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sábado, mayo 04, 2013
martes, abril 16, 2013
Venezuela: perspectivas si el precio del petróleo desciende
cubanalisis
Dr. Antonio Morales Pita
La dependencia económica de un país a un solo producto exportable, específicamente si se refiere a una materia prima, es altamente peligrosa. Según datos del Pocket World in Figures, publicado por The Economist, edición del 2013, las exportaciones de petróleo de Venezuela ascendieron a US $63.5 billones, y representaron el 97% del total de exportaciones.
Dada la tendencia al alza en el precio del petróleo desde inicios del siglo XXI, Venezuela debería estar experimentando un período de crecimiento económico, cuyos indicadores fundamentales se detallan en la tabla # 1.
TABLA # 1 - Principales indicadores económicos venezolanos desde inicios del siglo y proyección del 2013
Fuente: Economist Intelligence Unit
El precio del petróleo durante este mismo período ha tenido el comportamiento mostrado en la tabla siguiente:
Tabla # 2 – Precio promedio interno anual de petróleo crudo
Fuente: Inflationdata.com
De acuerdo con los datos de la tabla # 2, desde el 2000 hasta el 2005, el promedio aritmético del precio del petróleo, calculado por mí, fue de $39.12, mientras que el período 2006 - 2012, el promedio aritmético arrojó una cifra de $78.49, es decir se ha duplicado. Sería de esperar que la economía venezolana, si hubiera utilizado adecuadamente sus recursos, hubiese mejorado. Sin embargo, en el último septenio empeoraron considerablemente el déficit presupuestario (hasta niveles superiores al 10%), la inflación (rebasando el 20% y llegando hasta el 30% - uno de los más altos del mundo), el crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI) y el PBI per cápita, que alcanzaron niveles negativos en el 2009 y el 2010 coincidentes con una reducción en el precio del petróleo.
La pobre situación presupuestaria y la carencia de dólares han provocado la devaluación del bolívar, según ilustra ampliamente el artículo “Venezuela Devalues Its Currency” publicado electrónicamente por Matthew Boesler el 8 de febrero del 2013 en “Business insider.com”, del cual destaco los párrafos centrales:
- “Venezuela ha realizado una masiva devaluación de la moneda, modificando la paridad del bolívar de 4.3 a 6.3 por dólar”
- “En el mercado negro, el bolívar se ha debilitado en un 53% hasta 18.39 por dólar el pasado año, de acuerdo a Lechuga Verde, una “website” que sigue la pista de la tasa de cambio.”
- “El presidente de Venezuela gastó una gran cantidad de dinero gubernamental en la campaña de re-elección presidencial, lo cual ha dejado al gobierno con una sustancioso déficit fiscal.”
La política de desfalco financiero de Venezuela por parte del difunto presidente venezolano, según se atestigua en numerosa literatura internacional y nacional, se debe entre otros factores al subsidio en las ventas de petróleo al gobierno de Cuba, Nicaragua, y otros gobiernos de corriente anti-norteamericana. Asimismo, es notable el lanzamiento de una política expansiva, tanto fiscal como monetaria, encaminada a ganar votos electorales para facilitar la constante re-elección del presidente, y apoyo a los cambios de la constitución.
Uno de los aspectos más notables de este déficit presupuestario (que se pretende cubrir con el ingreso adicional de exportaciones de petróleo) es que Venezuela, desde el 2000, ha mantenido un sistemático balance positivo en el balance comercial y en la cuenta corriente (primeras fuentes creadoras de divisa extranjera), lo cual ha sido contrarrestado por la constante reducción de inversiones extranjeras que -dadas la política de intervención y nacionalización de empresas extranjeras seguidas por el ahora difunto Presidente Chávez- han llegado a tener valores inferiores al 1% del PBI y representan valores inferiores al 4% del total de inversiones.
La política del “Socialismo del Siglo XXI” seguida por el gobierno de Venezuela no ha seguido la política de Keynesianismo Duro, que consiste en ahorros gubernamentales durante los tiempos de auge económico para atenuar dificultades económicas en tiempos de crisis financiera. El gobierno de Venezuela no ha utilizado la afluencia de dinero extranjero debido al alto precio del petróleo, y experimenta déficits presupuestarios a pesar de tener balances comerciales positivos. Sus políticas de ataques al capital nacional y abandono de infraestructura y falta de mantenimiento, incluso en la industria petrolera, le han hecho desaprovechar la favorable coyuntura internacional.
Entonces, ¿cuál sería la situación económica de Venezuela si desciende el precio del petróleo? El gráfico siguiente ilustra la situación del precio del petróleo desde 1948 hasta el 2012, que ha sido actualizada por Tim McMahon el 14 de junio del 2012.
Fuente: Inflationdata.com
El análisis del gráfico permite hacer las siguientes conclusiones:
- El precio del petróleo se mantuvo relativamente estable desde el 1948 hasta inicios de la década del 70, en cuyos años experimentó un crecimiento debido fundamentalmente a las guerras del Golfo Pérsico. Este violento incremento del precio del petróleo desató una fuerte inflación en la década de los ochenta que contribuyó a producir recesión económica en los Estados Unidos durante el primer quinquenio de los ochenta y en la América Latina en toda la década perdida de endeudamiento y bancarrota, en la cual el precio de las materias primas y del petróleo se precipitaron en picada.
- A partir de la década de los noventa se pudo controlar la inflación a nivel mundial, mejorar la economía mundial. Los precios del petróleo se mantuvieron estables hasta la primera década de este siglo en que experimentan una tendencia creciente desde los $40 hasta $120 debida al surgimiento de las economías emergentes (fundamentalmente las conocidas como BRIC -Brasil, Rusia, India y China- que comienzan a crecer y a demandar petróleo).
- En el 2008 ocurre la recesión en los Estados Unidos, la cual afecta a toda la economía mundial y ocurre un profundo descenso en el precio hasta situarlo por debajo de los $40, y posteriormente vuelve al subir debido fundamentalmente a las recuperaciones de China y la economía norteamericana.
