embargo no lo expresa todo. En octubre de 1962, la nación estuvo a punto de convertirse en campo de batalla nuclear. Un año y medio antes, en abril de 1961, una expedición mercenaria entrenada, armada y escoltada por la Marina de Estados Unidos, desembarcó en Bahía de Cochinos y estuvo a punto de provocar una sangrienta guerra que habría costado a los invasores norteamericanos cientos de miles de vidas —lo afirmo sin exageración— y a nuestro país, destrucción y pérdidas humanas realmente incalculables. Poseíamos entonces alrededor de cuatrocientas mil armas y sabíamos cómo usarlas. En menos de 72 horas el fulminante contraataque revolucionario evitó aquella tragedia, tanto a Cuba, como al pueblo de Estados Unidos.
Fuimos víctimas de la "guerra sucia" durante mucho tiempo, y 25 años después de la Crisis de Octubre, tropas internacionalistas defendían Angola de los invasores racistas sudafricanos, provistos ya en esa época de varias armas nucleares con tecnología y partes esenciales suministradas por Israel con la aprobación de Estados Unidos. En aquella ocasión la victoria de Cuito Cuanavale, y el posterior avance resuelto y audaz de las fuerzas cubanas y angolanas, equipadas con los medios aéreos, antiaéreos y la organización adecuada para liberar territorios todavía ocupados por los invasores, disuadieron a Sudáfrica, de que no le quedaba otra alternativa que abandonar sus ambiciones nucleares y sentarse en la mesa de negociaciones: El odioso sistema racista dejó de existir.
Entre todos hemos llevado a cabo la modesta proeza de una Revolución profunda que, partiendo de cero, nuestro pueblo fue capaz de realizar. A los primeros núcleos revolucionarios se fueron sumando otros. Nos unía el deseo de luchar y el dolor por la tragedia del país ante el golpe brutal. Mientras unos tenían esperanzas en un futuro al que veían todavía muy lejano, otros meditábamos ya en la necesidad de dar un salto en la historia.
Entre el golpe de Estado del 10 de Marzo de 1952 y el 1º de Enero de 1959 transcurrieron solo 6 años y 296 días; por primera vez, en nuestra Patria, el poder había quedado totalmente en manos del pueblo.
La batalla comenzó entonces contra la ignorancia política y los principios antisocialistas que el imperio y la burguesía habían sembrado en nuestro país. La lucha de clases desatada a pocas millas de la sede del imperio fue la escuela política más eficiente que ha tenido nunca un país; hablo de una escuela que abrió sus puertas hace más de 50 años. Hombres y mujeres, desde los pioneros hasta las personas que posean muchos más años, hemos sido alumnos de esa escuela.
Sin embargo la gran batalla que, de acuerdo a lo que me contaba Raúl hace unos días, se impone, es la necesidad de una lucha enérgica y sin tregua contra los malos hábitos y los errores que en las más diversas esferas cometen diariamente muchos ciudadanos, incluso militantes.
La humanidad ha entrado en una etapa única de su historia. Los últimos decenios no guardan relación alguna con los miles de siglos que la precedieron.
En el año 2011 la población mundial arribó a 7 mil millones de habitantes, lo que constituye una cifra alarmante. En solo dos siglos la población del mundo se multiplicó por siete, alcanzando un ritmo de necesidades alimentarias vitales que la ciencia, la tecnología y los recursos naturales del planeta están muy lejos de lograr.
Pueden hacerse decenas de cálculos, hablar de Malthus o del Arca de Noé, basta saber lo que es un gramo y lo que produce una hectárea de cualquier alimento y sacar sus conclusiones.
Tal vez el Primer Ministro inglés o el presidente Obama sepan la respuesta que prolongue unos días más la vida humana, la multiplicación de los panes y los peces, y las palabras mágicas para persuadir a los africanos, los habitantes de la India, América Latina y todos los países del Tercer Mundo, de que no tengan hijos.
Hace dos días una agencia internacional recordaba que un multimillonario estadounidense, Dennis Tito, había gastado 20 millones de dólares para pagar su viaje a la Estación Espacial Internacional, donde permaneció varios días en el año 2001.
Ahora Tito, que parece ser de verdad un fanático de la exploración espacial, estaba discutiendo los detalles para incursionar al planeta Marte. El viaje durará 501 días. ¡Eso sí es disfrutar la plusvalía! Mientras los polos se derriten velozmente, el nivel de los mares sube por el cambio climático, inundando grandes áreas en unas pocas decenas de años, todo lo cual supone que no habrá guerras y las sofisticadas armas que se están produciendo a ritmo acelerado no se usarán nunca. ¿Quién los entiende?
Concluyo para cumplir mi promesa de ser breve en estas palabras de saludo a nuestra Asamblea Nacional.
En el 118 Aniversario del Grito de Baire y el 160 del nacimiento de nuestro Héroe Nacional, me complace rendir tributo al revolucionario, antiimperialista y bolivariano que sembró en nuestros jóvenes las primeras semillas del deber.

¡Muchas gracias!

Discurso de Raul Castro en la Sesión Constitutiva de la 8va Legislatura de la Asamblea Nacional del Poder Popular

Jorge Ferrer

La nube de palabras del discurso de Raúl Castro esta tarde en La Habana:

Nos sobra todo lo que sobra: Revolución, Partido, pueblo, Consejo, Fidel.

Y nos falta lo que nos falta: Derechos, Libertad, Ciudadanos, Adiós…

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Cubadebate

 

Discurso pronunciado por el General de Ejército Raúl Castro Ruz, primer secretario del Comité Central del Partido y presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, en la clausura de la Sesión Constitutiva de la Asamblea Nacional del Poder Popular, en su Octava Legislatura, y del Consejo de Estado, celebrada en el Palacio de Convenciones de La Habana, el 24 de febrero de 2013.

Compañeras y compañeros:

En una fecha como hoy, el 24 de febrero de 1895, se reinició la lucha por la independencia con la fusión de los fogueados mambises de la primera guerra y los pinos nuevos, bajo el liderazgo del Partido Revolucionario Cubano y de Martí.

Me corresponde asumir nuevamente ante ustedes y todo nuestro pueblo el honor de presidir el Consejo de Estado y el Gobierno.

