Elsa Morejón entrega INFORMALMENTE el Proyecto Emilia a Obama

mientras el regimen recupera su aviacion comercial a cambio de favores especiales en la zona franca de mariel a putin, obtiene nuevas lineas de credito del brasil de dilma y lula, retiene arbitrariamente en cuba al dr. oscar elias biscet y su esposa le entrega informalmente al presidente obama el proyecto "emilia", este despliega su agenda "apeturista" con iran dejando de lado a israel y "actualiza" la politica respecto al regimen del general de hojalata ante los "cambios" que se despliegan, envia secretamente a un par de closers a la base naval de guantanamo a preparar su cierre.

las conversaciones para equiparar al secuestrado alan gross con los 4 espias cubanos en prisiones federales que permitan su intercambio avanzan y el regimen de la rinconada seguramente ya tendra preparado un proyecto de colaboracion conjunto respecto a la futura exbase militar. 

 

Cuba about to order 10 more jets from Russia

An-158

CUBA STANDARD — Apparently using its leverage with close allies in Latin America, Cuba is expanding a previous order of three An-158 jets with Antonov Design Bureau, negotiating delivery of 10 jets, Russia’s Komersant daily reported.

Quoting Antonov’s Deputy General Designer, Alexander Keeva, the newspaper said the Cuban government has reached an agreement in principle with the Ukrainian aircraft maker and Russia’s Ilyushin Finance Co., and that the three sides are “getting close” to signing a final agreement.

Flag carrier Cubana de Aviación this year began operating three new An-158 jets ordered in 2011, on routes from Havana to  Santiago, Guantánamo, Holguín, Nassau, Santo Domingo, Cancún and Caracas.

During delivery of the third jet at an airshow in Moscow in August, Cuba reportedly signed an order for the leasing of three more of the Ukrainian-made mid-range aircraft. The three additional An-158 were scheduled for delivery in 2014. Russia’s Ilyushin Finance Co. will finance the three aircraft under an agreement with Roseximbank.

Now, Cuba is apparently negotiating delivery of seven more An-158 jets.

Cubana, Antonov and Ilyushin Finance just completed high-altitude tests with a Cubana An-158 jet in Ecuador and Bolivia. The two Andean countries, both close allies of Cuba, apparently have expressed interest in purchasing the jets as well.

“During this expedition, following demands of potential customers from the region, Antonov … and its partner Ilyushin Finance … conduct the airplane tests under conditions of alpine airfields,” Antonov said in a press release Nov. 15. “This expedition is an important constituent to promote the aircraft of the AN−148/AN−158 family into the market of Latin America.”

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Al asalto de Cuba uno de los hombres mas poderosos del mundo

el ruso igor sechin, presidente de la petrolera estatal rusa rosneft, a quien forbes ubica en la posicion 72 entre las personas más poderosas del mundo, en tanto la prensa rusa le otorga la 42, desembarca en la'bana para garantizar la parte rusa del pastel que esta repartiendo el terrateniente de biran. mr. sechin se considera que es el presidente mejor pagado de una empresa estatal con un salario anual de 50 millones de dolares, constituyendo el modelo sonado que aspira a seguir la nomenklatura kubiche neo y postcastrista. 

la nota oficial del granma de su encuentro con el general de hojalata aqui >>

Castro Studies "Putinismo" to Survive

capitolhillcubans

www.putinforever.com

By Mary Anastasia O'Grady in The Wall Street Journal:

Cuba Studies 'Putinismo' for Survival Tips

If Havana uses a Russian recipe for clinging to power, investors beware.

Vladimir Putin's op-ed in the New York Times wasn't a big hit with Americans. But the Russian president does have admirers elsewhere. Some are in the Cuban military, which is rumored to be studying "putinismo." Would-be foreign investors, take note.

Ever since Fidel Castro's glorious revolution triumphed in 1959, Cuba has been in need of a benefactor. The Soviet Union played that role until it collapsed in the early 1990s. Cuba got another lifeline when Venezuela's Hugo Chávez, elected in 1998, began a state policy of providing it with cheap oil.

Even so, Cubans still live lives of privation. Venezuela's own fiscal woes are on the rise, which means that the oil subsidies are in jeopardy.

Revolutionary poverty is nothing new. But regime bigwigs in Havana fear that Raúl Castro, who is now in charge, could face serious social unrest when the ailing 87-year-old Fidel passes on. Their challenge is to find ways to feed the island without letting go of power, which might prove fatal for some of them.

The Putin model offers a way out. It permits nominal elections in which the opposition gets some seats in the parliament. On the economic front, Mr. Putin has created a loyal cadre of oligarchs who do business with foreigners.

The former KGB operative can say that Russia is no longer shaped by communist ideology. But behind the scenes, putinismo blends authoritarian political control and crony capitalism to produce a lock on power.

Writing from Russia in April 2012, development economist Deepak Lal described this mix of profits for the politically correct and repression for everybody else. His essay, in the Indian daily Business Standard, explained that "ordinary profit making has been criminalized." Citing the work of Russian lawyer Vladimir Radchenko, Mr. Lal wrote that "there are three million small and medium-scale business entrepreneurs in jail for economic crimes."

Mr. Putin is reportedly planning on forming his own personal national guard, Mr. Lal wrote. The Federal Security Service is more interested in running businesses than putting down dissidents and the hoodlums hired to do the job are unreliable. Mr. Lal also briefly described the state's renewed alliance with the Orthodox Church.

I was reminded of the parallels between Mr. Putin's Russia and Castro's promises of reform when former Cuban political prisoner Jorge Luis García Pérez Antúnez visited the Journal's New York offices this month. The 48-year-old Cuban, who spent 17 years in Castro's jails, calls claims of political and economic reform there "fraud."

Mr. Antúnez describes opposition to the regime as widespread and growing. It is not more visible, he says, because the "culture of fear" remains intense. Independent reports from the island say that detentions and violent assaults on opposition groups have been increasing.

As in Russia, Cuba can no longer rely on the armed forces to control government critics. They are busy running lucrative businesses in tourism, retail, cigar manufacturing and air travel. The Castros also seem to have a Putin-style relationship with the Church. Pope Benedict met with the Castros during his 2012 visit to the island while dissidents were carted off to jail for asking to see the pontiff.

Mr. Antúnez says that allowing Cubans to run microenterprises isn't reducing poverty. Perhaps that's because when entrepreneurs have succeeded during prior so-called liberalization periods, the regime has accused them of the crime of illicit enrichment.

Foreign investors sometimes don't seem to fare much better. In an Aug. 13 letter to the Economist magazine, British businessman Stephen Purvis, a former business partner of the regime, described the circumstances surrounding his incarceration in a Cuban jail for 15 months between 2011 and 2012.

Mr. Purvis says he was "accused of many things, starting with revelations of state secrets" but was eventually sentenced for "breaches of financial regulations," even though Cuba's central bank had "specifically approved the transactions in question for 12 years."

He was in prison with "a handful" of other foreign businessmen and says "there are many more in the system than is widely known." A few are charged with corruption, he wrote, but many face charges of "sabotage, damage to the economy, tax avoidance and illegal economic activity."