Depender del petróleo como base del desarrollo económico y convertirlo en el primer rubro exportable requiere de una economía fuerte y estable (como es el caso de Noruega), que sea capaz de aplicar una política austera en casos de auge económico para no tener que pedir prestado, o devaluar la moneda.
El Dr. Ruchir Sharma ha publicado un extraordinario libro de Política Económica Internacional, titulado Breakout Nations, en el cual analiza el desarrollo de todos los países emergentes. Venezuela no está incluida, fundamentalmente porque viola varias de las reglas fundamentales emprendidas por los países que pueden romper el subdesarrollo y alcanzar niveles medios de ingreso per cápita. Entre los principios formulados como premisas para considerar un país como “breakout nation” se encuentran, entre los más relevantes (en mi criterio) los siguientes:
1- Un país exportador de materias primas debe diversificar sus exportaciones para no depender de un solo producto.
2- Un país debe estar alerta al momento en que los líderes han pasado el período de su utilidad. Cuando los líderes extienden su poder más allá de ese límite, tienden a convertirse en autoritarios y se enfocan en proteger sus propios intereses personales, o simplemente se quedan sin ideas progresistas.
3- En el último capítulo del libro, el Dr. Sharma establece relaciones entre el crecimiento del PBI y el ingreso per cápita. De acuerdo con The Economist Intelligence Unit, el ingreso per cápita de Venezuela, desde el 2000 hasta el 2005 fluctuó alrededor de los $5,000, desde el 2006 hasta el 2009 ascendió desde cerca de $7,000 hasta $11,700; y desde el 2010 al 2012 ha oscilado alrededor de los $11,000; la proyección para el 2013 (según The World in 2013, de The Economist) es de aproximadamente $13,000. Para ese nivel de ingreso el país debería crecer establemente alrededor del 4%. Del 2010 al 2012, el crecimiento del PBI fue del 2.1% y la proyección para el 2013 es del 1.4%. Por lo tanto Venezuela no está registrando niveles de crecimiento económico consecuentes con su nivel de ingreso per cápita.
Como punto final en este artículo que sometemos a los lectores es interesante analizar que el Dr. Sharma analiza que el precio del petróleo debe reducirse en los próximos años, como tendencia general de los precios de las materias primas, por las siguientes razones:
(a) el consumo del petróleo está siendo sustituido en forma creciente por combustibles renovables;
(b) ha crecido el nivel de concientización en cuanto al calentamiento global y el efecto negativo del petróleo;
(c) la demanda de los países emergentes se está reduciendo por la reducción experimentada desde el 2011 en China, la India y Brasil; y
(d) la producción de alimentos, sobre todo en China, debe experimentar una reducción relativa por el envejecimiento de la población y su menor demanda alimenticia, por lo que se reducirán los gastos de transporte.
En definitiva, si el gobierno de Venezuela no ha sido capaz de crecer económicamente ni de mantener disciplina fiscal a pesar del alto precio experimentado por el petróleo en la primera década de este siglo, es de esperar que si el precio de esta materia prima comienza a descender, la situación financiera de Venezuela, que ya experimenta manifestaciones concretas de deficiencia, deberá desestabilizar la situación política impuesta por el chavismo.
Cualquiera que sean los resultados finales de la elección presidencial del 14 de abril en Venezuela, el nuevo gobierno tendrá que enfrentar una posible situación de austeridad que sería de difícil implementación en las condiciones de alta inflación (que afecta fundamentalmente a los sectores pobres y medios de la población) y alto nivel de criminalidad.
lunes, abril 01, 2013
US energy boom could shake global order
Without fanfare, China passed the United States in December to become the world's leading importer of oil – the first time in nearly 40 years that the U.S. didn’t own that dubious distinction. That same month, North Dakota, Ohio and Pennsylvania together produced 1.5 million barrels of oil a day -- more than Iran exported.
As those data points demonstrate, a dramatic shift is occurring in how energy is being produced and consumed around the world – one that could lead to far-reaching changes in the geopolitical order.
U.S. policy makers, intelligence analysts and other experts are beginning to grapple with the ramifications of such a change, which could bring with it both great benefits for the U.S. and potentially dangerous consequences, including the risk of upheaval in countries and regions heavily dependent on oil exports.
But many experts say the U.S. would be the big winner, in position to reshape its foreign policy and boost its global influence.
"People already are looking at the U.S. differently, seeing the U.S. as much more competitive in the world,” said energy analyst and author Dan Yergin, saying that he first noticed the change in the world view of the U.S. at the World Economic Forum in January in Davos, Switzerland.
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martes, marzo 19, 2013
Los pactos petroleros que dejó el venezolano Hugo Chávez
Caracas- Hugo Chávez falleció el 5 de marzo en Caracas tras impulsar 14 años de profundos cambios en Venezuela, iniciando con ello una abrupta transición que por ahora conduce su antiguo vicepresidente Nicolás Maduro, pero que se definirá en las urnas el 14 de abril.
La revolución socialista que Chávez encabezó tuvo en el petróleo su principal motor de impulso, lo que permitió celebrar numerosos acuerdos bilaterales y de suministro de crudo y derivados, muchos de ellos usando el petróleo para el trueque por alimentos y servicios. Después de la muerte de Chávez, el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez, aseguró a Reuters que no habrá cambios en el marco legal ni fiscal del sector petrolero, ni tampoco en los pactos internacionales.
A continuación, una lista de los principales acuerdos petroleros celebrados por el Gobierno de Hugo Chávez:
Convenio con Cuba: Fue uno de los primeros acuerdos bilaterales firmados por Chávez y uno de los que más ha generado controversia en el país miembro de la OPEP. Se inició en 2000 con el envío de crudo venezolano a cambio de la prestación de servicios médicos y se fue ampliando hasta abarcar numerosos sectores de la economía, como la minería, el deporte y la electricidad.
Pdvsa reportó que en 2011 Venezuela suministró 96.300 barriles por día (b/d) de crudo a Cuba, volumen que se ha mantenido estable pese a que la modernización de la refinería Cienfuegos, un proyecto binacional emprendido en la isla en 2007, supondría una reducción de los envíos venezolanos.