En este sentido, creo que no es ocioso reiterar lo afirmado dos veces en este Parlamento, cito: “A mí no me eligieron Presidente para restaurar el capitalismo en Cuba, ni para entregar la Revolución. Fui elegido para defender, mantener y continuar perfeccionando el socialismo, no para destruirlo”.

En concordancia con los acuerdos del 6to Congreso, será preciso armonizar los postulados de la Constitución de la República con los cambios asociados a la paulatina implementación de los Lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución.

Entre las modificaciones que nos proponemos introducir a la Constitución se encuentra la de limitar a un máximo de dos períodos consecutivos de cinco años el desempeño de los principales cargos del Estado y del Gobierno y establecer edades máximas para ocupar esas responsabilidades.

Al propio tiempo, no resulta saludable estar reformulando continuamente la Carta Magna de la Nación y comoquiera que efectuar una reforma constitucional nos tomará necesariamente un tiempo prudencial, ya que si bien algunas cuestiones pueden modificarse por el propio Parlamento, otras más importantes requieren además la ratificación por el voto favorable de la mayoría de los ciudadanos en referendo; deseo esclarecer que en mi caso, con independencia de la fecha en que se perfeccione la Constitución, este será el último mandato.

En esta sesión la Asamblea Nacional eligió al compañero Miguel Díaz Canel Bermúdez Primer Vicepresidente del Consejo de Estado y posteriormente aprobó su designación como Primer Vicepresidente del Consejo de Ministros.

Consideramos que en las circunstancias que vive el país y se ha visto obligado a desenvolverse durante más de medio siglo de Revolución, debe garantizarse en la cúspide del poder estatal y gubernamental la unidad ejecutiva frente a cualquier contingencia por la pérdida del máximo dirigente, de manera que se preserve, sin interrupciones de ningún tipo, la continuidad y estabilidad de la nación.

Esta decisión reviste particular trascendencia histórica porque representa un paso definitorio en la configuración de la dirección futura del país, mediante la transferencia paulatina y ordenada a las nuevas generaciones de los principales cargos, proceso que debemos concretar en un quinquenio y actuar en lo adelante de manera intencionada y previsora, a fin de  evitar que se nos repita la situación de no contar oportunamente con suficientes reservas de cuadros preparados para ocupar los puestos superiores del país y asegurar que el relevo de los dirigentes constituya un proceso natural y sistemático.

El compañero Díaz Canel no es un advenedizo ni un improvisado. Su trayectoria laboral acumula casi 30 años, comenzando en la base, en la profesión que estudió, y tras haber cumplido el Servicio Militar en unidades coheteriles antiaéreas de las FAR, impartió docencia en la Facultad de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Central de Las Villas, donde se le propuso como cuadro profesional de la Unión de Jóvenes Comunistas y más adelante, considerando los resultados alcanzados, fue promovido al Partido, ascendiendo gradualmente a mayores responsabilidades, entre ellas, Primer Secretario del Comité Provincial en Villa Clara, por espacio de casi una década y después en Holguín durante seis años.

Es miembro del Comité Central del Partido desde 1991 y del Buró Político en el 2003. Cumplió misión internacionalista en Nicaragua. Es graduado del Colegio de Defensa Nacional.

En el año 2009 pasó a desempeñar funciones gubernamentales, primero como Ministro de Educación Superior y a partir del 2012, Vicepresidente del Consejo de Ministros a cargo de la atención de diferentes organismos vinculados a la educación, la ciencia, el deporte y la cultura. Por otra parte, participa semanalmente en la Comisión Económico Financiera del Gobierno y en la Comisión del Buró Político para el control de la implementación de los acuerdos del 6to Congreso.

Mención aparte merece la conducta de los compañeros Machado Ventura y Colomé Ibarra, quienes tuvieron la iniciativa de ofrecer sus cargos en el Consejo de Estado en favor de la promoción de la nueva generación.

En el caso de Machado Ventura, con excepcionales cualidades como dirigente y ser humano, modestia y consagración al trabajo, destacada trayectoria revolucionaria por cerca de 60 años, combatiente de la Sierra Maestra y fundador del Segundo Frente Oriental “Frank País”, donde creó y desarrolló 20 hospitales de campaña y 11 dispensarios distribuidos en zonas montañosas en toda la provincia de Guantánamo y en parte de las de Santiago de Cuba y Holguín que abarcaba este frente guerrillero. Participó en múltiples acciones combativas, siendo herido en una de ellas; partiendo también del prestigio, preparación, experiencia y la vitalidad que conserva, así como su capacidad real de continuar aportando en la dirección de decisivas actividades, la Asamblea Nacional lo eligió para ocupar una de las vicepresidencias del Consejo de Estado.

Asimismo, se mantiene como miembro del Consejo de Estado el compañero Abelardo Colomé Ibarra, quien desde muy joven se sumó a la lucha revolucionaria en su natal Santiago de Cuba, participando en la sublevación del 30 de noviembre de 1956, bajo las órdenes de Frank País, que lo seleccionó para integrar el primer refuerzo al naciente Ejército Rebelde en la Sierra Maestra.

Al igual que Machado Ventura es fundador del Segundo Frente Oriental “Frank País”, herido en dos ocasiones en combate contra las tropas de la tiranía, destacándose por su valor, lo que le mereció ascender desde soldado hasta el grado de Comandante.

Luego del triunfo de la Revolución ha ejecutado con éxito, humildad y lealtad las tareas encomendadas, entre las cuales debo resaltar el cumplimiento de delicadas misiones internacionalistas, posteriormente llevó a cabo el desarrollo de la siempre competente Contrainteligencia Militar, contribuyó de manera decisiva a la primera victoria sobre las fuerzas invasoras en Angola, al frente de la Misión Militar Cubana, de 1975 al 1977 y ha desempeñado, entre otros, los cargos de Viceministro Primero del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y Ministro del Interior.

La actitud de Machado Ventura y Colomé Ibarra no es casual ni debe sorprender a nadie, es una demostración concreta de su genuina fibra revolucionaria, en la que no hay cabida a la vanidad y el interés personal, ni mucho menos el aferramiento a cargo alguno. Esa es la esencia de la generación fundadora de esta Revolución. Así actuó Fidel hace cinco años, dando un ejemplo enaltecedor. Así confiamos que también sean las nuevas generaciones.