What he didn't see in prison were his island business peers from Brazil, Venezuela and China. Mr. Purvis asks: "Why is the representative of Ericsson in jail for exactly the same activities as [its] Chinese competitor who is not?" Foreigners doing business in Russia have described a similarly risky playing field.

In May, Cuban dissident Guillermo Fariñas, who claims to have contact with a number of Cuban military officers from his high school days, told the Miami Herald that they are studying "putinismo" in order to prepare for a transition. "They don't want to suffer the same fate as the followers of [Libya's] Kaddafi," he said.

The Putin model may be the way to avoid that fate. But it's a far cry from a plan to liberate the nation.

Want to do Business in Cuba?: Foreign Investors Learn Hard (Albeit Late) Lessons

capitolhillcubans

Bill Browder was -- until recently -- Russia's largest foreign investor.

Until he learned a hard lesson (below) about doing business with tyrants.

Now Browder is Putin's biggest foreign foe.

This is akin to British businessman Steven Purvis' experience in Cuba, where he was -- until recently -- one of Castro's most important business partners, until one day he found himself arbitrarily imprisoned and with all his assets illegally confiscated.

Now Purvis is warning other potential foreign investors about the dangers of doing business with Castro.

Of course, it would have been nice if Browder and Purvis would have consulted with their conscience before making billions for Putin and Castro. 

But better late than never.

(A good lesson for advocates of lifting U.S. sanctions.)

Excerpt from this weekend's Financial Times:

Bill Browder has a stark warning for western investors eyeing opportunities in Russia. “They are not only taking a financial risk – they are taking a very serious personal risk of being arrested or dying,” he says. The same applies to educated Russians: “Even Russians who have the ability and language skills should get out of Russia, because it is only going one way and that is in a very horrible direction.”

Browder should know: his experience over the past two decades provides a spectacular example. During that time, the head of Hermitage Capital Management – at one point one of the largest foreign investors into the country – has gone from staunchly rejecting what he once called western myths about Russia to being a crusader against President Vladimir Putin’s regime.

Browder’s next goal is to persuade the British, Dutch, German and Swedish governments, as well as the EU, to pass their own versions of the Magnitsky law. For him such laws have not become ends in themselves but a way of putting pressure on the Putin regime. “It is my expectation that the Magnitsky Act, by freezing assets and banning visas, will become the new policy tool that the west uses not just in this case but in all terrible cases coming out of Russia.”

Browder views those western leaders who refuse to take a harsh line on Russia with disdain. This is particularly true of the British government for its failure to order a public inquiry into the death by radiation poisoning of Alexander Litvinenko, a former Russian intelligence officer who had taken refuge in the UK.

Cuba to assemble Russian minibuses

siguen repitiendo virtualmente sin variaciones el diseno de los cajones "girones" que transportaban a los becarios en las decadas de los 70 y 80, montados ademas en los mismos chasis con esos motores de gasolina que hacen 3-4 km/ litro. es la filosofia de la ingenieria bola: si algo funciona dejalo asi mismo, no importa que ese algo sea una porqueria. los terratenientes de kubichilandia se aprovechan y "resuelven" el cuello de botella por 1-2 anos, que luego vendra otro kuadro a hacerse cargo de la nueva crisis. los empresarios bolos creen firmemente en que reencontraron el mercado eterno para sus antidiluvianos artefactos y puede que tengan razon por el momento, en definitiva putin es el garante de los acuerdos comerciales y asumira puntualmente los incumplimientos del cronograma de pagos de los kubiches y todo el mundo happy.

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Cuba Standard

Assembled in Cuba: One of the first Diana buses

CUBA STANDARD — Cuba will begin assembly of minibuses, using chassis and other components from Russia’s GAZ Group.

Nizhny Novgorod-based GAZ will deliver 330 PAZ-32053 chassis to the island by the end of this year, the company said in a press release. GAZ said it has already delivered 210 of the PAZ chassis to Cuba and plans to deliver 120 more by the end of the year.

The Cuban model based on the PAZ chassis will be called Diana. A Cuban state company will provide warranty and maintenance of the buses; GAZ will supply spare parts.

CAISA, a subsidiary of state company Grupo Unecamoto, assembles minibuses in a joint venture with Brazil’s Busscar at Guanajay, in suburban Havana.

Cuban mechanics and engineers are familiar with the technology. Using a similar, Soviet-designed chassis, a Cuban state company and the predecessor of GAZ Group assembled 15,000 Girón minibuses in the 1970s on the island.

The Cuba agreement is part of a GAZ Group export expansion.

Cuba buys Russian passenger trains

cubastandard

Muromteplovoz SV-10 train set

CUBA STANDARD — In the first massive purchase of passenger rolling stock in decades, Cuban state rail company Unión de Ferrocarriles de Cuba (UFC) ordered 300 two-car shuttles from Russian rail manufacturer OAO Muromteplovoz, International Railway Journal reported.

Over the past five years, UFC has bought at least 164 DF7G-C diesel-electric engines from China Northern Rail Corp. Ltd. as part of a general overhaul of the island’s decaying rail system; most of the Chinese locomotives are pulling freight trains. The Russian order rivals the Chinese one in size.

According to Russian press reports, the first 17 sets of Russian-made SV-10 diesel shuttles have already been shipped to the island. The remaining 283 in the contract will be assembled at a Cuban plant near Matanzas, cutting the cost for Cuba in half; Cuban technicians are being trained in Murom, west-central Russia.
The simple design of the SV-10 is based on Soviet-era track maintenance vehicles. The 100km/h SV-10 train sets can seat nearly 100 passengers, according to Muromteplovoz.

According to International Railway Journal, the first sets will be used on a new line connecting the port of Mariel with Havana; the line is under construction.

Increased sex ratio in Russia and Cuba after Chernobyl: a radiological hypothesis

ehjournal

Hagen Scherb (scherb@helmholtz-muenchen.de)

Ralf Kusmierz (ralf.kusmierz@bremen.de)

Kristina Voigt (kvoigt@helmholtz-muenchen.de

Synoptic analysis of Russian and Cuban secular sex ratio trends

We compare the sex ratio trends of Cuba (1958 – 2011) and Russia (1959 – 2010) and

quantify pertinent effect-parameters of those trends, especially the jumps in 1987. The

relevant annual births figures by gender are presented in Table 2 (for the original data sources

see: http://www.one.cu/anuariodemografico2011.htm, http://data.euro.who.int/hfadb/, and

http://www.mortality.org). Sex ratio in Russia follows an overall linear decline from 1959 to