Tras varios refinanciamientos de la factura durante los primeros años del convenio, se pactó que Cuba pagara el petróleo con servicios que presta al Gobierno, principalmente asesorías y el trabajo de miles de profesionales que laboran en institutos oficiales o en los populares programas sociales de Chávez.
Petrocaribe: Nacida en 2005, esta iniciativa multilateral permite a una veintena de naciones de Centroamérica y el Caribe recibir petróleo venezolano mediante un laxo mecanismo de pago con dos años de gracia y financiamiento a largo plazo de hasta 60% de la factura con 1% de interés anual, dependiendo del precio del crudo.
La estatal Pdvsa suministró en 2011 un promedio de 95.000 barriles por día (b/d) a las naciones adscritas, según sus resultados, a cambio de los cuales recibió bienes en intercambio por 493 millones de dólares.
Mientras Chávez promovió el pacto como una iniciativa de "ayuda" a los países más pobres del Caribe, la oposición venezolana lo ha criticado, al considerarlo una prebenda política y denunciar que deteriora las finanzas de Pdvsa.
Acuerdo energético de Caracas: Nació en el 2000 para proveer petróleo a los países de centro y Sudamérica, pero no se activó sino hasta un lustro después con el envío de moderadas cantidades de crudo a países como Uruguay, Paraguay y Bolivia.
Al igual que otros pactos, permite comprar petróleo bajo flexibles condiciones de financiamiento, a cambio de diversos bienes y servicios producidos por los países beneficiarios.
Fondos chinos: Caracas y Pekín, con la participación del Banco de Desarrollo Chino y el venezolano Bandes, acordaron en 2007 la constitución de un fondo rotatorio para financiar obras de infraestructura en el país sudamericano, en el que China aporta 4.000 millones de dólares y Venezuela 2.000 millones. El dinero chino se paga con crudo y fuel oil, por lo que Pdvsa aparece como la garante del mecanismo.
Mientras este fondo se ha repuesto varias veces para sumar 16.000 millones de dólares en aportes, ambas naciones acordaron en 2010 una línea de crédito por 20.000 millones de dólares adicionales, también pagadera con petróleo.
Documentos oficiales filtrados por la oposición revelaron que, al no cobrar las exportaciones a China ni poder reportarlas como parte de sus aportes al Estado, Pdvsa debe lidiar con un significativo hueco fiscal en su presupuesto, que para 2011 se calculó en más de 18.000 millones de dólares.
Hasta finales el año pasado, Venezuela había provisto a China petróleo por un valor de 41.554 millones de dólares, según cifras oficiales y de ellos 17.900 millones se destinaron al pago de la deuda.
La estatal despacha unos 600.000 b/d de crudo y derivados a China, de los cuales poco menos de 300.000 b/d van dirigidos al pago de los fondos y financiamientos con ese país.
Convenio con Argentina: Se creó inicialmente con el objetivo de aliviar la aguda crisis energética que atravesó Argentina a principios de la década pasada.
Venezuela suministra a ese país alrededor de 25.000 b/d de diesel, que es destinado fundamentalmente a la operación del sistema eléctrico, y el Gobierno de Chávez recibe diversos bienes a cambio, principalmente alimentos.
Este convenio ha permitido un dinámico comercio entre ambas naciones, que antes de la gestión de Chávez no era fructífero, incluyendo la construcción de tanqueros para Pdvsa en astilleros argentinos y la participación de la venezolana en el mercado interno de combustibles de ese país.
Intercambio con Ecuador: Venezuela y Ecuador acordaron en 2007 el intercambio de dos tipos de crudo ecuatoriano por derivados venezolanos, con el objetivo de eliminar intermediarios en la compra-venta de petróleo.
Venezuela está recibiendo unos 60.000 b/d de crudo ecuatoriano y entrega un volumen variable de derivados a Ecuador, que a veces compra en el mercado abierto.
La revolución socialista que Chávez encabezó tuvo en el petróleo su principal motor de impulso, lo que permitió celebrar numerosos acuerdos bilaterales y de suministro de crudo y derivados, muchos de ellos usando el petróleo para el trueque por alimentos y servicios. Después de la muerte de Chávez, el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez, aseguró a Reuters que no habrá cambios en el marco legal ni fiscal del sector petrolero, ni tampoco en los pactos internacionales.
A continuación, una lista de los principales acuerdos petroleros celebrados por el Gobierno de Hugo Chávez:
Convenio con Cuba: Fue uno de los primeros acuerdos bilaterales firmados por Chávez y uno de los que más ha generado controversia en el país miembro de la OPEP. Se inició en 2000 con el envío de crudo venezolano a cambio de la prestación de servicios médicos y se fue ampliando hasta abarcar numerosos sectores de la economía, como la minería, el deporte y la electricidad.
Pdvsa reportó que en 2011 Venezuela suministró 96.300 barriles por día (b/d) de crudo a Cuba, volumen que se ha mantenido estable pese a que la modernización de la refinería Cienfuegos, un proyecto binacional emprendido en la isla en 2007, supondría una reducción de los envíos venezolanos.
Tras varios refinanciamientos de la factura durante los primeros años del convenio, se pactó que Cuba pagara el petróleo con servicios que presta al Gobierno, principalmente asesorías y el trabajo de miles de profesionales que laboran en institutos oficiales o en los populares programas sociales de Chávez.
Petrocaribe: Nacida en 2005, esta iniciativa multilateral permite a una veintena de naciones de Centroamérica y el Caribe recibir petróleo venezolano mediante un laxo mecanismo de pago con dos años de gracia y financiamiento a largo plazo de hasta 60% de la factura con 1% de interés anual, dependiendo del precio del crudo.
La estatal Pdvsa suministró en 2011 un promedio de 95.000 barriles por día (b/d) a las naciones adscritas, según sus resultados, a cambio de los cuales recibió bienes en intercambio por 493 millones de dólares.
Mientras Chávez promovió el pacto como una iniciativa de "ayuda" a los países más pobres del Caribe, la oposición venezolana lo ha criticado, al considerarlo una prebenda política y denunciar que deteriora las finanzas de Pdvsa.