Al hablar de estos temas es oportuno recordar lo expresado por Fidel, hace exactamente 15 años, ante la Asamblea Nacional el 24 de febrero de 1998, en cuanto a la primera regla o rasgo que debe caracterizar a un cuadro revolucionario, cito: “No ambicionar nunca cargos, que los hombres lleguen a los cargos que les correspondan por sus méritos, por su trabajo, por sus virtudes, por su patriotismo…”.

El Consejo de Estado elegido en esta sesión de nuestro Parlamento es un reflejo de cómo comenzamos a hacer realidad los acuerdos del 6to Congreso del Partido en materia de la política de cuadros. De sus 31 miembros el 41,9 por ciento son mujeres y el 38,6 por ciento son negros y mestizos. La edad promedio es de 57 años y el 61.3 por ciento nació después del triunfo de la Revolución.

Ya son dos las vicepresidentas del Consejo de Estado y persistiremos en la voluntad de que siga creciendo la representación femenina en este órgano y en todas las instituciones del país.

De igual forma, la Asamblea Nacional fue renovada en un 67,26 por ciento, las mujeres elevaron su participación hasta el 48,86 por ciento y los negros y mestizos al 37.9. El 82,68 por ciento de nuestros diputados posee nivel superior de educación y la edad promedio es de 48 años.

De las 15 provincias del país, en 10 resultaron electas mujeres para presidir las Asambleas Provinciales del Poder Popular, el promedio de edad en estos cargos es de 47 años y todos poseen nivel universitario.

Estos datos corroboran la calidad del proceso electoral cubano y las potencialidades que tienen los órganos del Poder Popular y esta Asamblea como órgano supremo de poder del Estado, para ejecutar las importantes potestades fijadas en la Constitución.

Precisamente a esta legislatura le corresponde una fecunda e intensa labor legislativa en el fortalecimiento de nuestra institucionalidad, en especial de cara a la implementación de los Lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución, proceso que tiene la primera de las prioridades y en el cual, como expliqué en la pasada sesión de la Asamblea Nacional, nos comenzamos a adentrar en cuestiones de mayor alcance, complejidad y profundidad.

Nos llena de sano orgullo y satisfacción que el Parlamento cubano sea encabezado, a partir de hoy, por el compañero Esteban Lazo Hernández, miembro del Buró Político, un negro de origen humilde, cortador de caña desde muy joven, obrero en el molino y secadero de arroz de Jovellanos, municipio donde integró el Comité Municipal del Partido. Con enorme esfuerzo y sin abandonar sus responsabilidades partidistas obtuvo el título de Licenciado en Economía.

Posteriormente ocupó el cargo de Primer Secretario del Comité Provincial del PCC en Matanzas y luego en Santiago de Cuba y Ciudad de La Habana.

Lo mismo podemos decir en los casos de los nuevos vicepresidentes del Consejo de Estado, Díaz-Canel, de Mercedes López Acea, la eficiente primera secretaria del Partido en la capital y de Salvador Valdés Mesa, representante directo de la clase obrera, quien en su condición de miembro del Buró Político, pasará a atender a la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), además de otras funciones que se le asignarán por la vía partidista.

Todos ellos surgieron del pueblo y como el resto de los miembros del Consejo de Estado constituyen un ejemplo fehaciente de cómo se han llevado a la práctica las palabras de Fidel el 16 de abril de 1961, en vísperas de la invasión mercenaria por Playa Girón, cuando dijo: “esta es la Revolución socialista y democrática de los humildes, por los humildes y para los humildes”. Hoy estamos demostrando que así lo seguirá siendo para siempre.

Es asimismo motivo de legítima felicidad contar con una juventud identificada con los valores éticos y los principios de justicia social, que está preparada en todos los sentidos, inclusive militarmente, para defender y mantener en alto las banderas de la Revolución y el Socialismo.

Ciertamente quienes tuvimos el honor de acompañar a Fidel en los inicios de la gesta revolucionaria y en la lucha insurreccional contra la tiranía, hemos tenido el privilegio, junto al pueblo heroico, de ver con nuestros propios ojos la obra consolidada de la Revolución; sin embargo la mayor satisfacción es la tranquilidad y serena confianza que sentimos al ir entregando a las nuevas generaciones la responsabilidad de continuar construyendo el socialismo y con ello asegurar la independencia y la soberanía nacional.

Lo hacemos teniendo definido por el Congreso del Partido el rumbo para actualizar el modelo económico cubano y alcanzar una sociedad socialista próspera y sostenible, una sociedad menos igualitaria, pero más justa, principios estos que sirven de fundamento para la conformación del programa de desarrollo hasta el año 2030, en fase de elaboración.

Ello será posible porque los Lineamientos de la Política Económica y Social son fruto, en primer lugar, de los amplios y democráticos intercambios con el pueblo, que los hizo suyos, reformulándose el 68 por ciento de la propuesta inicial como resultado de la consulta popular.

De la misma forma fueron respaldados por el Parlamento, en cuyas sesiones ordinarias se rinde cuenta, dos veces al año, sobre la marcha del plan de la economía y del proceso de implementación de los citados lineamientos.

Similar análisis se efectúa sistemáticamente en los plenos del Comité Central y de los comités provinciales y municipales del Partido, con la participación de dirigentes administrativos locales.

Estos métodos de consulta directa con la población que se han desarrollado en más de 50 años del proceso revolucionario y que proseguirán perfeccionándose antes, durante y después de adoptar las decisiones más trascendentales para el futuro del país, constituyen un factor adicional para la tranquilidad y esperanza hacia el futuro que experimentamos los integrantes de la dirección histórica de la Revolución, ya que además de fortalecer de manera permanente la unidad y apoyo del pueblo, garantizará rectificar oportunamente los errores que podamos cometer.

En Cuba nunca a nadie se le permitirá soslayar que tal y como expresa la Constitución en su artículo No. 3, cito: “la soberanía reside en el pueblo, del cual dimana todo el poder del Estado”.

En virtud de ello, previo a la celebración de los futuros congresos del Partido, deberá llevarse a cabo un proceso de consulta popular, cada vez más profundo y organizado, de modo que el Programa actualizado de la Revolución que se apruebe refleje siempre, en todos los asuntos vitales de la sociedad, la opinión de la población.