1986 with a reduction per 10 years of 0.12% (0.04, 0.20), p value 0.0021 (Figure 2). We may

estimate a significant jump of the sex ratio from 1986 to 1987 of 0.51% (

0.28, 0.75), p value< 0.0001. From 1987 onward, there is a long-term sex ratio increase to

maximum values in 1999/2000 of nearly 1.065 and a subsequent decline after the year 2000. A parsimonious model for the partial Russian sex ratio trend after Chernobyl is a 2

nd degree polynomial, i.e. anparabola with p value < 0.0001. If the decline starting in 2000 will continue linearly and undisturbed, the Russian sex ratio is to resume normal pre Chernobyl

values near 1.05 beyond the year 2020. Sex ratio in Cuba from 1958 to 1986 follows an essentially constant trend with no strong overall upward or downward tendency before Chernobyl

(Figure 3). In Cuba, we may estimate a jump in 1987 of 2.99%; (2.39, 3.60), p value < 0.0001, which is six times the jump estimate of the Russian sex ratio in 1987. Moreover, there are still even stronger increases in Cuba in 1995 and 1996 exceeding a sex ratio of 1.15. A well-fitting,

however less parsimonious model for the partial Cuban sex ratio trend after Chernobyl

consists of a 3rd degree polynomial adjusted for the extreme values in 1995 and 1996. This

model approaches nearly normal pre-Chernobyl values of 1.06 around the year 2010. It is,

therefore, quite obvious that in Cuba and Russia the sex ratio trends that had existed before

the Chernobyl accident are markedly disturbed immediately afterChernobyl albeit the

temporal patterns of the sex ratio changes as well as the maximum values taken on differ considerably between the two countries.

Keep reading at  http://www.ehjournal.net/content/pdf/1476-069X-12-63.pdf

Cuban Airline Gets Russian Plane

The Moscow Times

The main Cuban airline has taken delivery of an Antonov-158 passenger jet, a Russian leasing company said Thursday.

It's the second of three Antonov-158 planes, which seat 97 people, that Cubana de Aviacion ordered from the state-controlled company, Ilyushin Finance said.

The plane has a list price of $25 million to $30 million, depending on furnishing. Ukrainian aircraft maker Antonov sources about 60 percent of its parts in Russia.

Some components come from France, Germany and the U.S. in a way that does not violate U.S. sanctions against Cuba, the Aviation Explorer industry website reported.

Antonov performs the final assembly of the machines from knockdown kits manufactured at a Russian plant in Voronezh.

The first Antonov-158 arrived in Cuba in April, while the third will enter into service later this year. Panama's South American Aircraft Leasing company is an intermediary in the plane deal.

Cubana wants to use the jets on its domestic flights and to ferry people to the Dominican Republic, Mexico and other Latin American countries.

Ilyushin Finance earlier supplied seven other aircraft to Cuba: four medium-range Russian-made Tupolev-204 planes and three long-range Ilyushin-96-300 planes.

The latest and previous deals took place with the support of the government, whose VEB bank lends money for buyers of Russian hi-tech products as part of a state program to boost their exports.

Cuba-Russia's "Obsolete" Weapons Sales to Syria

capitolhillcubans

Great point by The New Yorker's Jon Lee Anderson:

Diplomats have long employed disingenuous turns of phrase to avoid conceding inconvenient and sometimes self-evident truths that could compromise or embarrass their nations. While artfulness is preferred, bald-faced lying is also part of the protocol. When the Russian foreign minister, Sergei Lavrov, says, for instance, as he has been wont to over the past year, that Russian arms shipments to Syria’s Assad régime are not offensive in nature and mere obligatory fulfillments of old standing orders—made long before the country’s civil war—he is, most likely, lying.

It is difficult to know, as yet, just why Cuba would have wished to secretly load two MiG-21 fighter jets, fifteen MiG engines, and two anti-aircraft missile systems of Soviet vintage onto a North Korean cargo ship, the Chong Chon Gang, which then concealed that cargo underneath ten thousand tons of Cuban brown sugar. But the explanation that Cuba’s foreign ministry quickly offered on Tuesday, a day after the ship’s dramatic seizure by suspicious Panamanian authorities at the Atlantic entrance to the Panama Canal, was somewhere between decidedly strange and scarcely believable. The cargo was indeed Cuba’s, said the foreign-ministry communique, consisting of “obsolete defensive weapons” which was being sent to North Korea for “repair.” If the Chong Chon Gang’s mission was as prosaic as that, then it’s captain certainly overreacted when, as the Panamanians boarded his vessel, he attempted to commit suicide by cutting his own throat, while his crewmen mounted a resistance against their captors.

Check out the language used by Lavrov at the time.  

Sound familiar?

From AFP:

Russia's foreign minister said Friday he did not understand the international uproar created by Moscow's continuing weapons cooperation with regime of Syrian President Bashar al-Assad.

"I do not understand why the media is trying to create a sensation out of this," said Foreign Minister Sergei Lavrov. "We have not hidden that we supply weapons to Syria under signed contracts, without violating any international agreements, or our own legislation."

Lavrov said during a joint press appearance in Sochi with visiting UN Secretary General Ban Ki-moon that Russia only supplied defence weapons that could not alter the outcome of the 26-month conflict between Assad's forces and the opposition.

"We are first and foremost supplying defence weapons related to air defence," Lavrov said in televised comments.

"This does not in any way alter the balance of forces in this region or give any advantage in the fight against the opposition," he stressed.

Destination Cuba: Alongside empty seat 17A

Photographers Blog

By Maxim Shemetov

I’ve never been to Cuba before. Frankly speaking, today is my first visit. It’s a very short one of only 24 hours, of which now I have only half left to walk around Old Havana and to swim in the ocean while the global hysteria over the uncatchable Edward Snowden carries on.

For me, this story started on Sunday when I woke up and slowly went to the office. It was supposed to be a usual working weekend when almost nothing happens. Almost… Incoming calls suddenly started to light up my cell phone. The big story with Snowden as the lead actor flying somewhere via Moscow began. It is hard to describe all of the next 24 hours spent in the airport, with expensive tickets booked to get inside the transit zone at Sheremetyevo and disappointment that a lot of energy was wasted on information that turned out to be wrong.

The next morning I headed to the airport again to take the same flight as Snowden. It looked suspicious that everyone knew when and how a top secret target was going to leave Russia. The flight number, even the fugitive’s seat on the plane, was known 24 hours ahead of departure! I met around 30 reporters flying to Cuba near gate 28. All were filming a newly arrived plane while arguing with airport security.

An hour and a half before the flight, security blocked the gate and the windows, brought in tables and metal detectors to check all passengers who wanted to get aboard. “The situation is extraordinary, stop shooting if you don’t want to be kicked off the plane,” a policeman said with anger. People were starting to get nervous and security blocked the way to the gate. I didn’t even try to get my professional camera out, shooting on an iPhone and feeling an angry look from a security guard pretending to be a regular passenger. I smiled stupidly and pretended nothing had happened.

Boarding was delayed for a while. Row 17, where Snowden was expected to be seated, was full with cameras and Aeroflot staff. Ordinary passengers asked flight attendants to be re-seated. All were closely watching everyone getting aboard. It was 2:10 pm and the flight was being delayed. A flight attendant ran past us murmuring “Only three left, there is no Snowden among them”. People were stuck in their nervousness and hysteria was at its peak. All ended within 15 minutes when the flight attendant closed the door and the plane started to move.