Acuerdo energético de Caracas: Nació en el 2000 para proveer petróleo a los países de centro y Sudamérica, pero no se activó sino hasta un lustro después con el envío de moderadas cantidades de crudo a países como Uruguay, Paraguay y Bolivia.
Al igual que otros pactos, permite comprar petróleo bajo flexibles condiciones de financiamiento, a cambio de diversos bienes y servicios producidos por los países beneficiarios.
Fondos chinos: Caracas y Pekín, con la participación del Banco de Desarrollo Chino y el venezolano Bandes, acordaron en 2007 la constitución de un fondo rotatorio para financiar obras de infraestructura en el país sudamericano, en el que China aporta 4.000 millones de dólares y Venezuela 2.000 millones. El dinero chino se paga con crudo y fuel oil, por lo que Pdvsa aparece como la garante del mecanismo.
Mientras este fondo se ha repuesto varias veces para sumar 16.000 millones de dólares en aportes, ambas naciones acordaron en 2010 una línea de crédito por 20.000 millones de dólares adicionales, también pagadera con petróleo.
Documentos oficiales filtrados por la oposición revelaron que, al no cobrar las exportaciones a China ni poder reportarlas como parte de sus aportes al Estado, Pdvsa debe lidiar con un significativo hueco fiscal en su presupuesto, que para 2011 se calculó en más de 18.000 millones de dólares.
Hasta finales el año pasado, Venezuela había provisto a China petróleo por un valor de 41.554 millones de dólares, según cifras oficiales y de ellos 17.900 millones se destinaron al pago de la deuda.
La estatal despacha unos 600.000 b/d de crudo y derivados a China, de los cuales poco menos de 300.000 b/d van dirigidos al pago de los fondos y financiamientos con ese país.
Convenio con Argentina: Se creó inicialmente con el objetivo de aliviar la aguda crisis energética que atravesó Argentina a principios de la década pasada.
Venezuela suministra a ese país alrededor de 25.000 b/d de diesel, que es destinado fundamentalmente a la operación del sistema eléctrico, y el Gobierno de Chávez recibe diversos bienes a cambio, principalmente alimentos.
Este convenio ha permitido un dinámico comercio entre ambas naciones, que antes de la gestión de Chávez no era fructífero, incluyendo la construcción de tanqueros para Pdvsa en astilleros argentinos y la participación de la venezolana en el mercado interno de combustibles de ese país.
Intercambio con Ecuador: Venezuela y Ecuador acordaron en 2007 el intercambio de dos tipos de crudo ecuatoriano por derivados venezolanos, con el objetivo de eliminar intermediarios en la compra-venta de petróleo.
Venezuela está recibiendo unos 60.000 b/d de crudo ecuatoriano y entrega un volumen variable de derivados a Ecuador, que a veces compra en el mercado abierto.
lunes, marzo 18, 2013
Capriles cerrará grifo petrolero a Cuba de llegar al poder
Caracas (Reuters).- El candidato opositor a la presidencia de Venezuela dijo el lunes que está dispuesto a dejar de entregar petróleo a Cuba, lo que pondría fin a uno de los pactos petroleros más defendidos por el fallecido Hugo Chávez.
“Se va acabar la regaladera a otros países. No va ir ni una sola gota de petróleo más para financiar al gobierno de los (hermanos) Castro”, dijo Henrique Capriles en un discurso frente a universitarios.
Advirtió además que de ganar las elecciones también cerrará también el grifo que abastece de crudo a otros países aliados de Venezuela -el país con las mayores reservas de petróleo del mundo- en condiciones ventajosas para los compradores.
Mediante una enmarañada red de convenios internacionales, Caracas entrega petróleo a una veintena de países del Caribe, Centroamérica y Sudamérica.
Capriles se enfrentará en las presidenciales del 14 de abril con Nicolás Maduro, presidente interino y heredero político de Chávez.
Caracas y La Habana firmaron un convenio en el 2000 mediante el cual Venezuela se comprometió a entregar petróleo a la isla a cambio de la prestación de servicios médicos para atender las populares misiones emprendidas por Chávez para atender a los segmentos más pobres de la sociedad.
El convenio se fue ampliando y Cuba comenzó a prestar servicios en sectores de la minería, deporte, electricidad, entre otras áreas de la economía. “Castro utiliza a los venezolanos, utiliza a nuestro pueblo, para que ese gobierno se enriquezca. No es el pueblo, los pueblos son hermanos”, añadió Capriles.
La petrolera estatal PDVSA reportó que en el 2011 Venezuela suministró 96,300 barriles por día (bpd) de crudo a Cuba, volumen que se ha mantenido estable.
martes, marzo 05, 2013
viernes, marzo 01, 2013
martes, febrero 19, 2013
Cuentos chinos (y criollos) en el Caribe
Cubanalisis
Antonio Arencibia
A inicios de febrero captó mi atención el título “China se arriesga apostando al petróleo de Venezuela” [Ver], un trabajo del académico norteamericano Matt Ferchen, profesor residente del Centro de Política Global Carnegie en la Universidad Tsinghua de Pekín, sobre la reventa de petróleo venezolano en el mercado mundial por las compañías petroleras chinas, que lo obtienen mediante contratos con el gobierno de Hugo Chávez. [1]
En el mismo, el profesor Ferchen presenta las estadísticas de exportación de PDVSA a China en los años 2006 al 2011 y las de importación china de petróleo de Venezuela en el mismo período, que demuestran que en seis años hay 599,000 barriles que no llegaron al país asiático. Su conclusión es que ese faltante fue desviado y vendido por las compañías petroleras estatales chinas que tienen concesiones en el país sudamericano.
Dice también en su artículo, reproducido en este número de Cubanálisis, que:
PDVSA ha declarado sistemáticamente un promedio de alrededor de un tercio más de petróleo exportado a China que lo que China ha declarado como importaciones. Además, en algunos años, como en 2008 y 2009, las cifras oficiales de importación china eran de menos de la mitad y casi de la cuarta parte de las que daba oficialmente Venezuela como exportadas.