A aquellos que dentro o fuera del país, con buenas o malas intenciones, nos alientan a ir más rápido, les decimos que continuaremos sin prisa, pero sin pausa, con los pies y los oídos bien pegados a la tierra, sin terapias de choque contra el pueblo y sin dejar a ningún ciudadano desamparado, superando la barrera del inmovilismo y la mentalidad obsoleta en favor de desatar los nudos que frenan el desarrollo de las fuerzas productivas, o sea, el avance de la economía, como cimiento imprescindible para afianzar, entre otras esferas, los logros sociales de la Revolución en la educación, la salud pública, la cultura y el deporte, que debieran ser derechos humanos fundamentales y no un negocio particular.

Al mismo tiempo, nos proponemos mantener el enfrentamiento a las indisciplinas e ilegalidades de todo tipo, incluyendo el combate a las manifestaciones de corrupción que atentan contra las bases mismas  de nuestro sistema social, partiendo de que sin la conformación de un ambiente de ORDEN, DISCIPLINA Y EXIGENCIA en la sociedad, cualquier resultado será efímero. En la reunión de este Parlamento, en la primera quincena del mes de julio, trataremos a profundidad este bochornoso asunto de las indisciplinas e ilegalidades.

Pasando a temas de carácter internacional, no puedo dejar de mencionar que el pasado 28 de enero, en el 160 aniversario del natalicio de José Martí, Cuba asumió la Presidencia de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y tendrá la responsabilidad de organizar en nuestro país su próxima Cumbre en el año 2014.

Este es un hecho de particular relevancia que reivindica la lucha del pueblo cubano por su soberanía y autodeterminación, demuestra cuánto han avanzado América Latina y el Caribe hacia la definitiva independencia y expone el aislamiento y fracaso de la política de bloqueo económico y mediático de  Estados Unidos contra nuestra nación.

La Presidencia Cubana de la CELAC actuará con prudencia y determinación para potenciar lo que nos une en el camino común de paz, desarrollo, justicia social, democracia con participación verdadera del pueblo, garantía para el ejercicio de TODOS los derechos humanos por TODAS las personas, soberanía sobre los recursos naturales y disminución de la desigualdad social y la pobreza.

Tendremos que cuidar nuestra unidad dentro de la diversidad e impedir que se nos divida. Sabemos que la consolidación de esta organización enfrentará recios obstáculos, derivados del injusto e insostenible orden internacional, la crisis económica global, la agresiva política de la OTAN, las amenazas y consecuencias de sus guerras no convencionales y el intento de un nuevo reparto del mundo; la existencia de enormes arsenales nucleares y novedosas armas, así como el cambio climático.

La inequidad en la distribución de la riqueza en el continente es la principal debilidad y a la vez el mayor desafío que enfrentamos. En la América Nuestra con más unidad, integración y justicia social, nada podrá detenernos.

Aprovecho la ocasión para reiterar, en nombre de esta Asamblea y del pueblo cubano, la felicitación al Presidente Rafael Correa y la Revolución Ciudadana, que él encabeza, por su resonante victoria electoral el pasado domingo.

Llegue al Presidente Hugo Chávez Frías el abrazo fraternal y deseos de recuperación de su salud. A la Revolución Bolivariana, al pueblo venezolano y a sus dirigentes ratificamos toda la solidaridad de esta Asamblea Nacional y de nuestros compatriotas.

A más de un mes de su entrada en vigor, las nuevas regulaciones migratorias están en completa aplicación sin contratiempos, con una favorable acogida por parte de la población y la abrumadora mayoría de la emigración cubana.

Proseguiremos demandando la liberación y el regreso a la Patria de nuestros Cinco Héroes, a quienes trasmitimos el fraterno saludo, reconocimiento y compromiso de este Parlamento y de todo el pueblo.

Para terminar mis palabras y sobre todo pensando en el porvenir de la Patria, creo que la mejor manera de hacerlo es con la brillante definición del concepto Revolución formulado por su Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, el 1º de mayo del año 2000 en la Plaza de la Revolución, cito:

“Revolución es sentido del momento histórico;

es cambiar todo lo que debe ser cambiado;

es igualdad y libertad plenas;

es ser tratado y tratar a los demás como seres humanos;

es emanciparnos por nosotros mismos y con nuestros propios esfuerzos;

es desafiar poderosas fuerzas dominantes dentro y fuera del ámbito social y nacional;

es defender valores en los que se cree al precio de cualquier sacrificio;

es modestia, desinterés, altruismo, solidaridad y heroísmo;

es luchar con audacia, inteligencia y realismo;

es no mentir jamás ni violar principios éticos;

es convicción profunda de que no existe fuerza en el mundo capaz de aplastar la fuerza de la verdad y las ideas.

Revolución es unidad, es independencia,

es luchar por nuestros sueños de justicia para Cuba y para el mundo, que es la base de nuestro patriotismo, nuestro socialismo y nuestro internacionalismo” (fin de la cita).

¡Que esta magistral definición sirva para siempre de guía a todas las generaciones de patriotas y revolucionarios cubanos!

Muchas gracias.

Miguel Diaz-Canel, el sucesor designado de Raul Castro

buena foto de portada del granma

hace un tiempo un amigo estudioso de los asuntos cubanos, me preguntaba mi opinion sobre quienes serian las mas probables promociones en la nomenklatura neocastristra sucesora, en la que sera biologicamente la ultima ronda por el poder de los castros. pase la prueba satisfactoriamente, cuando le concedi prominencia a los casos de miguel diaz-canel para vicepresidente primero en sustitucion de jose ramon machado ventura y a estaban lazo para cubrir la vacante de alarcon como presidente de la asamblea nacional. la sucesion al delfin fue santificada por el magno paciente con su presencia.

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Diaz-Canel, el unico sobreviviente de la Ujotace de Robertico Robaina/ Santa Clara [30/9/1996]

digital@juventudrebelde.cu
24 de Febrero del 2013 16:24:28 CDT

El General de Ejército, Raúl Castro Ruz, fue ratificado este domingo como presidente del Consejo de Estado de la República de Cuba, por los diputados y diputadas que integran la Asamblea Nacional del Poder Popular, recién constituida este domingo 24 de febrero, para su VIII Legislatura.

Tal como lo establece la Ley Electoral, el recién electo Presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular, Esteban Lazo Hernández, invitó a la Presidenta de la Comisión Electoral Nacional, Alina Balseiro Gutiérrez, para que hiciera públicos los resultados de la votación que se realizó para la conformación del Consejo de Estado.