Seat 17A was empty. Someone started to applaud, someone was smiling. Half of business class, and a quarter of economy class, was taken up by reporters. I managed to take a couple of frames of the empty seat which became a story in itself with the lack of Snowden. I transmitted it just before the plane started to taxi. I see now that it became a key picture in the story and was widely published by many newspapers and online. Aeroflot received wonderful PR and a nice increase in sales. We opened a small bottle of whiskey and blessed Snowden who gifted us this trip to Cuba.

I only have eight hours left here and I need to get a taxi and have a swim in the ocean.

No sign of leaker Snowden on Moscow-Cuba flight as Ecuador considers asylum bid

 

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WikiLeaks says it helped Edward Snowden leave Hong Kong [Moscow-Havana]

 

An Aeroflot representative told Fox News that Snowden was on a flight to Moscow, which landed Sunday afternoon. The airline also said a ticket had been purchased in Snowden's name for another Aeroflot flight Monday to Cuba, but it is unclear what Snowden's final destination will be.

His departure came a day after the United States made a formal request for his extradition and warned Hong Kong against delaying the process of returning him to face trial in the U.S.

Read more: http://www.foxnews.com/politics/2013/06/23/obama-administration-confirms-talking-to-hong-kong-about-snowden/#ixzz2X4864Lir

Petrolera rusa abandona temporalmente exploración en Cuba

martinoticias

La petrolera estatal rusa Zarubezhneft dijo esta semana que abandonará por ahora las operaciones de exploración en la costa norte de la región central de Cuba, debido a varios problemas geológicos, suspendiendo el único proyecto actual en la  búsqueda de yacimientos de crudo en aguas profundas de la isla, informa la agencia Reuters.

Según un parte de prensa de la compañía rusa, el vicedirector general de esta, Serguei Erke, visitó La Habana y se reunió con la contraparte de CubaPetroleo y decidieron detener la exploración.

La noticia no es mala del todo, indica Reuters, porque la empresa rusa dijo que retornaría al mismo sitio el próximo año, aunque se considera otro golpe a las esperanzas de la isla de lograr su independencia energética.

El tema ha adquirido urgencia tras el fallecimiento del ex presidente venezolano Hugo Chávez, quien fue el principal aliado y benefactor del Gobierno comunista.

El plan de los rusos era perforar un pozo de 6.500 metros en las aguas profundas y encontrar petróleo, pero las esperanzas se frustraron por el mismo problema que otras compañías han encontrado en una superficie de roca muy dura, así como
problemas con la plataforma semisumergible Songa Mercur.

"Teniendo en cuenta las complicaciones geológicas, Zarubezhnet y Cubapetróleo (petrolera estatal cubana) han decidido conjuntamente hacer cambios en el programa inicial de perforación al dividirlo en dos etapas", dijo esta semana la compañía rusa a Reuters.

"La segunda etapa de los trabajos de exploración en el Bloque L se debe poner en marcha en el 2014", dijo la empresa que declinó ofrecer más detalles. El pozo, cuya perforación comenzó hace cinco meses, se encontraba en aguas pocos profundas, a unos 320 kilómetros al este de La Habana, cerca del popular destino turístico Cayo Santa María.

El final prematuro de Zarubezhneft no era totalmente inesperado debido a que Songa Offshore, propietario de la plataforma de perforación Songa Mercur, anunció  oficialmente que suspendería los trabajos el 1 de junio y se trasladará al sudeste de Asia. La empresa rusa tenía previsto permanecer en la isla hasta el 1 de julio.

Un reporte de prensa reciente dijo que la plataforma volvería en otro intento con Zarubezhneft, pero el presidente de Songa Offshore, Jeans Wilhelmsen, dijo a Reuters que el informe era "completamente sin fundamentos". "Nosotros no tenemos ningún acuerdo para que Mercur vuelva y no hemos recibido consultas de  Zarubezhneft que quieran retornar", dijo. "Así que niego que Mercur volverá", apuntó.
    
Todo esto significa que Cuba está en el punto de partida en sus intentos por explotar pozos en aguas profundas en su costa norte, donde cree tener reservas por unos 20.000 millones de barriles de petróleo.

En el último año, las petrolera española Repsol S.A., la malaya Petronas y PDVSA, de Venezuela, fracasaron en anteriores intentos de exploración en aguas profundas cubanas a más de una milla de profundidad en la costa norte y oeste de Cuba.

Todas las compañías exploraron pozos sin éxito al encontrarse con una superficie de roca dura y mucha densidad, difícil de perforar. En caso de encontrar petróleo se necesitarían de tres a cinco años para su puesta en producción, según los expertos.

El tiempo es clave para Cuba, que recibe unos 110.000 barriles de petróleo al día, o dos terceras partes de su crudo, gracias a un generoso acuerdo con el fallecido ex presidente venezolano Chávez. A cambio, más de 40.000 médicos y otros especialistas cubanos trabajan en Venezuela. Nicolás Maduro prometió durante una reciente visita a La Habana mantener el flujo de petróleo, pero se enfrenta en la actualidad a crecientes problemas económicos y la presión política de opositores para frenar los envíos de crudo a Cuba.
   
En un desarrollo que parece potencialmente interesante y controvertido, la petrolera noruega Statoil ASA, que también se asoció con Repsol, parece estar observando las
posibilidades inexploradas de Cuba en el Caribe.

Un mapa en exhibición de la empresa Cubapetróleo durante una conferencia de geociencias en La Habana indicó que a partir de noviembre Cuba estaba en negociaciones con la petrolera noruega para arrendar tres bloques a lo largo de la región central y del sudeste, entre el archipiélago de Jardines de la Reina y la
costa del Golfo de Ana María y el Golfo de Guacanayabo.

Statoil no ha hecho comentarios sobre los proyectos pendientes, pero fuentes de la industria dijeron que sólo están observando en busca de perspectivas de petróleo y que su nivel de interés aún está por verse. La compañía, en cambio, no ha mencionado a Cuba en sus planes de perforación para los próximos dos años.

Una serie de factores están trabajando en contra de las esperanzas de hallar petróleo en Cuba, entre ellos las dificultades políticas y logísticas impuestas por el embargo
comercial de más de medio siglo contra la isla.  "Es muy difícil hoy en día, con otras oportunidades que hay para una importante compañía petrolera, justificar ir a Cuba y
el gasto de lo que sin duda será más de 100 millones en áreas en las que, sin embargo, no se ha demostrado que tienen reservas recuperables", dijo el experto en temas del petróleo cubano Jorge Piñón, de la Universidad de Texas, en Austin. "Va a ser muy difícil (para Cuba)", agregó. 

Rusia y Cuba comenzarán la construcción de un nuevo aeropuerto internacional en La Habana

Base aérea militar de San Antonio de los Banos/ Google Earth

EUROPA PRESS

   Rusia y Cuba comenzarán la construcción de un nuevo aeropuerto internacional en la capital cubana, La Habana, según ha informado este lunes la agencia estatal rusa RIA Novosti.