También destaca que una de las causas del desvío del crudo pesado venezolano son las serias dificultades tecnológicas para su refinación en China, a lo que se puede añadir la poca capacidad de esa industria y su ubicación en el norte y el nordeste chinos, lejos de las zonas costeras del sur por donde llegan los embarques de hidrocarburos procedentes de Venezuela. Para otros estudiosos del tema, la principal causa de la reventa en otros mercados es que así las petroleras chinas evitan los altos costos logísticos de transportar el petróleo en un viaje de 40 días de Venezuela a China. [2]
Sea cual fuere la razón de esa reventa, lo cierto es que va en sentido contrario a la proclamación china de 2001, por la cual se declaraba a Venezuela “socio estratégico para el desarrollo común” en relación mutuamente beneficiosa para los dos estados, que suponían por parte de China la necesidad de petróleo y por parte del gobierno de Chávez la decisión de facilitarlo en grandes cantidades y a largo plazo.
En lo que falla el importante trabajo del profesor Ferchen es cuando recomienda a los dirigentes chinos que cambien de estrategia económica y se desvinculen de los que llama eufemísticamente “gobiernos controvertidos”. Tampoco acierta cuando supone que el Banco de Desarrollo Chino o las empresas petroleras chinas en Venezuela hayan actuado en ese país de una forma que afecta hoy la “imagen” de China: pues siempre han obedecido las órdenes de sus jefes en Pekín.
Lo que sí nos tiene que llamar la atención es que ni el gobierno chino ni el “bolivariano” han comentado sobre esos desvíos sistemáticos de petróleo, a pesar de tener en sus manos la información. Por eso hay que analizar otros ejemplos de la relación chino-venezolana para dilucidar su esencia, que a veces parece guiada por la “cooperación mutuamente beneficiosa” y otras por las leyes del mercado.
Los cuentos de Chávez
En 2007, cuando empezaba a consolidarse la sucesión de Raúl Castro, Hugo Chávez hizo un recorrido por la zona central de Cuba acompañado por Ramiro Valdés, y “pre-inauguró” la reparación de la refinería de Cienfuegos paralizada desde 1993.
Para Chávez la planta sería un elemento clave en Petrocaribe, su proyecto de cooperación petrolera con 14 países de la región. Por eso volvió a la ciudad de Cienfuegos en Cuba y durante la IV Cumbre de esa organización allí celebrada dijo:
Nosotros tenemos un plan para construir, entre nuevas refinerías y expansiones como esta, 10 nuevas refinerías y ocho expansiones de refinerías en el territorio de América Latina y el Caribe para los próximos 10 años, con una inversión que llega a 22,000 millones de dólares, que ya comenzamos, esta es la primera. [3]
Muy bien, ¿y de dónde saldría la “mil-millonada” requerida para hacer realidad esos proyectos? Claro está que del patrimonio petrolero de Venezuela, como garantía del capital invertido por los chinos.
Vamos a ver que ha venido quedando de aquel cuento chapista:
Entre 2007 y 2011 se empezaron los contactos con empresas y bancos chinos para analizar la ampliación de las capacidades de refinación de esa planta. Esto pareció materializarse en junio del 2011, cuando Xi Jinping, (entonces vicepresidente y actual dirigente máximo de China), en viaje oficial a Cuba, firmó varios acuerdos, entre ellos el de cooperación para ampliar la refinería de Cienfuegos, construir una planta de gas licuado, un muelle, y el dragado del puerto de esa ciudad.
La prensa oficial en Cuba y Venezuela informaba que esos proyectos estarían a cargo de la CNPCh (Corporación Nacional de Petróleo de China) y costarían 6 mil millones de dólares. El China Eximbank asumiría el 85% del financiamiento de la modernización de la planta cienfueguera para elevar la producción de 65 mil a 150 mil barriles diarios.
Las obras estarían a cargo de la Huanqiu Contracting Engineering Corp., brazo constructor de la CNPCh, que a su vez contrataba el diseño e ingeniería de la refinería a la empresa Technip Italy. Como parte del proyecto se levantarían una planta de gas natural licuado y una termoeléctrica. Como en tantos otros proyectos auspiciados por Chávez, la inversión estaba garantizada con la entrega de crudo a China por parte de PDVSA.
Luego vinieron algunas informaciones complementarias. En julio del 2011 la prensa del régimen reportaba entrevistas con el gerente de la empresa mixta cubano-venezolana para la petroquímica, que dijo que ya se había terminado el diseño de la planta de amoniaco, que se ubicaría junto a la futura terminal de gas natural licuado, pero no estaría en fase de arranque hasta el segundo semestre de 2015.
Otros dirigentes del llamado Polo Petroquímico de Cienfuegos aclaraban en aquellos días que la unidad que produciría el material para las “petro-casas”, que Chávez había prometido, no estaría lista hasta por lo menos el 2017, y que aunque se avanzaba en el movimiento de tierra todavía se estaba negociando el contrato con la Huanqiu.
Ahora llegan los cuentos criollos
Pero sorpresivamente, y hace solo unos días, Ricardo Caballero, presidente ejecutivo de la empresa mixta cubano-venezolana a cargo del costoso proyecto cienfueguero, ha informado a Reuters que están buscando financistas interesados en aportar los 6,000 millones de dólares necesarios para su implementación. [4]
Y aclaró que después que se encuentren los posibles inversionistas, se requerirán 45 meses para completar el proyecto, lo que significa que si tienen suerte en encontrar inmediatamente el capital, el proyecto no se concluirá por lo mínimo hasta fines del 2016.
Ya han ocurrido tres fracasos de transnacionales petroleras en la prospección de crudo con posibilidades comerciales en bloques de la Zona Económica Exclusiva de Cuba en el Golfo de México, y ahora se le ocurre al Sr. Caballero atraer inversionistas con el aliciente de que “si aparece petróleo muchas puertas se van a abrir”.
¿A qué viene con ese cuento? La realidad es que el único petróleo a refinar en Cienfuegos es el que llega de Venezuela, y que no le interesa a los chinos en este proyecto.
Nada dijo el señor presidente ejecutivo de la empresa cubano-venezolana acerca de la carta de intención firmada por los chinos en el 2011 para desarrollar el proyecto.