Además, y como parte de la jornada, los más de 600 parlamentarios de la Isla presentes en la sesión, decidieron mediante voto secreto y directo que Miguel Díaz-Canel Bermúdez ocupe el cargo de Primer Vicepresidente.

Díaz-Canel fue elegido Primer Vicepresidente. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate.

Así, también votaron por el hasta entonces Primer Vicepresidente José Ramón Machado Ventura, la contralora general de la República Gladys Bejerano Portela, el Comandante de la Revolución Ramiro Valdés Menéndez, la primera secretaria del Partido en La Habana Lázara Mercedes López Acea y el secretario general de la Central de Trabajadores de Cuba Salvador Valdés Mesa, para desempeñar los cinco cargos de Vicepresidentes.

El diputado Homero Acosta Álvarez fue ratificado en el cargo de Secretario del Consejo de Estado.

Los otros veintitrés escaños de este órgano serán ocupados por los diputados Inés María Chapman, Leopoldo Cintra, Abelardo Colomé, Guillermo García, Tania León, Álvaro López, Marino Murillo y Sergio Rodríguez.

Lo integrarán igualmente Lester Alain Alemán, Teresa Amarelle, Yaramis Armenteros, Miguel Barnet, Yuniasky Crespo, Ileana Flores, Félix González, Carmen Rosa López, Martha del Carmen Mesa, Carlos Rafael Miranda, Miriam Nicado, Miladys Orraca, Bruno Rodríguez, Lyz Belkis Rosabal y Adel Yzquierdo.

El Consejo de Estado en esta ocasión quedó conformado por 17 nuevos miembros, para un 54,84 por ciento, 13 mujeres (41,94) y 12 negros y mestizos (38,71), mientras que la edad promedio es de 57 años.

Según la Carta Magna cubana, el Consejo de Estado tiene carácter colegiado y, a los fines nacionales e internacionales, ostenta la suprema representación del Estado cubano.

Son atribuciones del Consejo de Estado: disponer la celebración de sesiones extraordinarias de la Asamblea Nacional del Poder Popular; acordar la fecha de elecciones para la renovación periódica de la Asamblea Nacional del Poder Popular; dictar decretos-leyes, entre uno y otro período de sesiones de la Asamblea Nacional del Poder Popular; dar a las leyes vigentes, en caso necesario, una interpretación general y obligatoria; ejercer la iniciativa legislativa y disponer lo pertinente para realizar los referendos que acuerde la Asamblea Nacional del Poder Popular.

El Consejo de Estado también decretará la movilización general cuando la defensa del país lo exija y asumir las facultades de declarar la guerra en caso de agresión o concertar la paz, que la Constitución asigna a la Asamblea Nacional del Poder Popular, cuando ésta se halle en receso y no pueda ser convocada con la seguridad y la urgencia necesarias.

Le compete también sustituir, a propuesta de su Presidente, a los miembros del Consejo de Ministros, entre uno y otro período de sesiones de la Asamblea Nacional; impartir instrucciones de carácter general a los tribunales a través del Consejo de Gobierno del Tribunal Supremo Popular; impartir instrucciones a la Fiscalía General de la República, y designar y renovar, a propuesta de su Presidente, a los representantes diplomáticos de Cuba ante otros Estados.

El Consejo de Estado además, otorga condecoraciones y títulos honoríficos; nombra comisiones; concede indultos; ratifica y denuncia tratados internacionales; otorga o niega el beneplácito a los representantes diplomáticos de otros Estados; suspende las disposiciones del Consejo de Ministros y los acuerdos y disposiciones de la Asamblea Locales del Poder Popular que no se ajusten a la Constitución o a las leyes, o cuando afecten los intereses de otras localidades o los generales del país, dando cuenta a la Asamblea Nacional del Poder Popular en la primera sesión que se celebre después de acordada dicha suspensión.

Por último, está facultado para revocar los acuerdos y disposiciones de las Administraciones Locales del Poder Popular que contravengan la Constitución, las leyes, los decretos-leyes, los decretos y demás disposiciones dictadas por un órgano de superior jerarquía, o cuando afecten los intereses de otras localidades o los generales del país; aprobar su reglamento y las demás que le confieran la Constitución y las leyes o le encomiende la Asamblea Nacional del Poder Popular.

Todas las decisiones del Consejo de Estado son adoptadas por el voto favorable de la mayoría simple de sus integrantes. Y el mandato confiado al Consejo de Estado por la Asamblea Nacional del Poder Popular expira al tomar posesión el nuevo Consejo de Estado elegido en virtud de las renovaciones periódicos de aquella.

How (not to) Break Political Dynasties

Why Nations Fail

Daron Acemoglu and James Robinson

In the previous post we documented some facts about the political dynasties of the Philippines. Our discussion of the Marcos regime further showed that ranting — and doing next to nothing — about the problems of oligarchs and political dynasties has a long history in the Philippines. After 1986 and the return to democracy the 1987 Philippine Constitution introduced various changes aimed at decreasing the power of political dynasties. For example, Article II, Section 26 of the Constitution included a clause stating:

The State shall guarantee equal access to opportunities for public service and prohibit political dynasties as may be defined by law.

However, after 25 years, a dynasty-controlled congress has failed to pass legislation providing a definition of “political dynasty,” so this constitutional ban remains vacuous. Most importantly, the 1987 Constitution introduced term limits for all elected offices. Senators can only be elected to two consecutive 6-year terms while congressmen, governors and all other local officials can only be elected to three consecutive 3-year terms. Some political analysts and scholars were optimistic that these constitutional provisions would open the political system to greater competition. For example, Alfred McCoy, in his book An Anarchy of Families stated:

Aquino’s Constitutional Commission adopted articles designed to break, for all time, the influence of political dynasties through both universal term limits and a specific prohibition on relatives (…) holding any public office. 

Other scholars argue that term limits, de facto, rob the electorate of a meaningful say in who does and does not belong in office.