   El proyecto se puso en marcha durante la visita del primer ministro ruso, Dimitri Medvedev, a Cuba el pasado febrero. El aeropuerto se construirá en la base aérea militar de San Antonio de los Banos, situada a unos 30 kilómetros de la capital cubana y a 10 del aeropuerto internacional José Martí, el principal del país. La base aérea se construyó entre 1970 y 1980 con ayuda de la Unión Soviética

   En noviembre, el ministro de Industria y Comercio ruso, Denis Mantourov, anunció que el programa de cooperación entre Rusia y Cuba, que finaliza en 2020, incluye la creación de un centro de transportes y la fundación de una compañía aérea ruso-cubana, que aseguraría los vuelos en el interior de Cuba y los vuelos desde La Habana hacia los países de América latina e incluso América del norte.

   El número de turistas rusos hacia los países latinoamericanos está en constante aumento. En 2012, unos 87.000 ciudadanos rusos visitaron Cuba, un 10,8 por ciento más que durante el 2011.

Cuba, Rusia y el fantasma de las deudas de los Castro

Cubanalisis

Antonio Arencibia

El proyecto de acuerdo entre el régimen de La Habana y el gobierno moscovita para el arreglo de la enorme deuda contraída por el castrismo con la desaparecida Unión Soviética ya ha empezado a tener repercusiones en el ámbito financiero internacional, aunque el tema no se ha analizado con toda la atención que merece. Tras dos décadas de estancamiento, durante la visita a Cuba en febrero del Premier ruso Dimitri Medvedev, las conversaciones entre los acreedores rusos y altos funcionarios del régimen de Raúl Castro cuajaron en la firma de un entendimiento para iniciar la “regularización de la deuda de la República de Cuba ante la Federación de Rusia por los créditos otorgados en el periodo de la extinta URSS” [1].

En Cuba, la prensa oficial no ha entrado en detalles, pero la prensa rusa recogió las declaraciones del ministro de Comercio e Industria de la Federación Rusa, Denis Manturov de que Rusia condonaría la mayor parte de una deuda de 30.000 millones de dólares y el resto sería reestructurado para su pago en un período de diez años. El ministro ruso señaló: “para Septiembre tendremos terminados todos los trámites” [2]. Antes de que la propuesta de arreglo sea efectiva deberá ser ratificada por la Duma rusa y sometida a trámite formulista por la llamada Asamblea Nacional del Poder Popular en Cuba.

Unas tres semanas después de que se diera a conocer la noticia, empezaron a aparecer declaraciones de diplomáticos occidentales criticando -desde el anonimato- el proyecto de arreglo de la vieja deuda soviética contraída por los Castro. El reproche que hacían al gobierno de Moscú es que había llegado a acuerdos en Cuba al margen del resto de los países miembros del Club de París, del que Rusia forma parte. Solicitada su opinión por la prensa norteamericana, el profesor Richard Feinberg, del think-tank Brookings Institution, calificaba el entendimiento con Rusia sobre la deuda como una “clara victoria de la estrategia económica internacional de Cuba, de divide y vencerás” [3].

Pareciera que los diplomáticos y el especialista arriba citados olvidan algunos hechos notables. Por ejemplo, como recoge un cable de Reuters desde La Habana, el año pasado representantes de Cuba y Japón acordaron reestructurar los 1400 millones de dólares adeudados por la Isla por razón de créditos comerciales japoneses otorgados en la década de los años 80. Los acreedores nipones perdonaron el ochenta por ciento del monto total, y los 280 millones restantes deberán ser abonados en un plazo de veinte años.

A ese acuerdo bilateral llegó Japón, un destacado miembro del club internacional de grandes acreedores, y eso no le pareció mal a los demás socios.

En otro arreglo anterior, en el año 2000, diez años después de la reunificación de Alemania, el gobierno germano acordó con el régimen de La Habana la cancelación casi total de la deuda de 115 millones de dólares que había contraído con la antigua Republica Democrática Alemana; solución que no resultó preocupante a otros socios de Alemania en el Club de acreedores.

Este arreglo de Rusia con el régimen dictatorial cubano, no se aleja del suscrito por Alemania, pues trata de reciclar los escombros que quedan del derrumbe del campo socialista. Después que Moscú entró a formar parte del Club de París, ha llegado a acuerdos conjuntos para resolver la deuda soviética de varios países socialistas o ex socialistas que además adeudan a otros miembros del Club. Así se encaminaron o resolvieron las deudas de Albania, en 1997 y 1999; de Georgia en el 2001 y 2004; de la República Kirguisa en el 2002 y 2005; y de Moldova en el 2006. Quizás una de las mayores deudas canceladas por Rusia fue la contraída por el gobierno comunista afgano durante la ocupación soviética del país. Por un acuerdo firmado en el 2010 con el actual gobierno de Hamid Karzai, Rusia perdonó la deuda de 12,000 millones de dólares que le había convertido en el principal acreedor del país centroasiático.

Hubo además un acuerdo bilateral de Rusia en el 2003 con Mongolia para cancelar el 98 por ciento de la deuda de 11 mil millones de dólares con la desaparecida URSS. Este y otros arreglos que se hicieron al margen de los grandes países acreedores, no han tenido repercusiones como en el caso de la deuda cubana, cuando no existían deudas con otros miembros del Club de Paris.

Vietnam: arreglos demorados y presencia naval rusa

El caso de Vietnam fue a la inversa, porque además de la deuda soviética pendiente tenía otra por 544 millones de dólares con el Club de Paris. Hanoi se adelantó y aprovechó los acuerdos que ese grupo acreedor estableciera en su reunión de 1991 en Londres que elevaba la cancelación de lo adeudado por “los países más pobres” al 50 por ciento y reestructuró su deuda en 1993 [4].

Pero pasaba el tiempo y la deuda pendiente de Vietnam con la desaparecida URSS, estimada en 11 mil millones de dólares, seguía en el impasse, lo que frenaba el desarrollo de las relaciones políticas y económicas con la Federación Rusa. Al fin, en 1999, cuando Vladimir Putin se convirtió en Presidente Encargado de Rusia tras la renuncia de Boris Yeltsin, se iniciaron contactos que culminaron en Septiembre del 2000 con un acuerdo por el cual se reducía la deuda vietnamita en un 85 por ciento. De esa manera los restantes 1650 millones serían pagados en 23 años y servirían para ser reinvertidos en Vietnam y para entrenar a especialistas vietnamitas en Rusia.

El tema más difícil entre rusos y vietnamitas resultó ser el de la base naval que Estados Unidos construyó durante la guerra en la bahía de Cam Ranh y que tras la retirada norteamericana fue rentada a Moscú. Ese contrato caducó en el 2004, y los rusos se retiraron al no poder lograr una rebaja a las grandes sumas de alquiler que solicitaba Hanoi si querían permanecer en la base.