Tampoco han hecho declaraciones sobre la retractación de China de sus compromisos previos, ni los socios de Venezuela, ni las empresas petroleras y bancarias chinas involucradas en el proyecto hasta hoy, por lo que no queda más remedio que atribuir la marcha atrás de los asiáticos a la inestable situación política y económica de Venezuela.
Esa crisis venezolana tiene que preocupar a Pekín, pues ha otorgado créditos al gobierno chavista por 42,500 millones de dólares, pero hay que decir que este no es el primer desaire chino al gobernante venezolano, desaires que se deben al disgusto ante las deficiencias del modelo que ha estado implantando Chávez en Venezuela.
Crisis del modelo “bolivariano”
A pesar de la construcción por parte de empresas chinas, tanto en su país como en Venezuela, de infraestructuras, refinerías, y hasta buques petroleros para asegurar el transporte del crudo venezolano, la producción de petróleo se ha reducido en un 22,0% en relación con los niveles de 1999.
Desde mucho antes de la grave enfermedad de Chávez los analistas han advertido que la falta de inversiones para incrementar las capacidades de producción de PDVSA, motivada por la escasez de créditos privados, ha llevado a que gran parte del petróleo venezolano se produzca mediante subcontratas a otras compañías.
Además, la inseguridad de los derechos de propiedad en el sector petrolero ha creado un clima negativo a los negocios en Venezuela, “que afecta en gran parte la conducta de China y otros países a comprometerse plenamente en inversiones en el petróleo venezolano”. [5]
Precisamente por las deficiencias de ese modelo “revolucionario bolivariano”, donde no hay negocios seguros, pero sí muchas promesas y cuentos, es que se explica que en el 2004 China diera marcha atrás a sus acuerdos con Fidel Castro y Hugo Chávez para invertir en la industria niquelífera cubana.
Ahora, su retirada del proyecto de Cienfuegos anuncia también que no se puede contar con capital chino para los planes faraónicos de Chávez de construir otras nueve refinerías en el Caribe.
Los chinos están buscando lugares para invertir con seriedad, como Canadá, donde la petrolera estatal china CNOOC Ltd acaba de conseguir la aprobación de su oferta de 15,100 millones de dólares por la compañía canadiense de gas y petróleo Nexen Inc. Con ello, el consorcio chino adquiere nuevas áreas petroleras en Alberta, Canadá y en el Medio Oriente, así como en aguas profundas del Mar del Norte, el Golfo de México y África Occidental. [6]
La crisis gubernamental que se desarrolla actualmente en Venezuela no va a hacer que los chinos pierdan el buen bocado energético de la Franja del Orinoco, porque ni los sucesores de Chávez, ni una hipotéticamente triunfante oposición, van a poner fin a las relaciones con China. Pero cualquiera que gobierne, como se ha visto con la devaluación de la moneda venezolana, va a tener que restringir el gasto público y abandonar muchos de los planes de Hugo Chávez.
Es decir, que al final, los chinos se quedan en Venezuela -y tan amigos- y se guardan muy bien de poner su dinero donde les conviene. Después de todo, los demás pueden hacerles cuentos, pero los mejores “cuentos chinos” los hacen los chinos mismos.
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Notas
[1] El trabajo del profesor M. Ferchen apareció publicado en The Jamestown Foundation el 1ro de febrero del 2013 con el título “China and Venezuela: Equity Oil and Political Risk” y una semana después fue publicado en Asia Times Online como “China at risk with Venezuela oil bet”. En la traducción que se publica en esta misma edición de Cubánalisis hemos utilizado este último título. Ver Matt Ferchen: “China se arriesga apostando al petróleo de Venezuela”.
[2] Kevin Jianjun Tu, Chinese oil: an evolving strategy, www.chinadialog.net, 24.04.2012.
[3] Hugo Chávez, Discurso de clausura de la IV Cumbre de Petrocaribe, Cienfuegos, Cuba, Juventud Rebelde, diciembre 23 del 2007.
[4] Jeff Frank, En medio de incertidumbre, Cuba busca financiamiento para expansión refinería, Reuters, febrero 11 de 2013.
[5] Maxime Tania, China´s energy security strategy towards Venezuela, University of Amsterdam, July 1st 2012, http://www.iias.nl/epa/files/Maxime%20Tania%20
[6] Roberta Rampton and Scott Haggett, CNOOC-Nexen deal wins U.S. approval, its last hurdle, Reuters, Feb 14, 2013.
miércoles, enero 23, 2013
Canadian oil woes
Economists say budgeting on unpredictable resource revenue is a dangerous gamble for Canada's economy.
viernes, enero 18, 2013
What The Heck Is This Odd Clump Of Lights Spotted By NASA?
theblaze/ Jonathon M. Seidl
Let’s play a little game. Take a look below and see if anything stands out to you in this nighttime satellite picture from NASA:
Suomi NPP Satellite/NASA Earth Observatory
Unsure what you’re looking for? Let’s highlight the anomaly:
Suomi NPP Satellite/NASA Earth Observatory (added graphics by TheBlaze)
So, do you have any guesses? If you said UFO, you’re way off. If you said secret nuclear facility, you’re still way off. But if you said that looks a lot like an oil boomtown, you’re onto something. According to NPR, those are thousands of oil rigs drilling into the North Dakota earth: That state has become the latest oil field to become an exploration must.
Here’s how NPR explains it (emphasis added):
There’s a patch that looks like a big city — but there is no big city in that part of North Dakota. There’s mostly grass. So what are those lights doing there? What is that?
[...]
What we have here is an immense and startlingly new oil and gas field — nighttime evidence of an oil boom created by a technology called fracking. Those lights are rigs, hundreds of them, lit at night, or fiery flares of natural gas. One hundred fifty oil companies, big ones, little ones, wildcatters, have flooded this region, drilling up to eight new wells every day on what is called the Bakken formation. Altogether, they are now producing 660,000 barrels a day — double the output two years ago — so that in no time at all, North Dakota is now the second-largest oil producing state in America. Only Texas produces more, and those lights are a sign that this region is now on fire … to a disturbing degree. Literally.