But did term limits really have the effect of removing the power of dynasties over politics in the Philippines? This question was investigated by Pablo Querubín in his paper “Political Reform and Elite Persistence: Term Limits and Political Dynasties in the Philippines”. Though the idea that term limits can break dynasties is at first appealing, when you think about it, you’ll realize that it might in ractice encounter problems. Remember we pointed out that in many provinces there was a governor and congress-person from the same family. Maybe if they both faced term limits they could just switch jobs? In fact, that is exactly what happened in many cases. For example, in the province of Camiguin the congressman Pedro Romualdo faced a term limit in 1998 after serving for 3 consecutive terms. In response he successfully ran for governor while his son Jurdin Romualdo took his seat in congress. After both served three consecutive terms in their new positions, they swapped. In 2007 Pedro went back to being congressman, while Jurdin became governor. In Camiguin, not only did the term limits not stop dynastic control, they brought another member of the family into politics who might not otherwise have been there. 

As Pablo Querubín shows, this “Alternating Offices” strategy is not the only response that dynasties have formulated to deal with term limits. Another is the “Benchwarmer” strategy. In Cebu City, for example, when Antonio Cuenco faced a congressional term limit in 1998, his wife Nancy Cuenco took over for one term. In 2001 Antonio was back as congressman. 

  

Term limits are inducing dynasties to bring new members into politics also seems common. Take the situation in Bukidnon province. In 1998 the sitting congressman Jose Zubiri Jr. faced a term limit. He was replaced by his son Juan. Jose switched to Governor in 2001. When Juan hit a term limit in 2007, he switched to the Senate and was replaced by his younger brother Jose Zubiri III. In 2010 Jose senior faced a term limit as Governor but what could he do with his two sons in the Senate and Congress and not yet term limited? No problem, he successfully ran for vice Governor.

An interesting feature of the political system in the Philippines is that people have no problem in running for lesser offices after they have been term limited. In Davao City, for example, crime busting mayor Rodrigo Duterte was term limited in 2010. He switched to vice Mayor and was replaced as Mayor by his daughter Sarah.

Are these isolated examples or do they represent the general pattern? In fact what Pablo Querubín’s research shows is that term limits in the Philippines did not influence the probability that the same family controls a particular political office: if in one period a particular family was Governor, the fact that there was a term limit for Governor had no impact to the probability that the Governor in the future would be from that family, relative to the previous regime without term limits.

So much for easy solutions for breaking the power of political dynasties…

China's ex-president overshadows party congress, transition

Side-by-side: President Hu Jintao (left) and former President Jiang Zemin

By James Pomfret and Benjamin Kang Lim | Reuters

HONG KONG/BEIJING (Reuters) - As China's Communist Party opened its 18th Congress in Beijing, outgoing President and party chief Hu Jintao was the first senior leader to enter the Great Hall of the People, greeted by thunderous applause from over 2,000 delegates as he walked to his front-row seat.

Hu was followed closely by a man who hasn't held a formal position of power in China for a decade.

Former president Jiang Zemin, 86, his hair dyed walnut brown, shook hands with other comrades and smiled as he entered ahead of the rest of China's core leadership, including Xi Jinping, the anointed next party general secretary and president.

The procession unambiguously validated Jiang's position at the pinnacle of China's politics, and he has worked assiduously to make sure his influence will be felt throughout the next leadership, which will be unveiled publicly on Thursday.

"He's still very much the power behind the throne," said Hong Kong-based China expert Willy Lam, who has written a book on Jiang.

As China undergoes its current leadership transition, Jiang has emerged as a critical power broker whose behind-the-scenes influence brings fresh uncertainty, and could hobble the new ruling elite's attempts to pursue reforms.

Part of the motivation for his deep involvement in China's imminent leadership transition, party insiders said, is personal. He wants to make sure his two sons, both of whom are successful businessmen, are protected at a time of enhanced scrutiny of the wealth accumulated by the families of the country's top leadership.

Details of Jiang's backroom dealings also reveal, sources said, his complicated relationship with Hu. They are not all-out rivals, but neither are they firm political allies.

Earlier this year, Jiang was instrumental in the demotion of Ling Jihua, one of Hu's closest allies, after reports that Ling's son was killed in a car crash involving a luxury sports car in March, sources said.

"Jiang asked Hu whether Ling Jihua was still fit to be director of the (party Central Committee's) General Office after the accident," one source told Reuters, referring to the key role overseeing logistics and liaising with senior leaders.

"Ling Jihua was demoted after that."

Jiang has immersed himself in high level politics with renewed and surprising vigour this year after several relatively quiet years since the previous party congress in 2007.

Last year, rumours swirled that he was seriously ill, and a Hong Kong television station reported that he had died.

In recent months his public appearances have been select but poignant, including a Johann Strauss musical performance at Beijing's National theatre in September. Overall, in the past year, there have been more public Jiang sightings than at any point since his retirement.

CLOUT

The elevated public profile, party insiders say, mirrors the clout Jiang wields, or wants to be perceived as wielding, behind the scenes. The clout became apparent when Beijing was in upheaval over the scandal surrounding party heavyweight Bo Xilai.

Jiang was consulted on how to deal with the scandal, which culminated in Bo being expelled from the party and facing possible charges of corruption and abuse of power. Bo's wife has been convicted for the murder of a British businessman.

"Jiang is an adviser (to Hu), a (still) very influential adviser," a second source with ties to the leadership said.

"Jiang was consulted on how to handle the Bo Xilai case."

He has also been deeply involved in selecting the next Politburo Standing Committee, the country's supreme decision-making authority, that will be unveiled after the congress.

Jiang, along with Hu and anointed leader Xi, helped draw up a seven-member "preferred list" ahead of the once-in-a-decade leadership transition, three sources with ties to senior party leaders told Reuters.

"Jiang and other party elders have veto power over standing committee nominees," one source told Reuters. Two high profile allies of President Hu -- reformist Guangdong party boss Wang Yang and Li Yuanchao -- may be passed over.

But sources with leadership ties said Hu and Xi are pushing for landmark multi-candidate elections for at least the Politburo -- and possibly the standing committee -- throwing the "preferred list" into uncertainty.

The outgoing president is often depicted by foreign media as a rival of Jiang's, pitting Hu's so-called Youth League faction against Jiang's Shanghai faction. Party insiders told Reuters that their relationship is more complex than that. One source likened them to the board chairman and president of a corporation.

While Jiang does not meddle in the day-to-day running of the country, Hu has had to consult him on major political and policy decisions, sources with leadership ties said.