Pero a mediados del pasado año y como respuesta a la presencia amenazante de China en el Mar del Sur que reclama a Vietnam territorios insulares en áreas de yacimientos de petróleo y gas, Hanoi elevaba sus relaciones con Moscú a nivel de “asociación estratégica integral”. El acuerdo que se firmó en Sochi entre los presidentes Truong Tan Sang y Vladimir Putin, acordó elevar el intercambio comercial ruso-vietnamita a 5 000 millones de dólares para el 2015. Rusia, que ha hecho grandes inversiones en petróleo y gas en Vietnam, se comprometía a construir la primera planta de energía nuclear de ese país. [5]

En el tema de la deuda entre países, no se pueden obviar el papel que juegan sus intereses políticos y militares. Fue precisamente en aquella visita que el presidente de Vietnam planteó que la Marina Rusa había recibido autorización para realizar el mantenimiento de sus navíos en el puerto de Cam Ranh, que además sería utilizado para implementar “la cooperación militar entre ambos países”. El presidente Sang aclaró que ese puerto vietnamita “no sería una base militar rusa”, pero entonces, el Jefe de la Marina, vicealmirante Víctor Chirkov, complicó el asunto al declarar que Rusia estaba en conversaciones para “crear estaciones de mantenimiento [naval] en Cuba, en las Seychelles y en Vietnam.” [6] El Ministerio de Defensa de Rusia se apresuró a culpar al periodista, diciendo que “la publicación de semejantes informaciones en los medios no es más que la fantasía de su autor, que optó por el sensacionalismo…”. Tuvo que terciar en la polémicas el canciller ruso Sergei Lavrov que repitió respecto a la presencia naval rusa en Cuba lo mismo que había dicho el presidente de Vietnam: “No se trata de ninguna base. Entrar en un puerto, reponer víveres y facilitar el descanso a la tripulación es una necesidad absolutamente natural. Hemos hablado de esta posibilidad con nuestros amigos cubanos. El punto está operativo” [7]

Los Kim y Rusia: la deuda sí, lo demás es un sueño

Cuando en agosto del 2011 se reunieron en Siberia el dictador vitalicio y hereditario de Norcorea, Kim Jong-il y el presidente ruso Dimitri Medvedev, muchos analistas discreparon respecto a los acuerdos que allí se tomaron. Todos daban importancia al arreglo de la deuda de tiempos soviéticos calculada en 11,000 millones de dólares, pero muchos destacaron entonces la falta de realismo de los proyectos de construcción de un gasoducto ruso que llevaría gas a Corea del Sur a través del norte comunista y de un ferrocarril transcoreano que se enlazara al transiberiano ruso.

Tras la muerte de su padre en diciembre del 2011, el nuevo líder norcoreano y heredero del cargo, Kim Jong-un, prosiguió las negociaciones con Rusia y a fines del pasado octubre, ambos países acordaron la cancelación del 90 por ciento de la deuda de Corea del Norte. Por su parte el gobierno ruso se comprometió a reinvertir 1,000 millones de dólares en el proyecto de gasoducto transcoreano, terminado el cual Pyongyang recibiría 100 millones anuales por el trasiego al sur del gas ruso.[8] Como todos saben, la situación militar actual en la dos Coreas tras los lanzamientos de cohetes norcoreanos de largo alcance, y las amenazas nucleares del régimen comunista del norte a la República de Corea e incluso al territorio de Estados Unidos, han puesto a la región en zafarrancho de combate, con lo cual el fantástico sueño estratégico de Moscú respecto a la Península Coreana queda pospuesto indefinidamente.

La enorme y confusa deuda de los Castro con la URSS

Como hemos visto, el arreglo del endeudamiento de los países comunistas con la Unión Soviética ha logrado ser encaminado con bastante éxito por la Federación Rusa. Los Castro, en su momento fieles alabarderos y punta de lanza en los proyectos expansionistas de los soviéticos, fueron recompensados con un flujo incesante de mercancías, equipos, y armamentos que convirtieron a Cuba en el mayor deudor de todos los países del llamado campo socialista, con un monto que más que duplica las deudas de Vietnam o de Corea del Norte con la Unión Soviética.

En abril de 1989, once meses antes de que el PCUS aceptara la propuesta de su Secretario General, Mijail Gorbachov, de aceptar elecciones multipartidistas, el líder soviético hizo una inútil visita a Cuba y Fidel Castro -que veía venir la catástrofe- trató de conseguir inútilmente la cancelación de la deuda con Moscú. Tras el gran “desmerengamiento” de 1991, y por veinte años, Castro primero, y luego su hermano y sucesor, se negaron al pagar a la Rusia pos comunista la deuda contraída con la URSS por el incumplimiento ruso de los compromisos comerciales y de inversión de los soviéticos en la Isla, que ocasionaron grandes pérdidas al régimen en recursos y mano de obra al quedar inconclusos grandes proyecto como el de la central nuclear de Cienfuegos.

Es decir, la Federación Rusa solo se ha declarado heredera de la vieja deuda, no de las consecuencias de los compromisos económicos incumplidos por el estado acreedor ahora desaparecido. En última instancia serán todos los cubanos, no los Castro, quienes tendrán que pagar una deuda injusta, porque Rusia ha cambiado de naturaleza, ya no es la URSS, es una potencia capitalista mundial. Y ni siquiera cuando perdona una parte sustancial de las deudas de países que pertenecieron al “campo socialista” está ejerciendo solidaridad o responsabilidad compartida. Como hemos visto, los países “imperialistas” del Club de París no solo acordaron en 1991 reducir a la mitad las deudas de los países más pobres, sino que en 1999 plantearon, la reducción de las deudas hasta el 90 por ciento para un grupo de 39 países pobres altamente endeudados [9].

Todavía ignoramos lo que se plantea cancelar Rusia de la “deuda socialista” de Cuba, aunque no parece que la reducción pudiera ser más del 85 o el 90 por ciento que tuvieron Vietnam y Corea del Norte respectivamente. Lo que sí sabemos es que las cifras de la deuda cubana reportadas en la prensa rusa no son fijas, algunas declaraciones o cálculos la sitúan en 35 mil y otras en 26 mil millones de dólares. Pero ni siquiera tomando como base la cifra de 30 mil millones que mencionó el ministro de Comercio de Rusia, Denis Manturov, hay coincidencia con las oficiales del Club de París que aparecen a continuación:

Reclamaciones del Club de París a Cuba (en millones USD)

Mes y Año                          AOD (reclamaciones)                       ANOD (reclamaciones)                           TOTAL 

Dic  2011                                        250                                                    30 256                                       30 506

Dic  2010                                        257                                                    30 213                                        30 471

Dic  2009                                        267                                                    30 172                                        30 439

Sep  2008                                       270                                                    29 422                                        29 692

AOD: (Ayuda Oficial al Desarrollo) ANOD: (Ayuda No-Oficial al Desarrollo)

Fuente: Press release: “The Paris Club Releases Comprehensive Data on its Claims” 2008...2011, www.clubdeparis.org/sections/ donnees-chiffrees/… (Compilación del autor, A.A.)