But wait, there’s more (emphasis added):
Six years ago, this region was close to empty. The few ranchers who lived here produced wheat, alfalfa, oats and corn. The U.S. Geological Survey knew there were oil deposits underground, but deep down, 2 miles below the surface. It wasn’t till this century that the industry developed a way to pull that oil to the surface at a cost that made it practical. Fracking, as you probably know, means pumping water and chemicals down pipes, fracturing the rock, releasing the oil. The technology is hugely controversial, in part because of those lights.When oil comes to the surface, it often brings natural gas with it, and according to North Dakota’s Department of Mineral Resources, 29 percent of the natural gas now extracted in North Dakota is flared off. Gas isn’t as profitable as oil, and the energy companies don’t always build the pipes or systems to carry it away. For a year (with extensions), North Dakota allows drillers to burn gas, just let it flare. There are now so many gas wells burning fires in the North Dakota night, the fracking fields can be seen from deep space.
And if North Dakota becoming the number two oil state in America didn’t prove how fast it’s booming, maybe this stat will (emphasis added): “This oil rush is so sudden, so enormous, North Dakota now has the lowest unemployment rate in the country. More than 41,000 workers got jobs there between 2008 and 2012. Only seven years ago, the U.S. was importing 60 percent of its oil. Now imports are down to 42 percent. The Bakken fields are helping to improve energy security.”
But with that boom also comes a darker side. Why? Because the influx of out-of-state workers looking to cash in by working in the oil fields mean there are now a lot more men than women in many of these boomtowns (some say 2-1). And when that happens, some women figure out that some men will pay a lot of money for certain adult services. The New York Times recently visited one such town — Williston, N.D. — and chronicled the sudden rise of the adult industry there (emphasis added):
Christina Knapp and a friend were drinking shots at a bar in a nearby town several weeks ago when a table of about five men called them over and made an offer.They would pay the women $3,000 to strip naked and serve them beer at their house while they watched mixed martial arts fights on television. Ms. Knapp, 22, declined, but the men kept raising the offer, reaching $7,000.“I said I make more money doing my job than degrading myself to do that,” said Ms. Knapp, a tattoo artist with dark streaks in her light brown hair, a bird tattoo on her chest and piercings above her lip and left cheekbone.The rich shale oil formation deep below the rolling pastures here has attracted droves of young men to work the labor-intensive jobs that get the wells flowing and often generate six-figure salaries. What the oil boom has not brought, however, are enough single women.At work, at housing camps and in bars and restaurants, men have been left to mingle with their own. High heels and skirts are as rare around here as veggie burgers. Some men liken the environment to the military or prison.[...]Some women have banked on the female shortage. Williston’s two strip clubs attract dancers from around the country. Prostitutes from out of state troll the bars.Natasha, 31, an escort and stripper from Las Vegas, is currently on her second stint here after hearing how much money strippers made in Williston on a CNN report last year. Business in her industry is much better here than in the rest of the country, she said. She makes at least $500 a night, but more often she exceeds $1,000.“We make a lot of money because there’s a lot of lonely guys,” she said.
And the Times’ money-making figures could be a low, according to Business Insider: “That may be a conservative estimate as word last year was dancers were making two to three times that amount, but club owners were concerned with IRS attention and prohibited employees from speaking to the press.”
It seems both men and women are flocking to the town for the big bucks.
martes, enero 08, 2013
How Big is Canada's Oil Subsidy to the U.S.?
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| huffingtonpost.ca |
Over the last few years, Suncor's emphasis has shifted from exponential production growth to milking the full value of what it digs out of the ground. Fortunately for Suncor, it processes nearly all of the bitumen it pulls from the oil sands in its own refineries.
On the other hand, CNRL, like most oil sands producers, exports raw bitumen to the United States. In so doing, however, the company also transfers an enormous amount of wealth from its Canadian operations to American refiners in the Midwest.
In the refining business, the difference between what a refinery pays for its inputs (like crude or bitumen) and the price it gets for finished products (like gasoline or diesel) is known as a crack spread. The glut of oil coming from Canadian producers means Midwest refineries are enjoying crack spreads up to five times larger than those seen by American coastal refineries, which pay world prices for their feedstock.
Investors have certainly noticed what such large crack spreads mean for the bottom line. CNRL, which lacks its own refineries, is forced to sell its raw product at a heavy discount, thereby missing out on those juicy refining margins. Suncor, on the other hand, is able to capture the huge crack spreads through its downstream refining operations. In 2012, CNRL's stock fell more than 20 percent, while Suncor's gained more than 10 percent.
The issue is writ large in the price differential between West Texas Intermediate (WTI) and Brent crude. Although WTI is often quoted in North America as the price of oil, Brent is actually the global benchmark for crude. Unfortunately for Canadian producers, lately the spot price of Brent has been as much as $25 a barrel higher than that of WTI.
While Canadian oil sands producers are the main victims of this price gap, they're also, somewhat ironically, its principal cause. Without more pipeline infrastructure to offload oil to other markets, oil sands crude, as well as shale oil from the Bakken play in North Dakota, has no where else to go. More production from these places only boosts supply, further lowering the price of WTI.
Aside from a few hundred thousand barrels a day from wells offshore Newfoundland that get Brent prices, virtually all of Canada's 2.4 million barrels a day are priced off WTI.
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miércoles, enero 02, 2013
Bad News for Canada's Oil and Gas Industry
peakoil
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| nextbigfuture.com |
Within the last two weeks, the oil market delivered some bad news for oil and gas companies operating in Western Canada. The bad news can be summarized by the headline of an article on the commodity page of the Financial Times: “Canada’s oil becomes cheapest in world amid glut in Alberta.”
The forces that have created this situation include surging oil production, lower demand due to refinery maintenance and a chronic shortage of pipeline capacity to move growing volumes beyond the regional Canadian market. The impact of these conditions caused the price for Western Canada Select, the regional benchmark for low quality, viscous heavy oil, to fall below $45 a barrel, less than half the cost of other crude oil benchmarks. This price disparity is estimated to be costing the Canadian oil and gas industry about C$2.5 billion per month, or an annualized income loss of C$30 billion, or about 1.6% of Canada’s gross domestic product.