That arrangement will almost certainly continue under Xi once, as expected, he takes over as the party's new general secretary. Xi owes his political rise to Jiang, who marked him early on as a potential leader. But sources said Xi is also acceptable to Hu given his ties to Hu's one-time mentor, Hu Yaobang, and Xi's stature as a "princeling", one of the privileged offspring of incumbent, retired or late leaders.   More on Reuters >>

Escolta de Fidel sobre Alejandro Castro

Maria Elvira Salazar

"Sin Fidel" - Libro de Ann Louise Bardach

Libro de la periodista norteamericana  Ann Louise Bardach*

AL Bardach - 2012

From Amazon.com:

Desde 1959, Fidel Castro ha presidido uno de los más controversiales y combativos gobiernos del mundo, enfrentando a los Estados Unidos y afincado en el centro de una cultura divida entre dos ciudades: Miami y La Habana. A partir de casi dos décadas de periodismo en profundidad y de incontables entrevistas con los protagonistas, Ann Louise Bardach ofrece en este fascinante libro una crónica deslumbrante sobre la confrontación política entre los Estados Unidos y Cuba, donde figuran tanto los hermanos Castro y otros miembros de la familia, como cubanos corrientes y oficiales y políticos en Miami, La Habana y Washington. El resultado es un doble retrato inolvidable del clima político de la isla más importante del Caribe: una investigación clave sobre su presente y su futuro tras medio siglo de dictadura, división y conflicto.

Leer:  

AQUI >>

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*Ann Louise Bardach ha cubierto las relaciones entre Cuba y Estados Unidos desde 1992 para Vanity Fair, The New York Times, The Washington Post, 60 Minutes y Slate, entre otros muchos medios. Es la autora de Cuba Confidential: Love and Vengeance in Miami and Havana, editora de Cuba: A Traveler’s Companion y coeditora de The Prison Letters of Fidel Castro. Es miembro de la institución Brookings y profesora de periodismo global en la Universidad de California.

La sucesion dinastica en Cuba

La  Sucesión en Cuba segun  Güicho

Kim Jong Un called 'supreme leader' of military

tokyotimes.com

North Korea hailed Kim Jong Il's son as "supreme leader" of the 1.2-million strong military, ramping up its campaign to install the young man as the nation's next leader even as the mourning for his father continued a week after his death.

Kim Jong Un made a third visit Saturday to the palace where his father's body is lying in state — this time as "supreme leader of the revolutionary armed forces" and accompanied by North Korea's top military brass, according to the official Korean Central News Agency.

The new title and public show of support from the military leadership sent a strong signal that the nation will maintain Kim Jong Il's "military first" policy for the time being.More >>

Kim Jong-Il's son hailed as 'supreme commander'

By Park Chan-Kyong | AFP/

North Korean media Saturday hailed the youngest son of late leader Kim Jong-Il as "supreme commander" of the powerful military, in the latest sign that the untested successor is cementing his hold on power.

Analysts said the move indicated that Pyongyang would maintain its Songun (military-first) policy, blamed for the deaths of thousands of people to starvation as the isolated regime diverts resources to its armed forces.

"We will uphold Comrade Kim Jong-Un as our supreme commander and general and we will bring the Songun revolution to a completion," the ruling communist party's Rodong Sinmun said in an editorial.

The newspaper urged Jong-Un to lead North Korea to "eternal victory."

It is the first time that one of the North's mouthpieces has used the title supreme commander -- a post previously held by his father -- for the new leader, already a four-star general despite only being in his late 20s.

"This shows that Jong-Un now has a firm grip on the military and the North is heralding this to the outside world," professor Kim Yong-Hyun of Dongguk University in Seoul told AFP.

"It also suggests that the North will continue with its Songun policy at least in the foreseeable future."

North Korea on Monday described the untested Jong-Un as the "great successor" after announcing the death of his father at age 69.

The latest acclamation is particularly significant because it came on the 20th anniversary of the declaration of Kim Jong-Il as supreme commander, said professor Yang Moo-Jin at Seoul's University of North Korean Studies.

"The editorial is aimed at preparing the people for Jong-Un becoming the supreme commander of the military and also announcing it to the outside world," he said. More >>

What Happens Next in North Korea?

PJ Media/ by Richard Fernandez

Bruce Cumings, the University of Chicago academic who is the “left’s leading scholar of Korean history,” believes that “North Korea is a misunderstood land.” He thinks the terrible state of the northern half of the peninsula is at least partly America’s fault and no one can escape the “significant responsibility that all Americans share for the garrison state that emerged on the ashes of our truly terrible destruction of the North half a century ago.”

The problem with that assertion is summarized in a graph of per capita GDP in the Washington Post which shows that the divergence of the two Koreas actually occurred in the early 1970s. Prior to that time “the two countries were roughly comparable — in fact, AEI’s Nicholas Eberstadt argues that, at the time of Mao Zedong’s death, North Korea’s workers were more productive and better educated than China.”

Self-inflicted

So you can forget the effects of the Korean War. The disaster in the North was entirely self inflicted; it was a catastrophe written and directed in Pyongyang by the Kim family.

Somehow they managed to take things from bad to worse. Ezra Klein at the Washington Post notes the second inflection point, in 1994, took place after Kim Jong Il succeeded from his brutal father. The Dear Leader managed to fix nothing and add more wreckage of his own. The North Korean economy, already in a flat dive, nosed over like a dive bomber without speed brakes and has been descending at full tilt ever since. The Spearhead argues that North Korea’s dynastic mode of Communism may be partly to blame as the Kims found some way to combine the worst aspects of Communism with all the shortcomings of  hereditary decadence into a form of governance from hell. To bolster the point, it presents a series of portraits which appear to show a process of reverse evolution, like ape emerging from man.

The following pictures demonstrate a clear progression from manly alpha conqueror to effete omega descendant. One can see something of the family resemblance down the line, but Kim Jong-un, the latest scion of the Kim dynasty, is a sorry specimen compared to grandfather Kim Il-sung.

Given this unfortunate regression, the suggestion is that the North Koreans might see yet another inflection point with the accession of Kim Jung Un, the latest in the royal line. More >>

Kim Jong-Un to share power

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Podria explicar Elizardo Sanchez por que la sucesion dinastica en Cuba no es viable?