Si esta información oficial reflejara las reclamaciones de deudas a Cuba de todos los miembros de ese organismo, no podría totalizar 30,500 millones en diciembre del 2011, porque si le restamos los 30,000 millones que señalaba el ministro ruso como deuda de La Habana con Rusia, solo quedarían 500 millones como deuda de Cuba con todos los demás integrantes del Club de París. Evidentemente eso no es así pues la deuda del régimen cubano cuando suspendió pagos con el club en 1986 era de 12,000 millones de dólares [10].

¿Cuanto informó Rusia a sus colegas acreedores y por qué no lo informó todo? No se puede saber hoy, pero seguro que el régimen de La Habana lo conoce, y hay quienes dicen que la razón es que los rusos no quieren revelar el monto total de los créditos soviéticos a la Isla al Club de París, porque tendrían que desglosar las sumas de la ayuda militar. Mientras tanto, nosotros, pobres mortales ajenos a las cuentas dobles y al secretismo no tenemos más remedio que calificar de indeterminada y escurridiza, la enorme deuda cubana, y esperar a una Cuba democrática para su conocimiento detallado.

Los rublos soviéticos, y los rusos

Un serio problema para cualquier analista que quiera llegar a aproximarse siquiera al monto de la deuda de Cuba es que se emitió en una moneda virtual que, igual que el país que la estableció, ya no existe: el rublo convertible soviético. Según The Economist, de Mayo 17 del 2001, Rusia planteaba que la Isla le debía 20 mil millones de rublos convertibles, que equivaldrían a “11,800 millones de dólares en 1991” pero que se habían devaluado significativamente en la fecha de la publicación y valían entonces solamente “690 millones de dólares” [10] Si en 1991 la deuda cubana equivalía a 11,800 millones de dólares y estaba en proceso de devaluación, ¿Cómo se ha reevaluado en el 2013 a 30,000 millones?

Es contradictoria esa reevaluación pues el rublo ruso, que empezó a cotizar como moneda libremente convertible en julio del 2006 no ha ganado tanto en valor en su cotización en los mercados de divisas. El 25 de marzo de 2013 se mantenía el cambo a 30,7 rublos por cada dólar norteamericano. De manera que la deuda de Cuba con la Unión Soviética, valorada hoy por Rusia en 30 mil millones de dólares, equivaldría a la astronómica cifra de 921,000 millones de rublos rusos actuales.

Se ha podido observar que hay bastantes interrogantes en torno a las cifras de la deuda cubana en proceso de ser reestructurada y la pregunta que hay sobre la mesa es por qué Raúl Castro ha aceptado el arreglo. El problema del régimen es que mientras no reinicie negociaciones con el Club de París no podrá conseguir otros créditos importantes. . Ni siquiera los llamados “fondos buitres”, aquellos que se dedican a comprar los llamados bonos basura, arriesgan su dinero con la deuda cubana. De las tres principales agencias de clasificación de riesgos, ni Standard and Poor, ni Fitch, califican la deuda soberana de Cuba. Solo lo hace la agencia Moody´s con una nota de Caa1 (alto riesgo de impago), por la decisión de Fidel Castro, hace más de 20 años, de dejar de pagar, lo que ha acumulado el principal y los intereses de la deuda [11]. Los únicos créditos posibles son los que pudieran otorgar China o Rusia, que obligan al neocastrismo a compromisos de pago ineludible mientras sigue enfrascado en el lento proceso de las reformas económicas. Teniendo en cuenta las necesarias diferencias entre ambos países, el problema de la deuda externa de Ecuador puede ayudar a entender lo que se avecina con la deuda cubana.

Como escribía en estas mismas páginas el colega Lázaro González, el ecuatoriano Rafael Correa enfrentó el problema del endeudamiento de su país proponiendo en su primera campaña presidencial la idea utópica de “la creación de un tribunal internacional de deuda”. En el 2008, ya en la presidencia, decretó la reducción de las enormes erogaciones del presupuesto del estado ecuatoriano para el pago de la deuda externa que habían llegado a alcanzar el 50 por ciento, rebajándolas hasta el 12 por ciento, pero -como señala González en su ensayo-, los nuevos contratos suscritos por Correa, principalmente con China, lo obligaron a volver a subir la erogación presupuestaria, duplicándola en el 2012. Es decir, que a Correa, y a Raúl Castro los obliga la realidad de que los préstamos chinos o rusos en lo único que se diferencian de los de las instituciones bancarias mundiales o del Club de París es que no exigen transparencia económica, y envuelven en secretismo sus acuerdos, pero hay que honrarlos a tiempo o dejan de dar créditos [12].

Ha sido costumbre de Rusia hacer alguna contrapropuesta a los países que tenían deudas con la URSS cuando esta se reestructura. Es una especie de caramelo para endulzar el arreglo. Si nos guiamos por lo que se acordó con Vietnam, y las declaraciones que hizo el canciller ruso Lavrov, no podemos descartar la autorización a la Marina Rusa de establecer una base de mantenimiento y avituallamiento en Cuba para sus buques en el Atlántico. Eso no traerá complicaciones serias si tenemos en cuenta que cuando surgió el tema de estadía de navíos rusos en Cuba, el portavoz del Pentágono le restó importancia al asunto al declarar que “el gobierno ruso tiene intereses en varias partes del mundo, y es su derecho promover esos intereses”[13]. El régimen neocastrista podría obtener beneficios no desdeñables de un contrato de arriendo a corto plazo de zonas portuarias cubanas para repostar naves rusas.

El tema de los hidrocarburos “casualmente” salió a relucir durante la visita de Medvedev a La Habana a fines de Febrero, mediante la declaración de la empresa rusa Zarubezneft de que está preparada para invertir 6,700 millones de dólares en prospección y explotación petrolera en aguas de la costa noroeste de la Isla .Pero se trata de un gesto propagandístico pues la inversión solo ocurrirá si encuentran petróleo al culminar en el próximo mes de Julio su etapa de prospección en la Zona Económica Exclusiva de Cuba en el Golfo de México. [14]

¿Qué más le queda al régimen por ofrecer a los rusos en estos momentos? No puede aspirar a multiplicar el comercio exterior como ha ocurrido entre Rusia y Vietnam, porque la dictadura no es capaz de mover la economía para producir siquiera 1,7 millones de toneladas de azúcar. Eso se comprueba también en otro rubro exportable, los cítricos cuya cosecha en el 2012 decayó en más de un 20 por ciento

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Cuando no se cumple con la alimentación básica, -carne porcina, huevos, leche- aunque haya sido considerada problema estratégico en el último congreso del Partido Comunista, ¿qué va a ingresar el estado más allá del sector turístico, de la explotación en tiendas especiales de las remesas familiares, y de la apropiación de parte sustancial de la remuneración de miles y miles de técnicos y profesionales que se desempeñan en el extranjero? Ese régimen económicamente impotente, para sostenerse está obligado a pedir más y más créditos y a esquilmar más y más al pueblo.

El daño es tan grande que en un futuro pos castrista, optimistamente a mediano plazo, quienes el pueblo escoja para conducir el país tendrán que afrontar con sabiduría y coraje la herencia del endeudamiento castrista de la nación. Pagar esas deudas inevitablemente va a pesar como una losa sobre generaciones de cubanos.