With the price of Canada’s heavy oil this low, it is selling for less than half the $111 a barrel price (December 26, 2012) consumers are paying for Brent oil, the global oil benchmark. Furthermore, Canada’s oil is now selling at about $41 a barrel below the United States’ benchmark West Texas Intermediate crude oil, which in turn is trading nearly $23 a barrel below Brent.
The gap between WTI and Canada’s oil price is the most since December 2007. Prospects are that the situation is likely to get worse in the first half of 2013 before it improves. These low levels for the benchmark crude oils of North America reflect surging production in the United States that has been unleashed by the oil shale revolution and the rise in Canada’s oil sands output. Based on the latest data available from the Energy Information Administration (EIA), Canada’s oil production has climbed above four million barrels a day (mmb/d) while U.S. production is the highest it has been since 1998. Until oil consumption ramps up, or Canada finds another export market or the U.S. government liberalizes its oil export restrictions, the glut in North American heavy oil will continue to grow.
Since 2000, with the growth in oil sands output, Alberta’s total oil production has increased by about 1.4 mmb/d. Plans call for an additional 100,000 barrels per day of oil sands output coming on line early next year from Imperial Oil Company’s (IMO-NYSE) new Kearl mine. Canada’s production growth is about equal to the output of Libya, a mid-sized OPEC producer, showing the significance of the country’s new output in the global oil market.
Until this production glut is resolved, Canada’ crude oil will continue to sell at a steep discount to other benchmark crude oils, costing Canadian producers significant cash flow. That means there is a growing likelihood that as this wide price gap continues producers will be forced to reduce their expenditures compared to what they would spend otherwise. That could be bad news for the Canadian oil and oilfield service industry in the second half of 2013 if the pricing gap doesn’t shrink.
sábado, diciembre 29, 2012
Guess what 'fossil' fuels don't come from
WND/
Jerome R. Corsi
 |
| dailygalaxy.com |
NEW YORK – Astronomers are providing new evidence hydrocarbons are
not a biological product but instead are created by inorganic chemical
processes that occur on a continuing basis.
Scientists working at the Max Planck Institute in Germany, using the
30-meter telescope of the Institute for Radio Astronomy, have discovered
a vast cloud of hydrocarbons within the Horse Head Nebula galaxy in the
Orion constellation, according to reports published in The Daily Galaxy and in the oil industry publication Rigzone.
“We observed the operation of a natural refinery of gigantic size,” astronomer Jerome Pety told The Daily Galaxy.
Astronomer Viviana Guzman explained to both publications that the
nebula contains 200 times more hydrocarbons than the total amount of
water on Earth.
In 1951, Russian scientist and professor Nikolai Kudryavtsev
articulated what today has become known as the Russian-Ukranian theory
of deep, abiotic petroleum origins.
Essentially, the theory rejects the contention that oil was formed
from the remains of ancient plant and animal life that died millions of
years ago.
Thomas Gold was a professor of astronomy who taught at Cornell
University and died in 2004, at 84 years old. In 1998, when he was 78,
he published a controversial book , “The Deep Hot Biosphere: The Myth of Fossil Fuels.”
As an astronomer, Gold was well aware that hydrocarbons are abundant
in the universe. Since the early part of the 20th century, spectrographs
that analyze wavelengths have permitted astronomers to determine with
certainty that carbon is the fourth most abundant element in the
universe, right after hydrogen, helium and oxygen.
Furthermore, Gold wrote, among planetary bodies, “carbon is found
mostly in compounds with hydrogen – hydrocarbons – which, at different
temperatures and pressures, may be gaseous, liquid, or solid.”
“Astronomical techniques have thus produced clear and indisputable
evidence that hydrocarbons are major constituents of bodies great and
small within our solar system (and beyond),” he said.
In other words, hydrocarbons are not “organic chemicals” resulting
from life processes on earth, as is commonly assumed by proponents of
the fossil fuel theory.
Rather, Gold argued, hydrogen is a fundamental element readily
available in the universe that combines with carbon to form
hydrocarbons, whether life is present or not.
What astronomers have known about the abundance of hydrocarbons in
the universe, however, has not passed on to geologists. In contrast,
geologists think of hydrocarbons as forming only through the activity of
life – either in building life through photosynthesis or when forms of
life die.
Abiotic oil found on Titan
NASA scientists, in conjunction with the European Space Agency and
the Italian Space Agency, have determined from a Cassini-Huygens probe
that landed in 2005 on Titan, the giant moon of Saturn, that Titan
contains abundant methane.
“We have determined that Titan’s methane is not of biological origin,
so it must be replenished by geological processes on Titan, perhaps
venting from a supply in the interior that could have been trapped there
as the moon formed,” Hasso Niemann of the Goddard Space Flight Center told reporters Nov. 30, 2005.
The Gas Chromatograph Mass Spectrometer, or GCMS, an instrument that
identifies different atmospheric constituents by their mass, provided
measurements demonstrating the methane on Titan is composed of
Carbon-13, the isotope of carbon associated with inorganic or abiotic
origins, whereas living organisms are typically associated with
Carbon-12.
Each Carbon-13 atom has an extra neutron in its nucleus, making
Carbon-13 atoms slightly heavier than Carbon-12 atoms, permitting the
GCMS to distinguish between methane isotopes with Carbon-12 and methane
with Carbon-13 atoms.
Titan has hundreds of times more liquid hydrocarbons than all the
known oil and natural gas reserves on Earth, according to a team of
Johns Hopkins scientists reporting in February 2008 on their new
findings from data collected from Cassini-Huygens probe radar data.
“Several hundred lakes or seas have been discovered, of which dozens
are estimated to contain more hydrocarbon liquid than the entire known
oil and gas reserves on Earth,” wrote lead scientist Ralph Lorenz of the
Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory in Laurel, Md., in
the Jan. 29, 2008, issue of the Geophysical Research Letters.
Lorenz also reported dark dunes running along the equator cover 20
percent of Titan’s surface, comprising a volume of hydrocarbon material
several hundred times larger than Earth’s coal reserves.
“Titan is just covered in carbon-bearing material – it’s a giant factory of organic chemicals,” Lorenz wrote.
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