De acuerdo con  Terra Perú  Elizardo Sanchez Santacruz afirma que: "Ellos (los hermanos Castro) están ahora mismo hace tiempo bajo el efecto de la tentación norcoreana, o sea la tentación Kim, de la familia Kim, (que>) no es viable en Cuba..."  Mas >>

Hasta lo que todavia puedo entender cuando leo, Raul Castro Ruz es hermano por padre y madre de Fidel Castro Ruz, y no hay fuerzas politicas ni internas ni externas que hayan impedido la sucesion dinastica entre ambos, ni habra, siguiendo el analisis de pruebas documentales que expone Ichikawa con el que comulgo, oposicion contundente a que el sucesor designado para continuar el Clan Biranico  no ostente los apellidos Castro Espin o Castro Ruz. Sencillamente pondran al que mejor les convenga o les salga de los cojones para decirlo mas claramente.

Kim Jong Ill - Heavenly Leaders Also Die

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El coronel (Castro Espín) no tiene quien le aplauda

En  Cubaencuentro

Eugenio Yáñez 

Muchos rumores recorren el país en relación con el posible papel del coronel Alejandro Castro Espín, hijo de quien tú sabes, en cualquier próxima redistribución del poder en la finca de los hermanos Castro, conocida también como República de Cuba. Se habla desde su posible ascenso a general hasta una eventual promoción al Comité Central del Partido en la próxima Conferencia del Partido en enero de 2012.

Pero los “platos fuertes” de los rumores que circulan en la Isla sobre “Alejandrito” tienen que ver con una eventual designación como Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias o con su participación —conjuntamente con el retirado general Enio Leiva— en una súper-comisión con plenos poderes y sin límites de ningún tipo, con la misión de investigar no solamente sobre eventual corrupción en cualquier lugar, sino también sobre cualquier veleidad que pudiera interpretarse como deslealtad al poder; ambas opciones además de su papel como “pastor alemán” o “dobberman” al servicio de la Contralora General de la República en la lucha contra la corrupción (argumento preferido en las purgas estilo estalinista).

Cuando se habla de las interioridades de la Corte, nada debe sorprender, pero tampoco nada debe darse como absoluto ni desecharse por completo antes de un minucioso análisis.

En Corea del Norte Kim Jong Il puede ascender a general de cuatro estrellas a su hijo y evidente delfín —quien no ha sido militar ni jugando con soldaditos de plomo— sin que se produzca una conmoción nacional. Sin embargo, en el poder cubano, todavía dominado por la cultura de los guerrilleros y la sombra de los comandantes, quienes aún no han agotado su ciclo histórico en estos momentos, que se recuerdan unos a los otros la fecha en que “se alzó” cada uno, y que podrían incluso cualquier día cuestionar hasta al mismísimo Raúl Castro, es difícil concebir un Ministro de las FAR o un alto jefe militar que no pueda exhibir ante sus subordinados un historial de combates y timbales que le garanticen, si no la plena aceptación, al menos el no-cuestionamiento.

Un casi hijo adoptivo de Raúl Castro, el hoy general de cuerpo de ejército, jefe del Estado Mayor General y miembro del Buró Político del Partido, Álvaro López Miera, veterano de la lucha guerrillera y de las campañas africanas, fue seriamente cuestionado por los históricos desde los años noventa a causa de sus ascensos en cargos militares, teniendo en cuenta, decían, que en los años noventa “era nada más que coronel”, precisamente el grado que en estos momentos ostenta Alejandro Castro Espín.

Cuesta trabajo entonces imaginarse al vástago coronel en un precipitado ascenso en grado y cargo, hasta Ministro de las FAR —una de las posiciones más importantes del país en todos los sentidos— ante el silencio indiferente o el temor paralizante de los históricos, cualquiera de los cuales ya era comandante cuando Alejandrito vino al mundo, y que saben, además, que al eventual heredero le falta demasiado para que los duros se cuadren ante él.

Es cierto que el nombramiento del ministro cubano de las FAR aparece ya como algo demasiado demorado —aunque según algunos comentaristas iluminados de un artículo anterior sobre el tema que publiqué aquí mismo era algo muy sencillo de resolver por la vía institucional— y que la Conferencia del Partido será en enero del 2012, pero deducir a partir de esto que el coronel será ascendido a general y miembro del Comité Central, para ser nombrado entonces Ministro de las FAR, sería demasiado especulativo. Sin contar que, como norma, ese ministro debería ser miembro del Buró Político y vicepresidente del Consejo de Estado, como es la tradición totalitaria.

Más cómodo para el propio coronel, para su progenitor, y para el funcionamiento del poder, sería mantener la posición que ha desarrollado hasta ahora de asesor de su propio padre y “guardián de la pureza” al servicio de la Contraloría General de la República, y continuar buscando “corruptos” y “matando canallas” por vías administrativas, lo que podría reforzarse además con su participación como copresidente en esa supuesta súper-comisión que no solo perseguiría corrupción, sino todo tipo de deslealtades —con todo lo que ello implica— y que debe dar cuentas y responder solamente ante el Presidente, que —casualmente— es su papá.

Copresidente de comisión no es cargo que asuste al poder ni que llame la atención a la prensa extranjera. En términos administrativos, ningún dirigente puede ver su propio cargo o su autoridad cuestionada por la existencia de tal comisión, que se crea simplemente para “apoyar” el trabajo del Presidente —¿recuerdan al Grupo de Coordinación y Apoyo? Y aunque desde ese cargo el coronel se mantenga lejos de las candilejas, ejercería un verdadero poder que, protegido por las sombras y la impunidad, puede ser más importante o decisivo que hasta un cargo de ministro. Y, además, estando “solamente” en esa comisión, un ascenso a general o una promoción al Comité Central del Partido no sería algo ni tan escandaloso ni tan comentado, más allá de un nepotismo “light”.

Naturalmente, habrá muchas opiniones encontradas sobre lo que se señala en el párrafo anterior, lo cual es muy saludable para acercarnos cada vez más a la verdad. Al fin y al cabo, lo que importa en los análisis no es quién dice las cosas, sino hasta qué punto lo que se pronostica tiene que ver con la realidad de lo que sucede posteriormente.

Dentro de algún tiempo más sabremos en definitiva el destino del coronel Castro Espín, el nombre del Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, y los posibles ajustes en los cargos de dirección del Partido. Si nos preparamos para todo no tiene por qué haber sorpresas.

Lo que sí parece definitivo es que, independiente de los cargos que ocupe, el coronel Castro Espín no tendrá demasiadas personas sinceramente dispuestas a aplaudirlo.