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Notas:

[1] “Amplían Cuba y Rusia sus vínculos de cooperación”, Granma, Febrero 22 de 2013.

[2] Alexander Bratersky, “Kremlin Writes Off Most of Cuba's $30Bln Debt”, The Moscow Times, 25 February 2013. “Cuba’s Debt to Russia to be Settled by Yearend - Ministry”, RIA/Novosti, February 22, 2013.

[3] Mark Frank, “Russian-Cuba debt deal creates waves among creditors”, Reuters, May 14, 2013

[4]Vietnam Debt Treatment- Dec. 14, 1993, Club de Paris,www.clubdeparis.org/ sections/ traitements/viet-nam-19931214/viewLanguage/en

[5] “Viet Nam, Russia agree to elevate strategic ties”, Vietnam News Service (VNS), July 28, 2012.

[6] “Vietnam Ready to Host Russian Maritime Base”, RIA Novosti, July 27, 2012.

[7] “ Canciller ruso niega que Moscú busque crear una base de su Armada en Cuba”, RIA Novosti, Julio 29 de 2012

[8] Stephen Blank, “Russia´s Korea project gather dust”, Asia Times Online, October 26, 2012

[9] Si en 1991 el Club de París acordó en Londres la condonación de la deuda en un 50 por ciento a los países más pobres, en Nápoles en 1994, elevó la quita de la deuda a esos países hasta el 67 por ciento. Cuando en 1999, se celebró en Colonia, Alemania, la Cumbre del G-8, se establecieron las llamadas “Condiciones de Colonia”, mediante las cuales el Club de París condonaría hasta el 90 por ciento de lo adeudado por un grupo de 39 “Países Pobres Altamente Endeudados”. El listado de los países elegibles para optar por esta reducción de deuda lo integran más de treinta estados africanos, aunque también incluye a cinco de América Latina y el Caribe, como son Bolivia, Guyana, Haití, Honduras y Nicaragua. Si La Habana se decidiera algún día a regularizar su deuda con el Club de París, tendría que renunciar a la propaganda de medio siglo de castrismo sobre supuestos niveles económicos y sociales de los cubanos a altura del primer mundo para poder entrar en ese grupo de países pobres altamente endeudados.

[10] Los 12 000 millones de dólares excluyen las deudas de Cuba con Rusia, China, Vietnam, República Checa, África del Sur y Chile. Ver “Cuba’s debt: Slippery, shapeless and slow to be repaid”, The Economist, May 17th 2001

[11] “Credit ratings: how Fitch, Moody's and S&P rate each country”, The Guardian, Apr. 30, 2010

[12] Lázaro González, “Un Philosophical Doctor en Ecuador: El Populismo doctoral” (I y II), Cubanalisis, Marzo 18 y 25 de 2013

[13] “Estados Unidos resta importancia a anuncio ruso de posibles bases militares en Cuba y Vietnam”, Diario de Cuba, Julio 27 de 2012.

[14] Justin Lifflander, U.S. Tourists and Medvedev's Staff Mingle in Cuba”, The Moscow Times, 21 February 2013

Russian-Cuba debt deal creates waves among creditors

reuters

By Marc Frank

HAVANA, March 14 (Reuters) - Russia's agreement to settle a debt squabble with Cuba over $25 billion owed the former Soviet Union has caused concern among other Cuban creditors grouped in the Paris Club, Western diplomats said this week.

The accord, signed late last month during a visit by Russian Federation Prime Minister Dmitry Medvedev, said the parties had come up with a formula to end the dispute and would sign final papers by 2014, although any deal still needs approval from the Duma.

Cuba last reported its foreign debt in 2009 as $19.8 billion. About 50 percent of that was "passive" debt from before it declared a default in the late 1980s, while the rest was accumulated afterward and classified as "active."

The Communist-run island has never included debt to the Soviet Union in its figures, claiming the amount is in overvalued convertible rubles and that the country sustained massive damage from broken contracts when its former benefactor collapsed.

While little information is available about the deal with Russia, Cuba has let other creditors know it is in no condition to pay its old debts, much of which now consists of accumulated service and interest charges.

Last year, Cuba settled a dispute with Japanese commercial creditors dating back to the 1980s. That could prove a model for settling other old debts.

Under the agreement, 80 percent of the 130 billion yen debt (about $1.4 billion) was forgiven, with the remainder to be paid over 20 years.

Cuba has been paying on time, according to Japanese business sources.

"The Russian agreement came as a complete surprise to other Paris Club members involved in the Cuba issue and broke ranks with them," said a diplomat who, like others, requested anonymity. "We first heard about it in the news."

The Paris Club is an informal group of creditor governments composed of Australia, Austria, Belgium, Canada, Denmark, Finland, France, Germany, Ireland, Italy, Japan, the Netherlands, Norway, Russian Federation, Spain, Sweden, Switzerland, the United Kingdom and the United States.

Another diplomat said other Paris Club members had quickly discussed the matter and formally asked for a meeting with Russia.

The Paris Club reported that Cuba owed its members $30.5 billion at the close of 2010, a figure that included the old Soviet debt.

Unlike the International Monetary Fund and World Bank, from which Cuba is excluded under the longstanding U.S. trade embargo, the Paris Club does not issue multilateral loans.

"The Russian debt rescheduling, if it takes place, is a clear victory for the Cuban international economic strategy of divide and conquer," said Richard Feinberg, a nonresident senior fellow of the Washington-based Brookings Institution and author of a number of studies on Cuba's need to join the international financial community.

"Now, if it can remove the heavy weight of the old Russian debts, Cuba will be in a stronger bargaining position to restructure its remaining Paris Club debts with Western governments," Feinberg said.

SEARCH FOR CREDIBILITY

Raul Castro, who replaced his ailing brother Fidel as president in 2008, has drastically reined in imports and cut state payrolls and subsidies while insisting the bankrupt government get its financial house in order.

The country has restructured its government and commercial debt with creditors including China, its largest, and has been paying suppliers on time.

In 2011, the Communist Party approved a five-year economic plan that calls for efforts to "enhance Cuba's credibility in its international economic relations by strictly observing all the commitments that have been entered into."

The plan also called for expediting the rescheduling of Cuba's foreign debts and implementing "flexible restructuring strategies for debt repayment" as soon as it is practical.

The Paris Club responded by putting out feelers about a possible resumption of talks broken off more than a decade ago.

Havana has indicated it would be interested only if an agreement was truly "viable" and would not result in repeated restructurings and new creditor pressures, the diplomats said.

Russia would not be the first country to break with the Paris Club.

In May 2000, Germany signed a bilateral agreement with Cuba covering $115 million in short-, medium-, and long-term debt.

Short-term debt was to be repaid through 2003 and medium-and long-term debt between 2006 and 2020, according to a letter sent to the Paris Club at the time by the German government.

The agreement covered, and reportedly all but wrote off, the island's debt to the former German Democratic Republic in the old Soviet convertible rouble currency.